– А давайте, когда соберём все черепа, закатим победную вечеринку. – Вдруг предложила Лиза. – Не пожалеем денег и накроем знатный стол на котором будет стоять всё, о чём мы мечтали идя по кровавому пути.

– Отличная идея! – Поддержал предложение Лизы Рык. – За это, нужно съесть дополнительную порцию бульона.

Так, идущие по кровавому пути впервые за многие дни, насытились в безопасности и улеглись спать. Сколько времени прошло с той поры, никто не знал, ибо часов не было даже у Эга. Главное – все выспались вдоволь и спали бы ещё, но странные звуки прокрались сквозь сон.

– Тинь – Тинь. – Доносилось откуда-то со двора. – Тинь – тинь. – Доносились мелодичные звуки откуда-то с улицы.

– Какие красивые трели. – Сонно пробормотала молодая волчица, которой так не хотелось просыпаться.

– Неужели тут птицы водятся? – Удивилась Лиза. – Красивые, наверное, раз так классно поют.

– Нет. Если у птицы красивый голос, значит она серая и невзрачная и наоборот, если оперенье у птицы великолепное – голос просто жуть. Наглядный пример тому, наши павлины и соловьи. – Поучительным тоном сообщила Света.

– Ой. – Отмахнулась Лиза. – Это же не наши птицы. Это птицы Иртара, а значит можно ожилать всё, что угодно. Вдруг на Иртаре, это правило не работает.

– Пошли, посмотрим, чего спорить. – Предложила Лариса.

– Пошли. – Поддержала её Рика.

Нехотя девушки поднялись с удобных кроватей, что устроили для себя на втором этаже здания из шкур. Сонно потягиваясь, направились к лестнице, как вдруг, за спиной, услышали странный, скрипучий голос.

– Нет. Нет. Не ходите. Не выходите из дома.

Девчонки тут же, разом, словно по команде резко развернулись на сто восемьдесят градусов и принялись искать глазами источник страшного голоса.

– Сюда. Я тут. Я говорю. – Опять проскрипел голос, и девушки увидели его источник. Увидели и обомлели.

Ибо, теория выдвинутая Витькой оказалась верна. Замороженный тум, которого они накануне занесли в дом, почти весь оттаял. По крайней мере, его голова и теперь он мог шевелить губами, смотреть и моргать. А вот шею повернуть или пошевелить конечностями, ещё не мог. Поэтому, картина, представшая перед девушками, весьма пугала.

– З-здрасте. – Пролепетала испуганно Лиза. – Простите, что вторглись в ваш дом без предупреждения.

– Вам спасибо, что вторглись без предупреждения и решили попробовать вернуть мне жизнь. – Пытаясь увидеть девчонок, сказал тум. – Не могли бы вы, предстать перед моим взором, а то неудобно разговаривать с теми, кого толком не могу видеть.

– Конечно. – Кивнула Лариса и девушки, уже без опаски подошли к размораживающемуся хозяину дома.

– Так, что означает ваше – нет? – Весьма учтиво спросила Рика.

– Не ходите смотреть на тех, кто так красиво поёт. Опасно. Выйдите на улицу и сразу станете такими как я.

– Почему? – встревожилась Лиза и тут же вспомнила. – Ах, да! Барсажи же предупреждали нас о ледянках. Птицах, что всё замораживают своими лапками. Неужели это они так красиво поют?

– Да. И чем дольше льётся их песня, тем сильнее возникает желание выйти на улицу и увидеть источник звука. – Ответил тум. – Но этого делать ни в коем случае нельзя. Убедился на собственном опыте.

– А в окно на них посмотреть можно? Или они и через окна могут заморозить? – Спросила Света.

– Нет. Через окно не могут. – Ответил тум.

– Отлично, тогда пошли в окно глянем. Удовлетворим своё любопытство и сразу станет легче. – Предложила Рика.

– Извините, мы на минутку. – Сказала тума Света и девушки быстро побежали к окнам второго этажа.

Тум просто моргнул и стал пялисться на неведомых уму существ, что спасли его жизнь. Три больших железных монстра и неизвестный вид гуманоида, весьма заинтересовали хозяина.

Тем временем, под жуткий храп Рыка, девушки выглянули через окно на улицу. Картина предстала перед их взором невзрачная, ибо стёкла жилища были затемнены весьма сильно, отчего весь белоснежный пейзаж за окном казался грязно серым. Но этого было вполне достаточно, чтобы разглядеть бесчисленное количество птиц, практически облепивших все горизонтальные поверхности Стеклянного города.

– Ого! Как их много! – Удивилась Рика.

– Смотрите. Смотрите. – Тыча железным пальцем куда-то в низ, произнесла Лариса. – Их привлёк наш костёр.

И действительно, красивые птицы с пышным, ажурным оперением непонятного цвета, словно разумные существа по очереди подходили к потухшим углям, что остались после сгорания сухого топлива, и проглатывали по одному крохотному кусочку уголька.

– Бедняжки. Им минеральный веществ не хватает в таком климате. – Тут же сделала вывод Светлана. – Вот и слетелись, чтобы углями полакомиться.

– Откуда ты знаешь? – Скептически поинтересовалась Рика.

– У моей бабушки на Земле было собственное подворье, на котором она держала кур. Так вот, бабушка, регулярно ставила своим курочкам миску с древесной золой и они с удовольствием её кушали, и пёрышки свои в ней чистили.

Вскоре к наблюдавшим за птицами девушкам присоединились парни.

– Эг, что с тобой? – После нескольких минут созерцания ещё одних представителей фауны Иртара, спросил Витька, заметивший, что сероликий странно себя ведёт после пробуждения.

– Да как тут быть спокойным, если вокруг столько денег летает. Вы хоть представляете, сколько стоят пух и перья этих птичек? – Спросил он воодушевлённо. – Целое состояние, ибо одежда из них на все двести процентов защищает от любого холода. Ещё и обладает отдачей. В броне, созданной с их использованием оружие низкотемпературного воздействия, совершенно не страшно.

– Так давайте поохотимся. – Сразу предложил Саня. – Себе первым делом одежду сделаем, а потом ещё и на продажу перья заготовим.

– Нет. Нет. – Возразил тум, с которым ребята уже успели познакомиться и выяснить, что его зовут Малиян. – Опасно.

– Спокойствие. – Деловитым тоном возразил Витька. Мы не собираемся сломя голову бросаться на этих птиц. Для начала, понаблюдаем за ними, потом разработаем стратегию охоты и только после этого отправимся ловить ледянок.

– Кстати. А надолго они прилетают в город? – Поинтересовался Антон.

– Да. Меньше месяца тут ещё не оставались. А последний раз, когда они меня заморозили, обитали у нас больше года. – Поведал Малиян.

– И что, всё это время мы должны сидеть в доме? – Возмущённо спросил Эг.

– Да. – Ответил тум.

– Это не возможно! – Встревожился не на шутку сероликий. – Мы за такое время тут с голоду умрём и вообще, нам нужно квест завершить как можно быстрее.

– Нет. Не нужно. – Решительным тоном возразил Витька. – Нам первым делом нужно спасти остальных тумов. Сколько ещё таких как Малиян, под снегом томится. Мы обязаны это сделать.

– С ума сошел? – Ещё больше распаляясь, воскликнул Эг. – На это уйдёт слишком много времени. Нам нельзя задерживаться!

– Почему? – Холодным, просто ледяным тонов спросил Витька. – Черепки испортятся? Или пропадут? Чего молчишь? Только вот я думаю, что они тут сотни лет лежали ни куда не спешили, и ещё полежат.

– А если не полежат? – Возразил Эг. – Нам нужно как можно быстрее уносить отсюда ноги, идти дальше по кровавому следу.

– Нет. Пока всех не спасём, ни куда не отправимся. Или есть, какая то важная причина для спешки, Эг. – Практически угрожающим тоном поинтересовался у сероликого Витька.

– Нет особой причины. Вся причина в здравом смысле.

– Нет в этой дурацкой спешке по квесту из игрушечного мира ни какого смысла. А вот в спасении реальных жизней – есть. И она намного важнее выдуманного квеста. Или он не выдуман? – Странным подозрительным тоном, спросил первый хранитель и заметил как не только Эг смутился, волки, Тус и Юлис, тоже занервничали, но парень не подал вида. – Поэтому будем решать спорный вопрос голосованием. Поступим так, как решит большинство. Кто за то, чтобы убраться из Стеклянного города и оставить тумов самим разбираться со своими бедами?

Руку поднял только Эг.

– Остальные я полагаю за то, чтобы помочь?

Проклятое пати закивало головами. Так, решение было принято. Но Витька раз и навсегда убедился, что с проклятым квестом не всё так чисто как кажется и зверолюди, дети Иртара не просто так отправились с ними в путь. Неужели все те россказни о важности этих черепов – правда. Но Витька решил отложить этот вопрос на потом. Сейчас его интересовало другое.

– И так. Давайте проведём ревизию наших вещей и подумаем, как решить ситуацию с птицами с тем, что имеем. – Приказал он и команда бросилась выполнять приказ. Вскоре, все вновь собрались перед размораживающимся тумом.

– После ревизии мы знаем, что у нас есть запас замороженного мяса, которого хватит на пару месяцев. Есть шкуры, рога, немного лечебных трав и ягод. Сухое топливо, сани , палки для палаток из шкур, посуда, паутина, крылья снежных бабочек. Из случайно обнаруженного три мелких паука, что не пожелали остаться в ущелье и тайком всё это время путешествовали с нами, прячась в подаренной нам паутине. Так же найдено несколько кладок яиц, что снежные бабочки умудрились отложить на одной из досок. – Перечислил Витька и чем больше он говорил, тем счастливее становилось выражение на лице Малияна.

Синекожий тум не мог поверить собственным ушам. Эти железные монстры вот так взяли и решили помочь его народу. Просто так, без всяких просьб и посулов.

– Судя по тому, что мы видим в доме Малияна, тем временем рассуждал Антон. – Птицы обмораживают только внешнюю оболочку того, к чему прикасаются лапками. А это нам на руку. Можно поступить примерно так же, как мы поступили, когда пробирались под паутиной ледяного паука.

– Точно. Снежные тоннели построим от дома к дому. – Воодушевлённо предложил Саня.

– Ага. Едва ты выйдешь за дверь, на тебя птица сядет и хана твоему роботу, навеки околеет. – Скептическим тоном возразил Витька.

– Тогда нужно на роботов что-то одеть. – Тут же нашел, что ответить Саня.

– И эта одежда околеет, окажешься в ней как в скорлупе замурованным. А если попытаешься разбить замёрзшую одежду – она рассыплется на осколки, как стекло.

– Значит, нужно что-то, что не боится холода и продолжает сохранять свою эластичность. – Заявил Саня, стараясь сообразить, что может обладать такими свойствами.

– Точно! Точно! – Радостно воскликнула Света. – Это же наша паутина. Она не боится ни холода ни льда. Не даром её нам сам ледяной паук подарил. Давайте сошьём из неё накидки с капюшонами для роботов. Тогда птицам не удастся их заморозить.

– Сомневаюсь, но идея имеет право на существование. – Высказал своё мнение Юлис. – Вспомните, когда мы пришли в ущелье, постоянно шел снег, с которым прилетели бабочки, а на паутине не прилипло ни единой снежинки.

– Возможно, она обладает какими-то отталкивающими свойствами, о которых мы и не подозреваем. – Предположил Тус. – Нужно попробовать, ведь других у нас идей и материалов нет.

– Попробовать? – Усмехнулся Эг. – Кто же такой идиот, что решит на себе испытать эту накидку, рискуя собственной жизнью.

– Я. – Решительно и гордо заявил Саня, которому понравилась идея Светланы. – Я первым испытаю накидку из паутины.

Сказано – сделано. Уже к утру следующего дня первая накидка из паутины ледяного паука была готова. А утром Саня, с бьющимся от волнения сердцем, ступил в ней за порог дома. В тот же миг стая птиц с белоснежным, ажурным оперением набросилась на него и облепила со всех сторон, словно голуби памятник.

Светлана, наблюдавшая за происходящим на улице из окна, не выдержала волнения и закрыла руками глаза.

– Всё хорошо, Светик. Не замёрз. – Нежным голосом постаралась успокоить взволнованную подругу Лариса.

– Смотрите, смотрите. Паутина работает, даже лучше чем вы предполагали. – Радостно воскликнула Рика. – Птицы прилипли к ней.

– Мммм… – Простонал, облизываясь Юлис. – Какие же они вкусные. Сил моих больше нет терпеть! Саня, заходи в дом! Немедленно! – Прокричал лис через дверь.

– Зачем я отделаться от них не могу. Если зайду, они всех заморозят!

– Не заморозят! – Орал словно бешенный Юлис. – Лапами дотянуться не смогут.

– Ладно. – Не понимая, зачем возвращаться, когда он только вышел, ответил Саня и быстро заскочил в дом, где на него тут же набросился Юлис. Минута и все красивые птицы безвольно повисли на паутинках.

– Сейчас будем вкусно кушать! – Радовался лис. – Как же я соскучился по птичьему мясу. Ммм. Мои сладенькие. – Бормотал он, аккуратно отцепляя лапки птиц от паутинок. – Саня, ещё походишь за птичками на улицу. Закатим пирушку.

– Точно. Нужно ещё больше птиц, Саня. Паутина классная вещь, но её нужно беречь. А вот если ощипать ледянок, то из их пуха и перьев, можно сделать одежду, в которой они нас никогда не смогут заморозить. Ведь прикасаясь лапками, друг к другу они не замораживаются. – Пришла к выводу Лиза.

Работа закипела. Саня, словно рыбак, ходил за дверь и обратно, принося полную сеть птиц, которых отправлял в мир иной Юлис. Лис, попавший под власть собственного желудка, невольно стал подопытным, делом доказав, что птицы вполне безобидны, если к их лапкам не прикасаться. А в мёртвом состоянии, даже лапки ледянок не представляют опасности.

В итоге, к тому времени как полностью оттаял тум, весь второй этаж его дома был забит перьями и пухом. Но это не приводило хозяина в бешенство, наоборот, он радовался как дитя малое. Ибо этот пух и перья, давали надежду на новую счастливую жизнь, в которой нет места страху.

– Юлис. Можешь поделиться одной тушкой? – Вежливо попросил Малиян.

– Ты что, тоже свежатину уважаешь? – Удивился лис, уплетавший неприготовленное мясо, дабы утолить свой голод.

– Нет. Я предпочитаю готовить пищу, прежде чем вкушать её. – Ответил тум.

– Тогда зачем тебе тушка? Суп девчонки уже варят. Знатный получится, наваристый. Не знаю, чем питались в этих холодных краях ледянки, но жирок они хороший наели.

– Это не для меня. Для паучат. Оголодали малыши совсем. Столько времени голодные сидели у вас в ящике. – Пояснил Малиян.

– А ты откуда знаешь. – Протягивая туму, первую попавшуюся тушку, спросил Юлис.

– Мой народ умеет общаться с насекомыми. Мы говорим с ними так же как с вами. – Ответил тум и принялся кормить паучат. Отрезал небольшие кусочки сырого мяса и раскладывал на столе. Паучата тем временем подползали к ним и старательно обматывали своей паутиной.

– Мда. Даже не верится глядя на них, что из такой крохотулички, может вырасти гигант размером с дом. – Наблюдая за паучатами, произнесла Лиза, сидевшая рядом за столом. Девушка усердно пришивала к просторному плащу с капюшоном, сшитому из шкур, перья и пух.

– Не может быть? Так вы и правда видели легендарных ледяных пауков? – Взволнованно спросил Малиян.

– Конечно видели. Именно такой паук нам паутину подарил. И вообще, ты тоже сейчас кормишь ледяных пауков. Они малыши, конечно, но поверь, вымахают дай бог. – Рассказал Витька. – Но что тебя так взволновало?

– Понимаете. Когда-то здесь обитали сотни ледяных пауков, миллионы снежных бабочек бороздили небеса и ими питались ледянки. А ледянками – пауки. Тогда этот край благоденствовал. Мы жили припеваючи, даже не задумываясь о том, что эти красивые птицы могут нам навредить. Но после всё изменилось. Бабочек стало прилетать всё меньше и меньше. Ледянки изголодали и принялись искать новую кормовую базу. Пропали на несколько лет, а когда вернулись – стали такими опасными. А за ними вернулись и снежные бабочки, поражавшие своими размерами. В итоге эко система рухнула, пауки вымерли, бабочки перестали вообще прилетать, а ледянки принялись всё замораживать.

– Понятно. – Кивнул Витька. – Сюда бы папашу этих малюток. Сплёл бы паутину в виде купола над всем городом, тогда б ни одна птица не смогла вас заморозить.

– Да. Поэтому я хочу попросить вас, оставить здесь, в Стеклянном городе этих паучат и ту кладку яиц снежных бабочек. – С надеждой в голосе попросил тум. – С их помощью мы попробуем восстановить эко систему.

– Без проблем, да ребята? – Громко спросил у товарищей Витька.

Участники похода за черепами дружно согласились, подметив, что рады избавиться от столь опасных попутчиков. На том и порешили. А затем закипела тяжёлая кропотливая работа, что день ото дня выводила Эга из терпения. Люди наотрез отказывались его слушать, продолжая день ото дня расчищать от снега заброшенные дворы, спасая замороженных тумов.

Целый месяц тяжёлой работы ушел на спасение города, но ребята не жалели о своём решении. Ибо народ, с которым они познакомились, оказался весьма интересным и необычным. Мало того, что тумы легко общались с любыми насекомыми, так ещё и питались холодной пищей. Готовка в их понимании – это замораживание, а не разогрев, жарка или кипячение. И чем больше ребята узнавали об укладе жизни новой разумной расы, для которой Иртар стал домом, тем больше им они нравились.

Шло время, над входными дверями домов стали появляться паутинные навесы, а расчистка дворов дошла к центру города.

– Ого. Вы только посмотрите. – Удивился Рык, когда очередная снежная стена упала. – Да тут вся площадь расчищена. Чиста и вытоптана. Смотрите, всё вокруг того, величественного здания, в прекрасном состоянии.

– Тут, наверное, остались тумы, что не оказались в заморозке. – Предположил Тус.

– Не знаю, кто тут живёт. Тумы или нет. Но именно в это здание ведёт кровавый туман. Кружится вокруг его стен, а значит ещё один череп внутри него.

– Вы лучше поглядите на то, что позади здания и площади. – Обратил внимание товарищей Антон.

– А что там интересного? Дома как дома. – Возразил Витька.

– Что? Ну, ты даёшь. Да там тоже весь снег расчищен. Посмотри хорошо. Нам больше нечего расчищать в этом районе.

– Вот и славно. – Довольным тоном, заявил Эг. – Можно отправляться за черепом, а потом уходить отсюда. Мы и так в этом городке засиделись слишком долго. Пора и честь знать.

– Тише! – Навострив уши, рыкнул на друзей Рык. – Кто-то идёт. И от него у меня по спине холодок пробежал.

– Хищник? – Понизив голос, спросил Витька и внимательно стал всматриваться в незнакомую местность.

– Топ. Топ.– Сначала едва слышно донеслись звуки шагов.

– Топ. Топ. – Раздались шаги ещё громче, отчего сразу возникло чувство того, что зверь, идущий навстречу ребятам, обладает внушительным весом. – Топ. Топ. – Услышали ребята грозный, уверенный шаг и скрип снега, а за тем из-за величественного здания появился тот, что одной только поступью, заставил сердца путников трепетать от страха. Огромный зверюга, покрытый густой белой шерстью, одновременно походил на помесь обезьяны и белого медведя. Но не это испугало людей. А то, что в своих огромных передних лапах, он держал два замороженных тела. Хищник уселся на входе в здание. Поднял одну лапу с замороженным тумом, обнюхал его и откусил голову.

– Л- л-летир. – Дрожащим голосом прошептал Малиян, кутавшийся от ужаса в плащ из перьев.

– Летир? – Очень тихо переспросил Антон.

– Да. Самый страшный хищник, обитающий в окрестностях города. Я видел одного такого в прошлом. Но тогда, летиры были гораздо меньше.

– Теперь понятно, почему остальная часть города очищена от снега. – Не обращая внимания на разговоры, высказал своё мнение Витька. – Её очистил летир. И от снега и от жителей, потому и громадный такой. Столько еды, которая не может дать отпор.

– Так-то оно так. – Почти дрожащим голосом молвил Антон, после того как осознал, что грозный монстр есть не замороженные куски мяса, а разумных существ, которые всё понимают, знают, что сейчас произойдёт, а поделать с этим ничего не могут. – Но нам необходимо попасть в здание. А эта тварь, которая сто пудов, уже обладает разумом, после такого количества съеденных тумов, собирается там спать.

– Да. Его логово точно в том большом здании.

– Это место, в котором проживал наш правитель с семьёй. – Объяснил Малиян. – Дворец власти. Но судя по всему у нас больше нет власти.

– Вот что странно. – Пристально и осторожно выглядывая из-за сугроба в рост робота, сказал Антон. – Почему он не боится ледянок. Эти птахи заморозили всё живое вокруг, а ему хоть бы хны. Почему?

– Всё просто. – Тихо прорычал Рык, от волнения принявший звериную форму, отчего полностью скрылся под плащом из перьев. – Он скрывает своё присутствие. Посмотрите на его шерсть – она имитирует перья ледянок. А ещё запах. Он пахнет точно так же как они. Поэтому и ходит за ними этот трупоед, не страшась. Питается делом лап их.

– Ах вот как. Умно. Умно. – Странным тоном молвил Витька, и Антон тут же почувствовал, что друг просто в ярости.

А как могло быть иначе, ведь Витька – убеждённый вояка, который верит в честь и благородство. Считает, что открытое сражение один на один и есть настоящее выяснение отношений. А тут он собственными глазами видит как путь и недавно ставшее разумным существо, вот так подло поедает замороженных.

– Надо придумать, как его убить. – Вернул с небес на землю присутствующих Рык, пытаясь вернуться в форму гуманоида.

–– Убить? – Холодно переспросил Витька. – Неет – смерть слишком мягкое наказание для таких падальщиков как он. Мы сделаем иначе. Заставим его почувствовать всё то, что испытали за годы заморозки тумы. Пусть побудет в их шкуре, пока не умрёт.

– Это не возможно. – Скептически заявил Антон. – Мы не сможем его заморозить.

– А нам и не надо. Это сделают профессионалы – ледянки. Нам нужно лишь приманить его, заставить прикоснуться к нему лапками.

– Как это сделать? Я же говорил, что он не видим для них. – Возразил волк. – У нас не получится.

– Получится. Ведь мы с вами видели, с каким рвением ледянки поедают золу от костров, что мы разводили для приготовления пищи. – Принялся объяснять свой план Витька. – Это сейчас мы готовим под паутинным навесом, а вначале только шубами обходились, готовили, уходили в дом, а ледянки тем временем расхватывали золу, едва костёр успевал остыть. Так что, нам всего лишь нужно, набрать золы, что у нас накопилась под паутинным навесом и осыпать ею монстра. Тем более, что девчонки давно просили нас почистить от неё очаг.

На несколько секунд воцарилась тишина. Каждый обдумывал предложение первого хранителя. В итоге, взвесив все за и против, ребята приняли решение – воспользоваться золой. Не прошло и часа, как всё пати путешественников, кроме Эга и Светы, стояло в засаде за самым большим сугробом перед площадью.

– У всех зола есть? – В сотый раз спросил тихонько Виктор и товарищи кивнули. – Тогда первые идём мы – роботы, за нами остальные. Наши железные тела он не так быстро поломает, как ваши. – Первый хранитель окинул ещё раз всех взглядом. – Всё просто – быстро подбежали, кинули золу в спящего монстра и наутёк. Готовы? Вперёд!

Роботы рванули напролом к высокому зданию у входа, в которое, спал монстр, что мгновенно открыл глаза, услышав шорох разлетающегося в разные стороны снега. Повёл ушами, не подавая вида, что проснулся. Просто смотрел на быстро приближающихся чудовищ в перьях, похожих на его шерсть и оперение ледянок. Виянул морозный воздух носом.

– Дым? Они пахнут дымом? Огнём? Так это я их чуял все эти последние дни. – Не шевелясь, думал монстр, выжидая нужного момента для атаки. – Пахнут дымом, значит, умеют разводить огонь, если разводят огонь – значит, могут есть горячую пищу. А те, кто есть горячее – очень вкусны, так я слышал от сородичей. Сейчас проверим.

С этими мыслями о вкусной еде, летир сорвался с места и набросился на первого попавшегося робота в шубе из перьев, что оказался ближе всех к нему. Молниеносно раскрыл огромную пасть, полную огромных острых клыков и со всей силы вонзил их в незнакомое существо. Он предвкушал как незнакомая плоть, немного отступив под натиском клыков, порвётся и они погрузятся в неё, пробуждая аппетит. Но вместо этого, раздался хруст, острая боль пронзила летира, ибо клыки сломались об железную броню роботов. Едва он сообразил, что незнакомое зверьё покрыто прочным панцирем, как в его глазах потемнело, защемило.

– Бросайте, бросайте! – Орал Витька от боли, ведь робот продолжал действовать по заданной игровой программе и передавал все мельчайшие ощущения. – Пока мной занимается, обсыпайте всего.

– Высыпали уже, идиот! – Гаркнул в ответ Саня. – Бежать пора! Ледянки золу почуяли, летят сюда!

– Не могу вырваться! – Ответил Витька, хотя это и так все видели. Поэтому и бросились всем дружным коллективом выдирать друга из лам летира. Но это оказалось не так-то просто. Монстр мёртвой хваткой вцепился в робота, пытаясь разгрызть суперпрочный металл. Но и Витька не унимался, не висел в лапах безвольно, лупасил его свободной рукой со всей мочи, только в голову попасть не мог. Не дотягивался.

Вдруг, что-то ярко рыжее метнулось по белому снегу и быстро юркнуло под пузо летиру. Раздался жуткий вой, монстр на миг ослабил хватку, и Витька воспользовался моментом, вырвался из цепких лап. И в тот же миг, словно стая воронья на монстра слетелись ледянки. Жадно пикируя, хватали крошки золы с его шкуры. А когда птиц стало так много, что день превратился в сумерки, ребята поспешили убраться с площади.

– Где Лиза? – С разбега нырнув в заранее подготовленный огромный сугроб, спросил Витька, чувствуя, что рука, в которую вонзились клыки хищника, не работает, весит словно безвольная.

– В здание прошмыгнула. – Ответил Тус. – Я пытался её остановить, но она даже слышать об этом не хотела. Сказала, что потом, когда птицы слетятся, придётся ещё дольше ждать.

– Вот же дура! – Выругался Витька. – А если там ещё один такой? Идиотка!

– Нет. Там нет такого. Этот летир единственный в городе. Чую по запаху и по следам вижу. – Попытался успокоить первого хранителя рык.

– Она что, даже плащ не одела? – Увидев валяющийся на снегу предмет гардероба, возмущённо спросил пострадавший в драке.

– Нет. В плаще была. – Ответил Тус. – Я собственными глазами видел, как она одетая в здание вбегала.

– Тогда чей плащ на снегу валяется? – Строго спросил Виктор.

Охотники на монстра переглянулись, окидывая друг друга взглядом.

– Юлис. Его нет с нами. – Констатировал факт Антон. – Это его плащ.

– Твою ж мать! Вот же паразит рыжий! Так это его я видел! Идиотина! – Ругался на чём свет стоит Витька, понимая, что верный друг помог ему освободиться из лап монстра. Это его рыжая тень мелькнула под живот зверя. Это его острые клыки заставили монстра взвыть от боли и на мгновение ослабить хватку.

– Вот зачем! Зачем! – Причитал Витька и ребята по голосу поняли – робот плачет. Тот, кто управляет роботом – рыдает навзрыд, осознав, что друг ради него пожертвовал собой.

– Может успеет. – С надеждой в голосе пролепетал Антон.

– Нет. Не успел. – Возразил ему Саня. – Смотрите, летир почти весь замёрз, а под ним рыжая шкурка виднеется. Ледянки уже заморозили Юлиса.

– Потерпи, Юлис. Потерпи. Сейчас разлетятся птицы, и мы тебя в тепло отнесём, разморозим. Всё будет хорошо, дружище. – Утирая железной рукой невидимые слёзы, причитал Витька.

Так и вышло. Жадным до золы птицам удалось всего за двадцать минут собрать всю золу до последней крошки. И едва лакомство закончилось, они разлетелись, словно их тут и не было. Только после этого их дома власти, вышла Лиза с четвёртым черепом в руках, а ребята подбежали к замороженному лису.

– Твою ж мать! – Не прекращал ругаться Витька. – Он лапой придавил Юлиса. Теперь они приморожены друг к другу.

– Спокойно. Спокойно. – Твёрдым голосом заявил Рык, понимая, что в таком взволнованном состоянии люди могут натворить делов, а значит спокойный тон, позволит предотвратить это.

– Юлис нам важен, а вот монстр – нет. А значит, его лапа, примёрзшая к телу лиса – тоже не важна. Предлагаю её просто отпилить. Мне вот лично, эта идея очень нравится. Пусть сразу почувствует то, что чувствовали тумы, когда он их жрал. – Заявил волк. – Если у вас возражений нет. Тогда я быстренько отгрызу её, и понесём лиса в тепло.

– Отгрызай. – Дружно согласились присутствующие и Рык, принял свою звериную форму, демонстрируя, острые как бритва клыки. Через пять минут, после столь жестокого решения, Юлиса уже несли на руках в дом Малияна. А на следующий день, Юлис уже вовсю уминал замороженное мясо, ибо быстро оттаял.

– Это потому, что ты не так долго пробыл в заморозке. – Выдвинул своё предположение Малиян.

– Нет. Скорее всего потому, что меня заморозило по остаточному принципу, из-за того, что ко мне летир прикоснулся. Птицы же меня лапами не трогали, все только его морозили. – Выдвинул предположение лис. – И я рад этому. Ведь мы смогли заполучить четвёртый череп, правда, Лиза.

– Да, вот он. Только странный, синий. – Ответила девушка.

– Да какая разница. Главное он у нас и мы можем убираться их этого холодного городка. – Признался с виноватым видом Юлис. – Извини, Малиян, но мне жутко надоел постоянный холод. Уже хочется пробраться в места, где есть речки с рыбой. Вкусненькой рыбкой.

– Ха-ха-ха! – Раздался дружный смех.

– Раз реч зашла о рыбе и у Юлиса начинается рыбная лихорадка, значит наш лис в полном здравии. – Довольно, что с верным другом всё в порядке, сказал Витька.

А через три дня путешественники покинули Стеклянный город. Теперь они были спокойны за его жителей, которые получили в подарок пауков, а значит, могли наладить спокойную жизнь под пологом из паутины. Тумы, осмелившиеся, наконец, познакомиться с пришлыми инопланетянами, искренне благодарили их за помощь. В благодарность снабдили отличными, качественными санями, жиром для смазки полозьев и ещё какими-то коробками. Заявив, что в них ценные товары и еда.

Так ребята покинули Стеклянный город, пополнив запасы и получив ещё одного спутника – Малияна, который решил в благодарность за спасение своего народа, отправиться с ними в путь. Дабы помочь всем чем сможет.