К уборке помещений и подаче блюд допускались только лучшие женщины страны – статные красавицы, преданные патриотки, умелицы, комсомолки. А повара? Повара были самыми надёжными в мире, да и готовили прекрасно.

Система охраны работала слажено, как хорошо настроенный часовой механизм. Ни один агент западных спецслужб не смог бы ничего выкрасть из этого дома. Лаврентий Павлович по праву гордился своей работой. Он был подобен великому скульптору, который после многолетнего труда, тяжёлых терзаний и долгих бессонных ночей осматривает своё прекрасное творение, не находя ни единого изъяна.

– Что украли? – понемногу приходя в себя стал расспрашивать Лаврентий Павлович. – Планы развития ядерной программы? Последнюю дислокацию секретной танковой дивизии?

– Икру… пока что, только икру, – сдержано ответил Сталин – Но я уже и не знаю, чего дальше ждать…

Он грустно взглянул на Берию и встал из-за стола.

– Разберись – только и сказал он, выходя из комнаты.

***

Первым делом Лаврентий Павлович сменил караул. Дежуривших в этот роковой вечер охранников отправили на допрос. Как впоследствии выяснили дознаватели из НКВД, некоторые из караульных не разделяли идеи о том, что СССР является самой лучшей в мире державой, а другие, так и вообще были завербованы разведками различных западных стран. Узнав о таком позоре, бывший начальник караула (он тоже был задержан) соорудил в камере петлю и успел повеситься до прихода дознавателей. Остальные соучастники заговора против Отечества были судимы справедливым советским судом и приговорены к расстрелу. Правда, к краже икры всё это никакого отношения не имело.

После смены караула дело дошло до внутреннего персонала дома: уборщиц, медсестёр, поваров. Берия в срочном порядке вызвал команду следователей. Двоих самых опытных он оставил при себе помогать в дознании, а остальных отправил патрулировать помещения.