И хотя уже один мудрец высказался, что если проблемы с одной женщиной, глупо заводить другую, Андрей, после того, как покинул ванную, первым делом позвонил своей очень близкой в некотором прошлом знакомой. Она обрадовалась, что её помнят, и примчалась по приглашению в квартиру Андрея через полчаса после его звонка.
Андрей сидел на кухне и курил, когда в дверь квартиры позвонила гостья. Он затушил сигарету и пошёл открывать.
– Андрюша, – сладко запела светловолосая барышня среднего роста, вплывая в квартиру. – Я думала, ты меня забыл. Не звонишь, на мои звонки не отвечаешь. Что случилось, малыш? Ты где пропадал?
Андрей помог ей скинуть куртку, закрыл дверь на замок и молча, улыбнулся.
– Твоя мать когда вернётся? – уточнила гостья, озираясь по сторонам.
– Успеем, не переживай.
– Что, даже сигаретку выкурим?
– Нет. Сегодня только секс, но можно не один раз.
– О, какие заявы! Ты так соскучился по мне или просто сперма в башку бьёт?
– Зой, ты сюда трындеть пришла или кайф получать?
– Я вообще-то на тебя зла. Ты меня позабыл.
– Так давай, вспомню.
Он взял её за руку и повёл в свою комнату. Комнату, которая была ей хорошо знакома. Особенно потолок, на который она смотрела, если не закрывала от удовольствия глаза.
***
На радость Егору, Александра искренне понравилась Лене. Они обе старались не навредить, уступить и прижиться. Лена охотно делилась с Александрой особенностями устройства быта в их доме. «Девочки» Егора договорились, что с этого дня они поочерёдно исполняют обязанности по кухне. Плановую уборку также быстро подогнали под гибкий график. Егор, поняв, что девочки вполне справляются в поисках компромисса, отступил в спальню и не мешал их притиранию.
Сегодня они решили приготовить праздничный ужин.
Погружённая в хлопоты, Лена не успела поговорить с Александрой о её сыне. Она лишь успела узнать, что он прибудет на ужин для знакомства. А когда большая часть приготовлений была завершена, дверной звонок оповестил о прибытии гостя. Александра, моющая фрукты под струёй воды, попросила Лену открыть дверь. Девушка, быстро разложив остальные ножи и вилки на стол, спешным шагом отправилась к двери.
Ещё пару секунд у неё ушло, чтобы открыть замок и распахнуть дверь. За ней действительно стоял сын Александры. Но Лена об этом не знала. Поэтому, увидев Андрея, и перебрав за пару секунд замешательства множество вариантов нахождения незваного и нежданного гостя перед дверью в её квартиру, только и смогла что, выставив руку перед ним, выпихнуть желающего войти в квартиру Андрея на лестничную площадку. И выскочив в тапочках туда же, прикрывая за собой дверь, чтобы её ненароком не спалил отец, растерянно поинтересовалась у одноклассника:
– Ты зачем пришёл?
– Сам не знаю.
– Ты же обещал отстать от меня! Забыл?
– Я всё помню.
– Тогда зачем припёрся!?
– Не понял, Лен, тебя что, не предупредили насчёт меня?
– О том, что ты псих? Нет, мне об этом не говорили, я сама догадалась. Всё, Андрей, уходи, мне сегодня совсем не до твоих шуток!
Он уже хотел уйти, но неожиданно для Лены вдруг произнёс:
– Мне нужно поговорить с твоим отцом.
– Сдурел? Уходи отсюда.
Андрей подразумевал, что его приход будет враждебно воспринят Леной, но чтобы его даже не пустили в квартиру! Хотя с другой стороны, возможно, она действительно не в курсе его родства с её, так сказать, новой мамой.
«Что ж, – рассудил Андрей, – мне-то терять нечего. Я уже и так многое потерял».
– Ленка, а никуда я не уйду! Я пришёл к Вам в гости. И уходить, у меня желания пока нет. Тем более что я голоден!
Андрей бесцеремонно обошёл Лену и вошёл в квартиру Михеевых.
Лена спохватилась, но было уже поздно. Заскочив в квартиру, она увидела Андрея, обменивающегося с её отцом любезным рукопожатием. Сознание Лены заклинилось и вызвало оцепенение тела. Мужчины повернулись в её сторону и отец произнёс:
– Лена, а это и есть сын Александры Наумовны Кулагиной.
Ноги её хотели подкоситься, но почему-то превратились в арматуру. И теперь у неё было только два варианта, либо стоять, как Родосский колосс, пока не подломятся колени, и она не рухнет навзничь, или всё же реанимировать своё сознание и запустить поток крови по сосудам, возвращая утраченную гибкость телу.
Первыми подчинились мышцы шеи, но почему-то движение головы Лены, больше напоминающие движения невербального отрицания, не вселили надежду в мужчин, что она поняла и приняла действительность.
– Лена! – звал отец, – Дочь, отомри!
Первым словом, которое она произнесла, после выпитого стакана воды принесённого Андреем с кухни, было слово:
– Ка-ра-ул….
Спустя ещё несколько секунд, она всё же уточнила:
– Он же Буров. А Александра Наумовна – Кулагина!
Но уловив на себе сочувствующий взгляд Андрея, она поняла, это -зыбкий аргумент. И стала принимать полученную информацию, как данность. Смиренно, без возмущения и негодования. Хотя очень хотелось возмущаться и, протестуя, отвергать реальность! Главной причиной такого желания, было то, что Лена испытывала страх появившийся из-за неосведомлённости насчет того, как Андрей распорядится козырём родства. А этому парню противостоять она была уже не в силах. Ведь он мог так поддёрнуть её чувства и желания, что она невольно начинала ему подчиняться и отдаваться в его распоряжение.
Это её пугало.
***
Праздничный ужин был немного лишён атмосферы торжества, из-за частого молчания детей. Хотя под конец, даже Лена стала немного улыбаться. Андрей же был сдержан, и чрезвычайно напряжён. Когда от Егора поступило предложение шлифонуть чаепитием вечер, и Александра с Леной стали наводить марафет на столе и менять посуду, Егор, воспользовавшись ситуацией, пригласил Андрея на балкон, «полюбоваться видом». А проще говоря, втайне от дам перекинуться парой фраз.
– Андрей, я заказал надёжную металлическую дверь в вашу старую квартиру, – разместившись в кресле на балконе, сообщил Егор. – Её будут устанавливать завтра с утра. Я хотел бы, чтобы сегодня ты ночевал здесь. Так будет спокойней и мне, и твоей матери. Пойми, визиты твоего отца могут повториться. – Андрей перестал изучать вид с балкона и перевёл взгляд на Егора, который после паузы продолжил, – И как мне поведала твоя мать, ты особо молчать не будешь на оскорбления отца. Я сам такой. Но сейчас я принимаю решение оградить вас от угрозы. А угроза реальная. Поэтому давай ты будешь мне настоящим сыном, который мне помогает и поддерживает в моём желании оградить семью от угроз. Хочешь жить отдельно? Будешь! Но потом. Сейчас мне нужна твоя помощь. Помоги мне сконцентрироваться на поиске решения основной проблемы, а не растрачивать силы на укрепление флангов. Давай пока объединимся, потерпим некоторые бытовые неудобства совместного проживания, решим проблему с агрессивно настроенным Буровым старшим, а потом я сам тебе помогу уговорить мать отпустить тебя жить отдельно. Хочешь, будешь жить в вашей старой квартире, хочешь, продадим её, купим в другом районе, поближе к нам? Как пожелаешь. Но это потом. Сейчас поживи с нами.
Андрей слышал подтекст между строк. Понимал всю проблему, боль и переживания матери, которые Егор, смягчая, доносил до его сознания.
– Я понял, Вас. И не буду создавать дополнительные проблемы своим нежеланием жить с вами. Поживём вместе. Будет ещё нужна моя помощь, обращайтесь.
– Да. Еще я прошу тебя, присматривать за Леной в школе. Береженого Бог бережёт.
– Ладно. Это мне вообще нетрудно сделать.
– Спасибо, Андрей, – Егор встал и дружески похлопал его по плечу. – Пойдем на кухню, нас уже, наверное, заждались?
– Пойдёмте.
***
Лена была в нокауте, узнав, что Андрей пока поживет с ними. После чаепития, Александра, Андрей и Егор уехали за вещами Андрея на прежнюю квартиру. И теперь, оставшись наедине с мыслями, Лена ходила в своей комнате из угла в угол и пыталась выработать концепцию своего дальнейшего поведения.
Но мысли, перебивая друг друга, толпились, а потом в одну секунду все разом замолчали и разбрелись в разные стороны, оставляя после себя ускользающие из вида следы.
– Как ему удаётся планомерно выбивать меня из колеи!? Только подумала, что всё! Отбилась! Ага, как же! А он вон какие фокусы выкидывает! И что мне теперь делать? Забиться в глухую оборону? На атаку я всё равно не способна. А уж с его стороны атаки точно будут.
Но она ошибалась. Андрей себя повел беспрецедентно учтиво, сдержанно и даже прохладно. Приехав вечером, он разместился в выделенной ему комнате, бывшей раньше залом и, перекинувшись парой фраз с Егором и матерью, ушёл к себе.
Лена всё ждала, что он как-то себя проявит. Ну, там, случайно дверь перепутает, что было бы логичным оправданием, или, к примеру, просто заявится спокойной ночи пожелать. Но ничего такого не произошло. Он не пришёл. Устав ждать вторжения, Лена решила все же укладываться спать. Она понимала, что Андрей не псих, чтобы причинить ей вред в доме, где его мать и её отец. Но всё равно чего-то ждала. Но не дождалась.
Даже утром, проснувшись раньше неё, Андрей быстро привел себя в порядок и, не позавтракав, ушёл. Лена лишь успела с ним поздороваться в коридоре. Но почему-то её это задело больше, чем когда он странными шуточками привлекал внимание к их тандему в школе. Хотя сегодня он всего лишь поздоровался.
«Но как!?
Да, никак! Едва взглянув. Мимоходом. Равнодушно. Даже не улыбнулся. Я, конечно, тоже не улыбалась. Но мне-то простительно. Я никогда ему не улыбаюсь. Даже когда он первый раз подошел к моей… да, тогда еще только моей парте, и парадным тоном, от которого даже лёд бы растаял, поинтересовался «Свободно», как если бы он подошел ко мне в кафе, даже тогда я ему не улыбнулась. Просто ответила, – «Занято». Но он, продолжая улыбаться, присел и нежно сказал – «Бронь была за мной. Ты просто этого не знала».
И с того самого дня он был таким же уверенным в себе.
А что теперь? Потерял уверенность? Или утратил интерес ко мне? Хотя какая мне, в сущности, разница, что у него в душе происходит. Я же сама просила отстать от меня. А теперь переживаю, что он выполнил мою просьбу.
Нет, ну поздороваться, всё равно, мог бы и повежливей!
А то, как будто мимо охранника в школе прошёл. Буркнул что-то под нос и ушёл. Кстати, куда он пошёл? До занятий ещё полтора часа. До здания школы полчаса ходу. Час! Где он будет ошиваться всё это время?»
А Андрей шёл ровным шагом, удаляясь от дома Михеевых. Шел в никуда. Лишь бы подальше. Но прошло полчаса, он развернулся и пошел обратно, чтобы затаившись, видеть, как выйдет из подъезда Лена и пойдёт знакомой извилистой тропинкой, огибая дома и магазины в школу. Он будет идти поодаль, не привлекая к себе внимание, но наблюдая за ней. Теперь у него было оправдание. Вчера Егор Дмитриевич его об этом попросил. Да! Попросил присмотреть. Что он сейчас и делает. Хотя на прошлой неделе, он это же самое делал по собственной инициативе. Как невидимый страж, следуя за Леной.
Признаться в силе её влияния над его собственным телом, Андрей не мог даже себе. Даже, если этого никто не услышит. Мысль пугала его. Андрей и раньше влюблялся, или думал, что влюблялся. Так, наверное, было проще оправдать свое желание затащить куда-нибудь объект желаний. Лучше, если к себе в постель. Но можно было и в другие укромные места, лишь бы никто не помешал, и чтобы очередная «она» этого хотела. Насилием Андрей никогда не занимался. Соблазнить, уговорить, это – да. Иногда, его уговаривали и соблазняли.
А с Леной всё как-то сразу пошло не так.
Увидев в первый раз её в школьном коридоре, он удивился её красоте, её женственности и невозмутимости к окружающему хаосу школьной перемены. Вокруг была суета, а Лена, задумчиво смотрела в окно, куда-то вдаль. В её глазах Андрей увидел тайну. Он захотел её разгадать. Хотя бы прикоснуться к этой тайне. Естественно, когда он Лену увидел в своём новом классе, то никого другого уже не видел и прямым ходом пошёл на неё. С того дня он старался её задеть, как словом, так и телом.
Но сегодня в школе они едва перекинулись парой фраз. После занятий Андрей шёл где-то сзади. Лена только сегодня это почувствовала. Может быть, потому что хотела этого и ждала, что он пойдёт домой той же тропой, что и она. В конце концов, он ведь тоже идёт по адресу Ворошиловский проезд, дом 159, квартира 58.
Идёт, но только не подходит. Замедляется и ускоряется, синхронизируя под неё свой шаг.
Когда зашли в квартиру, каждый пошёл в свою комнату. Лена только однажды его побеспокоила и предложила покушать. Он отказался. Так они и провели весь день. Молча. Каждый на своём ограниченном пространстве.
***
А у родителей день выдался куда богаче на события.
В обеденный перерыв за Александрой заехал Егор. Отвёз в ЗАГС. Они подали заявление. Проволочек не возникло. Егор зарядил этот процесс несколькими купюрами и их обслужили по высшему разряду, плюс дату свадьбы будущие молодожёны выбрали по своему усмотрению. Через одни выходные. Две недели на подготовку, Егор решил, вполне достаточно. Справочку из мед. заведения, благодаря которой можно было на законных основаниях форсировать радостное события вступления в брак, для Егора заполучить было совсем не трудно. Его старинный друг, работающий в гинекологической клинике, мог выдать документ, подтверждающий не только то, что Александра, что сам Егор беременный. И количество печатей на бланке, не дало бы оснований усомниться в реальности чудесного во всех смыслах события.
Уладив дела с ЗАГСом, Егор вернул Александру на работу, ещё до окончания обеденного перерыва. Он подарил ей очередной букет роз и, снабдив будущую жену пакетом с шампанским и фруктами, высадил перед многоэтажным зданием, в одном из офисов которого Александра работала в аналитическом отделе у Ирмы Игоревны Дружининой, исполнявшей обязанности заместителя директора финансовой компании «Тандем». А по совместительству Ирма была еще и лучшей подругой Александры.
Подругами они стали ещё со времён института, когда учились в одном учебном заведении, жили в одной комнате в общежитии. Но Александра вышла замуж и похоронила свой дар финансового аналитика, а Ирма ушла в карьеру с головой. Об одном только подруга Александры жалела, что не родила себе ребёночка.
Когда Ирма узнала, что Буровы разводятся, и Александра финансовый заложник своего мужа, помогла подруге устроиться на работу. Но это не был акт сострадания. Ирма знала, что её подруга умом может многих специалистов превзойти. Александре только нужно вспомнить основные правила и изучить особенности современного ритма финансовых потоков. Что и произошло. Александра быстро втянулась в работу и вскоре стала справляться со своими обязанностями на «Ура». Поэтому сегодня, когда Ирма узнала, что подруга хочет вновь выйти замуж, то с разочарованием проводила её взглядом на обеденный перерыв.
Вернувшись с перерыва, Александра вошла к подруге в кабинет и обнаружила её с бокалом вина в руках, раскачивающейся в офисном кресле.
– Ирма Игоревна, ты чего это меня не дождалась? Я вот и шампанское принесла.
Заметив подругу, Ирма перестала качаться, поставила бокал на стол и пристально посмотрела на Александру.
– Сашка, скажи мне, зачем тебе он сдался? Я имею в виду, чего ты опять лезешь в капкан? Тебе Георгия было мало?
Александра подошла к столу выставила на него шампанское, фрукты и присела на стул рядом с подругой. Ирма, взглянув на выставленную бутылку, повела бровью и перевела взгляд на подругу.
– Это ты так шикуешь, или твой жених решил умаслить подобным напитком твоего шефа?
– Что, шампанское не съедобное?
– Нет, Саш, оно съедобное, даже очень.
– Дорогое?
– Относительно, да.
– Так давай его вскроем?
– Не дамское это дело, – Ирма нажала на кнопку селектора и позвала своего секретаря. – Димочка, зайдите.
Через несколько секунд вошёл Дмитрий, симпатичный мужчина лет тридцати, весьма ухоженной внешности.
– Вот! – указала Ирма ему на шампанское. – Нужна Ваша помощь. Откройте шампанское.
Мужчина подошёл к столу и, с видом официанта высшей категории, откупорил бутылку.
– Ирма Игоревна, за Вами поухаживать?
Она улыбнулась, улыбкой безнадёжно разочаровавшейся женщины:
– Нет, Вы свободны. Дальше мы сами.
– Если что-нибудь ещё понадобится, зовите, – и Дима вышел.
Александра, зная, где начальница хранит бокалы, извлекла два из шкафчика и поставила их на стол. Недопитый бокал с вином она отставила подальше. И стала медленно разливать шампанское.
– Не люблю разливать спиртное, – искренне призналась Александра. – Димочка бы сейчас не помешал.
– Да, ну его. На лбу написано чего он хочет.
– Можно подумать, ты этого не хочешь?
– Но не с ним же. Да и потом, служебный роман, это последнее на что я решусь в этой жизни.
– Зачем же ты его тогда держишь в приёмной? Для красоты?
Ирма улыбнулась и чуть повеселела.
– Я смотрю и ты особо не похожа на монашку. Охмурил, значит тебя твой Егор, что ты, забыв страхи прошлого, ныряешь с головой в новые семейные узы?
– Нет, Ирма, ничего я не забыла. Эта боль мне по ночам спать мешает. Вздрагиваю, просыпаюсь, а тут он. Егор. Нежно меня обнимает и шепчет в самое ухо «ты здесь, со мной. Всё плохое в прошлом. Впереди только хорошее». И целует меня, нежно, как будто пробует на вкус. Потом, уткнётся в мой затылок и ждет, пока я усну. А я не засыпаю. Боюсь уснуть, а проснувшись его не увидеть.
Ирма взяла бокалы, один вручила подруге и стукнув своим бокалом об её, поднесла ко рту и молча опустошила. Александра пригубила и, держа в руках сосуд, стала смотреть, как пузырьки поднимаются вверх.
– Ирма, я у него спросила, «Егор, мы со свадьбой не торопимся», а он мне ответил «мы со свадьбой опаздываем. Нам по сорок лет. Жизни осталось не так уж и много. Так неужели мы будем тратить её часть, её лучшую часть, на то, что уже и сейчас осознаём и чувствуем». Он попросил поддаться чувствам и не слушать доводы рассудка.
– Рискуешь, подруга.
– Чем? Я просыпаюсь в мужских объятьях, ловлю на себе нежный взгляд его красивых глаз. Его тело не делает мне больно, а совсем наоборот. Его голос не режет мне слух. Я хочу прикасаться к нему. Просто так. Когда мы едем в лифте, когда он везёт меня в своей машине, и не важно, куда. Лишь бы с ним. Если я в нём ошибусь – я умру. Он – моя последняя надежда. Он последний мужчина, который меня приручил. После него не будет ничего.
Ирма налила себе, добавила подруге и, стукнувшись бокалами с характерным хрустальным звоном, произнесла тост, на который была способна, в свете последних слов Александры.
– За любовь.
Но сказала она это тихо, с грустью в голосе, как будто вспоминая друга, который улетел, уплыл на другой континент. И до него теперь не дойти, не добежать, не доползти. А на самолёты и корабли ей билеты отказываются продавать. На «кассе» говорят, Ирма ты слишком часто любовью пренебрегала. Теперь сама любовь в тебя не верит.
Ирма залпом опустошила и этот бокал. Её подруга сделала несколько глотков и поставила свой бокал на стол.
– Сашка, что-то мы сегодня не очень весело проводим время. Может, поедем в какой-нибудь ресторан?
– Нет. Не поеду. И тебя не пущу. Ты и так уже, как порох. Одной искры хватит, чтобы ночью мне тебя по всему городу с собаками искать. Давай лучше я тебя сейчас на такси домой отвезу?
– А шампанское допить?
– Хорошо, давай допьём, – Александра разлила по бокалам остатки шампанского и поставила пустую бутылку на пол. – За что будем пить?
– За надежду! Чтобы она была самой упёртой из сестёр и, в отличие от веры и любви, никогда не покидала женское сердце. А там, глядишь, и сёстры вернутся.
Они звоном бокалов отсалютовали тост и до дна испили шампанское.
– Ирма, у тебя не будет проблем, что ты сегодня, вроде как по сокращённому графику отработала?
– Не будет. С моими переработками до девяти часов в остальные дни, я вообще могу завтра появиться только после обеда.
– Не делай этого, подруга! Шеф не любит когда балуются. Или ты забыла, как он орал на Николая Петровича за опоздания?
– Во-первых, я бы на Николая, тоже орала. Голосовые связки свои жалко. А во-вторых, шеф меня ценит, и не будет повышать голос. У меня репутация трудоголика! Так что, один день можно и пробездельничать. Вот смотри! – она нажала на кнопку телефона, соединяясь по внутренней связи с кабинетом шефа.
– Слушаю, – раздался солидный голос шефа.
– Юрий Алексеевич, Вы не будете против, если я сегодня уйду с работы пораньше, сразу же после этого звонка?
– Ты приболела? – встревожено спросил Юрий Алексеевич.
– Нет.
– Проблемы личные?
– Нет.
– Тогда почему ты хочешь уйти? – напряжение в мужском голосе стала осязаемо даже для слегка подвыпившей Ирмы.
– Потому что, – она с надеждой посмотрела на Александру, но та, веселясь, что её всесильную подругу хоть кто-то сумел отрезвить, только улыбалась и молчала. И тогда Ирма сказала правду. – Потому что, шампанское закончилось, а я хочу ещё!
От такой наглости онемели и подруга, и шеф.
– Ну, так что, Юрий Алексеевич, можно мне уйти?
– Сиди на месте! И не вздумай покидать кабинет! – рявкнул он. Ирма уже подумала, что, наверное, всё же переборщила с наглостью, но не прошло и трёх секунд, как она вновь услышала голос шефа и на этот раз не такой грозный. – Ты какое шампанское сейчас пила?
– «Мондоро», – растерянно произнесла Ирма.
– Я закажу его, оно будет в твоём кабинете через десять минут. Я же буду через пять.
Индикатор на телефоне погас, связь прервалась. Подруги удивлённо посмотрели друг на друга.
– Саш, это что сейчас было?
– Не знаю. Но, похоже, мне лучше исчезнуть из твоего кабинета. А ты сиди и жди. Будешь знать, как гусей дразнить. И в следующий раз подумаешь, кому дерзить.
– А ты куда? Домой?
– Нет, – улыбалась Александра, – До конца рабочего дня ещё три часа. К тому же Егор за мной обещал заехать. Так что, мне спешить некуда. Пойду, поработаю. Да, кстати, новый договор с Седых смотрела? Вопросов по нему нет?
– Издеваешься? Да? Я сейчас таких люлей выхвачу от шефа, а ты меня про договор спрашиваешь!
– Всё, моя дорогая, я исчезаю. Надеюсь, у вас с Юрием Алексеевичем обойдется без рукоприкладства.
– Да иди ты уже, маета!
Александра подошла к подруге и поцеловала её в щёчку.
– Я тебя люблю. Держись! Если что, высылай деньги.
– Брысь! – едва сдерживая улыбку, огрызнулась Ирма.
***
Вечером Александра вышла из офисного здания и пошла в сторону парковки, куда должен был с минуты на минуту подъехать автомобиль Егора. Его самого задержали дела, но он выслал свою машину с водителем за ней. И хотя Егор просил до приезда машины находиться в здании, Александра, не придав особого значения этому пожеланию, вышла на парковку. Она уже стояла рядом с тополиной аллеей, как вдруг услышала шаги сзади себя. Обернулась и, увидев лицо подходящего мужчины, хотела тут же убежать, но оказалась в его цепких руках.
– Привет. Поговорим?
– Отпусти, Жора, иначе кричать буду.
Георгий равнодушно взглянул на неё и потащил в сторону своей машины.
– Будешь орать или брыкаться, я тебя электрошокером вырублю.
Александра закричала и неистово дёрнулась. От неожиданности это дало результат. Она вырвалась и побежала в сторону охранника. Но ей преградил путь коренастый мужчина, который одним рывком спрятал её у себя за спиной и почти прорычал.
– От меня не отходите!
А дальше было совсем непонятное для Александры. Бывший муж был повержен двумя ударами, нанесёнными незнакомым мужчиной. Подъехал автомобиль Егора. Александра кинулась в машину и криком попросила уезжать. Когда машина уже отъехала от здания и промчалась добрую половину пути до магазина Егора, на втором этаже которого был его кабинет, Александра вздохнула с облегчением и посмотрела на водителя.
– Простите, почему Ваше лицо мне кажется знакомым? – поинтересовалась она.
Водитель улыбнулся, но продолжил смотреть вперёд.
– Я раньше работал таксистом.
Александра ещё раз на него посмотрела.
– Точно! Это же Вы меня подвозили вечером в пятницу из ресторана «Привал» домой? – тут Александра вспомнила обстоятельства той поездки, и ей стало неловко.
Водитель это понял и улыбнулся.
– Да, это был я. Егор Дмитриевич в тот же день предложил мне должность своего водителя. Зарплата меня устроила. Документы оформили ещё в субботу.
Растерялась Александра и после паузы произнесла:
– Видимо, Егор Дмитриевич относится к тем людям, которые принимают решения всегда быстро.
– Да, мой новый работодатель такой. Я спрашивал у мужиков на складе, какой он, шеф, вообще? Плохого не услышал. Все в один голос говорят, мужик он конкретный, работяг не обижает. В общем, живет по понятиям. Видимо навыки, полученные в местах не столь отдалённых, наложили отпечаток на всю его жизнь.
– Не поняла. Он в тюрьме был?
– Ну, да. А Вы об этом, не знали? Странно. Он не скрывает. И на работе это повод для шуточных угроз с его стороны. Говорит, «кто покусится на моё добро и трех дней не проживёт. Одно убийство у меня уже за плечами есть, так что опыт имеется». Но никто не рискует, и воровства в магазине у него вообще нет.
Водитель замолчал, так они и ехали в тишине оставшийся путь.
***
Поднимаясь по ступенькам в кабинет Егора, Александра невольно думала о случайно узнанных подробностях прошлой жизни будущего мужа, которые он скрыл в ночь их игры «вопрос-ответ». И если спроецировать, что она теперь принадлежит Егору, а Георгий явно покушается на его «добро», то реализация угрозы убийства её очень пугала. В первую очередь, потому что она боялась потерять именно Егора.
Решив, от греха подальше, утаить происшествие на парковке, Александра, приложив усилия, стала улыбаться и легкой походкой вошла в кабинет Егора. И тут же замерла увидев того самого коренастого мужчину с парковки, который двумя ударами обездвижил Георгия.
Ахнув, она отскочила от мужчины. Егор это увидел и пресёк её панику.
– Сашенька, успокойся. Это Павел. Он работает в моей охране.
– А что он делал у меня на работе?
– Тебя охранял, – спокойно признался Егор.
– Меня?
– Да. И, как я понял по его докладу, делал это не очень квалифицированно. Да, Павел?
– Да, шеф. Я задержался, спускаясь по ступенькам, а Александра Наумовна спустилась на лифте и оказалась на парковке раньше меня. В этот самый момент на неё и было совершёно нападение. Дальше Вы всё знаете, я уже докладывал.
Александра не знала, как теперь себя вести. Во-первых, Егор знает о нападении, во-вторых, он тайно прикрепил за ней охранника. Но остаётся открытым вопрос – знает ли он, кто напал? Может, ещё жива надежда скрыть некоторые подробности происшествия? Но опасаясь быть пойманной на лжи, пусть даже во благо, она молчала.
– Павел, выйди из кабинета.
Павел подчинился Егору. Когда дверь за охранником закрылась, Александра услышала просьбу к себе:
– Саша, присядь, – она села на стул стоящий рядом с массивным столом, во главе которого сидел Егор. – Надо решать проблему с твоим бывшим мужем.
– Пожалуйста, не убивай его. Я не хочу, чтобы тебя опять посадили в тюрьму.
– Что?
Александра вытерла слезу.
– Сашенька, иди ко мне, – ласково попросил он.
Она пересела к нему на колени и, уткнувшись в его шею, заплакала.
Он молчал, лишь утешая, поглаживал по спине.
– Егор, ты мне нужен. Прошу тебя, сохрани себя.
Он, улыбнувшись, посмотрел ей в глаза:.
– Саш, я надеялся, что ты меня полюбишь когда-нибудь, но не мечтал, что так быстро.
Она встрепенулась.
– Я не говорила, что тебя люблю.
– Только что, – его руки выпустили её плечи и скользнули вниз к женским бёдрам.
– Неправда! Я только сказала, что ты мне нужен.
– Нет, ты сказала, что меня любишь.
Егор продолжал улыбаться. Александра поняла, он всего лишь её дразнит, чтобы она перестала плакать. Она нагнулась к нему и поцеловала. Но одного поцелуя им было явно недостаточно. И уже вскоре их руки потянулись к пуговицам, чтобы избавиться от одежды.
Спустя полчаса они собирали свои вещи, разбросанные по всему кабинету. И начали одеваться.
– Это хорошо, что у тебя кабинет закрывается на ключ.
– Согласен.
Александра неожиданно замерла и этим жестом невольно привлекла внимание Егора.
– А раньше ты…
– Нет! – резко пресёк он её вопрос относительно возможного подобного же применения этого помещения в прошлом. – Нет, у меня не было секса в этом кабинете до тебя.
– А в свой дом ты приводил…
– Нет! Только тебя, – опять он её избавил от необходимости произносить вопрос до конца.
Александра подумала, что даже если это ложь, ей сейчас приятно. И невольно улыбнулась.
«Он же мне никогда не врал.
Умолчать о чём-то мог, но не врал. Так стоит ли ему не доверять?»
– Егор, а почему ты не сказал, о судимости?
Полностью одевшись, он присел на кожаный диван, который стоял в углу кабинета, вдалеке от стола.
– Не счёл этот эпизод своей жизни достойным освещения.
Александра подошла и присела рядом.
– Мы можем поговорить о том, что тогда произошло?
Не глядя на неё, он встал и подошёл к столу, заглянул в один из его ящичков и извлёк пачку сигарет. Закурил и вернулся обратно на диван.
– Это случилось, когда мне было приблизительно столько же, сколько Андрюшке сейчас. Тот парень, за убийство которого меня осудили, был такой же молодой. Но молодость не повод для оправдания. Правда? Его звали Никита, он был моим приятелем. Но он совершил ошибку, и я его за неё наказал. Тогда мне действительно хотелось его убить. И вряд ли сейчас я поступил бы по-другому. Об одном только жалею, что не предвидел такую ситуацию и не пресёк жуткое развитие событий. Зайди я раньше, всё могло бы случиться по-другому. Но он успел обидеть мою любимую девочку, сестренку. Когда я услышал приглушённое его ладонью её рыдание, и увидел его над ней, без раздумий подбежал и сорвал с кровати. Сестра закричала во всё горло. Он сразу начал вырываться из моих рук. Помню мой удар ему в лицо. Он пошатнулся, стал падать и затылком напоролся на батарею центрального отопления. Некоторое время он ещё что-то понимал. Или мне так только казалось. Потом затих. А меня сотрясал озноб. Я никогда так не мёрз, как в те минуты. Родителей не было в тот день дома. Они были на даче. Поэтому, вечером пришли мои друзья, среди них был Никита. И мы пили на кухне. А когда я заметил, что Никита потерялся, то пошёл его искать… Если б я раньше заметил его отсутствие.
Сигарета, зажатая между пальцев Егора, дотлела до фильтра. Александра это заметила и отобрала её, отнесла в пепельницу, что стояла на столе, и затушила. Налив в стакан воды из графина, вернулась и присела на диван.
– Сколько тогда было лет сестре? – она протянула стакан. Егор его принял и прежде, чем ответить сделал пару глотков.
– Пятнадцать, – он допил воду, хотя пить не хотел. – Кто-то тогда вызвал скорую, может быть, даже я сам это сделал. Скорая вызвала ментов. Сообразив, что друзья пойдут, как свидетели, ещё до приезда медиков, я их выпроводил из квартиры и категорически запретил упоминать, чему они были свидетелями. Большинство так и поступили, только Борис уперся и отказался уходить. Он всё кричал, что будет свидетелем в мою защиту, но я его не слышал, воспринимая его слова, как непонятный звук. А потом всё было без эмоций. Милиция, освидетельствование, допрос, камера, допрос, слёзы матери. Сестра не плакала, она только всё время хотела меня взять за руки и держать. Вот, как ты сейчас. – Егор слегка сжал пальцы Александры. – Мне дали не много. Учли возраст, обстоятельства. Опять же показания Бориса сыграли свою роль. И я отправился в колонию для несовершеннолетних. То, что было там, я не буду рассказывать, ни сейчас, ни потом. Нечего рассказывать. Подробности озвучивать нет желания, а общие эмоции и так понятны. Но одна истина мне въелась до самых костей, семья – это самое важное в жизни.