И догадаться, почему, совсем несложно. Мне было стыдно перед Кристиной за свои косяки, коих за нашу недолгую совместную жизнь набралось много. Даже слишком.

Все это время я не сидел без дел. Работал, пытался переосмыслить свои отношения с женой, поочередно ночевал у своих подружек для снятия напряжения.

Удивительно, но теперь Кристина не пыталась дозвониться до меня. А раньше бы уже обрывала телефон, чтобы только узнать, где я, все ли со мной в порядке. Не знаю, что чувствую по этому поводу.

С одной стороны, она же моя жена. То есть думать о благополучии своего мужа – это естественно… Так же естественно, как дышать, например. И тогда получается, что отсутствие от нее хоть какого-то интереса при таком раскладе должно меня напрягать, но…

С другой-то стороны, я вроде бы сам виноват. Да и времени прошло слишком мало. Если уж говорить совсем начистоту, то я не могу сказать, что скучаю без нее. А что уж тут думать про девчонку, которая за меня без любви вышла замуж? То-то и оно…

Еще и родители все время давят на меня со своим дурацким требованием "поторопиться с ребенком".

…"Когда дети?"…

…"У вас с Кристиночкой какие-то проблемы?"…

…"Вы нас внуком порадовать вообще собираетесь?"…

Эти навязчивые вопросы по поводу и без уже порядком задолбали.

Мне не нравится, что отец с матерью постоянно давят на меня по поводу наследника. А что, если я, к примеру, детей вообще не хочу?!

Что, если я не хочу разделять со своими родителями их собственный опыт и жизненные ценности?!

Мне вот нравится моя свобода в личной жизни. Мне нравятся мои перспективы в карьере. Я обожаю свой активный отдых и путешествия. Меня впечатляют рабочие проекты, на которые я трачу кучу своего времени.

К тому же я все еще мечтаю реализоваться в этой жизни в соответствии со своими собственными целями и устремлениями. А родившийся младенец станет помехой. Он будет вечно требовать времени, заботы, любви и внимания.

Ох уж эти противные мелкие карапузы…

Вечно сопливые…

Крикливые…

Болеющие…

В какашках…

Надо ли мне это?!

Хотя… если переложить ответственность за родившегося ребенка на его мамочку с бабушкой и дедушкой, то, возможно, моя жизнь и не изменится. Буду по-прежнему свободно гуляющим котом.

А что? И свой долг перед родителями исполню, и Кристинке будет, на кого переключиться. Неплохая идея, надо бы взвесить попозже все плюсы и минусы.

20. Станислав

По истечении нескольких недель я вернулся домой.

С Кристиной было все в полном порядке. Никаких следов, которые напоминали бы о нашем неприятном инциденте, я не заметил.

– Слав, ужин готов, – донесся до меня голос супруги после еле слышного стук в мой кабинет. – Стол я уже накрыла, ты можешь идти есть.

Сказав все это, Кристина поспешно удалилась.

Да, мы и раньше не так часто сидели за одним столом, а теперь и вовсе перестали разделять совместно трапезу.

Это сложно вообразить, но Крис стала еще более тихой и незаметной. Мы перестали что-то делать вместе, прекратили общаться (привет-пока, еда готова – не в счет). Девушка настолько приноровилась к такому замкнутому поведению, что даже умудрялась почти не попадаться мне на глаза в первую неделю после моего возвращения. Но при этом начисто вылизанная квартира и вкусные завтраки-ужины всегда были выше всяких похвал.

Такое ощущение, что мы не супруги, а сожители. Я, конечно, ношу обручальное кольцо на безымянном пальце, но, если уж говорить честно, моя жизнь после брака не особо сильно изменилась. Я бы даже сказал, вообще не изменилась.

Я продолжал жить так, как мне было удобно, не оглядываясь на человека, который должен был стать для меня всем.

И так было до поры до времени.

Я не старался быть чутким или заботливым супругом, но даже при таком раскладе заметил, что Крис изменилась. Не в лучшую сторону. Наши отношения не были идеальными. Но в последнее время ее скрытность стала приобретать какую-то мрачную подоплеку.

Раньше я интуитивно понимал, что девушка держится от меня подальше, чтобы не напоминать о себе и не провоцировать лишний раз новые скандалы. А теперь, наоборот, в ее действиях и настроениях были заметны обреченность, угрюмость, подавленность и безнадежность. Этот взрывной коктейль чувств был настолько ощутимым, что я смог почувствовать его даже на расстоянии.

Я понимал, что надо что-то менять. И поэтому начал снова размышлять о своей семейной жизни с Крис.

Это может показаться странным и непонятным. Особенно с моей стороны. Но меня не привлекает моя молодая жена. Нет, домохозяйка она очень хорошая, с этим я даже не спорю, но в остальном…

Девчонка не возбуждает меня в том самом смысле. Мой взгляд не задерживается на Крис, пытаясь зацепиться на открытых частях тела. Я замечал уже, как неравнодушно пожирали ее глазами другие мужчины, когда мы выходили в люди. И что они в ней находят, честно говоря, остается загадкой.

Мне кажется, я бы не обратил на Крис внимание, даже если бы девушка нанесла более яркий макияж и надела более откровенную одежду. Она же какая-то не такая. Ну, не от мира сего. Скучная. Пресная.

Отец на работе периодически ловит меня, чтобы расспросить о Кристине. Я понимаю, что он хочет внуков. Все понимаю, но не уверен, что смогу переступить через себя. Это сложно.

Я возвращался домой в таких раздумьях. Чувствовал, что пора бы уже что-то предпринять, но не был к этому готов.

Стоило мне переступить порог квартиры, как мои планы внезапно изменились. Во мне загорелась решимость сделать шаг вперед в наших отношениях. Может, тогда я рассмотрю в своей жене страстную любовницу, а не кухонный комбайн? Вдруг она устроит меня в сексе?

Надо бы проверить, чтобы не мучиться в сомнениях. Как говорится, лучше резко сорвать пластырь с раны, чем отрывать его понемногу. И я полагаю, что сегодня пришло время уже проверить нашу сексуальную совместимость с женушкой.

21. Станислав

Я разуваюсь и аккуратно размещаю пальто на вешалке. Уже в коридоре чувствуются приятные ароматы, доносящиеся из кухни.

Застал Крис на кухне и улыбнулся. Она стояла у плиты, помешивая что-то.

– Ты сегодня рано, – безэмоционально замечает Кристина. – Дай мне еще полчаса, и ужин будет готов.

У меня не было ни малейшего желания откладывать намеченное на потом. Поэтому я спешно подхожу к ней, обнимая со спины. Нежно целую ее в шею, обозначая тем самым свои намерения на сегодняшний вечер.

– Слав, не надо, – тихо выдохнула девушка. – Это не нужно ни тебе, ни мне.

Ее слова задели мою гордость, но я не стал этого показывать, проявив благоразумие. Внутри себя я осознаю, что мы друг другу не подходим. Это кристально очевидно. И я бы, может, отступил, если бы она ушла к какому-нибудь достойному молодому человеку. Он бы ее ценил и любил, пылинки б сдувал да заботился.

Но девчонка сама продолжает жить на моей жилплощади. Она по-прежнему готовит и убирается. Терпит и старается сохранить таким образом со мной брак, не предпринимая ни малейших попыток разорвать его. Что это? Чрезмерная самонадеянность? Принятие своей женской доли? Отсутствие гордости?..

Не важно, девчонка сама сделала свой выбор, оставшись со мной.

– Расслабься, мы же женаты, – я плотнее прижал ее к себе и начал более откровенно ласкать в чувствительных местах.

Чтобы избежать ненужных возражений, я решил действовать проворнее – подхватил свою женушку на руки и отнес ее на мою кровать.

– Мы еще можем остановиться, – тихо сказала она. – Мне кажется, что мы совершаем ошибку. Все должно быть не так.

– Кристин, не думай ни о чем. Пусть это будет наша первая брачная ночь.

Возражать больше она не пыталась.

***

Ну, что сказать?

Все было именно так, как я и ожидал.

Крис была слишком пресной и равнодушной. Поначалу, конечно, постоянно зажималась и пыталась прикрыться. До тех пор, пока я не разозлился и не прикрикнул на нее.

Я подозревал, что иметь дело с девственницами весьма проблематично, но все же не думал, что это будет настолько трудно и напряжно. У Крис не получалось расслабиться. А ее неумелость, неуклюжесть и неопытность вызывали во мне лишь раздражение.

В процессе вообще было заметно, что она перестает на меня реагировать. Кристина пыталась больше отдалиться, нежели отдаться чувствам и начать отвечать.

Мое возбуждение сходило на нет и, услышав телефонный звонок, я молча встал и ушел в гостиную.

***

Телефонный разговор затянулся на час. Звонил друг по поводу планов на следующие выходные. Не то чтобы мне сильно хотелось с ним поговорить, но сейчас это было явно интереснее, чем идти в комнату и воскрешать прерванное занятие.

В какой-то момент голодный желудок дал о себе знать, и я пошел на кухню, чтобы перекусить. Крис вроде что-то успела приготовить.

Заметил на столе стейк с овощами, зеленью и соусом.

М-м-м. Умопомрачительный аромат и изумительный вкус. Вот как ей удается из, казалось бы, привычных ингредиентов всегда делать такое совершенство?.. Эх, была б Крис такой же любовницей, как и кухаркой, цены б ей не было. А так… не женщина, а досадное недоразумение.

Я устал и, направляясь в комнату, уже мысленно готовился к головомойке от женушки.

Я подумал, что сегодня стоит все же сжалиться над ней. Если девчонка устроит истерику или захочет что-то высказать, постараюсь стойко принять все происходящее.

Удивительно, но жены в комнате уже не было. Постель была перестелена, а комната внешне выглядела привычно. Никаких напоминаний о том, что между нами что-то было.

Ну, если ей так хочется, пусть так.

Слишком сильно хочу спать, чтобы заботиться еще и о ее тараканах в голове.

22. Станислав

Мы с Кристиной были приглашены на благотворительный вечер. Для людей нашего круга это событие является значимым и престижным.

Организаторы ежегодно собирают крупных шишек, чтобы собрать денег для помощи детям-сиротам, малоимущим семьям и другим нуждающимся категориям граждан… Угу, как бы не так. Знаю я, как конкретно эти организаторы им "помогают"…

Сплошное отмывание денег…

Но не показаться на таком мероприятии нельзя, это вопрос престижа. В противном случае у многих “приличных” людей могут возникнуть ненужные вопросы.

Кристинка была удивлена и обрадована этим приглашением. Решил уточнить, чему же она тут радуется. В ответ прозвучала примерно следующая банальщина:

– Слав, ну а почему бы мне не радоваться приглашению? Это же такая отличная возможность внести свой вклад в благое дело, сделать чью-то жизнь чуточку лучше. Для меня это настоящее счастье.

Да уж. Я бы мог и не спрашивать. Ее ответ настолько слащавый, настолько соответствующий ей, что было бы несложно догадаться и самому.

– Знаешь, нас в школе учили, что надо помогать ближним, нуждающимся, – продолжила задумчиво моя жена. – Наверняка там будут добрые и интересные люди…

Ну-ну. Сразу заметно, что в высший свет ее не так часто выводили. Интересно будет посмотреть на ее разочарование после того, как она пообщается со всеми этими “добряками”.

– Мне было бы приятно завести новые знакомства. Ну и просто хорошо провести время. Хочется побыть в окружении единомышленников, которые стремятся сделать наш мир лучше, – от ее чрезмерной чувствительности и желания быть “полезной” уже становилось тошно.

Ну не могут люди быть такими идеальными. Наверняка где-то зарыт изъян. Крис не сможет всегда притворяться хорошенькой, в какой-то момент я ее обязательно расколю.

Женушке удалось переключиться так, что она будто бы забыла о наших семейных перипетиях. Моя Крис в самом деле с нетерпением ждала этого вечера и готовилась к нему со всей тщательностью. Забавно, что именно близящееся событие растормошило ее упадническое настроение.

Мы с супругой прибыли на мероприятие в элегантных вечерних нарядах, чтобы соответствовать общей атмосфере. Крис сразу же с головой окунулась в атмосферу заботы и добродетели. Она чувствовала себя комфортно и уютно, потому что верила, будто все создано для благих целей.

Благотворительный вечер проходил в роскошном отеле, который был полностью украшен в соответствии с сегодняшним событием.

В фойе играл живой оркестр, официанты разносили изысканные закуски и приличное шампанское.

Среди гостей я заметил одну из своих бывших. Я не хотел с ней пересекаться, потому что она очень скандальная особа.

И есть ощущение какой-то приближающейся подлянки. Дурное предчувствие.

Или… дурной я.

Может, я хочу отсюда умотать поскорее именно из-за своего нежелания пересекаться с Настей?

А хрен его знает.

Не хочу сейчас забивать свою голову этим вопросом, просто я думаю, что мы можем покинуть этот вечер чуть раньше, чем я изначально планировал.

Сказал Крис, что мы едем домой. Посыпались извечные вопросы: "зачем?", "почему?" да "как так?".

Вот я не понимаю, неужели нельзя прислушаться к своему супругу и просто последовать тому, что я говорю?!

Женушка начала мне толковать о значимости вечера, на котором мы находимся. Она, видите ли, хочет принять участие в сборе средств.

Ну а кто я такой, чтобы мешать ей в этом?!

Спокойно сказал: "Окей".

Сел в тачку и поехал домой.

И только потом я в полной мере осознал, что сделал.

Когда Крис вернулась в нашу квартиру, насквозь промокшая, я реально понял, как опростоволосился…

Оставил ее одну. Среди незнакомых людей. Без копейки при себе.

Девчонке пришлось идти домой под дождем. У нее не было ни телефона, ни карточки, ни налички. И помогать ей тоже никто не спешил.

На следующее утро Крис, простывшая, с температурой, пыталась выяснить у меня, кто и чем меня обидел. Она хотела понять, почему я так скоро смотался с мероприятия. Женушка пыталась выяснить, почему я не сказал ей в ответ, что решил все-таки уехать, несмотря на ее слова.

И мне бы раскрыть правду, но…

Стыдно, вроде как?..

23. Станислав

Я долго думал о том, как бы компенсировать свой косяк перед женой.

Цветы? Ювелирка? Какие-нибудь сертификаты в СПА?

Банально. Крис это все "от меня" и так получает по расписанию, да не особо радуется.

Надо что-то масштабнее…

О, придумал. Она ж права недавно получила. А вот тачки до сих пор нет.

Если б у нее была машина, то жена бы спокойно доехала до дома, а не мокла б под дождем.

Решено.

Примерно неделю я просматривал различные марки и модели, чтобы выбрать наиболее подходящий вариант. Очень уж хотелось выбрать машинку, которая была бы удобной, красивой и подходила б женушке по характеру.

Сначала глаза цеплялись за маленькие городские автомобили. Ну а что? Удобны и для парковки, и для маневрирования в городе. Самое оно, чтобы первое время попрактиковаться и улучшить навыки вождения.

Но я подумал о том, стал бы я брать себе какую-нибудь подобную тачку хотя бы на первое время? Точно нет! Поэтому решил не мелочиться и выбирать дальше.

Посмотрел седаны и универсалы среднего класса. Вроде и удобные, но не поет моя душа, глядя на них.

А вот роскошный кроссовер показался мне очень комфортным и безопасным. Полный привод, внушительный просвет и топовая комплектация. Внутри разные ништяки – все по последним новениям технологий. Женушка сможет и за город ездить в случае необходимости. Экономить ни на чем не стал.

Сделал заказ в автосалоне.

Через пару дней автомобиль был доставлен, и я решил торжественно вручить Крис ключи.

Ожидал, что она испытает щенячий восторг. Даже думал, что девчонка сразу же начнет мне выражать свою искреннюю благодарность. Но… мои ожидания – это мои проблемы, по всей видимости.

Застал я Крис на кухне за приготовлением завтрака. Вручил ей ключи от тачки, которую так долго выбирал. Ждал от нее хоть какой-нибудь последующей реакции. И получил простое и тихое:

– М, ну… спасибо.

Что за хрень?! Она вообще в своем уме?!

Вроде бы выздоровела, не болеет…

Так где визги-писки? Где желание сразу же сесть за руль, чтобы поскорее прокатиться?

Где это все?!

Крис продолжила готовить завтрак. Она даже не заметила, что я все еще стою рядом с ней как громом пораженный.

Я прочистил свои голосовые связки, чтобы привлечь к себе ее внимание. И Крис произнесла очередной бред:

– Слав, завтрак будет готов через пятнадцать минут. Можешь у меня над душой не стоять?

Сказать, что я выпал в осадок – это не сказать ничего.

Как идиот думал о ее задетых после вечера чувствах, таскался по салонам, выбирал современный автомобиль, а она…

– Ты ничего не попутала? – спрашиваю у жены на грани слышимости.

Крис посмотрела в мою сторону.

– Так ты все еще про подарок, что ли? – девушка взяла ключи со столешницы и положила к себе в кармашек. – Слав, я ж тебе уже сказала "спа-си-бо". Я у тебя машину не просила, купить ее – твое решение. Расслабься, я уже оценила твой красивый и дорогой жест.

Выразив свое "фи", Крис как ни в чем не бывало продолжила заниматься повседневными делами. А я понял, что сотрясать воздух и дальше бессмысленно. Находиться с ней рядом у меня не было ни малейшего желания, и я поспешно удалился из квартиры, не дожидаясь завтрака.

Любая бы на ее месте уже б с ума сошла от радости. А Крис…

Она ж даже не оценила по достоинству…

Стерва!

Жаль только, что думать об этом сейчас было уже поздно.