Официальная часть обучения тоже была загружена по минутам. Иностранным языкам меня обучал мэтр Кастелони, в юности он был заядлым путешественником и подолгу пожил и в Фахрате, и в Вериндии, оттого, свободно говорил на всех трех языках. Он же преподавал мне и историю мира и дипломатию. На его уроки я ходила с удовольствием, ведь пожилой человек преподносил мне знания в форме интересных историй. Он часто заводил со мной словесные баталии, призывая находить контраргументы и пути решения проблем. А через пару лет, когда я освоила и фахратский и вериндийский язык, его рассказы и наши диалоги велись только на этих языках.
Этикет мне преподавала мадам Росси. Высокая сухопарая женщина, с ледяным взглядом королевы. Мне казалось, что разбуди ее посреди ночи, и тогда ее волосы будут в идеальном порядке, а на одежде не будет ни складочки. Её уроки вгоняли меня в тоску, но я терпела. Так как понимала, что знает этикет эта леди, в совершенстве. Она долгое время служила в свите императрицы.
Музыку и вокал вел, милый старичок, мэтр Лабуш. Он являлся обладателем идеального слуха и умел играть на всем, что издавало какой либо звук. Этому он старался обучить и меня. Мы чередовали духовые инструменты со струнными, а те в свою очередь меняли на клавишные.
–Юная леди, музыку надо проживать, пропускать через струны своей души,– говорил он мне.
А учителем танцев мне назначили юного баронета Николаса Реджа. Месье Редж был из безземельного, обедневшего баронского рода. Из всех богатств, у него был только титул и смазливая внешность, да и танцевал он отменно. Но мне, юной, неискушенной леди он казался чуть ли ни богом. В танцах, когда он нежно брал меня за руку, моё сердце было готово выскочить из груди. Его низкий, бархатистый голос звучал для меня песней. Я была влюбленна в баронета. Первой, чистой, юношеской любовью. И мечтала выйти за него замуж. Ведь он казался мне таким благородным, чувственным, возвышенным. Не знаю, догадывался ли сам баронет о чувствах его ученицы, но думаю, что да, и кидал на меня благосклонные взгляды, что еще больше взращивало мои мечты о браке с ним.
Мои иллюзии рухнули в один миг. В тот день я возвращалась с урока по этикету, уставшая до невозможности, и не хотела больше ни с кем встречаться, поэтому юркнула в коридор для слуг. Проходя мимо кладовки с инвентарем, услышала какой-то шум. Ведомая любопытством, я заглянула в щель. Увиденная картина привела меня в шок и жуткий стыд. На столике среди тряпок и ведер сидела одна из служанок Маркетты, платье ее было спущено до талии, огромные груди колыхались в такт. Юбка была бесстыже задрана, а перед ней со спущенными штанами стоял баронет. И совершал недвусмысленные движения. Сгорая от стыда, я отскочила и быстро направилась к себе. Не хватало, чтобы меня обвинили в подглядывании. С того момента, розовые очки с меня в отношении баронета слетели. Но вида я не подала. И все его томные взгляды и нежные поглаживания я уже оценивала с другой стороны. Я предполагала, что с моей помощью баронет решил поправить своё финансовое благополучие, ведь я являлась единственной наследницей графа де Брита. А молодой человек видимо уверился , что уже легко влюбил в себя юную виконтессу де Брит, что ему в принципе и удалось, если бы не та подсмотренная сцена. А когда однажды он встал передо мной на колени и попросил моей руки, говоря: « Что с самого первого момента, как увидел меня, сердце его принадлежит мне и другие женщины для него более не существуют»,– я вспомнила кладовку и его спущенные штаны и видимо одну из тех, несуществующих женщин.
–Не забывайтесь, баронет Редж, вы здесь как учитель, а не потенциальный жених. В качестве второго, вас никто и никогда не допустил бы в этот замок, это был бы вопиющий мезальянс,– как можно более холодным тоном ответила я.
Лицо баронета пошло пятнами, он видимо не ожидал от наивной влюбленной дурочки такой отповеди.
–Извините, леди де Брит. Я более вас не побеспокою,-ответил он, собравшись с силами. На следующий день баронет покинул наш замок, да и в его услугах я более не нуждалась. Все возможные танцы и па, были давно мной разучены и я могла их протанцевать с закрытыми глазами.
Глава 17
Каникулы в лесу.
А еще каждый год, на месяц, мама отправляла меня к Ильге. Это были самые радостные мои воспоминания. В первый раз я очень нервничала, отправляясь в деревню Лужки, к сожалению, мама не могла меня проводить. Графине де Брит не дозволялось покидать замок без разрешения императора. И мне пришлось ехать лишь в окружении слуг. Несколько дней пути были тоскливыми и изматывающими. От скуки я читала книги, рукоделие я никогда не любила, поэтому сейчас изучала травник и сборник рецептов лечебных зелий, хотелось блеснуть знаниями перед старой Ильгой. Приехав в Лужки, мы разместились на единственном постоялом дворе. А уже утром, в общем зале меня поджидала Марьяна.
–Привет Дея,– и она бросилась ко мне с объятиями. Искренняя радость девушки подкупала.
–Привет Марьяна,– улыбнулась я в ответ.
Слуги увидев, что меня встретили, отправились обратно, а мы подхватив мои сумки, выдвинулись пешком в сторону леса. Но не успели мы выйти из деревни, как нас догнал крепкий мужик.
–Что ж такие красотки и одни в лес собрались?– начал издалека он. – Опасно в лесу, двум беззащитным девушкам находится.
–И чего же нам опасаться?-вскинула бровь Марьяна.– Хищные звери к людскому жилью близко не подходят.
–Так а вдруг обидит кто?– прищурился мужик.
–Ну кто себе такой враг?– простодушно ответила девушка, – все знают, что моя бабушка единственная травница на много миль вокруг. Вряд ли кто рискнет с ней портить отношения. Потом ведь в случае нужды и от нее помощи не дождется.
–А ну давай те ка, я вас все таки к избе то провожу, – не отставал мужик. Стало понятно, что ему не терпелось узнать путь к дому старой травницы, ведь в деревне так никто и не знал, где точно ее избушка. А Марьяна нахмурилась, раздумывая как бы сбежать от прилипчивого провожатого.
Мы уже зашли в лес и шли по вьющейся тропке.
–Ой, что-то живот прихватило, видимо молочко с утра было слишком жирным. Хорошая корова у тетки Агафьи, молоко словно сливки дает, вот и не удержалась,– и прихватив меня за руку, дернула за ближайшие кусты.
Мужик потоптался несколько минут на месте, но не решившись за нами подглядывать в столь интимном моменте, остался ждать. Марьяна же скрывшись с глаз преследователя провела в воздухе рукой, от чего тот покрылся рябью и мы нырнули в проход. Вышли уже на лужайке у дома Ильги. Старая женщина ждала нас на пороге.
–Что-то задержались вы,– пробурчала она, и ласково обняв меня, повела в дом.
Каждое утро, мы с Марьяной уходили в лес, лакомились ароматной малиной, собирали разные травы, купались в озере и загорали на солнышке. Часто к нам выходили олени, зайцы и белки. Они не боялись Марьяну, а та в ответ их нежно поглаживала, и угощала припасенными гостинцами.
Был один из таких пригожих деньков, вдруг звери насторожились и через секунду кинулись врассыпную. А на поляну вышел маленький волчонок. Он испуганно озирался и поскуливал, поджимая от страха переднюю лапку. Марьяна осторожно подошла к волчонку, но тот не убегал, лишь жалостливо продолжая скулить.
–Что случилось мой хороший? Ты потерялся? Поранился?– принялась она перечислять причины столь странного поведения хищника.
А волчонок отбежал от нее к краю поляны и оглядываясь на нее продолжал плакать. Когда мы делали несколько шагов к нему он снова отбегал в глубь леса и снова останавливался.
–По моему, он куда то нас зовет,– задумчиво произнесла ведьма. И мы решили проверить ее догадку. О том, что волчонок нас куда то ведет стало ясно довольно быстро. Обрадованный тем, что за ним следуют, он не отбегал от нас далеко, а бежал буквально в паре шагов перед нами. Пройдя примерно пару километров он вывел нас к месту. И мы увидели угодившую в капкан волчицу, та яростно пыталась отгрызть себе лапу, чтобы освободиться , а увидев нас ощерилась. Щенок выбежал из-за наших спин и бросился к матери, поскуливая и пытаясь зализать ее рану. Волчица увидев своего детеныша успокоилась, и только слезы беззвучно текли из ее глаз.
Марьяна бесстрашно подошла к раненому зверю, но тот даже не подумал нападать.
–Ладея, помоги, – бросила она мне со спины.
Напрягшись вдвоем мы раздвинули капкан, и волчица выскочила из него, но не убежала, оставшись стоять рядом. А я поняла, что с перебитой лапой она не выживет в лесу, не сможет найти пропитание ни себе, ни щенку и потянулась своим даром к израненной конечности. Сука застыла на месте, не шевелясь. А когда через минуту от раны не осталось и следа, подошла и лизнула мне ладошку.
–Странно, кто же такой бесстрашный и глупый, чтобы охотится в безмагическом лесу, – задумчиво произнесла Марьяна, и уже обратившись к волчице, спросила,
–Сможешь вывести нас к тому кто установил этот капкан?
Волчица развернулась и побежала, показывая взглядом следовать за ней.
Шли мы не долго, вдруг волчица остановилась и прижав уши оскалилась в сторону просвета между деревьями. Мы тихонечко подобрались и выглянув из-за кустов увидели костер и над ним вертел с готовящимся на нем кабаном. Вокруг костра сидели четверо мужчин и вели неспешный разговор.
–Говорил я вам, что в этом лесу столько непуганной дичи, что озолотиться можно,– бахвалился один из мужиков.
–Не знаю,– отвечал ему другой,– что-то мне в этом лесу неуютно, да и не зря люди молвят, что охотиться здесь нельзя. Что все охотники, которые на это решались, пропали.
–Ой, да бабкины сказки это все,-махнул рукой первый.– А потому и говорят, что сами небось здесь охотятся, а что бы чужаки сюда не лезли, вот и напридумывали всякие страшилки.
–Может и было такое, что подрал какого-нибудь одинокого охотника зверь, но нас то четверо, от любого зверя отобьемся,– поддержал их беседу третий.
–Завтра, выдвигаемся в город на ярмарку, все клети почти заполнены,– отдал приказ четвертый, тот, что видимо и был главарем в их банде. -Часть сдадим живым товаром, а часть мясникам и скорнякам отдадим. Давно хотел себе лисью шубу.
И тут мой взгляд упал туда, куда махнул четвертый мужик. От увиденного, я потеряла дар речи. С краю поляны стояли клетки с животными. Там были и зайцы, лисы, еноты, волки и даже один медведь. Многие из них были в клетке по две -три особи. В общей сложности не менее пятидесяти голов. «Это же браконьерство, чистой воды,»– хотела возмущенно воскликнуть я, но вовремя себя одернула. И бросила взгляд на Марьяну. Глаза ее метали молнии, а сжатые кулаки показывали, что девушка еле сдерживает свою ярость. Но тут она сделала глубокий вдох, потом еще один и с улыбкой вышла к охотникам.
–Светлого неба над головой.
Браконьеры не ожидавшие здесь кого либо встретить, повскакивали со своих мест, оглядываясь вокруг. А увидев только нас с Марьяной, расслабленно выдохнули и скабрезно переглянувшись, ответили:
–Каким же ветром, к нашему костру пригнало таких красавиц? Заблудились девицы? Вы из какой деревни будете?
Так заговаривая нам зубы, они стали брать нас в кольцо, с явно недобрыми намерениями.
–Да нет, не ветер пригнал, а любопытство, кто ж такой наглый без дозволения хранительницы в ее лесу хозяйничает?– спокойно ответила ведьма.
–Ха, ну я это такой наглый, – ответил главарь банды,– и мне тоже любопытно, что у тебя под юбкой.
И ринулся растопырив руки к Марьяне. Я, как и учил Малех, стремительной тенью перетекла браконьеру за спину, и сделав подсечку уложила его на лопатки. Оставшиеся трое сразу достали ножи. А главарь отряхиваясь, поднимаясь зло бросил:
–Что ж не захотели по хорошему, теперь будет по нашему.
У меня тоже в руках незамедлительно оказался кинжал из заговоренной стали, но я понимала, что сил моих против четверых крепких мужчин не хватит, но так просто я не дамся.
–Вы поглядите, а у девки то и ножичек не простой,– подал голос один из бандитов.
–Будет нам сувенир на память,– и он заржал.
Они уже были готовы накинуться на нас всем скопом, но Марьяна лишь повела пальчиком и тут же ноги браконьеров оплели крепкие лианы, еще через секунду лианы поднялись выше и уже оплели руки мужчин, полностью их обездвижив. На лицах мужчин застыло недоумение.
–Но как?! Это же безмагический лес! Здесь магия не работает! – ошарашенно спросили они.
–Это у других не работает. А в моем лесу у меня работает все! – зло прошипела ведьма.
–Значит решили воспользоваться доверчивостью моих зверей? Убивая и пленя их ради забавы и наживы? – зло прищурилась она.
–А поживите ка, в их шкуре, раз так хотели в них походить, – и с её пальцев сорвалась болотно-зеленая дымка, вмиг окутавшая бандитов. Через несколько минут, на месте браконьеров, тряслись четыре зайца русака, которые почувствовав свободу от пут, тут же разбежались в разные стороны. А мы отправились к клетям, пока Марьяна вскрывала замки, я излечивала животных, многие из них находились в ужасном состоянии, обезвоженные, с кровоточащими и загноившимися ранами. Управились мы лишь ближе к вечеру. Перенесся нас к дому Марьяна, устало выдохнула. На пороге, нас, как всегда уже ждала Ильга,и ласково проговорив:
–Умаялись деточки мои.
А мы уже даже не удивились осведомленности старой ведьмы, в своем лесу она знала обо всем.
–Вот скажи, бабушка, ты же ведь знала о бесчинствах этих браконьеров, почему сразу не разобралась?– вскинулась Марьяна.
–А ты думаешь, я всегда буду за твоей спиной стоять?-ответила ей старушка.
–Привыкай, слышать лес и поближе знакомься с его обитателями,– продолжила она. – А теперь ужинать и за учебу! Сегодня будем учиться делать вытяжку из Златокотника.
На следующее утро Марьяна перенесла нас на другую сторону леса, сказав:
–А давай ка мы сегодня устроим, день красоты!– и повела меня чистому голубому озеру. Подойдя к нему она опустила руку в озеро и слегка взбаламутив воду произнесла:
–Подружки, помогите и нам красивыми стать.
Тут из воды выглянули сразу несколько голов прекрасных девушек, и пронесся шепот над озером:
–Марьяна, Марьяна пришла! А с ней кто? Вроде магичка, а вроде и нет,– и они с любопытством уставились на меня.
–Привет!-помахала я рукой,– А меня зовут Ладея и я тоже хочу с вами подружиться!
–Подружиться, подружиться,– опять загомонили красавицы, я уже поняла, что это были русалки, существа жутко любопытные, и по детски охочие до игр и развлечений.
–Девочки, а давайте сегодня устроим день красоты, -предложила Марьяна.
–Давайте, давайте,-захлопали в ладоши русалки. Затем они притащили со дна голубой глины, натаскали водорослей, всем этим обмазали нас с головы до пяток и оставили на берегу пропитаться всей этой смесью. А я лежала и думала, как буду вымывать это из волос. Я так расслабилась, что задремала, а рядом со мной и Марьяна.
Проснулась я резко, от какого-то шума рядом. Спросонья я не разобралась и открыв глаза спросила:
–Кто здесь?– голос был слегка охрипшим со сна.
Следом за мной глаза открыла и Марьяна, и мы увидели какого-то путника, что видимо по ошибке забрел в эту часть леса и планировал освежиться в озере. А так как мы были абсолютно голыми и измазанными глиной с водорослями, так, что просто слились с пейзажем, он нас не заметил, сейчас же мы обозначили своё присутствие. А мужик первую минуту хватал ртом воздух, а затеи истошно заверещав: «Кикиморы!» побросав все свои вещи на берегу, ринулся от нас в лес. Мы тоже за озирались, где здесь кикиморы, они же в болотах живут, а потом глянув друг на друга прыснули со смеху. Глина, что в сыром виде была темно серая на солнце высохла и стала почти белой и застыла на наших лицах и теле страшной неподвижной маской, а вкрапления из зеленых водорослей придавали нам очень устрашающий вид. Тут из озера выглянули русалки и увидев на берегу вещи незадачливого путника радостно воскликнули:
–Подарки! Подарки!– и как дети начали растаскивать барахло. С одной стороны, нам было стыдно перед мужиком, что напугали его, но с другой стороны он даже не дал нам объясниться. Смыв с себя все косметические средства русалок, мы отправились домой, где нас ждал очередной урок от Ильги.
Так проходили наши дни, днем мы гуляли по лесу, но теперь к нам выходили абсолютно все звери познакомиться и поприветствовать будущую хранительницу, а вечером старая ведьма обучала нас, как правильно заготавливать и хранить травы, чтобы их лечебные свойства сохранились, варить зелья, делать настойки и мази.
Так пролетел месяц. Повозка должна была меня забрать с того же постоялого двора, где и оставила. Марьяна пошла меня провожать. Только мы вошли в деревню, началось какое-то странное оживление, люди выскакивали из своих домов поглазеть на нас. Первой очухалась тетка Агафья и взяв хворостину бросилась к мужику, что в первый день так навязчиво хотел нас проводить.
–Ах ты, алкашня безмозглая! Да что б у тебя язык отсох! Всей деревне растрезвонить, что с моего молока юной травнице худо стало, а там их из кустов леший уволок. Брехун ты!– голосила тетка Агафья, попутно стегая мужика по ногам, а тот пытался от нее сбежать.
–Вон девки здоровые, румяные, загоревшие возвращаются!
Мы еле сдерживались, чтобы не расхохотаться, но решили не портить представление, а только усиленно делали удивленный вид. Затем меня усадили в повозку и я отправилась домой, с нетерпением ожидая следующего лета.
Я еще приезжала к Ильге несколько раз, вплоть до моего совершеннолетия. И всегда вместе с Марьяной мы весело проводили время, теперь я с уверенностью могу сказать, что у меня появилась подруга.
А дома мои тренировки и занятия продолжались в прежнем, усиленном режиме.
Прошло почти 6 лет с момента нанесения руны.
Глава 18
Разочарование графа де Брит.
Оставалось две недели до моего восемнадцатилетия. Мы сидели с мамой на террасе и пили чай, когда к нам ворвался разъяренный граф:
– Элейна, объясни, что это такое, он ткнул пальцем в свои поседевшие виски. Как это понимать!
Да, вот уже на протяжении шести лет магия мамы и Ильги перетекает в мою печать. Мне было больно видеть как на лице мамы появляется сеточка морщинок, в волосах появились первые седые волоски. Маги Жизни не болеют и живут очень долго, и умирают только когда их магия ослабевает и начинает утекать из них. Что же касается их супругов они начинают стареть, как и обычные люди, иногда даже стремительнее, время забирает свое, наверстывая упущенное. Я давно не видела графа, так как он жил в другом крыле и с нами практически не пересекался. А теперь, я заметила и появившееся брюшко, и одышку, и красные пятна на лице от чрезмерного употребления алкоголя. Ведь он привык чувствовать себя, чуть ли не бессмертным, ведь магия мамы убирала из его организма все вредные вещества, а теперь магии мамы стало не хватать.
–Антуан, мне следовало сказать тебе раньше, но я надеялась, что все обойдется, та магическая лихорадка, которой я переболела шесть лет назад, не прошла бесследно. Мои магические каналы истончились и теперь магия не удерживается во мне. Я умираю,– произнесла мама.
–Как умираешь? Что значит умираешь,– воскликнул граф,– маги Жизни не болеют,– неверяще бросил он.
–Да, не болеют, если это касается физических болезней, а потеря магии, это единственное, что убивает магов Жизни. После моей смерти ты еще поживешь, столько сколько тебе отмерено временем. Не стоит так расстраиваться, ведь все люди так живут,– закончила она.
–Что? Не расстраиваться? Доживать свой век в старом дряхлом, больном теле? Не на это я рассчитывал, женясь на тебе, и отказываясь заводить собственных наследников,-проорал граф.
–Я подарила тебе семнадцать лет молодости, согласись ты этим отлично пользовался,– парировала графиня.
Граф развернулся и покинул террасу, напоследок громко хлопнув дверью.
Глава 19
Мастер Грего.
За столом сидел сгорбленный старик, его черные когда то словно маслины глаза, сейчас смотрели помутневшим взглядом на последний шедевр в его жизни. Он так решил. Жизнь давно перестала его радовать. И этот артефакт, последний, что выйдет из под его узловатых пальцев.
Его любимая жена, веселушка и хохотушка Лелея, он называл ее ласково «моя Леечка», давно оставила его, отправившись в чертоги Богов, и сам он, вскоре надеялся встретится с ней там, но встреча отложилась на долгие и долгие годы, и не по воле Богов, а всего лишь по воле императора.
Грегори Грего, был единственным сыном своей матери, мадам Грего. Которая овдовев в молодом возрасте, решила больше не выходить замуж за какого-нибудь ремесленника, а четко поставила перед собой цель, стать матерью мага. В родной Илидории это было невозможно, и она отправилась отдыхать на пляжные курорты Фахрата, внимательно выбирая будущего отца своего ребенка. Она не боялась осуждения окружающих, она вдова. Не боялась нищеты, от мужа ей досталась небольшая гостиница в Эльте, которая приносила небольшой, но стабильный доход. Теперь вся жизнь её была подчинена единственной цели – родить мага, а она уж сделает из него Великого мага. Нравы Фахрата более свободны, и вскоре кандидат был выбран, один из аристократов, обладающий магией Земли. Мадам Грего не допускала даже мысли, что ребенок может родиться пустышкой, и видимо ее уверенность сыграла свою роль. Вернувшись из отпуска, через девять месяцев мадам Грего родила смуглого мальчишку с крошечной, едва мерцающей искрой магии земли. Искра была настолько мала, что по началу даже не определялась, но мадам Грего это не остановило. Она постоянно где-то находила методики по взращиванию и увеличению потенциала и усиленно занималась с сыном. И к семи годам у Грегори была такая же крошечная, но стабильная искра магии. Тогда мадам Грегори, поставила перед собой сына и сказала:
–Сынок, я знаю много умных и усердных людей, но у них нет ни капли магии, и я знаю много магов, но им не хватает ума и усердия.И те и другие просто проживают свою жизнь, без всякой цели. Тебе сказочно повезло, у тебя есть небольшой, но дар, и ум, и усердие, и теперь только от тебя зависит, или ты также тускло проживешь свою жизнь, не оставив никакого следа в ней, или ты станешь великим мастером и твоё имя войдет в историю мира.
Прочувственная речь матери, не оставила равнодушным маленького Грегори, и он решил, во что бы стало, стать лучшим.
– Тебе стоит обратить внимание на те сферы деятельности, где твои качества максимально раскроются,– говорила мадам Грего.
И после долгих раздумий и обсуждений, они остановились на артефакторике. Специализации очень сложной, от того и редкой. Но с детства Грегори был очень любознательным малышом, и любимым его занятием, было разбирать всякий хлам в сарайчике за домом. Покойный дед Грегори, отец мадам Грего, держал старьевую лавку. После его смерти мадам Грего, закрыла лавку, а весь хлам снесла в сарай. Теперь же для маленького мальчика, весь этот хлам казался настоящим сокровищем. Чего только там не было, и сломанные магические лампы, и морозильные лари, музыкальные шкатулки, окуляры для магических плетений со сломанной душкой, даже напольные часы с танцующей фарфоровой феей. Конечно же, все вещи были поломаны, ведь то, что было в рабочем состоянии, мадам Грего давно продала. Но это совсем не расстраивало мальчика, ему было интересно, разбирать механизмы, конечно на то, что бы найти поломку и починить их, ему пока не хватало знаний, поэтому он с рвением взялся за учебу.
Теперь юный Грегори изучал прикладную математику, геометрию, физику, химию, геммологию, металловедение и ювелирное искусство. А также магические плетения и руны.
Свой первый артефакт он изобрел в 15 лет. Это была левитирующая сумка для покупок.Она неотступно левитировала за тем у кого был браслет управления. Этот артефакт юный Грегори специально изобрел для мамы. Она часто жаловалась, что вынуждена ежедневно ходить на рынок, чтобы список продуктов не накапливался и был не таким длинным и тяжелым. Но вот странное дело, как только юный Грегори изобрел левитирующую сумку, для того чтобы мама ходила на рынок пореже, мадам Грего, начала бегать на рынок каждый день и по любому поводу. Ей просто нравилось восторженные взгляды прохожих на артефакт и на вопрос: «Где же она приобрела такое чудо?»– отвечала, что это изобретение ее сына, Грегори Грего. Затем она быстро оформила патент на изобретение на имя сына, и сумка пошла в массы под названием «Сумка мадам Грего». Грегори умудрялся из подручных средств, буквально на коленке собирать невиданные артефакты. Так в их доме и гостинице появились артефакты чистоты, которые собирали пыль и грязь с поверхностей, на кухне появились самопомешивающие ложки, охлаждающие и нагревающие чашки и много всего другого. Многие останавливались в гостинице мадам Грего, только для того, что бы поглазеть на чудо-новинки. Мадам от этого еще пуще раздувалась от гордости.
Последним артефактом, который юный Грегори сделал для мамы, стало левитирующие кресло. Мадам Грего и в юности была девушкой, что называется в теле, а с возрастом ее рост и вес начали стремиться к равенству. И вот уже суставы стали не выдерживать вес тела, и в конце дня, все чаще жаловалась пожилая женщина на боль в ногах. Тогда сын изобрел для нее левитирующее кресло, которое управлялось силой мысли, сидящего в нем, позволяя пожилой женщине незаметно оказываться во всех частях дома. Да даже в юности на чердак она забиралась лишь однажды, потом решила, что лестница ведущая туда, слишком высокая и крутая. Теперь же, приказав прислуге навести там порядок, ежедневно лично проверяла, как исполняются ее указания.
В нем же мадам Грего и умерла, со счастливой улыбкой на лице, от того, что цель и мечта ее жизни вырастить великого мастера-мага исполнилась.
А Грегори, долго не мог совладать со своим горем, ведь он лишился незримой поддержки за его спиной. Лишился той, что мягко и мудро его направляла, и которая всегда безоговорочно в него верила. И он решил, что память об этой мудрой и целеустремленной женщине будет жить в его творениях, детях. В последствии свою единственную дочь, он назовёт в честь матери – Жоржетта Грего.
А из жуткой депрессии, его вытянула соседская девчонка Лелея. Он знал ее еще с детства, сопливой крохой она носилась за ним и этим жутко раздражала. И Грегори, даже не заметил, когда из вечно сопливой мелюзги Лелея выросла в очаровательную девушку. У нее был вздернутый веснушчатый носик, русые непослушные волосы, заливистый смех и самые добрые глаза. Каждый вечер, приходила она помочь Грегори с хозяйством, заваривала ароматный травяной чай и без умолку говорила обо всем на свете, о том, что потеряла любимую шпильку, или каких забавных котят принесла их кошка, о том что цены на красные нитки почему то поднялись, о том, что дочка золовки подруги маминой подруги сбежала с артистом, о том что зиму обещают теплую, а у бродячих артистов новая программа и так без конца и краю.
И хоть помощь по хозяйству Грегори не требовалась, у него были слуги. Он продолжал пускать Лелею в дом. Он словно оживал и отогревался рядом с ее теплом и беззаботной болтовней. От ее смеха на душе становилось так легко, что и самому хотелось рассмеяться. Казалось, что у девушки в жизни нет никаких проблем и оттого она такая беззаботная. Так она приходила каждый вечер на протяжении пары месяцев. И молодой человек так привык коротать с ней вечера, что поймал себя на мысли, что боль от потери мадам Грего притупилась. Нет, ничего лишнего себе юный артефактор не позволял, лишь изредка его взгляд задерживался на одухотворенном лице девушки, которая вдохновленно что-то рассказывала, дольше положенного вежливостью времени. Лелеа не была красавицей, в классическом понимании, но на нее, Грегору, хотелось смотреть постоянно. А однажды она не пришла. Молодой артефактор, конечно расстроился, но решил, что у девушки появились неотложные дела. Но и на следующий день Лелея, не появилась, и на следующий тоже. Грегор каждый вечер, стоял у окна и выглядывал соседку. Даже днем во время работы, он не мог сосредоточиться, так как его мысли были о ней, и о причинах по которым девушка перестала приходить. «Возможно, я ненароком ее чем-то обидел?» – думал молодой человек. Он знал, что мать Лелеи умерла, когда девочке было пять лет, и отец отправил дочь к старшей сестре погибшей жены. Решив, что в городе, да под присмотром старшей родственницы Лелее будет лучше.
В итоге, накрутив себя подобными мыслями, он решил сходить к девушке и спросить прямо, а при необходимости принести извинения. Накинув сюртук, он вышел из дома, и по тропинке перейдя во двор соседей, громко постучал. Дверь открыла тетка Лелеи.
–Добрый вечер, тетя Зарина. А Лелея дома?– спросил Грегори.
–Нет ее дома. – сухо ответила женщина.
–А когда будет? Мне очень нужно с ней поговорить.– не сдавался парень.
–Не ходи сюда больше Грегори, не ломай девчонке жизнь. Жоржетта была моей подругой, и только ради ее памяти я отправила Лелею справиться о твоем самочувствии.– заговорила она,– А вы что устроили? Где ж это видано, чтобы молодая, не замужняя девица каждый вечер в доме у мужчины проводила. Совсем ее репутацию хочешь в клочья разнести? К ней, кстати Никр присматривался, думал уж к нам сватов засылать, а как узнал, где она все вечера проводит, даже разговаривать с нами не стал.
Никр был лопоухим сыном лавочника с соседней улицы, и в детстве они часто бегали в одной компании.
–Отправила я Лелею, назад, к отцу в деревню. Пусть мозги ей на место вставит.– и она хлопнула передо ним дверью.
«Вот я идиот!» мысленно костерил себя он. «Совсем ушел с головой в своё горе, что даже не подумал, чем жертвует девушка, каждый вечер приходя и развлекая меня разговорами.» И в тот же момент к нему пришло понимание, что не готов он отпустить Лелею и кому либо отдать, ни Никру, ни кому-либо еще.
Поутру купив букет цветов и обручальные браслеты, наняв экипаж он отправился за Лелеей. Мужчина знал из какой она деревни.
Лелея стояла во дворе и развешивала пеленки и детские вещички, видимо не долго ее отец оставался холостяком, и у Лелеи уже появились младшие братья и сестры. Когда у дома остановился экипаж, из избы выглянули перепачканные любопытные детские мордахи. А Лелея, увидев Грегори ахнула и выронила из рук таз с бельем прикрывая лицо руками. Девушка засмущалась своего вида, старой полинявшей юбки и заштопанной во многих местах рубахе.
Грегори, подошел к девушке, и встав на одно колено и сказал: «Лелея, как большое видится на расстоянии, так и я потеряв тебя из моей жизни, понял, жизнь моя без тебя пуста. Лелея, я хочу эту жизнь прожить с тобой, просыпаться и засыпать рядом, вместе решать проблемы и вместе наслаждаться жизнью. Лелея, ты выйдешь за меня?