«Если женщина без ума от мужчины, даже его безобразные выходки кажутся ей забавными. Если мужчина ей неприятен, даже прекрасные поступки, романтика, цветы и стихи будут в ее глазах скучными и жалкими».

Я взял выходные, отказался от работы, не ходил на учебу: все для того, чтобы подольше быть с Ханной. Все сферы жизни выстроились в ряд и говорили мне: «Ты счастлив по-настоящему!»

Когда начинал разговор, от меня веяло уверенностью, я улыбался даже прохожим и мне улыбались в ответ. Девушки принимали мою улыбку за флирт. Легкая грусть и даже смущение охватывали их на доли секунды, когда я проходил мимо и не заводил знакомство. Этого не будет, ведь я уже люблю.

На завтрак – круассаны и свежевыжатый апельсиновый сок, на ужин – стейк с кровью и красным вином. В еде у нас с Ханной было кое-что общее: мы могли сутки напролет смотреть сериалы и заказывать жирную еду в постель.

Ханна любила носить юбки и классические пиджаки с красным маникюром, но утром она всегда в худи. Меняла образы легко, как актриса, у которой каждый день – новая роль. Вчера была милой, а сегодня у нее сексуальный, дерзкий взгляд. Каждый образ раскрывал ее натуру все глубже.

Мне сложно описать ее запах, энергетику, химию, которая парила в воздухе, когда она была рядом. Все это можно назвать наркотиком и лишь я один мог его понять. Просил не наносить парфюм на кожу, ведь ее оригинальный запах – мой личный селективный аромат, наполненный феромонами и оставляющий бархатный шлейф.

Сегодня Ханна решила погулять с моей соседкой Крис, ее давней подругой. Я поехал на работу решать свои дела, а потом побежал домой с ощущением Нового года, как будто там меня ждали конфеты, которые мама обещала дать в эту самую ночь.

Заехал в магазин, чтобы купить сладости и томатный сок – она его любит, как и я.

Я уже дома, а ее нет.

– Ты где?

– Гуляю.

– Я скучаю.

– Я тоже.

– Ты когда будешь дома? Тебя все нет и нет. Где пропадаешь?

– С Крис.

– Ок. Жду дома.

* * *

Встретил Серегу и Макса.

– Андрей! Ну что, как ты? Давно тебя не видели, что не заходишь?

– Я с девочкой все время.

– Что, любовь? Запахло любовью, а еще каблуком, что-то ты совсем поплыл!

– Да нет, вы что, я ждал ее так долго, а теперь мы вместе. Хватит по телкам носиться, мне это больше не интересно.

– Вау. Молодец, но заходи, если что. У нас есть малышки на любой вкус.

– Ладно, ладно… Что там в универе? Я парочку дней пропустил.

– Парочку? Ха-ха! Про тебя уже спрашивают. Где ты, что ты… Потерялся.

– Я справку в больничке купил, что болею.

– А на работу ходишь?

– Иногда. Там отпроситься не так легко, но все же можно.

– Ясно, тогда удачи.

Они смотрели на меня с опаской: видели перед собой другого человека, в маске. Не меня, а именно другого, не того, кого знали. Я чувствовал это, но относился с пониманием. Я и сам долгое время жил, не веря в любовь. Их можно понять.

* * *

– Ханна, что у тебя с Андреем? Он подавлен.

– Все хорошо, Крис. Не знаю, мне хочется немного побыть одной. Не ожидала, что мы будем вместе круглыми сутками и еще не ожидала, что он такой.

– Какой? Он что-то не так сделал? Обидел тебя?

– В том то и дело, что слишком хороший. С нами же так нельзя! Я чувствую власть над ним, но ведь он мужчина. Он должен чувствовать власть, это важно.

– Странно… Все девочки смотрят на него с вожделением, Андрей – местный террорист-любовник, не принадлежавший никому дольше одной ночи.

– Серьезно?

– Конечно. После вашего знакомства его как будто подменили. Я даже подшучивала, что мы его потеряли. Видимо, влюбился сильно и честно.

– Я понимаю, что это хорошо. Понимаю… Но мне хочется хотя бы маленькой ссоры, чтобы я ревновала его, а он бы посмотрел на меня и я бы замолчала…

– Да, понимаю, о чем ты. Странно… Он был всегда именно таким. Смотри, не разбей ему сердце, а то станет еще сексуальнее! Мужчины с разбитыми сердцами разрушают женские с особой жестокостью.

– Я просто хочу провести время с тобой и подругами. Поехали на шопинг? Хочу купить новые туфли и платье, пойти в клуб и повеселиться как следует!

– Поехали. Дай мне пять минут, вызовем такси.

* * *

– Поедем погуляем?

– Нет, я поеду с Кристиной погуляю.

– Ок. Странно. Ты в последнее время как-то отдалилась.

– Не говори ерунды. Все в порядке, просто обещала подругам увидеться.

– Понял. Тогда я поехал на тренировку. Я взял билеты в цирк. Моя знакомая там работает, будет круто.

– Цирк? Ну, не знаю… У меня встреча.

– Какая встреча? Я еще даже не сказал, когда цирк. Не понимаю, что происходит?

– Мне нужно решить кое-какие дела до отъезда в Варшаву.

– Что за бред? Что-то не так?

– Все так. Просто есть дела, в которых нужно разобраться.

– Ты не говоришь, какие дела, во сколько и что тебе предстоит сделать, не делишься со мной ничем. Я в чем-то провинился? Может, объяснишь?

– Слушай, все в порядке, хватит вести себя, как параноик. У людей есть дела, люди бывают заняты. Ты ездишь в зал, на работу, в университет, вот и я здесь делаю свои дела, у меня они тоже есть, гребаный ты эгоист.

– Ого, я эгоист? Что я сделал такого? С тобой-то? Не перепутала ничего? Я в шоке от того, что слышу! Назвать меня эгоистом могла любая из бывших мадам, но только не ты… Это жесть. Знаешь, я не заслужил такого к себе отношения.

– Я не намерена оправдываться! Ты выводишь меня, поэтому так отвечаю. Дай мне воздуха, ок?

– Ты поехавшая… Мы вместе всего ничего, а тебе уже воздуха не хватает. Что в этом мире не так? Я в шоке. Все, ладно. Делай, что хочешь.

– Отлично. Вечером извинишься.

– Ага, сейчас же.

Хлопнул дверью и, спускаясь по лестнице, матерился про себя. Во мне бушевали обида, негодование, досада и все те чувства, которые, как заноза, напоминают о задетых чувствах. Постарался успокоиться, но ничего не выходило. По дороге на тренировку слушал музыку, смотрел на людей, на стены зданий, но каждую минуту возвращался к нашей ссоре с Ханной.

Неужели люди так быстро из идилии переходят в конфронтацию? Почему? Разве нельзя наслаждаться и радоваться? Обязательно настает момент, когда приходится отстаивать свою точку зрения, чувства, задетую гордыню. Банальные недопонимания слишком остро воспринимаются и взрывают все вокруг.

Впервые за долгое время решил посмотреть в телефон. В нем сотня сообщений, новых заявок и привычных «Привет, как дела?» Хотел ответить, но понимал, что это будет дешевой местью за детскую обиду.

Работа, учеба, тренировки… Все видели, что я сам не свой. У всех ко мне один вопрос: «Что с тобой? Где прежний ты, счастливый?» Чувства должны дарить крылья, а не обрезать их. Как же меня раздражает моя ранимость, слабость…

Пишу Ханне вновь.

– Привет, как ты? Чем занята? Мы сегодня вместе?

– Привет, что предлагаешь? Надеюсь, не общагу. Мы там уже были. Придумай что-то получше.

– Эмм, причем здесь общага? Пойдем погуляем.

– Хорошо.

Как быстро меняется лето на зиму… Мне стало чертовски стыдно за то, что я не снял нам с Ханной жилье и пригласил ее в общагу. И она задевала, давила на эго. Как же невыносимо тяжело быть с любимой женщиной бедным. Наверное, она права… Наверное, имеет право, но она же знала! Все знала. Вопрос был лишь в причине. Почему она так быстро стала похожей на Мегеру? В чем дело и почему все мои старания делают лишь хуже?

Пришел домой, принес цветы, попросил прощения, хотя зарытая глубоко гордость рвалась наружу, чтобы высказать все, но я не позволял. Старался убедить себя в том, что всю жизнь был эгоистом, только брал и требовал, а взамен отдавал лишь крошки. И вот я взял себя в руки и делал все, чтобы Ханна была счастлива, все только ради нее. Она же лучше меня!

Между нами висела неопределенность и я снова напоминал себе пса, который поджал хвост и ластился, пытаясь выпросить прощение. Ханна фыркала и огрызалась, но все же поддалась и напряжение кое-как ушло…

Когда наши тела оказывались рядом, они искрили киловаттами напряжения. Я обнимал Ханну крепко и нас обволакивало облако из чувств. Она ощущала мои вибрации, угадывала каждое движение. Возможно ли, что два человека могут настолько идеально подойти друг другу?

– Я не могу без тебя… Стараюсь, как прежде, забываться в рутине жизни и своих заботах, но мой мир теперь заполнен лишь тобой. Скажи мне, в чем причина, почему ты с каждым днем снижаешь градус в отношении нас?

– Андрей, давай поговорим, как взрослые люди. Душишь ты меня. Душишь! Возможно, я ненормальная какая-то… Ты очень хороший. Каждой девушке хочется, чтобы ей потакали, но мне нужна жесткость! А ласка – лишь иногда, такая уж я.

– Я просто не понимаю, как можно быть жестким с человеком, который тебе важен. С той, которую хочется носить на руках и целовать… Как можно быть жестким с той, которая засыпает и просыпается рядом? С тобой! Я мог быть жестким с той, кто мне безразлична, я и был таким… Лишь постель и эгоистичный жесткий секс без цели, для галочки. Ты этого хочешь? Разве это чувства? А может, ты не любишь вовсе?

– Это сложно, я же девушка. Я не хочу так, но да, слишком быстро мне стало скучно. Мы делаем то, что захочу я, покупаем то, что я хочу, ты даже в постели делаешь все, что хочу я. А ты-то что хочешь?

– Я стараюсь ради тебя! Мне нравится, когда тебе хорошо, и нравится, когда ты получаешь то, что хочешь, не важно, ресторан это или поза.

– Ну, ясно…

– Я думал, что был мудаком со всеми этими девочками. Думал, что пользуюсь ими, так и было, они потом страдали. Я не мог дать им любовь из-за любви к самому себе. Я думал, что все они правы, называя меня нарциссом и бабником. Я видел много истерик, но игнорировал каждую. Плевать я хотел, что им нравилось или не нравилось! Я свое получил, давай, проваливай, напишу, как захочу добавки. И вот появилась ты и я все, что прятал и берег в себе, все тепло и любовь отдал тебе без остатка. Отдал всего себя! Возможно, я не делился и крупицей с другими именно для того, чтобы все одной тебе отдать, слышишь? А ты отталкиваешь, не принимаешь, обесцениваешь… Тебе не нужно это. Тогда в чем разница между вами?

– Мне с тобой хорошо, пойми. Но твои муси-пуси излишни. Мне хочется, чтобы ты иногда кричал и бил по столу. Мне нужны эмоции, я не принцесса, мне не восемь лет! Хочется страсти, которая заставляет сердце биться! Хочется грубости, чтобы ты брал меня, когда я бью тебя по лицу, и не отпускал, когда пытаюсь уйти. Хочу, чтобы отказывал мне в моих желаниях, ревновал, запрещал мне, как все делают. Хочу этого. Ждала этого. Я вижу в тебе эту силу, брутальность, уверенность, независимость. Ты сам все это мне рассказывал! Я видела, как девушки на тебя смотрят с вожделением, а ты с безразличием проходишь мимо, но со мной все иначе… Вот ты оказываешься в сантиметре от меня, целуешь, гладишь мои руки и я вижу плюшевого мишку из страны чудес, который, как собачка, ластится и скулит, виляя хвостиком. Это уж слишком!

– Ах так? Я для тебя слишком хороший? Мир сходит с ума. Как же досадно, когда тебя отвергают, называют собачонкой. Для мужчины это унизительно, абсолютно мерзко.

– А для женщины что это? Начало романа и страстей? Великой любви и драмы?

– Любишь, когда о тебя вытирают ноги? Оскорбляют? Тогда с улыбкой надеваешь маску растоптанной жертвы, мечтающей слиться с обидчиком в объятиях и заняться диким сексом? И так по кругу? Мы никогда не поймем друг друга. В твоей любви правит унижение, в моей – возвышение. Когда ты это поймешь, будет уже поздно. А, да, я забыл, для тебя это и есть высший уровень кайфа! Почувствовать себя брошенной и вернуться назад – в этом суть? Так вот, знай, я не вернусь к тебе и не буду играть в твои игры. Я переживу и со временем, видимо, вернусь в прежнее состояние. А может, еще более грубое животное проснется во мне и я порадую десятки больных на голову невротичек, но это будешь не ты. Я лишь старался сделать тебя счастливой. Не себя, а тебя! Мое счастье было в тебе и только в тебе, я впервые в жизни забыл о себе и своих желаниях. Но, видимо, прав тот демон с левого плеча… Никто не заинтересован в чистой любви. Романы созданы для того, чтобы их читать, а не воплощать в жизнь. Теперь я все понял…

– Что? Ты мужик или кто? Разберешься в себе – тогда и поговорим, а я поехала. Друзья позвали. Всего хорошего.

На следующий день я увидел фотографии и отрывки видео, где Ханна в компании других. В ней появились те самые искры, которые были при нашей первой встрече. Такая живая.

Я надеялся, что все наладится, но она выбирала не меня, а Крис и чужих мужчин. Во мне накапливалось все больше обиды, досады… Моя любовь критически быстро стала пахнуть ненавистью и презрением. Мне все больше казалось, что Ханна и не любила, что у нее кто-то есть, что она играет в игры в то время, как я отдаю всего себя и жду ее, как Хатико.

Слышу через стену: пришла. Сразу понял, что это она. Наконец-то! Сейчас войдет и все сразу станет хорошо. Но что это? Голос Крис? С ними вместе пришли еще какие-то люди, я слышу мужские голоса и смех Ханны.

Мне стало плохо, но я не хотел показывать, что раздражен. Возможно, это был змеиный женский план, чтобы вывести меня на эмоции. А может, никакого плана не было и она просто не знала, что я дома и все слышал. Это еще хуже… Паранойя.

Ушел в себя, зашла Крис.

– Ну что, Андрей, плохие новости. Ханну на свидания зовут все, кому не лень. Потеряешь малышку. Все – ее бывшие. Она купается в их внимании. Видимо, она не любит преклонение, а только силу и безразличие, а в этом ты всегда был сильнее всех. Наверное, я понимаю тебя и понимаю ее. Вы оба мне дороги и каждый из вас по-своему прав.

Слова Крис я уже не мог воспринимать адекватно, видел лишь издевку. Хотел съязвить, но тут вошла Ханна и засмеялась.

– Ты что изображаешь? Мог бы и выйти к нам и поздороваться.

Я молчал.

– Молчишь? Молчи, что еще с тебя взять.

Этого было достаточно, чтобы сломать меня. Иногда простые безобидные слова могут резать больнее ножа. Я молчал, только щурил глаза и терпел гнев. Замкнулся, ни слова, не хотел видеть ее. Осознал вдруг, что она – это, возможно, я и все, что происходит – это карма. Настигла меня за всех, с кем я был безразличным. Да, я искал любые зацепки, чтобы оправдать поступки Ханны. Мои ожидания рухнули. Я умер, а моя слабость стала фундаментом для моей силы и злобы.

Ханна ушла, хлопнув дверью.

Набрался сил, написал ей сообщение.

– Я не могу тебя отпустить. Да, я не идеален, но это из-за чувств к тебе. Так сложно быть сильным, когда влюблен.

В ответ – молчание и холод. Она в сети, все видит, но не читает. Пришел к ней.

– Может, достаточно?

– Достаточно чего?

– Мучить меня! Что ты о себе возомнила и за что отношение такое? Разве я заслужил…

– Помнишь, я писала тебе, что мне все быстро надоедают и проходит страсть? Наверное, и с тобой получилось так же. Мне тебя жаль.

– Жаль? Меня? Ты в своем уме? Теперь я все понял.

– Да, нам было хорошо вместе, но потом я поняла, что нуждаюсь в другом. Хочу властного мужчину! То есть, как говорит Крис, тебя, но прошлого.

– Прошлый я не стал бы перед тобой оправдываться, а тем более ждать тебя!

– Вот именно, Андрей! Мне нужен тот мужчина, который не ждет, не стелится, не прогибается! Властный, а не подобие щенка.

– Я понял, все понял. Я стану таким и даже лучше, чем был до встречи с тобой. Прощай.

– Ариведерчи.

Она махнула рукой и я снова почувствовал себя собачонкой, выброшенной на улицу. Собачонкой, которая олицетворяет обесцененную преданность и любовь. Мне стало настолько больно, что я вмиг увидел все вокруг в сером цвете. Мир поменял краски, мир не кино, не сказка со счастливым концом. Я не знал, нашла ли она кого-то другого, изменяла мне? А может, я слюнтяй? Или она со всеми такая? Может, это карма? Уже не важно.

Было пусто.

Глава 24. Мыльный план

– У тебя что-то случилось? Ты сам не свой.

Мне не хотелось делиться с друзьями разочарованием, было страшно показаться слабее, чем я уже есть. Я чувствовал, что дела хуже некуда, но рассказывать подобное было ниже моего достоинства. Только Анне я мог вываливать все откровенно, но друзьям? Для них я всегда альфа, пример, а сейчас даже они видят, что я надломлен. Моя броня – теперь не более, чем яичная скорлупа… А может, рассказать им все? Кто, если не друг, поймет меня? Или же я стану жертвой едких шуточек Макса? Все это не давало мне покоя.

Ребята задавали вопрос за вопросом и я видел, что шуточек нет. Пытался увиливать, изображал улыбку, но не мог скрыть, что подавлен и от былой стали осталась лишь фольга, которую вот-вот снесет ветром, как старую крышу с развалившегося дома.

Серега в свойственной ему манере проговорил: «Мы, может, не поможем, но знать-то имеем право?» И я решил все им рассказать, хотя еще немного колебался. Сергей сел рядом, начал доставать табак и крутить сигарету. Я попросил сделать и мне одну, он понял, что все серьезно, и молча поднял бровь. Я не курил сигареты в трезвом виде, только кальян в клубе и только после того, как виски обжигал меня.

Ни шуток, ни слов. Кивнули все трое и в комнате повисла тишина. Я попытался разбавить ее, пошутил неловко и принялся рассказывать то, о чем ребята, казалось, и так все знали.

Когда закончил, на меня внимательно посмотрел Макс.

– Это ты точно о себе рассказал? Ты ударился, может, где, друг?

– Хм, мне и самому так кажется… Это что-то из мира фантастики…

Серега докурил сигарету, медленно тяжелой рукой затушил ее.

– Я, конечно, все понимаю, но, видимо, ты потому и поплыл, влюбился, разбился… Как хочешь, называй. Ты встретил девушку, которая, как и ты, сильна. Она не поклоняется тебе и твое поклонение ей не нужно. Она нуждается в тебе сильном, бескомпромиссном. В том Андрее, каким ты был, когда вы познакомились. Она влюблена в того Андрея, а сейчас ты лишь один из тех, кто не дает ей покоя. Я прав?

Хотелось сказать, что он не прав, но он был абсолютно прав. Я опустил голову, обхватил ее ладонями и начал перебирать мысли, как параноик.

– Да. Я и сам не рад…

– А может, забить на нее, бро? Погнали в клуб? Снимем тебе девочек, клин клином, – предложил Макс.

Серега неодобрительно покачал головой.

– Не думаю, что это ему поможет.

Они начали спорить, придумывая аргументы поочередно. Напомнили мне ангела и демона, которые шепчут на ухо, сидя на плечах. Демон всегда обещает легкий путь и власть. Ангел пророчит путь сложный, но благородный.

Макс предложил поехать в клуб и переспать с какой-нибудь красоткой, чтобы утереть нос Ханне. Серега придумал, как сделать этот план более хитрым: подстроить все так, чтобы Ханна приехала на вечеринку и увидела меня в окружении девушек. Я откажу им всем в пользу Ханны и она увидит, что люблю.

Женщине важна исключительность, я должен показать ей, что только она достойна моего внимания, а остальные – лишь блеклые тени. Так я думал и план казался мне великолепным. Отчаяние толкает на глупые поступки, но что ни сделаешь ради женщины, которую боишься потерять?

Мы стали хохотать и, как бизнесмены, которые придумали стартап, приступили к разработке плана. Макс согласился с Серегой, но при этом сказал: «Давай попробуем, без проблем, я с вами! Но нам нужна Крис! Только она может помочь и сделать так, чтобы Ханна пришла в нужное время в нужный клуб. Этот спектакль ей будет по вкусу!»

После разговора мне стало легче. Как же все-таки важны друзья. Настоящие! Такие, которые чувствуют тебя и слышат крик о помощи, скрытый за молчанием и маской безразличия. Я шел домой, благодарил бога за своих друзей, вдыхал прохладный воздух. Я даже почувствовал себя немного счастливым. Когда ты разбит, немного поддержки – это целый океан, дарующий жизнь.

– Крис, – негромко позвал я, стоя у двери соседки.

Постучал пару раз осторожно, словно боялся, что кто-то разузнает мой коварный план. Крис открыла дверь и посмотрела на меня с недоумением.

– Андрей? Что с тобой?

– Все хорошо! Тише! Я по делу. По серьезному!

Затолкал ее в комнату и все рассказал.

– Хм… Да уж, не думала, что увижу такого, как ты, мужика в такой ситуации… Мне даже немного грустно.

– Почему?

– Это так романтично. Особенно зная тебя!

Крис даже выпучила глаза от удивления.

– Очень странно! Очень романтично… Андрей! Ты молодец. Я тоже хочу так. Хочу, чтобы ради меня человек совершал поступки, менялся в лучшую сторону, боролся, что-то придумывал… Ханне так повезло! Я рада за вас. Я в деле.

Крис обняла меня.

– Запомни, Андрей: поступки! Женщину нужно завоевывать каждый день, а не однажды! Круто, что гордость твоя не сильнее чувств.

– Знаешь, я бы очень хотел, чтобы она хоть минуту провела в моей голове, в моем сердце и посмотрела на себя моими глазами… Побыла губами, которыми я ее целую, ощутила свой аромат так, как я его слышу. Она бы все поняла!

– Так! Все, вали отсюда, я сейчас заплачу!

Сам того не желая, я слегка огорчил Крис и ушел, а мои слова остались в ее голове. Ее вечная улыбка и игривость были отражением печали. Она тоже так любила – безответно. Она тоже хотела такого Андрея, завидовала Ханне по-хорошему, желала ей счастья и понимала, что женская дружба все же существует. Крис тоже верила в любовь.

* * *

Прошла неделя, а мы с Ханной по-прежнему оставались по разные стороны баррикад. Пока я, подобно Багратиону, вынашивал гениальный план по возвращению утраченных территорий, Ханна беззаботно наслаждалась отпуском. Она, конечно, была опечалена, что я не оправдал ее ожиданий и стал тем, кто все больше и больше отталкивал ее слабостью и приторным романтизмом. В отличие от меня Ханна не теряла голову и все еще надеялась, что я приду в себя и стану тем самым.

Мы с Серегой и Максом выбрали день и написали всем красивым девушкам в соцсетях, приглашая их в клуб. Я писал сообщения, как прежде: уверенные, грубые, пошлые и безразличные. Профессионально отточенные фразы, которые цепляли и будоражили с первых букв.

В моих сообщениях чужим женщинам была такая сила, такая уверенность, что раз за разом я видел капитуляцию без боя. Иногда, за редким исключением, кто-то пытался дать отпор, но это было фальшиво, словно мы уже в постели и она играла роль непослушной служанки. Сцены из порно казались в сто раз убедительнее, чем игра моих собеседниц.

Мне писали, что я мудак, что у меня есть женщина, что я пропал. Они сами писали мне все те комплименты, которые приводили их пошлый разум в восторг. Они знали, что могут стать плохими девочками, совершить безумство, а потом назвать меня лжецом, одурманившим и совратившим их наивные сердца.

Почему чувства не делают нас сильнее? Почему они приводят к бессилию в отношении нашей любви? Наверное, потому, что мы боимся потери, а страх заставляет нас усомниться в себе.

Пятница. Весь город заполнили парочки и смех. Фонари освещали дорогу, как светлячки, и сулили ночь, полную жизни, молодости и веселья. Люблю ночь! Ночью цель каждого – удовольствие и свобода от бренных будней, наполненных заботами.

Я тщательно подобрал образ и надел маску, в которой был особенно хорош. В холодильнике Jack и кубики льда. Виски помогал мне перевоплотиться, а может, давал что-то взамен потерянной уверенности в себе.

Мой друг Паша уже сделал VIP-стол и ждал, когда мы приедем. Макс и Серега собирались в клуб так, как будто их ждала игра, спектакль и веселье. Все так, но мне было не по себе. Я слышал, как колотится сердце, стараясь справиться с адреналином.

– Все будет хорошо, красавчик!

– Плесни мне нашего друга, что отдает смоляной бочкой!

– Джек тебе отдает бочкой?

– Да! А еще карамельными конфетами, которым пятьдесят лет.

– О, да вы ценитель, молодой человек! Знаете все тонкости и ноты элитных напитков.

Атмосфера была теплой, даже радужной. Иногда все вокруг замедлялось и, как в немом кино, я мог наблюдать за нами со стороны.

План был прост: приехать, сесть за стол, который виден всем, отдыхать, как цари или приезжие шейхи, привлечь самых красивых женщин и создать атмосферу, в которой каждая будет желать меня. Ханна, увидев это, начнет ревновать и почувствует страх, подобный моему – страх потери. Страх и осознание, что я – это все, что ей нужно. Манипулятор, дешевый актер и марионетки за ширмой – гениальный план по версии ночных заведений. Успех казался неминуемым.

* * *

Я не успел опомниться, как игра стала реальностью. Вжился в роль и даже временами превосходил себя. Когда Ханна вошла и увидела всю картину, она была удивлена и это мягко сказано! Она видела меня раньше и сейчас – разница поражала. Да, я как Билли Миллиган! Во мне живут разные личности.

Так вот кто ты! Вот значит что…

Ханна расположилась так, чтобы видеть меня, но оставаться незамеченной. Крис принесла ей коктейль. Ханна начала смаковать наш спектакль в свою честь. Она не догадалась, что все это – постановка. Я и сам уже отвлекся и увлекся тем, что делал.

Макс сказал, что все идет по плану.

– Расслабься и будь собой, брат.

Ханна не показывала эмоций. Она молча наблюдала за мной, как удав. Крис не выдержала. Музыка играла громко, поэтому Крис зажала ей ухо пальцем и прокричала:

– Что такое? Что с тобой?

– Андрей.

– Что?

– Андрей здесь.

– Да ладно!

– За VIP-столом.

– Он же вроде перестал тусить…

– Наверное, решил возобновить карьеру.

– Ты же не думаешь, что…

– Я ничего не думаю.

– Куча телок вокруг него и сам он весь из себя!

– Даже не узнать. Я точно с ним встречалась?

– Встречалась? Теперь все?

– Как видишь! Телочек там на любой вкус и все его желают, пожирают глазами. За километр видно, какие они все дешевки, в дешевых платьях.

В голосе Ханны появились нотки злобы и ревности. Крис, конечно же, была с ней солидарна и всячески поддерживала, но мысленно улыбнулась, ведь план работал.

– Пойдешь к нему?

– Нет, пусть развлекается. Я посмотрю. Со мной он так не мог, ну, хоть увижу теперь, за что его так любят эти колхозницы.

– Может, не стоит?

– Не переживай, я не стану реветь и устраивать сцен. Они того не стоят, а его я знаю, как свои пять пальцев. Но я удивлена… Какой он здесь и каким я его знаю – это разные люди из разных миров. Очень интересно.

Второй стакан незаметно испарился в ее руках. Опасно много алкоголя в женщинах. Мои марионетки перестали контролировать себя и начали атаковать. Пытались обнимать меня, шептали на ухо, но я отвечал холодно. Глазами боялся встретить Ханну, но постоянно чувствовал ее пристальный взгляд на себе.

Макс и Серега идеально играли свои роли, всячески подчеркивая мой статус. Они вели себя так, чтобы только я цеплял и притягивал взгляды. Все это сработало. Я был галантным, но безразличным, самодовольным и безумно привлекательным. Что еще нужно?

Мое безразличие, как обычно, раззадорило выпивших девушек. Их уже ничего не смущало, в ход пошли наглость и напор. Я ждал, когда это случится. Наконец все грани дозволенного рухнули и две девочки стали откровенно вешаться на меня. Вот! Вот этот момент! Ханна, смотри.

Я быстро и надменно оттолкнул обеих и явно выразил недовольство их видом и поведением. «Какой же ты лицемер», – подумал про себя. Мне даже стало жаль девушек. Возможно, они переступили через себя, а я их использовал… Но это было не так уж важно. Ханна смотрела на меня, мы ни разу не встретились взглядом, но она точно все увидела.

Через минуту я удалился и хотел якобы случайно встретить ее. Меня радовало то, что весь этот цирк был не зря. Я увидел ее и подошел. Старался быть радостным, как будто ничего не произошло.

– Привет, что ты здесь делаешь?

– Привет, отдыхаю, как и ты.

Я ожидал от нее чего-то большего. Я был парализован ее хладнокровием и лаконичным ответом. Никаких эмоций ее лицо не выражало – только легкая издевка читалась в глазах.

Через пару секунд общения с Ханной мой образ самца рассыпался. Я стоял перед ней голый, переданный ей, я вновь был полон преклонения и ждал ее одобрения, ждал награды, как верный пес, который принес палку хозяину. Ханна это почувствовала. Крис стояла рядом, искоса глядя на нас и ожидая развязки.

Я пригласил их за свой стол, прогнал всех девушек. Я напоминал слугу или официанта, который старается угодить клиенту… Жалкое зрелище, лучше не смотреть. Ханна смаковала власть, но между нами теперь все точно было кончено. Я увидел это в ее глазах и манерах, в глазах друзей и Крис.

Перед смертью не надышишься. Я понимал, что план провален, но еще пытался делать вид, что он успешен. Фальши в этом было гораздо больше, чем в любом плохом спектакле.