Николай: – Послушайте… Эх. Конечно же я пробовал… Не то, чтобы долго, конечно. Разочарование… Это бессмыслица и сплошное разочарование! Слишком большая конкуренция. Даже демпинговать некуда. IT рынок переполнен. Есть, конечно, отдельные люди, которые как-то настроили процессы, и могут что-то заработать на биржах, но их единицы. Большинство выполняют пару заказов, и разочаровываются. Учитывая рекламу для поднятия себя в списке из тысяч фрилансеров и плату за первые заказы у самого себя – ещё и в минусе останешься. Затем рекламный период заканчивается вместе с заказами. Я через всё это проходил. Как и мои знакомы. Все сошлись на том, что это мало эффективное занятие для заработка и…

Внезапно для Николая, увидев условный знак, в разговор ворвался, начитавшийся методички, Жора. Его миссия – вырвать демона из души. Его оружие, его скальпель и топор – слово Райадминистрации. Он стоял за креслом, держа «Кибермолот» в одной руке, воздевая другую над лицом одержимого. Прелюдии кончились. Пришло время ритуала экзорцизма, и Жора пыхтел от энтузиазма:

Жора: – Да как ты, здоровый лоб, вообще можешь на что-то жаловаться! Посмотри вокруг. Человечество богаче, чем когда бы то ни было. Космос покорён. Уверен, что ещё пару десятков лет, и практически не останется не излечимых болезней. Но до сих пор полно нытиков, которым лишь бы жаловаться на свою судьбу!

Плавные линии хамелеоньего хвоста Николая превратились в зигзаги, и с него начала осыпаться чешуя. Было видно, что существу дискомфортно, но ответ последовал незамедлительно.

Николай: – Что-то я на себе этого не ощущаю. Может, кто-то другой и живёт отлично, а я в поликлинике уже третий месяц в очереди для получения талона на очередь к терапевту. И где…

Жора: – А не надо считать чужие деньги, ты бы лучше подумал о том, что лично ты можешь дать нашему обществу! А то развелось нахлебников. Скажи ещё, что наша Райадминистрация тебе не помогает. А она ведь заботится о таких, как ты. И величина безусловного базового дохода в вашем районе одна из самых больших по городу.

Николай попытался вывернуть лапу и выбраться, но примотан он был надёжно.

Николай: – Да, мне приходят эти деньги. Но это же копейки. Смешно. Их не хватает ни на что вообще. Если бы их не было…

Чешуя в местах фиксации Николая начала растрескиваться. Проступила человеческая кожа.

Жора: – Таким, как ты, должно быть стыдно. Для вас созданы все условия. И такая неблагодарность. Жалуешься, что не можешь стать программистом, так поищи уже наконец себе другое занятие.

Буквы на планшете начинали выстраиваться синусойдой (а может и косинусойдой), они дрожали и расплывались.

Николай: – Да я же не хуже остальных. Я просто хочу лучшей жизни. И я много для этого делаю. Я уже работаю на двух работах и, одновременно с этим, учусь третей. А программирование мне нравиться! Вы вообще о чём!

Жора: – Посмотрите на этого бедного-несчастного. Если ты такой умный, то почему, до сих пор, такой бедный? Я каждый день читаю в новостях об очередном успешном бизнесмене или, или даже просто о профессионалах в своём деле, которые поднялись со дна. Из гораздо худших условий. Где такой нытик как ты просто не выжил бы! У тебя условия в сто крат лучше, но ты до сих пор ноешь. Так почему же? Кто в этом виноват, кроме тебя? На кого ты переложишь вину в этот раз?

Хамелеонья голова втянулась в шею, после чего начала дергано вращаться вокруг своей оси. Тело пробил озноб. На чешуе выступила чёрная маслянистая субстанция. Видимо пот.

Николай: – Это вообще ни о чём не говорит. Да, хватает людей талантливых, умнее меня. Но как это объясняет очередь в поликлинику? Почему вообще эти бизнесмены и профессионалы должны от куда-то выкарабкиваться?

Жора: – Тебе никто ничего объяснять не должен только от того, что ты ничего не понимаешь. Кто захочет – тот попадёт куда угодно. Добьётся чего угодно. Но, сначала, придётся поработать. Подумай о великолепии нашего города. На сколько он прекрасен, величественен. Но даже живя внутри шедевра архитектурной мысли, находятся люди, которым лишь бы всё опошлить. Ждущих, что им всё достанется на блюдечке, не желающие принять своё место в этом мире. Ведь любой человек важен на столько же, на сколько незначителен. Подумай об этом, о нашем городе. Ты же его часть, часть прекрасного.

Николай вертелся на кресле, как уж. Хомуты протёрли кожу рук и ног до мяса. Из ран сочилась склизкая кровь. Тело изгибалось дугой, после чего с размаху шлёпалось на кресло с такой силой, что Жоре приходилось периодически делать шаг назад от кресла. Страница из книги, описывающая ритуал, практически подошла к концу. И он не знал, что делать, если очередной абзац не произведёт окончательного эффекта.

Николай: – Да я вообще не понимаю, о чём вы все толкуете. И если уж я часть города, и поддерживаю его жизнь на ровне со всеми, то можно мне хотя бы возможность в поликлинику нормально попадать?!

Немного вспотевший Жора хотел пойти в последнюю атаку, но рука Толика схлопнула страницы. Не смотря на хранимое молчание и видимую отстранённость, он внимательно следил за процессом. Толик дал понять, что всё в порядке, и заканчивать будет сам.

Толик: – Жора, ты всё нормально делал, но надо активнее и анализировать происходящее. Ты дал ему зациклиться на одном моменте с поликлиникой. Там он чувствует себя на 100% правым. При этом ты не достаточно давил на уязвимые места, связанные с работой. Я закончу сам, а ты наблюдай.

Толик: – Да Николай, тут с тобой не поспоришь. Но ведь это не вариант: поднять лапки к небу, и сдаться.

Николай: – Ведь не всем быть успешными бизнесменами. Как жить остальным?

Толик: – Да, не всем. Послушай, наверняка есть тот, на кого ты ориентируешься. Возможно, ты ровняешься на кого-то из успешных друзей, или знакомых? Подумай о конкретном человеке. Спроси себя: «Что я сделал, чтобы оказаться на его месте?»

Николай лежал без движений. Мельтешение на экране планшета медленно сходило на нет. Спустя какое-то время на экране появился сигнал:

Николай: – Я не знаю. Наверное, ничего.

Толик: – Ну нет. Ну как же ничего. Ты уже много сделал. Возможно, просто не достаточно. Пока.

Николай: – А когда будет достаточно?

Толик: – Не знаю. Никто тебе не скажет. Но подумай вот о чём. Ведь кто-то до сих пор ничего не начал делать. Кто-то ещё даже не родился. А ты уже вон сколько всего перепробовал. У тебя есть это преимущество. Ты в гонке, и ты далеко не последний. Здорово же?