– Он прошлый раз с тобой был! Собачек моих перед тобой кланяться заставил!
– Так он и вправду существует?!
– Конечно существует! Танцор ещё тот! – улыбнулся дядя Коля.
– И что с ним теперь будет?
– Он же монстр! Воплощение зла и ужаса! Что с ним может быть?
– Он хороший! Значит, я на тёмной стороне? Ведьма! – задумалась Кира.
– А это, тебе выбирать!
К ним подбежал пёс, держа в зубах свёрток из красной бархатной ткани. Он вилял хвостом, заглядывая в глаза хозяину, ожидая похвалу.
– Вот молодец, умный друг! – погладил его по голове и взял свёрток.
Кира затаила дыхание, когда дядя Коля его разворачивал. Первым показалось Солнце, с улыбкой и задумчивыми глазами, а между бровей сверкал синий камушек, и количество завивающихся лучей, как она и просила, равнялось двадцати одному.
– Как оно прекрасно! – восхитилась Кира взяв его в руки.
– Оберегай его, и оно будет оберегать тебя!
Дядя Коля развернул ещё один моток ткани и заблистал всем своим могуществом кинжал из чистого серебра с камнями на рукоятке, правда, лезвие было не острым, да и спрятать его можно в двух ладонях, но это, ничуть не искажало его величие.
– Эренест! – прошептала Кира, не сводя с него глаз.
– Ты ему уже и имя дала?
– Он сам сказал, что его так зовут!
– А ты знаешь, зачем он тебе?
– Нет, буду слушать себя, разберусь!
– Так, может рано ещё тебе? Вдруг не справишься с силами тебе неведомыми!
– Он друг мой, он помогать мне будет, а не бороться со мной!
– Ну раз так, держи друга своего!
– Мы с ним двести лет не виделись…
– Дядь Коль, – прервал их беседу Митька. – А сколько воды надо? Я вот два ведра принёс.
– Там за домом корыто, в него вылей и ещё принеси!
– Старый у тебя колодец, вода на самом дне.
– А ты на него не сетуй, он странников от жажды не раз спасал!
– Дядя Коля, – не смело обратилась Кира. – Можно у Вас спросить?
– Спрашивай, не стесняйся!
– А Вы в церковь ходите?
– Бывал я там когда-то, – вздохнул он, – так кто ж меня сейчас туда пустит? Сейчас там всё покупается и продаётся, а у меня денег нет.
– Почему так? Богатые забирают у бедных последнее, сильные обижают слабых и тут же бегут в церковь грехи замаливать, а некоторые, и вовсе собственные церкви себе строят.
– Знаешь… Многие хотят стать Богом, но никто не хочет выполнять его обязанности, вот и пытаются откупиться.
– А если не деньгами, то как я Вас могу отблагодарить за всё?
– Ты дела добрые делай, людям помогай, это будет мне в радость!
– Ой! Я совсем забыла… – она подскочила, побежала к машине и принесла коробочку. – Это Вам!
– Ух ты! Заварные пирожные! Как давно я их не ел! Сама пекла?
– Да! Попробуйте, очень вкусные!
– Я тоже хочу попробовать! – донёсся голос Митьки.
– Иди к нам, я не жадный!
Они уплетали сладости и по очереди нахваливали Киру.
– Хорошую ты себе невесту нашёл, хозяюшку!
– Мы друзья, дядь Коль, – стал оправдываться Митька, видя, как Кира смущается.
– Друзья? – задумавшись продолжил он. – А если уедет? Искать не будешь?
– Никуда она не уедет! – всё что смог ответить Митька.
– Уедет – не уедет, время покажет, а сейчас вам пора.
– Можно мне к Вам иногда приезжать? – спросила Кира.
– Зачем? – удивился дядя Коля.
– С Вами так спокойно, Вы очень мудрый, может советом каким поможете. А глаза Ваши небесно-голубые, в них смотришь как в небо!
– Вот и смотри в небо как в глаза мои! – дядя Коля встал и пошёл в хату, гостям больше ничего не оставалось, как покинуть окрестности, чтобы не надоедать хозяину.
– Ты говорил, здесь недалеко живёт твой дедушка! Заехать не хочешь? – поинтересовалась Кира.
– Нет! – резко бросил Митька.
Глядя пристально на него, она пыталась понять, что происходит. Интуиция подсказывала, нужно разобраться.
– Ты с ним не общаешься?
Митька резко нажал на тормоз, скорость была небольшой, так как ехали они ещё по бездорожью.
– Давай договоримся… – начал он на повышенных тонах, – если я не хочу о чём-то говорить, то мы не будем!
Глядя на него с недоумением, Кира кинула фразу: «Значит не будем!». Вышла из машины и направилась в сторону федеральной дороги. Проехав немного вперёд, Митька вышел и перегородил ей дорогу собой.
– Садись в машину!
Было видно, что он злится, жилки напряжения гуляли по его лицу, Кира смотрела ему в глаза.
– Отойди!
– Что не так?
– Если ты, позволяешь себе, разговаривать в таком тоне, то, спасибо тебе за помощь и за знакомство с дядей Колей, но дальше я сама!
–Извини! – он опустил глаза.
– Дед, наверное, тоже за хамство тебя выгнал?
– Я сам ушёл!
Кира изобразила вопросительную гримасу. Тяжело вздохнув, Митька понял, что ему не избежать разговора и облокотился на машину.
– Просто он с бабушкой всю жизнь прожил, а через полгода после её смерти, привёл в дом другую, сказал в церкви благословили…
– И что?
– Как что, он бабулю предал!
– Сколько ему лет? Под восемьдесят? И ты его осуждаешь?
– Как можно такое принять?
– А ты не задумывался, что старику тяжело остаться одному? Вы, его потомки, оставили, а ему что делать? А так, за ним женщина присматривает, давление меряет, в чистоте и не голодный!
Митька стоял задумавшись, глядя в землю.
– Я понял… Был не прав…
– А это, не мне надо говорить!
Он улыбнулся и открыл пассажирскую дверь.
– Поехали!
– Куда?
– Извиняться…
Сев в машину, она включила печь на всю мощь.
– Замёрзла?
– Немного…
– Спасибо!
Кира улыбнулась, понимая о чём он говорит.
– Ещё раз такое выкинешь, закину в багажник и вывезу в лес! – смеясь, угрожал он Кире.
– Давай лучше в магазин заедем, к чаю что-нибудь купим, а то неудобно с пустыми руками.
Было видно, как Митька переживает. Скупили много вкусностей, еле поместившихся в два пакета.
– Всё будет хорошо! Я рядом! – успокаивала она его, когда подъехали ко двору.
– Родители хотели его забрать, он отказался… – всё ещё пытаясь оправдаться, прежде всего перед собой, прошептал он.
Забор был не высокий, деревянный с широкими щелями между реек. Через них хорошо просматривался двор, пышные клумбы, аккуратно выложенные камнями, в которых, явно, весной зацветают цветы. Деревья вдоль окон, которые оплетал виноградник, белые оконные рамы и бледно-голубые деревянные стены. Заметив, что открылась входная дверь, Митька выскочил из машины и сделал несколько шагов вперёд.
Кира осталась около машины, когда увидела высокого седовласого старика с теми же, белыми как снег усами. Время никого не щадит, но дед Фёдор упорно ему сопротивлялся, опираясь на трость, которую сделал своими руками. Он пристально смотрел на внука, желая всем видом сказать, что просто так он его не пустит.
Подойдя ближе, Митька положил руки на калитку и слегка дёрнул её, чтобы открыть, но она была заперта изнутри на железный засов.
– Извини дед, я был не прав!
– В чём?
– В том, что выводы поспешные сделал и тебя не выслушал…
– А сейчас будешь слушать?
– Нет! Мне ничего не надо объяснять, я хочу, чтобы ты жил в спокойствии и здравии, а я приложу к этому максимум усилий!
– Долго же ты думал!
Дед перевёл взгляд в сторону машины, Кира стояла, немного волнуясь и прислушиваясь к их беседе. Поймав на себе внимательный взгляд старика, кивнула головой, как бы здороваясь с ним.
– Нашёл всё-таки! Проходите! – открыв засов, дед Фёдор толкнул калитку. – Совсем уже замёрзли.
Когда преград не осталось, Митька протянул руку дедушке.
– Мир?!
Дед протянул свою и они пожали руки друг другу, Митька обнял его и шепнул:
– Прости дед! Я был дураком…
Старик смахнул едва заметную слезу, не спеша развернулся и пошёл в дом. Митька махнул Кире, что надо идти, а она, жестом напомнила о гостинцах. Он подбежал к машине и его глаза светились радостью. Митька был очень доволен, что помирился с дедом.
– Валентина! – позвал Фёдор, войдя в дом. – Накрывай на стол, у нас гости!
В его гордом голосе, слышались нотки счастья. На встречу вышла женщина лет шестидесяти, худощавая, с добрыми зелёными глазами, из-под платка выглядывал пучок седых волос.
– Добрый день, тетя Валя!
– Митрофан!… – удивлёнными глазами смотрела она. Будучи человеком глубоко верующим, она стала креститься, нашептывая. – Господь, благодарю, что услышал мои молитвы и они помирились! Проходите! – засуетилась она. – Что же вы на пороге стоите.
– Знакомьтесь, это Кира! – начал с порога Митька. – Куда пакеты поставить? Мы тут гостинцев набрали.
– Это твоя невеста? – волнительно спросила Валентина.
– Нет! Мы друзья! – почти хором ответили гости.
– Друзья они! – усмехнулся дед Фёдор. – Она ещё в школу не ходила, когда он к ней бегал табуретки ремонтировал! Да, деревенских пацанов гонял, чтоб её никто не обижал! – поведал он хозяйке дома.
Пройдя на кухню, мужчины сели за стол, а Кира стала помогать Валентине.
– Я поначалу думал, вы там на пожаре погибли, но деревенские видели, как вы с Полиной уезжали, – произнёс со вздохом дед Фёдор.
– А я, о той трагической ночи, ничего и не знала, пока Митька не рассказал.
– А Мария Пантелеевна?
– Кто? – не сразу поняла Кира.
– Баба Мася, – подсказал Митька.
– Она нас до автобуса проводила и больше я её не видела.
– Да… Местные долго её искали, всю окрестность прочесали, а следов пребывания так и не нашли, – тяжело вздохнул дед Фёдор. – Осталась только легенда о страшной ведьме!
– Она хорошая была! – вступился Митька.
– Да уж! Мы порой ошибаемся внучек! Я вот, всё детство тебя работой загружал, чтоб времени не было к Кире бегать. Не признавал я её, а она тебя ко мне привела.
– Как ты узнал, что это она?
– Что я, молодым не был? У тебя же мой характер, упёртый! Чуть не, по-моему, то всё, дверью хлоп и пошёл! Уговаривайте, мол, меня вернуться…
– И что, уговаривали? – поинтересовалась Кира.
– Жена моя покойная, Антонина, любила меня. Всё бегала за мной. Уговаривала. А один раз не пришла, я до ночи прождал, пришёл домой обиженный. А она лежит от боли корчится, да жар у неё огненный! Я её на руки и к доктору местному, хороший был мужик…
– И что?! – не выдержал Митька.
– У ней аппендицит лопнул, доктор сказал, что ещё немного и не спасли бы.
– Ты мне об этом не рассказывал!
– А теперь говорю, чтобы ты ошибок моих не повторял! Я, из-за своего дурного характера, чуть жизнь родного человека не загубил!
– Да уж…
– Вот и я говорю, что сам бы ты не пришёл!
– Я, просто, Вас лично хотела поблагодарить за Дружка, – вступилась Кира, выгораживая друга. – За то, что Вы его приютили!
– Сердце у него доброе! – со слезами на глазах, сказала Валентина. – Фёдор и меня приютил, когда мой дом сгорел… Я месяц при церкви в котельной жила, пойти некуда было…
Митька покрылся красными стыдливыми пятнами, вспоминая, как он наговорил деду гадостей, ушёл, хлопнув дверью, не желая слушать.
– Ну, что мы всё о прошлом? – поставил точку дед. – Лучше, Кира, расскажи, чем занимаешься? Как Полина поживает?
– Мама встретила прекрасного человека, вышла замуж, он меня удочерил и теперь я – Тихонова Кира Андреевна! Брату Ярославу восемь лет! – она заулыбалась, вспоминая о нём.
Пока Кира рассказывала о себе, Митька то и дело подшучивал над ней или нахваливал. Дед Фёдор внимательно наблюдал за ними. Он понимал, что за дружбой, может прятаться пламенная любовь. Но они не готовы ещё в этом признаться, боясь услышать «нет».
Стрелки часов бегали по кругу, перепрыгивали с цифры на цифру, за окном было пасмурно и казалось, что вот-вот наступит ночь.
– Пора вам, – твёрдо сказал дед, – в дорогу лучше засветло выезжать.
– Ой! – подскочила Валентина. – Я сейчас закаток принесу, да молочка домашнего! – выскочив из кухни, она побежала в подвал.
– Да не стоит, – начала Кира.
– Вы к нам с гостинцем, – перебил её Фёдор, – и нам хочется вас порадовать.
Загрузив в багажник десяток банок с компотом, помидорами, салом и многим другим, не принимая отказа, хозяева вышли проводить в дорогу гостей.
Валентина стояла и махала рукой отъезжающей машине, смахивая слёзы со своих щёк, дед стоял гордо оперевшись на трость, не подавая вида волнения, но счастливый блеск в глазах подкосил его непреклонность.
– Что будем делать с подарками? – засмеялся Митька.
– Как что? Будешь кушать и компотиком запивать!
– Нет, ну серьёзно, я часто в разъездах, тебе нужнее!
– А я на работе, да и в таких количествах куда мне.
– Может родителям завезёшь?
– Я думаю их запасы не меньше!
– Значит нужно отдать тому, кому нужно они ведь старались! – Кира стала вспоминать всех своих знакомых.
Митька задумался на мгновенье…
– Дядя Коля! – разом произнесли они.
– Тут десять минут, чтоб к нему заехать, – начал Митька.
– Он один живёт, неизвестно чем он вообще питается.
– Решено! Едем!
Выехав из деревни, он свернул на бездорожье. Кира размышляла о том, что хоть как-то сможет отблагодарить. Остановив машину, Митька с недоумением смотрел вперёд, оглядывая территорию.
– Ты не туда свернул? – удивилась Кира.
– Я правильно приехал! Вон видишь, – указал вправо, – там колодец, а слева корыто ржавое, в которое я воду носил. Но где же дом?
Перед ними была небольшая лужайка с посохшей травой, которая давно склонилась от ветра и по ней никогда не ступала нога человека.
Выйдя из машины Митька подошёл ближе, Кира взяла сумочку и достала красную бархатную ткань.
– Всё на месте. Нам это не привиделось, – прошептала она и пошла к Митьке.
– Как такое возможно? – воскликнул он. – Я сюда ещё подростком в первый раз пришёл, местные окрестности изучал, тогда с дядей Колей и познакомился. Я только сейчас понял, что за пятнадцать лет он ничуть не изменился, дед постарел, а он нет.
Подул холодный ветер, но средь ледяных вихрей были очень тёплые и нежные. Кира понимала, что всё не просто так, но как объяснить?
– Нам пора, – она взяла Митьку под руку, – поехали.
Практически всю дорогу они ехали молча. Митька иногда смотрел на Киру желая что-то спросить, но вопросов было так много, что не находилось ни одного.
– Хороший у тебя дедушка, – нарушила тишину Кира.
– Да! Ему бы характер помягче.
– Просто он под своим жёстким нравом прячет безграничное великодушие, чтобы им не пользовались самозванцы.
Митька заулыбался с хитринкой глядя на неё.
– Так что? Ты уезжать собралась?
– Нет, но кто знает, что будет потом.
Митька задумался, глядя на дорогу.
– А ты мне покажешь, что там дядя Коля сделал?
– Конечно! – Кира стала копошиться в своей светло-серой сумочке. Сначала достав солнышко.
Митька взял его в руки, пока они остановились на красный сигнал светофора, и стал рассматривать.
– У тебя цепочка есть к нему?
Она махнула головой и протянула кинжал.
– Его ты тоже будешь носить на шее? – спросил Митька заметив на рукоятке кольцо.
– Не постоянно. Его Эренест зовут!
– Будем знакомы! – Митька протянул его обратно Кире.
Замаячили городские фонари, всё вокруг двигалось как по расписанию. Красные светофоры сменялись зелёными. Водители сигналили друг другу, не желая уступать дорогу. Пешеходы, закутавшись в тёплые одежды спешили каждый в свой уголок.
– Интересно, им нравится так жить? – задумалась Кира.
– Как так?
– Я люблю наблюдать за ними. Вот смотри!
Она указала на парочку влюблённых около подземного перехода.
– Между ними сейчас что-то волшебное, невероятное!
– И что тебя в этом смущает?
– Просмотри влево, это то, во что они превратятся.
Митька внимательно стал присматриваться. Молодая пара с коляской, в которой ребёнок года полтора-два, молодой человек держал в одной руке бутылку пива, другой нервно размахивал что-то крича.
Митька приоткрыл окно, чтобы послушать их диалог.
– Я устал, я имею право выпить пиво после работы!
– Я тоже устаю! – отстаивала свои права его супруга, по всей видимости.
– Ты? Да ты целыми днями дома сидишь, ничего не делаешь!
– Я не могу пойти на работу, Матвей ещё слишком маленький!
Слушая недостойные мужчины оскорбления, девушка оборонялась той же нецензурной бранью.
Митька закрыл окно.
– Не все такие! – оправдывался он.
– Конечно не все, – поддержала Кира, – но очень многие, где-то в глубине совместного быта, теряют свои прекрасные чувства друг к другу. Они даже не осознают, насколько сложно их ребёнку расти во всём этом негативе.
– Зачем тогда жить вместе?
– Они любят друг друга, просто разучились слушать, договариваться, признаваться, извиняться. Каждый из них прав по-своему. Только в своей правоте они ищут виноватых, а не поддержку…
– У нас такого не будет!
– У нас? – переспросила Кира. Её сердце готово было выпрыгнуть, бешено стуча.
– Ну да! Я вот свою жену обижать не буду! А ты, – сделал он паузу, – в общем мужу твоему и так повезёт.
– Да уж… – она повернулась к окну разглядывая мелькающие дома, чтобы успокоить своё внутреннее волнение.
***
Подъехав к подъезду, улыбчивый Митька пытался уговорить Киру забрать все угощения от деда. Но она согласилась только на половину гостинцев.
– Давай я помогу тебе всё поднять.
– Я тебя кофе напою и с Таней познакомлю. Она мне все уши прожужжала о тебе!
– Ты же, наверное, ей сказала, что я твой жених! – поднимаясь по ступенькам, подшучивал он.
– Ага, муж будущий!
– Мне называть тебя, «дорогая»?
– Конечно, и каждые пять минут целовать мне руки! – смеялись они на пару.
Открыв дверь, Кира замерла на пороге. Ком подкатил к горлу и нотки страха пробивали её сердечный ритм.
– Что случилось? – поинтересовался Митька.
– У нас гости… – прошептала она.
– Так что? Кофе отменяется?
– Нет конечно, пойдём посмотрим кого привела Таня.
Зайдя на кухню, недоумение овладело Кирой. За столом сидела девушка, которую ранее она уже встречала. Правда, только во снах.
– Добрый вечер! – разрушил лёгкую паузу нежный женский голос.
Таня подскочила к Кире, видя, как она недоверчиво смотрит на её гостью.
– Знакомьтесь, это Инга Игоревна! Помнишь я тебе рассказывала о ней!
Кира смотрела в глаза новой знакомой, не отводя взгляда и не слыша ничего вокруг. Митька понял, что происходит что-то не то и надо помочь Кире, закрыв её своей широкой спиной.
– Митрофан Алексеевич! – представился он широко улыбаясь.
Звенящее напряжение рухнуло. Инга перевела взгляд на Митьку улыбнувшись в ответ.
– Очень приятно!
– Что с тобой? – тихо прошептала Таня, чтобы её услышала только Кира. – Давайте пить чай, – громко произнесла она, – вон сколько сладостей Инга Игоревна принесла.
Митька поставил пакеты около холодильника и присел за стол. Кира задумчиво посмотрела на всех, поставила греться чайник и принялась разбирать пакеты.
– Мы раньше встречались? – нарушила она тишину.
– Вряд ли такое возможно! – ответила Инга мягким голосом, желая произвести самое лучшее впечатление на окружающих.
– Какие вкусные конфеты! – восхитился Митька, уплетая их одну за одной не дожидаясь кофе.
Кира наполнила чашки бодрящими напитками: кому чай, кому кофе. Присев за стол напротив Инги, она всматривалась в её глаза, не понимая, что происходит. Ей хотелось защитить всех вокруг. Но от кого? От милой безобидной девушки? Что в ней не так?
В глазах Инги сверкнули молнии, когда она сказала, показав на конфеты:
– Угощайся!
– Благодарю, но я сладкое не ем!
Если бы только было видно противостояние двух сильных энергий… Добра и зла! Ладошки у Киры стали совсем мокрыми, ей захотелось встать и уйти. В какое-то мгновение она почувствовала облегчение, как будто кто-то сзади помогал ей. Митька задавал разные вопросы Тане, делая вид, что ничего не замечает. Инга перевела взгляд чуть выше головы Киры. Прищурилась и на лице заиграли мышцы ненависти.
«Эренест!» – мысленно произнесла она. – «Ты уже здесь!»
Позади Киры стоял Ангел с белыми как снег крыльями. Он стал размахивать ими, прогоняя ползущую по стенам чёрную плесень тьмы.
Противостояние, неведомое человеку, может вызвать разрушительные катаклизмы. Сильные порывы ветра стали стучать в окно, предупреждая о надвигающейся буре. Нервно заморгала лампочка, не выдерживая мощь энергетической борьбы.
– Мне пора! – спешно засобиралась Инга.
– Но как?! Ещё время не позднее! – стала отговаривать её Таня.
– Надвигается метель, хотелось бы оказаться дома до её начала.
– Я могу Вас подвезти! – поддержал Митька, порываясь увезти подальше от Киры нежеланную гостью.
Кира умоляюще смотрела ему в глаза, чтобы он этого не делал. Но, Митька лишь подмигнул ей, давая понять, что всё в порядке. Таня с Ингой вышли в коридор, пока одна одевалась, другая щебетала о том, как рада была видеть её у себя в гостях. Митька сделал решительный шаг к двери, но Кира схватила его за руку.
– Не делай этого! – прошептала она.
– Ты чего? – он подошёл ближе и приложил свою тёплую ладонь к её щеке.
– Она – зло!
– Не бойся, я смогу тебя защитить! – он прижал Киру к себе другой рукой и губами коснулся её губ. Боясь увидеть реакцию, он резко развернулся и вышел.
– Не меня нужно защищать, а тебя… – вслед, чуть слышно проговорила она. – Кто мне помогает? – в пустоту спросила Кира. – Присмотрите за ним, он в опасности!
Сделав глубокий вдох, она пошла следом. Проводив гостей, Кира закрылась у себя в комнате, не желая слушать Таню.
Спускаясь по лестнице, Митька поинтересовался, куда нужно отвезти Ингу.
Метель стала усиливаться, дорогу было плохо видно. Митька был настолько сосредоточен, что у него не было никакого желания вести беседу. Подъехав к нужному адресу, он остановил машину около ворот, за которыми стоял огромный дом.
– Вы здесь живёте? – удивился Митька.
– Да! Желаете посмотреть?
– Благодарю, но мне пора.
Выйдя из машины, Инга смотрела как он отъезжает. Порывы ветра гнули деревья, срывали старые крыши, а Инга стояла как в коконе, как будто буря не касалась её.
– Эренест! – произнесла она. – Ты соскучился? Преследуешь меня? – в её голосе явно звучала ирония.
– Я хотел убедиться, что ты не обидишь парнишку.
– Не волнуйся, он сам ко мне придёт! – злостно засмеялась она и зашла во двор закрыв калитку.
Кира не находила себе места. Она то присаживалась, то ходила из угла в угол. Знакомый короткий звук раздался из её сумочки.
– Телефон! – воскликнула она.
На экране высветилось сообщение от Митьки: «Я дома! Спокойной ночи!».
«Добрых сновидений!» – ответила Кира.
Ком подкатил к горлу, глаза стали наливаться слезами. Ей хотелось плакать то ли от радости, то ли от страха, что будет дальше, ведь Митька поцеловал её. Достав из-под кровати коробочку, в которой лежал шарф, бережно развернула его и взяла в руки трёхлапого деревянного лисёнка, которого, когда-то в детстве, ей подарил Митька. Прижав его к своей груди, она прошептала: «Он даже не знает, что я тебя сохранила и как вы оба мне дороги!». Слёзы покатились с её глаз, но она счастливо улыбалась. Не замечая стрелок на часах, она почувствовала усталость. Завернув обратно в шарф лисёнка, убрала его на место.
Ветер на улице стал таким сильным, что окна дрожали от порывов. Но Кира не обращала на него никакого внимания. Она достала из сумки солнце и кинжал, аккуратно завёрнутые в красную ткань, взяла с комода круглую шкатулку, в которой хранила свои украшения, их было немного, но все из серебра. Повесила солнце на цепочку и надела себе на шею. Подержав кинжал в руках, Кира положила его под подушку и легла спать. Мысли о Митьке не пускали её в страну сновидений. Свирепая погода стала утихать, ворочаясь с боку на бок, она провалилась в сон, всё время вздрагивая.
Кира пыталась закричать, очередной раз падая в бездну, но её подхватили крепкие руки и в одно мгновение она оказалась на знакомой поляне, с журчащим недалеко ручьём.
– Кто здесь? – окликнула она, не видя никого вокруг.
Из-за дерева вышел Ангел с огромными крыльями и в женском человеческом обличии.
– Здравствуй, дитя солнца! – услышала Кира до боли знакомый голос.
Воспоминания замелькали у неё в голове. Но эти глаза… Их невозможно забыть. Образ другой, а глаза те же.
– Баба Мася! – прошептала Кира. Подбежала к ней и крепко обняла. – Ты стала Ангелом! Я всегда знала, что ты хорошая! – не умолкала она. – Как же я соскучилась по тебе!
– Я всегда была рядом! Позволь представить тебе наших друзей! Несмотря на то, что ты с ними давно знакома.
– Друзей?
– Эренест!
Рядом с Ангелом засветился солнцеобразный прозрачный шар, который стал расплываться как облако и обратился Ангелом. Кира не понимающе смотрела в глаза, то Эренесту, то бабе Масе.
– Опалия, – заговорил этот, появившийся из неоткуда, Ангел. – Что ты обо мне наговорила, что Кира так удивлённо смотрит?
– Опалия? – переспросила Кира.
– Да! Так меня называют в Аллакуте.
– Где?
– Аллакута – это наш дом, мир в котором живут …
– Мне кажется, ей ещё рано об этом рассказывать! – прервал её Эренест.
Рядом с ними стали светиться ещё шары.
– Ормиус! Самый нетерпеливый из нас! – подшутила Опалия.
– Тарот! – воскликнул Эренест. – Давно ты здесь?
– Кира нашла меня одним из первых!
– Свотец, прекрасный друг и помощник! – подчеркнул Ормиус.
Кира внимательно рассматривала их. Несмотря на высокий рост, каждый из них был выше её на голову, а изгиб крыльев находился ещё выше. Поэтому они казались гигантами.
– Кто-нибудь знает, где Стрик и Климан? – спросил у всех собравшихся Эренест.
– А это кто? – поинтересовалась Кира.
– Такие же, как и мы, тебе надо их найти!
– Я ничего не понимаю! – посмотрев на них, проговорила она. Отошла в сторону и присела на камень, закрыв ладонями лицо.
– Что случилось? – спросила Опалия, присев к ней.
– Кто я? Сначала меня оберегал монстр, теперь вы…
– Кто ты, ты сама вспомнишь, а Рафицель давно появился? – задумчиво прищурив глаза, спросил Эренест.
– Я не знаю, но он говорил, что всегда был рядом!
– Как такое может быть? – в глазах Опалии было недоумение.
– Я давно нахожусь в руках Киры, – заговорил Тарот, – но я не знал кто она, пока кольцо было на ней.
– Защита была надёжной, – рассуждала Опалия, – никто из нас не знал, где она.
– Кира, а где сейчас Рафицель? – спросил Ормиус.
– Его забрала Игария! – резко вымолвил Свотец. – Он не смог ей противостоять.
– Ты видел? – спросил Эренест, о чём-то думая.
– Да. Игария появилась оттуда! – указал он в сторону ручья.
– Игария была здесь? – удивился Тарот.
-Откуда Рафицель знает об этом месте? – поинтересовался Климан, взглянув на Свотеца.
Кира сидела на камне и смотрела на них с недоумением, они были все такие разные.
-Что особенного в этом месте? – Кира встала. – Я его с детства помню.
– Это место защищено от глаз демонов, – стала рассказывать Опалия, – это наше убежище, мы здесь…
– Теперь оно небезопасно! – прервал её Тарот.
– Вы же Ангелы! Чего вам бояться? – спросила Кира у бабы Маси.
– А мы и не боимся, мы за тебя переживаем.
– Опалия! – заулыбался Эренест. – Помнишь, как говорил Тиан: «Если будут трудности и хоть кто-то из вас будет рядом, то мы справимся! Потому что я верю, не в себя, а во всех, кому доверяю свою жизнь!»
– Кира, уже пора! – спохватился Ормиус.
– Знай, – подошёл к ней Эренест, – теперь я всегда рядом!
Он взмахнул крыльями, слабость стала наполнять её тело, и она закрыла глаза.
Глухой стук и чей-то голос смешались с тишиной…
– Кира! С тобой всё в порядке? – Таня стучалась в дверь.
Кое-как открыв глаза, она села на край кровати с чувством, что по ней проехался каток. Стук не прекращался.
– Сейчас открою! – выдавила она из себя.
Выйдя из комнаты, она сделала себе чашечку ароматного кофе. Таня, не останавливаясь, что-то говорила. Не слушая её, Кира по кусочкам восстанавливала в своей памяти реальный сон: «Какие интересные имена, Стрик и Ормиус, и кто такой Тиан?»
Странный и мерзкий запах, заставил Киру отвлечься от мыслей и повернуться. На столе всё также стояла ваза, в которой лежали конфеты. На миг ей показалось, что они горят чёрно-синим пламенем и из них выползают черви и тараканы. Один из тараканов вывалился из вазы и побежал в её направлении.
– Фу! Какая гадость! – подскочила она.
– Что случилось? – удивлённо смотрела на неё Таня.
Кира взглянула на конфеты, желая что-то сказать, но ничего не происходило.
– Ты в порядке? – переспросила Таня.
– Да! Я, наверное, ещё сплю. – отмахнулась Кира. Взяла свой напиток и пошла в комнату.
– Ты какая-то странная стала! – сказала ей Таня вслед. – Я сегодня останусь у Толика! – добавила она.
Кира стояла и смотрела в окно на заснеженные деревья, солнце стремительно поднималось вверх.
«Это сон или параллельная жизнь?» – задавала себе вопросы Кира. – «Почему они меня так оберегают? А если я не оправдаю их надежд?»
Кира вздрогнула, когда услышала звонок входной двери.
«Наверное, ошиблись», – подумала она, но звонок был очень настойчивым.
– Митька! Ты что тут делаешь? – открыв дверь, спросила она удивлённо.
– Привет! У меня обеденный перерыв, – начал он, – вот решил заехать и у тебя спросить…
– Что спросить?
– Как ты думаешь, у нас получится? – его щёки стали немного красными от смущения.
– Да! Думаю, да… – ответила Кира, понимая о чём он говорит.
– Тогда я иду тебя целовать!
Митька сделал решительный шаг вперёд, прижал к себе Киру и нежно поцеловал. Эмоции переполняли их изнутри, два сердца стучали одно быстрее другого. Казалось, всё вокруг замерло и лишь две души найдя друг друга, обрели гармонию, счастье и любовь. Они стояли посреди коридора, боясь пошевелиться и не желая прерывать объятия.
– У меня совсем мало времени! – спохватился Митька, сжимая улыбающуюся Киру в своих руках. – Я вечером приеду! – продолжил он.
– Я буду ждать! – прошептала она.
Митька подхватил её и стал кружить. Счастливо глядя в её светящиеся радостью глаза с улыбкой на лице. Поставив Киру на пол, ещё раз поцеловал и выбежал из квартиры. Остановившись на лестничной площадке, он обернулся посмотреть, как она провожает взглядом. Как же ему хотелось вернуться…
***
Какой прекрасный солнечный день после бури! Лучики солнца весело играли со снежинками, создавая яркий блеск на белом покрове. Кира занималась домашними делами с улыбкой на лице. Позабыв обо всём на свете, она думала только о Митьке. Она нарезала овощи, положив начало приготовлению ужина, при этом напевала себе под нос, слушая радио. Повернувшись к столу Кира вздрогнула и её сердце кольнуло, когда она снова обратила внимание на конфеты. «Что-то с ними не так…» – подумала она и решительным жестом выкинула их в мусорку. Не успев закончить все свои дела, Кира услышала стук в дверь. «Странно, – подумала она, – кто бы это мог быть?»
– Митька!? – удивлённо, но радостно прошептала она, открыв дверь.
Он, не говоря ни слова, зашёл, обнял её и поцеловал в губы, затем стал целовать её щёки, едва прикасаясь, с довольной улыбкой на лице.
– Девочка моя! – прошептал он.
– Ты что ушёл с работы?
– Не-а, выгнали!
– Что случилось? – её улыбка перешла в недоумение.
– Да не переживай ты так! Мне завтра утром в столицу надо уехать на пару недель. Вот отправили вещи собирать.
– Что за срочность?
– Не думай об этом… Мне кажется или что-то начинает пригорать?
– Запеканка! – спохватилась Кира и побежала на кухню.