– А еще это он мне посоветовал претендовать на должность управляющего вашим поместьем. Изначально я хотел устроиться к вам садовником или столяром. А лучше сразу на обе ставки, работать я умею и люблю.

– А зарплату такую тоже он тебе посоветовал?

– Он сказал просить не меньше восьми тысяч.

– И почему же ты попросил пять?

– Вы так смотрели на мои протезы, что я решил, что для калеки это будет наглостью просить столько.

– Запомни раз и навсегда. Когда ты будешь работать у меня никаких сомнений, ужимок и заниженной самооценки быть не должно! Ты мой управляющий. Твои слабости отражаются на моей репутации. Принижаешь себя, значит, принижаешь меня, а я не терплю унижений ни от кого! Все, что я приказываю должно исполняться в срок и качественно. Включая и этот приказ. Это ясно?

Мужчина аж подскочил со стула так, будто у него обе ноги целые, вытянулся в струнку, задрал подбородок и ответил громко, четко и по-военному:

– Так точно!

– И военные замашки брось. Понимаю, что это трудно, но ты на гражданке и работать придется с гражданскими и аристократами. А сейчас можешь принимать хозяйство и готовиться к встрече с прислугой. Весь дом в твоем распоряжении и под твоим контролем.

– Так вы меня нанимаете?

– Да и платить буду десять тысяч в месяц.

Глаза старого вояки полезли на лоб, а я продолжил:

– Но и спрашивать с тебя буду за все, что происходит в моем поместье. И запомни я, прежде всего, ценю преданность. Предашь меня и будешь умолять о смерти.

Денис Миронович замер и, пару секунд спустя, спросил:

– Я могу идти, ваша милость?

– Можешь, – ответил я. В этот момент дверь отворилась, и в кабинет с разносом, на котором стояли чашки с чаем, тарелка с бутербродами и овощной салат на оливковом масле, вошла Катерина.

Удивлению моего управляющего не было предела.

– Доброго утра, княжна.

– Доброго утра.

– Кстати, Денис Миронович, познакомься, это княжна Екатерина Викеньтьевна Фролова. Это их бывшее поместье, но сейчас оно принадлежит академии. После межакадемических соревнований по боевому многоборью оно должно отойти мне. Хозяин в этом поместье я и только я. Но Екатерина Викентьевна имеет привилегированное положение. Она моя официальная любовница и вправе распоряжаться в поместье пока меня нет и в том случае если ее приказы не противоречат моим. Это понятно?

– Да, ваша милость, понятно.

– Денис Миронович, ты голодный? – поинтересовалась девушка.

– Я уже позавтракал, – уклончиво ответил мужчина.

– На кухне есть колбаса, сыр хлеб и овощи. Если хочешь, сделай себе бутербродов, салат и можешь перекусить, а когда осмотришь дом сходи в магазин, купи продуктов к обеду. И пока у его милости нет поваров, за его питание в поместье отвечаешь ты.

– Точно. Совсем забыл. Вот банковская карта. На нее я перевел десять тысяч. Можешь использовать эти деньги на благоустройство поместья по своему усмотрению, но отчет у меня должен быть по всем расходам. Продукты тоже покупай с этой же карты.

Управляющий забрал у меня карточку и поблагодарив, вышел из кабинета.

– Милый, я вот, что подумала. Может, ты и кабинет огнеупорным сделаешь?

– Интересная идея. Обязательно над ней поразмыслю. Ну, что поедем в кафешку поедим или перекусим бутеров в и продолжим?

– Второй вариант мне нравится больше…

Российская империя. Выборгская аномалия.

В субботу утром я уже был в поселке у лавочника в Выборгской аномалии.

– Доброго утра, – поприветствовал я хозяина лавки.

– Доброго. Давненько ты не захаживал. За деньгами пришел или принес что на продажу?

– И ни то, и ни другое. Деньги путь у тебя полежат, а я пока в аномалию наведаюсь. Ты мне покажи, что у тебя из оружия путевое есть.

На прилавок были выложены десятки разных рапир, ножей, булав, кинжалов, луков, копий и тому подобного.

– Мне бы самое лучше что есть.

– А что именно тебе нужно?

– Кинжалы, меч. Можно что-нибудь метательное.

Лавочник убрал все, что доставал до этого и внес несколько кортиков, две пары кинжалов, три меча. Из метательного – дротики, сюрекены и кунаи.

Я внимательно осмотрел все оружие и выбрал пару хороших кинжалов, один меч и кунаи. Не знаю почему, но мне ножи с детства нравятся. Причем с детства на Дальфионе.

– А почему не выбрал артефактное оружие? – поинтересовался лавочник.

– Предпочитаю простое, но прочное оружие, которое не подведет, даже если в нем закончится мана, – ответил я.

– Выбор достойного антимага, – сделал мне комплемент лавочник. – Вот только тех денег, что я тебе должен, не хватит на это все.

– Сколько я еще должен?

– Тысячу триста пятьдесят четыре рубля. Но тебе сделаю скидку и того с тебя тысячу триста пятьдесят рублей.

Я отсчитал наличку, и отдал деньги лавочнику. Забрал свое оружие и выдвинулся в аномалию.

Вскоре я обнаружил за собой слежку. Семеро человек. Все искатели, но угнаться за мной они не смогут. Так и произошло, я оторвался от них на стене, особо не напрягаясь.

На третьем кольце делать мне нечего. Пойду сразу на четвертое. Разомнусь и загляну в пятое. Надо же понимать, что меня там ждет. Да и хорошие трофеи для своего оружия на четвертом я вряд ли найду.

Прогуляться в четвертое кольцо я решил по болоту. А конкретнее по тропинке со спрутом. В этот раз я подготовился лучше, чем в прошлый. Нет, сразу отрезать щупальца я не собирался, поскольку они наверняка испортятся. Их я оставлю напоследок.

Не успел дойти я до болота, как дорогу мне преградил измененный вепрь. Ну, что ж. Почему бы не размяться. Теперь я знаю его слабые места, и рыть яму мне не обязательно. Я отбросил рюкзак с поклажей в сторону и достал два кинжала.

Хряк бросился на меня, как бык на матадора. Только той красной тряпки с названием «мулета» у меня в руках не было. Зато у меня имелись два кинжала. Когда вепрь приблизился на нужное расстояние, я просто подпрыгнул и вонзил оба кинжала в глаза животному, приземлившись ему на спину.

Он тут же на скорости зарылся своим измененным пятаком в землю и начал кувыркаться. Я же, используя его инерцию, просто оттолкнулся и, отпрыгнув в сторону, дождался, когда он остановится.

Дальше я достаточно быстро разделал его и подготовил ингредиенты для продажи. В результате мне пришлось бежать, чтобы успеть поохотиться в четвертом кольце аномалии. Ведь завтра я собирался в пятую, а мне еще необходимо слетать в Москву и сдать часть трофеев броннику.

Спрут, как и в прошлый раз встретил меня дружескими объятиями и попытками затащить в болото или прихлопнуть, как муху. Вот только хрен там. Я стал куда быстрее и сильнее и в этот раз, как и в прошлый, я позаимствовал у него немножечко энергии. Ровно столько, чтобы мне хватило без напряга уворачиваться от его же атак.

В четвертой аномалии мне повезло куда больше. Я наткнулся сразу на двух измененных медведей, которые делили территорию убитого мной в прошлый раз мишки. Бой шел жестокий, но ровно до тех пор, пока они оба не учуяли меня. С этими животными мне почему-то не хотелось играть в акробатические этюды, поэтому я просто увернувшись от одного, вытянул из него разом энергию, и чуть не попал под удар второго. Увернуться мне помогла только что вытянутая энергия. Затем, я положил руку медведю на спину, и он рухнул, как и первый – живой, но практически при смерти.

В этот раз у меня было достаточно хорошее оружие, и я убил, а потом и разделал двух измененных медведей. Ночевал я на дереве, точно зная, что самоубийц, желающих войти на территорию, которую оспаривают два здоровенных медведя, нет.

Проснулся я с рассветом и прямым ходом выдвинулся в пятое кольцо.

Первое ощущение, которое я испытал, это давление. Повышенное давление маны. Ее концентрация в окружающей среде была настолько велика, что реально я ощутил, как она давит.

Я инстинктивно попытался поглотить то, что доставляло мне дискомфорт, чтобы улучшить за счет маны свое самочувствие и у меня это получилось!

– Не понял, – от удивления я произнес это вслух. – Я что, могу использовать ману?

Я попытался сформировать заклинание так, как это делают маги, пользуясь своими знаниями, полученными на лекциях, что нам преподавал Аристарх Владленович. Не получилось. Магия меня не слушалась. Тогда я снова потянул ману и энергия начала прибывать. Видимо, при достаточной концентрации маны, я могу ее использовать в качестве источника энергии. Это радует. А если попробовать ее разобрать?

Я потянул энергию медленно, очень медленно пытаясь расщепить ее на составляющие, но ничего не вышло. Вроде есть какие-то ниточки. Вроде и можно разделить, но не делится. Возможно, необходима еще более плотная концентрация.

За всеми этими экспериментами, я забыл про то, где нахожусь и только сейчас понял, что я расслабился и на меня уже могли напасть. Я осмотрелся и никого вокруг не заметил. Тогда я направился вглубь кольца, периодически используя ману для того, чтобы избежать дискомфорта от ее же концентрации.

Природа пятого кольца мало чем отличалась от четвертого. Разве что деревья были темнее, почти черными. Травы было мало, сквозь нее можно было увидеть землю, и даже горы с виду казались темнее. И когда я из леса выбрался в поле, то заметил, что и цветы все темных оттенков. Нет ни белых, ни ярко-желтых. Все темное, бурое, черное, багровое, темно-зеленое и так далее.

Я огляделся и, увидев вдалеке камень посреди поля травы и цветов, подошел к нему, снял рюкзак и присел передохнуть и сориентироваться. И тут взвыло мое чувство опасности. Я стал заваливаться на бок и это-то меня и спасло. Мимо на непонятно какой скорости промчалось нечто, что отсекло мне левую руку, а могло бы отсечь и голову.

Как же хорошо, что во время опасности, мое тело реагирует со мной на одной скорости. Потому что если бы в такие моменты наблюдалась бы обычная задержка, я был бы уже мертв.

Я перекатился за другую сторону камня и усилил свою кожу. Но тут два зеленых клинка воткнулись в камень. Не знаю почему, но эта тварь промазала. Специально она это сделала или случайно я не знал, но на меня сверху вниз смотрел здоровенный богомол, приблизительно моего роста.

Я достал нож и резанул его по суставу, но все оказалось тщетно. Клинки даже не поцарапали его броню. И получилось у меня это, потому что это насекомое-переросток даже не дернулось в тот момент.

Неужели это все? Я только что прошляпил свое перерождение и новое тело? И теперь я вот так вот просто сдохну, не выполнив свою миссию?

Да хрен вам!!! Я никогда не сдавался, и сдаваться не собираюсь!!!

Я сделал вид, что замахиваюсь, сам отчаянно надеясь, что этой твари захочется продолжить играть со мной. И ей захотелось. Она обе свои лапы воткнула мне в плечи, сломав ключицы. Вот только я чего-то похожего и ждал. Я резко вытянул почти всю энергию, и насекомое рухнуло на землю, потянув меня за собой.

Когда мы уже почти упали. Я оттолкнулся ногами от богомола и снял себя с его лап. Затем мне пришлось заращивать раны, благо тут энергию можно тянуть прямо из воздуха. Точнее из маны, которая есть повсюду. Кровь из меня уже хлестала, не на шутку. Кое-как срастив левую ключицу, я смог достать левой рукой до правой и вправить ее.

После того, как правая рука заработала нормально, мне пришлось ломать левую ключицу и сращивать ее уже нормально. Сосуды на отрезанной руке я уже пережал при помощи энергии, а вот дыры в плечах зарастил полностью. Все вокруг было залито моей кровью.

Я обошел камень и подобрал свой обрубок. Будем надеяться, у меня получится прирастить его.

Получилось. Хоть и не с первого раза удалось приставить отрубленную руку правильно. Вообще не представляю, как хирурги пришивают каждый сосуд по отдельности, как они это делают, смотря только снаружи. Я видел все это изнутри, но и в этом случае мне было очень сложно все совместить, а потом еще и прирастить. А эти умельцы это все еще и сшивают.

Вымотанный и уставший, от скоротечной схватки, но вполне себе целый, я снова уселся на камень, но теперь уже очень внимательно следил за окружением.

– Эх… тебя бы пустить на прокачку моего тела, но у меня нет столько времени, да и не уверен я, что смогу найти такие лианы которые тебя удержат. Веревка моя точно не подойдет. Ты ее разрежешь моментально, если умудрился проткнуть меня даже через укрепленную кожу.

И тут мне в голову пришла замечательная идея. Если в пятом кольце все так сильно отличается, то, может, я сумею и расщепить энергию, которую хапнул целиком, не разделяя ее?

Я закрыл глаза, и, не переставая наблюдать за окружением, попытался расщепить энергию, что я недавно получил от богомола, и которая сейчас находилась в моем вместилище. Ничего не вышло.

А что если подключить к этому процессу ману? Я принялся поглощать энергию маны, но только не сбрасывал ее в общее вместилище, а сразу направлял к энергии богомола, пытаясь разделить ее на виды и ПОМОГЛО!

Я смог определить все виды энергий, и тут их было очень много, но подходили мне не все. Далеко не все. Я выбрал самые нужные, что укрепляли скелет, хрящевые ткани и мышцы и принялся за их усвоение.

Надо отметить, что этот процесс теперь шел куда быстрее, чем в самом начале. Я бы даже сказал в десятки раз быстрее. Более того в этом богомоле оказалось достаточно энергии, чтобы закончить это усиление, вот только вся проблема заключалась в том, что для этого мне понадобится минимум двое суток! А это значит, что двое суток я должен буду находиться на территории пятого кольца, ведь без достаточной концентрации маны я не смогу разделить общую энергию на составляющие.

И мне вот теперь интересно, как здесь выжить, если я только зашел сюда и меня тут же порубили на куски? И уходить нельзя. Ведь не факт, что я смогу пережить еще одну такую встречу, а терять столь ценную энергию я попросту не хочу. Теперь мне стало понятно, почему из пятого кольца почти никто не возвращался.

Ладно. Пороюсь в памяти Антеро. Итак, что он знает о богомолах. Это хищные насекомые, которые питаются насекомыми и всякой мелочью, поедают самцов во время спаивания или сразу после. Я еще раз прислушался к своим ощущениям. Похоже, этот богомол сожрал всех в округе. А остальные свалили. Кажется, у меня появился шанс.

Нужно только найти убежище. И лучше его найти в лесу. Там я себя спокойнее чувствую. Если, что деревья задержат, а то попался я ему в чистом поле. Только за камень и смог спрятаться. Однако он его не задержал. Я взглянул на расколотый камень. Пожалуй, из этого материала выйдет отличное оружие. Лишь бы оружейник умел его обрабатывать.

Я поднял рюкзак, ухватил богомола за лапу, вытянув у него еще немного энергии, и потянул его в лес.

Убить богомола оказалось проще простого. У него тоже глаза оказались слабым местом. Вот только в отличие от вепря, они у него огромные. Хотя с его скоростью это вряд ли поможет.

Разделка туши тоже оказалось делом не трудным. Внутренности оказались кладезью различных полезных веществ. Из прошлой жизни я знал, как заготавливать разные ингредиенты и знал, как определять какое вещество содержит тот или иной орган, даже у незнакомых животных. И сейчас я точно знал, что передо мной лежит большая куча денег, из-за которых, собственно, я и поперся в аномалию.

Глава 23.

Российская империя. Выборгская аномалия.

За эти два дня я не только разделал и подготовил богомола к транспортировке, но и продумал, как именно мне его доставить императорскому броннику. Ведь в самолет меня с таким редким и ценным имуществом никто не пустит. И в перевозке откажут под любым выдуманным предлогом, а то и не одним. Попытаются отжать и мне придется провести в Выборге не один день, а то и не одну неделю, пока меня кто-нибудь из власть имущих не отмажет. А это могут быть, либо Фроловы, либо императорский бронник. Ни тот, ни тот вариант меня не устраивает, поэтому я продумал свой способ.

– Ну что, спрутище, сам отдашь мне свои конечности или мне их забрать? – поинтересовался я у, поднимающихся над болотом, черных щупалец с присосками. – Ясно. Забирать придется. Я оставил свои пожитки в стороне и приготовил все необходимое для охоты на щупальца спрута. После того, как я усвоил энергию богомола, мне не терпелось протестировать свои новые возможности. Для начала надо проверить, что будет, если отрезать щупальца, не перетянув их.

Посыпался град ударов, и я рванул к первой же конечности и отрубил от нее сантиметров восемьдесят. Схватил ее и отбежал подальше на берег. Глянул на срез и понял, что он затвердел. Затем я перетянул веревкой щупальце, и оказалось, что в середине появился стержень.

Похоже, я понял для чего необходимо перетягивать щупальце до того, как его отрезать. Этот желейный сок застывает при соприкосновении с воздухом и закупоривает сам срез. Но, видимо, у него есть еще одна особенность, он застывает еще и внутри на каком-то расстоянии. И это расстояние, судя по появившемуся внутри стрежню больше десяти сантиметров. А такой расход дорого вещества меня не устраивает. Придется перетягивать.

Хорошо, что я заранее подготовился и сделал интересную вещицу. Это веревка с небольшим грузом на конце и хитрым замком. При помощи груза веревкой можно обмотать что-либо и если приноровиться, то, сделав всего один оборот, она попадет в замок, в результате чего получается петля. Дальше нужно просто потянуть ее на себя и петля затянется. Чтобы ослабить ее нужно нажать кнопку на замке. Разумеется, я владел этим оружием в совершенстве. Эти знания и умения сохранились у меня еще с Дальфиона и теперь они мне принесут много денег.

Я достал несколько таких веревок, которые назывались на Дальфионе охотничий поводок, и вышел на берег, глядя на то, как вверх поднимаются огромные черные щупальца.

Как же хорошо, что я не просто выжил в схватке с богомолом, но еще и смог усвоить его энергию. Теперь этот спрут для меня, как ленивец для мухи – слишком медленный.

Первая же щупальца была поймана в охотничий поводок и отрублена еще до того, как ударилась о землю, где меня уже не было. В этот раз я отрубил около метра. Пощупал. Так и есть. Стержень заканчивается ровно там, где перетянуто. Что ж, отлично. Осталось только набрать еще трофеев.

По тропинке, разумеется, я возвращаться не стал. Итак был перегружен жестко. Не в плане веса, а в плане объема. Богомола я хоть и разобрал на запчасти, но детали его внешнего скелета сами по себе довольно большие. Не все конечно, но пластины с торса почти с меня ростом. А еще и щупальца, которых от своей жадности, я набрал аж десять штук по два метра. Точнее одна конечность метровая, а еще девять двухметровых. Вот и похож я сейчас был на мула, которого не видно из-под поклажи, которую он тащит.

До третьего круга я добрался без проблем. Больших животных я обходил стороной, а мелочь уничтожал, не напрягаясь и даже не снимая поклажи, оставляя их трупы там, где убил. А вот на третьем кольце, на пути к воротам меня ждал интересный сюрприз. Та команда, что преследовала меня сейчас сидела в засаде и маг их очень хорошо скрывал. Вот только я умею не только видеть, у меня есть и другие чувства, а еще я умею думать. И мало того, что я понял, где и кто из них сейчас прячется, я еще и узнал, что ждут они именно меня.

Пришлось снимать свои трофеи и складывать их рядом собой.

– Ну и долго вы планируете прятаться? Для меня ваша засада не является неожиданностью, – громко произнес я.

– Как он узнал? – услышал я шепот одного из группы. Он обращался к магу.

– Не знаю, – прошептал в ответ тот. Мой отвод глаз никто раньше не мог преодолеть.

– Он, что архимаг?

– Нет. Точно нет. Он антимаг.

– Тогда откуда…

– Вы там долго еще шептаться собираетесь? Не архимаг я, не бойтесь.

Дальше послышались ругательства и все семеро вышли, беря меня в полукольцо.

– Ты убил наших друзей в прошлый раз.

– Сочувствую. Мне положить на их могилы цветы?

– Шутник? Но ничего, мы твои шутки тебе в глотку забьем. Ты нам теперь должен. Поэтому оставляй свои трофеи и можешь валить отсюда!

– Ваши друзья совершили ту же ошибку, что и вы совершаете сейчас. Если вы одумаетесь и просто уйдете отсюда, я оставлю вас в живых и даже прощу вам угрозу.

– Ты, что отщепенец, совсем охренел? Ты кем себя возомнил? – вмешался один из магов.

– А вот отщепенца я вам уже не прощу. Предлагаю следующий вариант. Я выхожу на дуэль с этим крохобором и оставляю его в живых, а вы можете подождать и потом забрать то, что от него останется, или валить отсюда прямо сейчас, оставив нас один на один.

– Валите его, – скомандовал их командир и в меня полетели стрелы и бросились бойцы. Магию они не использовали, побоялись испортить мои трофеи.

Времени, возиться с ними, у меня не было, и я просто перебил четверых из них быстрее, чем они поняли что произошло. Я просто оторвал им головы. А вот их главаря я схватил за шею, поднял, и, оскалившись, произнес:

– Ну почему вы все такие тупые и жадные до чужого добра? Неужели непонятно, что тот, кто способен добывать такие трофеи вам не по зубам?

– Да пошел ты! – прохрипел главарь искателей-разбойников и попытался воткнуть меч мне в шею. Но тот лишь безобидно шоркнул по моей укрепленной коже.

Не знаю почему, но этот его поступок меня вывел из себя, даже не смотря на то, что я знал, что он так сделает и не стал ни убивать его, ни уворачиваться.

И в тот момент, когда я почувствовал раздражение, ко мне подступила какая-то неведомая мне ранее сила. Точнее даже не сила, а энергия, она предложила мне помощь, и я согласился, направив ее в кисть своей правой руки, и эта кисть вспыхнула огнем. Но не обычным магическим, а истинным огнем, который вырывается наружу только при слиянии со стихией огня.

Главарь разбойников заорал и задергался, бросив меч и схватившись за мое предплечье. Его голова оказалась полностью объята неудержимым пламенем. Я свернул ему шею и отбросил в сторону, чтобы тот не мучился, а один из магов с ужасом в глазах заорал:

– Да кто ты такой??!!! – и принялся кидаться в меня заклинаниями. Остальные тоже поддержали его и я, бегая от одного к другому, просто перебил их всех.

Затем я поднял свою поклажу, не став обыскивать разбойников. У меня тут трофеев итак на очень крупную сумму, а затратив лишнее время на карманы этих недоумков, я рискую привезти императорскому броннику испорченные щупальца. Поэтому, подняв свою поклажу, я бегом направился в поселок искателей, по дороге размышляя над тем, что только что произошло.

Итак, наши секс марафоны с Катей дали свои плоды. Магию в себе я, по-прежнему, не ощущаю. Формировать заклинания не могу. Но факт того что я могу усваивать заклинания, которые способны усилить мое тело остается фактом. И единение со стихией огня, оказывается, тоже мне доступно и самое важное, подконтрольно. Поэтому сбор и усвоение этой энергии необходимо продолжить. Тем более это настолько приятно, что у меня моментально распирает ширинку, как только я подумаю о том, что мы с Катей вытворяли.

Так в размышлениях я и добрался до лавки в поселке искателей.

– Рад тебя снова видеть. Смотрю, ты много чего добыл. Продавать будешь?

– Обязательно, только не тебе, извини. К тебе у меня будет другая просьба. Даже более прибыльная.

– Погоди. Давай поднимемся наверх, – предложил мне лавочник и я согласился.

– Он завел меня в небольшую комнату с двумя диванами, парой кресел и столом.

На стол он выставил кувшин с вином и тарелку с фруктами. Достал два фужера и налил в оба вина.

– Присаживайся, угощайся.

– Благодарю. В горле и правда, пересохло.

Я, поставил свою поклажу в стороне, сел на кресло и пригубил вина. Не отравлено. Значит, просто уважает.

Лавочник накинул полог тишины, а после прошелся по комнате с артефактом, что-то проверяя.

– Все чисто. Я так понял дело у тебя серьезное, – обратился он ко мне, после чего присел на другое кресло и тоже пригубил вина.

– Да. Мне нужно переправить некоторые трофеи императорскому броннику.

– И трофеи эти не совсем обычные, раз ты обратился ко мне?

– Я бы даже сказал, совсем не обычные, – ответил я и вынул несколько небольших частей богомола.

Лавочник стал похож на японского анимэшного героя, у которого от удивления брови спрятались, где-то в прическе.

– Задери меня измененный таракан, откуда у тебя это?!

– Снял с богомола. Правда, он почему-то не хотел это мне отдавать.

– Никогда о таком не слышал.

– Я тоже. И не услышал бы, потому, что он с пятого кольца.

– Ты ходил в пятое кольцо?

– Сдурел?! Это он в четвертое сунулся. Оголодал, видимо. Чуть не грохнул меня. Повезло. Эта тварь завязла в болоте, где спрута не было. Он трындец, какой быстрый.

– А, как ты его убил?

– Твоим кунаем. В глаз метнул. И то не с первого раза попал. Шустрая тварь оказалась.

– Да, у многих тварей глаза это слабое место. Много у тебя такого?

Я выложил все, что добыл с богомола.

– Н-да… и ты хочешь, чтобы я это все доставил императорскому броннику?

– Именно.

– Такие вопросы я один не решаю. Тут без главы поселка не обойтись. Если откажешься переговорить с ним, то я не возьмусь.

– Как скоро ты можешь обеспечить нам встречу?

– Жди здесь, я его сейчас приведу.

– Хорошо, только это все я назад сложу.

– Как пожелаешь. Это твои трофеи.

Лавочник ушел, а я собрал все обратно и продолжил следить за тем, что происходило вокруг, чтобы избежать неприятных неожиданностей.

Минут через двадцать мы втроем сидели в этой же комнате, и я снова разложил то, что досталось мне от богомола.

– Отдашь вот это за услугу доставки? – поинтересовался глава поселка, после того, как осмотрел мои трофеи, и разглядывая самую маленькую часть панциря богомола.

– Ты понимаешь, что тебя за нее убьют, как только узнают, что она у тебя есть? Ты ведь даже продать ее не сможешь. Я предлагаю вам деньги. Можно наличкой, можно на счет, как вам будет удобно.

– Да, пожалуй, ты прав. Тогда восемьсот тысяч и деньги вперед. И торговаться не нужно, за меньшее я не соглашусь. Слишком большой риск.

– Хорошо, на восемьсот тысяч я согласен, но не вперед. Я тебя потом где искать буду. Оно мне надо за тобой бегать?

– Я свое слово держу! – долбанул по столу глава поселка так, что тот аж подпрыгнул.

– Но я-то этого не знаю. Ты сам видишь, что на кону.

– А без денег я не соберу охрану из надежных людей.

– Предлагаю сто тысяч предоплаты.

– Мало. Минимум двести.

– Договорились. Наличкой или переводом?

– Переводом. Дай мне свой номер телефона.

Я продиктовал ему номер, а он мне передал реквизиты на листе бумаги.

– Как выйду за пределы аномалии переведу деньги. Я пошел?

– Не так быстро. Собери это все и побудь здесь. Я для начала соберу людей. Сейчас некому охранять твое добро, поэтому до вечера тебе лучше самому присмотреть за своими трофеями. Команду я соберу на свои деньги, но если мне не придет смска о переводе, когда мы выйдем из аномалии, то товар до бронника не доедет, пока я не получу свое.

– Хорошо. Договорились. А теперь мне бы поесть.

– Сиди тут. Это самая безопасная комната. Василий тебе принесет и поесть и помыться.

– На ванную даже не надейся. Пару больших тазиков и два ведра горячей воды. Туалет тут имеется. Канализация хоть и старая, но работающая. Однако если будем принимать тут душ, то она быстро заполнится. Ее же никто не обслуживает, и очистного завода рядом нет, – пояснил лавочник.

– Договорились. Меня зовут…

– Да, знаем мы, кто ты. Тут до нас слухи быстро доходят, – перебил меня глава.

– Это точно. Особенно о студентах, которые огненные фейерверки над поместьем Фроловых устраивают.

Я усмехнулся.

– Меня зовут Игнат Ильич Воронцов, – протянул мне руку глава.

– А я Савельев Артур Генадьевич, – представился лавочник.

Я пожал обоим руки и попросил:

– Тогда мне еще нужен лед и много.

– Для чего?

Я достал из другого рюкзака, завернутые в тряпки, щупальца кальмара.

– С тебя еще двадцать тысяч. И это уже лично мне. Назвал свою цену Артур.

– Договорились.

Лавочник моментально выбежал из комнаты и принес две большие картонные коробки. Поставил их у стены и наполнил магическим льдом в форме правильных кубиков, которые сформировал заклинанием прямо у меня на глазах. Затем сказал, чтобы я положил туда щупальца. Я так и сделал. После этого он засыпал ледяными кубиками коробки до краев.

– Я буду приходить к тебе каждый час и досыпать лед. Он магический, поэтому тая в воду не превратится. Это моя разработка. Еще студентом хотел изобрести боевое заклинание, а получилось вот это. Помню, расстроился тогда сильно, а когда стал искателем, понял, насколько ценное заклинание я изобрел.

– Отлично. Вы знаете, что это такое?

– Знаем и вопросы задавать не станем.

– Надолго твой лед сможет сохранить это?

– Ты даже не представляешь насколько. Я тебе его еще с собой в дорогу дам. А деньги переведи по тем же реквизитам.

– Хорошо, но только когда выберусь за пределы аномалии.

– Вот и отлично. Тогда располагайся. Вечером мы груз заберем.

Они ушли, а я налег на вино с фруктами.

Вечером, как и обещали, груз у меня забрали. Никакой особой охраны вроде бы и не было. Трофеи от богомола собрали в пару обычных рюкзаков, прихватили для видимости еще какие-то трофеи. Все это погрузили на спины крепких мужиков, в сопровождении небольшой охраны. И ничто не указывало на то, что этот груз чем-то выделяется среди остального, если не считать того, что вся эта компания была окружена очень сильными бойцами, которые шли в некотором отдалении, и заметить их было трудно даже мне.

Российская империя. Город Москва.

Выбравшись из аномалии, я первым делом перевел деньги и убедился, что они списались с моего счета. А с утра я позвонил в приемную ректора.

– Соединяю, – сообщила мне его секретарь, и в трубке послышался голос Ванадия Павловича.

– Ты где пропал?! Что-то случилось?

– Здравствуйте. Нет, все в порядке. Задержался в аномалии. Дело в том, что деньги начали заканчиваться, а расходы выросли. Про свои обязательства помню и выполню их в полном объеме. Только сейчас я в Москве и мне нужно несколько дней, чтобы решить все свои дела.

– Слава, богу! Ты больше так не делай! Предупреждай меня, когда надолго уезжаешь. Иначе твое поместье, станет моим увольнением с позором. Такое я сделал только для того, чтобы ты выиграл соревнования. Если ты проиграешь или не явишься на них, меня турнут из академии, как плешивого пса. Так, что давай без самодеятельности. Свой номер я тебе сброшу.