Глава 13
Ответы, которые тебе не помогут
Воспоминания солдата:
“…стоял вой сирен, царила какая-то суета, но всё превратилось в кромешную канонаду, когда над базой показалось это. Мы стреляли из всего. Кто-то даже из подствольных гранатомётов…”
– Ты… – в одну секунду Никите пришло осознание происходящего. И теперь эти страшные догадки формировались в слова. Правая рука с активированным НР медленно поднималась в сторону Кнутова, – Ты – не человек…
– Да, – спокойно ответил Кнутов, – Но не стоит стрелять, мальчик. Вы обычно сопереживаете друг другу, поэтому знай: как бы быстро ты ни уничтожил меня, Корину не жить, – он приподнял полковника ещё чуть выше в знак своей невероятной силы.
– Беги-и-и! – просипел Корин, лицо которого под хваткой чужака уже приобрело красно-синий оттенок.
– Беги-беги-беги!!! – одобрил идею Федька.
Никита колебался долю секунды, но всё же поддался инстинкту: резким движением он прыгнул распахнутое окно! Мягкое приземление, взгляд назад – Кнутов на подоконнике и смотрел на Никиту. На лице чужака спокойная и ироничная улыбка. Никита бросился бежать. Мышечное усиление, невероятное ускорение, гигантские прыжки… Этого оказалось мало, чтобы уйти от догоняющего в том же темпе Кнутова! Краем уха Никита слышал удивлённые крики караульных солдат, лай собак. Чтобы уйти от Кнутова, Никита несколько раз делал резкие смены курса, стал петлять между зданий базы. Однако, догоняющий, несколько уступавший Никите в скорости, маневрировал легко и проворно.
В панике Никита вбежал в одно из зданий, где обнаружил огромный открытый ход куда-то под землю – видимо, там были гаражи и иные скрытые помещения базы. Это был опрометчивый поступок: ему не всегда удавалось справляться с собственной инерцией в узких коридорах, что замедляло его бег. Встречаемые на пути двери он сносил плазменным ударом, что не оставляло шансов затеряться где-то среди множества обнаруженных под землёй хранилищ техники и складов. Кнутов перешёл на более плавный темп бега и в какой-то момент отстал. Подумав, что чужак где-то позади, Никита остановился на одном из складов. Сев у здоровенного колеса какого-то военного автомобиля, он пытался отдышаться и подумать.
– Ты видел? – спросил он Федьку. Даже в костюме он вложился в бег так, что сейчас тяжело дышал.
– Да. И я не знаю, что это, капитан, – отозвался Федька.
– Что мне делать? Федька? Что мне делать? – Никита поднял голову и осмотрелся. Он был в довольно крупном подземном ангаре. Здесь было несколько машин по типу той, у колеса которой он сидел. Были и различных размеров деревянные ящики, какие-то металлические бочки.
– Для начала не стоило сюда забегать. Я составлял карту, пока ты бежал. Ты сейчас почти в километре от входа в эти склады. Под землёй база, оказывается, простирается куда дальше, чем её территория на поверхности. Ты пробегал мимо значительного количества однотипных дверей, поэтому мне трудно оценить реальный объём помещений здесь…
– Как уйти отсюда? – перебил Никита.
– Я как раз пытаюсь это проанализировать. Пока два варианта: обратный путь и трубы вентиляции, – Федька на обзоре обозначил красным большой квадратный трубопровод, в котором были воздушные решётки, – Если там нет устройств для противодействия таким перемещениям, тебе удастся выбраться отсюда, не привлекая внимания.
– Я лучше по трубам полезу, чем ещё раз с этим типом встречусь! – и тут же со стороны дверей раздался картавый голос, от которого Никита похолодел от ужаса.
– Мальчик… Куда же ты пытаешься сбежать? Я крайне заинтересован тобой, – Кнутов говорил размеренно и спокойно, – Выходи. Я не собираюсь тебя убивать сейчас.
Это тупик. Второй двери ангар не имел. Мёртвая тишина ангара нагнетала страх.
– Да чего тебе от меня надо? – не выдержав нервного напряжения, крикнул Никита, активировав внешние динамики костюма, чтобы монстр в облике человека мог услышать его.
– Ооо… Всегда вы хотите знать ответы, которые вам не помогут. Иди со мной по доброй воле, и я расскажу тебе много интересного, – мягко картавил Кнутов.
– Ага! Конечно! – Никита попытался вложить максимум сарказма в свой голос.
Выскочив из-за машины, он направил НР на Кнутова.
– Говори сейчас же! Или тебе конец! Тебе не за кем сейчас спрятаться! – Никита говорил резко, стараясь подавить свой страх.
– Но… – начал было Кнутов, но Никита перебил его, выпустив в пол у его ног короткий лазерный луч. В бетоне у левого ботинка пришельца задымилась дыра менее сантиметра в диаметре, – Ну что же ты такой грубый, мальчик? Как я уже сказал: я не собираюсь убивать тебя.
Никита сорвался на крик:
– Вы сбили нас! Испепели тебя Вспышка! Это были вы! Вы убили моего капитана! Уничтожили Кукушку! Пытались убить меня!
– Я мог бы взять тебя силой прямо сейчас, – Кнутов ни капли не изменился в своей размеренной и спокойной манере речи, – Признаю честно, я давно мог бы поймать тебя, но хотел понаблюдать за твоим поведением. Ты – не враг мне. Ты – лишь песчинка моего врага. Скоро здесь будет много лишних людей. Если ты не желаешь им вреда, тебе лучше пойти со мной. Иначе я уничтожу всякого, кто встанет на моём пути. Хотя и не испытываю от этого удовольствия.
– Я не дам тебе этого сделать! – Никита угрожающе направил НР в лицо Кнутова. Тот весьма по-человечески покачал головой:
– Смотрю, придётся потратить немного времени на разговор здесь, – с этими словами Кнутов сел на пол, словно устал после беготни за Никитой, – Я буду говорить, а ты не перебивай сейчас. Когда я закончу, ты пойдёшь со мной. Или… Впрочем, надеюсь, ты сам осознаешь, сколько жертв принесёт твоё сопротивление.
И нечто начало свой спокойный монолог, словно это была философская лекция:
– С момента твоего приземления я не пытался уничтожить тебя. Я лишь создал условия, при которых ты не мог бы позвать своих сородичей. Я направил на этот участок местности мощные радиопомехи, уничтожил твою рацию, изолировал в специальной клетке твою капсулу. А твои перемещения не были для меня тайной. Твой «Нож Рогова» – модель с модифицированным интеллектом – твой «предатель». Ведь у тебя нет полного контроля над ним, верно? – Никита вспомнил слова Федьки: «Его приказы, направленные на усиление защиты и выживание, для костюма более значительны, чем твои или мои» – Стремясь выполнить свой долг, это устройство периодически активирует маячок на твоём скафандре, который ты, что было умно, выключил.
– Федька, это правда?
– Так точно, – с чувством вины ответил в голове Никиты компьютер, – Я недооценил риск подобного действия. Раз в шесть часов НР на долю секунды успевал включить маяк. Я сразу же отключал его, но, как теперь ясно, делал это недостаточно быстро. Прости, капитан. Я всё же не предназначен для анализа ситуаций по противодействию подобному врагу.
Кнутов тем временем продолжал:
– Я не знал всего твоего маршрута, но знаю точки, где ты задерживался. Поэтому не думай, что твои ночёвки на деревьях и в церкви, украденная одежда, удачная попытка спрятаться в муравейнике, прогулки по городу или та девочка, у которой ты был перед вылазкой сюда, остались для меня чем-то тайным. – у Никиты сердце забилось сильнее, – Мне было интересно понаблюдать за твоими действиями. Считай это социальным экспериментом. Вариантов у тебя было, конечно, мало: попытаться пойти на контакт с властями, затеряться на неосвоенных территориях этой планеты или прорваться к капсуле. Я не стал усложнять тебе последний вариант, оставив капсулу здесь – на базе максимально близкой к месту твоего приземления. Получив очередной сигнал с окраин базы, я направился сюда. Затеряться тебе бы не удалось – НР выдал бы тебя мне. Ну а на контакт с местными властями я на твоём месте не пошёл бы. Ты уже встречал их «гостеприимство». Заметь: не я, а сами люди пытались уничтожить тебя. И это тоже социальный эксперимент. Видишь ли, мальчик, дело в том, что властители многих сильных стран знают обо мне. Знают, что я – реальный хозяин этой планеты. Они слушаются меня, как дрессированные собаки, за то, что я позволяю им пожить царями и вождями. От меня знают они и о том, что есть другая часть человечества с более строгими законами. Мир, где они были бы ничтожно малыми рядовыми гражданами, где даже не за поступки, а за простое их отношение к другим людям им не дали бы реализовать и крупицы амбиций. И это страшно пугает многих народных вождей, мальчик. На случай появления тебе подобных они попросили меня дать им средства уничтожения, – улыбка Кнутова стала чуть циничнее обычного, – Я дал им винтовки, достаточной мощности, чтобы пробивать обычный скафандр по типу того, что сейчас на тебе. Они уже десятки лет высылают отряды с этим оружием на места падения метеоритов и аномалий, которые не относятся к моей деятельности. Боятся высадки людей вашей породы. Но я надеялся на твою изворотливость и, как сейчас очевидно, не зря. В конце концов, ты всё же мне нужен живым. Теперь ты видишь? Даже если ты сбросишь НР и попытаешься сейчас удрать от меня, я буду уничтожать семья всех, кто хоть как-то помог тебе, включая даже мальчика, у которого ты украл одежду. Местным людишкам я дам оружие посерьёзнее. На тебя будут охотиться по приказам с самых высоких уровней власти. Но скорее всего я найду тебя раньше них, а без НР ты для меня ещё более простая цель, чем с ним. Пойдёшь со мной – спасёшь и девочку, и полковника, и многих других неповинных людей.
У Никиты опустились руки, коленки предательски дрожали, сердце словно хотело выпрыгнуть из груди, дыхание немного перехватывало от чувства комка в горле. Страх… И страх не только за себя. Даже имея микроскопический шанс на бегство, Никита с предельной ясностью видел, какие последствия будут после этого для Маши и Корина – двух людей, успевших стать близкими для него. Отключив НР, Никита на ватных ногах пошёл навстречу Кнутову. Костюм скрывал дрожь его ног, прятал от пришельца его испуганное и растерянное лицо. Но Никита понимал: пришелец загнал его в угол. Чтобы окончательно не терять достоинство, он постарался жёстко сказать этому улыбающемуся существу:
– Я иду с тобой лишь ради того, чтобы больше ни один человек не стал твоей жертвой!
Кнутов улыбнулся и кивнул:
– Другого я и не ожидал. Иди за мной.
Пришелец встал лёгким и быстрым движением. Затем Кнутов грациозно развернулся и пошёл по коридору обычным человеческим шагом, совершенно не обращая внимания на то, как плетётся за ним Никита. Они шли по коридорам базы, как показывал на трёхмерной карте Федька, прямо к выходу. По пути им встречались солдаты, которых пришелец бесцеремонно разбрасывал с такой лёгкостью движений, словно отбивался от комаров. Никита старался подбежать к каждому пострадавшему, чтобы убедиться, что человек остался жив, оказать какую-нибудь помощь. Кнутов не смотрел на Никиту, но несколько сбавлял и без того плавный шаг, если мальчик задерживался у кого-либо. Зато следующую группу солдат Кнутов избивал ещё сильнее предыдущей. Некоторые из них успевали стрелять, но их оружие явно не имело эффекта на это чудовище. Кнутов даже не пытался уклоняться от выстрелов.
«Если он будет наращивать свою агрессию при каждой моей остановке, то скоро начнёт убивать людей» – в какой-то момент понял Никита, и далее старался почти не отставать от жестокого пришельца.
Выйдя на поверхность, Никита пережил новую волну страха. Под вой сирен, крики людей, лай собак, непрекращающийся оружейный огонь их ждал один из сияющих дисков! Диск парил в воздухе на крохотном расстоянии от бетонного покрытия. Когда Кнутов с Никитой показались на улице, от диска в их сторону вытянулась толстая струя тумана. Когда туман окутал их, они оказались в своего рода коридоре: бетон под ногами слегка светился, «стенки» образованного туманом тоннеля были полупрозрачными и почти полностью заглушали звуки происходящего вокруг.
– Идём-идём, мальчик! – Кнутов указал в сторону диска. В конце тоннеля стенки диска раскрылись, словно лепестки цветка. Внутри диск был освещён менее ярким, чем его оболочка, светом.
– А вас не смущает то, сколько людей видят это? – вдруг, удивив самого себя неуместным любопытством, спросил Никита.
Кнутов, казалось, тоже удивился. Он остановился, огляделся по сторонам, как бы в поиске ответа на вопрос Никиты.
– Мальчик… Ты ещё не понял. Я мог бы пригнать сюда все свои дроны, но мне даже не нужно тратить силы на маскировку. Подконтрольные мне властители сами сделают всё, чтобы подобные мои выходки считали атмосферной аномалией, метеоритом, испытаниями новых ракет. А особо настойчивые исследователи и искатели правды ими же будут сосланы в психиатрические клиники или банально убиты. Проходи внутрь. Или ты хочешь, чтобы я занялся остальными солдатами? – Кнутов развёл руками в стороны, указывая на всех стреляющих в диск.
Никита быстро вбежал в аппарат. Внутри он оказался в маленьком помещении, имеющим такую же дискообразную форму, как и сам аппарат. Стены и потолок источали равномерный синеватый свет. Пол под ногами слегка пружинил, словно это была плотная резина, но на вид он почти не отличался от стен – лишь светился тусклым серым свечением. Кнутов вошёл следом за Никитой. «Лепестки» входа закрылись за ним, образовав монолитную стену – теперь и не ясно было, где здесь дверь. Звуки снаружи стихли окончательно. Без всяких слов пришелец резко приблизился к Никите, приподнял его за плечи и плавно отбросил в сторону стены. Никита даже не успел испугаться, как стена образовала сотню сияющих щупалец, мягко подхвативших его и зафиксировавших в комфортной позиции полусидя.
– Отдохни пока, – спокойно пояснил Кнутов.
Сам он встал по центру комнаты. С пола и потолка вытянулись аналогичные щупальца, создав для Кнутова сидячее место и подобие пульта управления. Он положил руки на пульт и на секунду закрыл глаза.
– Вот и всё мальчик! Мы в пути! Можешь задавать свои вопросы. Мне ещё ни разу не удавалось пообщаться с детёнышем корректированной генерации.
Глава 14
О разных Вселенных
…Как странно. Этот мальчик задаёт мне вопросы, а у меня появляются и вопросы к самому себе. Кто теперь я? Куда я иду? Как долго будет длиться это моё путешествие в чужом пространстве и времени?..
Никита сомневался, что это существо станет с ним откровенничать. Он попытался поставить себя на место пришельца: тот был хозяином положения, Никита был целиком в его власти. При желании выстрелить из НР ему не удалось бы это сделать, потому что руки были зафиксированы «щупальцами» стены. Зачем ему уделять внимание своему пленнику? Но порой трудно понять другого человека, чего уж говорить о пришельце? Никита попытался начать диалог, потому что из-за висевшего в воздухе молчания становилось не по себе:
– Зачем я тебе нужен?
– Хочу испытать одну вашу технологию, мальчик, – спокойно ответил Кнутов. Он сидел за пультом управления в слегка расслабленной позе совсем как человек. Разве что человек не станет сидеть в одной позе постоянно и без лишних движений.
– Нашу технологию? – удивился Никита.
– Ты просто не знаешь некоторых моментов вашей истории, мальчик. Ваша раса появилась куда раньше, чем ты можешь себе представить. Вы зародились крупицей жизни в другой вселенной. Каким образом при вашей природной тяге к эгоизму, лени и жестокости вам удалось выбраться в космос – это для меня загадка. Но так уж получилось, что вы стали доминирующей формой жизни в той вселенной, где родились. Но вселенные не живут вечно. Настал момент, когда ваша родная вселенная стала угасать. Вы пытались найти вселенную с такими же законами физики, что и в родной. Но это невероятно трудный поиск в вечности и бесконечности. И тогда вы создали оружие с возможностью, которую трудно даже представить. Вы создали преобразователь вселенных. Это устройство соединяется с параллельной вселенной и изменяет в ней законы физики на заранее заданные. Вселенная сжимается в одну точку и огромным взрывом рождается вновь! Но сила гравитации, скорость света, температура абсолютного нуля – все законы физики становились аналогичными вашей родной вселенной.
– Но почему тогда мы не являемся колонистами? То есть мы же когда-то появились на Земле, а не заселили её, – удивился Никита.
– Ты прав, но тут есть один интересный момент. Нельзя заселить молодую вселенную, пока в ней не появились стабильные звёзды и планеты. Надо дать ей время чуть-чуть остыть, подрасти и, скажем так, созреть. Дать образоваться звёздам, планетам. И ваша раса изобрела уникальный метод колонизации. Ты ведь был на корабле типа Кукушка? Помнишь, как он работает?
Никита не знал, ответить или нет.
– Не бойся, я знаю об этих кораблях достаточно, – словно прочитав мысли Никиты, продолжал Кнутов, – Но колонизировать вселенные вы решили иным способом. В молодую вселенную отправляли несколько био-дронов. Можешь считать это чем-то вроде автоматических станций, которые устанавливает на подходящих планетах Кукушка, только сложнее. Био-дроны движутся по молодой вселенной в поисках планет, схожих по условиями с той, на которой когда-то зародились вы. Учитывая, что по законам физики вселенная идентична вашей родной, такие планеты появляются не часто, но всё же представлены в относительно большом количестве. Тогда био-дрон производит посадку на эту планету и даёт начало новой жизни. Если на планете уже есть какая-то зарождающаяся природа, дрон сперва истребляет всё жёстким гамма-излучением. Далее процесс идёт сам. Новая жизнь несёт в своём генетическом коде некоторые ключевые моменты, которые рано или поздно должны привести к появлению существ, способных развить культуру и науку. Заранее заготовленный набор вирусов в био-дроне периодически высвобождается, чтобы слегка «подкорректировать» ваш путь в эволюции. Где-то эти вирусы истребят хищников, несущих серьёзную угрозу вашей популяции, где-то корректируют вас самих, чтобы «продукт» в итоге развился именно в людей.
– А как же другие расы? Или Древние? – перебил Кнутова Никита.
– Ну самозарождение жизни – процесс естественный. Ты и сам это знаешь. Но обрати внимания, что известные тебе Ассаи и Валидуки зародились на совершенно иных по условиям планетах нежели ваша родная Земля. А вот Древние – это отдельный разговор. Ты учил в школе, как и когда они появились?
– Они спасли человечество, когда мы были на грани самоубийственной войны… – начал Никита.
– Ну да, – перебил Кнутов, – Что я спрашиваю? Ты всё равно не знаешь правды. Древние – это роботы первых людей. Они путешествуют по созданным вами же вселенным в поиске «детей человечества». Их задача не спасать вас, а провести искусственный отбор, отсеяв из новой генерации весь мусор, способный привести человечество к гибели. В случае твоих предков было спасено не более трёх процентов из девяти миллиардов человек. Древние выбирали людей со свободным от предрассудков мышлением, любознательных, альтруистов. В общем, они выбрали тех, чей мозг был способен дать начало новому обществу. Далее они следили, чтобы выбранная культура развивается в нужном русле. Ты зря считаешь их «добрыми спасателями». После вашего переселения на Землю-2 они ещё несколько столетий уничтожали всех, в ком отмечались признаки деградации в прежний тип мышления. В итоге появилось ваше общество, в котором наиболее ценят научные знания, логику, здравомыслие, альтруизм, любознательность. Вы уже сами на пороге открытия путешествия между вселенными. А от этого уже и недалеко до нового преобразователя. При этом вы не только умны. Проблема в том, что вы стали достаточно сильны и опасны для меня. Не попади ты мне в руки, даже не знаю, удалось ли мне когда-либо ещё взять в руки человека.
– Но у тебя же… – начал Никита.
– Это не то, мальчик, – вновь перебил Кнутов, – Здешних землян я получил путём сброса сюда био-дрона. В эту вселенную было запущено несколько штук. Когда на одной из планет всё явно шло к тому, что должны появиться «дети человечества», другие дроны уничтожали себя вместе со всем своим «выводком». Но я сумел остановить механизм ликвидации на дроне, упавшем здесь. Наблюдая издали за вами, боясь попасть во внимание тех, кого ты зовёшь «Древние», я тщательно копировал вашу эволюцию. В итоге здесь мне удалось получить такую генерацию людей, которая близка к той, из которой вышел и ты. Только здесь не прошёл могущественный селекционер, отбирающий ценные плоды в этом чане эгоистов и глупцов. Вместо Древних здесь всё решаю я. Я изучаю вас. Удивительно, но куда лучше болезней и стихии вы убиваете себя сами. Главное, создавать культ, ради которого люди согласны убивать. Я создавал богов, царей. Но в богов верят не все, цари не живут вечно. Зато здесь зародились культ потребления, жажда власти и деньги. За эти вещи каждую минуту кто-то теряет жизнь и здоровье. Все мотивы поступков сводятся к этим вещам. Мне приходится держать на планете несколько групп моих дронов для контроля над военными базами, чтобы мои подопытные не истребили друг друга из-за очередной глупости.
– Но зачем? Почему? За что ты так ненавидишь нас? – не выдержал Никита.
– За что? – в голосе Кнутова появилось удивление.
– Да! Что мы тебе сделали?
– А вот тут, мальчик, уже стоит начать с того, кто я.
Кнутов вышел из-за пульта, встал напротив Никиты, закрыл глаза и слегка запрокинул голову. Со стен несколько светящихся щупалец дотянулись до него и окутали всё тело, полностью скрыв его от взгляда Никиты. Вдруг щупальца потянулись обратно в стены. Вместо Кнутова Никита увидел слегка сияющее, переливающееся разными оттенками синего и зелёного цвета, тускло сияющее облако, лишь поддерживающее форму человеческого тела. Не было ни глаз, ни рта, ни носа. Пальцы на руках сливались в одну массу. Никита смотрел на это, затаив дыхание.
– Я – последний осколок вселенной, которую вы уничтожили, чтобы создать себе новый дом. Не все вселенные в бесконечности являются просто огромным пузырём пространства со своими законами физики, мальчик, – было совершенно непонятно, как это нечто говорит, но голос Кнутова совершенно не изменился, – Некоторые вселенные являются живыми. Мы растём, живём, общаемся. По сравнению со мной ваша вселенная была тем же, чем для твоего тела является болезнетворный микроб. Но я не предвидел опасности встречи с вирусом под именем «человечество». Вы действовали быстро. Сперва погибла моя семья, а потом вы нашли и меня. Когда внутри меня произошёл коллапс, я стал сжиматься, но успел разделиться на большую часть и очень малую. Трудно понять, как так вышло, но в итоге я оказался малой частицей в своём же прежнем теле, которое стало окружающей нас сейчас вселенной. Почти все мои силы уходят на то, чтобы удерживать тонкую грань защитного поля, спасающего меня от распада в чужих законах физики. Своё ядро я прячу в глубинах Луны. От ядра я могу порой отделяться такими скромными порциями, какую ты видишь перед собой. К сожалению, частичка меня нестабильна. Даже защитные костюмы наподобие твоего не дают мне возможности покидать ядро на длительный срок.
В голове Никиты был кавардак.
– Так что же тебе от меня нужно? – единственное, что решил спросить он у иной вселенной притихшим голосом.
– Ммм… Однажды я смог напасть на один из кораблей «Древних». Это был не какой-то типичный куб Зиргендана, как вы их называете, а корабль полигональной формы. Я победил, хотя стоит заметить, что почему-то мне не оказали сопротивления. На опустевшем корабле было много технологий первых людей. Удивительно, но с частью из них мне оказалось очень легко работать. Там я сумел изучить вашу историю, сумел кое-что создать для себя: дискообразные дроны, генераторы защитных полей для ядра, поддерживающие костюмы в виде человеческого тела и многое другое. Но мой разум не в силах проникнуть в некоторые загадки того, что удалось захватить. И обнаруженный на том корабле преобразователь – одна из таких загадок. Дело в том, что запустить его способен только человек на ступени развития, максимально близкой к первоначальным людям. Периодически я вылавливаю людей с этой планеты и пытаюсь с их помощью активировать преобразователь, чтобы понять, как он работает, как перенастроить его, чтобы вернуть мне прежнее обличье, моё тело, мои силы. Но местные почему-то не годятся в качестве пускового механизма. И вдруг… – существо сделало паузу, – Прямо ко мне прилетели два землянина из корректированной генерации. Те, кого Древние уже давно покинули, а это означает, что вы приближаетесь по развитию к своим предкам. Иначе они бы не улетели. Я не решался ранее захватить тебе подобных, потому что это стало бы для меня фатальной ошибкой. Я не нападал на колонии или крупные корабли. Но ваша Кукушка – это лучшее, что могло попасть мне в руки. Теперь ты понимаешь, почему я не истребил вас сразу?
У Никиты в голове словно мозаика собралась, в которой были ответы на все вопросы.
…Диски начали атаку на Кукушку с самых дальних отсеков. Это была не проверка прочности их защиты – это был предупредительный выстрел, чтобы экипаж начал эвакуацию. Вселенная-Кнутов, вероятно, и правда не хотел убивать капитана Рокинина – Кукушками обычно управляет один пилот, поэтому после отстрела спасательной капсулы он уничтожил головной отсек корабля. Он просто посчитал, что там не осталось людей.
…После высадки диск сжёг его рацию, но не Никиту. Тогда Федька посчитал, что диск неверно выбрал тип оружия для атаки, но теперь стало ясно, что плазменная атака идеально подходила для целей Кнутова.
…Кнутов и правда дал не самое сильное оружие местным людям, ведь костюм выдержал несколько прямых попаданий, после чего сумел почти полностью восстановиться. Никита остался цел и стал очень опасаться людей.
…Кнутов не боялся выстрелов из НР Никиты. Лазер или плазма могли просто не действовать на такое уникальное существо. Да и при успешном уничтожении одной частицы Кнутова, на её место пришли бы следующие.
…Если он запустит тот преобразователь с помощью Никиты и сможет разобраться в нём, то затем сможет начать процесс трансформации вселенной в обратную сторону. Погибнут все его родные, друзья, учителя – все, кого он любил, ценил и уважал. Погибнет человечество на всех колониях. А затем существо, может быть, займётся и родственными ветвями человечества в других вселенных…
– Что-то ситуация всё хуже и хуже… – потерянным голосом сказал Никита сам себе.
– Вот дела, – впервые с момента отлёта с базы подал голос Федька.