Счастье измеряется в хвостах

Глава 6
Как я Кубу голодом морила…

Первые дрессировки – как первая любовь. И грустно, и смешно, и забыть невозможно.

Да, щенка нужно воспитывать, и лучше это делать под руководством инструктора. А где его взять? У меня, например, не было знакомых кинологов.

Пришлось обращаться за помощью к подруге, заядлой собачнице. Она дала номер телефона – и дело сделано. Мы договорились о встрече с инструктором Натальей.

Первое занятие было ознакомительным. Проводила его Наталья на специальной площадке для дрессировки собак.

Мы, ещё совсем необразованные, встали неподалёку от площадки и наблюдали, что делают на ней другие собаки и их хозяева.

А хозяева делали всё по-разному. Одни усаживали своих собак, другие укладывали, третьи ходили кругами, четвёртые кидались деревянными гантелями… Но все они громко хвалили своих хвостов и давали им что-то в поощрение. Некоторые кидали мячик, но в основном – подкармливали.

На первый же вопрос тренерского теста ответить я не смогла. Звучал он примерно так: «Куба у вас пищевик или больше по играм?».

Куба у нас и по играм – первый, и пожрать – впереди планеты всей. Универсальная собака. Вместе определили парня в пищевики, потому как ещё щенок.

На второй вопрос тренера «Что принесли с собой для поощрения?» я ответила легко: ничего не принесла. Я же пришла просто познакомиться.

И с этого момента начались наши мучения с поощрением.

Чем я только потом ни пыталась хвалить мальчишку! Были у нас с собой (и вместе, и поочерёдно) кусочки варёного или сырого мяса, рубец, сухой корм, сухое лакомство из зоомагазина, кусочки яблока, огурчика, тыквы, морковки, кусочки сыра, просто мячик.

Мячик как поощрение пришлось отвергнуть после первого же использования: собаке «сносило крышу», и она, с-с-с-сабака такая, вообще теряла над собой контроль.

Все остальные виды поощрений были неудобны по-разному.

Мясо и рубец – мокрые, скользкие, мне приходилось постоянно отвлекаться на свою грязную руку, потому что перчатки я не люблю.

Сухой корм и вкусняшки из магазина были твёрдыми. Куба отвлекался на процесс разгрызания, а мне приходилось удваивать усилия, чтобы собрать его внимание заново.

Сыр тоже пачкал руки. К тому же он очень жирный и собаке неполезный.

Овощи и фрукты казались лучшим решением, но они быстро надоедали моей собаке. На пятнадцатой минуте занятия Куба уже не выдерживал поощрение морковкой. Он хотел мяса и мячик.

На первой дрессировке учили команды «Рядом!» и «Ко мне!». Шёл сильный дождь, мы все были по уши в грязи, но удовольствие от полученных знаний затмило дискомфорт беготни в промокшей одежде.

Сразу выяснилось, что я, оказывается, неправильно хвалю Кубу. Нужно делать это позитивно – громко, звонко, задорно. А я хвалю нежно, тихо. Нужно срочно менять свои интонации.

Дома посмотрела ролик по дрессировке, где говорилось о необходимости менять краски в голосе, чтобы команды «Хорошо!» и «Плохо!» звучали в разных тональностях. А у меня всё как-то одинаково выходит – и «Молодец!», и «Ай-я-яй!».

Нужно срочно заняться дрессировкой самой себя.

Ребёнок ведь растёт не по дням, а по часам: Кубцу уже – четыре месяца! Как четыре года – человеку. Вот уж, воистину: жизнь собаки – лишь фрагмент нашей жизни, а мы для них – вся жизнь…

И как в таком случае без угрызений совести их голодом морить?

От нашего тренера по дрессировке узнала, что кормить собаку просто так – нельзя. Совсем нельзя. Особенно, если собака ещё щенок. Кормить щенка необходимо только на тренировках по послушанию.

Берёте корм в пакетик или сумочку и начинаете заниматься. «Ко мне!», «Рядом!», «Сидеть! Лежать! Стоять!» и прочие команды. Выполнит – получит кусочек. Не выполнил – работаем дальше.

И всё – позитивненько! Очень позитивненько! Хвалить надо громко, весело, задорно!

Куба на первом занятии по послушанию у нашего тренера Натальи зарабатывает себе на прокорм. Жаль пацана, а что делать?.. Теперь кормится только за работу. Выполнил команду – получи и распишись. Не выполнил – плюшку не получил.

Тяжко… Не Кубе, мне тяжко.

Раньше ведь как было? Насыпала собаке корма в миску и занимайся своими делами, пока он чавкает.

А теперь дважды в день нужно скормить 175 граммов корма, двигаясь при этом в наклон для выполнения команды «Рядом!» или нагибаясь по сто раз для команды «Ко мне!».

Спина болит, мышцы ног ноют, руки тоже слегка побаливают. Такая вот неожиданная физическая нагрузка дважды в день. Кому – дрессировка, кому – физкультура…

Кубец, кажется, меня копирует. Взял своего плюшевого щенка и воспитывает его. Бросит на пол – и ругает-ворчит-рычит. Схватит, обнимет – и лижет-кусает. Точно мои воспитательные процессы в пародийном исполнении. Смешной Кубаха!

Забегая вперёд, отчитаюсь: даже спустя два года после начала применения этого метода дрессировки было неизменно ясно, что кормление в сочетании с дрессировками даёт великолепные результаты. Разумеется, без лени в нашем (точнее – в моём) случае не обошлось. Но когда я не ленилась и применяла это золотое правило муштры (кормление в сочетании с воспитанием), то в сто пятидесятый раз радостно убеждалась, что Куба у меня – просто золото.

Сейчас мы используем этот метод, если нужно выучить какой-то новый трюк или новую команду. Но даже если нам ничего не нужно учить или у меня совсем нет времени на занятия, наше кормление выглядит так: Куба возле полной миски получает команду «Сидеть, ждать!» и есть начинает только по моей команде «Можно!».

Дальше – больше. На одном из занятий с инструктором я с грустью открыла, что я сама как личность своей собаке не интересна… И для того, чтобы ситуацию исправить, мне придётся возвращаться в детство, дикое и невоспитанное детство.

Куба реагирует на мои «команды» через раз, а то и через два. Даже голодный, он, пищевик, чихать хотел на плюшки перед носом! Ведь на площадке – собачки! А тут тётенька пробежала! А там жёлтенькие мячики для аджилити¹! А вон там собственная бабушка на привязи вертится! Какие лакомства?! Мама, отвали со своими плюшками!

Вот так Кубу носит в разные стороны на каждой тренировке. Мне остаётся только краснеть. Не за него, а за свою неповоротливость и неинтересность для собаки.

Словом, сегодня инструктор учила меня методам привлечения внимания щенка к моей особе. Чтобы никто не посмел отвлечь его от центра Вселенной – от меня.

Оказалось, всё очень просто: нужно только постоянно крутиться перед пёсьим носом, пищать, свистеть, вопить, хрюкать, метаться вправо-влево, жонглировать палочкой, пулером и всеми на свете предметами, которые попадутся под руку.

Сначала я подумала, что это такой розыгрыш. Шутка. Ну, думаю, посмеялись – и хватит.

Ан нет! Смотрю, люди на площадке одобрительно и с пониманием кивают… Люди! Вы что?! Мне же под полтинник, какие могут быть хрюканья в таком почтенном возрасте?! Я же солидная дама пятьдесят восьмого (а в некоторых местах – и шестидесятого!) размера…

Но, как ни странно, именно эти дикие выходки с моей стороны, усиленные пенделями от инструктора, заинтересовали Кубу. Он начал ко мне присматриваться! И тётеньки с бабушками на привязи уже не так его стали интересовать, и скачущие через барьер собачки стали ему не нужны. Ведь тут мама что вытворяет! Вы гляньте!

Словом на эти несколько минут мой Куба стал только моим.

Даже в окружении посторонних «раздражителей».

Но стóило мне это дорогого: потери собственного достоинства, респекта, уважения и чего-то ещё возрастного…

Итак, вывод: нужно молодеть. Запустить обратный отсчёт: из процесса старения – в детство. И желательно – в детство охламонское. Чтобы мои любимые дедушка с бабушкой, заслуженные учителя Советского Союза, не попортили его, детство, своими нудными правилами хорошего тона… Чтобы визжать от души, вопить без стеснения, скакать от избытка эмоций… Чтобы все щенки мира повернули ко мне голову и сказали: «Во тётенька жжёт!».

Занимались мы с Кубой и раз в неделю на официальных дрессировках, и буквально каждый день. Все виды лакомства меня не устраивали. Вопрос удобного поощрения стоял очень остро. Но наша заводчица со стороны Кубиного папы разрешила проблему вмиг – рецептом специального печенья для дрессировки, которое не пачкает руки мне и не приедается Кубе.

Эх, да что там говорить! За два с половиной месяца жизни с нами Кубашка заполонил собой всё пространство нашего «привата». Что бы ни происходило, что бы мы ни планировали – всё делается с оглядкой на этого рыжего. Поехать в другой город? А сможет ли Куба высидеть в машине два часа дороги? Собираемся на семейное торжество? А поладят ли дети с Кубахой? Заказываем домой суши? А есть ли в меню что-то для собаки? Задерживаемся на работе? Мысленно даём команду: «Куба, ждать!».

Непонятно: как мы жили без этого сорванца ещё три месяца назад? Нет, не три, а целых пять месяцев назад мы уже жили с мыслью о будущем щенке. А вот раньше… Как же мы умудрились не умереть от скуки?

Да, я знала, что собака потребует много внимания, но то, что мой золотистый щенок заберёт его полностью и без остатка, – этого я даже предположить не могла!

У малыша удивительная энергетика: не прилагая никаких усилий, он очень быстро стал главным членом нашей семьи, её эпицентром, вокруг которого вертится вся наша жизнь!

Раньше схема существования была весьма примитивна: дом – работа – дом – работа – поели – поспали – поработали… Изредка эту череду разбавляла прогулка по местным достопримечательностям.

Теперь день насыщен до предела. Гуляем мы зачастую по четыре раза в сутки! Экономим на всякой ерунде! Хочется купить новый кардиганчик? Но зачем, скажите, он мне нужен? Три уже висят в шкафу! А вот пятнадцатый шарик с пищалкой для Кубы – в самый раз! Вот и сэкономили! Вот и повод погордиться собой!

Короче, одни плюсы от этого рыжего! То, что лакированный пол в коридоре квартиры стал шероховатым от бесконечных подтираний лужиц, – мелочь. Купим кусок линолеума – и проблема забудется. Нужно только подождать, когда Кубаха подрастёт и перестанет делать лужи. Ведь остальное он уже уверенно несёт на улицу. Да, случаются ещё, конечно, иногда конфузы, но они со временем сойдут на нет.

И вообще – ну их, эти минусы! Они ничтожны по сравнению с любовью, которую щенок изливает на нас каждый день.

И ведь ничего же такого специально не делает, но в его присутствии внутри включаются какие-то скрытые механизмы нежности, и ты таешь, таешь, таешь, а потом схватишь эту рыжую головушку и начинаешь её лохматить!.. А он рычит, изображает свирепость, демонстрирует семь выпавших молочных зубов и тычется мокрым носом тебе в шею, в глаз, в ухо – куда попадёт!..

Вот, навеяло… Это я скучаю по Кубе, сидя на работе. Только что муж подлил масла в огонь, позвонил с вопросами: «Что Куба ел? Кто вечером с ним идёт гулять?».

Сегодня иду я, моя очередь! Забронировано!

Глава 7
Куба взрослеет

Тем, кто не знает, чем себя занять в три часа ночи, – мой вредный, как у Григория Остера, совет: накормите пса арбузом. От души! Половину своей порции отдайте собаке. Вы же добрый! Вы же любите свою собаку! А она так жалобно просит…

Или вы не добрый? Тогда не кормите пса арбузом и спите всю ночь! Мучайтесь крепким сном из-за своей жадности!

Вчера вечером наелись с Кубой арбуза. Под утро у малыша – рвота. Полисорб сначала пил самостоятельно, потом вливала ему «через не хочу». А зато не скучно ночью.

А ведь днём давно собиралась посетить наш главный рынок со списком покупок. Двухстраничный, он должен был улучшить моральное состояние всех домочадцев. Как в той сказке: старшему сыну купим коня вороного, среднему сыну – рубаху красную, младшенькому, любимому – леденец сладенький!

Но возникла загвоздка: в машине – щенок, которого я не успела завезти домой перед поездкой на рынок. Оставить его в раскалённом автомобиле? Значит – просто убить. Поэтому рубахи с вороными конями из списка покупок смиренно согласились подождать следующего раза. В списке остались только важные мелочи для младшенького, то есть – самого Кубы.

Куба, быстро поняв, что ему выпал шанс показать себя на людях не только в скверике возле дома, но и в самом людном месте города, гордо поднял голову и включил хвостовой вентилятор. По его мнению, все человеки в этом людном месте должны были задержать дыхание от восхищения и выстроиться в очередь на сеанс щенотерапии!

Счастье, что в самом начале нашего передвижения по рынку мы встретили мою подругу, которая и помогла нам совершить наши маленькие покупки. Без неё мне было бы трудно справиться с поводком, сумкой и кошельком.

В этот день во время своего «шопинга» Куба сделал четыре полезных дела: очаровал половину тусовавшегося на рынке люда, сделал покупки, вдохновил молодую пару на приобретение точно такого же щенка (я дала ребятам телефон заводчицы), продемонстрировал подруге, опытной собачнице, мои бытовые ошибки в общении с ним.

А я ещё раз убедилась: голден – действительно собака-компаньон. Даже в столь раннем возрасте. Конечно, злоупотреблять походами в людные места мы пока не будем. Но всё равно приятно было увидеть способности своей собаки!

Тем более что несколько дней спустя Куба продемонстрировал нечто ещё более удивительное…

Начался рабочий день. Я сижу на своей работе, муж – на своей, а Куба с кошкой – дома.

И вдруг явственно слышу:

– Ты скоро придёшь?

– Кто здесь?! – подскочила я на стуле.

– Это я, твой Куба.

– Ё-моё!.. Ты каким образом со мной говоришь?

– Лежу и говорю. А что?

– Да так, ничего. Просто дистанционно ты со мной говоришь первый раз, я немного испугалась.

– Так когда ты придёшь? Я по тебе скучаю. Я не могу один долго.

– Ещё немного. Два часа подождёшь?

– Если это быстро, то подожду. Я пошёл.

– Куда пошёл?

– В коридор. Тебя ждать.

Вот и работай теперь. Все мысли – дома. В коридоре.

Только чего, собственно, я испугалась? Взрослеет маленький бэбик – ему уже пять месяцев!

Распластав по полу уши,

Спит наш бэбик под столом.

Он весь день не бил баклуши,

Он работал сторожóм.

Через месяц Куба станет щенком, а пока, трудно в это поверить, мы ещё бэбики. Но, как и положено голденам, удивительно чуткие! Совершенно не назойливые, на редкость догадливые! Реальные компаньоны!

Хочется хозяину поспать средь бела дня – золотой пёс будет спать рядом, хоть и продрых всю ночь беспробудно.

Хочется ему, хозяину, гулять в три часа утра – с радостью составит компанию!

Лаять будет только тогда, когда уж сильно приспичит. Например, кто-то в дверь стучится или кошка, зараза, слишком долго сидит на шкафу и пялится сверху. На такую наглую кошку и я залаю. А чего она пялится?!

Кубик относится как раз к таким собакам. Всё принимает смиренно! Ухожу на работу – в глазах вселенская грусть:

– Ты меня не бросишь?

– Я скоро приду, мой маленький! Бегом прибегу! И сразу пойдём гулять!

– Гулять?! – И бежит за поводком.

– Глупыш, это вечером будет, а сейчас Куба остаётся дома!

– Дома?.. – И опять глаза грустные-прегрустные, но поводок так и держит во рту.

– Я люблю тебя, малыш!

Собаки в наше вечно летящее, сумасшедшее время – неисчерпаемый источник позитивных эмоций.

Вчера наш натуральный блондин в очередной раз вышел «в свет» на набережную в сопровождении двух своих сестёр. Благо, набережная сейчас, в холода, почти пустынная.

Слава Богу, никаких нелегальных собак нам по дороге не попалось, если не считать доброго дворянина с пластиковой серьгой в ухе.

Сёстры повели себя чисто по-дамски: «Фи на тебя!», а Куба весь аж взметнулся, встал на кончики пальцев задних лап – так ему хотелось поближе познакомиться с собачкой.

Он теперь ходит на коротком поводке-цепочке, потому как тряпочный он сожрал. Удобная, скажу я вам, вещь – короткий поводок: щенок всегда рядом!

Второй раз выходим в людное место, и второй раз замечаю, что где-то на второй трети пути, когда ему уже успеют надоесть мелькающие вокруг люди, Куба начинает вести себя как взрослая воспитанная собака: идёт на свободном поводке, возле ноги, не стремится удрать исследовать мир.

Отсюда делаю вывод: гулять с ним нужно почаще именно в таких местах, где люди настроены на отдых. Теперь после работы будем ездить на набережную.

Куба взрослеет, а сердце чуть сжимается: не торопись взрослеть, малыш!.. Мама не успевает фиксировать, как ты растёшь!

Что изменилось в поведении щенка со времени его появления в нашей семье?

Прекратилось преследование швабры. Когда к ней угас интерес? Не уследила…

В девяноста процентах случаев по-большому Куба ходит на улицу. Если оконфузится дома, то имеет при этом такой виноватый вид, что никого, кроме самой себя, винить не могу. Нужно было вывести лишний раз щенка, а не протирать штаны перед компьютером. По-маленькому же у него ещё не всегда получается себя контролировать.

После прогулки прямиком чапает в душевую кабину и терпеливо ждёт там, пока мамка насобирает по всей квартире его аксессуары для принятия ванны.

Чужие кошки Кубу уже не интересуют. Проходит мимо. Может посмотреть, но не кидается на этот раздражитель.

Элементы послушки «выстреливают» как из пулемёта. Но это не взросление, пожалуй. Это тренировка.

Мама (я) стала парню не просто кормилицей и нянькой, но уже и воспитательницей. Прежде, чем что-то сделать, смотрит на меня и ждёт разрешения. Или, если уже сделал, виновато смотрит на мою реакцию.

Стал намного выдержаннее: умеет ждать в любой точке квартиры, на тренировке, на прогулке, в душевой кабинке. Раньше было сплошное «здесь и сейчас», теперь появилась тонкая прослойка терпения.

А в чём же осталось детство? В подбирании разной дряни на улице, в прыгании на знакомых и лояльных прохожих, в безудержном желании дружить со всеми собаками, в щенячьем вихлянии во всех суставчиках, в остатках младенческой перхоти, в эмоциональности…

Наглядная иллюстрация – наши с Кубой прогулки.

Хотела бы я посмотреть со стороны, как выглядит прогулка среднестатистического владельца одного эмоционального щенка крупной породы.

Наша прогулка в раскадровке видеозаписи примерно такова.

Сборы в квартире – полёт нормальный. Скаканье на стену, где висит поводок, хватание голенищ моих сапог, выскакивание из штанов от радости – это мы потихоньку корректируем.

Выход из двери – последний проблеск разума.

На площадке в подъезде – конец, «крышу» срывает!

Спуск по лестнице к подъездной двери – первый травмоопасный отрезок пути на прогулку.

Размахивание перед носом лакомством помогает как зайцу стоп-сигнал.

Мать судорожно держится за перила и шипит, чтобы не разбудить подъездных соседей: «Куба, рядом! Ко мне!». Не слышит!

Выход из подъезда. Главное, чтобы на крыльце не было гололёда. Хватаюсь за всё, что попадётся под руку.

Теперь начинаются метания – куда мать повернёт? Направо? Или к мусорке, налево? Ага! Направо! К газону! Ур-р-ря!

Несёмся бегом через автостоянку к дороге, за которой будет спасительный газон. Никакие вкусняхи, пулеры и прочие мои предвыборные обещания не приносят желаемого эффекта торможения.

Но! Перед дорогой свершается чудо чудное, диво дивное: Куба вдруг сознательно выполняет команду «Сидеть рядом!». Мираж в пустыне! Миг счастья и надежды на спокойную старость родителей!

И вот он – спасительный газон, поколениями собак утрамбованный, обнюханный, об… ну, вы поняли.

Весь наш околоток знает, что ещё египетская мумия Тутанхамона миллион лет назад положила краеугольный камень в основание этого газона для справления собачьих нужд. Так что на него никто из обывателей не посягает.

И вот мы на травке. Начинается прелюдия перед туалетными процедурами.

Куба включает режим трактора и начинает травку пахать. Поводок натянут как струна, моя рука вытягивается до колена, но Кубе нужно тянуть. Сильно. Вперёд. Эх, дубинушка! Ухнем! Эх, зелёная! Сама пойдёт!

Поводок готов лопнуть. Рука моя наливается силой, молочная кислота освобождает мышцы, наступает телесный восторг… Как после тренировки по бодибилдингу одной руки.

Долго ли, коротко ли Куба «играет» свою прелюдию, но сколь верёвочке не виться, а… Всё равно Куба своё дело делает.

Вот, собственно, и всё. Дальше не интересно. Дальше он идёт на свободном поводке, временами дёргается за собаками, но это терпимо по сравнению с тем, что было только что.

Дальше могут быть запущены в дело вкусняхи и пулеры. Всё работает как часы.

Он же понимает! Он же почти воспитанный!

Замотать его скотчем, что ли? Чтобы не взрослел…

Глава 8
Ангел, Маня и кошмарный сон

Забавно и грустно, но Маняха и не думает прекращать свою партизанскую войну с нами и Кубаней. Разухарилась настолько, что терпение лопнуло даже у Ангела. И он решил внести коррективы в характер нашей кошенции.

Расскажу вам историю, как мы оставили Маняху дома совершенно одну, попросив соседку навещать её – покормить, лоток очистить. Уехали мы всего на неделю, и за эту неделю столько всего произошло!

Маняха уверена, что это был сон. Но я-то знаю, что всё случившееся приключилось на самом деле.

– Ты кто? Кто пустил? – Маняха недовольно поморщилась, узрев на своей лоджии неопознанный объект с двумя крыльями.

– Я Ангел. И тебе доброе утро!

– Кто пустил, я спрашиваю? Дверь закрыта, окна закрыты, двуногие ещё с утра нас бросили тут умирать. Пошёл вон!

– Я Ангел, меня нельзя прогонять, я благословение приношу! – миролюбиво улыбнулся «объект».

– А я – хозяйка этого дома! И я сама буду решать, что мне в дом принести можно, а что – нет! Тебя я не заказывала!

Ангел вздохнул, но с места не сдвинулся. Кошка тоже продолжала сидеть, напряжённо косясь на белую фигуру.

– Ты сказала, что вас тут бросили умирать? – осторожно поинтересовался Ангел, – Ты не одна?

– Есть тут ещё один… так, пустое место! Жаль время тратить на разговоры о нём.

– А почему «умирать»? О, кажется, понял! Тебе необходим свежий воздух, а тут, я смотрю, все окна закрыты…

– Воздуха у меня – навалом! Жрать опять не оставили! Каждый день одно и то же. Тысячу раз им говорила: ухóдите – уходите! Но чтобы миска моя была до краёв полна! До кра-ёв! Думаешь, они хоть что-то поняли? Опять ушли и не насыпали!

– Но твоя миска, я смотрю, до половины полная. Разве до вечера тебе не хватит? – удивился Ангел.

– Конечно, хватит, я просто зависеть от них не хочу. Унизительно это – зависеть от низших!

– Люди? Низшие?..

– Разумеется, не высшие же! Высшие— это я и… опять я. Потому что второй такой я не встречала. В ветеринарке однажды увидела нечто похожее, но не то, не то! Вроде кошка, а не то!

– Значит, ты одна такая? Не тоскливо?

– С собой-то? Как может быть тоскливо с самой собой?

– Это правильно. Если самому с собой хорошо, значит – внутри полная гармония! Многие люди к этому стремятся, но получается у единиц, – согласился Ангел.

– Разумеется, они же все тупые! Наверное, есть где-то единицы, о которых ты говоришь, но мне с ними познакомиться не повезло. Мои «люди» – полное ничтожество! – воодушевилась поддержкой кошка.

– И всё же они тебя кормят, поят, держат в тепле, лечат. Вон, гляжу, какой домик тебе поставили, прямо отдельная квартира! А ты их совсем не уважаешь! – укоризненно рассеял её иллюзии Ангел.

– Уважала бы, если бы они долго не задерживались у меня перед глазами. Пришли, насыпали корм – и уходите, никто вас не держит! Так нет, они топчутся, топчутся, даже спать здесь остаются, представляешь? Мало того, что сами здесь ошиваются, так ещё приволокли этого… белого… подхалима своего. Никак не могу от него избавиться!

Ангел спрятал улыбку в крыло, сделав вид, что чешет нос. Однако не стал спорить с кошкой, зная о её нетерпимости к чужому мнению. Ангел получил задание от своего Босса – произвести переоценку ценностей у кошки Мани. И должен сделать всё, чтобы это задание выполнить. Нет, ссориться с кошкой ему никак нельзя!

– Да уж, тяжела твоя доля! – вздохнул Ангел. И, словно его вдруг осенило, радостно предложил: – А хочешь, я сделаю так, что твои люди и этот белый исчезнут из твоей жизни? К тебе будет приходить только один двуногий, насыпать корм – и уходить. Хочешь?

– Ещё из лотка пусть убирает! Туалет предпочитаю чистый. И чтобы не лез с нежностями!

– О, это я тебе обещаю! Завтра с утра ты увидишь своих хозяев в последний раз. Согласна?

– А кто бы не согласился?! Конечно! Нам бы только ночь продержаться, а там и наши подойдут! – засмеялась кошка и спрыгнула на стул. Ангел остался на подоконнике. – А ты ничего такой… понятливый. Ладно, можешь тут посидеть минут пять, а потом проваливай откуда пришёл! Впрочем, можешь приходить, если что. Только не часто, я навязчивых гостей не люблю. Я вообще гостей не люблю!

– Договорились! Приду, как только ты меня позовёшь.

Ангел взмахнул кончиками крыльев и осторожно пролетел через закрытое окно. Кошка вытаращила глаза – такого она ещё не видела.

«Нужно будет заставить двуногих поставить решётки на окна, а то летают тут всякие!» – подумала кошка.

«Нужно будет посматривать за ней, – думал улетающий Ангел. – Не то заскучает без домашних. Уж я-то знаю, как быстро стряхивается самоуверенность с таких Мань! Денёк-другой поживёт одна, с неласковой соседкой – и заплачет по своим двуногим и белому «пустому месту». Уж я-то знаю…».

На следующий день у Маняхиных двуногих был запланирован выезд к родственникам на неделю. Белый щенок ехал с ними. Выезд начался с подъёма в 3 часа утра. Кошку, лежавшую в ногах, вежливо подвинули на край кровати.

«Началось! – подумала Маня. – Cнова покоя нет… и так каждый день! Каждый день!».

Белый щенок по кличке Куба требовал к себе внимания. Он знал, что святая святых в ритуале утренних телодвижений – его утренний туалет. Туалет обязательно должен случиться – если не на улице, то в коридоре. В коридоре щенок присаживаться не хотел: мама сильно ругала за подобные «неожиданности», а на улицу в этот раз никто из родителей не торопился.

– Эй, меня кто-нибудь слышит? Я сейчас обкакаюсь!

Мама, занятая тем, что никак не могла найти свои резиновые сапоги, уже поняла, что пропажа одного сапога – дело лап щенка, но ругаться с раннего утра не хотела, поэтому лишь проворчала, когда сапог наконец-то нашёлся:

– Прятать их, что ли, по вечерам?.. Каждое утро утаскивает!

Щенка вывели на улицу, минут пятнадцать в доме царила гробовая тишина, ибо папа, изображавший бурную деятельность, пока мама была в квартире, с её исчезновением рухнул в кровать со стоном: «Ещё пять минут!», и для кошки снова настали мгновения блаженства.

Блаженство, однако, закончилось с шумным появлением Этой и щенка. Мелкий ныл не переставая:

– Чего так быстро? Ну чего так быстро!? Я ещё не всё сделал!

Папа взвился с кровати и сделал вид, что заворачивает тапочки в газету.

– Эдик, проснись! Тапки нужно положить в пакет, а не заворачивать их в собственную пижаму. Быстро умываться! – на ходу распорядилась Эта.

Потом был завтрак, во время которого Маняха милостиво посетила свою миску и соизволила выкушать парочку сухариков. Семья, конечно, ела в три горла! Никто из них не обращал внимания на кошку, которая сидела на полочке и сверху вниз выливала ушаты презрения на своих двуногих. Примитивные создания не могли оценить степень ликования кошки, по велению которой небесные силы отсылали их в тмутаракань на верную гибель.

Только бы не вернулись!

– Все готовы? – Эта пересчитала сумки, собранные ещё с вечера, и сказала Этому: – Бери Кубу и иди разогревать машину, я пока посуду вымою. Потом вернёшься за сумками – и в путь.

– Ты с соседкой договорилась? Она когда придёт? – папа схватил скачущего Кубу за загривок и поволок в прихожую.

– Обещала сегодня часов в семь. Так… корм насыпан… воды много… туалет свежий… Маня! Ты будешь скучать?

Кошка закатила глаза:

– Ещё чего! Сваливайте уже быстрее… Сейчас начнутся обнимашки… фу!

– Иди сюда, будем прощаться! – мама снова хотела схватить Маню и, как обычно, живьём содрать её красивую шкурку, но хитрюга была начеку. Прогнувши спинку, выскользнула из опасных клещей Этой и забилась под кухонный диванчик. Оттуда её точно не достанут.

– Какая дикая! Три года с нами, а всё – как из лесу! – в очередной раз разочарованно посетовала Эта.

– Да ладно, уж какая есть! Мы её всё равно любим, – попытался по обыкновению смягчить ситуацию Этот. – Так я пошёл?

– Ты ещё здесь? Давай скорее, а то не успеем на паром.

Пошумев ещё немного, двуногие исчезли за дверью. Навсегда? Неужели – навсегда?! Какое счастье! Выждав ещё пару минут для пущей уверенности, Маня вылезла из-под диванчика и отправилась сканировать свои владения.

Зал – никого.

Спальня – кровать забыли заправить, как всегда! Неряхи! В спальне тоже никого.

Кухня – пусто.

Туалет – никого.

Красота!!!

Весь день Маня слонялась по квартире, проверяя – не залетел ли какой враг через закрытые окна. Утренней, дневной и даже вечерней медитации никто не мешал. День прошёл блестяще!

Она уже собралась погрузиться в самосозерцание перед сном, как вдруг… Что это?! Скрежет в замочной скважине! Воры!

– Ну, давай посмотрим, сколько ты тут нагадила?..

Соседка из пятнадцатой квартиры зашла в коридор, гремя ключами, и, не снимая уличную обувь, пошагала в ванную комнату. В лотке лежали изделия Маниного производства.

– Фу, мерзость! – соседка вытряхнула содержимое лотка в унитаз. – Дожила! На старости лет за чужими кошками убираю! А ну, иди отсюда, трёшься тут, зараза!

И оттолкнула ногой сидевшую рядом кошку.

«Я не ослышалась? Она назвала меня «заразой»?! Кто это чудовище? Кто дал ей ключи от моей квартиры?!» – буквально онемела ошарашенная Маня.

«Чудовище» между тем отправилось на кухню. Маня, по-пластунски приседая на лапах, двинулась за ней. На кухне «чудовище» открыло шкаф, вытащило коробку с кормом и навалило его полную миску.

– А воду? Ты забыла поменять мне воду! – чуть не подавилась собственным возмущением кошка.

Ирина Викторовна (она же «чудовище», она же соседка) взяла двумя пальцами миску и долила туда содержимого. Не поменяла, а долила воду из крана!!! Не фильтрованную, как всегда делала Эта, а из крана – грязную, вонючую воду. Долила!

Грохнув миской по столешнице так, что вода расплескалась вокруг, соседка собралась было отправиться домой. Но, увидев притаившуюся в углу кухонного стола удивлённую кошку, схватила Маню за шкирку и, подняв высоко над столом, проворчала недовольно:

– И что они нашли в этом комке шерсти? Ни рожи, ни кожи! Был бы ещё мейн кун какой-нибудь, а то – чисто мусорно-бачковая дрянь! И надо им столько денег тратить на такое убожество! Корм, поди, рублей пятьсот стóит, наполнитель сыплют дорогой! Ненормальные. Фу, брысь! Пошла вон!

Ночью Маня спала плохо. Ей снилось «чудовище», пожирающее содержимое её лотка. Какие-то туристы, переминаясь с ноги на ногу, тупо стояли в очередь к её миске, из которой нескончаемым потоком сыпался корм в их широко раскрытые пасти. Во сне у Мани болел живот: в нём теперь поселились инфузории-туфельки из грязной водопроводной воды, одна из которых была особенно буйной – она кружилась и пела дурным голосом: «Рюмка водки на столе-е-е-е-е!». За инфузорией бегал мейн кун, хватал ту за хвост и блеял козлом: «Мадам, а не пожрать ли нам в мусорном бачке? Говорят, там сегодня недурную солонину подают!».