Глава 9
Около Луча кипели эмоции. Перед охранником стоял парень в рванной одежде и эти двое о чем-то бурно спорили. Как только мы приблизились, охранник недовольно покосился на пса и на Виктора.
– Какого хрена здесь делает эта тварь? – мерзким голосом процедил работник.
– Это вы о ком? – не подумав, спросила я.
– Вас совсем манерам не учили? – взбешённый незнакомец резко встрял в разговор.
По лицу молодого человека было видно, что если охранник скажет ещё пару слов, то он его точно ударит.
– Да мне плевать так-то. Не по уставу эта псина, – презрительный взгляд впился в зверя, который тут же зарычал.
Спиной я почувствовала, что Виктор начинает закипать и вот-вот заведет свою шарманку. Однако ему помешала открывшаяся дверь и вышедший из неё Астарот. Парень в белоснежной форме мигом утих, выключая свой строптивый нрав. Нутром я даже ощутила мурашки, прошедшие по его коже. Астарт же быстро поравнялся с ним.
– Вот и вы, – произнёс он, смотря на опустившего глаза охранника, – Вы привели пса?
Астарот медленно развернул голову в нашу сторону. Охранник заметно расслабился и его плечи опустились вниз.
– Зачем? – продолжил Астарот.
– Мы не могли оставить его там, – ответила я, заслонив собой пса.
– У нас есть служебные и уже обученные псы, – мужчина строго взглянул мне в глаза, – Дворняги нам ни к чему.
– Аккуратнее, долгий взгляд предшествует драке. А я буду обсуждать этот вопрос только с Вильгельмом, – шутливо поставила точку в развернувшейся полемике я, разрезав рукой воздух.
– Твоё право, – отмахнулся от меня Астарот и развернулся. На последок смерив охранника долгим взглядом, он гордо зашёл обратно в здание.
– Чего приходил, чего хотел… Не понятно вообще, – протянул стоявший позади Виктор, – Как обычно Раф только приходит, смотрит на всех свысока и всё. Кто-то знает зачем он тут вообще нужен?
– Раф? – переспросила я, немного повернув к нему голову.
– Рафаэль если полностью, – пояснил Альфред, махнув шумно выдохнувшему охраннику, – Та ещё скотина…
Он как-то неоднозначно покачал головой и зашагал прямиком к двери, около которой стоял охраняющий её паренёк. Дверь с грохотом отворилась, впустив Альфреда внутрь. Когда он прошёл туда, на его макушку упали яркие лучи. Недолго думая, я зашла за ним, краем глаза контролируя пса. Зверь просто быстро шёл рядом, озираясь.
– Ты действительно будешь говорить с Вильгельмом? – поинтересовался Альфред, когда я поравнялась с ним.
– Конечно, – кивнула я.
– Подождите! – услышали мы и одновременно обернулись.
Споривший с охранником парень словно на потоке ветра подлетел к закрывающимся дверям и с особой силой остановил их движение. Из-за удара о металлическую поверхность мы вздрогнули. Молодой человек надавил на металлические двери и просочился внутрь, представая перед нами.
– Не подскажете ли мне, где находится кабинет главного? – улыбнулся он.
Виктор сделал шаг нам за спины, а я посмотрела на Альфреда.
– Подскажем. Только зачем он Вам? – вежливо начал Альфред, поняв, что на него вся надежда.
– Я глава Южного отряда, – гордо ухмыльнулся парень и вскинул подбородок.
Между нами повисло неловкое молчание. Видимо не услышав воплей радости, он с искренним непониманием посмотрел на нас. Почесав голову, молодой человек о чем-то задумался.
– А что за отряд такой? – любопытство пересилило меня, и я всё же решилась задать этот вопрос.
И сделала я это напрасно. Наш собеседник чуть ли не в прямом смысле взорвался. Спокойное молчание было прервано криками о том, по какой причине мы не знаем о таком «великом» отряде и так далее. Прервал эту оркестровую симфонию Вильгельм. Астарот явно успел передать ему, что я хочу поговорить с ним и поэтому он примчался к нам как можно скорее.
– Так, Алексей, – произнёс он, остановившись слева от меня, – Зачем Вы устраиваете в моей организации переполох?
«Отец» кинул недоумевающий взор на собаку, что тёрлась около моей ноги.
– Господин Вильгельм! Они не слышали о нашем отряде… И я просто разъяснял им, – возмущённо взмахнул руками он.
– Не нужно этих бессмысленных оправданий, – отмахнулся Вильгельм, – Оставьте моих важных гостей в покое.
– Ваших гостей? – не понял Алексей и скептически оглядел нас с ног до головы, – И чем они так важны?
Вильгельм стукнул концом трости по полу, облокотившись на неё сверху.
– Они будут двигать первую команду от Луча.
На лице его собеседника появился полный шок. Рот приоткрылся, а глаза распахнулись ещё шире. Я перевела взгляд на Вильгельма. Он стоял словно каменная стена. Ни один мускул на его лице даже не посмел дёрнуться.
– Чего? – просипел Алексей, вытянув голову вперёд.
– Ты не ослышался, – хладнокровно сказал Вильгельм, – Так, в итоге ты по какому вопросу пришёл?
– Вы хотите сделать их командой Луча… – проговорил парень, пребывая в шоке, – Почему?
– Это тебя не касается, – Вильгельм сказал, как отрезал, – Господа, прошу вас пройти в зал собраний.
– Я так понял, что с целью… – начал Альфред, наклонив голову в бок.
Вильгельм только кинул на него многозначительный взгляд и быстро отвернулся от него.
– Можете идти, – проговорил он, подразумевая, что возражения не принимаются.
Я схватила Альфреда за край плаща и легко дёрнула назад. Парень повернулся в мою сторону и недолго посуетившись, вздохнул. Крепко вцепившись в плечо Виктора, он потащил его по коридору. Я же посмотрела в спину Вильгельму и направилась за парнями в даль коридора.
После недолгого пути Альфред остановился около огромных дверей, напоминающих двери в усадьбе. Отпустив бедного Виктора, он постучался и сразу же сам отворил дверь.
Ввалившись в зал, я ошарашенно встала на месте. Посреди длинного помещения стоял такой же длинный стол, за которым сидели люди. Позади них располагались какие-то тумбы и полки, забитые книгами и папками. Рядом с мебелью стояли растения, раскинувшие свои листья на встречу солнцу.
– А вот и вы, – сказал мужчина с седыми волосами.
Его суровый взгляд ударился об Альфреда, рука которого сразу нервно дёрнулась.
Разглаженная форма с золотым пошивом сверкнула под освещением ламп. Мужчина мимолётно оглядел нас с Виктором и вновь вернул взор на Альфреда.
– Нехорошо задерживаться, Альфред, – услышав знакомый голос, я повернулась в сторону его обладателя.
Глаза, в которых маленьким чертом сидела издёвка, в ответ глядели на меня.
– Как обстоят дела с псом? – спросил Раф, скрестив руки в замок и уперев их в подбородок. Надменный тон принудил гневного пса в моей душе опасно зашевелиться.
– Не успели договориться, – ответила я, сморщившись от неприязни и пытаясь успокоить подступившую агрессию, – Нас послали сюда.
– Что ж, – небольшой грохот привлёк к себе внимание. По столу руками хлопнула женщина, – Вас не зря сюда послали, как ты выразилась. Альфред, ты работал с нашей организацией довольно долгое время и сумел заполучить наше доверие. По этой причине было принято решение, что бы именно ты возглавил первую команду от Луча.
– Она уже собрана? – скрестил руки на груди Альфред и подошёл ближе к столу.
– Естественно. Вот список, – изящная кисть протянула парню бумагу.
Подняв его, Альфред вчитался в текст. Пробежавшись по буквам, он безэмоционально опустил лист обратно. Все взгляды в зале были обращены только на него, так как ожидали его решения и оценки.
– Я заберу из списка лишь некоторых, – ответил он им, – Остальных я соберу сам.
– Ты уверен в этом? – спросила женщина, повернув в сторону бумаги рыжую макушку. После кивка Альфреда она забрала лист обратно и вложила в папку, – Что ж, ладно. Присаживайся, нас ждёт длительная беседа.
Женщина толкнула папку, которая прокатилась по столу. Чудом она остановилась прямо напротив пустующего стула с красной обивкой.
– А вы двое можете присесть туда, – Рафаэль указал в конец помещения.
Под большим окном, закрытым жалюзи, стояли такие же стулья. Сбоку от них из горшков росли чудесные комнатные деревья. Ветви под весом жёлтых плодов гнулись к полу, застеленному белым ковром.
Растерянно посмотрев на Виктора, я кивнула в ту сторону. Он с опаской в глазах качнул головой на меня и легко подтолкнул в спину. Успевший сесть на своё место Альфред провожал нас взглядом, пока мы шли к стульям.
– И так, – начал тот суровый мужчина, когда мы ещё даже не до конца сели на наши места, – Думаю, всем уже известно, что во всём мире творится Хаос неизвестного происхождения. Вследствие этого мы приняли решение организовать несколько команд и отрядов, которые будут выполнять функцию поиска, защиты оставшихся в живых людей, а также архитектуры, и добычи некоторых ресурсов в этом городе.
Внезапно двери отворились, ударившись о стены и перебив речь этого мужчины. В комнату гордо прошёл Вильгельм. Заметно вскипевший седой мужчина начал остывать, видя кто пришёл.
– Прошу меня простить, друзья. Я немного задержался, – стуча тростью по кафельному полу, сказал Вильгельм, – Стоит пояснить, что командам будет обеспечена полная защита и поддержка от Луча. Это уже учреждено документами и не обсуждается. Факт есть факт!
Он схватил с тумбы папку с бумагами и продемонстрировал сидящим в зале. Потом он акцентировано кинул её на центр стола. Мы словно послушные псы следили за каждым его движением.
– Помимо этого цитадель окружена бастионами. В них тоже будут поставлены какие-то отряды, – Вильгельм наткнулся на меня и усмехнулся, – Гражданские и имеющие меньшее значение должны знать, что Луч был создан на крайний случай по типу этого. Частично эта информация является правдой конечно же…
– В том то и дело, что частично, – глухо посмеялся один из людей за столом.
Стучащий тростью Вильгельм встрепенулся, пытаясь разыскать того, кто это сказал. Однако тот человек затих, сливаясь с другими.
– Кто это сказал? – спросил он, продолжая вглядываться в лица.
Я заметила, что один из мужчин положил другому ладонь на плечо. И когда тот обернулся к нему, дёрнул назад со всей силы. Очень юный по виду парень завалился на пол вместе со стулом. Мы с Виктором одновременно отклонились вбок с желанием лучше рассмотреть это представление. Мальчик черепашкой лежал на полу, пытаясь спустить ноги с седушки стула. Плавно на него наплыла тень Вильгельма. Юнец трусливо перевёл взгляд на него и неловко улыбнулся.
Недовольный этой выходкой Вильгельм резко поставил около уха мальца трость и поднял глаза на сидящего чуть дальше мужчину. Он мигом вскочил и, махнув ещё одному сотруднику, поднял паренька. С места сорвался другой мужчина и помог вывести находившегося в шоке человека.
Как только они дотащили его до выхода и двери за ними захлопнулись, Вильгельм вернулся к обсуждаемой теме.
– Ещё отрядам и командам необходимо будет договариваться между собой и только если вопрос встанет масштабный, то понадобится согласование с нами, – продолжил он, не обращая внимания на повисшую в помещении атмосферу, – Остальное остаётся за вами. Понятно, Альфред?
– Да, – чётко ответил он, подвинув к себе папку.
– Ах, да, – вспомнил что-то Вильгельм, наблюдая за тем, как Альфред перебирает листы, – У меня будет к тебе небольшая просьба.
– Слушаю, – оторвался от деловых бумаг парень.
Вильгельм прислонил трость к ребру стола и облокотился на его поверхность руками.
– Забери в команду свою новую знакомую, – улыбнулся Вильгельм, – Она может помочь тебе.
Альфред взглянул меня с неподдельным интересом. Следом за ним обернулись некоторые главы отделов. Виктор сбоку выпрямился и наклонился вперёд, заглядывая мне в лицо. Словив его взор, я растерянно пожала плечами.
– Так что? Каков твой ответ?
– Да я-то не против, – повернул к нему голову Альфред, – Тут надо спросить её.
Я поняла, что все в этом зале теперь ожидают моего решения. И из-за этого у меня возникло желание кинуть что-то в Вильгельма, который мастерски перевёл на меня стрелки.
– Почему бы и нет, – произнесла я.
Все моментально отвернулись и приступили к обсуждению других важных вопросов. Я поймала довольный взгляд Вильгельма.
Когда собрание завершилось нас троих отправили к выходу. Около него нас ожидала большая компания людей. Каждый из них был при оружии и в полном обмундировании Луча. Чёрная одежда была не такой заметной и прятаться в городе было гораздо легче.
Мы подошли ближе к ним, и они приветственно склонили головы.
– Господин Альфред, – сказал он сделав шаг вперёд, – Мы готовы отправляться. Всё необходимое взяли с собой.
– Да, можем идти, – Альфред обернулся ко мне, следя за тем, чтобы я не отставала от них.
И только мы вышли, как на меня налетел Виктор. Пошатнувшись, я еле удержала равновесие и попыталась отлепить его от себя.
– Виктор? – громко спросил Альфред, который повернулся на шум, и помог мне убрать его от себя, – Какого чёрта?
– Я иду с вами! – радостно крикнул парень, продолжая цепляться за мою руку.
Альфред хотел возмутиться и отправить парня назад в цитадель, но увидев что-то за мной, пересилил себя и отвернулся. Я постаралась повернуть голову, но Виктор упрямо потащил меня вперёд, параллельно говоря со мной.
Глава 10
Вскоре мы нашли нужное и подходящее нам место, где и было решено развить базу.
Перед тем, как зайти немного застопорилась на улице. Мой взгляд был направлен на бурную воду в глубокой реке, огороженной металлическими заборами. В её водах отражалось небо. Мою голову наполнила классическая музыка, которую исполняли уличные музыканты.
Картинка перед глазами сменилась. Теперь передо мной вырос прежний город, который сиял в вечерних лучах. Вдруг кто-то окликнул меня. Голос был слышен будто за стеклом. Я оглянулась на зов и узрела спешащую ко мне подругу. Её золотистые волосы взлетели под дуновением холодного ветра. Пребывая в каком-то будто отстранённом состоянии, я шагнула на встречу ей. Ветер злостно хлестнул меня по щеке, и прекрасная картина рухнула, сменившись на суровую реальность.
Осознав это, я схватилась за собственную футболку. В груди больно кольнуло.
– Эйса! – меня за плечо схватил Альфред, – Ты как?
– Всё нормально, – откашлявшись, сказала я и убрала его руку, – Как там дела?
– Ребята всё основное подготовили. А мне нужно с тобой посоветоваться.
– Конечно, – кивнула я, окончательно придя в себя.
– Я принял решение разбить нашу команду на отряды и отдать командование некоторым личностям.
– Ну, хорошо, – протянула я, засунув руки в карманы тренча, – А зачем тебе моё мнение в этом, раз ты уже принял решение?
– Затем, что я хочу назначить тебя лидером второго отряда.
Воздух комом встал в горле. Я с неподдельным удивлением уставилась на него.
– Прости? – не поняла я, – Меня?
Альфред потёр ладонью затылок.
– Вильгельм сказал, что ты можешь помочь, – ответил он, – Отряды я разбил.
Последняя фраза рассмешила меня, и я хмыкнула.
– То есть выбора у меня нет? – спросила я, улыбаясь.
Альфред утвердительно качнул головой.
Лучи заката пали на его белоснежную кожу. В памяти невольно всплыл один из Архонтов с такими же светлыми глазами, как у Альфреда. Пока я рассматривала его словно он и есть второе чудо света, я заметила его растерянность.
– Идём? – спросил он, скрывая её и указывая рукой на дом.
– Да, – ответила я, шагнул на встречу зданию.
Перед тем как зайти в наше убежище, я последний раз оглянулась на пейзаж города, отпуская прошлое и понимая, что грядёт новое будущее.
Позднее после того, как я осмотрелась в доме, мы принялись знакомиться с ребятами. В первую очередь Альфред представил мне мой отряд, который и передал под мой надзор.
Этот вечер в новом доме мы провели за ознакомительными беседами и распределением обязанностей отрядов. Всего отрядов образовалось четыре штуки. Альфред возглавил первый отряд, а во главе третьего и четвёртого встали Рей и Апер. С ними он познакомил меня чуть позже.
Нам четверым были отведены отдельные помещения на втором этаже. Рядом же находился наш общий кабинет, в который кинули документы.
Работа в здании кипела до самого утра. И как только рассвет пустил свой свет в окна, команда взяла заслуженный перерыв.
В тот момент, когда я спустилась, я заметила, что многие пробоины в стенах были заделаны. Сразу привлёк внимание и камин, который кто-то наполнил досками. Практически всю ночь я провела над своим дневником, в котором описала всё, что видела и слышала.
– Доброго утра, лидер, – подле основания лестницы возник паренёк из моего отряда.
Из прохода на когда-то существовавшую кухню высунулась голова девушки из отряда Рея.
– Завтракать будете? – спросила она, добродушно улыбнувшись.
–А у нас есть чем? – спустившись на ступеньку ниже, поговорила я.
– Да. Вокруг большое количество магазинов и ресторанов, – закивала она, полностью выйдя из комнаты, – Послали туда отряд и еда у нас!
Я спрыгнула вниз. Пыль, покоившаяся на полу, взмыла вверх. Парня кто-то позвал и он, извинившись и пожелав приятного аппетита, умчался помогать ребятам. Девушка так же быстро скрылась, попутно что-то задев в комнате. Под её громкие возмущения я зашла на кухню.
За собранным своими руками столом уже сидел Альфред. Завидев меня, он качнул головой на еду, которая в большой белой тарелке стояла на столе.
–Только проснулась? – спросил он, ковыряясь в крупе.
Невольно я почувствовала тяжесть в кармане и кивнула на вопрос Альфреда.
– Сходите сегодня с отрядом до торгового центра неподалёку, – осведомил он, – Заодно узнаешь свой отряд в действии и вдруг что увидишь их способности.
Я повторила немой кивок. Альфред не спеша поднялся, специально оставляя на деревянной поверхности лист, и направился в сторону выхода.
После завтрака я, как и было договорено, пошла к своему отряду с новостью о разведке. Отряды в здании разместились тоже соответственно обговоренным правилам. Мой второй отряд находился на первом этаже почти под моей комнатой.
Оказавшись у двери, я постучала. Дверь мне открыл один из ребят. Он пропустил меня внутрь, отходя вбок.
– Как вы? – поинтересовалась я, осматриваясь.
Комната на вид была довольно просторной. Ребятам судя по их расположению было достаточно места. Они уже оборудовали комнату так, как хотели. Голые стены были завешаны тряпками. Кто-то умудрился сколотить небольшой шкаф из подручных досок. На полу лежал небольшой синий ковёр.
– Лидер, проходите, располагайтесь! – взвился Виктор и слетел со своей кровати, – Эй, уступи ей место!
Он толкнул в плечо товарища, который сидел на его койке. Парень быстро вскочил и отошёл оттуда.
– Не стоит, – отмахнулась я, встав посередине комнаты, – И так, от первого лидера нам пришёл приказ сходить на разведку. Адрес, куда мы идём, здесь.
Я взмахнула листком, который Альфред нарочито оставил перед моим носом.
– Это будет наша первая совместная вылазка. Не подведите, – коротко произнесла я, развернувшись в сторону двери.
Подойдя к ней, я отдала лист стоявшему недалеко парню. Приняв его, он поторопился открыть мне дверь. Я благодарно кивнула ему и поспешила выйти в коридор.
В этом здании был особенный старинный запах. Всё в этих стенах имело особое значение и, как ни странно, даже эти стены были важными для нас. Несмотря на их обшарпанность и непривлекательность они служили нам защитой по-настоящему долгое время. Наша первая вылазка вместе с отрядом закончилась тем, что мы нашли парочку нужных команде людей.
Мы наткнулись на небольшую группу выживших, в которой был врач и пару солдат. Их мы забрали к нам в команду, а остальных отправили с охраной в Луч. После этого в нашем доме появилась ещё одна оборудованная комната. Это был медкабинет, в котором док крепко засел. Солдатов тут же кинули в первый отряд, потому что именно он являлся главным по устранению монстров.
Именно так мы и провели в этом месте больше полугода. Пока в один момент мой мир не начал отчётливо трещать по швам. Тогда у нас была очередная вылазка. Мы зашли в какой-то многоэтажный дом. Мной было принято решение, что отряд временно разбивается на группы и они обсматривают озвученный им этаж. Таким образом моя группа осматривала четвёртый этаж. Под тихие отчёты товарищей я заглянула в последнюю квартиру. Как только я открыла дверь мне в лоб уткнулся пистолет. Я зашагала назад в такт шагам парня, в чьих руках было сжато оружие.
Моя группа моментально смолчала и напряглась, смотря на вышедшего оттуда человека.
– Эй! – высунулся из-за товарища Виктор. И хоть я не могла видеть его лица, я слышала, что в голосе у него звучало полное недовольство и возмущение.
Ему тут же зажали рот и отволокли назад, лишь бы он не ляпнул чего лишнего. Мой отряд работал слаженно. Все движения были отточены до идеала. Они разом сделали шаг назад, пряча оружие обратно в сумки. Я в свою очередь серьёзно смотрела в глаза, стоящему напротив меня парню. Он с недоверием и частицей злобы глядел на меня. Внезапно наша война взглядами завершилась, и он опустил пистолет, тем самым поднимая белый флаг. Я ощутила накал эмоций в группе и когда они почти сорвались с места, затормозила их рукой.
– Не называй никому своего имени, – это было единственное, что я сказала ему перед тем, как отвернуться и уйти. Исходя из множества шагов за моей фигурой, ребята пошли следом.
Спустя пару часов этот парень явился к нам на базу. Мне рассказали, что его заметили около главного входа. Кто-то из нашего отряда узнал его и по неизвестной мне причине его проводили ко мне. Не могу сказать, была ли это задумка Альфреда, моих ребят или обычное совпадение.
– Я Бьёрн, – сидя передо мной за круглым столом в кабинете лидеров, нарушил тишину парень.
Тёмные небрежно отросшие волосы щекотали его шею, и он провёл рукой по коже. Одежда была новой и из этого я сделала предположение, что он так же, как и мы с Альфредом зашёл в магазин.
– По-моему я тебя предупреждала, – сказала я, откинувшись на спинку стула и не сводя с него глаз.
– Оно не настоящее, но теперь… Оно будет моим.
Чем дольше он был частью нашей команды, тем больше он пытался узнать. Виктор по моим просьбам постоянно докладывал мне о той паутине, что сплетает в своей голове Бьёрн. Однажды он заговорил со мной на тему того, как образовалась наша команда.
Время текло здесь на удивление быстро. И оно также нещадно меняло некоторых из нас. Кто-то по стечению обстоятельств ушёл из нашей команды, а кого-то забрала судьба. Однако с каждым новым днём я ощущала перемены, как и снаружи, так и внутри. Вместе с агрессией монстров росло и желание их истребить. Такой настрой я видела во всех наших отрядах.
В один из подобных дней мы узнали о падении пятого бастиона. Бьёрн любезно преподнёс мне письмо, которое доктору передал Луч. Тогда и было принято решение увести команду в другое место, а нам с Альфредом отправиться туда, откуда всё это и началось.