Глава 11
− Девушка, я вам в который раз объясняю, на основании ваших слов, я не могу правильно выяснить настоящую причину. − Мужчина снял кепку и вытер грязной рукой выступивший пот.
Этот низкорослый и худощавый человек в сером комбинезоне, начинал злиться и пыхтеть. Усатое лицо, которое было запачкано черными разводами, становилось пунцовым, а зловонное дыхание только резче стало доносить противный запах сильного перегара.
− Ну что это за фразы? У меня накапало под машиной, − он противным голосом изобразил женскую интонацию. − Вот такие, как вы, приезжают и только отвлекают по разным пустякам.
«Да уж, тебя бедного отвлекли от очередного налитого стакана», − зло заметила про себя Марина.
− Ой, простите, за беспокойство. Но мне и правда не к кому обратиться, − сменила она обычный тон и залебезила перед механиком, умоляюще приподнимая брови. − Уделите мне всего пару минут вашего внимания.
Мужчина от ее тона с удовольствием гаркнул и сильно оттянул лямки своего комбинезона.
− Понимаете, я девушка одинокая, мне некому дать дельного мужского совета. А так хочется найти умного, разбирающегося во всем, специалиста, − с легкомысленной интонацией продолжала Марина.
− Гм… Зачем далеко ходить. Он перед вами. Спрашивайте все, что пожелаете, − радостно ответил он и лямки снова с присвистом врезались в его грудь.
− Я очень боюсь за свою машинку. Она постояла у меня пару дней и сегодня я обнаружила вот такое пятно, − Марина трагически потрясла кольцом из ладоней, прямо у него перед носом.
− Это самое пятно говорит о том, что вам пора показать машину механику. Я не могу заочно сказать, что там натекло. Может собачка пописала.
Марина ожидала, что будет трудно, но, чтобы настолько… Она чувствовала, как по ее спине течет пот, но от попытки сделать беззаботное и доверчивое лицо, спина мокла еще сильнее. Ей невдомек было, что стоило ей только расслабится и ее открытое, по-детски доверчивое лицо, само за себя сказало бы, что она нуждается в помощи.
− А если это жидкость? Ну, та, самая. Я, что, не смогу затормозить? − с наигранным ужасом воскликнула Марина. − Я видела такое в кино. Ужас…
Механик странно крякнул и почесал голову. Он явно сожалел о том, что безвозмездно тратит время на безмозглую дамочку, когда в вагончике, его ждет початая бутылка портвейна.
− Но шланги могут порваться? Или протереться? Чтобы натекла лужа?
− Девушка… Сейчас здесь обед, никого нет. Пригоните машину, там и посмотрим.
− Я боюсь садиться за руль. А вдруг я не смогу затормозить? − Марине с трудом удалось придать небывалой дрожи к своему голосу.
− Эх-х-х… Не могут шланги сами по себе порваться, − он слишком демонстративно покачал головой. − Скажите адрес, и я подъеду, осмотрю вашу машину. Возможно, капает только масло. А при таких казусах, машина может приехать своим ходом, понятно?
− Нет. Вы мне ответьте, если шланги порвутся, я могу попасть в аварию?
− Ух-х-х… − У механика явно был большой запас возгласов. И это, весьма остро обнажало его небывалую печаль из-за такой нудной посетительницы, да еще в обеденное время. − Девушка, я вам так скажу. Я всегда говорил своим детям и еще раз повторяю, перед тем как сесть в машину, нужно ее обойти со всех сторон и заглянуть под низ.
Он начал трясти указательным пальцем, как на уроке в младших классах. Наверное, этот совет он уже не раз давал всем посетителям автомастерской, именно в таком поучительном тоне.
− Вы что? − Уже искренне возмутилась Марина. − Вот мне делать нечего, как ходить вокруг машины, как у елки. Я села и поехала, а смотрят вот пусть такие специалисты, как вы.
И она пальцем ткнула ему в грудь. Этот, любящий нравоучения механик, начал ее раздражать.
− Вы хотите сказать, что не было случаев аварий по причине дефекта тормозного шланга? − не унималась она.
− Было и есть. Их множество. Шланг может лопнуть и по всей длине, и в местах соединения. − Указательный палец опять начал трястись перед Марининым носом. − Если вы сами обнаружили, что шланг поврежден, можно доехать до сервиса. Но очень осторожно, с ручником и тормозить двигателем. И это возможно только опытным водителям. Вы опытный водитель? Иначе каюк, − Он провел ладонью по горлу и громко сглотнул.
Марина по инерции тоже сглотнула и в сотый раз пожалела, что так и не освоила вождение. И теперь, благодаря своей безграмотности, выглядит если не глупо, то очень подозрительно. Он полезла в сумку и достала 500 рублей.
− Я вам так благодарна за потраченное время. Вы не ответите мне на последний вопрос, − она ненароком махнула купюрой перед его носом. У пьяного механика глаза на мгновение приобрели некоторый смысл, и он снова громко сглотнул. − Не покажите, где они расположены, чтобы я сама могла определить, что откуда капает?
− Зачем это вам? − Начал он недовольно тянуть, но, когда увидел, что купюра вот-вот скроется обратно в ее сумке, сразу предложил. − Ну ладно, учение свет, а не учение тьма.
И, довольный своим умным изречением, он повернулся и направился по крупному гравию, к огромным железным воротам, что вели внутрь большого строения. Марина с жалостью посмотрела на свои туфли и обреченно пошла за ним.
Тормозные шланги он показал, но помимо этого начал показывать всю тормозную систему и поддон, откуда может капать масло. Марина, стояла под машиной, висящей на подъемнике, и совсем его не слушала. Она понимала одно. Если резать и придется, то она понятия не имеет, как сделать это, чтобы было незаметно.
− Скажите, − она бесцеремонно прервала его углубленный рассказ о прокладках, − могли мне шланги специально повредить?
− Повредить умышленно все возможно. Но кому придет в голову их повреждать? Чего вы так боитесь? У вас есть лампочки на щитке, смотрите внимательнее. Если они горят, значит, они говорят, − он, довольный своей рифмой, крякнул и продолжил. − Вам не нужно ничего смотреть и бояться, когда есть грамотные люди, специалисты. Например, такой специалист перед вами.
− Вы сразу можете найти причину неисправности?
− А то. Я этим делом более тридцати лет занимаюсь. Я тут на хорошем счету, можете не сомневаться.
− Да, уж. Я вижу, − Марина окинула грязное помещение автосервиса невеселым взглядом и отдала ему купюру.
Он быстрым движением сунул ее в карман и довольно протянул.
− Ну что? Осмотрим вашу машинку? Я всегда к вашим услугам, только свисните.
Марина кивнула головой и пошла от него прочь.
«Будем надеяться, что после очередной порции алкоголя, он напрочь забудет о странной посетительнице, то есть обо мне», − мрачно думала она.
− Девушка…
Марина круто обернулась и вопросительно подняла одну бровь.
− Вызывайте механика, если что не нравится.
Он уже ушел, а Марина все стояла и обдумывала его последние слова. Конечно, слабо верится в то, что они, вдвоем с Танькой, могли самостоятельно повредить что-то в автомобиле. Какие-то лампочки, вообще, поставили ее в тупик. Об этом, ни Марина, ни Танька, как-то не задумывались. Почему они решили, что пройдет все легко и гладко, а главное, что будет все просто и быстро? Что, если они допустят ошибку и уличат себя? Марина, на мгновение, похолодела. Почему-то, о последствиях, что могли стать реальным тюремным заключением, она совсем не думала. Ее больше удручала внутренняя борьба со своей совестью и последующим саморазрушением, от дальнейшего чувства вины. А вот о наказании, как таковом, она никогда особо не задумывалась.
Марина медленно пошла к остановке, но снова остановилась, не в силах прервать большой поток мыслей, которые вскипали у нее в голове. Как только она приняла решение об устранении Антона, то сразу отчетливо стала представлять себе дальнейшую и общую жизнь со Славкой. Она запрещала себе думать, какой ценой, этого добьется, лишь заставляла себя идти дальше, ради облачной, но, такой желанной и близкой мечты. Главный страх, что Марина испытала в данный момент, это не разоблачение и даже не тюрьма, а потеря любимого человека. Она ясно понимала, что как только Славке станет известно о Маринином замысле, то навсегда потеряет его. Она перестанет ассоциироваться у него с нерешительным, беспомощным и слабым существом, которого он всегда знал, а предстанет перед ним коварной, жестокой и расчетливой, а главное совсем незнакомой и совсем чужой.
Марина села в автобус и задумчиво посмотрела в окно.
«Надо ехать к Таньке на работу и все ей рассказать», − решила она. − «Танька обязательно что-нибудь придумает. У нее всегда холодная голова и трезвый ум, не то, что у меня, особенно, в стрессовых ситуациях».
Небольшая фотостудия, с синими стеклами в пластиковых пакетах, белоснежными железными жалюзи и яркой вывеской, находилась сразу за остановкой. Поэтому Марина, когда сошла с автобуса, сделала всего пару шагов, и уже быстро поднималась по серым фаянсовым ступенькам. В маленьком фойе, задрапированном красной бархатной материей, где ярким пятном висела большая хрустальная люстра, не было ни одной души. Стойка администратора была пуста, поэтому, Марина, прямиком направилась к двери, где висела табличка «Посторонним вход запрещен».
Танька сидела за своим компьютером и жевала огромный бутерброд. Свои ноги она закинула на стол и, при входе, Марине бросились в глаза подошвы ее стоптанных туфель, а потом аккуратная копна Танькиной головы.
От внезапно ворвавшейся в комнату, девушки, Танька испуганно согнула ноги, чтобы спрятать их за стол, но узнав Марину, деланно рассмеялась.
− Что вы мадам, так стоптали свои туфеля? − Спросила невинно Марина, стараясь не замечать ее смущение.
− Да все не могу с ними расстаться. Они такие удобные, − быстро совладела с собой Танька. − Для работы сойдут.
− Да не оправдывайся, я же шучу, − примирительно сказала Марина.
Она обошла ее стол и присела рядом на мягкий стульчик. Танька ноги все же убрала и завернула недоеденный бутерброд обратно в хрустящую бумагу. Марина рассеяно следила за ее жестами и ждала, когда она будет готова ее слушать.
− Ты оттуда? − спросила наконец Танька и посмотрела на Марину.
− Да. И сразу к тебе. Я совсем запуталась…
− Что еще? Мужик что-то заподозрил? − перебила ее Танька.
− Нет, все нормально. Он, наоборот, многое рассказал…
− Ты очки снимала? Он не запомнил тебя? − снова перебила ее Танька.
− Не думаю, − задумалась Марина, − он был не трезв, и вопросы его не насторожили. Хотя…
− Что?
− Я ему дала деньги, как бы это не послужило зацепкой в его памяти.
− Плохо дело. Лишние свидетели ни к чему. А без денег никак нельзя было?
− Только так я могла его растормошить. Он или заснул бы на моих глазах, или послал бы меня. Одно из двух.
− Другого выхода не было. Пришлось рискнуть, задавая такие вопросы. Будем надеяться, что ты у него сотрешься с памяти со временем.
Танька порылась в ящике стола и достала сигареты.
− Пойдем к задней двери, там у нас курилка.
Они встали и по очереди прошли по узкому коридору, который вел к маленькой площадке перед большой железной дверью. Курилка оказалось настолько тесной, что Марина ногой сбила стеклянную банку, служившей своеобразной пепельницей. Тихонько прыснув, Танька поставила банку на место и прикурила сигарету. Хотя им было очень тесно, но зато они могли разговаривать, не боясь быть подслушанными, так как место было всего для двоих и узкий коридорчик оттуда, полностью просматривался.
− Что он тебе рассказал? Все, как мы думали?
− Не совсем. Там все намного сложно. Почему ты предполагала, что шлангов всего два?
− А сколько?
− Четыре! − Марина прикурила сигарету и жадно затянулась.
− Черт, это все осложняет. По пути на работу, я зашла в магазин автозапчастей и попросила мне показать тормозные шланги, − вполголоса сказала Танька. − Они на редкость оказались прочными и совсем не такие, как я себе представляла.
− Да, я тоже видела. Ты их ощупала?
− Да, они были ужасно твердые. Не представляю, как, такие, резать.
− Условия будут экстремальные. В темноте и лежа под машиной. Нужно взять самый острый нож.
− Нужно сначала их нащупать, чтобы не отрезать, что-то другое, отчего машина, вообще, не заведется. Да и обойдемся ли мы ножом?
Марина язвительно усмехнулась.
− А что брать? Напильник? Попробуем для начала ножом. Нам надо создать видимость естественного повреждения. Придется не просто резать, а именно повреждать. Если что-то не получится, торопиться не будем, лучше отложим на следующий раз.
− И какие резать? Сразу все?
− Вроде нет, − неуверенно сказала Марина. − Достаточного одного порванного шланга и за сохранность машины можно не ручаться.
− Здорово. А где лучше резать? Какой выбрать шланг из всех? Там есть самый главный шланг?
− На вряд ли. Он что-то пытался мне показать, но они были абсолютно одинаковыми.
Танька с Мариной, долго смотрели друг на друга, абсолютно не понимая, во что они ввязываются, но каждая, остро чувствовала легкое беспокойство.
− Ладно, на месте разберемся. Осталось дело за малым. Выбрать подходящее время и разрезать этот чертов шланг, − Танька кинула окурок в банку.
− Может просто надрезать? − предложила Марина и ее окурок тоже полетел в стеклянную пепельницу. − Тормозная жидкость все равно вытечет.
− И долго ждать придется?
− Если бы я знала. Будем каждый день сидеть как на пороховой бочке, − про лампочку на приборном щитке, Марина благополучно забыла.
− Слушай, а может киллера наймем? − встрепенулась Танька, − с его-то деньгами это не проблема.
− Ага, закажем его, за его же деньги. − Марина начала нервно смеяться.
− Ему будет уже все-равно. − Танька буднично махнула рукой.
− И где ты найдешь киллера? Объявление дашь? − у Марины во рту, после сигареты, появился горький привкус.
Танька задумалась. Марина закурила снова и сказала, разгоняя нависший дым.
− Чем меньше знает людей про этот сговор, тем больше у нас шансов выйти сухими из воды.
− Ты права, но мысль была неплохая. Ты платишь, а всю работу за тебя делает другой человек. Тебе только остается сыграть удивление и скорбь.
− Надо самим сделать так, чтобы минимально участвовать в этом, − у Марины язык не поворачивался сказать слово убийство, − э.., деле.
− Придумаем. Знаешь же, что одна голова хорошо, а две лучше, − заметила Танька и они обе замолчали.
В узком коридорчике появилась чья-то фигура и девушки переглянулись. Подошел долговязый парень, который работал студии фотографом и попросил у них зажигалку. Спешно распрощавшись с Танькой, Марина протиснулась вдоль стены и прошла в фойе. Там она кивнула появившемуся администратору и вышла на улицу.
Она чувствовала некую дрожь в конечностях, когда возвращалась домой. Если у них ничего не получится, если они все-таки допустят хоть одну ошибку, то перед тем, как она попадет в тюрьму, ее сначала сотрет в порошок отец Антона. Но и это ее мало заботило. Валерия Семеновича, она не боялась. Все дело в том, что на тот момент, обо всем этом уже узнает Славка. А это серьезнее, чем обычный взбесившийся старик. Славкино презрение она вынести не сможет, она вытерпит все что угодно его ненависть, эгоизм, но только не презрение. Да. Торопиться нельзя! Это всегда риск. Надо ждать подходящего случая. Антон каждый день уезжает на машине и приезжает довольно поздно. В выходные он тоже уезжает, но не так рано, зато возвращается не так поздно. Получается, машина всегда на ходу, а это им только на руку.
«Надо с Танькой основательно все продумать», − подумала Марина, подходя к своему подъезду. − «Как никак, вдвоем заварили эту кашу, пусть обдумает, как поступить, нужно же ей отрабатывать свои денежки».
На скамейке, как обычно, сидели знакомые старушки, но она только поздоровалась с ними, не собираясь останавливаться. Ей удалось настолько глубоко уйти в свои мысли, что не сразу расслышала свое имя.
− Марина! Марина! Мы тебя зовем, ты, что не слышишь?
Марина испуганно вздрогнула и обернулась. Она настолько глубоко ушла в свои рассуждения, что этот громкий отклик показался ей разоблачением всех ее тайных умыслов.
Бабки на скамейке востро смотрели на нее, а она чувствовала, как грудь разрывает барабанная дробь испуганного сердца.
− Ты где ходишь? У тебя гости, а тебя нет и нет. Заждались, наверное.
Это сказала всезнающая Анна Ильинична. Она горделиво улыбнулась, так как выдала растерянной Марине новость, о которой та не знала и теперь чувствовала себя центром внимания в их маленьком дворе. По улыбке хитрой старушки, стало понятно, что главной темой сегодняшнего общения дворовых бабок стала именно эта новость. Все разом замолкли и на Марину уставились пять пар оценивающих глаз.
− Какие гости? − Спросила вдруг пересохшим голосом Марина.
У нее от страха внутри все похолодело, и она явно ощутила всю тяжесть своих внутренних органов.
«Нет! Только не это», − кричал ее внутренний голос. – «Неужели он пришел? Славка, зачем? Зачем? Зачем ты поторопился? Мне надо было совсем немного времени. Я сама все улажу, и мы бы вместе перевернули новую страницу нашей жизни».
Эти мысли молниеносно пронеслись у нее в голове, топча весь ее разум, отчего она готова была разрыдаться у всех на глазах.
− А ты иди и посмотри, что за гость, − хитро произнесла противная бабка. − Его привез твой муж. И они уже несколько раз выходили на балкон. Наверное, тебя высматривали.
Марина уже мысленно ненавидела и проклинала Анну Ильиничну, за раздутую комедию, что та устроила на пустом месте.
− Спасибо, − на автомате произнесла Марина, ей было наплевать, что бабки были озадачены переменой ее лица от услышанной новости и медленно побрела к двери, как каторжник на виселицу.
− Иди, иди, − хором ответили бабки, провожая ее глазами.
Как только за ней захлопнулась тяжелая дверь подъезда, Марина остановилась и глубоко вздохнула. Она прижалась затылком к холодной железной двери и из глаз брызнули слезы. Обессилено закрыла глаза, торопливо вытерла щеки, и стала глубоко и часто дышать.
«Что же это получается? Славка там? Его привез Антон? Значит, он его сам нашел. Только как? И почему он его привез в их квартиру? Для очной ставки? А если он уже узнал про деньги?» − Марина тихо охнула и закусила губу. − «Для чего они встретились? Ведь ясно, что разговора у них не получится. Если Антон и готов обсудить все словесно и интеллигентно, то Славке проще ударить Антона, чем слушать его. Он и так зол на него до сих пор».
Марина открыла глаза и обреченно положила руку на перила.
«Они там оба, наверху, в квартире. Ждут меня. Значит сейчас решиться моя судьба», − и она медленно начала подниматься.
Когда ее нога встала на последнюю ступеньку, дверь квартиры открылась, и появился улыбающийся Антон. Марина недоуменно вскинула брови и нерешительно остановилась, он взял ее за руку, обнял за талию, и они вместе вошли в квартиру.
Перед ней, стоя в тапках Антона, на вишневом ковре, стоял и улыбался ее свёкр, который сразу же обнял ее, как только она переступила порог.
− Красавица, какая стала, нет слов.
Ай да, Анна Ильинична, ай да старая корова. Теперь Марина поняла ее заговорщицкий взгляд. Несомненно, Антон представил, этим бабкам, своего отца. А как же иначе? Мимо них мышь не проскочит, не представившись.
− Ой, так неожиданно, − пробормотала Марина, находясь в полной растерянности. Она смущенно поняла, что ее откровенно рассматривают, но все, же нашла в себе силы, окинуть взглядом мужскую обувь в прихожей. Кроме незнакомой, единственной! пары ботинок, она ничего не заметила. Еле сдерживая вздох облегчения, она мысленно возликовала. Славки не было, а значит, ее мечтам, все же суждено было осуществиться.
Марина еще находилась в легком шоке, поэтому позволила поцеловать себя Антону и дать ему возможность, снять с себя куртку.
− Какая ты взрослая стала, − все оглядывал ее свекор с легкой улыбкой. − И такая же худющая.
Он погрозил шутливо пальцем, Марина улыбнулась в ответ и посмотрела на Антона. Он, поддерживая под локоть отца, провел его на кухню, а она задержалась в коридоре и отдернула перед зеркалом кофточку.
«Намекает на то, что я курю,» − констатировала про себя Марина жест свекра. Потом она пожала плечами и вошла на кухню.
Стол ломился от количества разнообразной еды. Что-то подобное она ожидала увидеть, но такого размаха не рассчитала. Помимо алкогольных напитков, которых Марина насчитала 6 видов, было наставлено несколько салатов и много холодной закуски. Все, несомненно, было заказано из дорогого ресторана и видимо отец с сыном решили обойтись без горячей еды.
− Ты голодна? − спросил Антон. Он уже выдвинул стул для нее, рядом с собой.
− Садись, Марина, выпьем за встречу. Давно не виделись и я, сейчас, несказанно рад, находясь здесь, с вами, − воскликнул Валерий Семенович.
Марина, не хотя села на предложенный стул и снова натянуто улыбнулась.
Надо сказать, к своему свекру, Марина, относилась неплохо. Валерий Семенович всегда был дружелюбен с ней и ей приходилось отвечать тем же. Он, хотя и отнесся, к их с Антоном браку с полной серьезностью, но никогда не намекал о том, что хочет внуков, за что Марина была ему благодарна от всей души.
Она не встречалась со своим свекром уже лет пять, так как он уже давно жил на два дома, то в Испании, то в Эмиратах. Но даже при этом умудрялся в полном объеме руководить всем своим бизнесом, находившимся в России. Антон, который стоял у руководства в одной из отцовских фирм, часто по делам летал на встречи с ним. Последняя их встреча была примерно около года назад, которая проходила в одном из отелей морского побережья. Антон звал ее с собой, как помнила Марина, но она тогда твердо отказалась от заманчивого пляжного отдыха, предпочитая остаться одной, в дождливом, хмуром городке, чем видеть своего мужа, каждую минуту, рядом с собой.
Тогда его хватило только на сутки. Проведя всего одну ночь в пустой квартире, Марина с ужасом обнаружила, что ее запланированные каникулы на несколько дней, закончились, не успевши даже начаться.
Марина искоса взглянула на Антона, когда он положил руку на ее пальцы и спросил, что ей налить.
− Шампанское, сегодня только шампанское, − вскричал Валерий Семенович и сам подхватил бутылку, чтобы наполнить Маринин фужер.
− За приезд! Очень вам рады, − торжественно сказала Марина освобождая свои пальцы из под руки Антона, чтобы взять свой бокал. Они разом чокнулись, но она и Антон, сделали всего по паре глотков.
− Красота, Мариночка, красота! Никакие курорты не сравнятся с русской природой. Я, как вышел из аэропорта, прислонился к березе, сразу почувствовал себя другим человеком. Здесь, я дома! Этот запах, опьянил меня. Запах листвы, сырой коры, мокрой травы, что-то такое неуловимое родное, идущее корнями из детства, − восклицал Валерий Семенович, которому шампанское уже ударило в голову. − Я так бы хотел насладиться своим пребыванием на родине, жаль, что я здесь буду, с вами, так мало. Я ужасно соскучился и безумно рад, что смог заскочить, но не могу задержаться. Дела, дела, дела…
− Мы тоже рады, отец. Ты нам устроил приятный сюрприз, − ответил за двоих Антон. На счет сюрприза, Марина была согласна, только не сказала, бы, что он приятный, потому что он был просто ужасным.
Они снова чокнулись и теперь, Марина, выпила полный бокал. У нее настолько пересохло в горле, что она даже не заметила сладкого, покалывающего язык ароматного напитка.
− Как ты Марина сама? Как самочувствие? Дожди порядком надоели?
− Не плохо. Спасибо, Валерий Семенович. А дожди мне даже нравятся. Я люблю такую погоду.
− Марине нравится ненастная погода, с ливнем, грозой и молнией, − согласился Антон. − Она видит в дождях и в сырости, что-то возвышенное, поэтическое, чего мне до сих пор не удалось увидеть.
− Я тоже скучаю по сырой русской земле, но, когда солнышко ласково греет, чувствуешь, что ничего больше уже и не надо. Так сын?
− Ты же знаешь, что я любитель солнечных ванн, − засмеялся Антон.
− Так вы загораете? Всегда мечтала, стать шоколадной, − Марина мечтательно улыбнулась.
− Загар уже прилип ко мне навечно. А вот на счет тебя не соглашусь. Тебе идет матовая бледность. Ты как барышня, чеховских времен, хрупкая и белая, как фарфор. Излишняя бледность, на фоне которой, серые глаза, кажутся иллюминаторами-проводниками на огромное море. Я вполне понимаю своего сына.
Марина рассмеялась. Ей понравился завуалированный комплимент свекра, только упоминание в нем Антона, было как оскомина.
Когда бокалы снова наполнили, Антон встал. Марина рассеяно слушала, слова благодарности и уважения сына к отцу и немного взгрустнула.
Валерий Семенович заметно постарел, заметила она, но еще держится бодро и уверенно. Этот, чрезвычайно высокий человек, и не только в плане роста, был очень авторитетным и влиятельным, в глазах Антона. Марина же видела, уставшего старика, который в силу своего характера, был очень требовательным и настойчивым. Понятно, в кого пошел Антон своим упрямством и упорством, эти черты характера, он все же перенял у отца.
Марина не знала, есть ли кто-то у Валерия Семеновича, в качестве подруги, так как Антон, никогда не обсуждал с ней эту тему, но принимая тот факт, что свекор, был щедр на комплименты, можно было предположить и о его молодой спутнице жизни. Супруга Валерия Семеновича умерла еще в молодом возрасте, от отека легких. Тогда, отец Антона, еще не занимался бизнесом, а был простым главным инженером в их маленьком, нефтяном городке. Именно, смерть жены послужила толчком к перемене места работы и стремительному подъему в финансовом плане. Ведь, чтобы забыться, Валерий Семенович, дневал и ночевал у себя в офисе, оставив Антона на попечение своей матери. Надо отдать должное отцу, благодаря своим стараниям, Антон очень рано познал многие прелести благополучной жизни, но это его, совсем не испортило и не превратило в избалованного и капризного ребенка. Он рос самостоятельным и ответственным мальчиком, что даже после кончины бабушки, он не потерялся в кругу своих беззаботных сверстников, а начал рано трудиться под началом своего отца.
− Я обещаю вам ребята. Как только закончится вся суета по новому контракту, обязательно махнем куда-нибудь в теплые края. Если вы, конечно, сами не захотите, с молодежью… или одни…
− Что вы, Валерий Семенович, какая молодежь. Нам и с вами интересно проводить время, − легко проговорила Марина те слова, которые так ждал от нее свекор. Но это получилось настолько фальшиво, что ей даже стало стыдно. Однако, никто ничего не заметил, по широкой улыбке свекра, Марина поняла, что выпитое шампанское еще больше пьянило его.
− Какая ты добрая Марина. И хозяйка ты отменная. Чистота и порядок у тебя в квартире. Только вот холодильник меня совсем не порадовал, − он снова шутя погрозил ей пальцем. Ничего интересного я в нем так и не нашел.
Марина кисло улыбнулась этому замечанию, даже не собираясь, что-то возражать по этому поводу, но на выручку пришел Антон. Он положил руку на спинку ее стула и повернувшись к ней, в пол оборота, произнес.
− Мы с Мариной в последнее время ужинаем в ресторанах. Холодильник давно пора разгрузить.
Он посмотрел на Марину своими ярко-синими глазами и она, в который раз подумала, что глаза у Антона совсем не отцовские.
− Поддерживаю эту идею. Нет ничего лучше, чем совместные времяпровождения, − воскликнул Валерий Семенович и надкусил хрустящий хлебец.
Марина положила себе салат, больше для того, чтобы занять свои руки, чем от чувства голода. Она с такой силой вцепилась в вилку, что готова была ее сломать в безмолвной ярости. Невыносимо было играть примерную жену перед свекром, который так подчеркнуто трепетно относился к основам семейной жизни. Он ошибочно считал, что сын успешен в работе и счастлив с любимой женщиной. Если с первым определением еще можно было согласиться, то со вторым можно и поспорить. Будь, Валерий Семеныч, сейчас трезвее, он возможно бы заметил некую натянутость в отношениях Антона и Марины и легкое напряжение в их общении за столом. Но нет. Он был рад встрече с сыном, русской речи и холодному, промозглому вечеру за окном.
Они сидели еще с час, Марина рассеяно слушала, разговор сына и отца о делах, изредка отвечала на вопросы и потягивала шампанское из бокала.
− А где ваш багаж, Валерий Семенович? − спросила Марина, пробуя новый и удивительно вкусный салат. Она даже поковыряла в нем вилкой, пытаясь распознать ингредиенты.
− Оставил в камере хранения, − махнул рукой свекор. − Взял с собой только сумку с ванными принадлежностями. Я ведь надеюсь, что вы мне постелите, а не выгоните ночевать в гостиницу.
Он рассмеялся и взглянул на свои часы.
− Я бы не отказался сейчас прилечь. Что-то тяжело переношу разницу во времени. Да и Денисов утомил меня сегодня.
«Пить меньше надо», − подумала про себя Марина, но улыбнулась и сказала:
− Валерий Семенович, вы же знаете, вам всегда рады в этом доме.
Она отпила еще пару глотков шампанского и добавила.
− Сейчас постелю, отдохнете.
− Да-да, Марина. Будь добра. − сказал совсем уже охмелевший Валерий Семенович.
Марина прошла в комнату Антона, достала из шкафа чистое постельное белье и аккуратно сложила золотистое покрывало с кровати. Антонова простынь, была идеально растянута на матраце, но она безжалостно ее сдернула и сложила в ящик, потом постелила другую и немного приоткрыла форточку.
Спать свекор будет в этой комнате, а значит, Антону придется провести ночь у нее. Марина согласна была и на это, только бы не объяснять Валерию Семеновичу о непростых и запутанных отношений между ней и его сыном.
Пока Марина находилась в комнате, до нее долетали отрывки тихого и ненавязчивого разговора из кухни. Она не спешила выходить из комнаты, засунула руки в карман, как только почувствовала нетерпеливое дрожание пальцев, от жгучего желания закурить, и рассеяно осмотрелась. Безупречный порядок, лишь на диванчике лежал небрежно брошенный пиджак Антона, а на полу лежал его портфель. Она медленно подошла, прислушиваясь к отрывкам фраз, вытянутым носком ноги выровняла портфель, чтобы он лежал строго по линии паркета, немного постояла, собираясь с силой воли и вышла из комнаты.
− Я так сегодня закрутился с Денисовым, совсем забыл о времени. А организм настойчиво напоминает о положенных часах ночного отдыха, − услышала она голос свекра, когда входила на кухню.
− Сейчас отдохнешь, выспишься, − ответил ему Антон.
− Я встаю рано, − обратился Валерий Семенович к Марине. − Но ты не беспокойся, кофе я себе сам сварю.
− Отец. Я тоже встану и отвезу тебя в аэропорт.
− У вас так рано самолет? − подала голос Марина.
− Да, Мариночка, к сожалению, мне, позже улететь, дела не позволят.
− Тогда можете идти отдыхать. Я постелила.
− Ой, спасибо, огромное. Я, просто, валюсь с ног, − обрадовался свекор.
С помощью сына он встал из-за стола и неуверенной поступью ушел в комнату.