Я встал на ноги и отправился к выходу. То, что я увидел, было не что иное, как картинка из прошлого, которого я, абсолютно не помню. Получается, меня пытались принудить работать в этой сети клиник, но Шерил Мейс меня спасла, в такое просто невозможно поверить, однако, это действительно так. Надо узнать, что такое порошок забвенья, но даже сейчас, могу предположить, что именно он и подарил мне все эти ложные воспоминания, и я, в конечном итоге, оказался в банке «Мечта». Только вот была ли та комната, которую я видел после взрыва? Вполне возможно, что как не было этого взрыва, так и не было этой комнаты, но если так, когда же я подписал договор с банком? Снова куча вопросов и снова ни одного ответа.
Я сел в машину и, посмотрев на часы, пришел в легкую панику. Уже было больше десяти часов, а в двенадцать – мне нужно было спать. Я вбил на навигаторе адрес нужного мне кладбища и втопил по полной. Сейчас я мог только довериться своим способностям и гнать к моей цели.
22:36, 31 мая, суббота, Джек Фаул
Я бежал к центру кладбища, которое, как и предыдущие было без охраны, и открыто на ночь. Редондо нигде не видно. Я носился от ограды к ограде, но не мог его отыскать. Применять зрение я боялся, так как в прошлый раз оно открыло слишком много мерзости. Мои скитания длились почти час, и вот, наконец, из тени появился он.
– Привет, Джек, не ожидал тебя здесь увидеть, – сказал Редондо.
– Похоже мне снова нужна помощь, – я старался говорить спокойным и ровным голосом, хотя сам был в панике, так как до двенадцати оставалось чуть более двадцати минут.
– Что такое, не можешь справиться без таких крутых напарников как мы? – вопрошала правая голова собаки, также вылезшей из тени.
– В прошлый раз всю основную работу сделал именно господин Фаул, советую не забывать об этом, Грэм, – осадил его Редондо.
– Да хозяин, – пес послушно опустил голову.
– Что ж, поскольку в прошлый раз ты освободил сразу двух хранителей и убил негодяя, думаю, тебе весьма выгодно оказывать поддержку.
– Вас не смущает то, что я освобождаю хранителей и убиваю людей? – сейчас было не время сомневаться в его желании помочь, но я должен был знать, что он думает по этому поводу.
– Хранители должны быть свободны, это без сомнения так. Что касается убийств, есть люди, которые весьма достойны покинуть этот мир.
– Согласен, так вы поможете мне?
– В чем твоя проблема?
– Мне надо найти хранителя. Это какая-то большая кошка, возможно пантера, но я не уверен.
– Не так важно какая это именно кошка, – заключил Редондо. – Облик хранителя соответствует его сути, но не прошлому телу.
– Что это значит?
– Это значит, что в пантеру хранителя может переродиться и собака, и даже человек.
– Вот как, – такого я не знал, фактически это означает, что искать, что-то в новостях бесполезно.
– Как и в прошлый раз, моему верному помощнику понадобится что-то, чтобы он мог взять след.
– Да, мужик, тащи нам вещь этого хранителя, и мы без проблем найдем его, – заявила правая голова.
– Заткнись, просто заткнись! – накричала на него центральная.
– Вещь… – задумался я.
После того как я вызвал группу осмотреть то место, где пряталась кошка они сообщили мне лишь о том, что она определенно сюда больше не вернется, и что им ничего не удалось найти.
– Это может быть не обязательно вещь в прямом смысле этого слова, но это должно быть что-то, что позволит взять след, – подсказал мне Редондо.
– Даже при таком условии мне ничего не приходит в голову, – в этот раз его совет не породил в моей голове мгновенную идею.
– Ладно, мы попробуем поискать что-то, какие-то волнения или следы. С чего мы хотя бы можем начать?
– Заброшенный торговый центр, там было убежище хранителя. Также один из наших выстрелил там в хранителя из духовного пистолета, – вспомнил я.
– Не знаю, что такое духовный пистолет и не уверен, что там остались следы. Ладно, я пока подумаю над всем этим. Приходи завтра к семи вечера в мою школу, там и поговорим, сейчас у меня еще есть дела.
– Да, у меня тоже, – на часах уже было без десяти минут, но у меня был еще один вопрос. – Я хотел спросить еще кое-что.
– Что же?
– Я сегодня видел, как танцуют ваши ученики, и вся эта энергия, которую они создают, что это? Похоже, что она явно недобрая, и она даже породила у меня виденье.
– Хм, интересно. На самом деле, даже если кажется, что этот танец темный, это не совсем так. Такие шаманы, как я, обращаются к темным духам, это правда, но даже они способны творить добрые дела. Мы веселим их танцем, а взамен – они наполняют мою печать энергией. Печать эта служит для защиты от темных сил. Я хочу быть уверен, что никто не побеспокоит моих учеников, да и что я сам буду в безопасности. То, что ты называешь виденьем, скорее всего, было каким-то воспоминанием, которое стерли из твоей головы. Стерли, используя колдовство, магию или еще что-то, насильно заставив тебя забыть. Однако, нахожденье печати, что я нарисовал рядом с тобой, помогло тебе и раскрыло твои глаза.
– Да, я тоже думаю, что это воспоминание, которое я забыл, спасибо.
– Пожалуйста, и не забудь, завтра в семь.
– Хорошо.
Я пулей побежал к своему автомобилю, и, как только я сел в него, я закрыл глаза, и попытался полностью расслабиться, мгновенье, и я провалился в белую пелену.
08:00, ??????, среда, Джек Фаул
Дурацкая песня снова разбудила меня. Одевшись и съев очередной невкусный завтрак, я отправился на занятия. Туда меня, как и вчера, отвез отец. Разговор с родными у меня, как обычно, не задался, мне лишь оставалось надеется на то, что когда-нибудь они от меня отвяжутся.
Занятия проходили все также скучно, а теперь еще и не было Мэгги, с которой я переписывался. Она была в больнице и пока без сознания, так что единственное, что мне оставалось это слушать и записывать скучные лекции.
Примерно в двенадцать часов к нам в кабинет зашел декан и меня попросили выйти. Я вышел, после чего мы отправились в его кабинет. Там нас ждало те же два детектива, что были тут вчера.
– Господин Фаул, присаживайтесь, – сказал мне один из них.
– У вас есть какие-то новые сведения? – спросил я.
– Скорее, у нас есть новый подозреваемый. Вы были правы, господин Фаул, на ноже мы действительно нашли отпечатки Мэгги Адамс, и все указывает на нее, но у нас появились новые интересные факты.
– Какие же?
– Видите ли, ваша осведомленность достаточно сильно заинтриговала меня. Вы так точно расписали как все могло быть и угадали по поводу отпечатков. Можно было бы сказать, что у вас отличные детективные навыки, но мне просто кажется, что вы знали об этом ,господин Фаул, что вы скажите по этому поводу?
– Нет, я просто предположил.
– Скажите, а где вы вчера были в момент нападения?
– Я… – я задумался. – Исходя из времени, скорее всего, в автобусе.
– Мы опросили ваших родителей сегодня утром, они отметили, что в момент убийства вас еще не было дома, более того, вы пришли только через сорок минут после него.
– Да, я сел на автобус, который едет по маршруту с крюком, плюс была пробка, – я был обескуражен тем, что Мэгги хочет встречаться с этим уродом, так что мне надо было немного побыть с самим собой, и длительная поездка в автобусе с наушниками было то, что нужно.
– Родители сказали, что обычно вы ловите или вызываете такси, чтобы доехать до дома.
– Да, это так, но в этот раз мне хотелось немного прокатиться.
– С вами кто-то был?
– Нет, я ехал один.
– Понимаете, господин Фаул, получается так, что у вас нет алиби на это время. Более того, вы вчера сказали, что каждый мог желать смерти Роберту, но, на самом деле, это не так. Предположу, что в мыслях какие-то девушки и, как вы сказали парни, могли желать смерти Клэр или Мэгги, но не Роберту, ведь они любили его. А вот вы напротив, господин Фаул. Мы почитали вашу переписку с Мэгги, посоветовались с психологом и вашими одногруппниками и думаем, что вы были влюблены в Мэгги и вот совпадение, как только она сказала, что хочет признаться в своих чувствах Роберту, кто-то убивает его. Более того, умер только он, девушки еще живы. Да, Клэр, скорее всего, также умрет, но я склонен считать, что убийца причинил ей такие тяжкие увечья неумышленно.
– Все это косвенные улики, а есть ли у вас что-то более серьезное? – что они, вообще, пытаются мне сказать или доказать?
– Конечно, есть и такое, на вашем пальто, которое мы сегодня утром нашли в вашей комнате, были обнаружены небольшие отпечатки крови. Родители подтвердили, что вы одевали его вчера. Анализ еще не успели провести, но я думаю, что мы оба знаем чья это кровь, – это было похоже на дурной сон, хотя это, в общем то он и был.
– Что вы, черт возьми, хотите сказать?! – прокричал я.
– Вы задержаны по подозрению в убийстве, господин Фаул.
– Я не…– детективы наставили на меня пистолеты, и мне пришлось сдаться.
23:00, ??????, среда, Джек Фаул
Я сидел в одиночной камере в участке. Полицейский, который приходил недавно «обрадовал» меня, что кровь на моем пальто – это кровь жертвы. Этого просто не могло быть, ведь я не убивал его, я был в автобусе в это время, но все было против меня.
Наверное, если бы я держал язык за зубами, такого бы не случилось, но я почему-то решил блеснуть своими знаниями и что в результате? Они обвинили меня и, возможно, правильно сделали, хотя все это не объясняет кровь, откуда она там взялась?
– Ты разве не помнишь, Джек? – раздался глубокий голос откуда-то сверху.
– Кто здесь? – я поднял голову, но там никого не было.
– Я твой друг и судья, – холодок пробежал по моей спине.
– Я невиновен.
– Разве, ты уверен в этом, Джек, улики говорят об обратном.
– Я…я не знаю, – я точно помню, что ехал в автобусе, но что если нет?
– Тебя посадят, Джек, и посадят надолго, но я могу помочь тебе.
– Как же?
– Я могу освободить тебя.
Мою голову обвила петля и подняла вверх над койкой, на которой я сидел. В глазах мгновенно все поплыло от нехватки кислорода. Я пытался вырваться, но петля стягивалась все сильнее. В теле появлялась слабость, а я лишь пытался понять – был я виновен или нет.
Эпизод 6 "Висельная петля времени (часть 2)"
10:37, 1 июня, воскресенье, квартира 308, место преступления
Сара прибыла на место преступления так быстро, как только смогла. Все ее выходные были насмарку, но еще после первого убийства в пятницу она и не надеялась на них. На большой двуспальной кровати лежал мужчина. Судя по состоянию шеи и глаз, он был задушен, слева от кровати, прижавшись к стене, сидела девушка, которая плакала, закрыв лицо руками.
– Что произошло? – спросила у нее Сара.
– Я…я не знаю, – дрожащим голосом ответила девушка. – Мы просто спали, и под утро я услышала какие-то хлюпанья. Повернувшись, я увидела, что Шон держится за горло, будто бы задыхаясь. Я начала трясти его, пытаясь как-то помочь и вызвала скорую. Но прежде чем они подняли трубку он уже перестал двигаться.
– У него была аллергия на что-то, может какая-то травма или болезнь?
– Ничего такого.
– Это вы убили его? – спросил, подошедший к ним детектив Торн.
– Что вы, нет! – девушка начала рыдать.
– Тебе явно не хватает тактичности, Джеймс, – заметила Сара.
– Потому, что ее история полный бред, согласись. У него на шее явные следы удушения веревкой или чем-то вроде этого.
– И ты предполагаешь, что это маленькая девочка, с ростом метр шестьдесят задушила этого бугая, под метр девяносто?
– Все возможно, женщины бывают такими вспыльчивыми, знаешь ли.
– Возможно, но я склонна ей верить.
– Почему? – детектив Торн был удивлен.
– Потому, что это уже третья смерть за три дня с одной и той же историей, и причиной смерти. Думаю, поэтому тебя сюда и вызвали, в качестве подкрепления.
– Где же старик Бейтс, когда он так нужен? – негодовал Торн. – Он, конечно, редкостный засранец, но свое дело знает, это я готов признать.
– Похоже, что его это все не интересует.
06:53, 1 июня, воскресенье, квартира Шерил Мейс
Шерил видела прекрасные сны о том, как она в скором времени станет главной. Сейчас ее мечта была значительно ближе, чем раньше и несмотря на то, что это был сон, все казалось очень реальным.
– Да, я слушаю, – сонным голосом ответила Мейс, на разбудивший ее телефонный звонок.
– Это RQ38, – произнесла девушка взволнованным голосом. – У нас большие проблемы.
– Что случилось? – Мейс приподнялась, чтобы хоть немного сосредоточиться на разговоре.
– Показатели Джека стали какими-то странными, и я решила его проверить. Он был в своей машине без сознания, рядом с кладбищем. Я отвезла его к нам и предварительный осмотр показал, что он в коме.
– В коме?! – Мейс мгновенно проснулась.
– Да, наши врачи лишь разводят руками.
– Как такое могло случиться?! – мисс Мейс поднялась с кровати и отправилась в ванную.
– Не знаю, и я не знаю, что делать.
– Будь в офисе, я скоро приеду.
07:30, 1 июня, воскресенье, шоссе «Восьмерка»
Шерил неслась по автостраде, пытаясь сообразить, что именно ей сейчас стоит делать. Кто-то посягнул на ее Джека, что без сомнения ее злило. Пугало и то, что он в коме, неужели кто-то из прихвостней Пейдж решил отомстить за нее? Это было крайне сомнительно, но все же возможно.
– RQ38, ты там? – спросила Мейс, едва на той стороне взяли трубку.
– Да.
– Скажи, какой план был у Джека?
– Судя по данным в системе, он искал хранителя, того, за которым охотится Рик Вульф. Также он искал врача для Евы Роуз.
– Что-то еще? – это Мейс знала и сама.
– Вроде нет.
– Должно быть еще что-то.
– Я подключила его к аппарату, похоже это не совсем кома, скорее это сон, из которого он не может выйти.
– Сон? – Мейс начинала понимать, что к чему.
– Да, он уже был недавно в похожем состоянии, и после этого у него появился план действий.
– Гадалка, – догадалась Мейс. – Вот кто решил позариться на моего Джека.
– Гадалка?
– Да, ты ее не знаешь, да и не к чему тебе, в базе ее тоже нет. Она способна вводить людей во сны, в которых те видят альтернативную реальность их прошлого, настоящего или будущего.
– Никогда не слышала о таком.
– Все, что и кто выше сотого уровня не отмечено в наших справочниках, а она определенно выше. Вспомни, говорил ли он, что-то еще? Что он сказал в первый раз, когда очнулся?
– Он начал задавать вопрос про легендарных висельников.
– Вот оно! – Мейс перестроилась сразу через три ряда, чтобы свернуть с шоссе. – Бейтс все еще там?
– Да, новых данных о его местоположении не поступало.
– Отлично, похоже он нам понадобится раньше, чем я думала.
08:12, 1 июня, воскресенье, Кристофер Бейтс
Я как раз составлял план на сегодняшний день, как кто-то попытался вынести дверь в мой номер. Стук был громкий и не прекращающийся. Я встал с кресла достал пистолет и подошел к двери, после чего медленно ее открыл. Ко мне тут же ворвалась какая-то дама, которую я первый раз видел, и аромат духов, мгновенно заполнил весь номер.
– Джек Фаул в беде, и вы должны ему помочь, – без всяких приветствий заявила она, проходя внутрь.
– А вы кто? – я решил пока не убирать пистолет.
– Я его начальник. Похоже, ему нужна ваша помощь.
– Почему же он сам не попросит? – знал я, что общение с этим Джеком до добра не доведет. – И как вы меня, вообще, нашли?
– Это не так сложно, мы отслеживали ваше перемещение с того самого момента, как вас выпустили из-под стражи.
– Откуда такая честь? – что им, вообще, может быть от меня нужно, и как я могу помочь Джеку, если уж они сами не могут и обращаются ко мне?
– Я всегда слежу за своими активами, – девушка улыбнулась. – У вас есть должок передо мной, ведь благодаря моей помощи вас выпустили.
– Я думал это Джек постарался, – это было несколько неожиданно.
– Он попросил меня помочь вам, и я это сделала, так что, я надеюсь, вы отплатите мне за это.
– Зависит от того, что вы хотите? – в должниках я определенно не любил оставаться, хотя предпочту вернуться в тюрьму, нежели работать на эти компании.
– Мне нужно, чтобы вы нашли убийцу.
– Убийцу?
– Да, в городе объявился один из трех легендарных висельников и его необходимо поймать и уничтожить. Есть только один известный мне способ сделать это – это узнать кто скрывается под его личиной.
– Да и что потом? – я боролся с желанием убрать пистолет, так как это было неприлично стоять с ним, в тот же момент у меня не было причин доверять этой женщине.
– Этого я не могу сказать, еще никто не сталкивался с ними или по крайней мере не побеждал. Джек оказался в ловушке, выбраться из которой ему поможет только имя убийцы.
– Я все еще не до конца понимаю, что происходит.
– Что ж, я попробую рассказать то, что знаю.
Девушка рассказала мне о какой-то гадалке со странными способностями, а также легенду о висельниках. В довершение она рассказала мне от трех убийствах, которые уже произошли в настоящий момент.
– И сколько он будет убивать?
– Очевидно, что пока есть те, кого он считает виновными.
– То есть до бесконечности.
– Думаю, да.
– К сожалению, я уволился из полиции, так что вряд ли смогу помочь.
– Сможете, если станете сотрудником нашего банка.
– Такое мне даже не предлагайте, – от одной только такой фразы мне захотелось выстрелить в эту женщину.
– Если вы хотите реально помогать людям – это ваш единственный шанс.
– Думаете, я поверю, что такие как вы помогают другим людям?
– Нет, но с нашими возможностями им сможете помочь вы. А еще поверьте мне, я очень хочу помочь Джеку.
– Никогда не слышал от него про вас, – хотя я вообще мало, что от него слышал, но эта женщина делает вид, что очень печется о нем, однако, когда у него возникали проблемы, он обращался ко мне, что может говорить о недоверии к этой особе.
– Джек очень скрытный, к тому же отношения между такими как мы лучше не афишировать. Знаете, я ведь старше на пятнадцать лет, и люди не очень хорошо реагируют на такие пары.
– Вот как, – хотя голос и не выдавал женщину, почему-то я не особо верил в то, что она говорит.
– Допустим, и что же вы все-таки предлагаете?
– Вступите в команду Джека. Тогда вы получите различные привилегии, документы, дающие допуск явно больший, чем полицейские значки, – в этом я уже успел убедиться. – Оружие, которым реально можно победить монстров, транспортное средство, одежду и самое главное информацию.
– Оружие и транспортное средство меня и свое вполне устраивает.
– Как вам будет угодно.
– Вы предлагаете мне довериться вам, хотя я вас совсем не знаю и более того, я ненавижу таких как вы.
– Господин Бейтс, ответьте мне на один простой вопрос, вы хотите помочь Джеку?
– Да, – сделав небольшую паузу ответил я. – Думаю, я в некотором долгу перед ним и теперь, как еще выяснилось, перед вами, хотя это не главное. Просто я верю в то, что он неплохой парень и достоин помощи.
– Это вас, видимо, и объединяет, желание помогать другим, – улыбаясь, заключила женщина.
– Вряд ли, скорее нас объединяет ненависть к тем, кто обижает этих самых «других».
– Пусть так, вы принимаете мое предложение?
– Нет, но у меня, в любом случае, нет выбора. Что я должен сделать?
– Просто подписать бумаги, – женщина, буквально из неоткуда, достала договор и ручку.
– О том, что я отдаю душу дьяволу? – я начал читать договор.
– Нет, делиться с дьяволом нам ни к чему, – женщина снова улыбнулась.
– Ладно, все это не имеет значения, – я взял ручку и поставил роспись.
– Отлично. Что ж, надевайте ваш рабочий костюм и за дело.
– Рабочих костюмов у меня тут определенно нет.
– Теперь есть, нужный вам сейчас адрес будет в телефоне и навигаторе машины.
– Ясно, – не знаю, откуда там это все может взяться, но спорить смысла не вижу.
– Удачи.
Женщина ушла, а я остался в своем номере. Было ощущение, что я помолодел лет на двадцать, хотя это, конечно, был бред, возможно – это просто эффект ее ядовитых духов. Я подошел к шкафу, так как определенно в белой майке не первой свежести на улицу выходить не стоит и обнаружил там с десяток костюмов.
Все были точно подогнаны под мой размер и явно лучше того, что я носил обычно.
– Джек, и вот в этом сумасшедшем доме ты живешь?
Мне было определенно жалко паренька. Конечно, это замечательно, когда у тебя в гардеробе по волшебству появляется куча отличной одежды, но сам факт того, что это происходит, и кто является источником этих богатств. Это все не нормально.
Одевшись, я вышел на улицу и сел в свой автомобиль. Стоило мне его завести как мотор зарычал так, будто бы и не было этой машине более пятидесяти лет. В навигаторе уже действительно был вбит какой-то адрес, и я направился по нему.
10:41, 1 июня, воскресенье, Кристофер Бейтс
– Похоже, что его это все не интересует, – заключила Сара.
– Нет, просто у меня был небольшой отпуск, – сказал я, войдя в комнату.
– Бейтс?! – Торн посмотрел на меня как на приведение.
– Да, Джеймс, в отличии от Санта-Клауса я существую.
– Что вы здесь делаете? – спросила Сара, которая была явно не рада меня видеть.
– Тоже, что и вы, собираюсь заняться расследованием.
– Вы подали в отставку, сэр, – напомнил мне Торн.
– «Сэр», это где же ты такое слово выучил, Джеймс, решил все же окончить прерванное обучение в пятом классе?
– Детектив Бейтс, давайте без вашей клоунады, – осадила меня Сара. – Правильно ли я понимаю, что вы теперь с крупными компаниями, судя по вашей одежде и тому факту, что вас пропустили на место преступления?
– Вообще-то, ребята просто еще помнят меня и, очевидно, даже еще не в курсе, что я в отставке, но в первой части ты права, я действительно с компаниями.
– Продались тем, кого ненавидите? – Сара буквально готова была испепелить меня взглядом.
– Послушай, я не собираюсь тебе ничего объяснять, я здесь для того, чтобы поймать убийцу, поэтому все свои претензии и вопросы вы можете оставить на потом, а сейчас давайте займемся делом.
– Хорошо, правда ничего нового мы тут не нашли, – констатировала Сара.
– Возможно, вы пропустили что-то старое.
Я начал осматривать комнату. Внешне никаких следов борьбы здесь не было. Что-то внутри подсказало, что я должен проверить телефон на тумбочке.
– Это телефон убитого? – спросил я у рыдающей девушке.
– Да, сквозь слезы, – ответила она.
– Вы читали его сообщения?
– Нет, он категорически запрещал это делать.
– Ясно.
– Что вы хотите найти там, сэр? – спросила меня Сара.
– Пока еще сам точно не знаю.
Я проверил сообщения и вызовы, но ничего такого там не нашел. На рабочем столе у него было четыре иконки, сообщения, камера, календарь и «OtherLife», я ткнул на последнюю иконку. Это была очередная социальная сеть. Меню слева говорило о наличии у убитого семи непрочитанных сообщений, я открыл их и обнаружил, что они все были от некого Майкла. В сообщениях он призывал быть мужиком и сразиться с ним, а также желал ему смерти.
– Кто такой Майкл? – спросил я у девушки.
– Майкл? – девушка перестала на секунду плакать и посмотрела на меня. – Это мой бывший парень, а что?
– Я смотрю они не ладили с жертвой.
– Да, он всегда думал, что Шон увел меня у него, хотя это было не так, я сама решила уйти.
– Но ушли вы, именно когда встретили Шона?
– Да, он был такой милый и заботливый, в отличии от Майкла.
– Ясно, что ж спасибо.
– И что это должно значить, детектив Бейтс? – спросил у меня Торн. – Думаете, этот Майкл убил его?
– Что?! Это невозможно! – воскликнула девушка жертвы. – Майкл не мог сделать такого, к тому же он не знал, что мы здесь.
– Я согласен, думаю, Майкл этого не делал, – успокоил я девушку. – Все сообщения свежие, конечно, он мог бы написать их специально, даже зная, что Шон мертв, но даже, если он сумасшедший, то должен понимать, что в итоге мы заподозрим его. С учетом того, как именно, умер Шон, это слишком просто спихнуть все на «соперника».
– Тогда, зачем вы вообще спрашиваете о нем? – спросила Сара.
– Я хочу понять, что именно происходит и с чем мы имеем дело. Нам нужны зацепки и мотив. Мы имеем дело с одним и тем же убийцей и с учетом того, как он убивает, их уж точно должно хоть что-то объединять.
– А как именно он их убивает? – спросил Торн.
– По-моему это очевидно, – заметил я, – душит.
– Но, в этом случае, это могли сделать только те, кто был в квартире в это время, – заключила Сара. – Все свидетели трех убийств говорят о том, что видели, как человек задыхается, но при этом они утверждают, что они сами этого не делали, и в квартире больше никого кроме них не было. Исходя из этого, все это лишено смысла.
– Все лишено смысла, пока мы предполагаем, что убийце надо быть рядом, или его должно быть видно, чтобы он задушил кого-то.
– Вы понимаете, как это звучит? – спросила Сара.
– Да и если у тебя есть другие версии, я готов выслушать.
– Пока нет, но, очевидно, у нас не хватает какой-то важной детали.
– Да, у нас не хватает имени убийцы, и вот это сейчас важно, Торн, – обратился я к своему бывшему сослуживцу
– Да, сэр.
– Допросите еще раз свидетелей на предмет возможных врагов у этих жертв, возможно, стоит искать среди ревнивцев и прочих брошенных, но это не точно, тем не менее начните с этого. Когда будете допрашивать людей, предлагайте им варианты. Кстати, где они сейчас?
– Сидят в камере, – ответила Сара.
– Почему? – я был несколько удивлен.
– Мы приходим в квартиру, там задушенный человек и тот, кто был с ним в комнате в момент смерти. В доме больше никого нет, никто не заходил и не выходил, какой отсюда можно сделать вывод? Особенно, если они утверждают, что жертва фактически умерла сама, без посторонней помощи, но при этом ясно видно, что она задушена.
– Орудие убийства есть?
– Нет.
– Значит, как ты сама говоришь, вы что-то упустили, это не повод задерживать кого-то.
– Бросьте сэр! Во-первых, вы поступили бы также, предварительно еще попытавшись выбить признание у подозреваемого, во-вторых, вы больше не полицейский и не вправе обсуждать наши действия и решения. Есть правило – подозреваемый может и должен быть задержан на двое суток.
– Но теперь то хоть вы их отпустите?
– Да.
– Отлично, тогда нужно найти что-то общее между жертвами, а затем мы будем знать, куда двигаться дальше.
– Вы больше не можете указывать нам, сэр, – осадила меня Сара.
– Да брось, – обратился к ней Торн. – Если честно, при всей моей нелюбви к детективу Бейтсу, сейчас у нас появилась хоть какая-то зацепка или, по крайней мере, направление для расследования. Если это уже третье убийство, это значит, что завтра уже будет четвертое, если мы не поторопимся.
– Я… – Сара явно не знала, что сказать. – Хорошо, делайте как говорит бывший детектив Бейтс, а я займусь расследованием сама, – сказав это, Сара вышла из квартиры.
– Сара, подожди, – попытался остановить ее Торн.
– Вряд ли она послушается тебя сейчас, ей нужно время, – сказал я Торну. – В конце концов, ей кажется, что я предал ее, и это не так уж далеко от истины. Однако, сейчас это не важно, самое главное сейчас, как можно скорее поймать убийцу.
????,?????, ???????, Джек Фаул
– С возвращением, Джек, – поприветствовала меня гадалка.
– Что случилось? – я немного осмотрелся по сторонам и потрогал себя за шею.
– А как ты думаешь? Дам подсказку, ты умер.
– Не понимаю, как это произошло.
– Ты нарушил правила игры, проявил слишком много инициативы и поплатился за это.
– Я точно знаю, что никого не убивал, тогда откуда эта кровь на моем пальто?
– Очевидно, тот, кто это сделал подставил тебя, но ты сам помог ему в этом. Твоя речь перед полицейскими и одногруппниками загнала тебя в угол. Никогда не стоит блистать своим умом и дедукцией перед врагами.
– И что же теперь?
– А как ты думаешь? Сказать по правде я решила помочь тебе, Джек, но моя помощь не будет бескорыстной. Как я говорила, это всего лишь сон, и смерть в нем ничего не значит, но только если это не смерть от рук висельника
– Вы не уточняли этого.
– Я не думала, что ты решишь помериться с ним силами в бою. Я ведь предупреждала, что ты не сможешь вернуться в начало сна и, что ты должен вести себя осторожно? Теперь ты просто мертв в этом сне.
– Я толком не мог контролировать свое тело. Мои мысли и действия, они скорее диктовались мною из прошлого, нежели мною самим. Я не могу идти куда захочу, не могу говорить то, что захочу, по крайней мере не всегда и не точно так, как я думаю, и вся эта ненависть и злоба во мне, я ее чувствую, и это мне мешает.
– Именно это и спасает тебя, пока ты во сне. Естественно потому, что это не совсем ты, а твоя проекция в прошлом, на которую ты можешь влиять, пусть и не полностью, ты пережил в итоге нападение висельника. Конечно, тут еще и я вмешалась, но пойми, что, если я перемещу туда тебя целиком, это будет означать, что смерть там приведет к смерти и в реальности. Даже если тебя просто собьет машина, ты пострадаешь по-настоящему.
– Не важно, мне нужен полный контроль, иначе это все бессмысленно.
– Я знала, что ты решишь так, поэтому уже ввела твое тело в необходимое состояние.
– Вот как.
– Да, я ведь могу видеть будущее. Сейчас ты находишься в состоянии, внешне напоминавшем кому и лежишь в медицинском блоке в вашем банке. Ты не сможешь проснуться, пока не достигнешь своей цели, а твоя цель, это имя и личность убийцы.
– Если вы можете видеть будущее, почему вы не предупредили меня сразу?
– Думаю, это очевидно, потому что все должно происходить так, как происходит.
– И какой же нас ждет итог?
– Этого я тебе говорить не буду.
– Думаю, это все потому, что вы не видите будущего.
– Ты вправе думать так, Джек, а теперь по поводу моей просьбы, ты ведь не забыл, что я делаю это все не просто так.
– Да, конечно, и в чем заключается просьба?
– Ты должен убить RQ38.
– Что?! Какой в этом смысл? – такой просьбы я абсолютно не ожидал.
– Это моя просьба.
– Боюсь, я не могу ее принять.
– И что же, оставишь свою подругу умирать в руках висельника?
– Нет.
– Но это единственный способ помочь ей.
– Убийство RQ, точно не выход.
– Вы уже подружились с ней?
– Это не важно, важно, что я не буду этого делать, а, главное, не пойму зачем это нужно вам?
– Мне? Это просто просьба, поверь, человек с твоими способностями вряд ли может мне чем-то действительно помочь.
– То есть просто повеселить вас?
– Да, ты ведь привязался к ней, будет очень весело смотреть, как ты ее убиваешь, – когда гадалка говорила это ее лицо, ровно, как и голос абсолютно не менялись, она была все так же спокойна и беспристрастна.
– Боюсь, что шоу не состоится.
– Ладно, тогда как насчет того, чтобы убить колейн?
– Кто это?
– Морские твари, которые затаскивают людей в воду, а потом их находят и идентифицируют как утопленников. Они не оставляют никаких следов нападения и питаются исключительно смертью людей.
– Какое радикальное изменения по сравнению с первой просьбой. Теперь вы хотите помочь людям, – что, вообще, творится в голове у этой женщины?
– Я не злодей, Джек.
– Как вам будет угодно.