– Что с ней? – забеспокоился Ален.
– Несколько лет назад я инкогнито поехал с инспекцией в провинцию и взял с собой Тесу. Однажды она увидела, как местный лорд наказывает своих слуг прилюдно. Он был настоящий изверг, а меня не было рядом, чтобы всё это прекратить. Лорда того, конечно, уже нет в живых, … но вот Теса так и не смогла стать такой как прежде. Она добилась принятия закона о недопустимости жестокого обращении с подданными, тогда ещё Король жив был, путь ему светлый. С тех пор она ревностно следит за исполнением этого закона, разбирает жалобы потерпевших, ещё на ее попечении больницы и приюты. Теса живет в монастыре и ненавидит высшее общество. Она сама ожесточилась, только с Мили оттаивает и становится похожей на себя прежнюю, – Лорд Арес грустно улыбнулся. – А теперь иди отдыхай, путь был неблизкий, – он дружески похлопал по плечу гостя. – Завтра утром жду тебя у пруда, – напомнил он.
«Ма-а-м, ты проснулась?»
«Угу» – отозвалась Алька, переворачиваясь на другой бок.
«Что ты думаешь о нашем приключении?» – не отставала от неё Лиза.
«Думаю, что у каждого из действующих лиц мешок скелетов в шкафу, но информации пока слишком мало чтобы делать выводы. А ты что-нибудь интересное заметила?»
«Ну, Мили – сильный маг и провидец, она и нас с тобой увидела, но в контакт не вступила».
«Это весьма интересно!»
«С молодым князем, мам, всё ещё интереснее. На нём висят заклятия подавления воли и памяти. И что-то ещё, я пока не разобралась. Когда жених начинён заклятиями как бомба, это очень подозрительно! Ты не находишь?»
«Абсолютно с тобой согласна! А ты не могла бы его … обезвредить?»
«С ним уже поработала Мили, угрозы от него я не чувствую».
«Что ты скажешь по поводу Тесы?» – спросила Алька.
«Нервный срыв, сильное нервное истощение, бешеное упрямство и полное отсутствие магических способностей. Мили подпитывает её своей силой и старается вылечить».
«Думаю, Лиза, нам пора выходить на контакт»!
– Ты отличный боец! – Лорд убрал клинок в ножны. – По-моему нам стоит освежиться!
Он быстро разделся и не дожидаясь князя бросился в пруд, рядом с которым привык тренироваться. Прохладная вода быстро остудила разгорячённое тело. Лорд несколько раз с удовольствием нырнул, потом полежал на прозрачной водной глади, любуясь плывущими облаками, и выбрался на берег. Он уже оделся, когда из воды вышел князь.
– Ален, ты чего же в одежде в пруд полез?
– Да, высохнет по дороге! – махнул рукой молодой человек.
– Боги, что это?! – ужаснулся Лорд, когда мокрая тонкая ткань рубахи обрисовала многочисленные шрамы на спине гостя.
– Что? – не понял тот.
Арес быстро задрал его рубаху обнажая спину.
– Кто это тебя так? – он с негодованием разглядывал кожу, сплошь покрытую длинными рубцами.
– Отец и брат, – тихо ответил Ален.
– За что?!
– Таков их поход к воспитанию, – криво усмехнулся гость.
Арес коснулся пальцами шрамов и тихо вздохнул, князь непроизвольно вздрогнул.
– Всё уже прошло, – Лорд успокаивающе погладил его по спине, – всё прошло…
– Да, – согласился Ален одарив собеседника озадаченным взглядом.
Лорд мерил шагами комнату. Ему не удавалось выбросить из головы страшные шрамы на спине молодого князя. Память раз за разом возвращала его к этой жуткой картине. Какое-то щемящее чувство поселилось внутри и никак не хотело его отпускать. Ему нравился Ален, а после того, что он увидел, просто уже не мог не думать о нём. Арес ловил себя на мысли, что хотел бы снова и снова прикасаться к этим рубцам, чтобы унять, разделить его боль, хотел прикоснуться к его душе, чтобы облегчить страдания.
Боги, что со мной? Я что влюбился в жениха собственной дочери? Это же нелепо и недостойно! Он не должен ни о чем догадаться! Никто не должен…
«И вот за что мне это? Мало того что я беременная, мужик, так ещё и извращенец…», – мысленно ворчала Алька, наблюдая метания Лорда.
«Мам, ты это о чём?» – вклинился в её мысли голосок дочери.
«Ох, лучше тебе не знать …»
«Ты об интимной связи между мужчинами? Так я уже знаю. Я же все считываю напрямую из информационного поля».
«Вот обрадовала! А ты не могла бы, что-нибудь поприличней считывать?»
«Не могла. Для нас информация не делится на приличную и неприличную. Мы видим общий поток. Я думаю, что пора заявить о себе, пока не поздно …» – хихикнула Лиза.
«Лиз, влюблённость Лорда в князя неслучайна, я чувствую ментальное воздействие на него, и сделал это не Ален».
«Ты права, мам! Воздействуют через Алена его отец и брат, я чувствую их потоки, они сильные маги мерзкие и безжалостные. Подчинить Лорда Ареса им помешала Мили, сейчас они пробуют вариант любовной привязки».
Глава 19
Руины зданий, поросшие кустарником, разруха, но всё же свобода. Неужели я вырвался из этого ада? Нужно быстрее уходить в лес. Гул вертолётов стремительно нарастал, и вот пара машин уже зависла в воздухе.
– Охота началась! – заорал в мегафон мой главный враг. – Эльфа брать живым, в голову не стрелять!
Я, петляя как заяц, бегу к зарослям, а сверху поливают автоматные очереди. За всем этим грохотом мой чуткий слух уловил погоню, значит, есть и наземная группа. Что есть силы бегу дальше в лес, с разбегу влетаю в невидимую преграду и отброшенный назад, падаю. Нет никакой свободы, просто очередное испытание, вернее истязание. Бегу вдоль невидимой стены надеясь отыскать хоть какой-нибудь выход и молю мироздание о помощи.
«Сюда!» – улавливаю мыслеречь. Я удивлён, мои тюремщики ею не владеют. Огромный чёрный волк соткался словно из воздуха. Таких зверей я никогда не видел ни в родном мире, ни в этом проклятом богами месте, ставшим моей тюрьмой.
«Держись крепко!» – зверь взглядом указал себе на спину. Мне уже терять было нечего, я улёгся, обхватив его руками и ногами. Дальше всё замелькало перед глазами, даже мне не удавалось развить такую сумасшедшую скорость. Интересно он тоже подопытный? Может оборотень?
«Теперь ты в безопасности», – сообщил волк, останавливаясь возле небольшого дома.
Я моментально спрыгнул и умчался в лес. За время, проведённое в плену, я разучился доверять кому бы то ни было. Прислушался, погони нет, не слышно ни выстрелов, ни шума вертолётов. Я сел под дерево, вслушиваясь в окружающий мир.
Дерево подсказало мне, что из разумных в этом лесу теперь кроме меня только двое – волк и человек. Очень странно, неужели зверю удалось вытащить меня из западни?
Я решил подождать и осмотреться. Мои тюремщики способны на всякие фокусы. Меня изучали как диковинного зверя совершенно не учитывая, что я не просто разумен, а нахожусь на более высокой ступени развития, чем люди. Им даже не приходило это в голову!
Я не знаю, каким образом попал в тот ужасный мир, просто однажды проснулся в клетке прикованным к стене и без магии, а потом меня принялись изучать местные лекари и воины. Ненавижу их всех! Проверяли силу, выносливость, способность к регенерации. В том мире нет магии, а их технологии просто чудовищны. Они гордились своими достижениями, а я приходил в ужас от того, что они сделали со своим миром.
А потом явился Он, тот, кто хотел провести древний обряд разделения души и тела, но ему это не удалось. Эльфы – древнейшая раса и даже лишившись магии мы способны сопротивляться. Вот тогда начался настоящий кошмар. Он оказался мастером пыток и хотел во что бы то ни стало сломить меня. Я до сих пор не верю, что мне удалось спастись.
Здесь, где я теперь нахожусь, на удивление чистый воздух и никакого намёка на жуткие машины. Я решил отсидеться в лесу до ночи, а потом понаблюдать за домом, в то, что рассказали мне деревья как-то не верилось. После всего, что я пережил, я уже сам себе не доверял.
«Эльф, мы тебе не враги» – донеслась до меня мысль оборотня. – «Еду оставили в корзинке у порога, в этом мире кроме нас троих никого нет».
В сумерках я осторожно подобрался к дому и забрал корзинку. Пироги с грибами, сыр и фрукты оказались выше всяких похвал, да ещё бутылка чудесного вина. Такой чистой пищи я давно не ел, с тех самых пор, как непостижимым образом исчез из родного мира. В мире людей воздух, вода и еда, всё было отравлено их ужасными технологиями.
На ночлег я устроился в ветвях огромной ивы, растущей на берегу изумительно прозрачного озера.
«Эльф, ты из какого мира»? – раздалось в моей голове. – «Покажи свои воспоминания о нём, может мне удастся его отыскать».
Я вспомнил исполинские деревья родного леса, друзей и родственников.
«Этого мало. Покажи мне звёзды и светила, что есть на вашем небосклоне».
Я показал всё, что только мог вспомнить.
«Мы нашли твой дом», – раздалось ближе к рассвету. – «Я тебя отнесу, но нужно поторопиться», – волк уже стоял под деревом. Я колебался, всё ещё не веря в свою удачу.
«Можешь остаться здесь, но нам нужно уйти, вернёмся через несколько дней».
И я решился, устроился на спине волка, крепко вцепившись в шкуру. Зверь недовольно заворчал, и снова всё замелькало, сливаясь в расплывчатые цветовые пятна.
«Вроде здесь», – он остановился, принюхался, я осмотрелся и увидел границу родного леса.
– Спасибо, – отозвался я и чуть не расплакался. – Я твой должник, – я сполз с мохнатой спины и встал на колени перед удивительным зверем.
– Ага, отдашь, если найдёшь, – фыркнул волк, исчезая тёмным туманом.
Я ступил под кроны могучих ясеней. «Он вернулся, вернулся…» – понеслось эхом по великому лесу. Я обнял родное дерево и зарыдал, избавляясь от страхов, ненависти и тоскливой обречённости.
На ватных ногах мужчина подошёл к кровати, на которой тяжело дыша лежал его друг – огромный чёрный волк. Оборот прошёл успешно, но вот вернуться в человеческий облик волк никак не мог, слишком долго ему пришлось находиться в шкуре зверя, разыскивая и спасая Эльфа.
«Алька, на этот раз, похоже, я влип» – мысленно взвыл волк, нервно перебирая лапами.
– Артур, борись! – просил друга мужчина. – Рассвет скоро.
Он закрыл лицо руками и по стене сполз на пол. Он не видел, как алые всполохи разукрашивают светлеющее небо, а в комнате сгущается золотистый туман. Туман ринулся к волку уплотняясь и принимая очертания женской фигурки.
Прозрачные руки прошлись по голове волка, потрепали за уши и скрылись в густой шерсти. Волк застонал, завыл, но тающая рука зарывалась в плотный мех, находя самые чувствительные местечки. Волк хрипел, тяжело дыша и судорожно перебирая лапами. Вдруг он протяжно утробно зарычал, дернулся из последних сил и обмяк. Раздался тихий женский смех.
Мужчина, сидящий у стены, удивлённо открыл глаза, но никаких признаков женщины не обнаружил. На постели лежал его друг в человеческом облике, обнажённый мокрый от пота, но живой. Струйка золотистого тумана, приникнув к его губам, быстро впиталась в тело. Его дыхание выровнялось, он спал.
«М-а-м, что за странные фантазии в такое неподходящее время? На тебя что беременность так пагубно влияет?»
«Это не фантазии, а воспоминания. Твой отец недавно, спасая эльфа, чуть не застрял в шкуре волка. Ему помогла наша связь единения».
«Так он у нас ещё и оборотень?»
«Он, конечно, тот ещё оборотень, но по нашему миру мохнатым не бегает … обычно».
«И что вдруг тебя на воспоминания потянуло?»
«Не меня. Мне их подкинули … зачем-то. Эльф вспоминал про мастера пыток, тот не закончил свою работу, Арт успел спасти бедолагу, но на жертве осталась магическая привязка к мучителю, подобно удавке на шее. И следы этой силы мне весьма знакомы. Это был Князь, именно он притащил эльфа в мир людей. Сначала Князь просто забирал силу у всех, кто слабее его, но потом решил действовать по-другому. Он стал нападать на древнейших, надеясь с помощью ритуала разделения тела и души заполучить их знания и силу. Он попытался подобраться к правителю вампиров, но потерпел неудачу – Голос помешал ему, потом похитил одного из древнейших эльфов, но твой отец успел его спасти. Очень хорошо, что Арт сразу доставил Эльфа в мой мир. Этот мир создал для меня Даниил, в нём вся негативная магия исчезает, исчезла и привязка Эльфа к Князю, теперь злодей не сможет воздействовать на него…»
«Мам, смотри!» – Лиза прервала рассуждения Альки. – «Связь единения Лорда с женихом дочери… она растёт прямо на глазах!»
«Нам нужно спешить, пока до Лорда через эту связь враги не добрались. Жених Тересы – это младший сын Князя. Он единственный нормальный в этой семье уродов, за что и страдает. Ему крупно повезло, что Лорд Арес выбрал его в мужья для своей дочери и вырвал из лап родственничков. Но конечной целью Князя является не Лорд, а Мили, я только сейчас это поняла».
«Лорд Арес»! – женский голос прервал его тяжёлые размышления. Лорд огляделся, комната была пуста. – «Лорд, вы не можете меня видеть, но можете слышать мой голос».
«Да что же это? Откуда голос? У меня отличная ментальная защита! Может я просто схожу с ума? Тогда, говорят, и голоса всякие появляются…»
«Лорд, вы что-нибудь знаете про Вестников Судьбы?» – продолжал голос. – «Так вот мы уже здесь, и нам нужна ваша помощь! И перестаньте постоянно думать о молодом князе, это мешает сосредоточиться!»
«Вы читаете мои мысли?!»
«Хуже, мы в них существуем, и поверьте, это весьма сомнительное удовольствие, особенно сегодня! Чем быстрее мы решим ваши проблемы, тем скорее расстанемся!»
«И какие же у меня проблемы?!» – ядовито осведомился Лорд.
«Достаточно серьёзные. На их фоне ваша озабоченность женихом дочери – сущий пустяк! На вашем будущем зяте висит куча заклятий большая часть из них под контролем у Мили, а ваше влечение к молодому человеку – это результат ментального воздействия, его Мили скорее всего не заметила».
«Она мне об этом ничего не говорила!»
«Возможно поостереглась, потому что нас почувствовала, а мы ей не представились, так как ещё не разобрались в ситуации…»
Громкий крик эхом ворвался в покои Лорда.
– Мили! – охнул он и выбежал из комнаты.
Она гуляла у реки на поляне, усеянной синими цветами. Её ничуть не смущало простенькое белое платье, расшитое мелкими узорами и двое крупных похожих друг на друга мужчин, держащих её за руки. Ведь мама сказала, что теперь она будет жить при дворе и эти двое приехали за ней.
– Пора, – сказал один из них и кивнул другому. Второй подхватил девушку на руки и быстро направился к центру города.
– Поторопись, вечерняя заря скоро, – бросил второй, и мужчины перешли на бег, расталкивая зазевавшихся горожанок.
Девушка удивлялась странным манерам мужчин, да и их внешности тоже. Их можно было бы назвать красивыми, но красота была какой-то хищной, пугающей.
В алом свете зари они выбежали на площадь с одиноким столбом в центре. Один из них быстро чертил символы вокруг столба, другой поставил девушку и дёрнул завязки платья. Ткань упала к её ногам, открывая их взору полностью обнажённое тело.
Она хотела прикрыться руками, но их затянули прочной верёвочной петлёй и вздёрнули вверх. Острая боль пронзила руки. Девушка закричала, забилась, но боль лишь усилилась, она поняла, что висит.
– У меня всё готово, – сказал один. Второй отпустил верёвку, и девушка рухнула в центр наспех нарисованного круга. Первый, не снимая верёвки, полоснул ножом по запястьям. Второй нараспев произносил незнакомые слова. Кроваво красный закат, красные символы, парящие в воздухе, красные отблески в глазах мужчин, дальше темнота.
Она встала с постели, привычными движениями умылась, расчесалась, надела платье и спустилась в столовую, словно всю жизнь жила в этом доме.
– Как тебе новая игрушка? – спросил один.
– Посмотрим, – ответил второй, провожая взглядом девушку, садящуюся за стол на отведённое ей место.
Она беспрекословно выполняла все приказы, которые отдавали ей мужчины. Даже когда после завтрака один из них приказал раздеться, она безмолвно дёрнула завязки, и платье упало к её ногам.
– Ты не считаешь, что это слишком скучно, отец?
– Давай подумаем, что можно сделать, – улыбнулся мужчина, ощупывая тело девушки и нажимая на некоторые точки. – Вот так, пожалуй, будет лучше. Проверишь? – он взглянул на сына. Тот огладил девушку, сжал грудь, провёл рукой между её бёдрами и улыбнулся, услышав её участившееся дыхание.
– Так определённо лучше, отец, – он повалил её на стол, раздвинул ноги и, приспустил штаны…
Она закричала.
– Мили, Мили, проснись! – кто-то настойчиво тормошил её. Девочка с трудом разлепила глаза. – Милая, как ты нас напугала! – Лорд погладил её по щеке. Она невидящим взглядом обвела комнату и всмотрелась в лицо мужчины.
– Дядя? – тихо спросила она.
– Что случилось Мили? Ты кричала, мы с няней не могли тебя разбудить. Может, позвать лекаря? – он встревожено осматривал племянницу.
– Мне снился страшный сон, скорее даже не сон, – она задумалась. – Мне нужно поговорить с Вестником Судьбы.
«Я здесь. Что произошло?» – тут же вступила в мысленный разговор Алька.
«Я видела сон, посмотри мою память и всё поймёшь», – девочка открыла сознание.
«Милли, ты ведь их узнала»?
«Узнала, они используют запрещённый ритуал разделения души и тела. Ты в опасности, Вестник, будь осторожна»!
«Я разберусь, а ты усиль защиту», – посоветовала ей Алька.
Она бежала по цветущему лугу, не обращая внимания на окружающую её красоту, ведь её ждал он. Она надела своё самое лучшее платье. Девушки-соседки заглядывались на статного красавца Олафа, но на свидание он пригласил её. Сердце выпрыгивало из груди.
Вот он сидит на пригорке, тёмные волосы рассыпаны по плечам, зелёные глаза смотрят строго, но от этого он ещё более прекрасен. Увидев её, он поднимается, направляется к ней. Что это? Струйка крови в уголке рта? Бедный, он так нервничал перед свиданием, что прокусил губу? Она достаёт платочек, прикладывает его к губам Олафа, его взгляд завораживает, и … мир переворачивается. Мысли путаются, она на площади, висит на столбе, боль прошивает всё тело…
Ей удалось ухватиться руками за верёвку, боль немного отпустила. Она не чувствует своей силы. Что происходит? Неужели опять фантазии? Алька несколько раз просматривала воспоминания Мили, пытаясь вникнуть в суть ритуала, что проводили Князь и его сын на площади. Она слишком увлеклась и вот сама оказалась здесь, в теле ещё одной жертвы. Только вот палачом оказался совсем не Князь.
Маг тем временем закончил рисовать символы и опустил её в круг. Алька вскочила, срывая верёвки, бросилась на мужчину и провалилась в темноту.
Она стояла перед зеркалом обнажённая, но её это не беспокоило, её теперь ничто не беспокоило. Олаф скрупулёзно исследовал её тело, нажимая какие-то точки, от чего появлялись разнообразные ощущения порой приятные, иногда будоражащие.
Мужчина запустил руку между её бёдер, довольно улыбнулся и повёл её к расправленной постели. Её тело дрожало, изгибалось, кричало от боли, стонало от удовольствия, покоряясь его натиску, но она оставалась отстранённой, словно существовала отдельно от тела.
В голове билась мысль, что она должна что-то сделать, что-то очень важное. Но что именно? Мысль ускользала. Мыслей в голове становилось всё меньше. Она отметила, что Олаф красив и силён, порадовалась, что подруги обзавидуются и всё … больше мыслей не было. Она лежала и смотрела в потолок, пока мужчина вытирал влажной тканью её бедра. Дальше наступила темнота.
Глава 20
Арина как обычно стояла у окна завернувшись в одеяло и обводила пальцем дорожки оставленные каплями на стекле, за окном, как всегда, шёл дождь. Это повторялось каждое утро изо дня в день уже несколько лет, но сегодня было как-то особенно тревожно.
Правительница Хранителей Земли любила этот домик в лесу и сделала его своим убежищем на случай когда ей требовался отдых от всех тех многочисленных дел, что заполняли каждый её день. Отдушиной стал этот дом и красавец Сани из рода Хранителей Вселенной, который формально считался её сыном, а на самом деле стал для неё всем, только вот испытывала она к нему отнюдь не материнские чувства. Сани и создал этот дом и этот мир специально для неё.
Сани как обычно обнял любимую и повёл к кровати. Она посмотрела на мокрые тропинки на полу и свои влажные босые ноги. Она изучала следы понимая, что снова ходила ночью и судя по их обилию, Сани пришлось не раз возвращать её в постель.
– Мне тревожно, – сказала она, пряча лицо на его груди. – Что-то должно случиться или уже случилось.
– Ангел пропала пару дней назад, и мы не можем её отыскать, – глухо отозвался он, скрывать дальше было бессмысленно.
Арина покачнулась, Сани удержал её крепче прижимая к себе. Она любила эту девочку чем-то похожую на неё саму. Они обе в прошлом жительницы Земли, к тому же Ангел Алька дочь её подруги и пара Даниила, наследника Сани.
– Её тело осталось на Земле, – продолжил он, – а душа и сознание исчезли, и мы не можем найти следов.
– В последнее время с девочкой что-то происходило, – тихо заговорила Арина, – она стала намного сильнее и жёстче. Очередное задание заставило её стремительно перемещаться по отдалённым секторам мирозданья, такие нагрузки даже Вестникам Судьбы не по силам. Даниил весь извёлся, – она с укором взглянула на мужчину.
– Я виноват, – вздохнул Сани. – Надо было прислушаться к просьбе Даниила и создать ещё одного наследника, а ему дать больше свободы и возможности быть рядом с Ангелом.
Он заметил, как сужаются глаза Арины, черты лица заостряются, превращая его в скорбную маску. У неё началась трансформация. Она рыкнула и дёрнулась из его рук, он пытался удержать, но она успела ударить его заметно отросшими когтями. Сани охнул, но не ослабил хватку удерживая её рычащую и скулящую, пока она не обмякла. Тогда он бережно уложил её в кровать.
– Судьба, – горько усмехнулась женщина. – Хотела бы я поговорить с этой стервой!
Сани вздрогнул понимая, что такая встреча может быть весьма опасной. С лёгкой руки Альки он стал главой рода Хранителей Вселенной и всё же предпочитал не пересекаться с Судьбой. Холодок пробежал по его спине, когда он увидел в окно серый кисель тумана, плотным облаком движущийся к дому.
– Дождались, – пробурчал он себе под нос наблюдая как серая масса вползает в двери.
Приложив отборным матом всех хранителей вообще и Сани в частности, рыхлый «студень» уселся на кровать, положив клочкастую лапу на руку Арине.
– Я знаю как тебе тяжело, – пробормотала Судьба. – Мне тоже не легче, я привязалась к девочке и ума не приложу, где её искать, – она всплеснула туманными крыльями.
– Не знаешь?! – возмутилась Арина. – А зачем было отправлять девчонку в самые дальние углы? Она ведь даже отдохнуть не успевала!
– Никуда я её не отправляла, – устало вздохнула Судьба. – Ангел уже давно не подчиняется моей воле, хотя и не осознаёт этого. Она сама чувствует кому нужна и спешит на зов. Она ставит себе задачи и решает их, а я по мере возможности приглядываю за ней.
Девушка стояла перед зеркалом. Олаф дёрнул завязки на её плечах, и платье под тяжестью широкой юбки упало на пол.
– Хорошо, – мужчина улыбнулся. – Тебе нравится платье? – спросил он, помогая девушке снова его надеть.
– Да, – ответило её тело, хотя она даже не успела подумать над вопросом.
– Ты помнишь, как должна себя вести?
– Да, – ответило тело и опустило глаза в пол, придерживая двумя пальчиками подол юбки с обеих сторон.
– Молодец, хорошая куколка получилась! – Олаф расплылся в довольной улыбке.
Мужчина отдавал приказания, а её тело послушно выполняло все команды. В голове было по-прежнему пусто. В течение нескольких дней тело выучило распорядок, который для него установил Хозяин Олаф. Ей даже не приходилось задумываться над своими действиями.
Утром она принимала водные процедуры чётко следуя правилам, затем возвращалась в постель, где Хозяин неспешно наслаждался её телом, после одевалась и готовила завтрак. Накрыв на стол и переодевшись к трапезе, терпеливо ждала появления Олафа в столовой.
После завтрака они шли на прогулку. Хозяин учил её красиво двигаться и правильно говорить, как пристало хорошо обученной игрушке. Её тело моментально запоминало все пожелания Хозяина.
Обед и ужин готовила приходящая служанка. Она же убирала в доме и прислуживала в столовой. Так проходили дни, и у девушки всё больше крепло единственное желание – служить Хозяину.
Однажды их размеренная жизнь была нарушена появлением гостей. Двое мужчин разглядывали и трогали её. Они показались ей смутно знакомыми, что её немного удивило. Визитёры задавали ей разные вопросы, а тело не задумываясь отвечало, опустив глаза в пол и придерживая пальчиками юбку.
– Олаф, попробуй взять её сзади, когда она вот так держится за юбку, – хохотнул один из гостей. – Ощущение будто имеешь фрейлину, склонившуюся в поклоне перед королевой. Всегда мечтал проделать это с фрейлиной прямо на аудиенции! Но мораль и прочие предрассудки, – он махнул рукой и хотел стянуть с неё платье, но Олаф не позволил.
– Хорошая куколка, – вступил в разговор второй посетитель, – жаль, что мы её проглядели! Назовём её Мили в честь одной капризной принцесски возомнившей себя королевой. Ничего, она скоро тоже пополнит нашу коллекцию игрушек и вот тогда… – он зловеще улыбнулся. – Что ж, как наиграешься, отдашь её нам, – он потрепал девушку по щеке и гости удалились.
– Интересно, кто такая Мили? – пробормотал себе под нос Олаф, глядя в окно на отъезжающих визитёров.
– Правительница большой страны, провидица и маг, – неожиданно для себя сказала девушка.
– Откуда ты знаешь? – удивился Хозяин.
– Не помню, – честно ответила она, хотя имя и что-то с ним связанное постоянно крутилось у неё в голове, но вспомнить так и не удавалось.
– Нужно убрать это из твоей памяти, – нахмурился Олаф и погрузил её в темноту, но она успела сохранить это воспоминание спрятав его в потаённый уголок.
– Собери только самое необходимое, мы отправляемся в столицу, – однажды объявил ей Хозяин.
Когда он через некоторое время поднялся в её комнату, девушка по-прежнему сидела в кресле.
– Ты собралась?
– Нет, недостаточно знаний для выполнения, – ответило её тело.
– Да, порой я забываю, что ты теперь игрушка, – вздохнул он и позвал служанку, та быстро собрала какие-то вещи в сумку и сунула её девушке.
– Пойдём, Мили, – Олаф предложил ей руку, она оперлась на неё и, сделав пару шагов оказалась совсем в другой комнате, что, впрочем, ничуть её не смутило. – Мы переместились в мой столичный дом, – известил он, – а это твоя горничная Джанка, – Хозяин представил ей кудрявую темноволосую девушку.
– Что? Новая игрушка? – та покрутилась вокруг гостьи сияя белозубой улыбкой и кокетливо постреливая чёрными глазками в Хозяина. – Хорошенькая, вы умеете выбирать вещи, – усмехнулась она.
– Джанка, советую тебе проявлять больше любезности и почтения, эта игрушка стоит дороже сотни таких, как ты, – Олаф угрожающе взглянул на прислугу.
– Как скажите, господин, – поникла девушка.
Она почувствовала на себе пристальный взгляд и открыла глаза. Чувствовать и понимать было странно.
– Кто вы? – спросила она лежащего рядом и наблюдающего за ней мужчину.
– Я твой Хозяин Олаф, – с недоумением отозвался тот.
– Я знаю, но вы же, кроме этого, ещё чем-то занимаетесь?
– Я маг, – ответил он, удивлённо рассматривая её. Прежние куклы вопросов не задавали.
– А я кто?
– Прости, Мили, я сделал тебя игрушкой. Я не хотел, чтобы ты попала в руки Правителей, они чрезвычайно жестоки, а это рано или поздно произошло бы, ты слишком красива.
– Что значит жестоки?
– Они любят причинять боль.
– Я не люблю боль, – в её памяти всплыла чья-то спина, исполосованная рубцами.
– Похоже обладатель этих шрамов сталкивался с нашими Правителями, ты знаешь, кто он? – заинтересовался Олаф, неожиданно обнаружив у куклы остатки памяти.
– Я не помню.
– Я уберу эти воспоминания, – Хозяин прикоснулся к её голове, отправляя тело в темноту.
– Где мы находимся? В каком мире? – продолжала расспрашивать она, когда темнота рассеялась.
– Мы в затерянном мире. Правители похитили целую планету и скрыли так, что даже Создатель не сможет её найти, – вздохнул мужчина, убирая с её лица прядь волос. – Мили, с тобой всё происходит не так, как с другими куклами, – он погладил её по щеке. – Ты должна быть очень осторожна. Ты помнишь, как должна вести себя хорошая игрушка?
– Да, Хозяин.
– Если вдруг у тебя появятся мысли или воспоминания, сразу говори мне. Никто другой об этом знать не должен, даже Джанка. Я в этом мире никому не доверяю. Со служанкой веди себя так, как должна вести себя кукла.
– Ты не обучал меня поведению с прислугой, – возразила она.
– Да, это моё упущение. Ты должна вести себя как кукла, холодно и безучастно, даже если прислуга будет говорить о тебе неприятные вещи. Но они должны выполнять твои приказы, как и мои. Если кто-то попытается применить к тебе силу, имеешь право дать отпор. Прошу тебя, будь очень внимательна, если кто-то из них заподозрит, что ты ведёшь себя не так как положено кукле, сразу доложат Правителям! Теперь иди умываться, утреннюю близость никто не отменял, – улыбнулся он.
– Близость обязательна? – она повернула голову и взглянула в глаза собеседнику так, что Олафу на миг показалось, будто он разговаривает с настоящей девушкой, а не с куклой.
– Да, – кивнул он, – за нами следят и если Правители заподозрят, что я охладел, то тебя сразу заберут.
Девушка пошла в ванную, удивляясь, что в её голове есть место, где водятся отрывки воспоминаний и копошатся редкие мысли. Она надёжно закрыла этот потайной шкафчик и переключилась в бездумное состояние куклы.
Довольно скоро её шкафчик с мыслями разросся до кладовки. Девушка, оставаясь одна и вспоминая прошедший день, начала делать некоторые умозаключения. Так она поняла, что прислуга нарочно говорит про неё разные гадости пытаясь вывести из себя, но в состоянии куклы это было невозможно. Вскоре вся прислуга успокоилась за исключением Джанки. Эта, расчёсывая старалась выдрать клок волос, помогая в ванной, норовила утопить.
Однажды кукла, внимательно изучив вырванные волосы, дёрнула прядь Джанки.
– Ущерб соразмерен, – холодно констатировала она, бросив чёрную прядь на пол, и отвернулась к зеркалу, не обращая внимания на злобные вопли горничной. Принимая ванну, окунула в неё Джанку и удерживала под водой монотонно отсчитывая время.
После этого служанка присмирела, но ненависть в её глазах не давала расслабиться. Последней каплей стал чайник, перевёрнутый на платье. То, что это не был обычный кипяток, девушка поняла по стремительно обугливающимся кружевам. Она успела поставить защиту сама не зная, как ей это удалось, и направилась в покои Хозяина, на ходу снимая платье.
– Кто?! – прорычал он, увидев в её руке тлеющие остатки шикарного платья из особых кружев, заказанных им лично.
– Джанка, – она устало опустилась на пол.
– Тебе крупно повезло, что ты успела его быстро снять, – он подхватил её на руки и понёс в ванную. – Это кислота, удивительно, что у тебя лишь небольшие ожоги, – он осторожно омывал покрасневшие бёдра.