«Спасибо, что сменила тему для разговора».
– Ты когда-то был на корабле?
– Нет.
– Так давай полетим на те планеты! – Сабина вскочила с места, и принялась поднимать Сэма с земли. – Давай! Вставай!
– Что? Я не понимаю!
– Идем!
И он забежал за ней в дом. Девочка заставила его вытащить на улицу столик; сама прибежала с двумя стульями и поставила их на стол; потом Сабина достала большие кастрюли и сито.
Она надела Сэму на голову одну из кастрюль, другую надела себе на голову; они сели на стулья, стоявшие на столе. Вырвав из сита сетку, Сабина протянула мальчику подобие руля:
– Давай! Давай!
– Что? Что я должен делать? – не понял Сэм.
– Ты космопилот! Причем первый! А я твой второй пилот! Давай!
– Что за бред? – рассмеялся мальчик.
– Первый пилот Сэм, – серьезным голосом сказала Сабина. – Мы готовы к полёту. Жду команды.
– Ну… второй пилот Сабина! Проверить двигатели!
– Секунду, – девочка ударила ногой по столу. – Двигатели в полной исправности!
– Место назначения, второй пилот?!
– Вон та зеленая планета! – Сабина указала рукой на одну из вращающихся планет.
– Принято! К взлету готовы?!
– Так точно, первый пилот! К взлету готовы!
– Взлетаем! – Сэм потянул сито на себя, и они издали звук взлетающей ракеты, при этом оба наклонялись в ту сторону, в которую поворачивался воображаемый руль.
– Впереди заметны кометы!
– Метеориты, второй пилот! – исправил Сэм.
– Прошу простить, первый пилот! Впереди заметны метеориты!
– Держитесь крепче! Сейчас будем уворачиваться!
Сабина крепко взялась за стул, так, будто этот стол сейчас реально взлетит в космос, и она может упасть. И как ни странно, так и случилось. Стулья превратились в удобные кресла, перед глазами из ниоткуда образовался монитор с тысячами мигающими кнопками, а космос был виден только из переднего иллюмината.
Они, два ребенка, летели на одинокой ракете, пролетая между огромными метеоритами, через бесконечные вселенные разных размеров и разных цветов. Звезды сменялись другими звездами. Это было крутое путешествие. Истинная одиссея в космосе.
Они, два ребенка, сражались с космическими пиратами.
Они, два ребенка, встречали маленьких животных с других планет и великий существ других вселенных.
Они, два ребенка, участвовали в войне против жнецов.
Они, два ребенка, мстили за трон великого принца Кастора.
Они, два ребенка…
Два ребенка.
Затем их космический корабль медленно зашел на посадку, вернувшись обратно на Землю, домой. Он сел плавно, еле всколыхнув траву, потом команда из двух человек принялась отключать питание:
– Первый пилот Сэм! Питание отключено!
– Второй пилот Сабина! Выключить все системы! Готовиться покинуть корабль! – и Сэм снял с головы кастрюлю, отложил сито и спрыгнул со стола. Его примеру последовала девочка.
– Крутое путешествие, – Сабина повалилась на землю, будто по-настоящему устала от полета по космосу.
– Мне больше понравилось, как мы убегали от мистера Айзека, – Сэм лег рядом, и они снова уткнулись взглядом во вселенную.
– Когда он со всей силой упал с космопорта?
– Да, – и они вдвоем громко рассмеялись, натурально, как над коронной шуткой знаменитого комика.
– А знаешь, что, Сабина?
– Что?
– Мы в этой вселенной не одни.
– С чего ты это взял?
– Там, на планете, что похожа на нашу, живем мы.
– Что? – округлила глаза от удивления девочка.
– Да, да. Напротив нас точно так же как и мы сейчас лежат взрослые Сэм и Сабина. Они так же, как и мы держатся за руки, также думают, есть ли где-то жизнь, кроме их планеты. Там мы счастливы, я уверен.
– Я и сейчас счастлива, – девочка повернулась боком, лицом к Сэму.
– Я тоже, – мальчик тоже повернулся к ней.
– Знаешь, это и есть мой воздушный замок. Моё место спасенья. Моя мечта. Рядом с тобой, Сэмми, под этим огромным небосводом. Мне не нужен уже обычный мир. Мне будет достаточно этого места с тобой.
– Это наш воздушный замок. На нём мы можем лететь куда угодно во всей вселенной, – улыбнулся Сэм.
– Мы умрем, – резко сказала Сабина. – Мы так мучаемся, но ты был прав. Все умирают, не стоит думать об этом. Потому что для вселенной мы ничто, никто нас не запомнит. Наши родители будут ходить на нашу могилу. Вначале каждый день, потом раз в неделю, потом раз в год – и так до конца жизни. А когда и наши родители исчезнут, никто не будет приходить. Потому что мы ничто. Вся наша планета ничто. И всё что нужно делать – наслаждаться жизнью, потому что для этого нам дана эта жизнь, какой бы короткой она не была. Хорошо, что я тебя встретила.
– Хорошо, что судьба свела нас вместе.
– Обещай, что отпустишь, когда они придут.
– Я не могу.
– Просто обещай, что будешь сражаться до самого конца, и что не будешь жертвовать собой ради меня. Обещай и тогда я готова остаться здесь с тобой до тех пор, пока они не вернуться.
– Но ведь шторм…
– Шторм не помог. Ты знаешь это. Он был слишком короткий, он не успел бы избавить этот мир от монстров. Прошу, Сэмми, обещай.
– Обещаю, – сдался Сэм.
– Спасибо, – Сабина поцеловала его, и они оба закрыли глаза.
Жизнь для них пару дней превратилась в бесконечность безмятежности. Они спали в доме, кушали, пили всё что хотели. Ложились под небом, говорили часами, наблюдая за движением планет. Им был безразличен весь мир. Им двоим было наплевать на всех кроме себя самих. Вскоре еда стала заканчиваться, они стали строить из себя взрослых. Сэм шел в лес, охотился на животных с помощью своего меча, собирал ягоды, рубил дрова, а Сабина готовила для них двоих еду. Они были счастливы, как никто другой. Они чувствовали жизнь, но только не могли жаловаться на неё после того кошмара, через который они прошли, выжили и оказались теперь в их «раю».
Вдвоем, против всех. Так они говорили друг другу, держась за руки.
А потом, в один из обычных дней Сэм пошел на охоту в лес и услышал тот самый звук, который не слышал уже давно. Звук парома, за которым следовали щелканья. Множество, тысячи щелканий. Они снова были в его голове, снова вернулись, снова напомнили о себе.
Сэма сильно затошнило, заболела голова, в глазах потемнело. Он увидел бесконечное количество тварей, что ползли к нему, но мальчик был готов. Он отбил атаку щупалец своим мечом и принялся бежать обратно в домик.
«Только бы они не добрались до Сабины! Только бы они не добрались до Сабины! Только бы они не добрались до Сабины!».
Сэм застал её перед порогом, бледную, еле стоящую на ногах. Её монстры тоже вернулись, и они были чуть ближе, чем монстры Сэма.
– Давай! – мальчик схватил её за руку, так же, как и она, когда-то схватила его за руку в том самом зале, когда они впервые встретились. – Надо бежать! Давай, Сабина!
Она поддалась. Побежала за Сэмом, столько сколько смогла. Потом резко остановилась, посмотрела на мальчика, улыбнулась той же улыбкой, что была у Софии и у Дина перед смертью. Улыбкой человека, который всё понял.
– Нет, нет, нет… – Сэм пустил слезу. – Только не это… не оставляй меня… пожалуйста…
– Я больше не могу, Сэмми, – Сабина тоже заплакала. – Мне ужасно больно. Они поедают меня изнутри. Я даже ходить не могу.
– Я тебя понесу… да, я тебя понесу!
– Ты обещал Сэмми… – девочка раскрыла ладонь, но её всё еще держал Сэм. – Ты обещал…
– Я не могу…
– Мы встретимся, Сэмми, – кивнула Сабина. – Там, на небесах. Мы точно встретимся. И я буду тебя ждать столько, сколько понадобиться.
– Прошу…
– Я люблю тебя, – она поцеловала его, осторожно высвободив руку. Он не сопротивлялся. – Давай, Сэмми… беги… сражайся до конца…
– Я тоже тебя люблю, Сабина…
– Беги! Давай!
Сэм побежал, оставив её одну посередине поля. Он бежал, только один раз остановившись: одинокий дуб, маленький домик, планеты, проплывающие на фоне, Сабина в сиреневом сарафане, которую расчленяют на мелкие кусочки монстры.
Первая и последняя любовь Сэма.
Глава 5. Воздушный замок.
Сэм поднимался по крутому склону горы, самой высокой, что находилась достаточно рядом. Щелканье монстров было слышно теперь повсюду – они подходили, окружали, сдавливали в кольцо.
Мальчик выиграл достаточно времени из-за своего сильного характера. Он был высоко, а порожденья из черной массы, болтыхались где-то внизу. Это был тупик, то место, куда он поднимался.
«Не останавливаться. Не сдаваться» – повторял самому себе Сэм. Только себе, потому что рядом за долгое время впервые никого не было. Он был один.
Один. Просто, один.
Вы когда-нибудь были, действительно, в полной мере одни? Это не про те моменты, когда ваши родители шли на свадьбу и обещали вернуться только в три часа ночи, а вы оставались дома в одиночестве, исполняя все самые заветные желания в отсутствие родителей. Тут всё иначе.
Представьте на минуту, пока ваш мозг еще осознает эти слова, что вы в лесу одни. Нет, не в обычном лесу, а в особенном. К примеру, возьмем окраины Припяти. Там в районе сотен километров никого нет, и вас максимум может отыскать только очередной рейс туристов и то раз в месяц, если повезет. Так вот там, в глуши, вы просыпаетесь после, скажем, очередной пьянки, ну или другого хорошего события. Пару часов назад вам было хорошо, а теперь вы одни в темном лесу, в другой части мира. Неожиданно, правда? Ну, и что сделает любой другой человек в такой ситуации? Начнет звать на помощь, подумает, что это злая шутка друзей, но своими криками только привлечет внимание хищников. Так что, лучше не быть «любым другим человеком». Лучше посмотреть на небо, постараться примерно понять по расположениям звездных систем в какой части север, в какой юг и так далее. Не знаете звездные системы? А как растет мох? Ну, хотя бы вручную компас можете сделать? Луна, знаете, где садится?
Это всё к тому, что любой, даже взрослый человек, который вырос только в городе, а сам никогда не был загородом, в лесах, никогда не сталкивался с особо опасными ситуациями, ну, или не играл в игры с жанром «выживание», сдохнет в лесу в эту же ночь. Максимум следующую. Просто, у таких людей нет фактора самосохранения. Нет жизненных сил бороться. Их организм иссохнет, сгниёт, а найдут такого человека, только через пару лет.
Так вот, в таких условиях выживать легче с кем-то. Друг рядом – это всегда плюс к жизненной силе, минус к страху. К примеру, вы идете на сеанс ужастика с другом. Вам весело, вы хохочете, вам смешно только от вида «нечисти». Максимум парочка неожиданных скримеров вас напугают. Но одному смотреть ужастик дома, когда никого нет… Ууууу… Да даже шорох дуновения ветра за окном заставят вас подпрыгнуть.
Так вот, раньше у Сэма были друзья, были те, за кого он цеплялся. Сейчас же он один. Он без Софии, которая их спасла от солдата, и дала им шанс убежать. Он без Дина, который хоть и был гадким мальчиком, в конце оказался верным другом. Он без Алекса, который пытался помочь всем, и тот единственный, кто оказался на воздушном замке. И он без Сабины…
В жизни мальчика будто что-то разломалось, разбилось в дребезги, он теперь уже ощущал на месте этого чего-то пустоту. У этой пустоты не было формы, хотя Сэму казалось, что она круглая и белого цвета. Белого цвета, представляете? У всех внутри после разрыва с любимыми, неисполнения мечты, смерти родных появляется белый шар. Он занимает место того, что было до этого, дает время передохнуть, сделать пару шагов вперед и пойти дальше.
«У некоторых шар бывает черного цвета» – так думает Сэм.
Их шар, по мненью мальчика, состоит из всего того, что было в прошлом. Такие люди не смогли заполнить пустоту чем-то новым, решили остаться с воспоминаниями. Это не так уж и плохо, ведь, по сути, вся наша жизнь после смерти, если вы исключительно верующий человек, будет состоять из воспоминаний о времени, проведенном на земле. Ведь, там мы будем жить вечно, а, значит, взглянуть на прошлое захочется всем. Только представьте, присаживаетесь на одном из облаков и включаете такой мини телевизор, исключительно у вас в глазах, где вы смотрите на всю жизнь, на каждую секунду со стороны, словно в кино. Там после смерти есть смысл вспоминать прошлое. А тут?
«Тут, вы попусту теряете время».
По склону наверх, на самую вершину горы, вела узкая тропинка, на которой ступени заменяли большие камни. Взбираться по ним было невероятно трудно, и быстро это делать, физически не удавалось.
Ситуацию подпортил еще и неожиданно начавшийся снег, ведь камни стали скользкими, видимость ухудшалась. Сэм еле замечал монстров, что карабкались за ним, только изредка сжимал рукоятку меча, когда одна из тварей подбиралась близко. Но даже монстры, твари, которые полностью уничтожили мир, не могли противостоять снежной буре, которая медленно преобразовывалась из мелкого снега и ветра.
– Что не терпится убить меня?! – закричал Сэм, подняв голову куда-то в небо. – Не дождешься!
«Зачем вообще я должен был сражаться с монстрами? Почему именно я? Как вообще определяется ребенок, который должен будет пройти через все эти ужасы, так и не увидев взрослой жизни? «Методом тыка» огромного пальца откуда-то с неба?».
Наверное, злость единственное, что осталось в Сэме на данный момент. Он чувствовал себя одураченным. Будто кто-то из детей заказал себе на небесах лет шестьдесят дополнительной жизни, а эти года почему-то вычли у Сэма. Мальчику только и хотелось найти этого поддонка, которого посчитали лучше него.
Метель окончательно откинула монстров на самое подножье горы и, чтобы не встретить ту же участь, Сэм забрался в первую пещеру, что ему попалась. Вела она глубоко внутрь горы, где спустя долгие минуты ходьбы вслепую показался огонь, а вместе с ним тени, танцующие вокруг него. Свет исходил от костра, рядом с котором, на маленьком стуле сидела афроамериканская женщина, в строгом, поглаженном костюме. Поодаль стояла софа, куда женщина указала рукой:
– Здравствуй, Сэм. Присаживайся.
– Кто вы?
– Я – Рея. Давай, садись.
Мальчик послушно уселся на софе:
– И что вы здесь делаете?
– Я здесь, потому что с тобой нужно поговорить.
– Поговорить? О чем?
– О том, что происходит. О том, что ты умираешь.
– Я знаю, что умру. Они близко.
– Кто близко?
– Монстры.
– Ты называешь их монстрами?
– Взрослые из армии Республики называли их морбами, если вам так будет удобней, то и я могу…
– Нет. Называй их так, как тебе удобно.
– Спасибо.
– Так, Сэм? Как ты себя чувствуешь?
– Ну…
– Просто расскажи, о чем ты думаешь, – Рея улыбнулась.
– Честно?
– Конечно.