Я взял еще несколько книг, пару пустых тетрадей, карандаши и фотоаппарат. Зачем я все это взял, я и сам не знал, просто решил, что оставлять фотоаппарат дома не было никакого смысла. Поезд прогудел несколько раз и это вывело меня из оцепенения, мы приближались к станции, а быть может полустанку, надо было собираться. Шарф был намотан так, чтобы закрыть и рот, и нос, куртка застегнута, а перчатки надеты и заправлены в рукава. Поезд сбавлял ход и наконец остановился, проводник помахал рукой, прогоняя меня прочь из вагона, а как только я ступил на землю, лесенку сразу втянули в вагон и поезд тронулся в путь. Оглядевшись, я понял, что был единственным, кто покинул поезд.
На часах было пять утра, специально для этого путешествия были куплены дешевые кварцевые часы со стрелками, дабы не провоцировать проводника – электроникой. Поезд удалялся и это был единственный звук, который висел сейчас в воздухе. Когда поезд ушел за поворот и заснеженные деревья окончательно заглушили звуки, повисла звенящая тишина, такая давит на уши одним своим существованием. Начинает казаться, что ты оглох, мозг городского жителя просто отказывается верить, что может быть настолько тихо. Как это ни странно, но снег прекратился, видимо тучи тоже не вечны и рано или поздно заканчиваются.
– Андрей? – Раздалось позади достаточно громко, но при этом не пугающе.
– Да. А вы? – Обернувшись, я рассматривал человека напротив. Он был невысокого роста, на голове огромный малахай, лицо прикрыто шарфом, на глазах лыжные зеркальные очки. Сложно было определить сколько ему лет, какой он национальности и даже какого цвета у него кожа. Все части тела были плотно закрыты. Теплая куртка белого цвета отлично сливалась со снегом, а светлые пятнистые штаны были словно созданы для маскировки в такой местности.
– Рюкзак… – Человек протянул руку, явно намекая на то, что я держал в руке.
– Интересное имя… – Протягивая рюкзак сказал я.
– Часы? – Незнакомец указал пальцем в толстых перчатках на мои часы. – Электронные?
– Да нет, обычные. – Я накинул рукав, решив, что досмотра рюкзака будет достаточно.
Незнакомец открыл рюкзак и начал перебирать вещи, с подозрением посмотрел на нож, выбросил телефон, остальное оставил как есть и вернул рюкзак обратно.
– Покажите часы. – Протянутая ладонь явно намекала на то, что их придется снять.
Я расстегнул ремешок и положил их поверх перчатки. Незнакомец перевернул часы и громко прочитал, – кварц, электронные… – Часы отправились в полет куда-то в сторону рельс. – Деньги?
– Простите, а вы всегда так односложно разговариваете?
Незнакомец игнорировал вопрос и я, расстегнув куртку, достал из внутреннего кармана один пухлый пакет.
– Тут ровно половина, как договаривались. Вторую получите после… Там.
Парень взял пакет, открыл и мельком глянул на содержимое.
– Идите за мной. Придется подождать немного. – Он отворил черные от старости деревянные двери станции и вошел внутрь. – Подождите тут, – сказал он, указывая на стул в паре метров от входа.
Сам же отправился в другой конец, где стояла женщина, укутанная в пуховой платок, и передал ей пакет, о чем-то быстро переговорил и проводил ее к противоположному выходу. Убедившись, что она ушла, он быстро зашагал обратно ко мне, по пути снимая малахай, очки и разматывая шарф.
– Сергей, – протягивая руку сказал парень. – Простите, вынужденная предосторожность.
– О! То есть вы все же разговариваете, это хорошо. А чего мы ждем?
– Не чего – кого. Еще один… Или одна… Мы пойдем втроем. Идти не далеко, не переживайте, все эти консервы и прочее, это на случай, если нас застанет пурга или что-то случится.
– Почему же тогда вы отпустили ту женщину? Не лучше было дождаться еще денег?
– Ребенок, ей надо отнести деньги в банк, потом забежать в магазин и бегом домой. Когда ребенок один дома, все мысли только о том, что вот он сейчас проснется и начнет плакать, а рядом никого. – Извиняющимся тоном пояснил Сергей, словно случилась какая-то накладка и именно он в этом виноват.
Дверь станции громко хлопнула и на пороге показался еще один человек, это был мужчина метра два ростом, в спортивной куртке, как у сноубордистов и таких же широких штанах, спортивной шапке с ярким красным рюкзаком за спиной.
– Выдвигаемся, – сказал Сергей и махнул рукой вновь прибывшему человеку, который быстро подошел к ним. – Идти будем друг за другом, старайтесь ступать след в след. Я пойду первым, за мной вы…
– Михаил. А вы? – Протягивая руку Андрею новенький широко улыбнулся.
– Андрей, но не думаю, что это кому-то интересно, вы ведь тоже идете к выходу? – Я все же протянул руку в ответ.
– Выход? А, да… просто у нас его называют “проход”, но суть та же. – Парень крепко пожал руку и повернулся к Сергею. – А вы типа сталкер?
– Нет.
– А как – Егерь? Проводник?
– Нет.
– Простите, а как правильно?
– Правильно – Сергей. Идите за мной.
Сергей вышел через ту же мертвенно черную дверь обратно к платформе и зашагал вдоль рельс к небольшой лесенке. Как только они все спустились с платформы, Сергей снова замотался шарфом, надел очки и малахай. Быстро осмотрел нас и спросил последний раз: