– Что же мне с тобой делать? – Растеряно сказал мышонок, задумчиво глядя на бельчонка. – Ходить ты не можешь, прыгать и бегать тоже. Оставить тебя здесь, и ты умрешь в первую же холодную ночь.

Услышав его слова, бельчонок снова жалобно запищал, уткнувшись носиком в свое брюшко. Он уже не смотрел на мышонка, понимая, что тот, действительно, не может ему помочь.

Мышонок долго сидел возле бельчонка. Уже стемнело. Бельчонок стих и не пищал. И лишь едва вздрагивал, отчего мышонок понимал, что жизнь еще теплится в этом маленьком и беспомощном тельце.

И, когда пошел снег и подул легкий ветерок, что-то мягко и плавно опустилось возле лапок мышонка и снег тотчас же осветился зеленоватым узором.

– Как я мог забыть!!! – Вскочил мышонок. Он радостно схватил в лапки перышко и закричал на весь лес. – Желаю, чтобы у бельчонка все лапки стали целыми.

И когда эхо повторило его слова, разнося их дальше по лесу, у мышонка на долю секунды, остановилось сердце, когда он понял, что его заветной мечте уже не суждено будет осуществиться. Но доля секунды, на то и есть доля секунды, чтобы она прошла, и никогда уже не вернулась. Потому мышонок уже радостно пищал и смеялся, когда увидел, как бельчонок ловко вкарабкался по дереву и махнув своим хвостом, исчез в темноте ветвей.

А у перышка пропало свечение. Оно стало серым и обычным. И теперь, лежа на снегу, оно ничем не выделялось и быстро закружилось в танце легкой вьюги и унеслось прочь от притихшего, безмолвного мышонка, оставшегося в одиночестве.

Бредя домой, мышонок все отчетливее представлял себе прощальные огни кораблей, которые светили, маня его вслед за собой. Мечта, приблизившись настолько близко, вновь стала далекой и улетела не недосягаемое расстояние.

Но стоило только мышонку, вспомнить жалобные и печальные глазки бельчонка, он понимал, что никакие надежды на осуществления мечты не заставили бы его поступить по-другому.

Утром мышонок проснулся от того, что кто-то стучался к нему в норку и не собирался уходить. Заинтересованный, мышонок высунулся и не поверил своим глазам. Рядом с его норкой, лежали большие кучи сушенных ягод и грибов. Орехи и семечки, манили свои ароматом, а зерна пшеницы переливались золотом на белом снегу.

«Свет как у перышко», – подумалось мышонку, но он тотчас же забыл о нем, когда белка, которая сидела на ветке, сказала, что она не знает, как еще благодарить мышонка за спасение своего бельчонка.

Рядом появился заяц, еж. Все они улыбались, и мышонок понял, что все эти гостинцы принесли ему в дар обитатели леса, в знак искренней благодарности.

– Спасибо. Спасибо, – мышонок радовался вместе с ними. – Я ничего такого особенного не сделал.

– Хоть ты и ленивый мышонок, – сказал заяц. – Но у тебя доброе сердце. А оно больше и сильнее, чем твоя лень.

– А я думал, что ты можешь только забивать голы и спать на своем пенечке, – промолвил еж. – Как приятно, когда так ошибаешься.

Мышонок рассмеялся и вместе с ним все зверята, которые окружили его норку.