Лондон, резиденция маркизов Солтлейн, 4 апреля, 08:33
Они готовы были выходить, когда Питеру позвонили из Японии. Он показал Кристине, что разговор займет пять минут, и удалился в кабинет. Они с камердинером остались его ждать.
– Беннет, я хотела спросить вас. Почему позавчера, когда вы услышали запах сигар от Питера, вы сказали, что боялись этого?
Слуга вздохнул:
– Он курил, миледи. Сигареты. Много курил. По полторы-две пачки в день. А потом появился этот покер по пятницам, и добавились сигары. Тут все и началось…
– Началось что?
– Головные боли, миледи. И тошнота, простите, до рвоты. Ему и пить было не надо. Он просыпался утром после этого покера и натурально умирал.
Кристина в ужасе слушала Беннета.
– Было настолько плохо, что он обратился к врачам, и они запретили ему курить. Категорически. И он бросил! Да, он бросил, миледи! Он очень тяжело, мучительно бросал, но смог! Оставил себе, как он говорил, «радость» – сигары по пятницам во время покера. А четыре года назад мы уехали в Америку, покера не стало, и сигары тоже как-то сошли на нет.
Кристина понимающе закивала.
– Когда в феврале он снова начал играть, я побоялся, что табак вернется в нашу жизнь. И оказался прав.
Заслышав голос приближающегося мужа, она сжала локоть камердинера.
– Я поняла, Беннет. Спасибо.
Лондон, офис Davenport Privacy Protection, 4 апреля, 09:05
Они поднимались с парковки, когда на первом этаже к ним присоединился Патрик. Увидев Кристину, он вежливо поздоровался и аккуратно отошел к дальнему углу лифта. Кристина сдержанно ответила. Так они доехали до второго этажа, где она, пожелав джентльменам хорошего дня, вышла. Не успела за ней закрыться дверь, как Питер рассмеялся:
– Ты что, боишься ее?
– Ну если она не убила тебя, это не значит, что пожалеет меня. Как она? Сильно ты ее шокировал?
– Больше Беннета, когда грязно его домогался.
В ответ на потрясенный взгляд Патрика Питер пояснил:
– Судя по всему, именно так он воспринял мои сексуальные откровения.
Патрик захохотал и сжал плечо друга:
– Боже, старина, мне так жаль!
– Пожалей Беннета.
Из открывшегося на административном этаже лифта вышли два босса и с улыбкой на лицах разошлись по кабинетам. Миссис Токкер поприветствовала Питера:
– Доброе утро, сэр. Только что доставили конверт с надписью «лично в руки». Так как он предназначен Его сиятельству маркизу Солтлейну, я его не регистрировала, а просто положила вам на стол.
Продолжая улыбаться, Питер кивнул.
– Доброе утро. Да, спасибо.
Он зашел в кабинет, подошел к столу, сел в любимое кресло и открыл ноутбук. Прямо посреди стола лежал белый конверт размером с журнал. Питер автоматически принялся открывать его.
А ведь Пат мне позавидовал. Наверняка большинство жен отреагировали бы иначе. Мне действительно повезло. Кристи…
Кристи…
Из открытого конверта на стол выехали фотографии. Большие, цветные. На них была его жена. В незнакомой ему комнате с хорошо знакомым ему мужчиной.
Мозг основателя «Девенпорт Прайваси Протекшн» автоматически отмечал детали.
Фотосъемка велась через окно, скорее всего, из здания, стоящего под углом напротив… отеля? Похоже на отель, да. Двое, он и она, занимаются сексом в разных позах. Хорошо видно фигуры и лица: Кристи и Николас Аттенборо.
Фотографий было восемь. Все сняты с одного ракурса, но позы у пары разные. Судя по всему, одним разом они не ограничились.
Особенно Питера потрясла третья фотография: женщина сидела на мужчине, судя по всему дело шло к финалу. Ее рот зашелся в крике восторга. Он как зачарованный рассматривал ее лицо. Он никогда не видел ее такой. Они вообще не занимались любовью при свете. Он не любил. А она, выходит, любила…
Поняв, что стоит, он сел за стол и заставил себя успокоиться.
Самый первый вариант: подделка, фотомонтаж. При нынешних технологиях это не так уж сложно. Любой мальчишка справится.
У тебя есть специалисты, покажи, в два счета разберутся.
А если…
Даже «если». Тебе нужно знать. Действуй!
Он взвешивал все за и против еще минут пятнадцать и, приняв решение, набрал номер внутреннего телефона и пригласил человека немедленно зайти.
Лондон, офис Davenport Privacy Protection, 4 апреля, 09:51
В это время Кристина, сидя за рабочим столом, мыслями была очень далеко. Рассказ Беннета потряс ее.
Патрик не мог этого не знать. Он видел, что Питер закурил, и позволил ему. Я не могу запретить Питеру играть, я ему не мать, но Патрик, сидя рядом, может не дать ему курить. Надо будет поговорить с ним об этом.
Лондон, офис Davenport Privacy Protection, 4 апреля, 13:12
Последние четыре часа Питер провел в аду. Поначалу Слай, компьютерный гений, судя по всему, ни разу не видевший его жену, долго рассказывал ему о способах обнаружения «фальшака»:
– Сначала установим автора.
– Каким образом? Фото не электронные.
– Верно, сэр. Фотки не электронные, что сильно усложняет задачу. Тот, кто послал их клиенту, хорошо знал, что делает. Но мы сосканируем их и попробуем определить EXIF-данные: когда было сделано, каким устройством, параметры и прочее. Потом поищем дорисованные и вставленные при редактировании области. Увидим оригинал фотки – сможем попробовать найти место, где она была сделана, а там, по погоде, уже проще ориентироваться в датах, и все. Они, считай у нас в руках.
И он ушел «колдовать». А Питер остался ждать. И просто ходил четыре часа по кабинету, периодически останавливаясь у окна.
А через четыре часа появился Слай, и, судя по соболезнующему выражению его лица, Питер понял: знает. Он знает, что это его жена. Но сейчас его интересовал только результат.
– Оригинал, сэр. Никакой подделки.
В этот момент Питер осознал, что все эти четыре часа не верил в реальность происходящего. На память пришел вчерашний разговор, когда он в очередной раз рассказал ей то, чего не рассказывал никому, кроме Патрика. И тут же вспомнил, как она была спокойна, даже безразлична к его рассказу, ее ровное дыхание… Все равно это не могла быть она!.. Но все же была…
– Это точно?
– Абсолютно, сэр. Я и ребят из отдела привлек, простите… Мы и так, и сяк. Настоящие фото.
– Что с датой и местом?
– Не нашли пока. Если вы скажете…
– Не надо.
Слай кивнул и пошел к двери.
– Простите, сэр.
Да, наверно, прощу. Если пойму. Но, скорее всего, пойму, а значит, прощу…
Питер не заметил ухода Слая.
Этому должно быть объяснение. Она объяснит, и я пойму. Она сама любит повторять: «Просто ответь, и я успокоюсь».
Через час после ухода Слая он позвонил миссис Токкер и попросил ее вызвать к нему стажера Кристину Девенпорт.
Лондон, офис Davenport Privacy Protection, 4 апреля, 14:20
Кристину обрадовало то, что муж наконец запомнил ее просьбу и вызвал к себе через секретаря, точно так же, как и остальных подчиненных. Зайдя к нему и увидев отстраненное выражение его лица, она поначалу решила, что они не одни, и принялась осматривать кабинет в поисках коллег либо гостей. Не найдя никого третьего, она вопросительно посмотрела на мужа:
– Ты просил зайти.
Он молча указал ей рукой на фотографии, рассыпанные у него на столе:
– Что скажешь?
Подойдя, она не поверила своим глазам:
– Что это?
Питер улыбнулся уголком рта:
– Это был мой вопрос.
– Ты шутишь?
– Я похож на шутника?
Нет, я не знаю, на кого ты похож, но точно не на моего мужа.
– Питер, что это за фотографии? Где ты их взял?
Она не могла не то что взять их в руки, она не могла на них смотреть.
– Мне прислали их утром.
– Утром?
– Да, когда я пришел, они уже лежали на столе.
– Подожди, но мы пришли в девять, сейчас почти три, и ты что, все это время с этим жил?!
Он пристально посмотрел на жену.
– Ты ненормальный! Почему ты сразу не вызвал меня и не показал их, я бы сразу сказала тебе, что это подделка и ты бы успок…
– Это оригинал.
Он продолжал холодно рассматривать стоящую перед ним девушку.
– В каком смысле?
– Фотографии подлинные.
Кристина перешла на шепот:
– Ты уверен?
Он усмехнулся:
– А чем, по-твоему, я занимался с девяти утра? Это «Девенпорт Прайваси», я этим на жизнь зарабатываю.
Она невидящим взглядом смотрела на его стол. Холодным, отстраненным голосом он поинтересовался:
– Просто скажи зачем? Что это, увлечение? Он тебя соблазнил? Или банальное любопытство? Сколько раз это было? Кто в курсе?
Она подняла на него глаза:
– Ты с ума сошел?
Он поднял ладонь, останавливая ее:
– Стоп. Не унижай враньем ни себя, ни меня. Я не собираюсь предавать это огласке, я даже не собираюсь разводиться с тобой… наверно. Просто ответь на мои вопросы, и потом я решу, что делать дальше.
– Ты решишь. Что делать с изменившей тебе женой. А ей решать уже не положено.
Он поморщился:
– Не пытайся увести разговор в сторону. Просто ответь на мои вопросы, и мы продвинемся дальше.
– Куда дальше?! Ты сам понимаешь весь бред происходящего?!
Она почти кричала, когда его кулак опустился на стол:
– Хватит! Я хотел по-человечески! Хотел поговорить, как в таких случаях поступают цивилизованные люди! Но ты не дала мне такого шанса. Что?! Что ты нашла в нем?! Что есть у него, чего нет у меня?! Рост?! Или что?! Он говорил тебе комплименты?! Дарил цветы?! Или сонеты?! Что делал он, чего не делал я?!
Кристина расширившимися от ужаса глазами смотрела на монстра, сидевшего за столом, за которым обычно работал ее любимый муж.
– Или тебе стало любопытно, как трахается обычный мужик?! Тебе захотелось испытать то, что испытывают миллионы женщин, да?! Ответь мне! Просто кивни, я пойму! И как он?! Хорош?! Кто лучше?!
Она инстинктивно положила руку на живот и начала отступать к двери.
– Я не закончил! Вернись немедленно! Если ты думаешь, что просто сможешь уйти, то очень ошибаешься! Или ты собралась к нему?! Так он мне не соперник! Я размажу его, как таракана! Я…
Лондон, офис Davenport Privacy Protection, 4 апреля, 14:52
Кристина в ужасе вывалилась в приемную. Из кабинета продолжала нестись гневная речь ее мужа. Мужа? Было ли то чудовище, наговорившее ей столько гадостей, ее мужем?
Следом раздался удар, сопровождаемый грохотом. Потом еще один. Она быстро пошла к лифтам. Ей вслед смотрела потрясенная миссис Токкер.
Зайдя в лифт, Кристина сначала набрала номер матери, потом быстро сбросила его и позвонила Кейт. Та сразу же ответила:
– Привет, детка! Как жизнь?
Взяв себя в руки, Кристина постаралась, чтобы ее голос не дрожал:
– Кейти, ты где? Мне срочно нужно тебя увидеть.
– У меня заказ, оформляю витрину в новом бутике, манекены наряжаю и все такое. Не знаю, сколько провожусь.
– Это срочно. Мне надо…
Кристина поняла, что сейчас разрыдается и замолчала. Видимо, Кейт уловила нечто такое в голосе юной подруги, что сразу же изменила решение:
– Если можешь приехать сейчас – приезжай. Бутик еще не работает, я тут одна. Сбросить адрес?
– Да, еду.
Лондон, офис Davenport Privacy Protection, 4 апреля, 15:08
Патрик читал отчеты, когда со стороны приемной раздался непривычный грохот, после чего к нему влетела перепуганная миссис Токкер, в ужасе размахивающая руками.
– Мистер О’Брайен! Там такое! Он будто с ума сошел!
Патрик, до сего дня не видевший секретаря в таком состоянии, резко встал:
– Кто?! Где охрана?!
– Мистер Девенпорт! Он крушит кабинет!
Патрик рванул к Питеру с максимальной скоростью, на какую был способен.
Но в кабинете уже было тихо. У дверей валялись сломанный ноутбук, треснувший планшет и два стационарных телефона. За столом сидел Питер, практически не подающий признаков жизни.
Для начала Патрик плотно закрыл дверь:
– Что произошло?
Когда ответа не последовало, он подошел к столу и развернул кресло Питера к себе:
– Что, твою мать, произошло?!
Питер огляделся по сторонам и, найдя искомое в районе правой ножки стола, глазами указал туда Патрику. Тот наклонился и поднял пару фотографий.
– Что за?!..
Он посмотрел на Питера и представил, что сейчас творится у того в душе. Он смачно выругался:
– Ты же не думаешь, что это правда?
– Слай с девятого подтвердил их подлинность.
– Да и хер с ним, со Слаем с девятого! Это же Кристина! Твоя Кристи, ты чего?!
Питер взорвался:
– Я ЧЕГО?! Увидев это, ты спрашиваешь, Я ЧЕГО?!
– Ну, давай еще у нее спросим! Надеюсь, у тебя хватит мозгов не посвящать ее…
Наверно, кто-то другой, не так хорошо знающий Питера, пропустил бы этот момент, это облачко, что на секунду появилось на его лице. Кто-то другой, но не Патрик О’Брайен. Он знал своего друга как облупленного.
– Ты что, сказал ей?!
Питер молчал.
– А она что?.. Нет, я понимаю, что она ответила, что это все хрень полная, и была права, но что сказал ты?!
Молчание Питера начинало его нервировать. Он оглянулся и новыми глазами осмотрел полуразгромленный кабинет:
– Ты что наделал, придурок? Ты что ей наговорил?
Патрик взъерошил волосы:
– Идиот! Какой же ты идиот!
– Кто бы говорил, гуру счастливых отношений!
В глазах Патрика появилась боль. Он закивал:
– Да, я не гуру, ты прав. Только я не дам тебе разрушить твою семью.
– Уже нечего рушить.
– Кретин! Почему ты ко мне сразу не пришел?!
Питер молчал, и Патрик, опустившись на корточки, принялся собирать все фотографии, разбросанные по полу:
– Ничего. Сейчас мы начнем сначала. Спокойно все выясним, найдем этих сук, а потом подумаем, как тебя, барана, снова к твоей Кристи под бочок пристроить.
Лондон, бутик «Лилу», 4 апреля, 16:32
Кристина сидела на каких-то ящиках напротив Кейти, курящей уже третью сигарету. Рассказав все, она не почувствовала ожидаемого облегчения, зато подруга здорово впечатлилась:
– Ну дебил! Догадывалась я, что твой Питер с придурью, но чтобы с такой! Это надо было додуматься, что ты пойдешь трахаться бог знает с кем, чтобы сравнить…
Возмущенная Кейт развела руками, демонстрируя отсутствие слов.
– В том-то и дело, что не бог знает с кем. Питер и раньше ревновал меня к нему, ну, ты помнишь.
– К кому?
Кристина замялась:
– На фото я занимаюсь этим с Николасом Аттенборо.
Услышав это имя, Кейт забыла, как курить. Вот только что умела и тут же разучилась.
– С Аттенборо?! А как ты попала к нему в постель?!
– Кейти! Ну, с тобой что?!
Стилист сбросила обжегший ее пепел, упавший с сигареты, и вскочила, отряхиваясь.
– Да, прости, ступила.
– Я не знаю, что теперь делать…
Кейт потянулась за очередной сигаретой:
– Скажи мне, вот он говорит, что фото настоящие. И он, Девенпорт, и вся его фирма… Короче, ему можно верить, да?
Кристина кивнула.
– Значит, фото настоящие. Но ты же с Николасом не спала, верно?
Кристина обиженно опустила голову:
– Я ни с кем, кроме мужа, не спала.
– Правильно. Значит, что? Значит, если фото настоящие, то ненастоящие там Кристина либо Аттенборо, понимаешь?
– Нет.
– Тебе что, инет никогда не предлагал найти двойника?
– Я не знаю…
– А тебе и не надо. Я знаю, кто знает.
Кейт оглянулась в поисках сумки.
– Ты про…
– Да, Аттенборо. Я знаю, где он. Вставай, поехали.
Лондон, офис Davenport Privacy Protection, 4 апреля, 17:24
– …Значит, велика вероятность, что Аттенборо здесь настоящий. Надо найти его и спросить, кто с ним на фото.
– Ага, чтобы он мне в лицо сказал, что это моя жена.
– Да не будь ты идиотом! Сейчас ребята поколдуют, и все выясним. Я сказал, что домой никто не пойдет, всем сверхурочные и пицца за наш счет.
Питер подошел к окну и помолчал, рассматривая город.
Что бы я отдал за то, чтобы это оказалось неправдой?
Все. Ты бы отдал все.
– Пообещай премию тому, кто найдет хоть что-то.
Патрик кивнул, встал и направился к двери.
Питерборо, поместье «Берли», 4 апреля, 17:55
Через час они въехали в городок Питерборо, что не могло не вызвать у Кристины истеричный смешок:
– Тебе не кажется забавным, что мы приехали искать оправдывающую меня информацию в город с таким названием?
Кейт смотрела вперед, твердой рукой ведя огромную черную машину:
– В этой истории мне ничего не кажется забавным.
Она на секунду кинула взгляд на подругу.
– Не дрейфь, разберемся, а потом устроим твоему Питеру дольче виту[22].
Кристина отрицательно покачала головой:
– Нет, Кейти, я не хочу.
– Потому что ты добрая.
– Нет, потому что это очень больно.
Когда они подъехали к поместью, Николас уже ждал их у ворот. Он молча сел к ним в машину и показал Кейт, как проехать к парковке.
Не успела она припарковать машину, как он начал разговор:
– Хотел бы я знать, что привело ко мне таких прекрасных леди.
Кейт резко оборвала его:
– Ты с кем спал в последнее время?
Николас был шокирован. Он показушно прижал руки к сердцу и закатил глаза:
– Солнышко, и за этим ты приехала? Тебе стоило только намекнуть, и я бы бросил все…
– Хватит!
Кейт с Николасом посмотрели на разъяренную Кристину.
– У меня нет ни сил не времени на всю эту… хреноту!
Николас вопросительно посмотрел на Кейт. Та посчитала нужным начать задавать вопросы, ради которых они приехали:
– Ты спал с девушкой, похожей на Кристину? Только честно. Где и когда?
– Да, спал. Недели полторы назад, здесь недалеко, в гостинице. А что?
Кейт вопросительно посмотрела на подругу, та кивнула.
– А то, что ваши постельные подвиги кто-то заснял и отправил ее мужу. Он уверен, что там Кристи.
Николас закрыл лицо рукой и выругался. Кейт одобрительно кивнула:
– Именно. Давай, Аттенборо, рассказывай!
– Что рассказывать?
– Кто, где, как, при каких обстоятельствах… Что из тебя все тянуть надо!
Николас похлопал по карманам, и Кейт протянула ему пачку сигарет.
– Нет, я бросил. И тебе пора.
Кейт зарычала и тут же демонстративно закурила. Потом, бросив взгляд на Кристину, открыла водительскую дверцу, вышла из машины и, сидя на корточках, приготовилась слушать рассказ Николаса.
– Меня пригласили сюда две недели назад. Здесь хранится пара неплохих картин, ничего особенного – так, по паре тысяч фунтов каждая. А тут… Гейнсборо! Я приехал, посмотрел, поржал и собрался уезжать, когда они совместно с музеем и местной галереей попросили меня задержаться и оценить, так сказать, все: гардины, гобелены, столы, стулья и прочее…
При слове «гобелены» Кристина вздрогнула, и заметившая это Кейт перебила рассказчика:
– А можно ближе к делу?
– А это по делу. Днем все отлично, работы много – сама понимаешь, а вот вечером скучно. Ну я и повадился гулять по местным барам.
Заметив презрительный взгляд Кейт, он решил оправдаться:
– Я же не напиваться туда хожу! Я с людьми разговариваю, легенды всякие, были и небыли, я искусствовед или что?
– Или что. Дальше.
Покачав головой, Николас продолжил:
– А дальше в один из вечеров ко мне подсела девица, Рита, кажется. Познакомились, выпили, потом отправились к ней в отель и там…
Николас остановился. Кейт, почуяв искомое, «сделала стойку»:
– Что?! Что ты вспомнил?!
– Была одна странность, но я подумал, что это ее фишка, сексуальное предпочтение, что ли. Мы пришли в отель ночью, разделись и начали… ну, ты понимаешь…
Кейт отвернулась:
– Понимаю. Дальше.
– И тут она сказала, что хочет спать, и предложила отложить все до утра. Ну я не стал настаивать, и мы заснули. А утром уже все и случилось…
Кейт посмотрела на Кристину:
– Понимаешь, да? Им нужен был день. Видимо, ночью было не видно или плохо видно…
Возбужденный Николас перебил ее:
– Точно! Ты права! До того, как перенести все на утро, у нее зазвонил телефон, она не говорила, только слушала. Вот после этого разговора она и предложила лечь спать.
Кейт покивала:
– Ну, все ясно. Мы тебя увозим.
– Куда?
– В Лондон, Аттенборо, в Лондон. К ее мужу.
Николас посмотрел на притихшую Кристину:
– А, да, конечно. Я сейчас, только за сумкой схожу.
Он почти вышел из машины, когда Кристина подала голос:
– Нет. Я не хочу ехать в Лондон и не хочу везти туда сэра Аттенборо, и я точно не хочу оправдываться перед… ним. Я ни в чем не виновата, и если… он не верит мне, то пусть сам ищет доказательства моей невиновности.
Кейт открыла рот, но Николас остановил ее движением руки:
– Миссис Девенпорт…
Только не это.
– Я Кристина.
– Кристина, вы неправы…
– Это она неправа?! Она беременна! А он, козел, треплет ей нервы!
– Кейти, он ревнует. Любит ее и ревнует.
– Все равно это не повод…
– Они семья, Кейти. Тем более будет малыш. Надо ехать.
Николас открыл дверцу со стороны Кристины и, присев на корточки, взял ее холодные руки в свои.
Какие у него теплые руки. И красивые. Пальцы длинные, как у художника. Ну да, он же сказал, что искусствовед, значит, рисует…
– Поедем?
Он так осторожно заглядывал Кристине в глаза, что она улыбнулась.
И глаза у него красивые.
– Нет, милорд.
– Ради бога – Николас.
– Нет, Николас, я не поеду. Простите.
Кристина вышла из машины:
– И ты, Кейт, прости меня. Я не смогу. Просто не смогу сейчас.
Николас мягко согласился:
– Хорошо, вы правы. Сегодня у вас был не самый легкий день. Вам нужно отдохнуть. Оставайтесь здесь, переночуйте и утром будем решать, ладно?
Кейт оглядела гараж, возле которого она припарковалась:
– Где «здесь»?
– Ну, во-первых, в городке есть гостиница…
– Это там, где ты трахался? Нет, спасибо!
Николас досадливо покраснел и обратился к Кристине:
– …А во-вторых, в поместье множество пустующих комнат, и хозяева не откажут мне в просьбе выделить еще две спальни.
Кейт тут же вмешалась:
– Нет! Я не оставлю ее! Одну спальню с двумя кроватями.
Он покачал головой:
– Кейти, это не отель. Сомневаюсь, что здесь есть спальни с двумя кроватями.
– Тогда с двуспальной кроватью.
Николас вопросительно посмотрел на Кристину, та безразлично кивнула. Он сдался:
– Хорошо, я сейчас поговорю с хозяевами, потом съезжу в Питерборо и куплю вам обеим все необходимое для ночевки.
– Мы все поедем, да, Крис?
Николасу идея понравилась.
– Кстати, хорошая мысль. Питерборо – отличный городок. Один кафедральный собор шестьсот пятьдесят пятого года чего стоит! Плюс музей и художественная галерея, в которой хранятся такие шедевры, которых вы и в Лондоне не найдете. А какой здесь парк с озерами! Я вам все покажу.
Кейт развела руками:
– Ну, так мы ж для того и приехали!