Камни Гипербореи и щит Атлантиды

Глава 3
Россия

80—90-е годы XX века, Москва.

Александр

Александр был среднего роста брюнетом с большими чёрными усами и длинными, такого же цвета ресницами. Он закончил мехмат МГУ с красным дипломом. Распределение было не важным, но мать, врач-гинеколог, устроила его через своих знакомых на работу в одно из подразделений КГБ. После распада СССР и расформирования КГБ у Александра случилась неприятность: он упал, получил сотрясение мозга, а вместе с ним частичную потерю памяти. Он ушёл из органов безопасности и устроился на работу в банковскую систему. Мать познакомила Александра с его будущей женой – Еленой. И в это же время они взяли в дом чёрного котёнка, которого назвали Черныш.

После того как осенью 1988 году ему предоставили на работе однокомнатную квартиру, они с Еленой решили, что летом следующего года официально зарегистрируют свои отношения. В этот момент произошло ещё одно событие – они взяли котенка, которого назвали Вася.

На день рождение к Александру пришли в гости подруги жены с мужьями. Мать Елены в это время лежала в Боткинской больнице, где ей лечили вены. Поэтому на день рождения Александра решили пригласить его родителей и его сестру с мужем.

Запекли осетра с картофелем и шампиньонами под майонезом. Александр смог достать дефицитную тогда баночную югославскую ветчину со слезой, были солёные огурчики и помидорчики, копченая колбаса «Салями», различные салаты, бутылка водки «Столичной», полусладкое грузинское вино «Хванчкара» и «Твиши».

Родители Александра по какой-то причине на день рождения не пришли, а сестра с мужем недолго посидели и заспешили домой. Александр с Еленой пошли проводить их до метро.

Блюдо с оставшейся ветчиной и с зеленным горошком поставили на кухонный стол, а остальную посуду решили убрать позже.

Когда они пришли домой, то с ужасом увидели, что на блюде, где раньше была ветчина с зеленым горошком, пузом вверх лежит их двухмесячный котик Вася. Да и пузом это назвать было нельзя – это был огромный шар, размером с самого Васю. Как он забрался на стол, он и ходить тогда еще толком не умел? Как он смог съесть столько ветчины? Это до сих пор остаётся загадкой. Но тогда котик лежал на блюде и не шевелился.

Елена тут же закричала, что котик умирает.

Александр наклонился над блюдом с котом и прислушался:

– Вроде дышит, наверно, он просто объелся.

Он вызвался подежурить некоторое время на кухне и последить за котиком. Достал сигарету, закурил. Вдруг его словно что-то обожгло – на его левой ключице без всяких причин появился зелёный кружок, он попытался его стереть, но он не исчезал. Прошло немного времени, и его снова обожгло – теперь таинственный рисунок появился уже на правой ключице. Он попытаться их смыть, но ничего не получилось.

Пока он пытался в ванне смыть эти рисунки, Вася каким-то непостижимым образом слез с кухонного стола и уже лежал в комнате на диване – все-таки он просто объелся. Со спокойной совестью Александр пошёл спать.

Тут ему первый раз приснился этот зловещий сон, повторяющийся потом каждый год на день его рождения: аэропорт, он, но только постаревший, садится на рейс Москва – Петрозаводск. Вместе с ним летит очень красивая и ухоженная женщина. Она иностранка, но хорошо говорит по-русски и неплохо знает Россию.

Стюардесса объявляет:

– Застегните ремни, наш самолет начинает снижение, через пятнадцать минут мы приземлимся в аэропорту города Петрозаводска.

В этот момент в самолете возникает приведение, которое, кроме него, никто не видит. Это необычайной, демонической красоты женщина: у неё длинные чёрные волнистые волосы, большая высокая грудь, огромные раскосые тёмно-васильковые глаза и хищный тёмно-алый рот. Её глаза вдруг чернеют, она злорадно улыбается и ехидно говорит: не долетишь: «Не долетишь…»

После этого в самолёт ударяет сразу несколько молний, что-то взрывается, он разламывается пополам, а Александр со своей спутницей вылетают из него и начинают падать вниз.

Утром он рассказал Елене о своих значках и зловещем сне.

– Надо срочно идти к врачу.

– А что я ему скажу? Меня сразу посчитают за сумасшедшего.

– Но ты ведь проходишь ежегодные диспансеризации, что ты скажешь комиссии?

– Скажу, что сделал себе татуировку.

Наступил август 1991 года: ГКЧП, развал Советского Союза, начался безудержный рост цен, который намного опережал рост зарплаты, и жить стало тяжело.

В это время, когда Александр шёл на рынок или в магазин за продуктами, Елена говорила, сколько, чего, где и за какую стоимость надо купить, описывая чуть ли не поштучно внешний вид и качество продуктов. Мясо и фрукты они в это время покупали очень редко, разве что на праздник.

Было тяжело, помогал дачный участок Елены, полученный её покойным отцом двадцать лет назад. Раньше на месте участка было болото, и поэтому на нём, кроме чёрной смородины, огурцов, кабачков и тыквы, ничего толком не росло, а денег на то, чтобы удобрить весь участок не было: навоз, песок и минеральные удобрения сильно подорожали.

Всё же денег на то, чтобы удобрить пять-шесть грядок хватало, и Александр стал выращивать розы и гладиолусы, а Елена – торговать ими.

Как ни странно, ведь жёлтый цвет всегда считался цветом измены, у Елены хорошо покупали именно жёлтые цветы – гладиолусы «Донна Мария» и розы «Глория Деи». Оказывается, в это время родилась новая примета нарождающегося в России капитализма: жёлтый цвет – цвет золота и богатства. Это помогло им относительно неплохо просуществовать три-четыре года.

Так они промучились до 1997 года, за это время Александр закончил Заочный финансово-экономический институт. Потом ушёл из органов безопасности, работал в частной фирме программистом. Затем устроился в коммерческий банк, из которого он перешел в Центробанк России.

С каждым переходом зарплата у Александра увеличивалась. После того как материальное положение в семье значительно улучшилось, Александра по непонятной причине, несмотря на то что он боялся высоты, потянуло заниматься парашютным спортом и альпинизмом.

Наступил 2000 год, про случившийся двенадцать лет назад случай Александру напоминали только его странные знаки и ежегодно повторяющий в день его рождения зловещий сон.

80—90-е годы XX века, Карелия.

Ариэль

Я с детства знала, что я не такая девочка, как другие. Первый раз я узнала об этом, когда мне исполнилось семь лет. Стоявшая на буфете моя любимая голубая чашка с золотым ободком вдруг стала падать.

– Нет! – закричала я, и вдруг чашка полетела по воздуху и прилетела прямо ко мне в руки.

– Свершилось, – обрадовалась бабушка, – сбылось предсказание нашей великой прародительницы. – Она посадила меня на колени и стала рассказывать: – Много тысяч лет назад на территории, простиравшейся от Северного Ледовитого океана до того места, где потом возникла Москва, жили умные обезьяны, прилетевшие из космоса.

Эти обезьяны помогали всемирному добру, пока из космоса не прилетели огромные чудовища – динозавры. Динозавры уничтожили всех обезьян, за исключением касты Индовад, согласившейся служить злу. Эта каста потом смешались с людьми, а на свет появилось племя ведьм – племя Вад. После этого стали появляться ведьмы и у них стали рождаться только девочки. Я ведьма, твоя мать была ведьмой, а ты уже будешь великой ведьмой, – сказала бабушка, – тебе будет подчиняться стихия неба. Твоя же дочь станет величайшей за всю историю Вад ведьмой.

Мы никогда не выходим замуж. Когда придет время, чёрная звезда на твоем сердце подскажет тебе твоего избранника, с ним ты проведешь ночь, после которой у тебя родится дочь, тоже ведьма.

Ты будешь великой служительницей зла. Согласно предсказанию, тебе будет суждено вступить в схватку с избранником добра, у которого на теле сами собой возникнут цветные знаки.

В предсказании не сказано кем будут твоя дочь, но сказано, что она будет самой великой за всю историю ведьмой. Вот смотри. – И бабушка и протянула мне чёрную книгу с выпуклой восьмиконечной звездой на обложке, сделанной из какой-то кожи. – Эта «чёрная книга» написана на древнем языке Вад на выделанной коже птеродактиля. Они, как прирученные соколы помогают людям охотиться, помогали динозаврам бороться с умными обезьянами.

Она открыла книгу и стала учить меня читать на этом языке. Потом я долго изучала эту «чёрную книгу», научилась многим заклинаниям и даже создала свои собственные, которые сами собой перешли в эту книгу.

Я стала очень красивой девушкой с высокой грудью, не требующей никаких бюстгальтеров, с чёрными волнистыми волосами ниже плеч и большими раскосыми тёмно-васильковыми глазами. Все мужчины и юноши стали оборачиваться, проходя мимо меня по улице, но я знала, что никто из них не является моим избранником.

Однажды чёрная звезда кольнула меня в сердце, и я увидела, как в далеком городе – почему-то я знала, что это Москва, – на кухонном столе на блюде лежит объевшийся котенок, а рядом с ним на стуле сидит мужчина. Вдруг на теле мужчины сам собой возник круглый зеленый знак, а потом ещё один знак, напоминающий пирамиду.

«Вот он избранник добра», – подумала я.

Неожиданно передо мной возникло видение будущего. Это было удивительно, ведь до этого ведьмы не могли видеть будущее, они могли только его предсказывать. Я увидела, как этот немного постаревший, но ещё молодой мужчина садится в самолет и летит по направлению к Карелии.

– Не долетишь, не долетишь… – злорадно сказала я, ведь стихия неба полностью подвластна мне.

2000 год, Москва.

Встреча

Мэрилл вместе со своей группой прилетела в Москву. Какое-то шестое чувство – наверно, третий глаз – подсказывало ей, что её двойник живет именно в Москве.

Побросав вещи в гостинице «Националь», Мэрилл взяла напрокат автомобиль и стала колесить по центру Москвы.

«Как быстро меняется Москва, – подумала она, – да и люди тоже меняются. Ещё совсем недавно сотовые телефоны были редкостью, а сейчас все идут и разговаривают на ходу, как будто нельзя где-нибудь спокойно сесть и поговорить».

Мэрилл безрезультатно объехала весь центр, выехала на Садовое кольцо в районе Курского вокзала и поехала в сторону Парка культуры. Наконец где-то недалеко от американского посольства её «татуировки» стали почти незаметно вибрировать. Тогда она поехала по Кутузовскому проспекту по направлению от центра, и вибрация усилилась. Так продолжалась до тех пор, пока она не пересекла Аминьевское шоссе. Тогда она поехала в сторону Крылатского, и вибрация снова усилилась. Прошло немного времени, пока она наконец поняла, что её двойник живет в двадцатидвухэтажном бело-синем здании вначале Осеннего бульвара.

Было уже два часа ночи, Мэрилл стояла перед подъездом с кодовым замком и думала, как ей попасть внутрь.

Вдруг дверь подъезда открылась, из неё вышел её двойник и сказал:

– Входите, меня зовут Александр, я чувствую, что у вас такие же знаки, как и у меня. Мне будет очень интересно, если вы расскажите, что это значит, если, конечно, знаете.

– Я знаю, что означают эти знаки, – сказала Мэрилл и представилась.

Мэрилл поднялась с Александром в подъезд. Они поднялись в лифте на седьмой этаж и вошли в квартиру.

Квартира была вполне приличной, не такая шикарная, как у Мэрилл в Трамп-тауэре, но не хуже, чем та, в которой она жила на 42-й стрит.

Эту квартиру Александр купил, когда начал проработал несколько лет в Центробанке. В ней было три комнаты, большая по московским понятиям кухня и достаточно длинный широкий коридор.

Александр пригласил Мэрилл в комнату. Его жена, Елена, быстро сообразила на стол: достала банку собранных и приготовленных прошлой осенью соленых чернушек, винегрет, квашеную капусту, форель собственного посола, холодный вареный язык, коробку зефира в шоколаде и фрукты.

Продукты Александр обычно покупал по дороге домой на продуктовом рынке рядом с метро «Багратионовская». В Центробанк, где он сейчас работал, Александр всегда ездил на метро, а на своей машине, синим старом «Опеле «Vectra», ездил только на дачу.

Полгода назад на рынке появился бездомный пёс, названный Лумумба, наверно потому, что в своре таких же бездомных псов, как и он, был уже пёс Чёмбе. Лумумба самостоятельно приезжал на метро с Филей питаться на рынок. Его хозяин умер, а он все ездил и ездил его встречать. Быстро поджав уши, он проскакивал мимо турникета, садился в первый вагон и выходил на следующей остановке, а на следующее утро опять приезжал на «Багратионовскую». Так продолжалось полгода, потом пёс устал ждать своего хозяина и окончательно обосновался на рынке.

Недавно Лумумбу бросила его лохматая возлюбленная и ушла к Чёмбе, и он горевал по этой причине. Продавца популярной медицинской литературой, обычно кормившего Лумумбу, в этот день не было. Вчера Лумумба сильно обиделся на него за его слова:

 
Если бы у Лумумбы
Был бы ум бы,
То ему Чёмбе был бы
Нипочём бы.
 

Всеми обиженный, с грустными глазами, Лумумба, опустив голову на лапы, лежал на месте, где обычно был лоток продавца. Александру стало жалко пса – он отдал ему купленное на рынке мясо, предназначавшееся для приготовления рагу. Лумумба, как обычно, мясо съел, а кости оставил. Поэтому вечером в этот день дома были только холодные закуски.

Помимо закусок Елена поставила на стол бутылку охлажденной водки «Белое золото» и бутылку сухого красного французского вина.

Мэрилл с удовольствием начала есть, целый день у неё не было даже крошки во рту, а потому у неё разыгрался зверский аппетит. От вина и водки она долго отказывалась, ссылаясь на то, что она за рулем.

– Мэрилл, никуда ты сейчас не поедешь, – сказал Александр, – во-первых, ты должна рассказать нам, что значат эти знаки, а во-вторых, отоспаться – утро вечера мудренее.

Мэрилл, немного подумала. Если рассказать всё как есть, её посчитают сумасшедшей, тогда она придумала следующую историю:

– Эти знаки являются знаками артефактов, которые хранятся на территории России. Мы, одиннадцать молодых американских ученых, изучали древнюю рукопись, найденную в Палестине.

Эту рукопись, по преданию, написал сам Христос. В ней сказано, что в разных местах Земли спрятаны могущественные артефакты и если их найти и соединить вместе, то жизнь на Земле станет необычайно прекрасной.

После этого ночью у всех, кто читал эту рукопись, появились эти таинственные знаки. Потом мы ещё раз прочитали эту рукопись и поняли, что означают эти знаки.

В рукописи также сказано, что придут Избранные, которые отыщут эти артефакты. Мы поняли, что стали Избранными. В каждой стране Избранным будет помогать человек, отмеченный такими же знаками, но вначале надо найти кристалл, который называется Индулаз, он поможет отыскать все остальные артефакты. Александр, а у тебя не было ничего не обычного за это время?

Александр рассказал Мэрилл о своем странном, ежегодно повторяющем сне и о том, что, несмотря на боязнь высоты, он начал заниматься парашютным спортом и альпинизмом.

– Покажи свои знаки, – попросила Мэрилл.

Александр обнажил свои ключицы, Мэрилл подошла к нему и, открыв свои знаки, быстро прижалась к нему. Их знаки совпали, а по их телам как будто бы прошел электрический ток.

– Это увеличит наши силы и поможет нам найти артефакты – так сказано в рукописи.

Затем, поговорив о разных пустяках, разошлись спать.

Неожиданно, поскольку это не был день рождения, Александру приснился его странный сон, но этот сон имел продолжение.

После того как самолет развалился на части, они вместе с Мэрилл отлетели от него в сторону и стали падали вниз, но потом у них открылись парашюты. Они приземлились в болотистой местности и свернули парашюты, Мэрилл что-то ему сказала, обернулась, а сон сразу прекратился.

Александр рассказал Мэрилл о продолжении своего сна.

– Недаром ты мой двойник, и то, что ты увидел, очень важно. Перед полетом надо непременно купить и взять с собой в салон самолета парашюты.

– А что мы скажем на контроле?

– Скажем, что боимся летать и поэтому взяли с собой парашюты, а если надо, то готовы за это заплатить.

– А не сочтут нас за террористов, которые хотят взорвать самолет, а сами потом спастись?

– Не сочтут.

На следующий день, они купили билеты на рейс Москва – Петрозаводск, приобрели две парашютные системы фирмы Javelin.

Мэрилл представила Александра остальным членам группы. Они показали ему свои знаки, а он – свои.

– Надо же, – удивились они, – Индовод нас не обманул, в каждой стране у нас будет свой двойник.

– Какой Индовод? – спросил Александр.

– Так называется рукопись, которую мы изучали, – нашлась Мэрилл и подмигнула остальным.

После этого Мэрилл с Александром отправились в аэропорт.

Александр удивился, что остальные члены группы не поехали их провожать.

– Нельзя, – сказала Мэрилл, – искать артефакты могут только те, у кого есть соответствующие знаки. Вдруг уже в аэропорту нам понадобится помощь, тогда другие не удержатся, чтобы помочь нам, и мы из-за этого ничего не найдём.

2000 год. Карелия

В это время Ариэль подошла к чаше с водой, бросила туда смесь из коры дуба и костей ворона, жаворонка и журавля. Потом подняла вверх руки, раздался хлопок, появилось облако дыма.

Дым рассеялся. В воздухе в комнате зависли миниатюрное солнце и маленький самолёт, а Ариэль начала творить на языке Вад заклинание:

 
Придите, тучи чёрные,
Придите, силы тёмные!
Пусть яркой молнии полёт
Расколет в небе самолёт!
Во славу и за дело зла
Я заговор произнесла!
 

В комнате в воздухе появились маленькие чёрные тучи, из которых в самолёт ударило несколько молний. В самолёте что-то взорвалось, он раскололся пополам, и из него вывались мелкие, как букашки, фигурки людей.

Неожиданно все исчезло.

– Сердце у голубчика не выдержало, – обрадовалась Ариэль, – даже до земли не успел долететь.

Она встала, заварила сохраняющий молодость сбор трав и стала его пить. Вдруг неожиданно опять появилось облако дыма, в котором Ариэль увидела, как Александр вместе с какой-то женщиной на земле собирают парашюты.

– Но почему видение исчезло? – удивилась Ариэль. Женщина обернулась, и Ариэль все поняла: – Какая же я дура! Как я могла подумать, что все будет так просто. Я жестоко ошиблась, мужчина не избранный, он только помощник, избранная – она, и у неё есть защита!

Всё было точно так, как на картине в её старой квартире на 42-стрит. «Может быть, Джон провидец», – подумала Мэрилл.

– Надо бросить парашюты, они нам больше не нужны, – сказала она и повернулась к Александру.

Александр хотел возразить, что они стоят дорого и лучше взять их с собой, но посмотрел на Мэрилл и чуть не упал – во лбу у Мэрилл янтарным огнём горел третий глаз.

– Кто ты?

– Я не стала рассказывать тебе всей правды – боялась, что ты не поверишь.

После этого Мэрилл рассказала Александру историю о том, как всё было на самом деле.

– Теперь ты понял, какая у нас важная миссия, а ты молодец, без твоего сна мы бы погибли.

– Но можно было бы поехать поездом или каким-нибудь другим транспортом.

– Нет, так предопределено, Индулаз где-то рядом, иначе бы мой третий глаз после приземления сразу закрылся бы. Он помогал нам обмануть ведьму из твоего сна. Она очень могущественная, если смогла вызвать молнии и расколоть пополам самолет. Индулаз здесь рядом, я чувствую.

Тут же это почувствовал и Александр – его метка Индулаза стала активно вибрировать.

– В дереве он быть не может, – продолжала размышлять вслух Ариэль, – деревья столько лет не живут. Скорее всего, он под камнем или внутри него.

Мэрилл подошла к большому валуну, покрытому с северной стороны большим слоем мха. Из её третьего глаз полился свет, камень раскололся пополам, внутри лежал ларец.

Они взяли ларец, камень снова захлопнулся, и никаких следов на нём не осталось.

Внутри ларца действительно лежал Индулаз. Крышка ларца была испещрена какими-то непонятными знаками. На его наружных боковых сторонах Мэрилл обнаружила цветные знаки камней, о которых им рассказывали апостолы. Не было только знака малахита, он был на боковой стороне внутри ларца. Кроме него, внутри были еще какие-то непонятные знаки, о которых апостолы им ничего не сказали.

В кристалле был жёлто-коричневый глаз. Глаз зашевелился и посмотрел на Мэрилл. Мэрилл поднесла Индулаз к знаку малахита, глаз заморгал.

– Он что-то хочет, – сказала Мэрилл.

Тут Александр закрыл глаза и увидел видение: они в гостинице Петрозаводска прикладывают Индулаз к карте.

– Расстели карту.

Они приложили Индулаз к тому месту на карте, где они находились. Из глаза Индулаза полился луч света. Он показывал направление на юго-восток.

– Нам надо добраться до Петрозаводска, а потом до Москвы, – сказала Мэрилл, отметив на карте, линию которую указал глаз, – судя по всему, мы в 120–150 километрах от Петрозаводска.

По мшистым кочкам они стали пробираться к Петрозаводску.

Местность вокруг была болотистой. На поверхности почвы были раскиданы многочисленные морены^[39]. Лес был сорный – росли кустарники, ёлки, берёзы и осины, изредка встречались высокие корабельные сосны, ещё не вырубленные во времена советской власти и дикого капитализма 90-х годов.

В дороге ели только ягоды и грибы, которые жарили на острых палочках над костром.

– Неужели это можно есть? – удивлялась Мэрилл. – А вообще-то, вкусно, и к тому же мне надо немного похудеть.

– Ты и так неполная, зачем тебе ещё худеть?

– Мне это нужно для работы.

«Одежду она, что ли, демонстрирует? – подумал Александр. – Эти манекенщицы сами как вешалки, кости одни. Тогда ей действительно надо похудеть».

На следующие сутки они, провалившись в небольшое болотце, сушили одежду над костром.

Александр внимательно наблюдал за небольшой букашкой, ползущей по траве вверх, и неожиданно продекламировал:

 
Куда ты, божья тварь, ползёшь?
Чего в своей ты жизни ищешь?
Что на травинке ты найдёшь?
Какую пищу там разыщешь?
 
 
Нет, ничего там не найдёшь!
Там капля лишь росы спадает!
Напрасно ты туда ползёшь,
Лишь время даром пропадает!
 
 
И так же тщится в жизни человек,
Он беспрерывно что-то всуе ищет.
Глядишь, и кончил он свой век,
И над могилой только ветер свищет.
 
 
Могильная плита уже лежит,
И эпитафия на ней навек:
«Здесь божий раб возлежит,
Простой и славный человек».
 

– Это что за поэт? – спросила Мэрилл.

– Да что ты, какой поэт? – изумился Александр. – Это я сейчас сочинил.

– Но у тебя неплохо получилось, есть даже небольшой философский смысл. Может быть, тебе есть резон заняться поэзией?

– Не знаю, может быть, и стоит. – Александр опять о чём-то задумался и неожиданно спросил: – Всё-таки странная история – почему именно апостолы и Христос?

– Но их души жрецы Индовод соединили с жезлом и скрижалями.

– Но почему именно они? Неужели только потому, что личности апостолов и Христа легкоузнаваемы, а фреска Леонардо всемирно известна? Должно быть и другое объяснение.

– Наверно, ты прав, но что за объяснение – я не знаю!

Прошло ещё двое суток, пока они, голодные и грязные, добрались до Петрозаводска. В гостиницу «Калевала» их в таком виде не хотели пускать, но у Мэрилл появилось несколько зелёных бумажек с изображением Франклина, после чего их тут же поселили в лучшем номере. Там они еще раз приложили глаз к месту на карте, где было написано «Петрозаводск», и луч показал тоже направление.

– Нам надо приложить глаз к карте, когда мы будем в Москве, – сказала Мэрилл, – тогда лучи пересекутся. Это позволит более точно определить место, где спрятан малахит.

Александр позвонил Елене в Москву:

– У нас всё нормально, самолет разбился, но мы живы и здоровы, нет даже царапины, скоро будем в Москве.

Они умылись, поужинали и легли спать.

Александру тут же приснился вещий сон. На этот раз всё было спокойно, они вместе с Мэрилл доплыли на туристическом теплоходе до Москвы.

На следующий день Александр рассказал Мэрилл о своем сне.

Мэрилл хотела осмотреть достопримечательности Петрозаводска и его ближайших окрестностей: комплекс Соборной площади, Успенскую церковь, самый большой в Европе равнинный водопад Кивач, но потом передумала, что рисковать Индулазом опасно.

На пути к Москве

Днём они подошли к речному порту на проспекте Маркса. Там стоял четырёхпалубный туристический теплоход, построенный ещё в Чехословакии. Он следовал по маршруту Санкт-Петербург – Москва. Сначала их не хотели пускать на теплоход, но Мэрилл достала такое количество «зеленого Франклина», что капитан уступил им свою каюту.

Мэрилл тем же путём договорилась о питании в ресторане теплохода. Когда Мэрилл пришла в ресторан, к ней тотчас подбежала группа американских туристов с просьбой дать автограф. Все стали её расспрашивать, как она оказалась на теплоходе, ведь раньше её на нём не видели.

Александр с удивлением узнал, что Мэрилл одна из самых известных моделей не только в США, но и в мире.

Мэрилл рассказала, что она с Александром летела по делам в Петрозаводск и какое-то шестое чувство подсказало им, что они могут разбиться. Поэтому они взяли с собой в салон самолёта парашюты. Самолёт действительно разбился, а они спаслись только потому, что были неплохими парашютистами.

Случайно оказавшийся на корабле среди американских туристов корреспондент журнала Vogue записал эту историю, а потом бросился звонить в США, чтобы её напечатали.

Кормили в ресторане теплохода обильно, но стандартно, как в обычном Доме отдыха, без изысков. Однако, кто хотел, мог заказать за дополнительную плату запеченную осетрину, стерляжью уху, чёрную икру и другие деликатесы. Мэрилл тут же этим воспользовалась, она очень любила рыбу и морепродукты.

Мэрилл расспросила туристов, что их ждёт на оставшейся части пути.

Ей сказали, что Валаам они уже посетили, а из оставшихся пунктов наиболее интересным будут Кижи, Кирилло-Белозерский монастырь и Углич.

Александр и Мэрилл купили в небольшом киоске на теплоходе купальники, полотенца, мыло, зубную пасту и другие необходимые в дороге мелочи.

– Жаль, что мы не попадем в Санкт-Петербург, – сказала Мэрилл, – мне этот город очень нравится.

Александр с удивлением узнал, что Мэрилл бывала в Санкт-Петербурге намного чаще, чем он. Она приезжала туда по делам фирмы L' Oreal и как турист. Александр же последний раз был в Санкт-Петербурге пятнадцать лет назад, когда он ещё назывался Ленинградом.

Больше всего Мэрилл нравились Эрмитаж и Петергоф.

Само собой, зашёл разговор об их прошлых посещениях Эрмитажа.

Вкусы у них не совпали.

Александру нравилась «Даная» Рубенса.

– Эта картина вульгарная, – сказала Мэрилл, – а вот «Ночной дозор» Рембрандта действительная великая картина, на ней фантастически передана игра света и тени.

– Изображенные на этой картине люди слишком напряжены, – возразил ей Александр.

– Какая изумительная в Эрмитаже коллекция скифского золота, сам Фаберже не смог повторить её лучшие экземпляры.

– Просто секрет их изготовления утерян, а так ничего особенного в них нет. Зато коллекция табакерок из особой кладовой действительно производит неизгладимое впечатление

Единственными экспонатами, где их вкусы совпадали, были камея Гонзага^[40], картины Леонардо да Винчи^[41] и Рафаэля^[42].

В тот же день они доплыли до Кижей.

Мэрилл раньше Кижей не видела. Её поразил своей простотой и величием ансамбль деревянных церквей. Особенно ей понравилась двадцатидвухглавая Преображенская церковь, вырубленная топором без единого гвоздя^[43]. Несмотря на свою высоту^[44], церковь выглядела изящной игрушкой.

– Да недаром Нестор, закончив её, выбросил топор в Онежское озеро со словами «Не было, нет и не будет такой церкви»^[45]. Теперь я понимаю, что мне нравится в русских церквях – это полная гармония с окружающей природой. Трудно было бы представить на этом месте Тадж-Махал.

– Это не только единение с природой, но и с Богом. На Русском Севере необычайно красивая природа, жаль, что мы не попадём на Валаам^[46]. Это удивительной красоты остров. Я был на этом острове двадцать семь лет назад, когда плавал на туристическом теплоходе по маршруту Москва – Ленинград – Москва, но тогда в скитах был дом инвалидов и экскурсий туда не водили.

На Валааме творили свои великие полотна Шишкин, Левитан и Куинджи. Трудом монахов на этой скалистой земле были выращены вишнёвые сады^[47].

Сам я даже искупался в небольшой бухте рядом с каменным крестом, который по преданию установил сам Андрей Первозванный^[48]. Конечно, это был уже не тот крест, но вода была холодной и очень чистой, казалось, что до дна можно рукой достать. На самом деле глубина в этом месте была пять метров.

Жаль, что многие ценные вещи^[49] после установление советской власти^[50] монахи вывезли с Валаама.

Через сутки они приплыли в Горицы, где находился Кирилло-Белозерский монастырь, выдержавший осаду польских завоевателей в XVII веке.

Этот монастырь с многометровыми стенами Мэрилл не понравился:

– Он не вписывается в окружающую природу.

– Его задача была другая, это не только монастырь, но и крепость.

На следующий день они прибыли в Углич.

Александр и Мэрилл бывали раньше в Угличе. Они осмотрели Церковь на крови, Спасо-Преображенский собор и Дворец царевича Дмитрия, но ничего нового для себя не услышали.

После этого было еще несколько «зеленых стоянок», где им удалось поплавать и немного отдохнуть.

В Москве

Дальше они без каких-либо приключений доплыли до Москвы, взяли на Речном вокзале такси и приехали в «Националь», где их уже ждали остальные члены группы.

Каждый дотронулся Индулазом до своего знака и определил направление, где надо искать свой камень.

Мэрилл тоже приложила Индулаз, затем положила его на карту в том месте, где была Москва, луч показал направление на северо-восток. Местом пересечения лучей был район Перми.

Другие выразили сожаление, что у них только один луч, но не стали расстраиваться, они еще успеют побывать в других местах и более точно определят своё место по пересечению лучей.

Через некоторое время глаз в кристалле вдруг потемнел. Мэрилл приложила его к знаку малахита, а потом к карте, но никаких лучей не было. Вся группа разочаровано вздохнула.

Тут Александр закрыл глаза, потом быстро положил глаз назад в ларец, закрыл крышку.

Через несколько минут он открыл ларец и вытащил кристалл. Глаз снова засверкал.

– Этот ларец, как аккумулятор, является источником энергии для глаза.

В этот момент глаз неожиданно мигнул.

– Ты понимаешь нас? – изумилась Мэрилл.

Глаз опять мигнул.

– Но как?

Глаз был неподвижен.

– Сформулируй вопрос иначе, – сказал Джон. – Это телепатия?

Глаз мигнул.

– Мы должны вложить все камни в щит в определенном порядке? – спросила Элизабет?

Да, мигнул глаз.

Дальше все стали выяснять, в каком порядке нужно вкладывать в щит камни, в каком порядке их надо искать и прочее.

Выяснилось, что порядок, в каком искать камни, мы поймём сами. Все камни, кроме Индулаза, тоже можно вложить в любом порядке, но Индулаз должен быть последним, он займет место в отведенном ему отверстии в центре щита.