– Нет, Виктор, нас несколько больше. Просто, как пятикурсники, мы должны быть с самого начала. А остальные имеют право прийти позже. Дело в том, что все антимаги нашей академии, как и ты не считают себя второсортными людьми. И чтобы не ждать пока зайдут все маги и не устраивать дуэлей, просто приезжают позже. Да вон они.

Я повернул голову в сторону входа в зал и заметил еще десять студентов разных курсов одетых в форму антимагов.

Затем они все подошли к нам и с каждым поздоровались за руку и представились мне. Должен отметить, что жалости или неприязни я ни от одного из них в свою сторону не почувствовал. Наоборот, парни гордились тем, что на факультете антимагов появился тот, кто поступил сразу на пятый курс, да еще и попал в состав академической сборной по боевому многоборью, пусть и в запасной. Как ни странно, но девушек-антимагов в этой академии не было.

Вскоре и те двое первокурсников с нашего факультета присели к нам за стол и в зале начал нарастать гудёж. Все говорили со всеми, пили и закусывали и только я потянулся к своему бокалу, как Леонид отодвинул его от меня. Затем поднялся Ярослав и, постучав вилкой по своему бокалу, привлек внимание студентов на себя.

– Дамы и господа, прошу вас прерваться. Дело в том, что еще не все студенты прошли обряд посвящения. Остался еще один. Но так, как он поступил сразу на пятый курс, то стоять в общей очереди он не должен. Однако и без посвящения он не останется. Итак. Прошу вас внести штрафную для нашего собрата антимага.

В зал вошли два официанта несущих на подносах пивную кружку и штук десять-пятнадцать разных бутылок.

– Балтийский Джин, дамы и господа, – продолжил Ярослав, и взяв пивную кружку, что только что принесли, поднял ее верх показывая размер моей штрафной. От увиденного даже я начал опасаться. Дело в том, что в бутылках, которые стояли рядом с ним, было все. Начиная от пива и заканчивая вискарем.

Народ одобрительно загудел, Ярослав принялся наливать мне в кружку все подряд, а официанты забрали бокалы у каждого старшего студента факультета. И когда моя кружка переполнилась, Ярослав отлил из нее понемногу в каждый принесенный бокал. Видимо это сделано для того, чтобы старшие факультетов могли удостовериться, что штрафная не поддельная и не состоит из слабых или безалкогольных напитков.

Официант разнес бокалы тем, у кого их взял, а Ярослав произнес:

– Эй, земляки, держите своего старшего, а то снова стол в щепки разнесет.

По залу прокатился ржач, а я подметил, что Ярослав отлично справляется с ролью старшего факультета. Его уважают все, включая сильных одаренных, и даже смеются над отпускаемыми в их адрес шуточками. Такое не каждый может себе позволить.

Старшие факультетов выпили то, что им подали официанты и все заметили, что тех пробрало до самого нутра. Затем Ярослав передал мне мою пивную кружку и начал скандировать:

– Пей, пей, пей, пей… – его слова подхватил каждый студиозус, и я принялся пить залпом эту ядреную жидкость.

Будем надеяться, у меня все получится. Я потянул энергию из Балтийского Джина, когда он уже попадал в пищевод. За то время, что я провел в аномалии, я понял, почему после того, как вытягиваешь энергию из кого-либо или чего-либо остается лишь прах. Этот прах – это малая частица того, что не превращается в энергию. Причем, даже после огромной туши остается лишь толика праха.

Поэтому те пол литра мерзопакостной жидкости, что дали мне выпить, после вытягивания из нее энергии не превратились даже в щепотку праха. Следовательно, отравления можно было не бояться. Однако, учитывая, что вытягивать энергию я начинал исключительно после того, как проглатывал напиток, запах от него у меня, все же, остался. И теперь никто не сможет обвинить меня в мошенничестве.

Я допил все, что было в кружке, грохнул ее об стол и просто втянул носом воздух, выдохнув его через рот, не став даже закусывать. После чего поклонился в разные стороны.

– Силе-ен! – произнес старший факультета магии земли. – Добро пожаловать в студенческое братство Санкт-Петербургской магической академии. Лучшей академии в Российской империи.

– Если станем лучшей. Ведь для этого всего-то и нужно выиграть в боевом многоборье, где уже десять лет подряд побеждает Московская магическая академия, – съехидничал старший факультета магии огня.

– Не бузи! – стукнул кулаком по столу старший земляк так, что все приборы на нем подпрыгнули, несмотря на то, что стол в длину был несколько метров. – В этом году обязательно выиграем. У нас вон и антимаг новый в команде появился. Пить он уже умеет, осталось дело за малым – научить его играть в боевое многоборье.

Шутка зашла, и зал заржал, а после все принялись галдеть, пить и развлекаться, полностью забыв про меня.

Через какое-то время начались танцы, и парни начали приглашать девушек. Только из-за нашего стола не встал ни один парень ровно до тех пор, пока все маги-парни, кто хотел танцевать не вышел на танцпол с приглашенными ими девушками. Вот тут и наши первокурсники сподобились. Они встали и направились к понравившимся им студенточкам.

– Смотри внимательно, ткнул меня локтем в бок Иван и кивнув на наших первокурсников.

Я стал наблюдать за теми. Парни даже не успевали сделать приглашение. Они только подходили к девушке, как та тут же вздергивала свой носик, хмыкала и отворачивалась. Так они сделали несколько попыток и вернулись понурыми обратно за стол.

– Очень глупо с их стороны. Для начала нужно было переглянуться с девушками, понять, как они к тебе относятся. Может даже предложить им вина, а потом подойти и пояснить, что это лишь подарок их несравненной красоте и никаких намеков и подтекстов не содержит. Может еще оказать какие знаки внимания и только после того, как, наконец, добьются их благосклонности, под конец вечера, когда все уже будут пьяны, идти и приглашать тех ан танец. А сейчас они сами себе обломали все шансы.

– То есть ты у нас тонких знаток женских сердец?

– Ни в коем случае, но я прекрасно умею оценивать свои шансы и четко понимаю, нравлюсь ли девушке или нет. А еще могу оценить, смогу ли я ей понравится, если в настоящий момент она ко мне равнодушна.

Тут мне на плечо легла чья-то здоровая рука. Я уже знал кому она принадлежит и не переживал, а вот Ярослав напрягся.

– Не желаешь выйти подышать свежим воздухом? – поинтересовался Андрей Синельский.

– Андрей, хорошо ведь сидим, незачем устраивать разборки на празднике.

– Ярослав, какие разборки? Мы с ребятами просто хотим обсудить тренировки. Ведь антимаг был только у основного состава и им являешься ты. А теперь и у запасного появился свой антимаг достаточно сильный, чтобы принимать участие с многоборье. Вот и хотим познакомиться договориться о тренировках.

Я поднялся и добавил, обращаясь к Ярославу:

– Не думаю, что они захотят расправиться со мной прямо здесь. Им это удобнее сделать на тренировке.

– А парень соображает! Пойдем, – хлопнул меня по спине Андрей.

– Ну, пойдем, – в ответ я сделал то же самое, и огневик засмеялся.

– Подстраховать? – поинтересовался Леонид у Ярослава.

– Не нужно. Виктор прав, здесь они с ним драться не станут. Не второй ведь курс, все всё прекрасно понимают.

Мы с Андреем вышли на улицу, нас там уже ожидали оставшиеся четверо.

Я со всеми поздоровался и каждый из парней пожал мне руку.

– О чем хотели поговорить? – поинтересовался я.

– Виктор, что ты знаешь о боевом многоборье? – поинтересовался у меня Стас.

– Честно? Ничего. Я вообще не знаю что это такое и, скажу сразу, я туда не стремился. Как я понял, ректор меня к вам втиснул исключительно, чтобы объяснить остальным результаты нашей дуэли.

– Это-то мы знаем, но дело в том, что с тобой у нас есть шанс.

– Шанс на что?

– Шанс стать основной командой, а не запасной. Давай я тебе расскажу, как устроен этот спорт. Боевое многоборье – это тебе не хоккей и не футбол, тут первое место занимает именно сыгранность команды. Причем в большинстве своем именно магов. Команды формируются еще на первом курсе и все остальное время мы проводим в тренировках в большинстве своем, работая над слаживанием. Ведь именно от него и зависит результат. Чем слаженнее работает команда, тем больше шансов у нее победить.

– Вроде начинаю понимать… а я вам всю картину испортил?

– Наоборот. Теперь ты наш козырь. Твоя техника ведения боя сильно отличается от всего, что мы видели ранее. Более того, я могу с уверенностью сказать, что ты сейчас сильнейший антимаг в академии.

– Ну, это я и так знаю.

– А он от скромности не умрет, – вмешался Андрей.

– Это да, но дело в другом. Учитывая, что нам с тобой учиться осталось всего один год, ни о какой слаженности и речи идти не может. Зато ты можешь внести сумятицу в ряды противника. Ты будешь той самой неизвестной, которая выстреливает в самый неподходящий момент и ломает все планы. Мы не сможем за полгода с тобой сработаться, но мы можем пустить запустить тебя на поле, как отдельную боевую единицу, а не часть команды и достаточно силен, чтобы справиться с этой ролью.

– И что конкретно вы от меня хотите?

– Чтобы ты тренировался с нами не только на обязательных тренировках, но и на внеплановых.

– Да без проблем. У меня особо планов никаких нет. Закончу академия и в армию.

– По поводу армии. Виктор, я поговорю с отцом, возможно, мы сможем ее отсрочить на несколько лет. Полностью, конечно, отмазать тебя не получится, но возможно за эти несколько лет, ты сможешь придумать еще что-нибудь.

– Нет-нет, не надо меня отмазывать. Если бы я хотел заполучить себе отсрочку, то поступил бы на первый курс. Мне обязательно необходимо попасть на войну, для моего дальнейшего развития. Ты не представляешь, как тяжело было не грохнуть вас на той дуэли. Не в смысле, что вы мне так насолили, а в смысле того, что мне нужны смертельные бои. В настоящее время я уперся в потолок своего развития, а мне необходимо дальше совершенствовать. Если бы я мог, я бы уже сам ехал на войну, но четко осознаю, что теории мне не хватает. Поэтому я и поступил в академию. Отучусь годик, подтяну знания и ломанусь в армию.

Боковым зрением я заметил женскую фигуру, выходящую из ресторации, и невольно повернулся в ее сторону. Девушка в нарядном открытом платье с умопомрачительной фигурой и оголенными плечами оперлась о перила и уставилась на Неву. Подул холодный ветер и слегка растрепал ее рыжие волосы. Огненно-рыжие волосы.

– Парни, я отойду на минутку, – сказал я и направился к той, от которой совершенно не хотелось отводить взгляда.

Приблизившись к девушке, я снял китель и накинул его ей на плечи. Она резко обернулась, а я, слегка поклонившись, произнес:

– Прошу прощения, за беспокойство, леди. Не сочтите за оскорбление, но увидев, что вы в столь легком платье стоите на ветру, не смог остаться в стороне. Ведь уже осень, хоть и ранняя и на улице довольно прохладно. Особенно на набережной.

Девушка с удивлением посмотрела на меня своими огромными глазами, а я чуть не утонул в ее настолько чистом и невинном взгляде, потому что выныривать из него мне совершенно не хотелось.

Какое-то время она всматривалась в меня, а после ответила таким милым голосочком, что меня пробрало до мурашек:

– Благодарю вас, барон, но если вы позволите, я бы хотела побыть немного одна.

– Прошу простить меня за назойливость, – откланялся я и вернулся к компании Стаса.

– Чувак, у тебя железные яйца! – хлопнул меня по плечу Андрей.

– Железо рядом с этой леди плавится. Похоже, что яйца у нашего антимага из вольфрама, – возразил Ярослав.

– А что не так? – не понял я.

– Тебе твои новые друзья с факультета расскажут, если попросишь. Ну, так что, когда готов начать тренировки?

– Да хоть завтра.

– Вот и отлично.

Дальше пошел треп ни о чем. Мне начали рассказывать, кто тут есть кто, с кем стараться дружить, с кем лучше вообще не пересекаться, рассказали про преподов и ректора. В общем, обычные студенческие разговоры. И длились они ровно до тех пор, пока Стас и компания вдруг дружно не замолчали.

Я уставился на них с непониманием, и тут за спиной раздался кашель. Я обернулся и увидел ту самую девушку, которой я отдал свой китель.

– Благодарю вас за заботу, барон, – протянула она мне мой пиджак.

– Не стоит благодарностей, леди. Я польщен, что вы его приняли.

Красотка улыбнулась и, развернувшись, зашла в ресторацию. Парни же продолжали на меня пялиться.

– Да, что не так-то? – не понял я.

– Нет, Виктор, ты извини, но мы влезать не станем, – ответил Стас.

– Ну, нет, так нет. Может, уже пойдем? А то я трезветь начинаю.

Парни заржали, и мы тоже зашли внутрь.

В зал мы вошли, дружно смеясь и с довольными лицами. Перед тем, как уходить Андрей снова хлопнул меня по плечу и поднял пятерню, мол, не прощаемся. Я ответил ему кивком и вернулся за свой стол.

– Как все прошло? – поинтересовался Иван.

– Все отлично. Обговорили с парнями будущие тренировки. Я, было, подумал, что они попросят меня отказаться от участия в боевом многоборье, поскольку я про него ни сном, ни духом, но нет, оказалось, они наоборот хотели, чтобы я посещал внеплановые тренировки.

– И ты согласился?

– Конечно, а почему нет?

– Правильно сделал, – одобрил Ярослав.

Тут заиграла медленная музыка и парни стали приглашать девушек. Я же в очередной раз наблюдал за тем, кто с кем танцует, и кто кого приглашает. И только сейчас я понял, что ту рыжеволосую девушку никто так ни разу и не пригласил.

– Парни, я отойду ненадолго, – сказал я и поднявшись направился к рыжей красотке.

– Стой, идиот! – кто-то прошептал из антимагов сзади, а второй зашептал уже ему:

– Заткнись, придурок!

Я не понял, что именно имели в виду эти двое, но мне было похер. Уж очень мне понравилась эта аристократочка. До сих пор ее нежный и невинный взгляд стоял у меня перед глазами, а в ушах звучал столь приятный голосок.

– Леди, разрешите пригласить вас на танец! – склонился я перед девушкой, протягивая ей руку.

Та с удивлением посмотрела на меня, потом бросила взгляд в сторону стола антимагов. И мой взгляд невольно проследовал в том же направлении, узрев бледные лица моих товарищей.

Но ответа от нее я, все же, дождался.

– Так вы проспорили? Что ж, барон, я потанцую с вами, – ответила девушка и подала мне руку.

Я не стал опровергать эту догадку. Если, чтобы потанцевать ос мной она хочет думать, что я проспорил, то пусть так и думает.

Прошлый танец, я наблюдал за тем, как люди двигаются во время танца и пришел к выводу, что это довольно просто. На Дальфионе танцы были куда сложнее. Нет, здесь я тоже видел довольно сложные танцы, но видимо на этом мероприятии их не танцуют. Все, что делала человеческая пара, это двигались вокруг оси, при этом парень, положив руки девушке на талию, а девушка, на плечи парню.

А еще манера речи о поведение аристократов на земле и на Дальфионе были очень схожи. Это только те, кто ни разу не сталкивался с даргами в мирной жизни, считает, что мы дикари. Те же, кто вел с нами мирные переговоры, торговал с нами и заключал сделки, знают, что мы высокообразованный народ с древней культурой и весьма манерным поведением, которое даст фору многим аристократам на в обоих мирах. Поэтому прослыть на Земле неучем или простолюдином я не боялся. Я – Верховный ярл даргов, а значит, мой уровень владения этикетом позволяет мне вести переговоры с главами сильнейших государств, коим неоспоримо является королевство даргов.

Я вывел девушку на танцпол, повернул ее к себе и приобнял за талию, притянув ее чуть ближе, чем того позволял этикет. Она почему-то не сопротивлялась, более того, руки свои она положи мне не на плечи, а на грудь. Прямо на грудные мышцы. Китель свой я оставил на стуле, так его и не надев, и сейчас сверху на мне была надета лишь белая тонкая рубашка, слегка просвечивающая мое тело.

Взгляд девушки уперся в мой торс.

– Смотрю, вы ценительница хорошей мужской фигуры, – заговорил я – Мне тоже не нравятся худые аристократические мужские тела. Мужчина должен быть рельефной горой мышц, только тогда эту красоту модно назвать мужской. А остальное лишь отмазки, чтобы не следить за собой.

Девушка от услышанного резко подняла глаза и уставилась на меня.

– Простите, я не хотела предстать перед вами в плохом свете.

Я вновь утонул в ее глазах, но, все же, собрался и ответил:

– Не уверен, что во вселенной вообще существует свет, в котором вы можете показаться плохой. Мне кажется, вы просто идеальны.

Девушка смутилась и, немного покраснев, опустила глаза. Затем она снова подняла на меня свой взгляд и спросила:

– Для чего вы это делаете? Если вы хотите, чтобы мой род предоставил вам убежище от армии, то не стоит. Многие потом жалеют об этом поступке, но становится поздно и ничего изменить нельзя.

– Ну, во-первых, убежище от армии мне не нужно, я собираюсь отслужить в армии. А во-вторых, делаю что?

– Вам не нужно убежище от армии? Вы шутите?

– Нисколько. Я собираюсь отслужить и потом заняться своими делами. А что тут странного?

– Да то, что антимаги с войны почти не возвращаются.

– Значит я один из этих почти. Ну, так вы не ответили, что я делаю не так? Вас беспокоит то, что я прижал вас себе?

– Это меня, конечно, беспокоит, но… я не против.

– Если нас обоих все устраивает, то не вижу препятствий для дальнейшего знакомства. Как насчет, прогуляться по набережной после окончания посвящения.

Душка неверящим взглядом уставилась на меня.

– Вы не шутите?

– Конечно, нет. Как можно шутить на такую тему с такой красоткой.

Девушка еще с минуту смотрела мне в глаза, и, видимо не найдя в них и толики сомнения ответила:

– Хорошо. Я согласна.

Тут музыка закончилась, после чего я проводил ее до места и поцеловал ручку. И только сейчас до меня дошло, что в зале царила полнейшая тишина и все, как один уставились на меня. Но мне было похер, и я просто проследовал к своему столу.

– Ты же говорил, что не собираешься отмазываться от армии, – заговорил Леонид.

– Так и есть. А с чего вдруг ты снова поднял эту тему.

– А для чего ты тогда подкатил к Фроловой?

– А ты ослеп? Она красотка, каких поискать! Или погоди. У нее дурная репутация? Девушка не особо разборчива в мужчинах?

– Нет, она девственница и никто ее ни чем подобном обвинять не станет.

– Это еще почему?

– Да потому, что когда любая из девушек рода Фроловых лишается девственности, это становиться известно всем и закатывается праздник, чуть ли не всеимперского масштаба.

– Даже так? А почему?

– Виктор, спроси ты меня до того, как к ней подкатил, я бы тебе рассказал, но сейчас не хочу вмешиваться в ваши отношения, извини.

– Да я и не настаиваю. Все, что хотел услышать, я услышал, а с остальным по ходу разберусь.

Тут я ощутил на себе взгляд и обернулся, встретился взглядом с Фроловой и та, засмущавшись, отвернулась. Нет, ну не прелесть?

Вечер, прошел, на удивление без эксцессов. Мы еще пару раз с ней танцевали, а в остальное время пили с парнями с моего факультета. Несколько раз на улице пересекались с группой запаса боевого многоборья и обсуждали с ними будущие тренировки.

Но вот праздник подошел к концу и, накинув на себя китель, я направился к Фроловой.

– Леди, не желаете прогуляться перед сном?

Девушка улыбнулась и, взяв меня под руку, ответила:

– Желаю.

Оказалось, у нее все же имелась верхняя одежда и на выходе ей подали легкое пальто. Я помог девушке одеться, и мы вдвоем вышли на улицу.

– Я заметил, что вам нравится смотреть на Неву. Может, пройдемся по набережной?

– Вы очень наблюдательны, барон. Не откажусь.

Только мы спустились к перилам, как к нам пристроились сразу десять антимагов.

Однако враждебности от них я не почувствовал, хоть и ощутил некоторое напряжение.

– Это моя охрана, – пояснила девушка.

– Интересно.

– Что именно?

– А то, что ваша охрана состоит исключительно из антимагов.

– Скажите, барон, вы совсем ничего обо мне не знаете?

– Кроме того, что ваша фамилия Фролова и того, что от вашей красоты невозможно оторвать взгляд, ничего.

– Вы знаете, мою фамилию?

– Да, мельком услышал.

– И?

– И все. Хотя нет. Вы еще отлично танцуете и приятно пахнете.

– Вы не знаете ничего о боярских родах?

– Почти ничего. Я из далекой глубинки, а последние несколько месяцев вообще провел в Выборгской аномалии.

– Барон, а вы обидитесь, если вы так и останетесь в неведении? Хотя бы на сегодняшний вечер. Мне так редко удается почувствовать себя обычной девушкой.

– Не вижу в этом проблемы. Мне лично интересны вы, а не возможности вашего отца и дедушки.

Красотка звонко рассмеялась, а я вопросительно глянул на нее.

– Теперь я точно знаю, что вам обо мне ничего не известно, – ответила она. Затем прижалась к моей руке и попросила:

– А расскажите мне о вашей охоте в Выборгской аномалии.