Не успел порадоваться уходу от нудной работы, как подвалила повестка из военкомата. Раз ушел в академку из института, а возраст уже подходящий – то пожалте бриться. В армию собираются меня забрать. Даже странно как-то показалось: ведь призыв идет только два раза в год – весной и осенью. Но никак не в середине лета.
Ну, здесь серьезно. Это не с работы сдрыснуть. Прихожу в военкомат, меня тут же направляют на медкомиссию. После детального изучения моего организма и выписок из свердловской больнички получаю отрицательное заключение о возможности прохождения службы.
С оказией на машине горвоенкомата меня отправляют в Алексеевский райвоенкомат за сотню километров от Степногорска. Там расспросили, что и как на предмет уклонения от воинского долга, просмотрели все бумажки и приняли решение выдать мне «белый» билет. Пока выписывали его припахали бедного меня на оформление бумажек на таких же уклонистов, как и я. А потом без всякого пиетета выдали мне соответствующие корочки и отправили домой.
Пока ехали увидел очень интересный финт от водителя. На полевой дороге иногда выскакиваешь на неожиданные препятствия. Вот и вылетели мы на поперечные рытвины. И это на полном ходу. Тормозить поздно. Жду могучую встряску, но водитель ставит машину боком и, дрифтуя, очень плавно проходит препятствие. Это как? Запомнилось.
Безо всякого удовольствия дома продемонстрировал пустой воинский билет. Перед папой неудобно. Все мои родичи честно отслужили.
В начале августа умерла бабушка Ольга. Месяц назад она перестала узнавать родных. Когда Сережа приехал к ней в отпуск бабушка его принимала за меня и не отпускала. Что-то ему постоянно рассказывала. Мне было стыдно. Потом закончился отпуск, и брат вернулся на работу.
На похороны Сережа приехать не смог из-за работы. В командировке на выезде был. Поехали мама и я. Каким-то чудом прибыли вовремя. Успели проститься. Очень много людей пришло на проводы. Мама держалась очень достойно и полностью оправдала второе имя «Железная леди». Так ее мои одноклассники прозвали. Она ведь в бабушку Ольгу пошла, которая одна вытянула восемь детей во время войны. А самый старший, дядя Боря, тогда командовал партизанским отрядом на Брянщине. Уходя, бабушка ни на что не жаловалась и радовалась, что нет у нее наследства, из-за которого могли поссориться родственники. Мне оставила будильник и фарфоровую группу – парень с гармонью и две девушки под ручку. Память о ее молодости. И напоминание о том, что время уходит.
У меня уже год потерян. Надо по максимуму наверстывать. Сделал то, что могло пригодиться в будущем – пошел в автошколу. Устройство машины и правила – без проблем. Еще когда в больничке валялся подробно изучил. С вождением хуже получилось. Обучали на древней развалюхе грузовичке ГАЗ-51. Без синхронизаторов в коробке передач. Тут тебе и двойной выжим сцепления и перегазовка. Очень внимательно нужно прислушиваться к двигателю и вовремя переключать скорости. Погано выходило. Инструктор матерился без передышки. Чтобы привыкнуть к этим премудростям переключений использовал тренажер – сестричкино пианино. Две педали есть, остальное дополняется воображением.
Недели три абсолютно ничего не получалось. Пока не случилась мелкая неприятность с учебной машиной – тормоза начали подклинивать. Тут вообще очень шустро требовалось переключать скорости. И, как всегда, в стрессовой ситуации, когда на раздумья времени нет, все вдруг изумительно получилось. Инструктор в осадок выпал. Пересадил меня на другую машину и там порядок. Ночное вождение, езда по городу – без напряга.
Прорезалась моя обычная прибабашка – чем сложнее, тем лучше воспринимаю. Меньше думать надо. К концу обучения лучшим курсантом стал. На втором месте оказался очень шустрый парниша. По большому счету у него способности к вождению были круче, чем у меня. Просто я больше него на машине накатал. Остальные готовились на легковых машинах. Но сдавать экзамены по вождению всем пришлось именно на грузовике.
Экзамен по правилам движения сдал на четверку. Опять, нескольким парням помог на пятерки, а себе… Прошел и ладно.
Иду, собой горжусь. Вождение то всяко сдам. Не стал оттягивать удовольствие, первым уселся в машину рядом с экзаменатором. Завел, показал поворот налево, врубаю первую скорость и, снимаясь с ручного тормоза, аккуратно выкатываю на дорогу. Еду не торопясь, 40 км/час не превышаю. При переключениях скорости коробка мягко перещелкивает. Экзаменатор не сдается:
– Здесь остановись.
– Нельзя, автобусная остановка.
– Ну-ну. Езжай дальше.
Попытался еще по мелочи подлавливать. Ухмыляюсь и строго придерживаюсь правил. Автоинспектор явно недоволен:
– Достаточно. Перебирайся в кузов. Следующий.
На радостях попытался заскочить в кузов через левый борт. Ребята хором:
– Назад!
Поздно, доктор. В заднее окошко улыбается довольный инспектор:
– Не сдал экзамен.
Шустрого парнишку, который на втором месте котировался, вообще не допустил к сдаче вождения. Тот умудрился с переднего борта сразу в кабину прыгнуть. Большая часть остальных курсантов даже тронуться с места не могли – привыкли к легковушкам. Один единственный кадр сдал, при этом трижды наехав на бордюр и не показывая повороты.
Начальник автошколы и инструктор в шоке. А гаишник со смаком выговаривает им за плохую подготовку.
Повторная сдача намечена через месяц. Чешу репу: в это время я должен быть в институте. Жалко, ну да ладно, всякое бывает. Обидно, что гаденыш инспектор на моих костях сплясал.
Между прочим, достаточно быстро понял, что мне еще учиться и учиться вождению. Взяли меня геофизики из СГЭ проветриться – эталонировать автогаммаспектрометрическую станцию в Степной экспедиции. Расстояние 120 километров от Степногорска. На обратном пути упросился за руль. Козлик ГАЗ-69. Новый и дюже верткий. Перевертыш, но движок до сих пор могучий. Дорога асфальт. Машин мало. Вот мне и доверили.
Выскакиваем на участок, где прошел ливень. На асфальте лужи, обочины – мягкая грязь. Напрягает вообще-то. Картинку наблюдаем: один ЗиЛ-157 из-за расквашенной обочины слетел в кювет, почти вертикально стоит. Своим ходом выбраться не может. Второй – на асфальте. Зацепил невезучку тросом, пытается на грейдер вытащить. Додергался – вырвавшийся крюк с тросом мимо кабины просвистел. Чудом спасателя не убил.
В общем, проезжал мимо этой парочки очень осторожно. Понял, что на обочины заезжать нельзя.
Еду дальше, сам не заметил, как скорость до восьмидесяти догнал. Неожиданно выскочил на приличные такие кочки. Начнет на них трясти – могу только что настроенную аппаратуру порушить. Ну, на автомате сделал финт – дрифтую боком и мягко прохожу подлый участок. Все, можно выравниваться. И тут наш газон проявил свой подлый норов, за что его козлом и прозвали. Не желает выходить из скольжения и несется на обочину. Сейчас в грязи закувыркаемся…
Резко руль вправо. Повернул, но эта тварь скользит уже в другую сторону, к другой обочине. И так несколько раз. Геофизики орут: «Тормози!!!». В параллели соображаю – тормозну – закувыркаемся прямо на асфальте. Уловил момент приближения к переходу из одного заноса в другой и даю газ до отказа. Я не думал, нога сама сработала. И машина как по стрелочке, ровненько так по дороге пошла. По счастью дальше кочек не было.
Перетрусил я знатно. Ехал дальше со скоростью не больше шестидесяти. И на предложение уступить место штатному водителю отреагировал очень даже положительно.
Хорошая прививка от лихачества получилась.
Эпилог
И вот лечу на самолете в Целиноград, там пересадка на свердловский самолет. Надо же, трогательное совпадение – рядом сидит начальник автошколы. Поболтали. Потом он мне попенял за провал на вождении. Объяснил ему в чем прокол. Посмеялись.
Потом он задумался:
– У тебя сколько времени до твоего самолета?
– Три часа.
– Так, бери коньяк и пулей на такси.
Через два часа у меня появились новенькие права. Полностью заслуженные. На самолет я садился с сияющей рожей. Даже в деканат успеваю до закрытия.
Надо же, сколько трогательных событий переплетаются.
Эти и новые события поменяли мои приоритеты на протяжении всего одного года.
В начале совершенно фантастический взлет спортивной формы. Получается все. Результаты растут. Тренер явно нацеливает меня на спортивную карьеру. Я совершенно не против. Хотя звоночки настораживают:
– Жизнь спортсменов хороша только до тех пор, пока результаты высокие. Потом, к годам двадцати восьми, она становится жалкой, что меня не устраивает. Надеюсь подольше прожить;
– Здоровье совсем не такое могучее, как у ведущих спортсменов. На одной технике далеко не уедешь. Поплевывание кровью, красная сыпь и частые травмы, пусть они были даже до болезни, а сейчас только изредка прорываются, – шепчут…
– Заработки средних спортсменов намного ниже заработка инженеров;
– И конвейер по наработке спортивных результатов очень тупой и тоскливый, по сравнению с моей будущей инженерной работой.
Одновременно растет понимание своей будущей профессии, и уже сейчас большая часть учителей поддерживает мои изыски. И мне это нравится. Можно, конечно, стать отличником, но не все предметы мне нравятся, да и некоторых преподавателей терпеть не могу. Достаточно учиться на 4 и 5 с уделением особого внимания тем предметам, которые обязательно пригодятся в будущем – электроразведке и радиометрии. Чуйка подсказывает, да и легче они воспринимаются. Жалко, что в теории поля, в физике и математической физике мне кое-что не нравится. Чувствую в них брехню по большому счету. А как можно учить то, чему не доверяешь изначально? И ведь влипаю из-за этого на экзаменах. Но размахивание собственными теорийками недоучившегося студента наказывается четверками. Иногда двойками. В зависимости от степени ехидства моих улыбочек и терпения преподавателей.
Война план покажет. Всему свое время.
В тему вспомнился сон. Лето, война. На мне бурая шинелишка. Стою в окопе, пуляю во врага из винтовки. Равновесие сторон. Вот ни фига себе, у противника появилось секретное оружие – саблезубый тигр, высотой с трехэтажный дом. Жрет, скотина, моих товарищей. Ужас. Выскакиваю из окопа и с воплем несусь на чудище. Винтовка наперевес, штыком вперед тычу. Тигр опешил, смотрит на меня недоуменно:
– Вах-вах, какой страх. Ой-бой, какой злой…
Проснулся я от собственного хохота.
Прошу прощения за то, что перевру «Диалог у новогодней елки»:
Что же из этого следует?
Следует жить.
Следует жить, полагаете?
Да, полагаю…
И мне этот вариант подходит. Можно плюнуть на спорт и заняться чисто учебой, ударившись в науку. Вопрос: останусь ли при этом самим собой? А как же эгоизм и гордость, двигатели моего прогресса? Великая дама дарит мне паузу и время на выбор. Я жадный, все мое ношу с собой. Только так: и спорт и наука. Да и самому интересно: что же будет дальше? Надеяться не на кого. Ковылять потихонечку? Поздно, доктор, я уже несусь по лезвию ножа.