– Эй, Ри-ик, – протянул я таким голосом, будто извинялся за все ошибки, совершенные в своей короткой жизни. – Ну, прости. Не буду я летать на этой тарзанке. Честно-честно. Только возвраща-айся, – в моей речи уже прорезались нотки слез и обиды.
– Ладно-ладно, плакса, – передо мной появился Рик с ясной улыбкой. – Пойдём домой?
– Пойдём, – я снова улыбнулся и забрался на плечи друга.
Он, наверное, был старше меня. Честно говоря, я никогда не интересовался, сколько ему лет. На вид – лет пятнадцать, но знал Рик столько, сколько знает не каждый взрослый. Он был не только умным, но и сильным, и ловким, и… Я всегда хотел быть таким же, как он.
Однажды Рик исчез на несколько дней. Я очень по нему тосковал, но никому не мог объяснить, что случилось. Никто мне не верил.
– Рик! – я бросился ему на шею с обрывистым криком, хотя звезды за окном давно уже укрыли небо своими узорами. Мой друг выглядел каким-то грустным, но я не мог понять, что случилось.
Мы вдвоём вышли во двор и осторожно забрались на крышу. Рик меня поддерживал, а сам забрался последним, но так ловко, как не сможет даже шпион!
– Ты научился многому, – сказал мне Рик, и я снова уловил тоску в его голосе. Что происходит? – Я долго был с тобой, но мой срок вышел.