Отвечать я не стал. Вот еще. Сильно сомневаюсь, что она уже достаточно переосмыслила свое поведение. Помурыжу ее еще немножко, чтоб в следующий раз посговорчивее была. А сейчас путь перетопчется.

Со спокойной совестью продолжил наслаждаться Викой.

***

Приятно отдохнув, я зашел в квартиру и наступил в… воду?! От неожиданности вляпался в нее по щиколотку и выругался.

– Кристин, какого хрена?! – мое возмущение, очевидно, было слышно на всю квартиру.

Поэтому в скором времени я имел возможность лицезреть свою жену с половой тряпкой в руках. Она ею воду собирает, что ли?

– Ты совсем уже обалдела? Так ополоумела, что решила соседей затопить? – ответа не было, и я терял терпение. – Отвечай, когда я с тобой разговариваю!

– Я тебе звонила, ты не брал трубку, – безразличным голосом проговорила она.

– И ты решила из-за этого затопить мою квартиру? – честно говоря, я был о ней лучшего мнения. Не ожидал такого. – Совсем уже сбрендила? Если соседям снизу понадобится ремонт, будешь разбираться с ними сама, я палец о палец не ударю.

– Слав, я не "сбрендила", – Крис в этот момент вздохнула так, будто на ее плечи сейчас легли все тяжести мира. – Нас затопил сосед сверху. Я спала, поэтому не смогла отреагировать вовремя. Проблемы с соседями снизу виновник потопа уже решил сам. Нам он также готов оплатить расходы на ремонт. Если мне не веришь, можешь подняться и убедиться в этом самостоятельно.

– Так и надо было сразу говорить, – извиняться перед женой за сказанные ранее слова я не стал. Мне элементарно было стыдно за то, что я поспешил с выводами. Поэтому продолжил с ней разговаривать в том же настроении, хоть и без былого энтузиазма. – За что мне такая жена досталась? С тобой одни проблемы. Другая на твоем месте сразу бы все рассказала. А тебе, наоборот, надо любую житейскую ситуацию в целую драму превратить.

– Ну, извини, что я все время не оправдываю твои ожидания, – взбрыкнула она. – Помочь мне не хочешь? Я одна еще долго этот потоп убирать буду. Вдвоем было бы быстрее.

– Ей-богу, ты как маленькая, – принять участие в развлечении "убери воду" я не хотел. – Клининговая компания тебе на что?

Услышал ее очередной тяжелый вздох.

– Ладно, бросай ты это дело. Сейчас сам позвоню, куда надо, и все решу, – мучить Крис дальше я не хотел. Все же не такой я бессердечный, каким пытаюсь казаться. К тому же я понимаю, что если б ответил вовремя на звонок, то проблема была бы уже решена к моему приходу. – Иди теперь отдыхать, горе ты мое луковое.

– Спасибо. И спокойной ночи, – так-то лучше.

Я заказал услугу оперативного клининга после потопа. И невольно стал думать о том, что Кристина все-таки может вести себя нормально, когда того хочет.

Вполне возможно, что перевоспитать ее под себя мне удастся даже гораздо раньше, чем я изначально планировал. Это осознание приносит радость. Без всяких сомнений.

15. Станислав

Мои усилия в перевоспитании женушки не прошли даром.

В педагогических целях я некоторое время подряд отказывал Крис в любых просьбах. Чтобы показать ее ничтожную значимость в моей жизни, умышленно уделял ей мало времени.

У нас были совместные выходы в свет, во время которых я обращал в присутствии Крис немало внимания на других дам. Забавно было наблюдать за женской ревностью, которую она не могла полностью замаскировать.

Ну а что?

Пусть знает, что я в любой момент смогу найти себе приятную компанию.

Пускай и дальше боится меня потерять.

Несказанно радует и то, что за последнее время у нас не было никаких значимых происшествий. Кристина научилась проявлять уважение к моему мнению, стала вести себя весьма покладисто. Из сказанного мной она больше ничего не оспаривала, к советам безоговорочно прислушивалась.

Еще у женушки больше не возникало мыслей сделать что-то грандиозное… Ну, наподобие того, что она в первые дни сотворила с моей квартирой.

А, если в ее черепной коробке и были какие-то мысли в отношении таких вещей, то Крис их никак мне не демонстрировала. Как говорится, и на том спасибо!

Если здраво рассудить, то моя жизнь после женитьбы, по большому счету, почти не изменилась.

Дрессировка удалась настолько, что квартира была идеально чистая, еда – до одурения разнообразная и нереально вкусная, жена – тихая и неприметная настолько, что почти исчезла из моего поля зрения и была максимально незаметна в квартире.

Теперь, когда я был уверен, что Крис не переоценит свою значимость в моей жизни, можно было начинать радовать ее подарками.

Раз в месяц – ужин в хорошем ресторане без особого повода и букет цветов. В остальное время – ювелирные изделия, наборы косметики, подарочные сертификаты на спа-процедуры, сладости, книги, билеты на концерты и спектакли.

В том, чтобы делать маленькие презенты, ничего сверхъестественного и напряжного не было. Наверное, мне было так просто потому, что я переложил их выбор на мою Ксюшеньку?..

Да и какая, собственно говоря, разница?

Моей женушке же невдомек, что внимание и заботу в выбор подарков вкладывает моя личная помощница.

Вручал-то их я.

А это что значит?

Что и забочусь о своей жене тоже именно я.

Родители в нашу семейную жизнь особо не лезут. Отец, бывает, задает какие-нибудь наводящие вопросы, убеждается, что все нормально и его интерес на этом заканчивается.

Мама, наоборот, советует мне постоянно уделять жене больше времени, чтобы наладить совместный быт и улучшить семейную атмосферу. Я исправно киваю на все это головой, мысленно отмечая, что жену под себя я уже подстроил, никаких проблем нет.

Если говорить о том, что стало меня реально напрягать, так это обострившееся желание моей матушки иметь внуков. Она все пытается выведать, есть ли какие-то проблемы, и когда уже можно ожидать от нас пополнение.

С ее настойчивостью в этом вопросе можно с дуба рухнуть.

Ну вот как я должен объяснить своей матери, что Кристина меня не привлекает в этом плане? В ней нет никакой изюминки, которая бы заводила и возбуждала. Редкое совместное времяпровождение – это максимум того, что у нас с женой может быть.

Я, конечно, не слепой, замечаю, как другие представители мужского пола обращают на нее внимание, какими горящими глазами смотрят ей вслед…

Но мне-то с этого какой прок, а?

Другое дело, если бы Кристина воспользовалась той же самой косметикой, которую ей так тщательно подбирает моя Ксюшенька. Вот если бы жена накрасилась поярче и приоделась пооткровеннее, то, может, что-то бы в нашей постели и поменялось. А так…

16. Станислав

Моя дорогая мамочка все никак не могла угомониться и продолжала давать советы относительно наших отношений с ее любимой Кристиночкой.

Я, по возможности, старался радовать ее рассказами о том, как мы живем ладно. Впечатлял свою родительницу тем, что с супругой совсем не ссоримся и понимаем друг друга чуть ли не с полуслова.

Чего я не ожидал от своей мамы, так это совета сводить свою милую Кристиночку в магазин.

Зачем?

Чтобы купить зимнюю одежду, ведь "лютые" холода уже на носу.

На логичный уточнение, почему моя жена не может носить прошлогоднюю одежду, мама ответила, что у Кристиночки нет зимних вещей.

За-ши-бись!!!

А моя жена мне об этом могла сама сказать, чтобы я впросак так не попадал?!

И с чего бы мне везти ее за покупками? Мне заняться, что ли, больше нечем?!

Почему моя жена не соизволила заказать все своевременно в интернет-магазине? В чем сложность-то?!

Матери своей я, конечно, такое говорить не стал, а то потом от нотаций никакого спасения не будет. Тихо-мирно пообещал свозить свою ненаглядную в торговый центр. На том и порешили.

***

Услышав, что мы едем на шопинг, Кристина особой радости не испытала. Смиренно собралась и пошла на выход.

Я уже опасался, что девчонка взбрыкнет в торговом центре и планомерно отыграется на мне. Думал даже, как ее одергивать буду. Но в этом, как оказалось, необходимости не было, потому что Крис сломала все мои стандарты.

Вела она себя предельно скромно и сдержанно. Пищать от гор шмоток и обуви не стала, как и мерить то, что ей не было нужно.

Сначала Крис выбрала себе практичный зимний пуховик, который идеально подошел ей по размеру и стилю. К нему были добавлены теплые перчатки, вязаная шапка и шерстяной шарф. Для дополнительного тепла она добавила теплые брюки и пару свитеров с горлом. Для комфортного ношения под зимней одеждой было взято термобелье.

В качестве обуви были выбраны высокие черные сапоги. Мое предложение взять другую пару, которая была с симпатичными каблучками, отклонила, пояснив что в выбранном ею варианте ей будет удобнее передвигаться по городу. Ну, ок.

По мелочи добавила в корзину крема для защиты кожи от мороза и ветра.

И на этом все!

Кристина очень сдержанно поблагодарила меня, сказав, что теперь она будет чувствовать себя комфортно и тепло на улице зимой. Я так понимаю, что школа при монастыре не прошла для нее бесследно, потому что мы провели в торговом центре меньше часа!

Такого опыта с противоположным полом у меня еще никогда не было.

Как такое вообще возможно?

Просто до сих пор поверить не могу. Настолько очумел от её скорости и скромности, что готов отметить сегодняшний день в календаре и праздновать.

В голове проносятся воспоминания о том, как обычно предпочитают жеманничать мои любовницы. А то, сколько времени и денег они тратят на шопинг, мне даже и озвучить стыдно. Потому что Кристина оставила в магазине несопоставимо меньшую сумму. Во много раз! И это все при том, что мне даже ни разу не пришлось ее одергивать. Чудеса!

Забавно, но Кристина на моих глазах сломала стереотип про умственную ограниченность и склонность к растранжириванию денег у представительниц женской половины нашего общества.

Оказывается, не все девушки падки на дорогие шмотки. Не всем нужно скупать горы тряпья для разнообразия, чтоб перед подружками "не было стыдно" за ограниченный гардероб и что-то там еще.

Я уже привык обычно наблюдать противоположное поведение, и не осудил бы свою жену за него.

Но она молодец, порадовала меня.

Еще ни с одной своей девушкой мне не удавалось закрыть вопрос с шопингом так быстро. Говорить Крис я об этом, конечно, не стал.

Вдруг перехвалю еще ненароком, потом расхлебывать придется.

Нет, и так сойдет.

17. Станислав

Сегодня у меня был до крайности изнурительный рабочий день.

Такое ощущение, будто я не в переговорах участвовал, а, как минимум, вагоны на протяжении нескольких часов разгружал.

Потенциальные партнеры были особенно требовательны и щепетильны, постоянно заваливали вопросами, подменивали факты и понятия и пробивали для себя более выгодные условия, которые были отличны от тех, что первоначально оговаривались на берегу.

Напряжение нарастало с каждой минутой, и в последние часы я уже начинал чувствовать приближение приступов удушья. Колоссальная ответственность, возложенная отцом на мои плечи, давала о себе знать. Но я старательно пытался контролировать свои эмоции. Я помнил, что мне нельзя проявлять ни малейшего признака слабости.

Каждое принятое решение становилось очередным испытанием, потому что я пытался понять, одобрит ли мой выбор отец. Необходимость быть идеальным только усиливала эмоциональный накал внутри.

Но я сумел справиться с возложенной на меня ответственностью. Наша команда добилась подписания документов, отстояв предпочтительные для себя условия. Более того, я даже сумел заинтересовать и привлечь иностранных инвесторов.

Я был так рад, что рабочий день в кои-то веки подошел к концу. И уже собирался буквально с вытянутым языком ползти домой. Но ко мне подошел отец и "порадовал" добровольно-принудительным приглашением на семейный ужин. Разумеется, с обязательным присутствием моей супруги.

За что мне все это? Я не понимаю! Ведь день реально выдался напряженным, почти каждая минута была наполнена ответственностью и мощнейшим стрессом. Добраться до дома, плотно поесть и лечь спать – это все, о чем я сейчас мог думать. Но папе было плевать на мои желания, отказ он принимать не захотел.

Не понимаю, он решил утомить меня еще больше?!

Почему именно сегодня?!

Не хочу…

И вот в таком пришибленном состоянии я возвращался домой после этого дня.

Чертовски мучительного и объективно растянутого дня.

Стоило мне переступить порог квартиры, как я решительно позвал Кристину.

– Крис, живо одевайся, – начал говорить по существу. – Нас мои родители ждут на ужин. У тебя двадцать минут на сборы.

– Слав, я не поеду, – пролепетало мое "чудо".

– Это ещё почему, позволь узнать? – тон моего голоса приобретает угрожающие нотки.

– Слав, я не очень хорошо себя чувствую, – что за нелепая отмазка?! Крис реально верит, что я на это сейчас куплюсь? – Метеочувствительность, наверное, дает о себе знать.

– Мы едем к моим родителям. Сегодня. Вместе, – для меня отвезти ее к родителям после такого своеволия просто стало делом принципа. – Повторяю последний раз, у тебя двадцать минут на сборы.

Как же эта девчонка меня бесит!

Кристинка торчит целыми днями дома. Живет на всем готовом, ничего не делая. И не хочет даже моих родных почтить вниманием, когда они радушно приглашают ее на ужин?

Что за вопиющее неуважение?!

– Слав, нет, – упрямо продолжила женушка свое сумасбродство. – Мне, правда, не очень хорошо. Поезжай один и извинись за мое отсутствие.

Зря она это сказала.

Напряжение этого дня в высшей степени дает о себе знать именно сейчас, и я как в замедленной съемке вижу свои дальнейшие действия, которые не поддаются какому-то логичному объяснению или контролю.

… Резко приближаюсь к Крис и влепляю ей увесистую пощечину…

… Ее лицо в мгновение становится белым как мел…

… И лишь по глазам можно заметить немой испуг и явную растерянность…

… Кристина осела на пол, лишившись дара речи…

… Она смотрит на меня, и по ее щекам льются слезы…

Я не могу поверить, что я поднял руку на свою жену. Я не могу понять, как такое вообще могло с нами произойти.

Как только до меня доходит, что я натворил, накрывает отчаянием и отвращением к себе. Представить не могу, что теперь делать с Кристиной в этой ситуации.

Что мне нужно сейчас сделать, чтобы свести весь негатив на нет?

Хотел уже выдавить из себя хоть какие-то извинения, но Кристина заговорила первой.

– Слав, прости, я виновата, – было заметно, что ее начало ощутимо потряхивать от всей ситуации в целом. – Я сейчас соберусь, и мы поедем. Только не бей меня больше. Пожалуйста. И не делай мне больно. Не надо…

У меня не хватает ни сил, ни слов на то, чтобы объяснить ей причину произошедшего, поэтому я просто позволяю Крис удалиться в свою комнату для сборов на ужин.

Мне кажется, что где-то что-то явно пошло не так.

Надо будет обязательно обдумать все это завтра на трезвую голову.

А сейчас, пожалуй, стоит сходить в душ.

И потом уже поедем к родителям.

18. Станислав

Непослушания от Кристины больше не было.

Собралась к моим родителям она очень даже оперативно. Я успел только в душ сходить, а Крис уже была при полном параде, готовая отправляться на званый ужин.

Из этого я сделал вывод, что у девушки с самочувствием изначально все было в полном порядке. А ее отмазки с недомоганием – несусветная чушь. Она ж молодая и здоровая, на ней пахать можно.

Поэтому правильно я сделал, когда настоял на своем. Нечего этой девчонке меня за нос водить!

Никаких следов на лице от недавнего недоразумения не было. Кожа была безупречной, без единого изъяна. И я, осознав и увидев, что все обошлось без последствий, облегченно выдохнул.

Потому что в ином случая я даже представить себе не могу, как стал бы оправдываться перед родителями за собственную глупость. Они б меня, наверное, за содеянное натянули так, что ад бы раем потом показался.

Понятное дело, что с женой уладить недавний инцидент мне удалось намного проще. С отцом или матерью так криво съехать с темы точно бы не получилось.

Мои родители были довольны нашим совместным появлением. Ужин прошел вполне себе спокойно, без очередных неурядиц.

Попробовал у них салат из свежих овощей, он был неплох. Паста с морепродуктами показалась мне не такой великолепной, как обычно… Крис готовит ее лучше. А вот сочные куриные крылышки с картошкой оказались выше всяких похвал.

На десерт подали мороженое, хотя я бы с удовольствием отведал фруктовый салатик, который моя женушка периодически готовит. Надо сказать, чтобы сделала его мне завтра.

Вечер мы продолжили легкими закусками и напитками, которые помогли мне окончательно расслабиться и настроиться на неформальный разговор. Мы обсудили за столом последние новости, я также поделился с семьей своими новыми достижениями и планами на будущее.

Отец с матерью с интересом слушали меня, задавая вопросы и делясь дельными советами. А вот жена… Она сидела с кислой миной на лице. Ну вот что опять не так? Неужели нельзя хотя бы немножко поучаствовать в диалоге, проявить себя, порадоваться за мужа?

Это ее угнетенное состояние и безразличный взгляд вызывают во мне лишь отвращение. Надо будет обсудить с Кристиной правила поведения в приличном обществе.

Нет, я, конечно, не снимаю с себя ответственности и интуитивно понимаю, что стал частично сопричастен к ее настроению, но… Можно же было и не замирать местами, как каменное изваяние, а соответствовать дружественной атмосфере!

Вот зачем она меня так перед родителями позорит? Мне от них лишние вопросы не нужны!

Характер у моей жены все-таки поганый оказался. Я с таким трудом уверяю отца с матерью в том, что у нас с Крис гармоничная семейная жизнь. А она что? Так сложно изобразить радость? Ну, или хотя бы рисовать на лице улыбку периодически?

Убудет с нее от этого, что ли?!

***

Мы приехали домой и я учинил ей небольшое выяснение отношений.

А как иначе, если Кристинка опозорила меня своей безрадостной миной при родителях?! Опять мне персонально мозги будут родственнички промывать на тему семейных премудростей.

Говорил я много и долго. А Крис все выслушивала, но не отвечала. Я ждал от нее хотя бы малейшего раскаяния. Ну, или элементарных извинений за постное лицо, которое мои родители лицезрели весь вечер.

Растерял свой пыл я очень резко.

Я бы даже сказал, что мгновенно.

А все дело в том, что Кристинка при мне смыла макияж.

И вот тогда я заметил фингал. Уже насыщенного фиолетового цвета такой. Очень яркий. Как будто я ей не простую пощечину отвесил, а, как минимум, кулаком зарядил. А если…

Да нет же, быть того не может!

Или все-таки может?..

Сопоставил все факты и понял, что очень сильно прокололся со своими обвинениями. Мне даже стало стыдно.

Моя вспыльчивость исчезла, будто ее и не было вовсе. А Крис просто легла спать. Без лишних слов и объяснений.

Ну и дела. Я думаю, что нам в отношениях надо взять небольшой тайм-аут.

Мне точно стоит все переосмыслить, потому что я не хочу, чтобы наша семейная жизнь в итоге превратилась в настоящий армагеддон.

Как все сложно-то…