…Андрей открыл глаза и увидел бело-серые стены. Он приподнялся на локтях и увидел палату. На соседних койках никого не было. Палата была пуста. Андрей сел и потряс головой. Она отозвалась тупой болью. Андрей поднялся. Он взглянул в окно. За ним была сплошная пелена дождя. Сыщик подошёл к выходу. Он открыл дверь, покрашенную в белый цвет, ныне серую от старости. В конце длинного коридора стояла медсестра и какой-то мужчина. Они разговаривали о чём-то на повышенных тонах. Андрей подошёл ближе и спрятался за колонной.
–Я не могу пустить вас, ещё раз вам повторяю!
–Да как вы не понимаете, тут мой друг лежит!
–Вы не можете с ним поговорить, он ещё не пришёл в сознание.
–Дайте мне хотя бы посмотреть на него!
–Я не могу вам ничем помочь,– настаивала на своём медсестра.
–Да мне не особо нужно ваше разрешение,– неожиданно агрессивно закричал незнакомец.
Сыщик выскочил из-за колонны. Незнакомец, который был похож на посетителя магазина, уже доставал что-то из кармана. Он ухватил медсестру за руку.
–Веди меня к нему, сейчас!
Они не замечали сыщика, который подбирался к ним сзади. Андрей рванулся и сбил с ног незнакомца. Медсестра закричала.
–Где тот, что был вместе со мной?
–На втором этаже,– едва проговорила она.
Сыщик ухватил её, и они побежали к лестнице. Незнакомец медленно поднимался. Андрей понимал, что если они не смогут добраться до выхода быстрее, чем убийца поднимется, то они погибнут. Коридор был слишком мал для тог, чтобы уворачиваться от пуль. Да это и не был фильм ,,Матрица’’. Здесь была реальная жизнь. Медсестра вырвала руку и побежала сама. Андрей подумал, что она быстро оправилась от шока. Они закрыли за собой дверь за секунды до губительного выстрела. Медсестра помчалась вниз. Андрей не отставал. Она, перепрыгивая через две ступеньки, влетела на второй этаж. Сыщик заскочил за ней и стал осматривать ещё один коридор. В нём уже было несколько стульев, одним из которых сыщик подпер дверь. Так они выиграют немного времени. Медсестра распахнула дверь в одну из палат. Сыщик оторвался от двери и зашёл в комнату. Она ничем не отличалась от его палаты. Те же серые стены и койки по краям.
Андрей позвал друга по имени. Виталий отозвался. Сыщик, не теряя ни секунды, подал руку напарнику, тот взял её и приподнялся.
–Ты чего?– спросил он.
–По нашу душу пришли,– ответил Андрей.
В коридоре послышался голос медсестры:
–А побыстрее можно? Он скоро прорвётся!
Два друга вылетели из палаты. До противоположной стороны бежать было слишком поздно. Втроём они добежали до какого-то ответвления. Здесь Андрей распахнул окно и увидел внутренний двор. Здесь под окнами стояли скорые, но прыгать было слишком опасно. Послышался треск дерева и стук двери об стену.
Андрей показал знаками лезть в окно.
–Ты что, с ума сошёл?– прошептал Виталий.
–А куда ты денешься? Оружия-то нет,– ответил сыщик.
Виталий и медсестра полезли в окно. Послышался какой-то шум. Потом последовали крики. Потом всё затихло. Опять крики и шум. ,,Палаты проверяет’’ подумал Андрей. Тут послышался удар об крышу. Убийца пошёл к месту, откуда шёл звук. Виталий уже спрыгнул с крыши скорой, когда убийца стал бежать. Андрей, не осторожничая, перемахнул через подоконник и грохнулся на крышу машины. Потом он покатился по ней и упал на землю и подвернул лодыжку. Нога перестала слушаться. Тут просвистела пуля, и завыла противоугонная система. Андрей пересилил себя и вскочил и помчался по дороге, спотыкаясь на каждом шагу. К счастью, его успели перевязать, и кровь не текла. Болела нога, бок, в общем, всё тело горело, как в топке.
Троица перебежала двор. Он заканчивался забором двух метров высотой. У Андрея имелся опыт в перелезании через заборы. И немалый. Он мог перелезть почти через любой забор, правда, опыта перелезании с больной ногой у него не было. Тот забор был с перекладиной посередине. Он подождал, пока все перелезут и с трудом, но всё же быстрее, чем обычный человек, перелез через преграду. У незнакомца не было шансов.
Троица вылетела на улицу и перевела дыхание. Виталий предложил пойти домой и отдохнуть. Андрей согласился. Медсестра не поддавалась уговорам оставить полицейских. Она говорила:
–Вы после сотрясения, огромного количества царапин и шрамов далеко не уйдёте. Нам нужна машина.
Машины сыщика и его напарника не было. Она осталась возле банка. А ключи были в больнице. Тогда медсестра предложила поехать на её машине. Это был единственный безопасный вариант. Естественно, Андрей и Виталий согласились. Она повела их вдоль улицы. Андрей, всё ещё с опаской поглядывая на больницу, из которой они так поспешно и болезненно ретировались, спросил:
– Как вас зовут хотя бы?
– Мария, – улыбнулась она.
Вслед им уже стали смотреть редкие прохожие. Конечно, ведь они были в больничной одежде. Мария спросила:
– А кто это был, что ему от вас надо?
– Тот самый ,,неуловимый киллер”.
– А вы те самые полицейские, которые его ловят?
– Неужели мы настолько знамениты? – спросил Андрей.
– Конечно, вы единственные, кто не только остался в городе, но ещё и взялись за его дело.
– Никогда не хотел бы такой знаменитости, – проворчал Виталий.– Эта машина?
– Она,– подтвердила Мария.
Это был огромный красный минивэн. Полицейские заползли назад, медсестра же села на переднее сиденье. Поехали они к ней домой. Сыщик облокотился на спинку кресла и стал смотреть в окно. Мимо проносились огни домов и столбов. Медленно слипались глаза, и Андрей поддался сну.
Начальник местного полицейского участка проснулся в кровати, укрытый одеялом. Было тепло. Так не хотелось вставать. Но надо было. Сверху и снизу было огромное давление. Чиновники спрашивали, когда они закончат с делом того сумасшедшего, а жителей интересовало, когда на улицах станет безопасно. Начальник постоянно объяснял людям, что пока они не раскроют личность убийцы, полицейских будет мало. Но его не особенно слушали, и он это видел. В конце концов начальник усилием воли заставил себя вылезти из своей уютной квартиры и выйти на улицу. Здесь его встретила любимая погода: ливень и сильный ветер. Он пробежал до машины через двор. Начальник закрыл за собой дверь и стал прислушиваться к звуку дождя. Потом он включил свой любимый старый американский рок-н-ролл и двинулся на работу. Наслаждаясь тишиной и пустыми дорогами, он свернул на облепленную старыми домами времён Царской России.
Вскоре машина миновала улицу и выехала на улицу перед участком. Тут начальник заметил мусоровоз, идущий за ним. Полицейский перестроился, чтобы пропустить грузовик. Но мусоровоз не стал обгонять машину, А перестроился на ту же полосу. Тогда начальник вдавил по газам. А грузовик не отставал. Тогда начальник решил обмануть водителя мусоровоза и затормозил. Но грузовик не только не затормозил, а даже прибавил скорость. Полицейский увидел лишь на мгновение лицо водителя.
– Так это ты!
Это были его последние слова. Район огласился взрывом. Побитый мусоровоз завернул за угол.
Глава 8.
Дома у Марии.
Андрея разбудил звонок по телефону.
– Алло,– устало сказал он.
– Ты слышал, что случилось?
Звонил Толик.
– А ты-то слышал, что со мной случилось?
– Нет, а что?
– Я был в оружейной, нашёл там труп.
– Да ты что.
– Не перебивай. Магазин был полон пропана, подсобка загорелась, мы выбежали, нас оглушило, мы попали в больницу, там на нас напал ,,охотник за полицейскими”, потом мы сбежали, нас приютила медсестра, потому что все вещи остались в больнице, мы чуть не умерли! Дайте мне отдохнуть! – сорвался Андрей
– Ладно, позвоню позже, – тихо сказал Анатолий.
– Ладно, извини. Так что там за новость?
– Начальник мёртв.
– То есть как это мёртв?! – закричал сыщик.
– Его машина загорелась из-за аварии. В него врезался, как говорят, мусоровоз, который потом уехал.
– О нет, – простонал Андрей.
– Как ты? – участливо расспрашивал его ,,Толик’’.
– Я раздавлен. Пора покончить с ним, – сказал тих сыщик. – Где это случилось?
– В пятистах метрах ниже по улице от участка.
– Как вы его проворонили? Это же огромный разбитый мусоровоз! Он не мог просто исчезнуть.
–Проблема в том, что мы его нашли. Его крыша торчала над водой в городском парке. А парк всего в паре кварталов. Доехать до него без проблем мог любой желающий. Тем более время было как раз когда по улицам ездят мусоровозы. ,,Охотник” просчитал всё до мелочей.
– Я еду.
– До встречи.
– До встречи.
Андрей медленно поднялся с кровати. Он ненавидел весь свет. Спальня была небольшой, но современной. Кровать была одноместной и очень мягкой. Андрей поднялся. На тумбочке из светлого дерева лежала тарелка с чипсами. Шкаф, сделанный из того же материала, то и тумбочка, стоял возле сине-белого дивана. Сыщик вышел из комнаты и пошёл будить друга. Он безмятежно спал на кухне. Сыщик бесцеремонно потряс друга. Тот посмотрел на него мутными глазами и снова упал на пол. Тогда Андрей закричал:
– Наш начальник мёртв! Вставай!
Виталий подскочил как ошпаренный.
– Кто мёртв? Что я здесь делаю? Ты кто?
– Я твой напарник, мёртв наш начальник, ты в квартире медсестры, спасшей нас вчера. Вставай, соня.
– А, прости.
Виталий потянулся, его спина очень громко затрещала. Потом он потряс головой и сказал:
– Странно, у меня ничего не болит. Так что там случилось? Опять нашли в квартире мёртвым?
– На этот раз его протаранил мусоровоз и уехал. Он погиб сразу. Бензобак сдетонировал, кажется.
– Вот как. А что с мусоровозом?
– Правильно мыслишь. Мусоровоз нашли в паре кварталов от места аварии. Он в центральном парке, заполненный доверху водой. Едем.
– А она?
– Что она?
– Мария. Она же будет беспокоиться.
– Записку оставим. Иди, одевайся. Я пока писать буду.
Сыщик написал коротенькую записку вроде ,,Уехали по делам. Скоро вернёмся’’.
Потом Андрей подумал, что идти придётся пешком. А до парка далековато. Он вздохнул и пошёл одеваться. В коридоре стоял Виталий, который выглядел растерянно. В руках у него была женское пальто.
– Боюсь, что нам придётся остаться дома. Тут только женская одежда.
– Это плохо, без нас могут не найти что-нибудь. Но с другой стороны, если мы выйдем в этой одежде, это сильно отразится на моей репутации. Останемся здесь.
Вдруг откуда-то из квартиры послышалась мелодия. Сыщик пошёл на звук и на тумбочке в спальне нашёл телефон. Андрей взял его и сказал:
– Да?
– Это я.
Сыщик сразу узнал Марию.
– Что случилось?
– Я еду из больницы с вашими вещами и сейчас стою в пробке. Всю дорогу за мной ехал какой-то джип.
– Описать сможешь?
– Боюсь, что нет. Он скрылся где-то среди рядов.
– Ни в коем случае не приезжай сюда!
– Почему?
– Я думаю, это наш старый знакомый. Он хочет узнать, где мы находимся.
– Что же мне делать?
– Далеко ты от Центрального парка?
– Я почти подъехала к нему.
– Хорошо-хорошо. Не паникуй. Возле озера у главного входа должны стоять полицейские. Беги туда, мы скоро будем. Кстати, у тебя нет мужской одежды?