Демон закончил насаживать грибы на палки. Взял одну ветвь и поднёс к огню. Постепенно прокручивал ветвь.
– А с теми что? – ангелочек указал на небольшую горсть грибов, отложенных вдаль.
– Эти нельзя есть. Мухоморы, да поганки бледные.
– Ты в этом разбираешься? – удивлённо посмотрел ангелочек.
– Да, я это в книжках человеческих прочитал. Всё время на них трачу. Изучаю всё, что попадётся на руку.
– Ааа. А я из человеческих книг только сказки читал.
– Сказки?
– Маленького принца читал. Про Питера Пена что-то…
Демон ничего не ответил. Молча, продолжал жарить грибы.
Вокруг лес превратился в чёрную глубокую пропасть. За пределами их костра весь лес окунулся в тёмные чернила. Языки пламени плясали, тянясь ввысь. Потрескивание горящего дерева витало в воздухе.
Дети молчали. Демон, медленно поворачивал ветвь с грибами, а ангел сидел рядом и задумчиво смотрел куда-то в землю.
– Мне всегда говорили, что все демоны плохие, – внезапно начал ангелочек. – Говорили, что вы жестокие и корыстные. Что вы только вредите.
Демон выдержал небольшую паузу.
– А мне, что все ангелы отвратны. Мол они считают себя лучше нас, хотя на деле эгоисты.
– Выходит, нам обоим врали?
– Выходит, что так.
Наконец, бесик дожарил грибы. Он разломал палку с ароматной едой на две ровные части и отдал половину ангелочку. Тот, увидев лакомство, тут же обрадовался. Слюнки чуть не покатились по лицу. Глаза засверкали, а рот раскрылся, выражая неподдельный восторг. Детишки принялись за трапезу.
– Слуфай, – с набитым ртом сказал ангел.
– Прожуй сначала. А то подавишься ещё.
Ангелочек послушался. Тщательно прожевал и проглотил пищу.
– Как думаешь, а скоро эта война закончится?
– Не знаю. Ангелы с демонами воюют постоянно. Сомневаюсь, что эта вражда когда-нибудь уйдёт.
– От войны одни беды. Почему мы с тобой не враждуем, а все остальные дерутся на поле боя?
– Не знаю, – глубоко выдохнул демон. – Не знаю.
– Хочу к маме с папой.
– Я тоже.
Они доели. Затем, собравшись вздремнуть, прилегли к дереву. Холодный ветер раздувался сильнее и бес задрожал от холода. Своим маленьким пернатым крылом, ангелочек укрыл своего друга от ветра. Огонь рядом с ними понемногу догорал. Тихо звучал треск дерева. Дети погрузились в сон.
Демон проснулся от того, что ангел тряс его за плечо. Лицо ангелочка выражало неподдельный страх. Его трясущаяся рука указывала вперёд в ночную глубь леса.
Демон пригляделся повнимательнее. Понемногу прояснялись силуэты деревьев. А между ними… Фигура. Фигура некоего существа, стоящего совсем рядом. И, кажется, оно смотрит прямо на детей.
Ангел с демоном сидели, затаив дыхание и не уводя взгляд от существа.
Зверь двинулся в их сторону. Перебирая конечностями, он приближался к детям. Чёрный силуэт оказался прямо перед ними.
– Не подходи! – Выкрикнул бес и вытянул перед собой руку.
Из ладони вышел язык пламени. В эту же секунду с зверя спали тени ночи, и он убежал назад в глубь леса, постукивая копытами.
– Это олень, – выдохнул демон. – Просто оленёнок.