Мужик хихикнул с баском, а потом вдруг присел, подсобрался весь и прыгнул, как кошка прямо на вошедших. Лариса охнула и упала, сильно ударившись затылком о лавку.

Когда она пришла в себя, то сразу даже не поняла, где она. Голова болела от затылка до переносицы, словно ее сдавили пыточным железным обручем. В бане, где она лежала, упершись головой в лавку и некрасиво раскинувшись ногами, было темно, а свет шел от распахнутой двери в предбанник. Круглая сильная луна стояла так низко над домом, что казалось, она сидит на крыше. Лариса прислушалась. На пороге предбанника негромко разговаривали двое.

– Пацана-то верни, – сказал Василий Петрович, присаживаясь на порог и устало вытягивая ноги в высоких кожаных ботинках, – Виталика, городского.

– Вернул ужо, – отвечал ему странным скрипучим голосом голый волосатый человечек.

Он тоже сидел на пороге, вцепившись в приступок пальцами ног, как цирковой орел когтями в кольцо. В руках это странное создание держало черную курицу участкового.

– Сдалась тебе эта Верка, – вздохнул Василий Петрович и стал расшнуровывать ботинки.

– Баба видная, – скрипуче хохотнул человечек.

– Когда ж ты угомонишься, приходи лучше ко мне пиво пить. Знатного рыбца на рынке подарили, – улыбнулся Василий Петрович, аккуратно вынимая ноги из ботинок и вытягивая их вперед.

Из-под форменных брючин участкового клубились жесткие черные волосы, крупные сильные щиколотки плавно переходили в большие круглые коричневые копыта.