Падение Преисподней Шеагральминни

– Кирк? – вдруг тихо прошептала Кирку Термисорра, стараясь уже точно не гневить каждый раз матерящегося напропалую Мосса. Сама она старалась не думать о своих аномальных ощущениях, сбрасывая в них вину на собственный стресс и постоянное волнение. Она даже не думала тогда, что правда чувствует впереди что-то зловещее, и потому ее тело так дрожит.

К слову, я и вправду скрыл невероятно много грубой речи в своем повествовании. Наверняка, вы это и сами поняли, хотя и думаете "зачем в подобном произведении скрывать столь очевидные вещи?". Грубая речь более чем свойственна столь грубой обстановке, но слишком оскорбляет меня как аристократа. Вы и без того много додумываете за моим рассказом – вам будет не сложно справиться и с этим.

– Что такое? – так же тихо ответил Кирк, наверняка ожидая от девушки тактически важной информации.

– Я слышала, что каждые выходные в Шеагральминни стражам приводили девушек для…ну… – снова начала краснеть Термисорра, не привыкшая к таким обсуждениям, а потому тем смущенная.

– Для мирских утех. – попроще закончил за девушкой предложение он.

– Да. А откуда их столько брали? То есть, их же должно было быть не меньше, чем самих стражей. А стражей было несколько тысяч.

Вдруг в голове Кирка ее вопрос приобрел вид загадки ничем не проще тайны бытия, в которой он, так сразу, совсем не разобрал настоящего вопроса девушки из серии «ты же в этом не участвовал?». С одной стороны, он знал, что не все работники Шеагральминни, включая и его, при вступлении в должность стража, согласились участвовать в таких забавах. С другой стороны, по статистике его сослуживцев, одну женщину тогда оставляли в распоряжении сразу трех стражей, из-за чего общее количество необходимых для таких оргий женщин для всех согласившихся стражей не превышало 350 человек. С учетом объема населения Ирмии, а также отношения среднего уровня дохода населения к предлагаемой в Шеагральминни оплаты, сбор желающих вовсе не был проблемой.

Очень не вовремя об этом спросила она, чем сбила и бдительность Кирка. Совершенно незаметно, они переступили весьма тонкую, но очень чувствительную к излишнему шуму грань. Они даже не представляли, чем обернется нарушение мертвой тишины вокруг, и на чью территорию тогда они ступили.

Внезапно заметив присутствие впереди чужой внутренней силы, Термисорра подскочила к Кирку, в попытке оттолкнуть того чуть в сторону. Арбалетный болт, выпущенный кем-то снизу прямо в грудь ее спутника, со звоном вонзился в стену позади них, лишь слегка задев плечо девушки, оросив ее форму капельками крови. Все мысли их мгновенно оставили, и Термисорре очень повезло, что она обратила внимание на движение противника ниже так вовремя. Этому не было никаких предпосылок, и потому было совершенно внезапно.

– Отряд Шенка – огонь! – вдруг раздался снизу крик Лироя, мимолетным движением глаз заметив источник того выстрела.

Замешкавшись от испуга при столь резком происшествия, Кирк мгновенно бросил беглый взгляд на образовавшуюся на плече Термисорры маленькую ранку от проскользнувшего по форме арбалетного болта. Поняв, что ее здоровью ничего не угрожает, они вместе с тревогой окинули территорию чуть дальше на первом этаже испуганным взглядом. Арбалетчики сверху, из отряда Шенка, с характерным свистом и хрустом разрядили свои арбалеты в то самое место, откуда некто атаковал Кирка. Лирой и Термисорра увидели ситуацию тогда совсем иначе, нежели остальные, и были тем, мягко говоря, шокированы. Источник выстрела не прекратил движение, когда его пронзил почти десяток арбалетных болтов, и трясущимися руками продолжил заряжать свой собственный арбалет, постепенно поднимаясь с пола из прежнего сидячего положения. По виду это был страж, его движения были судорожными и вялыми, а тело постоянно потрясывалось как от лихорадки. Вся правая половина его головы от уха к макушке была отсечена вместе со шлемом, запрокинута назад, и один единственный левый глаз смотрел прямо на Кирка через прорези шлема с выражением, не говорящим ни о каких признаках жизни. Все его окровавленное тело в изодранной форме шевелилось совершенно инертно, и со стороны это выглядело настолько жутко, что в жилах почти всех живых людей вокруг застыла кровь. Этот страж совершенно точно был мертв, но все еще продолжал сражаться, будто одержимый желанием убивать.

– Э-это еще что за злобная нежить? – испуганным взглядом окинул первый этаж впереди Мосс.

Хотя видимость впереди была плохая, именно в том месте, на котором остановилась группа, ранее началась бойня группы Коселло и группы командира южной части. Именно с того места мертвых тел на полу становилось особенно много, и некоторые из них, еще недавно лежащие неподвижно, начинали судорожно подниматься на ноги, крепко удерживая в руках оружие. Их было не так много, но для еще живых людей перед ними, выглядело подобное невероятно опасно.

– На них внутренняя сила Литого Рыцаря! – вдруг крикнула Термисорра, именно оттого из заметившая ранее зашевелившееся внизу тело мертвого арбалетчика.

– Это что, некромантия? – крепче сжимал рукояти мечей Лирой, теперь стоя в растерянности от мысли «как нам пройти мимо мертвецов?».

– По информации из архивов, Литой Рыцарь может подчинять своему окто все неживые вещи, на которых он оставил свою внутреннюю силу. Он лишь двигает их телами! – достаточно уверенно кричал Лирою Кирк.

– Корть… – вдруг прохрипел захлебывающийся голос одного из мертвецов, мгновенно подхваченный и остальными.

Это слово тогда прозвучало настолько зловеще, сопровождаемое мертвым взглядом убитого стража ровно в глаза Кирка, что у того окончательно пропал дар речи. Он был уверен, что правильно понял занесенные кем-то ранее в дело Литого Рыцаря данные, и потому никак не мог ожидать, что эти мертвые тела смогут что-либо сказать. Тем более – назвать его настоящее имя. По-видимому, они и вправду получили часть воли и знаний своего хозяина.

– Они разговаривают! Т-трупы разговаривают! – вдруг испуганно замямлил раненый страж из отряда Лироя. Весь отряд чуть отступил назад.

– Они готовятся нападать! Что делать, командир? – крикнул сверху Лирою Шенк, еще сдерживая волнение испуганных арбалетчиков, чтобы те не выпустили все болты впустую.

– Кирк? – судорожно дернул головой в сторону Кирка тот.

– Термисорра? – неизвестно точно с какой целью, спросил Кирк.

– Я не знаю! Боги, мне страшно! – едва не плакала Термисорра при осознании своим юным разумом вида оживших мертвецов.

Ситуацию была и вправду не из простых. Мертвецы двигались медленно, еще не все поднявшись на ноги, но явно не сулили группе ничего хорошего. Их целью точно был Кирк, и он это прекрасно понимал. Также, как и в тот раз, когда Литой Рыцарь напал на него, Дювера и Вольдемара – он преследовал именно его. В тот момент он почувствовал себя ужасно, понимая, что не может вспомнить, за что тот его так возненавидел. Литой Рыцарь ненавидел тех, кто творил по-настоящему плохие дела, и это было единственной зацепкой. Но ведь он не был плохим человеком? Все, что он помнил, это счастливое время с Термисоррой и ее сестрой Филони в Дельсберге, которое он проводил как раз перед тем бунтом. Неужели во всем этом еще было что-то, что он до сих пор упускал из виду?

– Медлить нельзя, если не хотим пополнить их ряды. Некромантия – редкое окто, с помощью которого можно подчинять своей воле мертвые тела. Чтобы разорвать связь тела с некромантом, достаточно стереть его внутреннюю силу где она осталась. – кричал Лирой, напрягая мускулы рук, уже занеся правый меч над собой, а левый впереди.

Довольно внезапным ударов правым мечом вперед по левому, усиленный окто Лироя оглушительный звон ударил вперед по всей площади первого этажа минимум на десяток метров. Мощная звуковая волна сбила с ног еще толком не поднявшихся мертвецов, но не смогла подавить оставленную на них внутреннюю силу самого Литого Рыцаря. Так или иначе, с такого ракурса казалось, что мертвецы далеко не так опасны с подобными физическими способностями, потерявшие при том ударе единственного своего арбалетчика, и были они только на первом этаже, но…

– Чем ближе они к Литому Рыцарю, тем активнее они будут выполнять его приказы. Дальше будет только хуже. – следил за происходящим внизу Кирк.

– Значит, по этим стражам прошелся Литой Рыцарь? Их должно быть не много. – скрестил руки на груди Мосс, очевидно думая "это не проблема".

– Хранилище не так далеко справа. Вход туда только один. Если мы проскочим это место поскорее, лишних проблем удастся избежать. – махнул рукой Лирой.

– Не думаю, что все будет так просто. – тихо и на выдохе, будто про себя, проговорил Кирк.

Его взгляд бы направлен теперь к ближайшему коридору справа на первом этаже. Призрачный образ девочки теперь появился там, и явно манил его в ту сторону. Термисорра видела будто зачарованный взгляд Кирка, и не понимала, на что тот смотрел. На секунду в ее голове промелькнула довольно неприятная, даже пугающая мысль. Это было явно не то, чего она хотела, пусть она и очень старалась отвлечь от подобных мыслей своего спутника.

– Ты же не думаешь идти в хранилище? – с ужасом предположила она.

Кирк только, не открывая рта, тяжело вздохнул. Даже в его дыхании, перебиваемым снизу издаваемыми телами мертвецов хрустами и звоном кольчуги, девушка уловила нотки неприятной для нее решимости. Она еще раз тихо окликнула его, надеясь своими блестящими той надеждой прекрасными глазами увидеть его обычную прежде улыбку, и услышать те слова, которые он также всегда говорил. Но «я останусь с тобой» вовсе не крутилось тогда в его голове, и он, будто самому себе кивнув головой, не теряя ни секунды окликнул Лироя. Его мысли тогда были вполне очевидны, и он точно понимал в происходящем больше остальных. Только он знал, что сделать было верно, и не важно, какой ценой.

– Лирой! – крикнул он, сразу обратив на себя внимание командира. – Я отправляюсь в хранилище! Эти мертвецы охотятся за мной. Вы будете в опасности, пока я с вами.

– Нет, Кирк! – буквально вцепилась в его руку Термисорра, уже влажными глазами продолжая смотреть ему в лицо. Кирк нарочно отводил взгляд.

– Охотятся за тобой? С чего бы? – не понял Лирой.

– Литой Рыцарь считает, что за происходящим здесь стою я. Я должен доказать ему обратное, чтобы это издевательство над трупами прекратилось.

– Ты? Как это понимать? – вдруг вцепился в него глазами Мосс.

– Вряд ли тебе нужно это знать. – цыкнул Кирк.

– Аааа, вот как? Ребром вопрос ставишь? – напрягся тот.

– Какая разница, если он пытается нам помочь? – уверенно кинул сверху Шенк.

Мертвецы впереди продолжали медленно вставать, но ни у кого из них в руках уже не было оружия дальнего боя. Пока, на таком расстоянии, они не были особо опасны.

– Кирк, это безумие. Там этих мертвецов хоть пруд пруди, и они все будут пытаться тебя убить. – продолжал следить за вялыми движениями врагов впереди Лирой.

– Да, Кирк! Ты не можешь так рисковать собой! – почти умоляя, кричала также держащая руку нашего героя Термисорра.

– Послушай. – без какого-либо усилия высвободил ту руку и положил ее на плечо испуганной девушки Кирк. – Я не могу рисковать жизнями этих людей. Тем более, я не могу рисковать даже каплей твоей крови! Ты должна выбраться отсюда во что бы то ни стало. А я…я уже умирал раньше, и готов делать это столько раз, сколько потребуется.

Его и самого уже трясло от волнения. Все эти слова были для него куда тяжелее его меча, а возможно и груза ошибок, совершенных в прошлых жизнях. Он знал, как ранил сердце девушки, и та правда едва сдерживала всхлипы, не позволяя слезам раскрыть ее слабости перед дорогим ей человеком. Она старалась сопротивляться эмоциям, хоть и была уже совсем слаба.

– Т-ты…просто дурак. П-просто псих… – все-таки не смогла сдержать слез Термисорра, уже самостоятельно текущих из глаз и оставляющих темные разводы на грязном лице.

– Кирк…это самоубийство. – уверенно кивнул ему Лирой.

– Я знаю. Но я все равно вернусь. – второй рукой, оставив меч у перил, начал гладить черные как зимняя ночь волосы девушки Кирк. – Слышишь, моя девочка? Я вернусь, как возвращался всегда. И найду тебя.

Девочка тихо всхлипывала, в пелене слез едва видя теперь его лицо. Как бы добр не был его взгляд, и какими родными не были смотрящие на нее глаза, это только усугубляло ситуацию. Даже если он обещал вернуться, и уже помнил, что встречал ее гораздо раньше Дельсберга, возможно сотни лет назад, она этого совсем не знала, и не понимала. Для нее это было прощание, и ей было невероятно больно осознавать, что ее любимый человек, который столько однажды для нее сделал, был готов так страшно ради нее поступить с собой. Она была уверена, что это были слова прощания, и он больше никогда не сможет к ней вернуться. Возможно, это она тоже предвидела, и…формально была почти права.

– Командир! Там, впереди! – кричал один из воинов "самостоятельного отряда", глядя вниз.

Мертвецы шли спереди крупной группой, выходя из сторонних коридоров, переваливаясь уже через перила этажей выше и падая вниз, и медленно, потрясываясь на ходу, шли вперед. Они почти не издавали никаких звуков кроме шума их формы и хрустов костей, но сама картина выглядела просто невыносимо жутко для ранее не сталкивавшихся с подобным людей, будто сама смерть теперь пришла по их души. Их было уже правда много, и все они стягивались к группе Лироя, хотя и спускались вниз, не поднимаясь на один этаж к Кирку. Это должно было показаться нашим героям странным, если они преследовали именно Кирка, но тогда они, к счастью, не обратили на это внимания. Тем было только лучше, раз они все собрались в одном месте. Теперь их всех можно было смести одним мощным ударом.

Кирк отпустил Термисорру уже не в состоянии больше смотреть на ее напуганное, растерянное лицо, вид которого вызывал в нем настоящую ноющую сердечную боль. Нисколько не мешкая, он схватил свой меч в правую руку и, схватившись левой за верх перил, перескочил через них, с добрых трех метров приземлившись как раз перед Лироем. Подобное падение, не как раньше, было ему совсем не страшно. Он помнил, как делал это когда-то, и действовал уже почти машинально. Термисорра, напуганная подобным трюком Кирка, едва не выскочила через перила вместе с ним, но ее резко остановили и сами напуганные члены отряда Кирка. Лирой чуть отскочил назад, понимая будто по потерянной памяти, что стоять рядом с Кирком теперь опасно, и тем самым вынудил чуть отступить своих людей. Настоящий ужас от той самой чуть прорывающейся памяти объял командира, когда глаза Кирка налились чем-то столь ярким, и хорошо ему знакомым. Кирк поднял меч в двух руках, и окружающие едва заметили, как в них меч загорелся до рези в глазах ярким красным светом, и как внезапный рубящий удар вперед того меча высвободил мощнейший поток Красного Пламени, мгновенно скрывший за собой полчища мертвецов.

Именно Красное Пламя некогда отняло память Лироя, поразив его Проклятьем Забвения, известным как Память. Это было давно, много веков назад, когда Лирой Кацера, и его сестра, Импера Кацера, правили восточной частью света, и повстречали там разоряющего земли людей Вестника Революции, то есть их дядю Актониса Геллара. Именно с того момента, когда Импера потеряла Лироя, а сам Лирой на века потерялся в истории мира, и началась череда несчастий, обрушившихся на наш мир. И теперь, когда это Пламя вновь сияло перед глазами напуганного Лироя, он вспоминал нечто очень важное, и невероятно страшное, что некогда стало причиной его вечных страданий. Знаете, ведь именно Кирк, то есть Корть, столетия назад убил Геллара, затем воскрешенного Клинок Власти Римро, наделившим его Красным Пламенем. Именно из-за этого…начались все те беды и с Лироем.

Едва Пламя впереди пропало, и Кирк осмотрел оставленные им разрушения, все собравшиеся вокруг восторженно заохали, пораженные невероятной мощью и величественность могучего Кирка. Сам Кирк, что нужно сказать, был немало напуган собственными действиями, лишь слегка помня, на что был способен раньше. Никто из нас, октолимов, не мог бы почуять в нем Красное Пламя, поскольку сама внутренняя сила и окто были проявлениями Зеленого Пламени, а потому подобной мощи от него никто ожидать просто не мог. В их числе был и Кирк – он даже не представлял, какой невероятной силой он обладает. Воистину, власть над Первородным Пламенем была дарована лишь величайшим существам нашего мира, и Кирк только теперь вспомнил, что тоже был их частью. Закинув меч на плечо, глядя на буквально поглощенные Красным Пламенем вместе со стенами и полом тела уже упавших оземь мертвецов, Кирк вспомнил и нечто особенно важное касательно своего участия в судьбе Шеагральминни. Теперь он и вправду боялся повернуться налево, и посмотреть только более напуганной Термисорре в глаза. Но он должен был что-то сказать, прежде чем уйди. По крайней мере, теперь девушка могла быть уверена – Кирк мог постоять за себя, и кучка мертвецов была ему не страшна.

– Лирой! – резко повернулся к командиру Кирк, продолжая горящими Красным Пламенем глазами смотреть будто напрямую в его душу. – Продолжайте пробираться вперед, а я отвлеку нежить на себя. Проследи, чтобы все выбрались целыми и невредимыми. – теперь Кирк чуть наклонил голову, а взгляд его горящих глаз стал таким серьезным, что едва не сжигал вокруг себя всех, кто его видел. – Проследи, чтобы с головы Термисорры не упала ни волоса.

Эти слова все еще оцепеневшему Лирою были последними, с которыми Кирк, мгновенно сорвавшись с места, рванул в сторону указанного ему ранее призраком коридора. Конечно, Термисорра не могла долго стоять на месте, но ее способности октолима были не так велики, и она не смогла бы повторить трюк Кирка с прыжком вниз. Вместо этого, усилием всех своих почти детских мускулов вырвавшись из рук удерживавших ее людей, она использовала Пурпурное Пламя, выгорев во вспышке которого появилась, из такой же вспышки, сразу на первом этаже, буквально в паре метров от Кирка. Она сразу подскочила к нему сзади, надеясь поймать его, и больше никогда не отпускать. Но поймал ее теперь уже Лирой.

– Нет! Не оставляй меня! – будто совсем еще ребенок, плакала она, глядя все отдаляющемуся Кирку в спину, бессильно протягивая к нему свои дрожащие руки.

– Он знает, на что идет. Он не погибнет, слышишь? – все еще крепко ее держал Лирой, сам взволнованно глядя Кирку в спину.

Даже Мосс и Шенк, уже прожженные сражениями, повидавшие реки крови и саму эссенцию человеческих страданий, смотрели на развернувшуюся внизу драму молча, опустив голову. Все тогда молчали, с трепетом в сердцах следя за, возможно, последним оплотом светлых человеческих чувств в этом проклятом Богами месте. Они следили за самим Кирком, уверенно и целеустремленно шагающим вперед, держа меч все еще на плече, уже понимая, что путь вперед ему придется прорубать силой. Он старался не терять скорости, пока уже прямо в самом коридоре, едва перенеся правую ногу с каменного пола холла на красный ковер, не замешкался. Он знал, что эта секундная задержка должна была дать повод для многих ожиданий Термисорре. Знал, и поэтому решил, хотя бы в последний раз, ее успокоить. Так, как умел только он еще давно, когда он был кем-то большим для мира, но не менее важным для нее. Когда он был тем, кому было под силу менять Эпохи.

– Не бойся. Это все…уже закончилось.

Воистину, это была финишная прямая. Сделано было уже достаточно, впереди его ждало лишь последнее испытание перед встречей с истиной. Я был уже совсем рядом, и без того все время следивший за делами нашего героя. Те, кто знал правду, и жаждали ее ради Кирка, были уже рядом. Пришло время и вам познакомиться с нашим господином, некогда начавшим и контролировавшим весь тот бунт в тюрьме Шеагральминни. Теперь и вы узнаете, насколько ошибались глупцы, считавшие нас злодеями, ведь своими глазами увидите того, кто столетия оберегал всю человеческую расу. Брата Кирка, Архея Людей Мерсера.

Глава 6: Истина.

Как прежде и сам Литой Рыцарь, только мертвые тела за собой оставлял Кирк. По коридорам, лестницам под землю, и снова по коридорам, с боями он прорывался к намеченной цели. Те самые мертвые тела, атакованные им, вставали уже позади него, и он проскакивал вперед все быстрее, чтобы не сражаться с ними вечно. Лишь раз увидев разрушительную мощь собственного Красного Пламени, и вспомнив его пагубную в прошлом для него роль, он больше не пытался его использовать, и сражался лишь мечом, связывая свою искуснейшую технику владения им и натуральную грубую силу. К тому моменту он восстановил даже мышечную память, и теперь сражался на том же уровне, что и когда-то прежде, явно многократно лучше, чем в начале моего повествования. Его противники, некогда порубленные явно прорвавшимся в само хранилище Литым Рыцарем, с каждым метром углубления нашего героя в эти чертоги зла, становились все сильнее, пускай и продолжали двигаться слишком хаотично, и становились большой проблемой для Кирка. Все еще преследуемый неприятными мыслями, он изо всех сил старался сосредоточиться на своей задаче, и каждый раз случайно ловил себя на, будто построенных без его воли, выводах его мозга. То, что он недавно вспомнил про Термисорру из прошлого настолько старого, что сама девушка не могла его помнить, заставляло его двигаться только быстрее, будто подсознательно отводя его от нее подальше. Не подумайте плохого, она всегда была прекрасна внутренне, и оставалась двигателем пламенной воли Кирка даже в те времена, в которые никого даже из моих предков и в помине не было. Но именно его пламенная воля и железная решимость тогда ее погубили. Он не мог вспомнить всего, ведь это было так давно, и он пропустил столетия, прежде чем некто ему родной рассказал ему об этом. Единственное, в чем он был уверен – правда для него вполне могла погубить ее и теперь, и допустить этого он никак не мог.

Мертвецов было и вправду немного, что достаточно красноречиво говорило о некоторых элементах истории ранее происходивших по пути в хранилище событий. Первое, что было и самым очевидным, Литой Рыцарь пришел в хранилище уже намного позже того момента, когда туда прорвалась группа Коселло. Второе, что объясняло присутствие по пути хоть кого-то, кто столкнулся тогда с Рыцарем – он столкнулся лишь с теми индивидами, которые все еще пытались прорваться в хранилище "когда все уляжется", и потому было их не так много. Скорее всего, куча мертвецов, которую недавно Кирк уничтожил Красным Пламенем, образовалась от контакта нескольких убитых в холле Рыцарем стражей с телами убитых еще в сражениях между группами Коселло и командира южной части. Они падали на другие тела, оставляя на них внутреннюю силу Литого, и совсем скоро это переросло в настоящую цепную реакцию с передачей ее все большему количеству мертвецов.

Вы заметили, что я опасаюсь использовать слово "нежить"? На самом деле, истории о некромантах в нашем мире изначально были выдумкой, хоть и породили собой в головах некоторых будущих октолимов своего рода одержимость. Именно из этой одержимости родились реальные некроманты, способные подчинять своей воле мертвецов. Если не вдаваться в подробности, единственная связь местных мертвецов под контролем Литого Рыцаря и нежити настоящих некромантов в том, что и те, и другие, мертвы, но могут двигаться и выполнять определенные действия. Мы, некроманты, направляем собственное окто, содержащее нашу волю, в мертвые тела, и они лишь следуют этой воле. Окто Литого Рыцаря материализуется из оставленной им внутренней силы само, наделяя предметы толикой его собственной воли. Рыцарь был уверен, что именно Кирк стоит за всеми зверствами, произошедшими с его семьей ранее, а затем в самой Шеагральминни, и именно это вызывало в нем сильнейшие эмоции, отразившиеся на поведении всех подконтрольных ему объектов, включая не только тела, но и различные предметы. Предметы не могли двигаться сами без воли Литого Рыцаря, поэтому пока опасность для Кирка представляли лишь мертвецы, у которых окто Рыцаря влияло на еще работоспособную нервную систему.

Хмм…Но если мертвые тела двигались под действием его окто, и даже могли говорить, значит под его контроль попадал именно мозг? Но у первого мертвеца, встреченного группой Лироя в холле, не было половины головы. Кажется, я совсем перестал понимать, какие странные вещи творил с Литым Рыцарем наш бывший Горный Владыка имтердов Подчинитель, а я наотрез отказываюсь приравнивать низкое окто жертвы его экспериментов к нашей непростой некромантии.

Я старался не вдаваться в описание пути Кирка до нужного места, поскольку в местном антураже не было, как мне кажется, совершенно ничего нового. Внешне путь к хранилищу выглядел именно так, как ему и подобало – пещерного типа коридоры с каменными стенами, более чем яркие от присутствия где-то впереди Литого Рыцаря кристаллы Зоота, и множество всякой грязи и пыли на полу, оставленной проходившими там ранее бунтовщиками. Ковры были тут и там подвернуты, а не встающих тел на всем протяжении пути почти совсем не было. Кажется, будто единственные умершие здесь не от руки Литого Рыцаря люди погибли не в бою, а будучи просто растоптанными собственными товарищами, на поскользнувшихся из-за подвернутых ковров товарищей нарочно не обратив никакого внимания. Меньше народу – больше сокровищ.

Окружающая картина навевала тоску и на меня, уже довольно долго следовавшего по следу давно знакомой внутренней силы ближе к поверхности из путей к хранилищу. На моем пути уже давно не встречалось мертвецов, поскольку никто, включая Литого Рыцаря, не ходил в хранилище таким маршрутом. Я немного блуждал и терялся в постоянных внезапных завалах от старых землетрясений, но старался не терять темпа, чтобы не упустить свою цель. Ситуация была не из приятных, и слишком многое в нашем плане поменялось с тех пор, как начался бунт. Будучи нашим агентом под именем Коселло, Бог Тьмы Коллорин, также известный как Кенн Гедыр, идеально выполнил свою часть плана, но не следил за выполнением остального другими участниками. Случилось слишком много странностей, о которых наверняка еще не знал наш господин. Я должен был поведать ему обо всем произошедшем, чтобы он придумал для нас подходящее решение. Я хотел помочь нашим героям, но еще не знал, как.

Но первым столкнулся хоть с кем-то из нас уже Кирк, резко завернув в один уже почти прямой коридор, ведущий к хранилищу. Звуки битвы и крики немного были слышны уже оттуда, и мертвецы совсем перестали появляться в этой области. Очевидно, кто-то до Кирка прошел здесь, и либо уничтожил их, либо снял с них внутреннюю силу Литого Рыцаря. Один из тех, кто это сделал, остановил Кирка громким шагом, звук которого эхом разошелся по коридору, уже плотнее наполненному трупами, и мгновенно протянул к нему мерцающую синим светом рапиру, вынуждая того прекратить движение. Кирк остановился достаточно резко, чтобы не сократить дистанцию с человеком достаточно, чтобы тот смог мгновенно его атаковать, и потому оба они застыли друг перед другом метрах в трех, оба держа наготове оружие. Этот таинственный незнакомец взглядом источал не то недоверие, не то безразличие, и выглядел не менее таинственно. Одетый в каштанового цвета камзол с капюшоном, украшенный различными мало различимыми символами, помимо одежды внешне он был совершенно обычным человеком, среднего роста и телосложения, с волосами средней длины, шатен с такого же цвета глазами и легкой щетиной на лице.

– Имя? – продолжал держать на вытянутой руке в сторону Кирка рапиру тот человек. С рапиры, что было немного угрожающе, маленькими каплями капали чужая кровь.

– Корть. – уверенно ответил Кирк, сразу узнав в лице человека и без того ранее мало ему знакомого ученика Бога Людей.

Чего и следовало ожидать, мужчина дернулся от удивления, и сразу опустил оружие, также сразу прогнав с него слой своего мерцающего окто. Разумеется, он ожидал встретить Кортя другой внешности, хотя и ждал в том месте именно его, убивая всех прочих, кто пытался пройти мимо, и уже их телами немало завалив округу. Именно поэтому все те трупы по пути рядом не вставали – этот человек был серьезным октолимом, уже далеко не таким новичком как Термисорра.

– Корть…Это правда вы? – чуть радостно, но все еще в недоумении, спрашивал он.

– По пути я встретил Лиисеркима. Он уже здесь? – решил следовать своим знаниям о прошлом себе Кирк.

– Нет, он еще не появился. Мы разделились еще по пути сюда.

Уже явно спокойнее, с тихим звоном и некоторым хлюпаньем оставшейся крови, он убирал рапиру в небольшие ножны на левом бедре, скрытые под камзолом. Этот человек, известный почти всему западу как Алый Кози, некогда заработал дурную репутацию не самым добрым делом, убив одного из своих учителей и члена совета октолимов, являясь учеником Академии Окто, от чего его имя стало почти порицательным. Его настоящим и главным учителем еще до начала обучения в Академии Окто был сам Бог Людей Унзар, и учил его совершенно другим вещам, нежели те, о которых он узнал в Академии. Именно в результате одного конфликта этих знаний и произошла та трагедия. Несмотря на это, будучи Верховным Советником Совета Октолимов, его учитель предложил ему занять место убитого им человека, и посвятил его в более глубокие тайны истории мира, которые и привели его в Шеагральминни. Все мы были учениками Богов, и Кози, как ученик старшего из них, должен был стать нашим лидером. Нас было немного, но все мы знали множество тайн, скрытых от ушей и глаз обывателей. Мы подчинялись самим Богам и стоящим над ними Археям, включая Мерсера. Среди нас были ученики Богов Времени, ученик Богини Света, и ученик Бога Людей. Моим учителем был Бог Смерти. Все Боги получили свои титулы в самой первой войне с имтердами, как наши сильнейшие командиры, мощнейшее окто которых было связано с той или иной сферой жизни мира. Их можно было назвать фанатиками, одержимыми собственным аспектом присущего им окто, суть которого они передавали поклоняющимся им людям, и нам, их ученикам. К сожалению, не все Боги пережили Первую Войну, и не все из них брали учеников.

– Литой Рыцарь уже в хранилище? – спросил вечно задумчивого Кози Кирк.

– Да, он поддерживает происходящую там бойню. – кивнул тот.

– Там еще остались живые люди? – удивился Кирк.

– Они лезут изо всех щелей как тараканы, и все ввязываются в это побоище. Сейчас их далеко не так много, как в начале бунта, и сражаются уже на горах тел своих товарищей, стараясь добраться до денег и с ними сбежать. Некоторым это удается, но редко.