– Баба Люба из нашего подъезда. Она сидела на лавке ,и к ней подошёл мужчина, наш небезызвестный посетитель этой квартиры и справлялся насчёт нас. Понятное дело, я ожидал, что этот гаврик попытается убить и нас, поэтому… Вот возьмите.

Андрей передал деньги продавцу.

– Зачем они мне? – спросил он.

– Я хочу снять эту квартиру на ночь.

–Ну, хорошо.

Виталий удивлённо посмотрел на друга.

– А что, этот товарищ гуляет сейчас прямо перед нашим подъездом. Мало ли что он задумал. Здесь безопаснее.

– Ну ладно. Просто неожиданно это как-то.

– Не волнуйся, поймаем мы его.

Андрей чуть не сказал ,,когда-нибудь”.

– Ну, вы тут уже всё знаете. Не прощаюсь, зайду завтра часов в двенадцать, квартиру закрою и уеду.

– До свидания! – простился с продавцом Андрей и его друг.

Захлопнулась дверь, Андрей запер её и вернулся в спальню, в которой Виталий пытался найти пульт от телевизора, стоявшего на книжной полке.

– Где спать будешь? – спросил сыщик.

– Да лягу на кухне.

– Нет уж, там лягу я. Мне привычно.

– Без проблем.

Андрей пошёл на кухню и сел за стол. Он посидел, думая о чём-то своём, потом полюбовался на вид в окне. ,,Между убитыми нет никакой связи,” подумал Андрей, ,,Совершенно никакой. Так за что же что их убили?”. Так ничего и не надумав, Андрей решил заварить чай. Пока кипятилась вода, сыщик побродил по квартире, посмотрел телевизор. Засвистел чайник, Андрей побежал на кухню, налил в кружку чаю и решил выйти на площадку. Он открыл дверь и начал, обжигаясь, пить. Тут соседняя дверь открылась и на площадку вышла бабушка.

– Что вы тут делаете, молодой человек?

– Чай пью.

– Не надо тут ходить. Здесь много кто ошивается. А вы вообще кто?

– Я снял эту квартиру на день.

– Вы приехали расследовать убийство?– спросила она, приглядевшись.

– Да, но как вы…

– Не важно. Я могу вам помочь.

– Чем?

– Тем, что я видела, как он впустил убийцу. Он знал, кто это.

– Спасибо.

Бабушка закрыла дверь. Андрей задумался. У бывшего хозяина квартиры была целая туча друзей, впрочем, как и врагов. Круг подозреваемых настолько обширен, что сложно было с кого-то начать. Так ничего и не добившись, сыщик вошёл обратно в квартиру.

За окном смеркалось. Стали зажигаться огни в соседних домах. Во дворе слышались крики детворы. Всё было так безмятежно, но сыщика не оставляли смутные подозрения. В конце концов он вздохнул и отправился спать. Андрей сотворил себе кровать со всеми удобствами на кухне. У него остался обширный опыт создания шалашей ещё с детства. Он улёгся и углубился в воспоминания. Так он и уснул.

Глава 6.

Озарение

Следующий день был тоже не особо радостным. По окну стучали капли дождя. ,,Опять”. Это была первая мысль Андрея. Он со стоном поднялся. Всё-таки он не привык спать на полу. Он потянулся. С громким хрустом спина растянулась, и Андрей пошёл будить друга.

Но того в спальне не было. Тут Андрей услышал звук телевизора. Он шёл из зала. Сыщик вошёл в комнату и поздоровался с другом. Толстяк сидел, развалившись в кресле и смотря в экран. Виталий поздоровался. Тут по телевизору стали передавать новость о пожаре. И тут сыщик с удивлением узнал в сгоревшей квартире свою.

– Вот чёрт! – сказал Андрей, – это же моя квартира! Он сжёг мою квартиру! Делать-то что теперь?

Не успел он ещё как следует расстроиться и разозлиться, как в дверь позвонили. Сыщик подошёл к двери и взглянул в глазок. На площадке стоял арендатор квартиры.

– Отдавайте квартиру, я уезжаю.

– Можно нам ещё временно её арендовать?

– Нет, квартира занята другими. Раньше надо было думать.

– Чего такое?– спросил Виталий, выходя из зала в трусах.

– Вот блин, Зайди обратно! – закричал Андрей.

– Простите-простите.

Андрей злобно посмотрел на друга и повернулся к арендатору.

– Даю вам десять минут, – сжалился он.

Андрей закрыл дверь и вернулся на кухню. Там он выключил закипевший чайник и сделал чай. Потом он с двумя чашками прошёл по коридору и поставил их на стол.

– Что делать будем? – спросил он у друга.

– Можно пойти жить ко мне в квартиру. Правда, там тесновато.

– Ничего, нам сейчас любой вариант подойдёт. Нам и так повезло, что убийца не знает про твою квартиру.

– Как это он не знает?

– Он давным-давно бы что-нибудь с ней сделал.

–Тоже логично.

Мы собрали чемоданы и с печальным видом вышли из дома. На улице шёл настоящий ливень с ураганом. Полицейские помчались к машине. Где-то вдалеке слышалась гроза.

Машина сдвинулась с места. Андрей опёрся на спинку сиденья. Мысль о причине всё не оставляла его. Так они въехали в центр. Тут Андрей взглянул в окно и увидел банк, единственный в городе. Андрея осенило и он закричал:

– Тормози!

Виталий вдарил по тормозам. Машина затряслась.

– Ты чего кричишь?! Я чуть не врезался!

– Я понял, зачем он убивал полицейских.

– Да ты что.

– Гони к банку.

Виталий развернул машину и подъехал к входу в банк. Андрей выскочил из машины. В банке работал его старый друг. Он вошёл в вестибюль. Здесь всё было спокойно. Люди стояли толпами возле банкоматов и касс, другие сидели и ждали своей очереди. Сыщик подошёл к охраннику и сказал:

– У меня дело к твоему начальнику.

– Мало ли какое у тебя к нему дело, не пущу.

– Ладно, тогда назови моё имя и фамилию ему, и, поспорю на три тысячи рублей, что он меня впустит.

– Договорились.

Они пожали руки. Охранник сказал о ,,типах”, которые имеют с ним дело и назвал имя и фамилию сыщика, и, естественно, банкир впустил полицейских. Охранник с сожалением отдал три тысячи и друзья прошли к кабинету банкира.

Их встретила обитая дорогим деревом дверь с табличкой с инициалами директора. Андрей смело открыл дверь и вошёл. На него тут же пахнуло огромным количеством одеколона. Сыщик закашлялся. В середине за огромным дубовым столом сидел необыкновенно толстый мужчина. Самыми примечательными в его внешности были как бы растекающиеся по плечам щёки. Он был немолод, но волосы всё ещё сохраняли свой первоначальный цвет, а может, он их красил. Это был старый школьный друг Андрея-Владимир.

– Какими судьбами! – воскликнул банкир, тяжело вставая с оббитого кожей кресла. – Андрей! Сто лет тебя не видел!

– Да, здравствуй, давно не виделись.

– Слыхал, в менты подался?

– Подался-подался. А ты, я смотрю, ещё больше растолстел?

– Что есть, то есть, – засмеялся толстяк, – Ладно, что у тебя за дело?

– Уж не знаю, поверишь ли.

– Как уж мне, старому другу не поверить.

– Это, конечно, всё предположения, но мне кажется, что все убийства нацелены на отвлечение внимания.

– Говори попроще, я не особо понимаю весь этот ваш официальный язык.

– Короче? Будет тебе короче: человек убивал полицейских для того чтобы их отпугнуть от города. Это у него почти получилось. А сделал он это для того, чтобы твой банк, лишившись охраны, эвакуировался, и в этот момент, когда у тебя меньше всего охраны, ограбить банк.

В кабинете повисла тишина, лишь слышались завывания ветра и стук капель дождя за окном. В конце концов Владимир спросил:

– Ты уверен?

– Хоть это и мои предположения, но да.

– Насчёт охраны ты угадал, это точно. У меня сейчас большие проблемы с ней. Но я не могу ничего сделать, у меня банально нет людей.

– Мы можем наняться, -подал голос Виталий.

– А это вообще кто?– спросил банкир.

– Мой напарник.

– На самом деле идея хорошая…

–Очень хорошая, тем более всё в твоих интересах,– перебил его Андрей.

–…Но я не могу просто так взять и нанять вас.

– Можешь. Мы не требуем многого, мы будем выполнять обыкновенные обязанности ночного сторожа, ты будешь спокоен, а мы будем следить за всем, что происходит.

–Ладно, я согласен. Найму вас до конца переезда. Сам переезд будет через три недели.

–Прекрасно.

–Если бы ты не был моим другом, я бы точно тебе не поверил, но так сложилась судьба…

,,Опять уходит в философские дебри” подумал Андрей.

–Всё так же увлекаешься философией?

–Да. Господа, попрошу вас выйти, у меня дела,– вдруг неожиданно строгим голосом сказал Владимир.

–Давай, пока.

Когда друзья распрощались и вышли из кабинета, мимо них прошёл охранник, что был у входа. Андрей дождался, пока тот зайдёт в кабинет, остановил друга и прижал палец к губам.

В кабинете же разворачивалась настоящая драма:

–Я не собираюсь больше стоять там и трястись, видя каждого прохожего. Где охрана?!– кричал охранник.

–Нет охраны, людей не хватает,– спокойно отвечал Владимир.

–Как нет охраны?! А что мы тут делаем?! Да нас ограбить могут по щелчку пальцев!

–Мы будем эвакуироваться через три недели.

–Через три недели я буду у родителей попивать чай. До свидания,– успокоился охранник и ушёл, хлопнув дверью.

Два друга в это время уже шли по вестибюлю.

Было так непривычно после теплоты и даже небольшой духоты банка снова окунуться в холод улицы. Шторм всё не унимался, даже как будто стал сильнее. Уже сверкали самые настоящие молнии, где-то вдалеке вили сигнализации автомобилей. Андрей вдруг заметил на противоположной улице разбитую витрину. Он позвал друга, и они вдвоём перебежали улицу. Разбитая витрина оказалась витриной оружейного магазина.

Глава 7

Оружейная.

Полицейские, держа пистолеты наготове, вошли в магазин. Здесь царил разгром. Весь пол был усеян осколками. На полу валялось оружие: пистолеты, дробовики и так далее.

–О Боже, Андрей, вызывай наших,– прошептал Виталий.

Сыщик подбежал к прилавку и увидел распростёртого за ним продавца. Он был весь исполосован пулевыми ранениями, несовместимыми с жизнью. Проще говоря, он был мёртв. Андрей выхватил телефон, но вдруг заметил дымок, выходивший из подсобки.

Он, не мешкая, подбежал к двери и распахнул её. В подсобке уже вовсю бушевал пожар. Тут взгляд сыщика упал на окурок, лежавший возле баллона. ,,Наш небезызвестный товарищ постарался” подумал Андрей. И только потом до него дошло, что в баллоне что-то взрывоопасное. Тут послышался голос Виталия:

–Слушай, а ты не знаешь, зачем в оружейной столько пропана?

Эти слова будто вывели Андрея из ступора. Он нечеловеческим голосом закричал:

–Бежим!

Они выскочили из магазина и еле-еле успели спрятаться за машиной. Тут же прогремел взрыв. Волна выбила окна автомобиля, за которым прятались полицейские, и оглушила их. Андрей поднялся, шатаясь. На месте магазина был огромный пожар. Что-то рушилось, где-то вдалеке слышались сирены. Сыщик опёрся о капот машины, пытаясь унять боль в ушах. Постепенно мир вернулся в прежние краски, но появилось жжение. Андрей задрал рубашку и увидел огромные шрамы и порезы. Послышались стоны. Сыщик обернулся и увидел Виталия. Его отбросило дальше, чем Андрея. Сыщик поднял его. Виталий опёрся на плечи друга, и они пошли в сторону огней. Вскоре показалась скорая помощь. Из машины выскочили доктора. Андрей потянулся к одному из них. Кто-то забрал Виталия. Всё было как в страшном сне. Цвета стали ещё более размытыми. Андрей сделал последнее усилие. Доктор подхватил сыщика, и он потерял сознание.