–Спасибо!– сказали все хором, правда, каждый со своей интонацией: Жана, например, нехотя, потому что отрываться от книги она была не намерена, а Атан закатил глаза, но все же произнес волшебное слово. Аллард заметил именно Атана.
–С Атаном сяду я.
Бедный самолюбивый мерзавец тихо икнул и съежился под пламенным, грозным, но невидимым лучом брутального и жуткого в гневе мужика.
Остальные сочувственно посмотрели на беспомощную жертву высокого мнения о себе и расселись по парам за столики: Лана- с Жанной, Артур- с Юрием, а я… с Чи! Я про него совсем забыл. Он так незаметно шел позади всех, хоть и был одним из самых высоких среди нас. Я только сейчас заметил, что этот бледный, как мраморная статуя, парень все время пристально осматривал меня каким-то задумчивым и осуждающем взглядом.
Чи имел узкие глаза и ноздри, маленький рот и нос, но относительно большой лоб, скрываемый челкой прямых черных волос. Лицо вытянутое и, я бы сказал, модельное, но непримечательное без эмоций и реакций на окружающий мир, что и делал рослый мужчина. Так я только сейчас заметил и смог рассмотреть всю физиономию этого странного и немного загадочного члена отряда ,,Эримит”.
Я сел так, чтобы видеть сцену и играющих расслабляющий джаз музыкантов. Чи сел напротив меня и перестал пристально вглядываться в мою душу. Теперь он изучал что-то позади меня, но я не стал оборачиваться и вникать, что именно он так яро исследовал.
На столе лежали две тарелки со всеми видами ложек, вилок, ножей. Красные салфетки с белыми, еле заметно позолоченными краями, чтобы не потерять из виду. Рядом лежало меню в белой обложке. Довольно тонкое содержание листов. Опять же, края так же были позолочены. Я открыл меню, и список блюд был, на удивление, внушительным, ведь почерк, которым напечатаны названия, содержание и цена блюд без картинок кулинарных творений данного заведения, был мелким. Цены за еду, которые первым делом попались бедному взгляду, взлетали выше облаков. Чи, заметив мое потрясение, удивление и страх, уставшим голосом сказал:
–Не парься насчет цены. Это лишь иллюзия Майи, так что для нас тут все бесплатно.
–Если это иллюзия, то еда тоже ненастоящая?– мой желудок как-то странно забурлил, что я чувствовал впервые. Словно кто-то образует пузыри внутри меня, которые лопаются с противным звуком. Такое странное, щекочущее чувство, что я впервые испугался за свой организм, ведь в Раю такого никогда не было. Мысль о еде вызывало во мне страшное чувство, когда хочется что-нибудь съесть. Голод… Я впервые чувствовал голод…
–Нет, блюда- единственное, что реально и имеет настоящий вкус, цвет и запах,– парень все это время разговаривал со мной, смотря в стену, но опустил на меня свой взгляд и увидел меня, взявшегося за живот,– Что с тобой?
–Я… очень хочу есть…
–А, точно, ты же из Телии. Как-то долго выветривался из твоих легких воздух этой планеты. Терпи, скоро придет официант, и повара мигом выполнят любой твой заказ.
–Поскорее бы,– я нетерпеливо оглядывался.
–Ты только не переедай, а то опять к Полейре попадешь.
–Хорошо…
Наконец, официант начал подходить к столикам. Сначала к Алларду и Атану. Мужик стал перечислять сотруднику свой заказ, затем Атан с испугом и отчаянием в глазах сказал свои предпочтения, и официант подошел к девушкам. Лана и Жана долго выбирали в меню нужную им еду, разрывая мой желудок и мучая меня, но все же заказали то, чего захотели больше всего. Сотрудник подлетел к Артуру и Юрию, и их столик был последним перед нами, так что я мог расслышать их заказы. Артур захотел говядину, кассуле и кружку чая без сахара. Юрий- борщ с хлебом, стакан молока и блинчика на десерт. Слушая названия еды, я сворачивался от голода еще больше. Официант записал все в специальный блокнотик и приблизился к нам.
–Чего изволите?– вежливо спросил он.
Я мигом открыл меню и стал тыкать на все подряд, сотрудник со вниманием и старанием старался успеть записать все названия еды в свою книжку, но меня остановил Чи.
–Я сам за него выберу,– бледная мраморная статуя забрала у меня список блюд и стала сама диктовать,– Ему, пожалуйста, суп с зеленью в основном, но можно и курицу, на второе подайте в небольших порциях салат, вареные яйца, опять же, вареную курицу, а на десерт фруктов и ягод, в качестве напитка возьмите чай зеленый с сахаром.
–Разумеется. А вы что будете брать?
–Мне лапшу с зеленым чаем.
–Извините, какую лапшу?– уточнил официант.
–Какую-нибудь. На ваше усмотрение,– отмахнулся Чи.
–Хорошо, подумаем,– терпеливо ответил сотрудник. Затем он повернулся и ушел.
Парень снова уткнулся в стену. Я понял, что нужно ждать, терпеливо, страдальчески, поэтому уставился на музыкантов, полностью отдающих себя своему любимому делу. Их игра была такой расслабляющей и немного задорной, что я отвлекся от своего голода частично, однако живот настойчиво бурчал, содрогая все тело. Несмотря на громкие и выделяющиеся тромбоны, сама мелодия была спокойная и красивая. Где-то на заднем фоне тихим эхом вливается в общую реку джаза саксофон. Тубы отдыхают. Музыканты сами получают удовольствие, создавая чувства, а это- самое главное.
Аллард ругал Атана так, что бедная горная гордая коза чуть ли не под стол залезла. Лана, закрыв глаза, спала, убаюкиваемая разряженной атмосферой. Жана читала книгу. Артур мирно разговаривал с Юрием о чем-то своем, далеком и мечтательно, судя по глазам обоих собеседников. Чи продолжал сжигать взглядом стену.
Я же решил отправиться в свое сознание и вновь встретиться со своими внутренними соседями, которые мирно сидели у меня в голове.
Белая комната. Я в своем личном пространстве. Картинки, как и в прошлый раз, стали появляться и заполнять стены. Из пола вылетели банка, стакан и маленький астероид. На этот раз они не носились по комнате, как ужаленные, а мирно, будто домашние животные, приземлились мне на голову и плечи. Со стороны это выглядело странно: пустая банка сидит на голове, с виду свеча, а на самом деле вытянутый стакан с огнем отдыхает на плече, а серый и неровный астероид устроился на правом плече. Это же моя голова, мои мысли и фантазия, так почему бы не дать всем этим ЭМАм облик, например, птиц? Я сосредоточил свое воображение и почувствовал вместо холодных поверхностей крепкую хватку когтистых лап.
Вместо свечки на одном моем плече гордо восседал пламенный феникс. Его оперение языками пламени растворялось в воздух, но никакого эффекта этот с виду болезненный огонь мне не причинял. Его любопытные алые глаза с желтыми зрачками рассматривали свой новый облик.
На другом скромно, но элегантно примостилась собранная из серого камня сипуха. В прорезях горел яркий фиолетовый свет. Птица боязливо осматривала себя своими фиолетовыми глазами с темными зрачками.
С моей головы вспорхнул орел. Он был незаметен или даже невидим, но сильный поток ветра отчерчивал контуры изящной натуры гордого и веселого животного. Питомец парил по комнате и радостно горланил. Голос его показался мне знакомым и несущим в себе какие-то слова. Однако смысла я так и не понял.
Теперь мои мысли стали зоопарком воображаемой фауны. Я вспомнил, зачем отрекся от реально мира, погрузившись в свое сознание.
–Адайн!– громко крикнул я. Птицы испугались и раздраженно вспорхнули с плеч. Но меня волновал вопрос. Как я не перепутал имя Адайна и Ая (в моей голове было много подобных вопросов, которые не имели смысла, но являлись очень важными для меня)?
Я с надеждой посмотрел на уже сформировавшуюся дверь и ждал, когда оттуда выйдет мой огненный сосед. В прямом и переносном смысле. Но дверь не открывалась. Я хотел подойти и самостоятельно повернуть гладкую ручку, но что-то внутри меня, внутри своей головы удерживало от этих действий. Что это за чувство трусливой сохранности? Тело будто бы само не хотело подходить к этому дверному проему. Я взял себя в руки и пошел напрямую к загадочной белой двери. Чем ближе подходил, тем труднее давался шаг. Но я пытался побороть себя. Себя не внутреннего, а нечто глубокого.
Все же мне удалось подойти к двери, хотя ноги сами старались убежать. Я дотронулся до гладкой дверной ручки. Ну, что же, мир за гранью собственных мыслей, жди меня! Рука надавила, но ничего не произошло. Просто звучный, но пустой звук запертого замка.
–Бесполезно,– сказал женский голос за дверью. Он принадлежал Ае.
–Ай?– отчаянно произнес я.
–Да, это я.
–Но почему ты здесь?
–Я всегда рядом.
–Почему?!
–Тебе еще рано это знать. Не время.
–Да когда это ,,время” наступит?!– я закричал.
–Успокойся,– спокойно ответила девушка,– Когда придет время.
Молчание.
–А где Адайн?
–Он странствует.
–Где?
–По миру духов.
–По миру духов?– недоуменно повторил я.
–Да. Мир, где правят двадцать один пилот.
–Двадцать один пилот,– я задумался,– А какой он, мир духов?
–Его не описать словами, а если кто-то рассказывает тебе о сознательном мире, то не верь ему. Он лжет,– мягко сказала Ай.
–Почему?
–Мир духов уникален тем, что у него нет определенной формы. У каждого он свой и постоянно меняется.
–Тогда как Адайн меня находит?
–Он связан с тобой.
–А ты?
–Я и есть ты.
Снова молчание. Я бил кулаками о дверь. Чувство вылезало из моей груди. Мне было больно, ведь я слышал Ай, но не видел ее. Что-то тянуло меня к ней…
–Почему… Почему эта дверь не открывается?!– я готов был плакать.
–На нее кто-то поставил печать. Банальную, но сильную.
–И кто ее поставил?
–Выясни это,– она немного помолчала и продолжила,– Тебе пора. Береги себя.
–Мистер?– меня вывел из сознания официант, державший поднос с блюдами. Чи смотрел на меня с удивлением и палочками в руках.
–Да, что такое?– рассеяно ответил я.
–Ваш заказ. Суп, вареная курица с пюре, зеленый чай и тарелка фруктов и ягод,– сотрудник поставил еду на стол рядом со мной.
–Благодарю,– и официант, приняв мою благодарность, удалился.
Живот громко заурчал. Слюна чуть ли не рекой выливалась из моего рта. Я дрожащими руками взял ложку и, смотря на все эти блюда несколько секунд, накинулся на них, как хищник на добычу. Суп был просто великолепным: горячим, зелень придавала ему утонченного вкуса, а курица приятно таяла во рту. Я быстро справился с ней, и мой живот довольно забурлил. Мне так понравилось мясо, что мне захотелось еще раз его попробовать. Чи будто бы знал, на второе у меня была та же самая курица, что и в супе, только с пюре. Как же было приятно глотать эту полужидкую картошку, ощущая, как язык плавает в этом мягком вкусе, а зубы пережевывают кусочки мяса. Запивая все это расслабляющим зеленым чаем, я так сильно восхитился едой впервые за свою жизнь, что чуть ли не пищал от удовольствия. А после всей трапезы лениво и с удовольствием подъедал фрукты и ягоды, разрезанные и искусно размещенные на тарелке, поглядывая на музыкантов.
–Ты шаман?– неожиданно спросил меня Чи.
–Кто?– недоуменно ответил я, жуя ягоду.
–Шаман.
–Кто это?
–Ты и вправду дезинформирован,– вздохнула мраморная статуя,– Раз не знаешь, значит не шаман.
–Так кто это?– настойчиво спрашивал я.
–Шаман- это маг, способный отделять свою душу от тела. Они служат Всевышним.
–Как это?
–Что именно?
–Как они отделяют душу от тела?
–Уходят в себя и оставляют свою голову, выходя из двери в мозгу, но для этого нужна огромная концентрация, терпение и сила духа, ведь без души тело долго не проживет.
–А с чего ты решил, что я шаман?
–Вид у тебя был такой, словно ты собираешься отделиться от тела.
–А ты видел шаманов?
–Ну, раз знаю про них, значит да.
–Класс. А откуда знаешь?
–Я жил с ними.
–Правда?– удивленно посмотрел на Чи.
–Да.
–И какие эти шаманы?
–Странные. Очень странные. И сильные.
–А почему ты жил вместе с ними?
–Я оказался сиротой вместе со своей сестрой. Наши родители- участники экспедиции, которые погибли ,,при несчастных обстоятельствах”, и нас привели к шамана, которые с трудом приняли нас и где мы остались жить.
–Ты был учеником?– я удивленно осматривал хрупкое тело бледного, но мрачного парня.
–Нет, мне не нравились их принципы.
–Что еще за принципы?
–Будь я сейчас в Телии, меня бы уже казнили за то, что я вообще упомянул название раздельных магов,– Чи вздохнул,– У шаманов есть куча принципов в разных видах деятельности. От способа правильного дыхания до разговоров с Богом.
–Разве кто-то верит в наше время в Бога?
–Религия существует везде и всегда, просто мы многого не знаем. Даже сейчас в Ополчении множество верующих. В Раю не верят в Бога, потому что все знают, что есть после смерти, но не те, кто существует за пределами комплекса. Так же многие сотрудники Телии верят в свое божество, хотя им подвластна жизнь и смерть косвенно. Так вот, шаманы верующие. Помимо правильной щепотки соли для лучшего отречения от тела, у них был свой культ. Этого я терпеть не мог по нескольким причинам. Во-первых, я сам являюсь атеистом, хоть не исключаю возможное существование Бога, но для меня все после реальной смерти не существует. Во-вторых, во всем нужно знать меру, в том числе и в религии, а шаманы не знают о такой фразе. Меня это бесило. Я верил в технологический процесс и знания, а они просто отрицали все это, ссылаясь на Бога и его дары.
–Разве они тебя не трогали за твои антирелигиозные настрои?
–Хорошо, что нет. Я особо не высказывал свои мысли, ведь один в поле, полном врагов, не воин. Когда меня и сестру привели к шаманам, они сказали, что с нами будет трудно. Мол, Бог так поведал вот и все. Поэтому меня особо не трогали, позволив жить у себя и пользоваться всем без особой наглости, и забыли. Но в какой-то момент нам так стало противно находиться рядом с шаманами, что мы сбежали.
–Сбежали?– я ошарашено спросил.
–Да, с сестрой.
–А кто твоя сестра?
–Может быть, когда-нибудь познакомишься, но сейчас это просто факт, не более.
–Хорошо. А как вы сбежали?
–Легко и просто, если ты не лабораторная крыса и про тебя быстро забывают.
–В каком смысле ,,лабораторная крыса”?
–А… Ты же один из них,– Чи снова раздраженно вздохнул и продолжил,– Ты же являешься… являлся призраком в Телии, верно?
–Да,– ответил я.
–Все, кто живут на первом этаж Телии, те автоматически становятся лабораторными крысами, ведь за ними постоянно наблюдают.
–Кто?
–Те, кто находятся на втором этаже,– Чи уж сердито посмотрел на меня. Я понял, что ему нужно немного передохнуть от переговоров.
Благодарственно кивнув, мраморная статуя перестала на меня смотреть и ела свою лапшу. Я принялся тоже доедать тарелку с фруктами и ягодами, посматривая на остальных. Аллард наблюдал за музыкантами, а Атан обиженно искал что-то в белоснежной скатерти. Лана, поужинав, продолжала дремать, а Жана никак не могла оторваться от книги. Артур и Юрий мирно и мечтательно беседовали о своем.
–Слушай, Чи, у вас в отряде нет крупного, пухлого мужчины?– спросил я, вспомнив свой прием в ванне.
–Пухлого и крупного…,– парень задумался,– Ты, наверно, видел Адама.
–Кто он такой?
–Он маг земли, но полноценно управлять стихией может только благодаря сестре- Ерте Лорентий- которая является единым целым с ним.
–То есть в одном теле сразу две личности?
–Нет, у них сознания связаны.
–И как они общаются?
–Глупый вопрос, с помощью рта и голоса.
–Они прям всегда вместе?
–Почти. В ванну эти двое ходят раздельно и бывает, что на природе тоже отдельны друг от друга.
–Почему?
–А ты хочешь, чтобы в мужскую ванну приходила девушка?
–Нет.
–Ну, вот. А на природе они отдельны, потому что стихия земли поделена между ними.
–Как?
–Вот так. Прекрати перебивать постоянными вопросами. Адам управляет неживой природой: все твердые вещества, а Ерта- живой: животные, растение и все, что дышит, живет, радуется.
–Круто.
–Это да. Они являются одними из лучших в нашем отряде.
–Чи, а какая у тебя способность?
–Не все же мне о себе рассказывать, а то стану уязвимым перед тобой. А еще хуже- я могу стать твоим другом.
–А что в этом плохого?
–Ты прям главный герой какого-то романа. Весь добрый, наивный. Все вмиг хотят стать твоими друзьями. Новый мир вскружил тебе голову, тебе надо пожить немного у нас и привыкнуть к новой обстановке. Не удивлюсь, если меня читает пара глаз, которым не нравится этот второсортная книженция, критикуемая всеми подряд.
–Что?
–Забудь, а теперь сиди тихо.
–Не командуй.
–Не надоедай.
Я обиженно устремил свой взор на сцену, где музыканты играли все тот же джаз.
Вдруг Аллард встал из-за стола. Мы посмотрели на него. Он кивком головы указал нам в сторону двери. Мы поняли его и дружно встали.
Мужик двинулся ко входу, проходя мимо столов, а мы, как утята, следовали за матерью или за ним. У выхода нас встретил метрдотель и вежливо спросил:
–Уже уходите?
–Да,– резко ответил Аллард.
–Но может…
–Мы уходим,– отрезал наш глава.
–Хорошо,– сдался сотрудник ресторана,– Удачного вечера.
–Спасибо,– ответил за нас всех мужик.
Мы вышли на поляну.
–Итак, всем по своим комнатам. Сейчас Майя тоже уйдет в сон, оставив без текстур парадную.
–Хорошо,– устало и сытно проговорили все и разбрелись по своим комнатам в тех же официальных костюмах.
–А как мне найти свою комнату?– спросил я.
–Твоя комната там,– пробасил Аллард и указал на дверь.
Я подошел к ней и потянул за ручку. Она поддалась, и я вмиг очутился в своем небесном уголке спокойствия, усталый. Меня тут же встретила воздушная кровать, на которую я лег без сомнений. И моментально заснул…
Глава 22
–Аб… Аб…Мы скучаем,– нежный шепот эхом разнесся повсюду. Голос был нежный, женский. Сладкие ноты спокойствия вещали вокруг. Говорила Айра.
Передо мной в ряд встали самые близкие мне существа. С краю стоял мужчина с седой головой и бородой, мягкими глазами, в которых отражалась вся радость встречи со мной. Друг, с которым мы познакомились ради одной цели- найти его отца, а в итоге не за метили, как стали братьями, Орди Морчелли.
Рядом с Санчо стояла Айра. Девушка, взявшая в плен мое сердце, а взамен отдала мне свое. Я любил ее сильнее всех. Она было со мной с забытого детства, являлась путеводителем моего вечнопереселяющегося сознания. Сопровождала меня, куда бы я ни шел. А я влюбился, и она тоже.
Следом парила крупная сова с коричневым оперением. Ее большие желтые умные глаза- фары смотрели на меня с материнской любовью. Она- мой учитель, открывший тайны и двери в мир нескончаемых знаний. Показала мне, что жить можно легко и просто, что все мои заветные, глубокие и невыполнимые мечты сбудутся. Когда я уже окончил активное обучение, у Голы обнаружился редкий для Рая недуг, который отправил мудрую сову на больничную койку. Надеюсь, ей уже лучше.
Рядом с совой также парила пирамида с пиксельными, на первый взгляд, бездушным компьютерным лицом. Это тоже мой друг- геометрянин. Самое безбашенное и отмороженное существо, которое я когда-либо видел. Противный, ужасный и бессовестный друг, при этом имеющий какие-никакие хорошие качества. С ним мы познакомились случайно, однако эта случайность укрепила наши связи.
И вот сейчас они четверо стояли и смотрели на меня с какой-то тревогой в глазах.
–Аб…Жди. Мы свидимся. Обязательно. Но будь осторожен, не дай себя убить изнутри,– громче сказала Айра.
Я ничего не отвечал. Я был очарован сном. Я вспомнил неожиданно, что мне снилось все ночи, которые я провел на ,,З-1”. Или мне так кажется, что я вспомнил, однако было у меня чувство, будто бы всегда, стоило мне уснуть, в моих глубоких сновидениях появлялись мои друзья и что-то говорили мне, о чем-то предупреждали, но я не помню… не помню, правда ли это они были, правда ли во сне… Я не помню.
Вдруг не по своей воле я стал отдаляться от своих друзей. Все дальше и дальше, и дальше…
–Аб! Очнись, Аб!– еще один шепот, только он и вправду окружил мои уши, заставив проснуться. Кто-то тащил меня по воздушным облакам, служащим полом в моей небесной усыпальнице. Вместо привычного голубого небосвода, повсюду был мрак. Однако вскоре глаза привыкли к темноте, и я смог разглядеть звезды, ярко мерцающие на потолке. Красивые… Они удалялись, меня тащили. Еще сонный, я повернулся, чтобы посмотреть на наглеца, посмевшего зайти в мои покои и прервать столь сладкий, крепкий, желанный сон. Меня несло существо без туловища, чье тело вверху превращалось в большой вытянутый пузырь, который пытался улететь, но крепкая кожа сдерживала его. Весь он был покрыт светящимися синими кольцами. Только сейчас я почувствовал противное прикосновение его конечностей, ползущих по моим рукам. Это был осьминог. Огромный, жуткий и сильный осьминог. Как он еще не упал в черную мглу под пушистыми облаками?
–Проснулся?– послышался старческий голос, разбудивший меня шепотом, где-то впереди.
–Бль-Бль,– пробулькал океанский гигант.
–Прекрасно! Дай, я с ним поговорю, Осьми!
Осьминог ответил ей и медленно опустил откуда-то сверху маленькую пожилую женщину на своих щупальцах. Жана!
–Аб, срочно открой секретный путь, иначе нам всем не поздоровиться!– серьезно промолвила старушка.
–Что?– сонно ответил я.– Что происходит?
–Не время объяснять! Срочно открой проход!
–Но как?
–Услышь стук внутри себя.
Я закрыл глаза. Не знаю почему, они, наверно, сами решили закрыться, или кто-то другой сомкнул веки, но все было темнее ночи и тише космоса, словно я очутился где-то глубже своего обыкновенного сознания. Вдруг что-то стукнуло. Глухо, протяжно… Еще раз. Это было похоже на что-то очень знакомое. Сердце? Но оно всегда стучало… Или я смог услышать это только сейчас? Такое чувство было, словно какая-то сила тянула меня наверх. Из глубины на сушу. Из недр на поверхность.
Я оказался в комнате воспоминаний. Белые стены и пол с потолком. Мои птички уже ждали меня, усевшись на полу. Вот огненный феникс щебечет о чем-то с каменной сипухой. При виде меня они тут же весело зачирикали и уселись мне на плечи. Но где же еле заметный, воздушный элементаль?
Я услышал откуда-то сверху тихое шептание. Непонятные мне слова разлетались по комнате. Я их не понимал, но вот пернатые друзья осознавали все и отвечали мрачному и загадочному шепоту своим пением. Глаза мои бурно искали источник столь странного шума. Я бегал взглядом по белой комнате и никак не мог найти то, что искал. Однако на секунду я заметил черную полоску, рядом с которой еле заметно виднелись голубые очертания чего-то. Пропустив это, я вернулся к изначальной точке и стал вглядываться… Да! Вот та черная полоска, словно царапина от иголки на шкуре слона. А рядом с линией ЭМА воздух, издававший таинственный шепот. Я подошел к стене. Оказалось, что черная полоска- это трещина в комнате, из которой дул прохладный ветерок. Птица посмотрела на меня, и я понял, что ей нужна моя помощь. Но что мне делать? Воздушный орел с сильным, грозным клювом стал давить на стену своей небольшой тушкой. Он хотел, чтобы я разбил эту стену, надавив на нее своим более габаритным телом. Я понял ее.
Прислонившись к гладкой белой стене, я стал давить на нее, но она упрямилась. Тогда, чуть оттолкнувшись, еще раз ударился о поверхность. Послышался тихий хруст. Мы стали давить еще, еще и еще. Черная полоска расширялась и превращалась в огромную щель, из которой бурными потоками дул прохладный ветер все сильнее.
Послышался последний, самый громкий хруст. Стена рухнула. В комнату тут же ворвался сильный поток воздуха, который сразу сдул меня. Я ударился о стену, но боли не почувствовал, однако прекрасно ощутил, как постоянно двигающиеся полосы воздушных потоков обвивают меня, стремясь поднять мое бренное тело.
Что-то стукнуло в моей голове, будто бы кто-то что-то переключил. Мое мировоззрение с этим стуком кардинально поменялось, да и в душе возникло что-то иное…Я стал слышать голоса, которые ранее не звучали так громко и четко, и понимать их. Внутри появилась какая-то пустота, являвшейся не душевной утратой, а обретением чего-то нового и могущественного. Потоки, обнимающие меня, заговорили:
–Наконец-то вы впустили нас, господин!– данные слова эхом разнеслись повсюду.
Я недоуменно оглядывался вокруг, пытаясь найти того, кто пытался со мной заговорить.
–Господин, мы здесь!– и ветер, который все это время кружился вокруг, сгустился еле заметно.
–Кто вы?– я ошарашено, если смотреть со стороны, глядел в никуда.
–Мы- твоя сила. А ты кто?
–Я Аб.
–А ты уверен?– пауза. Гул ветра стих.
–Вы элементали воздуха?
–Мы стихия воздуха. Ты впустил нас, теперь мы служим тебе, ведь у нас есть дом, в который мы так долго стучались.
–Я?
–Твое сознание. Теперь мы связаны. Ты наш друг. Ты маг, Аб.
–Я- маг?
–Да.
–И что я могу?
–Ты можешь управлять нами.
–Но как?
–Мы станем твоей птицей, и ты должен лишь понять, как сделать с магией воздуха то, что тебе хочется. Когда ты сможешь это сделать, мы преобразимся почти во все, что связано с этой стихией. Но помни: мы теперь с тобой связаны, а значит, тоже многого не знаем и будем исследовать вместе с тобой то, о чем не догадывались раньше.
Вдруг воздушный орел стал парить над полом, словно его держали тысячи рук, крепко сжимая и не отпуская бедную птицу. Она беззвучно кричала, давимая сильным потоком ветра, а когда все кончилось, элегантно приземлилась и посмотрела на меня какими-то новыми глазами. Они стали более четкими, да и сама птица стала более видимой, словно приобрела темные оттенки.
–А теперь,– сказал орел,– очнись.
Передо мной стояла Лана, ухмыляясь своим морщинистым ртом. На лбу у нее был рог, который в ночной мгле чуть светился алым переливающимся светом в прорезях отростка.
–Очнулся?– весело произнесла Лана.– Ну, теперь, ты сможешь открыть тайный проход.
Я кивнул. Да, теперь мог. Я чувствовал, что могу. Мысленно попросив новых могущественных соседей моей головы показать, где находится тот самый ,,тайный проход”, магия незамедлительно ответила мне. Но без слов. Я почувствовал, что внутри новой пустоты появился какой-то компас, направляющий тело в нужную сторону. Я шел, не контролируя себя и свое тело. Черные дымки облаков, еле заметные в ночном небе, как-то странно изменили свое направление бесконечного полета туда, куда указывал мой компас. За мной хромала Лана и ползал гигантский осьминог. Все ближе и ближе… Я чувствовал, что ,,тайный проход” совсем близко. Вокруг было так темно, особенно внизу, но сверху ночная благодать, украшенная звездами, формировала галактики. Внутренний компас освещал нужный путь, делая его заметным моим попутчикам.
Вот. Мы добрались… куда-то. Освещение угасло так же быстро, как и появилось. Оказывается, все было куда ближе. Глаза еще не привыкли к темноте. Подождав немного, я смог увидеть, что впереди меня плыл черный дым.
–Бль-Бль,– недоверчиво пробулькал Осьми.
–Терпение! Он лишь только сейчас открыл двери для силы,– прошептала Лана, но мне удалось услышать ее.
Я спросил у ветра, куда мне идти, стихия ответила, чтобы я прыгал вниз. У меня были вопросы, но так как, по каким-то странным обстоятельствам, сон еще не выветрился, я был рассеян и слишком устал, чтобы допрашивать кого-то. Обернулся на старушку и осьминога и прыгнул вниз.
Мы падали под действием силы притяжения. Лана и Осьми тут же последовали за мной, выкрикивая не самые культурные слова из-за страха. Мы падали, ощущая сильные потоки сопротивляющегося нашему полету дуновения. Сначала траектория падения следовала по прямой, но затем резко и неожиданно поменялась, будто в аквапарке одна из труб. Крутые виражи сопровождали нас оглушительным гулом и ветром, служащим водой. Мы катались по этому безумному аттракциону долгое время. Я уже сам стал ругаться, но вдалеке, среди ночного неба без звезд, показалась арка, освещенная двумя факелами по бокам. Эту арку было сложно не заметить, ведь сияние ее ярко выделялось в непроглядном мраке. Воздушная труба повела нас прямо к проходу. Ближе, ближе, ближе.
Мы влетели в дугу, и аттракцион тут же прекратил свою работоспособность, оставшись позади. Ночная, беззвездная мгла тоже исчезла с появление света. Теперь место, в которое наша странная компания бесцеремонно влетела, освещалась теми же факелами, что и у входа, которые рядами уходили вглубь туннеля. Мы оказались в подземном проходе. Стены были случайными в своем строении из-за долгой службы: некоторые камни упали, некоторые пропали, все покрыто плесенью, и сырость не отпускала, а пол представлял опасность своими непредсказуемыми ямами, сделанными словно намеренно. Однако на тех камнях, что держали тяжелую породу древа на себе, были расписаны древние рисунки, изображающие, видимо, быт здешних существ или коренных, как рассказывала мне Полейра.
–Вот он- тайны проход человеческого Сансана! Застывшие артерии его могущественного тела, которые заселили коренные народы, мудрые и сильные,– восхищенно твердила старушка Лана.
–Этот туннель настолько официален?– спросил я.
–Но, мальчик! Ты еще глуп, чтобы что-то понимать,– старушка вышла вперед.– Следуй за мной.
И мы пошли по тусклому проходу, украшенному рисунками. Света факелов было недостаточно, чтоб обнажить ,,застывшую артерию” от теней и тьмы.
–Лана, а ты одна из коренных?– задал вопрос я, и мое эхо далеко ушло вперед нас.
–Да, мальчик, я одна из Коренных.
–Сколько тебе лет.
–Неприлично у женщины спрашивать, сколько ей лет, но я отвечу, ведь ты произвел на меня большое впечатление. Мне больше 200 лет.
–Так много?– удивился я.
–Я многое пережила и получила немалый жизненный опыт.
–Если ты из коренных, то как ты тут оказалась?
–Я здесь родилась, мальчик.
–А как твои родители здесь родились?
–Тоже тут родились,– спокойно отвечала Лана, идя впереди меня.
–А как Коренные здесь появились?
–Никто не знает,– так же спокойно сказала старушка.– Все мы пытаемся это выяснить, но древнейшие существа на этой планете так далеко уходят своими корнями в истории Телии, что сложно отследить первого жителя.
–Даже с нашими технологиями?
–Даже с нашими технологиями.
–Тогда как определить Коренных среди обычных изгоев из Рая?
–Они сами тебе об этом скажут, а так- никак. Мы похожи и почти не отличаемся внешне.
–Твой рог же явно привлекает внимание.
–Тут ты прав,– покивала головой старушка,– мой рог- явное отличие от новоприбывших, однако это лишь плата за мою склонность к магии.
–Какая же у тебя склонность к магии?
–Узнаешь.
Топот наших ног и тихий звук перемещения осьминога уходили в глубины туннеля и, казалось, не возвращались обратно. Я долго смотрел на Лану и, наконец, спросил:
–Почему мы убегаем?– этот вопрос появился у меня именно в этот момент, может быть, ввиду долгожданного пробуждения и осознания своего положения, ведь за несколько дней я столько всего пережил, что такое приключение- обычная прогулка.
–За нами охота,– тревожно ответила Лана.– Страшные иудеи, которые одним своим видом могут остановить сердце любого, живущего на ,,З-1”, открыли сезон охоты на нас.