– В этот дом попадают люди с одного города. Я бы даже сказала проживающие в одном районе. И таких домов, как этот, наверно, очень много. Скажи-ка, где именно ты проживаешь?

– На Кузнецкой улице… Дом номер двадцать шесть.

– О, как хорошо! А мы в двадцать четвертом доме.

Тася приподняла густые брови от удивления. За всю свою жизнь она знала только несколько человек из своего подъезда. А в этом доме, загадочным образом, собрались все соседи.

Волосы старушки напоминали одуванчик, полупрозрачные белесые, с короткими кудряшками, которые Тасе захотелось потрогать руками. Но это было бы крайне нетактично, и она сдержала себя.

– Нам-то с Григорием, скорее всего, только наверх путь, – она мотнула головой на дедушку, – а ты еще можешь долгую жизнь прожить. Я хочу попросить тебя кое о чем, – она взяла Тасю за руку. – По крайней мере, пока не определится наша дальнейшая судьба…

– Ну, смотря что, – замешкав, ответила Тася.

– Гриша! Отдай ей ключи.

Дедушка поднял голову от газеты, достал из своего пиджака связку ключей и, протянул Тасе.

– У нас дома очень много цветов, которые нужно поливать, – начала разъяснять бабушка, – не могла бы ты, хотя бы раз в неделю, приходить и заботиться о них? Я запишу адрес, чтобы ты не позабыла.

– Эм-м, а вы не можете попросить кого-то из знакомых? – медленно произнесла Тася, теребя в руках ключи.

– Мы ни с кем не можем связаться из родственников, – грустно проговорила старушка, – это очень уж сложно. А ты прям рядышком живешь.

– Ну, ладно, могу… – с сочувствием проговорила Тася, – если, конечно, найду выход отсюда.

– Вот и отлично. А то мы уже извелись все! Помрут, засохнут бедные! – в голосе старушки послышалась радость и, одновременно, тревожность за свои растения.

– Да только ты и извелась! – съязвил Григорий.

– А тебе что, вообще все равно? Да хотя, ничего не говори! Молчи! – буркнула бабушка, записывая на клочке бумаги адрес.

Тасе показалось, что они ругаются, и ей стало неловко. Она поджала губы, положила связку ключей и записку в карман. Только сейчас она обратила внимания, что на ней больничный халат. Ситуация проясняется. Во всем виновата проклятая пневмония. Девушка провела рукой по спутавшимся в колтуны темным длинным волосам, глубоко вздохнула и решила осмотреть дом в поисках двери.

Следующая комната оказалась более странной. По всему потолку растянулось вьющееся растение. Из стены торчал толстый ствол дерева с ветвями и зелеными листьями, которые заняли половину пространства. Эта комната ей определенно нравилась больше прежней. Ей даже показалось, что свет от лампы напоминал больше солнечный. Здесь было гораздо спокойнее и приятнее находиться. По крайней мере, здесь не бегают крысы.

Тася уселась на пол, покрытый желтым ковром с длинным ворсом. Над ее головой гроздьями свисала листва. Она осторожно пощупала их, открыв рот от восхищения. Настоящие, как в лесу. Она закрыла глаза и вдохнула свежий запах. Запах жизни.

Тася представила своих родителей, которые наверняка, с ума сходят от переживаний. Вспомнила, как два назад ругалась с мамой из-за того, что она заставляла ее мыть посуду. «Да боже мой, это такие мелочи! – подумала Тася, – я хочу поскорее увидеть маму. Я буду каждый день мыть эту посуду. Только выпустите меня отсюда». На глаза навернулись слезы. Она смахнула их ладонью и шмыгнула носом.

– Релаксируешь? – послышался девичий голос.

Тася открыла глаза. Перед ней стояла девочка ее возраста с рыжими прямыми волосами.

– Я – Маша, – девочка протянула ей руку.

– Тася, – представилась она, снова шмыгнув носом.

В комнату вбежали трое мальчишек с игрушками в руках. Они плюхнулись на пол рядом с Тасей и стали подражать звукам, катая машинки по ковру.

– Врум-врум! Вж-ж-ж.

Тася немного отстранилась от них, но тут же рассмеялась. Детей ей уж точно не стоит бояться.

– Ты что, ревешь? – пропищал мальчик, подняв на нее ярко-голубые глаза.

– Нет-нет, – замотала головой Тася, улыбнувшись, – насморк.

– Смотри мне. Терпеть не могу рёв, – констатировал он и продолжил играть.

– Это мой брат, – указала рукой на мальчишку Маша, – Кирюша. А это Максимушка и Лёвушка. Они тут беспризорники, поэтому я присматриваю за ними.

Тася кивнула. Кирюша с короткими светлыми волосами и веснушками, рассыпанными по всему лицу, будто звездочки, подошел к Тасе и стал вертеть оранжевую маленькую машинку.