– О многом. Об очень многом. У меня столько вопросов, а ответов я найти не могу.
– Поэтому я здесь, Сэм. Спрашивай всё, что тебя интересует.
– Почему родители не смогли меня спасти? – спросил мальчик первое, что пришло в голову.
– Они пытались. Ты ведь знаешь, что они тебя очень любят?
– Да. Я знаю. Но они обещали, что я найду воздушный замок.
– Воздушный замок?
– Спасенье.
– Ах да, – закивала Рея. – К сожаленью, не всё в жизни бывает так, как мы говорим. Они пытались сделать всё, что было в их силах. Будь уверен. Я их знаю, говорила с ними. Они очень хотели бы, чтобы монстры ушли.
– Но у них это не получилось…
– Ты их в этом винишь?
– Нет. Они хорошие люди. Я люблю своих родителей.
– И они любят тебя. Скоро вы, кстати, встретитесь.
– А что насчет Алекса? С ним всё хорошо?
– Твоего друга? Да. Он в порядке. Спрашивал насчет тебя. Даже хотел прийти, но ему пока нельзя сюда.
– Пусть не возвращается. Скажите ему, что я не хочу его видеть.
– Это потому что он смог спастись от монстров?
– Нет. Просто это плохое место, а я не хочу, чтобы Алекс увидел это всё снова, – Сэм снял обувь и, отложив меч, полностью лег на софу.
– Думаешь о благе другого?
– Да. Научился тут этому.
– Как спишь, Сэм?
– Последние дни, вообще не сплю.
– Почему?
– Монстры постоянно рядом. Спать, просто нет сил.
– Это связано с Сабиной?
– С Сабиной?
– Да. Ты ведь не можешь уснуть после того, как её не стало? Я права?
– Может быть. Не знаю сколько дней уже прошло с того времени.
– Без неё уже не фантазируешь?
– Фантазирую. Даже сейчас.
– И что видишь в своих мечтах?
– Ничего. Теперь уже ничего.
– Теперь? Потому что Сабина умерла?
– Да.
– Я слышала вы стали здесь встречаться.
В ответ молчанье.
– Не хочется говорить об этом?
– Просто, трудно, – признался Сэм.
– Тебе должно быть трудно, мальчик мой. Но ты ведь помнишь главное.
– Главное?
– Всё то хорошее, что было.
– О чём это вы? – мальчик приподнялся. – Что хорошего было в этом проклятом месте? Вокруг только монстры. Вчерашний друг умирает сегодня на руках. Я видел, как эти твари поглощают сотни людей! Что хорошее в этом?!
– Сэм…
– Вы взрослые только даете обещанья! Магистр Эл, эта колдунья, мои родители и еще куча других! А в результате?! София мертва! Дин мертв! Сабина мертва! Это вы все должны были умереть вместо них!
– Успокойся, я просто…
– Просто, что?! – Сэм встал на ноги. – Хотите, чтобы я задал вам пару вопросов?! Чтобы потом вы сказали мне, что всё хорошо?!
– Я просто это к тому…
– Нет уже, спасибо! – мальчик улыбнулся. – Сколько мы с вами говорили? Десять раз? Двадцать? У вас еще сто таких же детей, как я, всем вы говорите одно и тоже! Всё будет хорошо! Всё будет нормально! Но это не так! Вы взрослые только и делаете, что лжете! Для вас мы просто дети! Дети! Надо же, как удобно! Раз мы дети, то не такие умные! Раз мы дети, то не можем ничего понять! Да хрен вам! Мы не можем понять чего-то?! Это вы ничего не можете понять! Да, мы дети не знаем, какого это содержать себя, семью. Но какое у нас с вами отличие?
– Вы много чего…
– Вы хотите чего-то, миссис Рея? Тогда вы это покупаете. Вы обижаетесь на людей, если они делают вам плохо? Просто, дети об этом сразу говорят. Вы лжете, когда сделали что-то не так? Мы, дети, тоже. Вы любите кого-то? Мы тоже. Просто для взрослых, мы еще не выросли. Да, так оно и есть. Поговорите с любым ребенком до шестнадцати лет. Но со мной… со мной так говорить не смейте. Я прошел через такое, что даже вам не видать. Не смейте меня успокаивать, говорить о каком-то бреде, вроде хороших мыслей. В мире с монстрами хорошее запоминается сразу, потому что его слишком мало.
– Значит, ты хочешь только правды?
– Да.
– Ты думаешь о Сабине?
– Каждую секунду. Она была со мной с самого начала. Я не могу быть без неё. За это время я её сильно полюбил.
– Она тебя тоже.
– Я знаю. Я был рядом, когда она умирала.
– Это было трудно? Что ты чувствовал потом?
– Я не помню. Всё превратилось в какую-то гонку, где я как можно дальше пытаюсь убежать от монстров. Я без Сабины давно ничего не придумывал. Это началось само по себе.
– Значит, ты чувствуешь, что монстры приближаются?
– Да. Они совсем рядом.
– И что ты будешь с ними делать?
– Сражаться до самого конца. Я обещал это Сабине.
– То фото, осталось еще с тобой?
– Фото с ней?
– Да. Самое последнее.
– Да. Оно всегда со мной, – Сэм положил руку на карман брюк.
– Что ты испытываешь без неё? Один?
– Ничего.
– Так не бывает, – покачала головой Рея.
– Ничего – это такое чувство. Я ничего не испытываю. Просто, ничего.
– То есть, ты опустошен?
– Как стакан с водой, который отдали человеку, пробывшему в пустыне два дня, – Сэм снова сел на софу.
– Хорошее сравнение. Прочел где-то?
– В книгах Дина.
– Да, он тебя многому научил. Я видела пару твоих стихов.
– Кто вам их отдал?
– Твоя мама.
– Просто ужас. Зачем вы его прочитали?
– Потому что у меня есть к тебе вопрос, Сэм. Целых два.
– Слушаю, – кивнул мальчик.
– Ты веришь в Бога? Так? По стихам я это вижу, но в жизни. Ты не говоришь о нём. Почему?
– Он не помог.
– Мы все когда-нибудь умираем, кажется, мы говорили об этом…
– Он не помог Сабине, – Сэм чуть было не пустил слезу.
– Это ведь она? Та девушка, которую хочет спасти герой в стихе?
– Да. Пусть хотя бы там мы будем вместе.
– Вы будете вместе, – Рея, похоже, держалась до последнего, но потом прослезилась, обняла Сэма и поцеловала его в лоб.
В кабинет постучались, и, открыв дверь, внутрь вошел высокий мужчина с седой бородой, в белом халате:
– Ну, все, Сэм, – улыбнулся он. – Пора обратно в палату.
– Хорошо, – кивнул мальчик, и, опираясь на трость, пересел с софы в инвалидное кресло, но не без помощи врачей.
– До свиданья, Сэм, – помахала рукой Рея.
– До свиданья, миссис Рея. Я выиграю монстров. Вот увидите. И простите, что накричал.
– Ничего, родной.
Старик покатил кресло в коридор, и они с мальчиком выехали к отделению интенсивной терапии:
– Я же просил не называть рак монстрами.
– А какая разница?
– Я говорил это тебе и твоим друзьям… эти ваши игры…
– Думаю, что на магистра Эла, они больше удивляются, – засмеялся Сэм.
За всё время, проведенное в больнице, мальчик облысел от химиотерапий, исхудал, да и передвигаться ему самому было трудно, но он по-прежнему сражался, сжимая кулаки.
– Твой папа приедет сегодня чуть позже.
– Вы сказали ему, чтобы он купил зарядку от моего планшета?
– Да. Он её точно привезет.
– Спасибо, – кивнул Сэм.
– Эй! – раскрыла руки от радости главврач Ария, заметив ребенка. – Как наш маленький воин? Всё еще сражаемся с монстрами?
– Как никогда раньше! – воскликнул мальчик. Его руки затряслись, когда он поднял свою трость. – К бою всегда готов, бабушка Ария!
– Умница! Так держать! Я к тебе чуть позже заскочу, – она поцеловала Сэма в лоб, и пошла дальше.
– Вот кто корень зла, – Эл повел кресло с мальчиком дальше.
– Вы всегда обижались, только потому что мы называли её бабушкой, а вас не называли дедушкой, – улыбался Сэм. – Я знаю.
Они проехали еще немного и заехали в широкий лифт, где к их удивлению встретил медбрат:
– Кого я вижу! – улыбнулся мужчина с длинными волосами. – Как ты, Сэм? Повторим путешествие по болоту?
– Странник! – обрадовался мальчик.
– Кстати, наш всеми любимый повар передавал привет.
– Мистер Огр? – улыбнулся Сэм. – Передавай ему привет от меня.
– Нельзя называть человека огром, только потому, что он толстый, – заворчал Эл.
– Но мистер Огр никогда не был против!
– Оставь мальчика в покое, Эл. Ты ворчишь, только потому что они не называют тебя дедушкой, – подмигнул медбрат Сэму.
– Но я, ведь… – докончить Эл не успел. Дверь лифта открылась, и они с мальчиком поехали дальше по второму этажу. Навстречу им вышел высокий мужчина с зализанными на бок волосами. – Как дела, Бейл?
– А как у нашего маленького героя, – Бейл посмотрел на Сэма, но тот демонстративно отвернулся. – Да, они всегда меня недолюбливали. Как внучка, Эл? Она поступила в университет?
– Говорит, вроде набрала проходные, но, кажется, экзамен написала плохо. Не знаю уже что думать. Сын на нервах. Я ему говорю, не бойся, не поступит в этот, найдем ей другой университет, а он всё ворчит.
– Прям как вы, Эл, – вставил Сэм.
– Хэх, – усмехнулся Бейл. – Передавай им от меня привет.
– Почему вы его всегда не любили? – спросил Эл, когда они отъехали от врача на достаточное расстояние.
– Мне не нравилось даже у него в кабинете.
– Он отличный хирург, Сэм, а из-за ваших капризов пришлось его менять. Вы потеряли из-за этого много времени.
– Со временем у меня как раз всё хорошо.
– Опять твой сарказм?
– Как же без него? – усмехнулся Сэм.
Они въехали в палату мальчика, где на кресле, рядом с кроватью сидела мама мальчика, которая тут же вскочила на ноги и помогла его уложить на кровать. Даже лежа он продолжал держать в руках свою трость – для него это было последнее оружие против монстров – меч.
– Как ты, родной? – мама погладила Сэма по голове.
– В горле пересохло. Можно немного воды.
– Он держится хорошо, – закивал Эл. – Для его стадии, это просто невероятные результаты. Конечно, химиотерапия, операция и лекарства не помогли, но Сэм настоящий воин. Сражается изо всех сил.
– Ты еще покажет монстрам, правда, Сэм? – улыбнулась мама.
– Покажу! – воскликнул мальчик, выпивая понемногу воды из стакана, с помощью трубочки. – Они проиграют бой!
– Можно вас на минуту доктор? – женщина подмигнула Сэму и вышла в коридор. Эл встал напротив неё и понимающе кивнул. – Сколько у нас времени?
– Организм полностью ослаб. Опухоль в его голове сильно увеличилась. Я думаю, если он доживет до утра, то это будет настоящим чудом.
– Боже, – мама хотела заплакать, но сделала глубокий вдох и успокоилась. – Он ведь не мучается?
– Нет, – покачал головой Эл. – Его пребывание здесь было трудным, но вспомните, сколько хорошего он здесь повидал? Когда они только стали дружить? Помните? Отец Софии помог вам всем оплатить часть операций. Мы её потеряли одной из первых, но вспомните их поездку в «Мир мороженного». Да, тогда они знатно повеселились. Или переезд в больницу «Иллик»? Они смогли отвлечься по дороге. Потом были тяжелые химиотерапии, но Нутриций помогал детям как мог.
– Возможно вы правы.
– Алексу удалось победить рак. И Сабина, и Сэм были этому рады. Они поняли, что их бой с монстрами был не напрасен, – Эл усмехнулся. – Видите, даже я начал называть их монстрами. Те дни, что они с девочкой были вместе… мы все видели, насколько они были счастливы.
– Просто смотря как ему становится плохо изо дня в день, я не могу…
– Он храбрый мальчик. Он знает, что его ждет.
Когда за окном стало темнеть, самочувствие Сэма ухудшилось. Рак стал добивать его, даже морфий в максимальных допустимых количествах не помогал унять боль. Но, казалось, в тот момент, когда болезнь уже должна была взять вверх окончательно, мальчик продолжал борьбу. Он помнил, что его отец задержится на работе, он помнил, что должен увидеть его перед самой смертью.
Палату посетили родители Сабины. Они говорили о том, как их дети были близки, о чем-то еще, но Сэм уже разобрать слов толком не мог. Он пытался, честно, но не мог. Разум был слишком мутный, а от головной боли невозможно было укрыться даже под самым сильным анестетиком.
Потом всё-таки пришел Алекс со своими родителями. Он обнял Сэма и рассказал, что очень жалеет о том, что не продолжал фантазировать, когда все они продолжали. Он еще что-то говорил о борьбе, о спасении, но Сэм просто удерживал на лице улыбку, чтобы от него отстали.
Сейчас он только хотел увидеть отца. Только отца.
Папа Сэма пришел полвосьмого вечера, ворвался в палату в шапке и шарфике, стряхивая с них снег:
– Ужасные пробки, – покачал головой мужчина, садясь рядом с женой у кровати Сэма. – Как он?
– Ситуация ухудшается, – послышался голос Эла, но Сэм не мог разобрать откуда он исходит.
– Сэм, эй, Сэм. Мы ведь воины, так? Мы ведь будем сражаться? – рядом заплакала мама, и вместе с ней заплакал и отец.
«Он плачет. Он впервые плачет».
– Пап… – еле выговорил мальчик. – Не плачь. Мы все умираем. Я иду в хороший мир.
– Почему ты, Сэм? Почему?
Что-то сбоку забибикало, и мальчик вновь услышал знакомые звуки в своей голове. Щелк. Щелк. Щелк.
– Срочно медсестру! – доносится крик Эла.
– Мы его теряем!
– Реанимируем!
– Быстрее!
– Всё будет хорошо, Сэм…
Еще чьи-то крики. Точно разобрать довольно трудно.
На самой вершине горы Сэм стоял один, держа меч наготове. Он уже увидел их мерзкие щупальца, хватающиеся за края камней. Потом мальчика со всех сторон обступили черные твари-монстры. Отсюда ему уже некуда бежать, но сдаваться он не собирается. Он ведь обещал.
«Спасибо, что взяла с меня обещанье. Ты сказала, чтобы я никогда не сдавался. Я никогда не сдамся. Я буду сражаться до конца».
Сэм достал из кармана последнюю фотографию с Сабиной. У девочки на ней нет её длинных волос. Она тут лысая, как и Сэм. Только тогда, он еще мог ходить сам, и на фотографии был рядом с койкой Сабины. Они на фотографии счастливы, потому что только что их космический корабль преодолел просторы созвездия Сириуса. Космический корабль, который попросту был койкой Сабины, с которой девочка под конец не могла подняться. «Ничего!» – говорил Сэм. – «Я сам приду!». И он преодолевал каждый день целых два этажа, чтобы придти к ней. После этого главврач, миссис Ария, решила перевести их палаты ближе друг к другу, после чего Сэм всегда оставался у Сабины. Пока она не умерла. После этого мальчик просто не смог самостоятельно передвигаться. В нём что-то сломалось. Теперь его черёд.
На Сэма набросился один из монстров, но мальчику удалось откинуть того мечом. Однако тварь не собиралась сдаваться и, переждав минуту, она, словно хищник, сделала рывок, сбив мальчика с ног. Но даже лежа на спине Сэму удалось отбиться от монстра мечом, и он снова поднялся на ноги. Голова шла кругом, но он держал меч двумя руками, так же крепко, как и всегда. Но как бы отважно он не сражался бы, рак его победил.
Один из монстров схватил мальчика одним щупальцем, а другим проткнул его грудь насквозь. Изо рта брызнула кровь. Потом монстр просто скинул мальчика вниз с горы.
И Сэм летел вниз.
Вниз.
Над головой виднелся небосвод, полный мириадами звезд.
Резкая боль.
Потом перед глазами Сэма появился огромный воздушный замок. Другой, не такой, на который сел Алекс. Это летающее чудо было пустым, и на нём сидел только один пассажир – Сабина.