– Вот увидишь тут полно добра. Наши когда покидали Последний приют, хорошо позаботились о сохранности того, что не могли забрать отсюда. И все эти вещи нам пригодятся, а то смотрю я на тебя с Никитой и думаю о том, как вы плохо экипированы по сравнению с приёмными детьми нашего народа. Это необходимо исправить, а то всё ваше пати может погибнуть из-за плохой экипировки.

– Отлично! Буду очень благодарен вам за помощь. – Обрадовался Никита.

– Не благодари. Я о безопасности своей дочери забочусь. И чем лучше вы будете экипированы, тем меньше проблем будет у девочки.

– Согласен. – Кивнул Никитка.

– Хм. И если вы мне позволите. Я немного поколдую над вашим оружием. Его можно улучшить, но насколько будет завесить от того, какие материалы остались в кузнечных складах. – Продолжал объяснять кузнец. – Но даже с самыми простыми материалами, я смогу повысить показатели ваших мечей по всем статам. Сейчас с ними в Застенье соваться нечего – верная смерть.

Так в подгорную часть Последнего приюта вновь вернулась жизнь. Ребята осваились в новых домах, после чего отправились на экскурсию по гильдии. Первым делом посетили кухню и продуктовые склады.

– Да. Печаль. Завтра с утра необходимо на охоту идти. – Расстроенно вздохнул Миног. – Тут даже чёрствой крошки нет.

Данный факт весьма опечалил новых обитателей приюта. Но делать нечего, на ночь глядя отправляться на охоту в неизвестные края никто не хотел. Пусть у них есть подробная карта местности и рассказы о былом, всё же многое могло измениться за последние столетия безлюдья.

– Вот. Хоть что-то хорошее. – Довольно заявил Огин, войдя в складские помещения гильдии кузнецов, где на бесконечных полках лежали груды всякой всячины. С одной стороны складского помещения прямо на полу ждали своего часа кучи плохо обработанной руды. С другой полки с разнообразными деталями и запчастями.

– Пойдёмте дальше посмотрим. – Предложил кузнец. – Чует моё сердце, что тут железные кони остались, судя по деталям, что пылятся на полках.

– Железные кони? Это что такое? – Поинтересовался Вовка.

– Роботы помощники, созданные для того, чтобы носить тяжести за своими хозяевами. Их прототипами послужили ваши лошади с Мидгарта. – Принялся объяснять Огин. – Был в те времена один знаменитый кузнец, который увлекался биологическим миром вашей планеты, вот и создавал полезные вещи с обликом ваших животных. Странное хобби, согласен. Но это не главное в нашем деле. Каждый имеет право на духовный отдых от забот и трудов. Главное, что это его увлечение не мешало его работе, а наоборот помогало. Я как-то читал книгу, написанную этим кузнецом. Так вот, он в ней утверждает, что в живой природе вашей планеты творец сокрыл все тайны мироздания, к которым он пытается прикоснуться. Ещё он утверждал, что некоторые тайны ему удалось разгадать и теперь он использует полученные знания в своём деле.

– Правильно говорил ваш знаменитый кузнец. – Сказал Никита, когда Огин замолчал и пошел дальше осматривать склад. – Наши ученые сделали множество открытий, наблюдая за природой Земли. Так наблюдение за стрекозами, изучение техники полёта стрекоз, позволило нам создать вертолёты. Благодаря изучению птиц, мы теперь умеем летать на самолётах. В каждом живом организме нашей планеты есть подсказка для людей, и мы стараемся обнаружить все эти подсказки, а потом использовать их в своей жизни.

– Слушай. – Обернулся к Никите Миног. – А я как-то читал, что люди вашей планеты умеют месяцами находиться под водой без вреда для своего организма, это правда?

– Да. Благодаря наблюдением за подводными обитателями мы научились строить подводные лодки. – Принялся рассказывать Никита, следуя за Огином.

Они шли вперёд мимо полок с отлитыми металлическими заготовками разнообразных типов металла. Проходили мимо полок с неизвестными ребятам кристаллами, бочками непомерных размеров заполненных какими-то сыпучими материалами пока не достигли последнего помещения. Этот последний складской зал, поражал своими размерами, но не высотой потолков и шириной и простором. В нём перед новыми жителями предстали в синеватом сиянии готовые к использованию механизмы.

– Вот! Вот они! – Воскликнул Огин и просто побежал вперёд к видневшимся роботам. – Это они – его железные кони! Всего три! Но какие! Огин в полной готовности, стоят тут и ждут своих владельцев! – Восторгался кузнец, наворачивая круги вокруг великолепных механизмов, с обликом земных лошадей. – Лена! Вовка! Игон! Немедленно подойдите ко мне. – Приказал он, и ребята беспрекословно послушались. – Подойдите каждый к одному железному коню. – Ребята выполнили приказ. – Опустите ладони правых рук им на морды и направьте в роботов эфирную энергию своих тел.

Молодые представители гильдии стражей выполнили всё, как приказал Огин. Едва их энергия проникла вглубь механизмов, как железные лошади открыли свои глаза. Просканировали тех, кто поделился с ними энергией. Собрали все биологические данные, раз и навсегда запомнили их.

– Представьтесь. – Произнёс робот, глядя на Вовку.

– Быстро скажи ему своё имя, пол и расу. – Шепнул кузнец.

– Владимир. Мужчина. Человек. – Громко сообщил роботу танк.

– Владимир. Мужчина. Человек. Получает статус моего хозяина. Статус обмену и возврату не подлежит. – Добавил конь.

– Что это означает? – Спросил Вовка, продолжая гладить коня по железной морде.

– Это значит, что с этого момента он будет выполнять только твои команды. Следовать только за тобой и вернуть или продать его у тебя не получится. – Объяснил кузнец, довольно глядя на то, как его дочка получила такого же надёжного помощника. – Теперь пойдёмте. Там рядом со складским помещением, есть станция техобслуживания. Приведёте своих скакунов в порядок после того, как они столько столетий стояли забытыми.

Все отправились в обратный путь. Первым шел кузнец, за ним ребята со своими новыми помощниками, а следом замыкали процессию Номиг, Миног и Димка с Никитой. Но в отличии от остальных, Димку с каждой минутой всё больше и больше обуревала зависть.

– Ну вот. Опять они стали ещё сильнее. – Думал он, буравя спину соратника по пати. – Теперь у них не только экипировка лучше, чем моя, так ещё и роботов в своё распоряжение получили. Почему им так везёт? Почему они нашли помощь и поддержку в этой гильдии, стали её частью, а я нет. Неужели я на старте ошибся с выбором профессии? Нет. Нужно успокоиться. Это ведь ещё только начало нашего пути. Мы идём по безопасной зоне, в которой в основном прокачивается сила и выносливость, тем более у танка. Он всё время идёт в тяжелой броне, потому и его статы повышаются быстрее чем мои. Ничего, вот выйдем в боевую зону тогда посмотрим кто удачливее. Хотя. – Димка бросил взгляд на спину Ленки. – С ней я точно сделал большую ошибку. Нужно было сразу хила к своим рукам прибрать, но я затупил и теперь она предана танку. Вот же проныра, этот Вовка, не зря был топ 1 в той игрушке. С первого момента в этой странной игре стал окучивать Ленку, принялся воспитывать и теперь получил что хотел. Но ничего – ничего. И на моей улице будет праздник. Я тоже прокачаюсь, покажу ей, на что способен и переманю под свою защиту.

– Так. Вот здесь проведите нужные операции со своими новыми помощниками. Очистите их железные тела от столетней пыли. Смажте покормив из этих бочек, качественным маслом столетней выдержки, а мы пока решим насущные проблемы.

– Но мы не умеем пользоваться всеми этими механизмами. – Растерянно сообщил Вовка.

– Делай как я. – Вместо Огина ответил танку Игон. – остальное тебе третий глаз подскажет. Он точно знает, как правильно пользоваться столь устаревшими приборами.

– Устаревшими? – Удивилась Ленка, приступая к работе.

– Да. Устаревшими. Технологии монгов за время отсутствия их в Приюте, шагнули далеко и принципы, на которых построены эти кони, легли в основу множества других видов роботизированной техники. Так же и станции техобслуживания стали куда совершеннее. Теперь всю заботу на миногов по обслуживанию роботов, выполняют нано роботы.

– Так. Никита, Дима. – Обратился кузнец к соратникам своих согильдийцев, пока те занимались полезными делами. – Завтра эти трое точно отправятся на охоту, а вот кто из вас с ними пойдёт, а кто со мной в гильдии останется, предстоит решить здесь и сейчас. – Заглянув в глаза ребят, сообщил кузнец. – После осмотра кузнечных складов я могу точно сказать, что на улучшении экипировки одного из вас у меня уйдёт три дня. То есть на эти три дня один из вас останется безоружным и беззащитным, а значит, ему не стоит покидать подгорную гильдию. Поэтому прошу вас принять решение о том, кто отдаст мне свои доспехи и оружие для улучшения первым, а кто вторым. Оставшемуся в гильдии придётся заняться приготовлением пищи для всех нас, пока я работаю, а остальные охотятся. Так же я позволю каждому из вас получить в постоянное пользование робота чистильщика. С их помощью вы наведёте порядок в гильдии, а потом получите право забрать их с собой, чтобы заметали ваши следы. Поверьте, это весьма полезная функция для тех, кто собрался путешествовать по большому континенту.

– Тогда пусть Димка остаётся первым. – Тут же выдвинул предложение Никита.

– Почему это я? – Для порядка спросил Димка, которому натерпелось стать сильнее.

– Поточу что среди нас всех твои кулинарные способности самые ужасные. Но учитывая то, что мы все так голодны, что готовы землю жрать твоя стряпня в первые дни будет казаться нектаром богов. Если же я первым останусь, то потом есть твою стряпню, точно не захочется, ибо мы будем насыщены.

– Ладно. Я так я. – Недолго сопротивляясь, согласился Димка.

Так и прошел первый вечер в подгорных владениях гильдии, а на утро компания из шестерых компаньонов отправилась добывать пищу. Огин взялся за любимое дело. Димка приступил к уборке.

– Вот вы везунчики. – Заявил ребятам староста, когда повстречал их в деревне. – Такой поддержкой смогли обзавестись в Монге.

– Что есть, то есть. – Ответил ему Никитка.

– Кстати, куда вы направляетесь? Если решили пойти припасов добыть перед долгой дорогой, то вам необходимо согласовать с остальными командами зону своей охоты.

– Ого, вы даже такое устроили. Не знал. – Удивился Вовка, которому такой расклад совершенно не понравился.

– Конечно, не знал, мы решили зоны распределять вчера вечером за общим костром, а вы а это время в свою гильдию ушли и зря.

– Так что, вы уже все лучшие участки разобрали.

– Само собой. Только без обид. Нужно было на связи со всеми находиться, а не отмалчиваться. Мы честно общались в чате избранных, куда вы не заглядываете, а зря.

– Понятно. Только давай решим эту проблему быстрее. Показывай, какие зоны заняты, а какие нет. – Попросил Вовка. Староста быстро развернул свою карту, и танк с удовольствием подметил, что она гораздо хуже той, что подарил ему капитан.

– Вот. Смотри. – Обводя пальцем Птичий утёс и весь склон Драконьей горы, что примыкал к деревеньке, сказал староста. – Эти охотничьи угодья заняты. Вы можете охотиться где угодно, но только не тут.

– В смысле где угодно? – Спросил Никита.

– В смысле, что вы последние, кто пришел зону застолбить, остальные уже это сделали. Поэтому для нас разницы нет, где вы будете охотиться, главное, чтобы не на занятых угодьях.

– Ну, ладно. Мы поняли. Будем соблюдать границы. – Пожав плечами, согласился Вовка, думая, что так даже лучше.

Шестеро охотников распрощались со старостой и отправились на Драконью гору, ведь Птичий утёс весь был распределён.

– Слабаки. – Буркнул Номиг, когда они удалились на достаточное расстояние от деревни. – Выбрали для себя самые безопасные участки. Но так даже лучше.

– Почему? – Спросила Ленка. – На дальних склонах Драконьей горы хоть и опасно из-за множества хищников, но там и дичи гораздо больше и полезных растений. Охота в тех краях всегда считалась почётным занятием даже для нас монгов.

– Кстати, монги, можно задать вопрос не в тему? – Спросил Никита, понимая, что идти им ещё долго.

– Задавай. – Кивнул Номиг.

– Что такого ваш народ сделал для эльвов, что они от нас не отстают и за просто так помогают охранять наш сон? Да и вообще, кто они такие? – Наконец задал давно вертевшиеся на языке вопросы Никита.

– Эльвы – это духи стихий. Разумная раса живых стихий. – Номиг почесал затылок, пытаясь придумать более понятное объяснение. – народ, чьи тела сотканы из стихийной энергетики. Раньше они были ростом с человека. Могли делать свои тела как энергетическими, так и стихийными, но могли и обычную физическую форму принимать. Но после того, как по нашей планете прокатилась эпидемия, затронувшая каждое живое существо, все взрослые эльвы вымерли. Остались лишь дети и те потеряли возможность роста и размножения, но приобрели бесконечную жизнь. Старость их не касается своим крылом, обходит мимо. А наш народ, взял неразумных детей под свою защиту и иногда обращается к ним за помощью. Эльвы с радостью помогают нам.

– Да. Это так. – Подтвердил слова друга Миног. – Но сейчас они ведут себя совершенно необычно. Мы просили их охранять наш сон всего оду ночь, а они отправились с нами дальше. Такое чувство, что Ленка им по душе пришлась. Странно даже.

– Ничего странного. – Ответила девушка, переступая с камня на камень. С помощью моего козлёнка я научилась общаться с ним, а они со мной. А ещё, у меня есть сведения из книг старика Симутаса, в которых рассказывается о том, что эльвов иногда поражает подобная болезнь. Они перестают расти после того, как переносят сильные инфекционные заболевания. Эти дети стихий побороли сильнейшую инфекцию, тяжело переболели и выжили и теперь в их телах есть отличный иммунитет. Именно этот иммунитет спровоцировал мутации в их генах, и теперь организмы перестраиваются, после чего они вновь обретут способность к росту и размножению. Только времени на это может уйти невероятное количество, от того и кажется, буд то старость им не грозит.

– И что, ускорить этот процесс нельзя? – С нотками надежды в голосе произнёс Миног. – Вы только подумайте! Если эльвы смогут вновь расти, значит можно будет получить вакцину от этой проклятой инфекции.

– Совершенно верно. – Подтвердила ленка и маленькие эльвы закружились вокруг неё пуще прежнего, а козлёнок радостно запрыгал, легко взбираясь по камням.

– Помочь их телам принять новый ген можно и это в моих силах, но для проведения столь сильной эфирной технологии мне необходимо наполнить своё тело особыми веществами, которые можно получить только из трёх видов растений. – Объясняла девушка, продолжая карабкаться наверх. – Другими словами, мне необходимо съесть определённое количество этих растений. Но так как я неочень хорошо разбираюсь во флоре Герона, эльвы вызвались меня сопровождать. Они будут показывать мне растения, которые нужно поглотить.

– Отлично! Отлично! – Обрадовался Миног и Ленка подметила, что лицо Номига тоже осветила радость. – Скажи, какие растения нужно собирать, мы поможем найти их, если такие тут растут.

– Выговорить их название я не в силах, но мой третий глаз может показать вам их голографические изображения.

Глаз без лишних просьб приступил к показу, и перед взорами охотников возникли полупрозрачные картинки.

– Это же драконья трава! – Узнал одно из растений Номиг. – Она есть на этой горе. Тут же есть драконы, и их любимая травка тоже есть. Она всегда растёт подле их гнёзд или пещер, в которых обитают драконы. Пошли, нарвём, чего откладывать дело в долгий ящик, тем более что потом нас с вами рядом уже не будет. А так есть все шансы получить всю сотню растений за один – два захода.

– Согласен. Нужно попытать счастье. – Немного подумав и взвесив все за и против, сказал Вовка. – Мы ведь в безопасной зоне, а это наталкивает на мысль о том, что тут обитают самые слабые драконы, с которыми мы в силах потягаться даже на таком маленьком уровне.

– Я тоже за. – Кивнул Никита. – Нужно помочь этим малышам. Они такие милые светлячки, что совесть не позволяет оставить их в беде.

– Тогда Ленка, вставай на крыло. Мы начнём быстрый подъём на вершину горы. Она тут плоская и огромная. Там целая долина под облаками. – Попросил Нимиг девушку.

– А как же козлёнок? Ему будет трудно одному подниматься, ещё отстанет или потеряется.

– Ха-ха-ха! – Рассмеялся монг. – Твой козлёнок раньше всех нас на вершине будет. Пойми звери небака – горные. Им по горам на сумасшедшей скорости носиться, что тебе по коврам ходить.

Поняв, что сказала глупость, девушка расправила крылья и воспарила над мужской половиной пати. Она неспешно следовала за ними в окружении эльвов.

– Фух, залезли. – С облегчением выдохнул после двухчасового восхождения Номиг. – Слава богам, что укоротили вершину этой горы, даря мелким драконам удобное гнездовье, а то бы пришлось не один день на восхождение потратить.

– Согласен. – Кивнул Никита. – Гора отличная, нет отвесных участков, мы зашли на её вершину, словно по ступенькам. От этого у меня сразу появились странные мыслишки.

– И какие если не секрет? – Спросила Ленка, приземляясь рядом с ребятами.

– Странно, но я, почему то вспомнил земные легенды о священных, горах типа Кайласа. – Ответил парень. – И сразу поймал себя на мысли, что эта гора похожа на сверх гигантскую усечённую пирамиду майя. Видел такие в одной из передач о путешествиях. Только здешнюю пирамиду занесло песками времени, которые превратились в плодородный грунт.

– Хм. – Вырвалось у Вовки, который после слов друга посмотрел на Драконью гору другими глазами. – А ты прав. Это сто пудов скрытая пирамида, что таит в себе множество ценностей. Только нам они сейчас не нужны.

– Да. Нам траву нужно искать, да дичи набить. – Согласился Номиг.

– Тогда двинули, нечего рассиживаться. – Приказал Миног.

Маленькие эльвы словно по команде выстроились в стрелку, указывая целительнице путь к нужным ей травам.

– Откуда вы знаете, что они растут в той стороне? – Поинтересовалась Ленка.

– Запах. Запах чуют. – Ответил ей козлёнок.

– Запах. Запах. – Подтвердили маленькие эльвы и охотники двинулись за ними по плоской вершине горы.

Идти было удобно, ведь здесь не произрастали высокие деревья и кустарники, только низкорослыми травами да мхами был устлан пик. И в сгущающемся тумане, очень радовало то обстоятельство, что вершина была ровной, без расщелин и глубоких ям.

– Не расслабляться. – Приказал Вовка. – Уж очень тут всё гладко, да ещё этот туман, откуда не возьмись, взялся. Внимательно смотрите под ноги.

– Этот туман, скорее всего на самом деле является облаком, которое сюда принёс ветер. – Предположил Никита. – Чувствуешь его легкое дуновение?

– Да. – Вместо Вовки ответил Никита. – Главное теперь, чтобы этот ветерок не разыгрался и не сдул нас отсюда.

Вскоре повеяло сладковатым, приятным ароматом, который так и хотелось вдыхать вновь и вновь.

– Молодцы эльвы. Правильно драконью траву учуяли. – Похвалил малышей Миног.

– Знаете, а мы всё-таки везучие. Пришли как раз в пору её цветения. – Поделился своими мыслями Номиг. – А я слышал от старших, что именно в такое время от драконьей травы больше всего пользы. Кстати, а вот и она. – Резко остановившись и ткнув пальцем себе под ноги, добавил он.

– Ого. Да тут целая поляна! – Залюбовавшись белоснежными цветами на тоненьких стебельках, что словно пушинки трепетали на лёгком ветерке, восхитился Никитка.

– Отлично. Тогда приступаем к работе. Ленка, сколько растений тебе необходимо слопать, чтобы хватило для использования требуемой техники.

– Сто! Сто! – Вместо девушки ответили эльвы.

– Понятно. Тогда предлагаю поступить следующим образом. – Выдвинул свой план действий могн. – Всю подряд траву не рвём. Только через один кустики вырываем, оставляя корешки в грунте. Так мы проредим поляну и не истребим этот вид ценных растений. Если наберём сотню кустиков, тогда остальные поделим между собой и Димкой с Огином.

– Зачем нам-то её есть? – Тут же поинтересовался танк.

– А затем, что одно съеденное растение раз и навсегда дарует нашим организмам ускорение впитывания природного эфира на 0,01 единицу. – Принялся пояснять Номиг, строго следя за тем, как его спутники аккуратно срезают кустики драконьей травы и складывают их в сумки. – Это может сыграть решающую роль в любом сражении. Поймите, наша регенерация эфира в телах имеет постоянную скорость, а так мы её увеличим, а значит, будем восполнять свою энергию быстрее.

– Отлично. – Тут же согласился Никита. – Её есть нужно в сыром или приготовленном виде?

– Лучше всего салатик нарезать, да маслицем пещерных орехов его приправить. Так что отправляйте всё, что найдёте в сумки. Как вернемся, приготовим, если тут будет больше ста растений собрано. А вот ты, Ленка, будь добра собирай и сразу кушай. Тебе сотню таких поглотить нужно. – Советовал Номиг. – Вам эльвы другое задание – ведите счёт съеденных Ленкой растений.

– Посчитаем. Посчитаем. – Раздались писклявые голоски эльвов.

Так и пошла работа. Охотники срезали кустики травы так, как посоветовал монг, оставляя для расплода. Шли медленно, разойдясь в разные стороны, но так, чтобы не выпускать из виду друг друга. И каждый инстинктивно понимал – здесь шуметь нельзя. Не зря же гора зовётся драконьей.

– Кушай. Кушай. – Блеяла рядом козочка, игриво прыгая с камня на камен.

– Не могу уже. Не лезет. Драконья трава хоть и сладкая на вкус, ещё и пахнет приятно, но всё же я не слон, чтобы за один раз столько съесть. – Пожаловалась целительница.

– Надо. Надо кушать. – Не отставала козочка, и маленькие эльвы ей вторили.

– Козявка, может, ты один кустик скушаешь? Тебе он тоже будет полезен. – Предложила девушку своему питомцу, но козочка отказалась.

– Съешь сто. Потом я съем. – Заявила грациозная малышка и опять решила перепрыгнуть на видневшийся неподалёку камень, но ничего не вышло. Она словно ударилась о что-то невидимое и с глухим звуком упала в траву. Да так неудачно, прямо на спину. Упала и лежит – не может на ножки встать. Жалобно блеет. Ленка испугалась, рванула к своей любимице со всех ног. Подхватила, на ножки поставила и только тут почувствовала чьё-то тёплое дыхание на своей щеке. Повернулась, но никого не увидела.

– Рядом пустота, тогда что могло так сильно напомнить чьё-то зловонное дыхание. – Принялась быстро соображать девушка. – Может и тут как на Мидгарте есть свои дурно пахнущие растения? И я дура на него наступила.

– Нет. Это не растение. – Решил просветить хозяйку третий глаз.– Это дракон.

Услышав слова верного помощника, девушка замерла, боясь пошевелиться, а в сердце что-то ёкнуло. Вдруг, прямо в пустоте открылись глаза. Они зависали в нескольких десятках сантиметров от поверхности плоской вершины.

– Убей меня. – Произнёс появившийся в пустоте клыкастый рот.

– Ааа! – От неожиданности воскликнула Ленка и отпряла, но, не устояв на ногах, шлёпнулась прямо в траву.

Мгновение и вот уже её спутники встали живой стеной между ней и невидимым чудовищем.

– Что случилось? Кто тебя напугал? – Не поворачиваясь к напарнице, спросил Вовка, разглядывая пустоту, как вдруг глаза вновь открылись.

– Молю. Убейте меня. – Попросил клыкастый рот и перед охотниками мало по малу стал проявляться ветреный дракон, лежащий свернувшись клубком.

– А ты что, хочешь нашего лекаря убить? – Немного дрожащим голосом поинтересовался танк, понимая, что всё внимание дракона должно быть сосредоточено на нём. В случае драки именно он должен быть целью драконьих атак.

– Нет. – Неожиданно ответил дракон, устало взглянув на собравшихся. – Просто хочу сдохнуть. Нет больше сил и желания жить. Убейте меня.

– Нет, не можем. – Собравшись с духом, ответил могучий Миног. – Мы не убиваем тех, кто нас не желает убивать. Вот если бы ты напал на нас, тогда другое дело.

– Я бы напал. Но сил больше нет. Столько лет лежу тут, ничем не питаясь в ожидании голодной смерти, а она всё не идёт и не идёт. – Пожаловался дракон. – Прошу, окажите услугу жаждущему смерти. Исполните его последнее желание.

– Но почему вы, дракон, так упорно не желаете жить? – Спросил Вовка.

– Вот именно. Почему? – Вступил в разговор Никита. – Знает, мы не на Героне родились. У нас на Мидгарде драконов вообще нет. О вас только легенды и предания ходят. И все рассказывают о драконах как о мудром и справедливом народе по большей части. Но глядя на вас, мне так не кажется.

– Ваши легенды правдивы. Раньше мы такими и были. И кстати. – По-дружески принялся болтать с охотниками дракон. – У нас на Героне драконы тоже слышали о людях Мидгарта. Бытуют легенды о том, что вы перебили всех драконов на своей планете. Так убейте и меня.

– Возможно, и убили. – Пожав плечами, заявил Вовка, всё ещё прибывая во взволнованном состоянии, готовый ринуться в бой. – Но сейчас я хочу узнать, почему такой сильный дракон, вдруг стал мечтать о смерти? Что случилось?

– Да какая разница. – Фыркнул дракон. – Просто убейте и дело с концом. Вам слава и честь убийц дракона – мне избавление от жизни.

– Нет в таком убийстве ни чести, ни славы – один позор. – Заявил Вовка.

– Человек прав. – Согласился с его словами Номиг. – Мы воины, а не помощники самоубийц.

– Так что с вами случилось? – Вмешалась в разговор Ленка и дракон перевёл на девушку взгляд.

– Давно не видел человеческих дев. Говорят, все вы вымерли на Гароне. – Сказал повелитель ветра.

– Да. Геронские девушки вымерли во время планетарной эпидемии. От человеческой расы Герона только старики да малые дети остались. А я с Мидгарта сюда попала. – Ответил Ленка. – Поэтому прошу вас, расскажите, почему вы решили расстаться с жизнью. Вдруг мы сможем вам помочь. Поймите. – Решила убедить собеседника целительница. – Для нас, мидгарцев, вы – настоящее чудо. Живая легенда, что вселяет наши сердца надежду.

– Почему? Почему вы так упорно не желаете меня убивать и решили помочь? – Поинтересовался дракон, которого удивило поведение этой странной группы охотников. Он, конечно, слышал, что в былые времена, до эпидемии, люди вели торговые дела с монгами, но чтобы ходили вместе – такого никогда не было. А эти явно в союзных отношениях, что распаляло драконье любопытство.

– Потому что мы – мидгарцы, мечтаем о том, чтобы в небо нашей планеты вернулись драконы. А вместе с ним и гордость за предков. Ведь когда-то, давным – давно, драконы воевали с нами. И среди них встречались весьма сильные представители. Храбрые, умные, сильные. Такие сильные, что мужчины объединялись в огромные армии с ними и не могли их победить. И тогда. Тогда против такого могучего дракона на поле битвы выставляли самую красивую девушку. И дракон. Непобедимый дракон – терпел поражение. Проигрывал единственной силе, что зовётся красотой. Проигрывал, позволяя красавице набросить себе на шею поясок с её одежд. А когда пояс оказывался на шее дракона, он обретал человеческий облик и становился мужем красавицы. Поэтому мы до сих пор на Мидгарте чтим эта традицию. До сих пор невесты повязывают на шеи своих избранников галстуки – символы тех поясков. И каждая невеста верит, что именно её возлюбленный является потомком тех драконов. Понимаете? Каждая из нас верит, что её мужчина – могучий, непобедимый дракон. – Ленка хихикнула и показала рукой на Вовку и Никиту. – Рано или поздно и эти два дракона потерпят поражения и окажутся с поводком на шее.

– Размечталась. – Буркнул Никитка. – Не родилась ещё та девчонка, что сможет меня в ЗАГС затащить.

– Ой, ля? – Скептически произнесла Ленка. – А если бы Катерина не осталась в Монге, то к приходу на остров всех семян, ты был бы женат.

– Да не за что. Пока не наслажусь холостяцкой жизнью – жениться не буду.

– Ха-ха-ха! – Раздался оглушительный звериный смех и ребята очнулись от своей перепалки, только заметив, что находятся среди десятков могучих драконов. Одни из них были ветренными, другие земляными и все отлично маскировались под свои стихии.

– Эх, люди. В вас жизнь бьёт ключам, даже завидно становится. – Молвил дракон, моливший отнять его жизнь. – Вы молоды и впереди вас ждёт любовь и брак, что принесёт вам родительское счастье. А вот мы, мы больше не сможем обрести счастье родительское. Эпидемия отняла у нас самое дорогое – наше потомство. Мы долго горевали, оплакивали своих любимых детёнышей, но потом успокоились, и решил возобновить свой род. Продолжить его, но и тут нас ожидало жестокое наказание. Сколько бы мы яиц не откладывали – они так и не принесли нам потомство. Так и лежат безжизненными кладками. А раз нет шанса получить потомство, то и смысла в жизни нет. Зачем жить, если род твой оборван? Зачем жить, если нельзя познать родительского счастья?

– Это и есть главная причина того, что все собравшиеся на плоской вершине драконы, решили умереть от голода?

– Да. Да. Без детёнышей жить незачем. – Подтвердили остальные драконы.

– Извините. – Обратилась смущенно к ветренному собеседнику, несколько минут молчавшая Ленка. – Можно обратиться к вам с неуместной просьбой, в надежде получить положительный ответ?

– Обращайся. Нам больше нечего терять.

– Позвольте мне осмотреть несколько отложенных вами яиц. – Попросила девушка. – Я знаю, что для вас это самая дорогая драгоценность, но всё же позвольте.

– Самая дорогая драгоценность это та, в которой теплится жизнь будущего детёныша, а эти яйца – мусор. – Заявил дракон и поднялся из последних сил, упал в сторону, представляя взорам людей и монгов свою кладку.

– Что ты хочешь сделать с моими яйцами? – Всё же поинтересовался ветреный дракон, удивляясь тому, что он всё ещё продолжает инстинктивно волноваться за свои яйца.

– Я хочу их просканировать своим эфиром. – Пояснила девушка. – Возможно, с вашими детёнышами произошло то же, что и с этими малышами эльвами.

– Кстати, а что столь юные эльвы делают в вашем обществе? Как таких малышей могли отпустить родители в столь опасное место? – Поинтересовался дракон и Ленка почувствовала нотки возмущения в его голосе.

– Понимаете. Как эпидемия отняла у вас детёнышей, так она же отняла и родителей у маленьких эльвов. Теперь они без присмотра и родительской заботы. – Принялась объяснять девушка, приступив к сканированию кладки. – Только народ монгов помогает им, но не всегда. Ибо монги подземные жители, а эльвы живут всегда на поверхности.

– Бедные детёныши! – Тут же послышался взволнованный голос одной из земляных драконих. – Их нужно немедленно взять под нашу защиту и покровительство. Нельзя ни одного детёныша оставлять без родительского присмотра.

– Вы правы. И мы, монги будем вам благодарны, если народ драконов возьмёт этих малышей под своё крыло. С вами у них гораздо больше общего чем с нами. Вы сможете обучить их владению стихиями, а мы таких знаний и умений не имеем.