Блокчейн: Как это работает и что ждет нас завтра

«Блокчейн может прожить без биткоина»

«Инновация – это блокчейн, а биткоин-валюта – просто катализатор», – уверен Иэн Диксон, основатель SpaceLingo. Теперь, когда блокчейн – публично известная технологическая часть открытого исходного кода биткоина, больше нет необходимости поддерживать его существование через валюту.

Известная статья, кажется, камня на камне не оставила от величия биткоина. Ее автор аргументирует: криптовалюта, которая так мучила технических специалистов и волновала инвесторов, сегодня находится в жалком состоянии, ее главные сторонники воюют друг с другом, а обычные потребители все еще безразличны к этой якобы революционной форме денег.

Пять лет назад, продолжает автор упомянутой статьи, биткоин-ландшафт был захватывающим местом. Пестрая смесь кодеров, либертарианцев и быстро богатеющих мелких торгашей ухватилась за обещание основателем биткоина Сатоши Накамото новой распределенной, защищенной от взлома денежной системы. Вскоре разразился ранний бум биткоина, и покупательная сила валюты ненадолго взлетела до 1200 долларов. Главные новостные СМИ вцепились в эту историю, а венчурные капиталисты выстроились в очередь, готовые финансировать любой бизнес со словом «бит» в названии. Во множестве организаций, от музыкальных лейблов до клубов NBA, поняли, что можно привлечь внимание прессы, просто объявив о приеме биткоинов.

Однако, как считает автор статьи, валюта не прижилась. Несмотря на все попытки ее популяризировать, обычные потребители так и не принимали биткоин. Отчасти проблема заключалась в том, что в глазах широкой публики за ним тянулся криминальный шлейф. Однако главной причиной, почему биткоин так и не завоевал популярность, стала его неудобность по сравнению, скажем, с кредитной картой: необходимо найти продавцов, которые принимают биткоин, а процедура оплаты включает в себя экзотические приложения, валютные сделки и занимающий несколько минут процесс проверки.

Исследование Citi в разделе «Анализ опыта работы клиентов с биткоином» отмечает: «С потребительской точки зрения биткоин – сложное понятие. Оно требует технической подкованности, чтобы понимать и правильно выполнять сделки. Пользователи должны разбираться в таких концептах, как кошельки, секретные ключи, обмены, подтверждения транзакции, вознаграждения, волатильность. Хотя это нельзя назвать невыполнимой задачей… в данный момент опыт работы клиентов с биткоином достаточно скромный и распространяется лишь на технически подкованное меньшинство, понимающее, как функционирует криптовалюта и сеть. Это может послужить поводом для создания приложения, которое устранило бы все сложности для среднего потребителя»^{194}.

Кроме того, недавний раскол в сообществе разработчиков биткоина, не договорившихся о системной модернизации, означает, что инфраструктуре распределенного реестра придется столкнуться с растущим отставанием во времени подтверждения сделки. В результате биткоин станет менее удобен, чем когда-либо, и продавцы (из числа тех, кто принял его поначалу) разбегутся, добавляет автор статьи.

Крупные банки постепенно обнаружили, что могут использовать лучшую часть биткоина, отбросив саму валюту (об этом рассказывается в разных главах нашей книги, потому данный тезис мы примем как достоверный).

Эксперты Deloitte задаются вопросом: какие альтернативы существуют для биткоин-блокчейна? И сами отвечают на него.

Блокчейн бывает разных видов. Наряду с биткоин-блокчейном в последние годы появился ряд других независимых блокчейнов. Ни один еще не достиг такого же масштаба, как биткоин, но они предлагают иные преимущества: возросшую скорость, бо́льшие мощности компьютеров для обработки данных, различные методы достижения консенсуса или более продвинутая функциональность. Litecoin, например, вряд ли является серьезным конкурентом биткоина, но транзакции там проходят быстрее. Ripple Transaction Protocol – более простой тип блокчейна, он обеспечивает моментальные, удостоверенные и недорогие в обслуживании международные платежи для банков и небанковских финансовых компаний. Сделки в распределенном реестре Ripple Transaction Protocol утверждаются по общему согласию, вместо того чтобы использовать принцип доказательства работы, как в биткоине, в силу того, что между сторонами сделки уже установлен определенный уровень доверия. Ethereum является краудфандинговым проектом с открытым исходным кодом, во многом похожим на биткоин-блокчейн, однако позволяющим сети узлов обслуживать собственные смарт-контракты^{195}.

Еще один вопрос: как банки планируют развивать блокчейн без майнеров?

Они строят собственную версию блокчейна и управляют ею сами. Как объясняет Джефф Гарзик (бывший разработчик биткоина, который создал консалтинговый бизнес Bloq и помогает банкам и другим бизнесам развернуть блокчейн-технологию), этот процесс включает анализ базового протокола, лежащего в основе биткоина, и дальнейшее избавление от всего, что связано с майнингом и функций компенсации. Гарзик говорит, что майнеры – интересный способ создания реестра, но они не важны в случае приватного блокчейна. «Частная цепочка решает проблему с надежностью за счет закрытости сети», – говорит Гарзик.

На практике это означает, что банки предпочтут нескольких доверенных партнеров глобальному объединению майнеров. Например, группа из 15 банков могла бы принять правило, согласно которому распределенный реестр становится официальным после его подтверждения компьютерами семи участников группы.

Что произойдет с биткоином в этом сценарии? Как отметил The Economist, он может стать чем-то необычным или просто историческим курьезом^{196}. Венчурные капиталисты, которые сделали крупные ставки на потребительские биткоин-стартапы, увидят, что их деньги сгорели. Когда будет написана последняя страница в истории биткоина, сама валюта, вероятно, останется просто любопытной сноской в рассказе о появлении новой замечательной блокчейн-технологии, утверждает Дж. Дж. Робертс^{197}.

Уравновешенный подход

Оценки российских экспертов осторожнее: «Технология блокчейн… за последние годы она заметно обособилась от биткоина и стала рассматриваться как безопасная система сбора, хранения и обмена информацией… Но при всех очевидных преимуществах современный публичный блокчейн пока не может обойтись без криптовалюты. Именно криптовалюта позволяет ограничивать количество транзакций, которые пользователь может высылать, через transaction fee. Если криптовалюты нет, то публичный блокчейн не сработает»^{198}.

Аналогичный компромиссный подход продемонстрировал бывший министр финансов США Ларри Саммерс. Принимая участие в беседе на Consensus 2016, он подробно говорил о появляющихся финансовых технологиях вроде блокчейна и биткоина и о воздействии, которое такие изобретения могут оказать как по отдельности, так и вместе.

Саммерс предположил, что вероятны три сценария эволюции: когда блокчейны будут сосуществовать с традиционными фиатными валютами, когда блокчейны будут включать биткоин и когда блокчейны будут взаимодействовать с цифровыми валютами, но не с биткоином.

Саммерс предсказал, что базовая технология, скорее всего, будет более эффективной.

«Блокчейн-технология может стать чем-то фундаментальным? Я думаю, вероятнее всего ответ "да". Будет ли биткоин ценным средством сбережения вроде золота? Я не знаю, но ответ "конечно, нет" не кажется мне позицией, которую стоило бы занять».

Он предположил, что такой переход все же зависит от того, как быстро валюта будет наращивать обороты на рынке. «Биткоин подобен факсу. Один факс – бесполезная вещь. А вот в мире, где факсы есть у всех, он представляет большую ценность», – пошутил он.

Вот еще одна цитата Саммерса: «Пока идут споры о том, получится ли извлечь максимум пользы [из блокчейна] без биткоина, я склонен полагать, что будут найдены способы извлечь ее без сомнений в ценности биткоина относительно способов, посредством которых люди обычно хранят деньги и проводят сделки». Он отметил, что новые участники рынка, возможно, преуспеют в разработке прорывных технологий и что он представляет себе, насколько радикально блокчейн способен преобразить финансовую систему предприятий, даже если цифровые валюты потерпят неудачу. Однако Саммерс не видит необходимости во вмешательстве регуляторов, даже если происходящие изменения затронут экономику. Он добавил: «Я не думаю, что мы должны строить политику, ориентируясь на то, что занятость в финансовом секторе станет максимальной»^{199}.

Если говорить об опыте отдельных частных компаний по построению своего блокчейна без биткоина, то первой приходит на ум компания IBM.

Работоспособные версии блокчейна без биткоина: кейс IBM

Уже неоднократно в СМИ сообщалось о том, что IBM разрабатывает собственную версию блокчейн-технологии и в ближайшее время планирует выпустить ПО с открытым исходным кодом. Предполагается, что новая платформа будет работать без собственной валюты и использоваться для отслеживания B2B-транзакций (от бизнеса к бизнесу, от банка к банку и от банка к бизнесу), а также реализовывать смарт-контракты.

В марте 2015 года Bitcoin Magazine сообщил, что, по слухам, IBM разрабатывает цифровую систему наличных денег и платежных систем для основных валют, «своего рода биткоин, но без биткоина», и обсуждает проект со многими центральными банками, включая Федеральную резервную систему США, на предмет его принятия национальными правительствами.

Новая платформа IBM позволит создавать цифровые контракты, которые – как транзакции биткоина – будут регистрироваться публично и надежно в глобальной компьютерной сети. «Блокчейн как технология кажется чрезвычайно интересным и интригующим, – сказал Эрвинд Кришна, первый вице-президент и директор по исследованиям IBM. – Я хочу расширить банкинг на 3,2 млрд человек, которые войдут в средний класс в течение следующих 15 лет. Следовательно, мне потребуется намного более дешевый способ хранения распределенного реестра. Блокчейн предлагает там некоторые многообещающие возможности».

Кришна, бывший генеральный менеджер IBM Systems and Technology Group's Development and Manufacturing, отвечает за техническую стратегию корпорации и управляет 3000 ученых и технологов, работающих в 12 лабораториях на шести континентах.

В течение 2016 года IBM разрабатывала технологию для безопасных онлайновых смарт-контрактов на основе блокчейна. По словам Кришны, этот проект IBM может регистрировать транзакции между банками и международными компаниями или даже позволить банкам и компаниям совместно использовать одну систему записи. Например, как только китайский поставщик и американский покупатель подтверждают, что продукт был доставлен, американский банк может сразу же заплатить поставщику через интернет. IBM модифицирует оригинальные идеи биткоина, чтобы создать блокчейн, работающий без валюты, гарантирующий приватность условий и облегчающий компаниям включение в смарт-контракты своих бизнес-правил.

Однако из небольшого количества доступной информации об этом проекте неясно, как IBМ планирует достигнуть эксплуатационной надежности и масштабируемости без краудсорсинга блокчейн-операций и стимулирования майнеров^{200}.

Как заключает Илья Боев, «бенефициары глобального статус-кво могли бы спать спокойно, не переживая за благополучие своих наследников на многие поколения вперед, если бы применение принципа, лежащего в основе функционирования биткоина и известного как блокчейн, сводилось к обеспечению функционирования одной-единственной криптовалюты. Но это не так»^{201}.

2.8. Блокчейн – лучший друг управления данными

Блокчейн – это новый интернет. Обсуждая публичный блокчейн, мы говорим о том, что это имеет огромное значение в экосистеме сервисов, которая не препятствует доступу или имеет большое доверие со стороны людей.

Шон Невилл, соучредитель Circle

Блокчейн-проекты Sia и Storj предоставляют услуги по хранению данных для бизнеса… криптовалюты этих систем – Storjcoin и Siacoin эквивалентны акциям компаний, занимающихся хранением данных. Их продукты напрямую конкурируют с Dropbox, Amazon S3, Google Storage и иными аналогами, а сам факт владения этими монетами фактически аналогичен владению акциями Amazon, Dropbox и Google.

Степан Гершуни, Forbes Contributor

Блокчейн и биг дата

Блокчейн содержит то, что хотели бы видеть все специалисты в области управления данными: информацию, которая поставляется достоверным источником, о том, кто, когда и какие действия совершил вплоть самого первого дня. Информацию, проверенную множественными третьими лицами и полностью соответствующую последним требованиям криптографии.

Блокчейн открывает новые возможности не только для бизнеса, но и для ИТ-индустрии, которая традиционно поддерживает и автоматизирует бизнес. По словам генерального директора компании SAP Labs в СНГ Андрея Биветски, блокчейн действует в комбинации с аппаратным обеспечением, таким как облака и физическая память баз данных. Это позволяет развивать программные платформы для управления данными, обработанными блокчейном, а также для их анализа по запросу бизнес-приложения^{202}.

Это важный шаг вперед по сравнению с общепринятой на сегодня практикой – составлением таблиц по каждому находящемуся на контроле процессу. Такие таблицы в любом количестве и с любой детализацией научились в мгновение ока генерировать любые подразделения, области, регионы или группы. Правда, зачастую через три или шесть месяцев выясняется, что показатели верхнего уровня не сходятся с данными аудиторов или контрольными значениями, но с этим также все мирятся.

Электронные таблицы достаточно объемны. Работники настолько привыкли к ним, что в массе своей не готовы к изменениям. При этом в таких таблицах, как правило, нет записей о том, кто внес изменения. В блокчейне же, напротив, каждая запись фиксирует время и того, кто ее сделал. Данные из блокчейна верны и интуитивно понятны.

Многие слышали выражение «spam in – spam out» («спам на входе – спам на выходе»). Проходящие через многие источники, данные финансовых учреждений оказываются неоднородны с точки зрения качества. Принимая во внимание, что 64 % банков имеют два или более хранилищ данных (по данным на сентябрь 2015 года) и множество специалистов, поиск и своевременное нахождение нужной информации в автономных базах данных точно в срок являются проблемой. С блокчейном же все просто: есть только один источник.

Точное содержание и значение биг дата (с учетом еще и того факта, что 90 % данных в мире создано в течение последних двух лет) не могут быть очевидными, пока они должным образом не проанализированы. По мнению Александра Дмитриева, бизнес-консультанта IBM Client Center в России и СНГ, «одним из ограничений блокчейна является рост хранимых и прокачиваемых данных. Но давайте будем откровенны: 90 % данных, хранящихся у предприятий, представляют собой настоящий цифровой мусор. Здесь вся надежда на когнитивные технологии – что они позволят в этих грудах разобраться и извлечь рациональное зерно, которое потом будет, что важно, монетизировано»^{203}. Чем больше источников, тем больше непроверенных данных. Блокчейн же обеспечивает доступ только надежной информации.

Для интересующихся проблематикой AI – искусственного интеллекта: обращаем ваше внимание на оригинальную работу известной исследовательницы блокчейна Мелани Свон «Блокчейн-мышление. Мозг как децентрализованная автономная корпорация»^{204}.

Уверенность в информации на выходе при управлении данными станет расти по мере распространения блокчейна^{205}. Не исключено, что лет через пять технологию блокчейн будут применять для распределенного облачного хранения данных повсеместно. Пока что облачные хранилища централизованы, и пользователю приходится доверять единственному поставщику услуг, управляющему всеми его онлайн-активами.

Уже есть блокчейн-проекты, который делают все эти процессы децентрализованными. Например, стартап Storj.io тестирует облачное хранилище, использующее основанную на блокчейне сеть, чтобы повысить безопасность и уменьшить риски. В дополнение к этому пользователи могут сдавать в аренду свои избыточные хранилища данных как жилье, создавая новые рыночные площадки. Таким образом, кто угодно в сети интернет может хранить данные пользователя по предварительно согласованной цене. Ключом к безопасности является хеширование и хранение данных в различных местах. BitCrypt – проект GitHub – также исследует границы использования блокчейна как способа отправки зашифрованных сообщений на любой другой биткоин-адрес в сети. Такие проекты дают конечному пользователю контроль над его коммуникациями.

В марте 2017 года сервис Storj имел 15 500 «фермеров» – тех, кто зарабатывает сдачей в аренду системе своих мощностей, – и свыше 18 000 пользователей API. В феврале 2017 года проект получил финансирование на сид-стадии на 3 млн долларов^{206}.

Эту же идею эксплуатирует еще один стартап – Factom^{207}. Сначала данные пользователя шифруются, а затем пересылаются в сеть, где их легко отследить по метаданным. Factom применяет основанные на блокчейне реестры для управления базами данных и анализа информации. Компании и правительства могут использовать Factom для более простого управления записями, сохраняя бизнес-процессы и адреса без какого-либо риска. Factom ведет постоянную запись данных с метками времени в блокчейн, что позволяет компаниям сократить расходы и упростить процесс при проведении аудита, управлении записями и выполнении требований регуляторов^{208}.

Блокчейн и безопасность данных

Безопасность в сети – это серьезная проблема для всего мира. Будь то банковское дело, охрана здоровья, национальная безопасность, документы граждан или онлайн-продажи – аутентификация личных данных и авторизация всегда и везде являются весьма запутанным процессом. Технология блокчейн делает отслеживание цифровых идентификационных данных и управление ими одновременно и безопасными, и эффективными, в результате чего становится возможно войти в систему, не подвергая себя риску оказаться жертвой мошенничества.

Взломы баз данных и учетных данных пользователей говорят о росте актуальности проблемы. Утечка данных из компании Target была огромной: она признала, что 70 млн пользователей из-за взлома данных потеряли личную информацию. Это лишь один пример того, насколько в современном обществе жизненно важны передовые технологии защиты идентификационных данных.

В Китае для предотвращения киберугроз применяется новое антитеррористическое законодательство в отношении всех интернет- и телеком-компаний. Статья 19 нового закона гласит: «Операторы связи и интернет-провайдеры должны внедрить системы сетевой безопасности и информационные системы контроля контента, меры по техническому предотвращению и обеспечению безопасности, чтобы избежать распространения информации с террористическим или экстремистским содержанием».

Блокчейн-технология способна помочь в борьбе с терроризмом и сделать подобные законодательные меры абсолютно ненужными. С ее применением можно создать децентрализованные сети связи, сохранив определенный уровень прозрачности. Это позволит людям использовать сеть, как они привыкли, но любая подозрительная передача данных или действия в сети будут вполне отслеживаемы^{209}.

Еще один пример того, что существующие системы не справляются с кибернатиском злоумышленников. В октябре 2016 года сильная распределенная атака отказов в обслуживании (DDoS) накрыла несколько крупных сайтов – Twitter, Amazon, New York Times, Wired ушли в офлайн. Целью не был какой-либо из этих сайтов. Dyn, компания, обеспечивающая услуги DNS для них всех, оказалась одним из уязвимых центральных узлов в инфраструктуре сети; атака на нее позволила хакерам моментально отключить большой кусок интернета для всех жителей США.

Децентрализованные открытые сети на блокчейне сами отслеживают важные данные и защищают их от вредоносного или мошеннического вмешательства. А еще они могут использоваться для безопасной передачи любой другой информации, например идентификационных записей DNS «умных» устройств и прав доступа пользователей IoT. Традиционная стратегия обеспечивает кибербезопасность периметра. При проникновении за периметр атакующим удается установить над системой полный контроль, украсть важные данные или получить доступ к управлению оборудованием.

Частные блокчейны используют специфический механизм консенсуса, позволяя вносить новые данные только идентифицированным пользователям – это та же модель безопасности периметра. А вот открытые сети на основе блокчейна используют механизм всеобщего консенсуса: там все компьютеры в сети должны прийти к согласию в том, какие новые данные являются подлинными и готовыми для включения в блокчейн, а какие следует счесть попыткой вторжения и отбросить. Любой желающий может добавлять данные в блокчейн, принеся сети достаточно дорогую жертву – решив сложную вычислительную задачу (PoW). Поэтому атаковать сеть можно, лишь инвестировав в ее расчеты, что будет противоречить экономическому интересу.

Если бы Dyn работала за пределами охраняемого периметра, в открытой сети на основе блокчейна, то любой желающий использовать сервис DNS мог бы запустить нужное ПО, присоединиться к одноранговой сети, скачать копию совместно сохраняемого ею блокчейна с записями DNS, при необходимости подтвердить запросы на внесение в них изменений и получить вознаграждение в цифровой валюте за работу на общественное благо. Регистрация свободного домена с его добавлением в DNS, купля-продажа доменов в таком случае также происходили бы между участниками сети. Внесение изменений в цепочку, вероятно, требовали бы уплаты сбора, зато у каждого участника хранилась бы своя копия записей^{210}.

Еще один вариант использования технологии распределенного реестра придумал файлообменник Sia, который запускает облачную платформу для хранения файлов на основе технологии блокчейн. Файлы здесь шифруются алгоритмом Twofish. Данные разбиваются на фрагменты, каждый из которых увеличивается до 4 Мб, шифруется и передается одному из многочисленных хостов. При этом вероятность доступа к информации пользователя кого-то постороннего практически исключается, так как ни один из хостов, хранящих фрагменты данных, не имеет целого файла^{211}.