Димка шел размеренным шагом, не понимая чего это вдруг так сильно разволновался. Егоцель была близка, он почти завершил начатое. Его ноги ступали по острову всех семян, над его головой шумело древо жизни, а он волнуется, словно вновь стоит под дверью экзаменационного билета.

– Возьми себя в руки. – Подумал парень, подметив, что белокаменная скала становится пологой и словно стекает тихой рекой на остров, образуя где-то за поворотом ровную площадку.

– Ваше предвиденье вас не подводит, хозяин. – Поспешил подтвердить догадку Дмитрия третий глаз. – Вы приближаетесь к цели.

И действительно, через несколько минут пешей прогулке молодой наследник киланя вышел на белокаменный пол. Он остановился. Осмотрелся. Подумал, что это место похоже на огромный величественный зал, стенами которому служит лес, а потолком крона самого древа жизни. Посреди этого зала стоял невероятной красоты стол из неизвестного парня материала, что своим цветом напоминал спустившиеся на землю небеса, или поднявшиеся зеркальные воды кристально чистого озера. Вокруг стола, располагалось тринадцать разноцветных стула. Вернее даже не стула, а кресла, даже не кресла, а трона.

– Пора. – Подумал Димка и шагнул к столу, как вдруг заметил, что не все стулья стоят пустыми, два трона из тринадцати были заняты.

– Ку! – Шутливо поприветствовал он старого друга, узнав Никиту, сидевшего на троне цвета моря.

– Димон! – Обернувшись на знакомый голос, радостно воскликнул Никитка. – Я думал, ты пропал с концами, отправившись с киланем.

– Как видишь со мной всё в порядке. – Приободрившись из-за встречи со старым товарищем. – Рад, что и с тобой всё в порядке.

– Димон, иди, пожмём руки! – Протягивая ему пятерню, предложил Никита. – Только прости, встать со стула и пойти тебе навстречу не могу. Как, оказалось, стоит примостить пятую точку на один из тронов уже с него не подняться. Как буд-то кто-то приклеил.

– Понял, не переживай об этом. – Улыбнулся Димка и по-дружески пожал руку Никитке. – Сам пришел место за этим столом занять. Так что, пожму и усядусь на стул, о котором мне наставник говорил. Нужно исполнить до конца его последнюю волю.

– Исполняй. Только учти, сидеть долго придётся в ожидании непонятно чего. – Рассказал Никита. – Мы вот с Ладом уже пятый день сидим как приклеенные. Одно только и радует, что еда здесь появляется на столе как по расписанию, строго три раза вдень. И вся такая вкуснющая, просто божественная. Мне вот постоянно подают морские деликатесы, а Ладу речные и озёрные. Вкуснятина.

– А как же вы потом по нужде ходите, если так отменно питаетесь? – Поинтересовался Димка, подходя к самому чёрному стулу.

– Не поверишь, по нужде совершенно не хочется. Третий глаз мне пояснил, что вся пища поглощаемая нами, используется до последней крошки без остатки, ибо здесь мы открыли эфирные связи и теперь пополняем эфир, вырабатывая его своими телами. Вот так вот. Кушаешь, наслаждаешься и всё, никаких тебе проблем.

– Извините. – Решил вмешаться в разговор Лад.– мы с вами незнакомы, но на правах друга Никиты, я хочу вас попросить подумать трижды, прежде чем усаживаться на такой стул. Чёрный цвет не сулит ничего хорошего.

– Понятно. – Рассеянно молвил Димка и занял место за столом творца, усевшись на самый чёрный трон. – Но я сяду на него, ибо такова была последняя воля моего наставника. Я обязан её исполнить, ведь он дал мне силу и знания.

– Да это я уже подметил. – Усмехнулся Никитка. – Судя по короне из камней душ на твоей голове, силища теперь в тебе таится несметная.

– Кто бы говорил. – Улыбнулся в ответ Димка. – Сам-то в короне не хуже моей, да и у твоего друга чело не пустует.

– Что есть, то есть. – Посерьёзнев ответил Никита. – Последний месяц морского похода выдался невероятно сложным. Я уж думал, все морские монстры Герона приплыли в эти края, дабы нам помешать добраться до острова, но мы с ладом и его роботами сумели одолеть их.

– Кстати, а где Вовка с Ленкой? – Поинтересовался Димка.

– Наши пути с ними разошлись на границе Сладкого леса, но Лад подарил им камень перемещения с функцией входа. И мы оставили его парный камень перемещения с функцией выхода на берегу острова, когда высадились сюда. – Пояснил Никита. – Теперь осталось дождаться, когда они со своей командой пройдут через Сладкий лес и выйдут на берег пролива Надежд.

– Будем надеяться, что у них получится живыми выбраться из этого леса. – Задумчиво молвил Димка.

– Что за тон? – Удивился Лад. – Тебя послушать, так можно подумать, что Сладкий лес опасное место. Я родился и вырос в Кловленде, стране, что граничит с этим лесом и никогда не слышал о том, чтобы в лесу водились опасные животные или кто-то ещё.

– Опасные животные? – Усмехнувшись, спросил Димка. – Этому лесу не нужны такие, он сам по себе опаснейшая сладкая ловушка для всего живого. Мне о нём наставник рассказывал. Говорил не соваться в лес, пока опыта не наберусь и даже, когда наберусь не соваться без крайней надобности. – Димка взглянул прямо в глаза Лада. – Вот скажи, уважаемый Лад, ты пока жил в стране слышал о том, чтобы кто-то входил в этот лес?

– Конечно слышал. Многие кловы отправлялись туда, чтобы познать сладость жизни. – Ответил Лад. – Туда уходили всегда те, кто разочаровался в этом мире. Те, кто желал вернуть себе интерес к жизни.

– А многие ли оттуда вернулись? Ты слышал о тех, кто вернулся?

– Нет. – После минутных раздумий ответил клов. – Но я помню, как шли разговоры у нас в городке о том, что познавшие сладость жизни в этом лесу, не желают возвращаться обратно. Так и остаются там, чтобы провести свои дни в сладости.

– Вот видишь, никто оттуда не возвращался – никогда. А знаешь почему? – Тут же задал вопрос Димка и сам начал на него отвечать. – Всё потому, что не жить они там оставались, а погибали. В тот лес потенциальные самоубийцы уходили. Те самые, что желают расстаться с жизнью, а духу руки наложить на себя нет. Этот лес позволял слабакам отдать концы.

– Разве такое бывает? – Не поверив спросил клов. – Если бы твои слова были правдой, то старшие никогда бы не позволили отправиться туда ни одному клову.

– Конечно. Но ваши старшие находятся в неведении, потому и позволяют туда вашей молодёжи ходить в поисках счастья. – Заявил Димка. – Только вот не счастье они там находят, а неудержимую страсть. Ведь в этом лесу произрастает запретное древо любви, что вечно цветёт и плодоносит. Они постоянно выделяет чарующий аромат, пробуждающий влечение и страсть во всём живом. В итоге, вдохнувшие его существа забывают о том, что нужно есть, пить, заниматься другими важными делами. Эти несчастные только и делают, что занимаются любовными утехами до последнего вздоха. Так и погибают, становясь удобрением для леса.

– На что ты это намекаешь? – Взбеленился Никита. – Хочешь сказать, что наши друзья погибли в том лесу?

– Скорее всего. – Ответил Димка. – Наверняка погибли, как и Катерина.

– Что?! – Воскликнул Никита. – Катерина погибла?!

– Да. Я разговаривал с её душой. Кстати, Игон, а ведь он знал о том, что победительницу конкурса красоты – съедят, а нам не сказал об этом. – Упрекнул монга Димка.

– И что бы это изменило? Мы бы отправились дальше без Игона? – Поинтересовался Никита. – И смею тебе напомнить, что он, с нами познакомились на выходе из города. К тому же в тот момент королева красоты была не выбрана. Откуда он мог знать, кто ею станет? – Спокойно рассуждал Игон. – Да и если бы знал, что бы это изменило? Мы бы ринулись назад в город спасать ту, что бросила вас ради конкурса?

– Не знаю. – Честно признался наследник киланя. – Знаю лишь, что Катькина душа благополучно добралась к корням древа жизни и приняла решение получить новое тело. Сейчас, наверное, его обретает.

– Хватит, Димон! Былого не вернуть! Или ты решил нас тут рассорить? – Возмутился Никитка.

– Нет. Просто болтаю.

– Так болтай о другом. Давно уже пора понять, что в своих бедах мы сами виноваты. И сейчас сидим здесь именно потому, что совершили именно те поступки, которые совершили. Не пойди с нами Игон, нас бы тут не было. Да и Вовка с Ленкой не прошли бы так далеко, как и я. Помощь гильдии стражей бесценна. Особенно те правила поведения в Биргании, что поведал нам Игон. Не знай мы их – так и остались бы в той проклятой стране. – Никита на минуту замолчал, а потом уверенно заявил. – Они придут сюда. Я уверен. Возможно, изменятся, но придут. Любовь говоришь, ну что же. Мы – совершеннолетние, нам любить позволяется. Я вот и сам по дороге сюда двух жён получил, и не жалею об этом.

Тем временем на далёком Мидгарте в палате медицинского центра, где обитали игроки, творилось настоящее столпотворение. Здесь собралось не меньше десятка умнейших людей планеты, и каждый из них был лучшим специалистом в своей области.

– На каком вы этапе? – Поинтересовался у Матвея специалист по нейросетям и коммуникациям последнего поколения.

– Судя по всему на последнем. Вы ступили на остров всех семян, который является конечной целью сюжетного квеста игры, предложенной нам инопланетным разумом. – Отрапортовал Матвей. – Но сейчас мы столкнулись с трудностями. Нас, живых игроков с Мидгарда, не пропускают вглубь острова. НПС, встретивший нас после того, как мы прибыли на остров, приказал нам ждать окончания божественного совета. Только после этого, мы сможем попасть к ним на аудиенцию и исполнить любое своё желание. При этом ребята, что попали на Герон и погибли там, спокойно прошли дальше. Ни один НПС не посмел встать на них пути. Наоборот, им явно пришло какое-то сообщение, ибо я заметил, как все из них делали одинаковые движения руками. Словно нажимали на кнопки, видимые только им. Понимаете? Так, как обычно мы делаем, когда перед нами появляется голографический опросник, и предлагает ответить на вопрос двумя вариантами ответа. Они точно делали выбор, а потом уходили вглубь острова. Мою теорию даже мой третий глаз подтверждает, после того как проанализировал полученные сведения.

– Внезапно среди всеобщего гомона и жужжания аппаратуры, раздался звонкий трезвон сотового телефона.

– Алло. – Подняв трубку, ответил Стапан Фёдорович, всё ещё не привыкнув к тому, что все постоянно на него смотрят. – Отлично. Осторожно извлеките его и привезите в медицинский центр. Передайте лично профессору Хомову.

– Что-то случилось? – Услышав свою фамилию, поинтересовался Хомов, едва следователь завершил разговор.

– Благодаря прибору, что вы сконструировали после наблюдений за везделётами и камнем перемещения, мои ребята обнаружили огромных размеров камен в центре деревушки Рассвет. Той самой, из которой пропало всё население, а затем, через несколько лет и наши студенты из автобуса исчезли. Но по тем описаниям, что дали мне коллеги во время разговора, этот камень сильно отличается от тех камней перемещения, что мы видели в игре. Так же, было установлено, что этот камень оказался в земле задолго до того, как там построили деревню.

– С этим мы рано или поздно разберёмся. – Ответил один из учёных. – Главное, что прибор господина Хомова работает, и теперь мы сможем обнаружить остальные камни в местах одномоментной пропажи большого количества людей.

– В смысле остальные? – Удивился Степан. – Разве ещё были исчезновения?

– Конечно. В разные годы и столетия, в разных странах и на разных континентах, есть свой такой Рассвет как у нас. Населённый пункт, из которого в одночасье исчезло всё живое. К тому же из исторических летописей нам известно о том, что подобное происходило на протяжении всей истории человечества. И теперь, мы знаем почему. Осталось лишь с помощью прибора обнаружить все камни перемещения и изучить принцип их работы. Так мы обезопасим население планеты от подобных происшествий. А если повезёт, то найдём и тех, кто разбросал по всему Мидгарту подобные камни без нашего на то позволения.

– Хорошо. Давайте теперь немного успокоимся. – Попросил Антон Иванович, который сам беспокоился о том, что подопечные пребывают взволнованном состоянии. – Не волнуйтесь, это может пагубно сказаться на росте и развитии ваших ИИ, что в свою очередь отразится на здоровье. Просто займёмся каждый своим делом.

– Да какие у нас могут быть дела. Просто сидим и тупо пялимся в монитор, пока нас изучают как подопытных кроликов. – Буркнул в ответ Саня. – И неизвестно, сколько будем сидеть, ведь мы не знаем, когда тут все боги соберутся. Только и остается, что стоять и ждать.

– А вы не стойте. Если вашим персонажам нельзя идти вглубь острова, то точно можно прогуляться по его берегу. Так прогуляйтесь, заодно на ваших картах окажется контур острова и его точные координаты. Из этих данных мы сможем собрать множество интересной информации. – Предложил один из собравшихся.

– Точно. Спасибо за идею. – Поблагодарил Матвей. – Заодно нашим персонажам не помешает хорошо подкрепиться, отдохнуть и вообще, позаботиться о своей жизнедеятельности. Предлагаю для начала порыбачить и на ужин нашим персам рыбки добыть. – Предложил он и принялся удочки доставать.

Вдруг, перед глазами Матвея, картинка на мониторе закачалась, заходила ходуном, заставляя волны пролива вздыбиться.

– Землетрясение? – Догадался он и тут же взвыл от головной боли. Его новенький третий глаз среагировал на мощные толчки и выброс колоссального количества эфирной энергетики, что произошёл на далёком Героне.

Остальные игроки тоже закричали, схватились за головы и Антон Иванович немедленно выгнал из палаты всех, кто не связан с медициной и призвал на помощь медсестёр.

– Потому изучение продолжите. Сейчас необходимо позаботиться об их здоровье. Эти приступы очень опасны.

Внезапное землетрясение почувствовали и сидевшие за столом творца. Едва содрогание земли под ногами утихло, как началось настоящее светопреставление. Во всё небо раскинулась радуга, а из кроны древа жизни, прямо на белокаменный пол спустились два невероятных существа. Две красавицы. Обе до половины женщины с прекрасными лицами и телом птиц, с руками – крыльями и птичьими лапками вместо ног. Только одна из них была покрыта белым оперением, а другая чёрным.

– Сирин и алконост. – Тут же подумал Никита, узнав сказочных существо о которых часто читал в сказках.

– Совершенно верно. Эти два вида священных птиц живут в кронах всех дерев жизни и спускаются к их корням перед пришествием богов. – Тут же поведал ему третий глаз, но Никита слушал его невнимательно. Да и как тут было слушать речи третьего глаза, если прекрасные существа, внимательно рассматривали сидевших за столом творца. Рассматривали, обходя стол по кругу, а когда насмотрелись, переглянулись и начали петь. Поначалу их дивная песня показалась Никите безсвязным набором звуков, но чем дольше он их слушал, тем лучше понимал.

Птица алконост пела о зиме Герона. О том, как боги отвернулись от планеты, что поручил их заботам творец. Предсказывала своей песней беды обитателям этого мира, если те не возьмутся за ум. Если не смогут вернуть богов, заставить их исполнять свои обязанности.

В отличие от неё белокрылая Сирин пела о весне Герона. Славила храбрых, что сели на место богов. И вдруг. Обе песни слились воедино. Обе птицы стали петь одно и тоже. Обе славили мать природу, что нашла новое воплощение. Природу, что своим появлением откроет новую веху в истории этого мира.

Вскоре и Димка и Никита, и Игон с Ладом, привыкли к присутствию птиц, что словно призванные на при музыканты ходили вокруг стола и развлекали пирующих. Даже слова и смысл птичьих песен больше не привлекали их внимание, ведь два из тронов, что стояли подле стола, словно начали жить своей жизнью. Это били два красивых совершенно одинаковых чёрно – белых стула, что стояли друг против друга по разным сторонам. Стулья вибрировали и эти вибрации заставляли сжиматься эфирную энергию вокруг них. Один трон обволакивала чёрная энергетика, другой белая, светящаяся. И когда эти энергии совсем обволокли собой стулья и скрыли их из глаз, принялись уменьшаться, обретать форму, пока не превратились в двух невероятных человекоподобных существ. Одно стоявшее перед троном существо было словно соткано из чёрного звёздного неба, другое воплощало собой свет.

– Светоч? – Взглянув на стоящего на другой стороне, произнёс тёмный.

– Темень? Давно не виделись. – Засиял улыбкой сотканный из света.

– Ну что, сегодня будем сидеть как обычно или поменяемся сторонами? – Весело предложил Темень, но Светоч не сразу ему ответил, ибо заметил людей, монга и клова за столом богов.

– Ого! Темень! Да мы тут не одни! Ты только взгляни! За столом новые лица.– Подметил светоч.

– Ого! – Обратив своё внимание на незнакомцев, задорно воскликнул темень. – Да нас сегодня будет нешуточное представление! Давненько подобного не было!

– А знаешь что, братишка Темень. Есть у меня одно предложение.

– Какое, брат светоч?

– Предлагаю сделать так. Если эти наглецы усидят на своих стульях – мы поменяемся местами, а если нет, то будем сидеть по-старому.

– Отличная идея. – Согласился Темень. Только боюсь, одно место за этим столом так и останется пустым. А значит, сидеть нам по-старому до окончания времён этого мира.

– Проверим? – Протянув руку Теменю, предложил Светоч.

– Проверим. Сам не хочу присутствовать при гибели этой планеты. – Согласился он и взял руку брата. В тот же миг они стали меняться. Окраска их эфирно – энергетических тел изменилась. Больше не было бога света и бога тьмы. Были лишь два серых бога.

– Невероятно. – Думал тем временем Димка, глядя на происходящее. – Стою и смотрю на самых настоящих богов.

– Совершенно верно. Это представители одной из первых разумных цивилизаций, рождённой на одной из планет в центре нашей вселенной задолго до возникновения вашей собственной галактике. Первые цивилизации ушли на недосягаемую высоту в своём развитии, а потому могут по праву именоваться богами, что и делают. Они создают и уничтожают миры и планеты, одно из которых является Герон. Но даже столь могущественные и практически всесильные существа подчиняются законам творца.

– Понятно. – Отблагодарил ИИ Димка, который уже давно понял, что «боги» на самом деле вовсе не то, чем кажутся. Они тоже живые существа, только другого уровня развития. Уровня, к которому людям ещё стремиться и стремиться.

Тем временем вместе с братьями богами и небеса Герона стали серыми, словно на всей планетой одновременно наступили сумерки, только не понятно какие. То ли эти сумерки предвещали скорый рассвет, то ли говорили о наступлении ночи. Только огромная радуга продолжала раскрашивать посеревшие небеса, вселяя надежду.

За столом творца тем временем царила тишина, присутствующие без зазрения совести разглядывали друг друга, как вдруг, священный птицы вновь принялись петь приветственную песню. Обе принялись воспевать пришествие новых времён на Героне. Эта песнь была настолько красивой и торжественной, что появление в зале богов новых посетителей, показалось присутствующим весьма величественным.

– Я же говорил тебе! Говорил! – Радостно воскликнул Никита и попытался вскочить со стула, чтобы броситься друзьям навстречу, но не смог встать с занятого места.

– Выжили. Удивительно. – Пробубнил себе под нос Димка. – Значит, мой наставник не всё знал в этом мире. Значит, мне самому придётся добывать новые знания.

– Вовка! Ленка! Игон! – радостно кричал он друзьям, махая рукой, как вдруг его взгляд упал на четвёртого спутника своих друзей. Довольно красивого и статного незнакомца, но явно не человека. Это был человекоподобный гуманоид с белой кожей и развитым полуодетым телом на ногах с копытами вместо стоп. Голову же незнакомца украшали золотые рожки, за которые он красиво уложил свои длинные волосы.

– Чего пялишься, не узнал? – Заглянув в глаза Никите, дерзко спросил незнакомец. – Это же я – козлёнок. Вернее теперь уже козёл.

– Что? Ты шутишь? – Удивился Никита.

– Да вы прикалываетесь? – Не поверил словам странного спутника своих друзей Димка. – Как мог милаха козлёнок, что вечно носился вокруг нас со своим бубенцом на шее и доставал всех и вся, превратиться в такое?

– Ты ещё припомни то время, когда ленка меня за девочку принимала и козочкой называла. – Заявил козлёнок. – Только с той поры столько всего произошло, потому я и изменился.

– Кажется, я понял что произошло. – Задумчиво заговорил Лад. – Вы обменялись энергетикой со зверем небака дабы очиститься от спор, но в процесс очищения вмешалась энергетика леса и это повлекло неминуемые изменения. Мутации.

– Совершенно верно. – Подтвердил козлёкон. – Во время процесса очищения, часть ДНК людей и монга, попали в меня и я изменился. – Так что я теперь первый и единственный представитель нового народа, названия которому нет. Зато теперь у меня есть имя – коз. Понятно. Не козлёнок я больше, а Коз.

– Извините. – Вступил в разговор Вовка, но мы проделали долгий путь. Ленка устала. Давайте усадим её поудобнее, а потом болтать будем.

– Да. Да, конечно. – Закивал Игон и подхватил Елену на руки. Поднёс, словно малое дитя, прижимающее к своей груди любимые игрушки, к стулу, что стоял во главе стола. Стулу зелёного цвета. Монг бережно усадил девушку и до Димкиного слуха донёсся знакомый звон бубенчиков.

Сами же путешественники без лишних раздумий уселись по обеим сторонам от Елены. Вовка сел по правую руку на стул землистого цвета, а Игон по левую руку на стул серо металлического оттенка. Коз же умостился на стул небесного оттенка, что располагался рядом с Владимиром.

– Здесь еда есть? – Спросил Вовка, взглянув на Никиту. – Мы устали и голодны как волки. Нужно поесть и чем быстрее – тем лучше.

– Конечно, здесь есть еда. – Вместо Никиты ответил Светоч. – Она немедленно появится перед вами и её будет столько, сколько нужно, дабы насытить ваш голод, дерзкие создания. Но прежде чем она появится, извольте представиться.

– Ой, ну чего ты так. – Вздохнув, молвил Темень. – Будь проще. Просто честно признайся, что тебя раздирает любопытство и ты желаешь познакомиться.

– Да всё нормально. Я бы тоже возмущался, если бы за моим столом расселись незваные гости. – Ответил ему Никита и принялся всех знакомить, поглядывая на то, как уставшие друзья, уплетают угощения, что появлялись и появлялись на столе.

– Леночка, кушай, кушай. – Шептал тем временем Игон девушке. – Ты столько раз спасала нам жизни, а мы отплатили тебе чёрной неблагодарностью. Прости нас. Прости, если сможешь.

Лена взялась за аппетитную ягодку, что лежала на золотом блюде, среди других яств и нехотя отправила в рот, глядя в пустоту потухшим взором. Целительницы продолжала насыщаться одной рукой, а другой прижимала к своей груди три больших, разноцветных семечка.

– Парни. – Подметив, что с подругой что-то неладное, обратился к друзьям Никита. – Ленка что, заболела?

– Да. – Рявкнул в ответ Вовка не произвольно краснея. – Заболела. Пострадала из-за нас по дороге через лес. Потому больше не спрашивай. Мы сами толком не понимаем, что случилось. Половину пути, словно в тумане прошло. Как бут-то мы нажрались в хлам и шли куда глядя, а потом трезвели и не помнили, что с нами было и где нас носило. Но когда вышли из леса на беге пролива, были все истерзанные, разбитые, а козлёнок вообще перевоплотился. Но ладно мы. Мы быстро в себя пришли и хоть как-то силы вернули, а вот Ленка до сих пор в прострации. Ещё и семена эти где-то подобрала и теперь не выпускает из рук. – Быстро поведал танк. – Даже не знаю, что теперь делать. Как ей помочь?

– Ни как. – Вместо Никиты ответил Светоч. – Елена сейчас всё ещё проходит стадию изменений. Она меняется так же как изменился Коз. Мутирует, как вы выражаетесь. Нам остаётся лишь подпитывать её тело пищей и делиться с ней энергией. Но самое главное не мешать. Ваша подруга каким-то образом впитала энергетику от каждого из вас троих, да ещё от Сладкого леса энергии хлебнула не мало. Теперь всё это в ней пытается ужиться. Потому не мешайте. – Добавил Светой и невольно переглянулся с братом.

– И что это значит? – Подметил взгляды, которыми обмениваются братья, спросил строгим тоном Димка. – Вы что-то скрываете? Или задумали, раз так хитро переглядываетесь.

– Не договариваем. – Рассмеявшись, заявил темень.

– Так договорите. – Требовательно попросил Димка, что весьма позабавило братьев.

– Договорим. Но прежде ответьте нам. – Попросил светоч. – Кто надоумил вас прийти сюда и занять божественные троны?

– Как кто? – Удивился Никита. – Святой садовник Аджадана. Когда у него закончился асулин. Он провёл какой-то ритуал и призвал людей с разных планет. Призвал и приказал нам идти сюда, дабы украсть эти стулья. Сказал, что боги в обмен на стулья исполнят наши желания.

– Позвольте узнать, что же за желания вы мечтаете исполнить, раз проделали столь долгий путь по умирающему миру? – Сдерживая смех, спросил светоч.

– Вернуть асулин Геронцам, а нас отправить домой, на Мидгарт. – Выпалил Никита.

– Ха-ха-ха-ха! – Взорвались смехом братья.

– Не вижу в этом ничего смешного! – Рявкнул возмущонно Димка.

– А мы видим. Вас ведь обвели вокруг пальца. Домой вы могли попасть сразу же их храма. – сквозь смех, сказал темень. – Там ведь есть межпространственный камень перемещения. Но вместо того, чтобы воспользоваться им, вы пришли сюда и бросили вызов богам.

– В смысле – бросили вызов? – насторожился Вовка.

– В самом прямом. Эти стулья украсть нельзя. Вы в этом сами убедились. Их даже с места не сдвинуть без позволения самого творца. На них можно сеть и всё. А сев на божественный трон, означает провозгласить себя новым богом и бросить вызов старому богу. И вы – заняли места богов. Мало того, посадили свою драгоценную подругу на место самого верховного бога Цена. – Рассказал Светоч. – Бога, который вознамерился уничтожить Герон, как уничтожил богиню природы этой планеты. Как уничтожил вместе с ней и её трон.

– И что теперь будет?

– Теперь у вашей подруги есть всего семь дней. Да и у вас самих тоже. Если к началу восьмого дня, вы всё ещё сможете сесть на место богов, то исполните свои желания. В противном случае – умрёте.

– Почему? – Страшась собственных догадок, спросил Никита.

– Потому что в эти семь дней, боги будут сходить к корням древа жизни, дабы занять свои места за пиршественным столом. Принялся пояснять темень. – Но места – Заняты вами. Вы провозгласили себя новыми богами. И теперь вам предстоит сразиться за право сидеть за этим столом. При этом уклониться от битвы не получится.

– А если бы мы сели на ваши места, вы бы тоже стали с нами биться насмерть? – Спросил Димка.

– Да. Ибо мы боги света и тьмы и гордимся своим положением и силой. Гордимся тем, что даже в столь смутные времена отлично справляемся со своей работой. И на Героне, смена дня и ночи, смена времён года не сбиты. Всё наступает в своё время. – Пояснил Светоч. – Только сейчас, из-за вас за столом, мы погрузили Герон в сумерки, ибо грядёт война богов. Ваша война. И взывайте к творцу за милостью, чтобы он помог вашей подруге мутировать вовремя.

– Помолимся, не переживай. – Кивнул Никита. – Лучше скажи, кто и зачем с нами в эту игру стал играть? Зачем все эти игровые элементы? Зачем прокачка, словно мы персонажи в виртуальной игре? Зачем?

Братья переглянулись и по выражению на их лицах, парень понял, что эта информация весьма удивила их.

– Ого. Да наши боги света и тьмы не всё знают о том, что творится на просторах подопечного им мира. – Злорадно усмехнулся Димка. – Может, вы не знаете, что рядом с нами на этот остров шили души погибших товарищей? А знали ли вы, что кто-то создал для этих душ целый виртуальный мир, что связан с миром живых на нашем Мидгарте? Да так связан, что позволял мёртвым общаться с живыми?

– Я тоже этого не знал. – Удивлённо сказал Вовка. – Введи меня в курс дела, если можно. А то, чувствую себя изгоем.

Дважды Димку не пришлось просить. Он быстро и со всеми подробностями рассказал о том, как путешествовал с мёртвой Катериной и узнал от неё о связи с Саней.

– Так что вы на это скажете, боги света и тьмы? – Спросил Димка.

– Скажем, что у вас есть шанс одержать верх. Ибо создать новый мир, что связан с другими мирами, может только творец. А это означает только одно – он на вашей стороне и ему не нравятся действия нынешней власти Герона. Он не желает терять эту планету. – Ответил Светоч.

– Но точно узнать ответ на этот вопрос мы сможем только через семь дней, Когда на рассвете восьмого, за этим столом останутся только те, кто определит будущее этого мира. – Добавил Темень.

– Через семь дней. Так через семь дней.– Буркнул Димка.