Чёрное и Белое. Часть 1

4. ЦЕТО

Увидев закрытые врата и двух стражников, Знаток понял, что попасть к правителю будет не так-то просто.

– Видимо сегодня никого не принимает. Ну, с Божьей помощью – проговорил он про себя.

– Знакомые очертания, Алексей?

– Да. Именно эти стены я видел во сне. Но ворота были открыты и никем не охранялись.

– Странно. Что же интересно означает твой сон? Может быть неожиданное нападение? Мы поговорим об этом подробнее, только чуть позже.

– Хорошо.

Они поравнялись со стражниками.

– Здравствуйте, люди добрые – обратился к ним Знаток.

– Здравствуйте – в свою очередь поприветствовали их.

– У нас очень срочное дело к правителю, и оно действительно не терпит отлагательств. Пожалуйста, сообщите Цето, что Дикарис должен срочно поговорить с ним.

– Я очень сожалею, но правитель сегодня никого не принимает – ответил один из охраны.

– Вы не понимаете, мил человек, дело касается всех жителей Осованы. К сожалению, более подробно я не могу вам рассказать обо всём. Но вы же понимаете, что обманывать я вас и не собирался. Я бы никогда не стал настаивать на встрече с правителем, зная, что он очень занят. Но тут другой случай. Помогите встретиться.

Стражник посмотрел на своего товарища. Тот сразу всё понял.

– Иди, я постою.

– Благодарю вас – произнёс Знаток.

Дикарис отошёл немного от ворот, подозвав к себе Алексея.

– Тебе надо придумать имя. Хотя бы на время. А то с твоим, мы будем часто отвечать на ненужные нам вопросы.

– Хорошо.

Знаток задумался. В это время вернулся стражник и махнул рукой, показывая, что он просит их подойти.

– Хосвод, скажешь, что тебя зовут Хосвод – шёпотом произнёс Дикарис

– Хорошо – заладил Алексей.

– Правителя заинтересовало ваше дело. Он примет вас прямо сейчас. Прошу следуйте за мной.

Они вошли во внутренний двор замка и направились к центральному входу.

Двор был хорош, но создавал странное ощущение. По обе стороны от широкой вымощенной дорожки красивые фонтаны, дарили окружающим кристальную, прохладную воду и были правильно раскиданы по всему двору. Великолепно исполненные, дарящие прохладу и успокоение чёрные… Чёрные?! Семь выныривающих дельфинов и стан человека, резвящегося с ними, были абсолютно, отполировано-чёрными! Повернув голову, взгляд Алексея упал на другой фонтан… Замок, и другие строения… Всё было черно вокруг! И хотя он это видел во сне, на яву всё воспринималось по-другому. Лёша теперь никак не мог отделаться от чувства, что он, после долгого пути, наконец-то попал в логово демона. Даже многочисленные клумбы с потрясающими цветами были поглощены тьмой и не имели шанса победить в этой схватке.

– Не правда ли прекрасный двор? – спросил Дикарис, обращаясь к Алексею, при этом хитро на него поглядывая.

– Не могу согласиться, Знаток. Я не могу осознать, что чёрный цвет, в вашем мире олицетворяет добро. Увидев во сне эти чёрные строения, я подумал, что моя светлая Шуда борется с силами зла. А я, всё в том же сне, спокойно зашёл в этот чёрный замок – оплот тьмы. Тем самым я причислял себя к силам противоборствующим силам добра.

– Что ты, чёрный цвет так радует глаз. Он спокоен и величественен. На фоне остальных цветов он выделяется с абсолютной ясностью. Белый же, слепит, как зло. Всё так, как и должно быть Хосвод и по-другому просто не может быть. Как белый цвет может олицетворять добро? Прости, но это не укладывается в моей душе.

Чёрное и Белое, Алёшка. Чёрное и Белое. Какое ты? Где ты?

Тем временем они вошли внутрь и оказались в просторном помещении. Слева, справа и на потолке были изображены лики святых, а преобладающий тут тёплый, не насыщенный жёлтый свет, проливал, на недоумевающее сознание Алексея эликсир порядка. Возвращал его к своим истокам и основам. Чёрное добро растворилось в нежном спектре и после этого, в нём зародилась маленькая злость. Небольшое раздражение, вдруг стали вызывать окружающие Алексея люди.

– Такое глупое несоответствие и никто этого не видит! – поражался он. Размышление об этом помешало ему толком рассмотреть великолепие замка. Алексей и не заметил, как они очутились у двери, где стояли ещё два стражника.

– К Цето посетители – произнёс сопровождающий.

– Да, мы предупреждены. Вы свободны – произнёс один из охраны – благодарю вас.

Стражники открыли дверь, предлагая им войти.

– Благодарю вас – в свою очередь поблагодарил Дикарис, и они вошли в следующее помещение, которое оказалось длинным коридором, ведущим к массивным дверям. Стражники распахнули и их, лишь только Лёша с Дикарисом подошли ближе.

Только очутившись в приёмной правителя, Алексей огляделся по сторонам и ахнул. Несмотря на то, что до кричащей роскоши здесь было далеко, помещение поразило Лёшу. Это было и не мудрено. Ведь пока он, как ребёнок, всему легко удивлялся здесь.

На тёмно-синих стенах висели большие портреты королевских особ. Помещённые в красивые рамки они сообщили бы даже дилетанту о том, кто трудился над ними.

Красивые, молодые и не очень, строгие их лица, с любопытством рассматривали Алексея. Не сводя с него своих глаз, они наслаждались тем, как он влюбляется в них. Прекрасные дамы, одетые в изящные чёрные платья, казалось, немного застеснялись, но всё же бросали робкие взгляды на красавца Алексея. Подойдя очень близко и вглядевшись в одну из них, Лёша думал, что она тут же отведёт свой взор и спрячет волшебные свои глаза под вуаль, тем самым выставляя напоказ свою сногсшибательную чёрную шляпку. Но этого не произошло. Мистическая красавица смело смотрела, прямо в глаза не моргая. Обручённая с красотой высшего порядка, она, всё же, была грустна. Хотя грустят все люди. Да и не только люди. Эти мысли проносились у Алексея в голове, и он вдруг подумал, что где-то во Вселенной, есть существа, которые бы очень желали погрустить, но уже не могут этого сделать. Достигнув пред совершенного своего развития, они, впрочем, уже и не завидуют этому умению. Отринув все желания, они, наверно, стали очень мудры, думал он. И лишь где-то глубоко в них, вбит килобайт памяти о том, что они, когда-то, могли и умели грустить. И когда их совершенное сознание вдруг открывает эту папку, они чувствуют себя по-настоящему счастливыми.

Серьёзные, волевые лица мужчин смотрели на Лёшу с других портретов. Алексею казалось, что они передают ему маленькую часть своей былой великой силы для того, чтобы он защищал любимых. Сила эта была столь велика, что без труда пробивала тело, вслед за полотном и проникала в душу. В их лицах, фигурах и позе сквозила забота, которую нельзя было спрятать ни строгостью, ни официальным тоном.

– Приятно познакомиться – как будто говорили они все Алексею и от этого последний искрился. Он не знал ни одного из них, но знал, что знакомство с такими людьми он посчитал бы за великую честь. Таких людей он видел только в ненавистном рухнувшем для него фотоновом мирке.

Алексей ходил по приёмной, подходя, и внимательно рассматривая, каждый портрет. Дикарис же не утруждал себя хождением, а лишь изредка поворачивался в разные стороны, якобы рассматривая эти же картины. Но он, на самом деле, рассматривал только Алексея. Сейчас Лёша не вызывал у него смеха. Его несколько проявившийся при осмотре, внутренний Бог вызвал восхищение у Знатока.

– На чистом листе, сильной волей, записаны заповеди Господа. Детская непосредственность с силой богатыря. Даааа, очень опасно. Опасно, в первую очередь, для него самого.

Тут открылась дверь и в королевскую приёмную вошла девушка и жестом пригласила присесть посетителей за небольшой стол.

– Цето сейчас придёт. А ваше ожидание скрасит отменный чай – с этими словами она удалилась.

Уже допивая напиток, дверь в приёмную вновь распахнулась, и в помещение вошёл мужчина крепкого телосложения, одетый в матерчатый чёрный костюм. Подпоясан он был широким, ремнем, на бляхе которого сияли красные камни. Сапоги, чуть не доходящие до колен, хорошо гармонировали с костюмом. Но самое поразительное, что было надето на нём – это его плащ! Снежно-белый он легко мог ослепить человека, вышедшего из тьмы. Яркий – он без труда мог быть путеводной звездой, которой нипочём любые ураганы. Идеальный его крой, и вид его владельца привели Алексея в восторг! От этого он никак не мог совладать с собой. Непознанная сила и мощь, которая заполнила помещение, будоражила естество и от этого разум и душа вышли из равновесия и замерли в этом кошмарном дисбалансе. Никакой короны на голове не было, но и без этого Лёша сразу понял, что это правитель! Он начал судорожно вспоминать «своё» имя.

– «Хосвод, Хосвод»! – чуть ли не вслух закричало потерянное сознание.

Знаток встал и жестом показал, что Алексею нужно сделать то же самое. Тот чуть не подпрыгнул.

– Здравствуй, Цето – Дикарис расплылся в улыбке.

– Здравствуй Знаток, сколько зим сколько лет?

Правитель перевёл свой взгляд на Алексея.

– С кем имею честь?

– Меня зовут Хосвод, я спутник Дикариса.

– Меня зовут Цето, я покровитель этих земель. Он протянул руку для приветствия, и Лёша крепко пожал её.

– Я сгораю от нетерпения узнать причину, по которой вам необходимо так срочно поговорить со мной. Я вас слушаю. Присядем за стол.

– Цето – обратился к правителю Знаток – у нас есть знания, правда оговорюсь сразу, они не проверенные, что Шуда с блеском прошла испытание духа и получила от старца двух зверей – с места в карьер сиганул Дикарис.

– Поэтому есть подозрения, что она может развязать войну против наших Земель. Мы были уверены в том, что нам необходимо сообщить об этом вам.

– Конечно, нужно было – произнёс Цето – но откуда у вас эти знания?

– Видите ли, это может, прозвучит не правдоподобно, но мне об этом сообщил вот этот человек – и Дикарис указал на Алексея.

– Хосвод расскажи всё, что рассказал мне.

Окончив рассказ, Лёша наблюдал за Цето. Он всё пытался разгадать его реакцию.

– Сомнений в правдивости вашего рассказа у меня нет – наконец произнёс государь – можно взглянуть на тубус?

– Да конечно – Алексей достал из рюкзака неизведанный предмет, и положил его на стол.

Правитель недолго рассматривал его.

– Это, похоже, действительно он. Многолетние поиски Бодро, оказывается и не могли никогда увенчаться успехом. Тубус был в другом мире. Вот – хитросплетения судьбы – правитель был несказанно рад. Радость начала прямо-таки выплёскиваться из него.

– Вы знаете что-то о тубусе? – спросил Дикарис.

– Да и о тубусе, и о Шуде – с трудом скрывая своё ликование, произнёс Цето.

– Просто об этом нельзя пока говорить людям, дабы не поднять не нужные волнения. Насколько далеко вы, Хосвод, продвинулись в сборе песни? – с трудом вернув себе «официальный» вид спросил правитель.

Алексей был так удивлён этим вопросом, что не сразу смог ответить.

– Вы не переживайте – произнёс Цето видя растерянность Алексея – теперь мы будем вам всячески помогать в сборе воедино этого распева. И времени у нас не очень много. А по поводу Шуды, видишь ли, дорогой Дикарис, всем Рыцарям Духа сведения о прохождении, кем либо, испытания, приходят во сне. Поэтому я всё знаю. Но они не приходят с такой точностью, как пришли к тебе, Хосвод.

Правитель бросил взгляд на Алексея и затем продолжил.

– Более того, ты не являешься Рыцарем, да и в твоём мире совсем нет – он на мгновение замолчал, задумавшись – ничего в твоём мире нет. Я бы не вынес существования в нём. Тебя от забвения спасала только вера. Как же непросто было жить тебе там. Прости за откровенность.

– За откровенность благодарю и посмею не согласиться с вами. Для всех людей жить в нём, как раз-то очень «легко» и «просто». Я же лично несказанно рад, что оказался здесь, к чему бы меня это ни привело.

Цето внимательно рассматривал Алексея.

– Да, в вашей жизни произошло невероятное событие – продолжил правитель – ты был избран для совершенно другой роли. Роли борца за добро. Роли борца против зла. Но это не значит, что тебя нельзя убить. Мне достоверно известно, что она знает о тебе и… – Цето смотрел прямо в глаза Алексею – и… – он глубоко вдохнул – она любит тебя!

Алексей несколько раз моргнул, а затем его обездвижило. Зачем? Зачем ты мне говоришь об этом, добрый человек? А, добрый ли для меня? Что? Что мне делать Боже? Я невероятным образом нашёл, что искал, всю свою жизнь и теперь должен стараться противостоять той, которую невероятно люблю. Мне не нужен никто! Мне нужна только она! Но я, почему-то ДОЛЖЕН идти против своей любви. ДОЛЖЕН! Моральные принципы? Устои? Воспитание? А если всё в топку? Он знал, что не сможет.

И только один вопрос терзал душу Алексея, он грыз его, как голодный дикий зверь. ПОЧЕМУ? Почему всё так, Господи?

– Поэтому я должен тебя спросить, Хосвод. Ты влюблен в Шуду? И если твой ответ да, то могу ли я доверять тебе? – продолжил разговор правитель.

Дикарис и Цето смотрели на Лёшу в ожидании ответа.

Ненадолго повисла тяжёлая тишина. Она многотонной массой ударила по Алексею.

– Ответ будет иметь юридическую силу – вдруг пронеслось у него в сознании.

– Да, я очень сильно люблю её! – Лёша встал – люблю, в полном понимании этого слова, люблю во всех смыслах, которые заложены в этом слове. Да, да, да. Но… (Что ты делаешь, Алексей?!!!) я на вашей стороне – он опустил голову. Затем поднял её и произнёс.

– Я сделаю всё, что от меня зависит, для помощи вам и людям, которые в этом нуждаются. Я не могу поступить иначе (не можешь?!) потому, что…

Мы встали на защиту тёмного добра! – вдруг произнёс он.

В это мгновение тубус на столе начал раскаляться добела. Отчётливая чёрная искорка пробежала вдоль него, и когда тубус почернел, всё тотчас прекратилось. Все трое, как заворожённые смотрели на тубус, а Алексей недоумевал, откуда он взял эти слова вообще! Но эта мимолетная мысль тут же испарилась.

– Четыре предложения – произнёс Лёша и сел на стул, совершенно опустошённый.

– О чём ты Хосвод? – спросил изумлённый Цето.

– Собрано четыре предложения из песни:

Во славу мы когда-то были мальчишками,

Воистину беспечны и малы были мы,

Но вот уже от детства нет следа,

Мы встали на защиту тёмного добра.

– Только что вы стали очевидцами того, как тубус показывает слова из песни. Поэтому мне необходимо всегда иметь его при себе. В рюкзаке я его носить не могу. Я думаю, вы поняли почему. Мне нужен чехол, который бы хорошенько крепился, к примеру, к штанам. Эту просьбу вы можете выполнить для меня?

– Это просьба не для тебя Хосвод, это благо, для всех – сказал Цето.

– Чехол будет готов через несколько часов. Я попрошу лучшего мастера сделать его. А пока вам необходимо поговорить с Бодро. Он будет очень рад услышать, что тубус найден. К тому же у него есть приблизительные знания насчёт того, что нужно делать дальше для дальнейшего сбора слов. К нему вас проводит мой человек. Ждите его здесь.

Цето встал из-за стола и вышел с приёмной. Алексей даже не стал рассматривать плащ правителя, на котором, прямо по центру красовался высший Снежный Барс. Стоя на своих огромных лапах, этот царский зверь спокойно обозревал окружающий его мир.

– Там, где вечные снега и льды хранят тысячелетние тайны, что подвластны лишь избранным – там живу я! – вот, что читалось в великолепном взгляде, потрясающей кошки. Несмотря на белоснежный плащ, этот хищник так явно прорисовывался на неведомой ткани! Но даже это не особенно впечатлило Лёшу.

– Как-то странно мною был сделан выбор, решающий мою судьбу – вот о чём думал Алексей.

Они молчали. Дикарис смотрел на Лёшу и понимал, что тому очень нелегко. Он не знал, что сказать Алексею в попытке его, как-то утешить. Все слова, проигрываемые в мозгу Дикарисом, казались нелепыми и приводящими в итоге к ещё более глубокой сердечной ране. Знаток с огромным нетерпением ждал, когда они пойдут к Бодро. Он поправлял свою одежду, смахивая с неё невидимую пыль, рассматривал блюдца и чашки, стоявшие на столе, даже несколько раз поправлял красивую скатерть, и молчал. Молчал и Алексей.

Наконец, по прошествии примерно года (по ощущениям Знатока), в приёмную вошла девушка и, представившись Витсой, попросила следовать за ней.

Куда они шли и как Алексей не понимал. Красоту и изысканность интерьеров он не замечал. Лёша просто переставлял ноги, следуя за спиной Дикариса.

– Вот мы и пришли – приятный женский голос Витсы, немного вывел Алексея из забытья.

– Я не буду ждать вас здесь. Дальше вам будет помогать Бодро.

– Благодарим вас, что проводили Витса – отдувался за двоих Дикарис, косясь на Лёшу.

– Да, да благодарим – как-то всё ещё растерянно произнёс Алексей.

Витса удалилась. Только сейчас Лёша огляделся и понял, что он стоит примерно посередине длинного и не очень широкого коридора, по всей длине которого постелен ковёр. С торцов были видны оконные проёмы, которые давали, хоть какой-то свет. По обе стороны шли чередующиеся двери, перед одной из которых они как раз и стояли. Знаток, как будто немного нервничал, а вот Алексей совсем нет. У него попросту не было на это сил.

5. БОДРО

Дикарис постучал и дверь тут же открылась. Мужчина, открывший её, широко улыбался, и, скорее всего, был уже предупреждён о приходе и ожидающих его новостях. В полном расцвете лет и сил, высокий и мощный – он излучал осязаемую радость. Она, как ушат холодной воды, вернула Алексея к реальности. На вид мужчине было не более тридцати пяти лет – скорее всего мой ровесник или около того – подметил Алексей. Его чёрные, как смоль, волосы на голове, рассыпались плотным дождём. Прямой, средней величины нос, добрые, карего цвета глаза, да идеальные пропорции всего лица в целом – приоткрывали завесу тайны Божьего золотого сечения. Будучи вторым, после правительственной четы, человеком в Тёмных Землях, он встречал их в простой чёрной рубашке на выпуск и чёрных кожаных штанах.

– Проходите, люди добрые – произнёс он грубым басовитым голосом – меня зовут Бодро – добрый великан закрыл дверь и сразу же пригласил гостей сесть за стол, пообещав, что сейчас принесут чай.

Помещение было не большим и не маленьким. Оно было комфортным для проживания одного человека. Из мебели Алексей узнавал только что-то напоминающее его диван в Новограде и скорее всего письменный стол, да и ещё гардеробный шкаф.

– Я с нетерпением жду вашего рассказа – вклинился бас Бодро – давайте, правда, сначала познакомимся.

– Меня зовут Знаток Дикарис, зовите, как вам будет угодно.

– Меня зовут Хосвод.

– Очень приятно. Как меня зовут, вы уже знаете.

Лицо Бодро напоминало лицо семилетнего ребёнка, которому принесли его заветный подарок. Этот мальчуган прекрасно знал, что ему подарили, но от того, что дар, его глаза всё ещё не видели, он сгорал от любопытства и нетерпения. Он вовсе не пытался это скрыть, и поэтому его ироничный вид, даже несколько смутил Алексея.

– Только я хотел бы вас очень попросить перед началом рассказа покажите мне тубус, пожалуйста – изучая историю древних людей, Лёша однажды просматривал фильм, в котором неизвестное ему существо с остервенением повторяло – Моя прелесть – лишь только увидев или подумав о могущественном кольце. Бодро сейчас очень напомнил Алексею, того загадочного монстра.

Лёша встал, и, сняв рюкзак, достал тубус и положил его на стол.

Бодро рассматривал его с восхищённым взглядом. Он при этом, как-то нездорово-загадочно улыбался, что Лёше стало то ли жутко, то ли смешно, он и сам не понимал. Но одновременно у него ослабевала, та невероятная грусть, которая завладела им совсем недавно.

– Да, это, скорее всего, тот тубус, который я искал несколько лет – наконец заговорил Бодро – хотя подтверждает это только то, что увидели вы и Цето. Я вам расскажу всё, что знаю, по этому поводу. Хотя, в общем-то, это крохи. Сказано следующее.

– Слова из песни только тот лишь соберёт, кто необычный тубус принесёт, помочь должны вы все ему, или лежать вам всем в гробу.

– Вот и все знания. Обширны, не правда ли? Да и ещё есть строчка о том, что песня поможет победить в войне.

– Да, ну теперь вообще всё стало ясно, как Божья ночь – произнёс Дикарис, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. И у него получилось. Все трое засмеялись.

– Однако я догадываюсь, куда нам нужно идти, чтобы попытаться найти следующее предложение или какую-то подсказку, которая направит нас на дальнейший путь. За несколько лет поисков я бывал в очень многих местах. Никаких знаний, куда мне идти и где, собственно говоря, искать слова или тубус, на тот момент не было. Сами представляете трудность задачи. Но однажды, когда я возвращался домой через Пограничные земли, я решил срезать. Тогда мне пришлось скакать через лес. Никто из людей не делает этого. Это опасно, но не для меня. Преодолев половину пути, я неожиданно оказался на небольшой поляне, в конце которой, у самого берега озера красовался красивый дом. Меня это очень удивило. Я подъехал к нему и постучал в дверь

Через некоторое время её открыла просто потрясающе красивая девушка. Я спросил у неё, что она здесь делает, а она ответила, что живёт. Тогда я сказал, что ей повезло, что у неё такой бесстрашный и смелый муж, а она сказала, что мужа у неё нет, и живёт она здесь одна. Это не на шутку меня насторожило. Она заметила это, но ничего про себя так и не рассказала. Затем она спросила меня, почему я так тороплюсь домой, ведь то зачем я покидал родную обитель, так и не стало известней. Тогда я у неё спросил, не знает ли она хоть что-нибудь о тубусе и о словах из песни. Не знаю, почему я это сделал. Ведь всё держалось в строжайшей тайне, но…

Бодро с чуть виноватым выражением лица заглянул в лица слушающих.

– Она смотрела на меня с ехидной усмешкой, а затем резко развернулась и зашла в дом, захлопнув дверь. Мне это очень не понравилось. Я рывком открыл дверь, но никого не увидел. Я обыскал весь дом, но так и никого не нашёл. После этого случая я был там дважды. Дом стоит на месте, но ни одной живой души я там больше не видел. Я думаю, нам нужно ехать туда.

– А вдруг ловушка – произнёс Дикарис, после недолгих раздумий.

– У нас нет выбора. Мы же не можем сейчас колесить по свету в поисках слов. Пусть будет ловушкой, лишь бы вырвать хоть какую-то подсказку, что делать дальше – сказал Алексей, ища одобрительные взгляды.

– Я полностью с тобой согласен – восторженно произнёс Бодро.

– Прошу прощения, что на «ты», я не удержался. Просто я невероятно рад, что тубус в наших руках. И вообще предлагаю продолжить наше общение, убрав все эти условности. Вы не против?

– Конечно, нет – одновременно произнесли Знаток и Алексей.

После этого Лёша рассказал о том, что с ним произошло, и как он оказался в этом мире. Рассказ вновь и вновь заставлял его вспоминать Шуду. Он так тосковал и скучал по ней. Он никому и никогда не говорил, что каждую ночь просит и просит Бога, увидеть её во сне! Он никогда и никому не расскажет об этом. Только может быть ЕЙ, ШУДЕ. Он так надеялся на это, несмотря ни на что.

– Так ты даже не воин? – воскликнул Бодро – а это значит, что тебе придется пройти, хотя бы минимальную подготовку. Я вижу, у тебя есть щит, значит, подготовку будешь проходить для боя с мечом. Это тоже займёт некоторое время. Упражняться начнёшь завтра. Режим будет совсем не простым, поэтому сегодня ложись пораньше, чтобы завтра был готов с полной отдачей приступить к занятиям. Я надеюсь, с Божьей помощью, за месяц ты научишься хотя бы малейшим азам боя. На большее, у нас, к сожалению, совершенно нет времени.

Он замолчал и сосредоточенно водил пальцами по лбу. Можно было и вовсе не знать физиогномику, чтобы прочитать застывшую ненадолго тревогу, на красивом лице Бодро. Он перестал водить пальцами и, на мгновение замерев, тут же вдруг ожил.

– Если у вас больше нет ко мне вопросов, то идите за мной, я провожу вас до ваших комнат.

Они встали и вышли в коридор.

– Вот – твоя, Хосвод – Бодро указал на дверь прямо напротив своей, а твоя, Дикарис здесь – Бодро указал на следующую дверь. Мы не можем допустить, чтобы вы были без присмотра. Возьмите ключи. Только на ночь дверь не запирайте. Поверьте мне – это совсем ни к чему.

Алексей со Знатоком, попрощавшись с Бодро и взяв ключи, пошли отдыхать каждый в своё, временное жилище.

– Просыпайся лежебока – вторгся в сонное сознание громкий бас – хватит спать.

Лёша открыл глаза и увидел улыбающегося Бодро. Алексей потянулся и невольно улыбнулся тоже. Хотя он и понимал, что солнце ещё не встало, и он совершенно не выспался, но у него уже давно не было утра, которое начиналось бы с улыбки. Отличное настроение завладело им прежде, чем он успел поприветствовать этот новый удивительный день.

– Я буду ждать за дверью.

Алексей быстро встал, быстро оделся, быстро схватил щит и выбежал в коридор.

– Ты не заставил ждать. Человек, уважающий время других людей – это уже о многом говорит.

Алексей молчал. Бодро смотрел на него с одобрением.

– Ну что ж, похвально. Однако я должен тебя спросить, ты ничего не забыл, Хосвод? Хотя ты и повёл себя, как настоящий воин, схватив щит, но ты забыл обуться.

Они одновременно посмотрели на голые ступни Алексея и от души расхохотались, прикрывая рты.

Обувшись, Лёша закрыл дверь и, проверив, надежно ли закреплён тубус на ноге, направился за ушедшим немного вперед Рыцарем Духа. Дойдя почти до конца коридора, они свернули налево и начали свой, не очень короткий спуск вниз по винтовой лестнице. Спустившись, они сразу оказались в небольшом помещении, где два стражника охраняли массивную, двустворчатую дверь. Они поприветствовали воинов стражи и Бодро, без видимых усилий открыл её. Вырвавшись из плена тьмы, они оказались на освежающем их счастливые лица чистом воздухе. Их ясные глаза сияли от предвкушения совсем недалёкого будущего. Их души что-то изменило сегодня. В это ничем не примечательное обыкновенное утро двое мужчин не могли объяснить себе, какого рода энергия бушевала внутри. Ни один из них никогда не был знаком с ней. Энергия зарождающейся братской дружбы.

С этой точки была видна местность, раскинувшаяся за воротами замка, и Алексей случайно кинул туда мимолётный свой взгляд. Он увидел лес, и ту самую часовню из сна и от этого у него вдруг перехватило дыхание.

– Этого не может быть, этого не может быть – только и повторял про себя Лёша. Как будто законченное осмысление всего с ним происходящего пришло только сейчас. Часовня со всего маху мощно ударила его по затылку. Замок, почему-то, не произвёл на Алексея такого впечатления. Он замер.

– Хосвод, Хосвод.

– Да, да – глубоко дыша, проговорил Лёша.

– С тобой всё в порядке?

– Да, да – не веря своим глазам и ушам, выронил Алексей.

– Мы обязательно сходим туда позже, а сейчас ты можешь идти?

Абсолютная растерянность, вдруг охватившая Лёшу, была столь заметна, что Бодро начал переживать за гостя из другого мира. Мира будущего, который к счастью (ли) был в прошлом у Алексея.

Бодро помог ему дойти до скамеек, имевших просто огромную длину. На такой могли сидеть сотни человек.

Чтобы выкинуть из себя удивление, граничащее с безумием, Лёша начал осматривать местность. Справа и слева от него раскинулся, скорее всего, тренировочный лагерь. Местность чётко была разделена на площадки. Лёша различал манекены, мишени для стрельбы, и что-то похожее на тренажеры, но несколько в ином, незнакомом для Алексея виде. В Исторической Базе Данных планеты он любил изучать воинские искусства древних, поэтому многое ему было знакомо. Он ощущал, как любопытство вытесняет его обморочное чувство. Оно возвращало ему свободное дыхание и привычный ход мыслей. Душа понемногу успокаивалась, и сердцебиение перестало быть похожим на удары молота в грудь. Бодро почувствовал это.

– Как ты?

– Уже гораздо лучше – сделав несколько глубоких вдохов, ответил Алексей.

– Идти можешь?

– Думаю да.

– Тогда иди за мной, пожалуйста.

Алексей последовал за Бодро. Но направились они не в основной комплекс, как думал Лёша, а уйдя от него влево, зашли в отдельно стоящее гигантское здание. Вся площадь помещения была поделена на четыре части, с помощью металлического, по высоте примерно доходящего до груди человека, забора. С небольшой площадки, на которой они оказались при входе, Алексей увидел, что слева, вдоль стены располагались высокие металлические шкафы, чередующиеся с деревянными держателями, в которые были вставлены копья и щиты.

– Вот где ты будешь проводить всё свое время целый месяц, Хосвод. Только спать ты будешь в замке. И раз уж ты встаёшь на путь война, то перво-наперво тебе необходимо выучить и всегда, я повторяю ВСЕГДА помнить вот это.

Они спустились и подошли, к металлическому, столу, из которого Бодро достал три листа и протянул их Алексею.

Первый лист.

Молитва перед сражением:

Спаситель мой! Ты положил за нас душу Свою, чтобы спасти нас; Ты заповедал и нам полагать души свои за друзей наших, за близких нам. Радостно иду я исполнить святую волю Твою и положить жизнь свою за Государя и Землю родную. Вооружи меня крепостью и мужеством на одоление врагов наших и даруй мне умереть с твердою верою и надеждою вечной блаженной жизни в Твоём Царстве.

Мати Божия! Сохрани меня под покровом Твоим. Аминь.

По Алексею прошелся озноб. Молитва его поразила.

Второй лист.

Законы войны:

– Воюешь с неприятельскими войсками, а не с мирными жителями.

Неприятелями могут быть и жители неприятельской Земли, но лишь в том случае, когда видишь их с оружием в руках.

– Рази врага в честном бою. Безоружного врага, просящего пощады, не бей.

– Уважай чужую веру и её храмы.

– Мирных жителей неприятельского края не обижай, их имущества сам не порти и не отымай, да и друзей удерживай от этого. Жестокость с обывателями только увеличивает число недругов. ПОМНИ, что ты Божий и Государев воин, а потому и должен поступать как Боголюбивый воин.

– Когда окончилось сражение, раненого жалей и старайся по мере сил своих помочь ему, не разбирая – свой ли он или неприятельский. Раненый уже не враг твой.

– С пленным обращайся человеколюбиво; не издевайся над его верою; не притесняй пленного и не трогай его имущества.

– Обобрание пленных, а ещё хуже того раненых или убитых – величайший стыд для честного война; польстившемуся на такое действие грозят тягчайшие наказания.

– Если приставлен будешь к пленным, охраняй их от приставания посторонних. При попытке пленного бежать, задерживай его, зови на помощь, в крайности действуя оружием.

– Палатки и дома, где находятся раненые и больные, обозначены всегда белым флагом с красным крестом – в эти места не ломись.

– Не трогай неприятелей, у которых на рукаве белая повязка с красным крестом – они ухаживают за больными и ранеными, лечат их.

– Увидишь неприятеля с белым флагом – не тронь его, а направь к командующим – это переговорщик – лицо неприкосновенное.

Третий лист.