Глава вторая
Затонувшие звёзды
Жизнь не справедлива по своей природе. Как иначе объяснить, что счастье ускоряет время до скорости света, а неприятности замедляют до состояния улитки. Спящей. Больной. И пьяной. А может это неорганизованная гаденькая человеческая натура, сжирает самое вкусное залпом, даже не пытаясь растягивать момент, и не думая ничего оставлять на потом. Для меня недели и месяцы летели так быстро, что за это время можно было успеть максимум чихнуть! Трудно поверить, что с того дня прошло три года.
Это была грандиозная вечеринка, на которой толком никто никого не знал. Кажется, день рождения дочери знакомых родителей Жанны. Эти знакомые вообще с трудом поддаются идентификации в силу их неумеренного количества и безупречного качества. Людей было много. Они выглядели и вели себя безупречно. Но претенциозность мероприятия меня откровенно угнетала. Фуршет с безумно дорогими и абсолютно безвкусными деликатесами ласкал глаз, но не вкус. Стильные неоновые огни. Футуристическая и абсолютно неудобная мебель. Даже представлять не хочу сколько стоят эти куски пластика. Огромные лаконичные скульптуры, как будто сошедшие со страниц учебника по геометрии. Радовали, пожалуй, только искусные альпийские горки и кусты с деревьями совершенных форм, выстроенные вдоль симпатичных запутанных дорожек.
Лица, проносившиеся мимо, казались смутно знакомыми по киноэкранам… Но этой смутности было более чем достаточно, чтобы Жанна испарилась из зоны моего внимания, как лужа на солнцепёке. Почему-то я почувствовала себя одинокой мухой на вечерней поляне среди закрывающихся цветов.
Когда ты с парнем, всё ощущается по-другому. Мир распахивается иначе. Цвета пестрят мазками сумасшедших красок. Реальность превращается в радужное полотно. События приобретают значимость и загустевший оттенок приторного благодушия. Но почему же так не на долго. Последние попытки наладить личную жизнь с треском проваливались одна за другой. Не доходя даже до интима. Моя верная защитница Жанна помогала раскусить в два счёта умелых и не особо авантюристов-игроков, чьим джек-потом был одноразовый секс с обязательной возможностью раствориться в рассветных лучах и взять телефонный номер, чтобы звонить по пьяни в надежде ещё разок-другой воспользоваться выигрышем в сложнейшей партии «дай – не дам». Думать не хочу, какую цену ей пришлось заплатить за эту кладезь полезной информации.
Дела на сайтах знакомств шли удивительно паршиво. Вроде, что может быть проще, ты ищешь любовь, человек, который тебе понравился тоже ищет любовь. Вы проверили заранее, что хорошо друг друга понимаете. И всё. Живите долго и счастливо. Но не тут-то было. Сначала на меня обрушилась настоящая волна фотографий членов всех возможных размеров форм и конфигураций. Неделю прибывала в затяжном шоке от пережитого ужаса. Яростным любителем порно я никогда не была. Да и как им стать в семье оператора, чьей непосредственной умелой рукой сняты многие культовые кино-сцены. Я не понимала, как можно искренне наслаждаться игрушечной карикатурой процесса человеческого размножения. То ли дело красивая эротика. Правильно выстроенное сочетание музыки, света, антуража, истории, неуловимой химии между персонажами, превращает всё пространство вокруг зрителя в один большой взрыв. А лучше вообще без всех этих телесных трений. Экранные отношения совершенны в своей невесомой первозданности. Достаточно взгляда героев друг на друга, и ты уже понял, что произошло, когда кадр ушёл в затенение и за эту секунду прокрутил всю обуявшую их и тебя вместе с ними непреодолимую чувственность. Но к этой секунде готовила огромная история, старательно всасывающая тебя тягучими минутами ожидания, обволакивающая фактами, разговорами, событиями, волшебными местами действия, погружая в настоящий фейерверк чужих выдуманных чувств, которые так и хочется присвоить себе и сделать настоящими. Вот чего я ждала. Как же всё это не вязалось с отвратно снятыми абсолютно неэстетичными органами цвета сырого мяса, к виду которых в таком количестве моё хрупкое сознание явно готово не было. Единственным светлым пятном на этом фестивале неразбавленного безумия был Антон. Сложно было не заметить его профессиональные модельные снимки. Жанна права – у меня ужасный вкус. Вечную любовь я так и не нашла. Зато нашла человека, на которого всегда можно положиться, надёжного и верного, предлагающего бонусом бесконечное количество общих тем для разговора. Сайты знакомств – натуральная свалка разбитых человеческих душ. Решив, что нарытого алмаза волне достаточно для прекращения раскопок, я перестала надеяться.
Почему-то самые желанные вещи происходят, когда их по-настоящему не ждёшь.
Вокруг творилось истинное пиршество для глаз. У оформителей этого мероприятия было развито чувство прекрасного. И даже переразвито. Но мой взгляд упёрся в полупустой бокал шампанского… Я уставилась на непомерно большой пузырёк застрявший на самом дне. Что за сила удерживала его в дорогущем пьяном пространстве? Как он туда попал? Почему не вырвется на свободу вместе с такими же как он прозрачными шариками, которым явно тут не место. Ничего ведь не мешало ему взлететь наверх. В родную среду, где он исчезнет навсегда, рассеется, но наконец-то будет дома. Как же я в тот момент его понимала.
– Как ты вырвалась из башни? – весёлый бойкий голос раздался прямо перед моим носом.
– Из какой башни? – Я подняла глаза.
– Сказочным принцессам не место в обыденной реальности. Они не тянут шампанское на претенциозных мероприятиях между напыщенных гостей. И не таскают канапешки с улитками. – я брезгливо повертела в руках стильную композицию, нанизанную на зубочистку, которая больше была похожа на арт-объект, нагло испорченный моим неровным надкусом. – Они сидят в башнях и ждут, когда очередь из принцев спасёт их от смертной скуки. Вон то помещение явно похоже на замок больше, чем на дом. И башня в нём наверняка есть. Пойдём поищем?
Хитрая полу-улыбочка, непослушная прядь медных волос на пути озорного взгляда глубоких карих глаз, удивительно тёмная щетина на подбородке, которая, впрочем, ничуть его не портила, стильная рубашка сливового цвета. Контуры нового человека в моей жизни прочно отпечатались в сосредоточенном сознании. Хотелось бы и дальше тупо изучать предлагаемые возможности. Но время вышло и надо было что-то отвечать.
– И почему бы мне не тусоваться на балу, раз я принцесса?
– Потому что принцесса, на которую ты похожа сидела в башне. А знаешь кого ещё ты мне напоминаешь…
– Маму. Я тебе напоминаю мою маму. Которую очень хорошо снимал мой папа. Рот и уши от него достались. – я хотела сменить тему как можно быстрее, хотя и не совсем понимала зачем, вообще, это ляпнула – И за что же меня надо запереть в башне? Что я такого плохого натворила?
– Нууу… Я бы хотел, что-нибудь плохого с тобой натворить.
– Неужели я выгляжу настолько пьяной? Тут полно девушек, которые сделали из официанта с этим (я покрутила хрустальную ножку бокала) подобие лошадки на карусели, столько кругов вокруг некоторых здешних Золушек он уже навернул. Подойди к ним после 12-ти. Может их кареты как раз станут тыквами, и ты подвезёшь кого-нибудь туда, где сможешь сам превратить шикарное платье в лохмотья. А я вернусь в свою башню. Мне ещё до утра волосы расчёсывать… а завтра на учёбу… К тому же, твоё предложение мне банально не интересно.
– Это мы ещё посмотрим.
Я снова осталась наедине с неоновыми огнями, лазерными проекциями и удовлетворённо-апатичными лицами, снующими вокруг. Странно. Эти люди вроде бы должны быть счастливы. У них есть то, что хотят все. Но почему-то в этом обществе я замечала не так уж и много смен настроений. Брезгливое, обречённое, официальное, и вот это: правильное. Этакий лёгкий кивок: мол, придрался бы. Если б было к чему. Но своим высочайшим велением так и быть утверждаю: проверка на соответствие моей утончённости пройдена успешно.
Огромные композиции, вазы и арки со всевозможными белыми цветами легко впитывали кислотные цвета стилизованного освещения и эффектно отражались в бассейне. Играла модная музыка. Гости делали вид, что общались.
Когда я уже выучу: фраза «да ты просто не понимаешь, кто там будет» – святая истина. И надо уже признать, что да. Не понимаю! И даже когда увижу этих «кого» всё равно не пойму. Актёр – это сложнейшая профессия, требующая многолетней подготовки. Вокал – это безумный ежедневный труд. Не думаю, что степень осведомлённости, о том, что на самом деле значит «петь» и «играть» у этих людей превышала мои знания по ядерной физике. Зато они знали, как себя подать, как правильно встать перед камерой, как вписаться в общество и, главное, смогли найти какой-то странный способ заниматься тем, что делать не умеют, но очень хотят.
Большой пузырёк оторвался от дна и полетел наверх – к свободе. «Пора и мне» подумала я. Однако, совершать безрассудный побег на голодный желудок – последнее дело. Нужен был план. И я уверенно направилась к стойке, оформленной ледяными драконами, переливающимися в лазерных лучах. Судя по всему, они охраняли еду. Думается, от недостаточно пафосных персонажей. Но не на того напали! Нет страшнее дракона, чем голодная девушка!
Тарелка с тигровыми креветками пришлась мне по вкусу. Осталось только избавиться от зубочисток. Предназначенный для них соус тоже пошёл в дело. На блюде с лимонами обнаружилась вполне приличная вилка для соскребания наиболее удачных канапе в уже вполне сформировавшийся салат. Я так увлеклась процессом, что не заметила, как, титаническим трудом достигнутое, соответствие претензиям на идеальность начало сползать с особо впечатлительных мордашек. Самое ужасное – такое неблагодарное внимание могло помешать нам с ужином наслаждаться обществом друг друга. И я поплелась по извилистым дорожкам скульптурного парка искать, где можно без свидетелей объединиться в одно целое с плодами моей преступной деятельности.
В самом дальнем углу сада красовалась удивительная беседка. Целые куски флористической композиции были нещадно выдраны. Оставшиеся цветы лохмотьями свисали с её опор. И только одна последняя часть тщетно пыталась кричать о труде неведомого флориста, описывая как выглядело всё творение до разгрома. Ну да, после того, что я натворила – тут мне и место. Развалила такую идиллию. А ведь кто-то старался. Атмосферу создавал. Правила прописывал. Другим их навязывал. И тут мы такие неправильные с урчащим желудком. Не даём правильным людям «апатично удовлетворяться».
Салат оказался прямо-таки отличный! И главное – большой. Столь кропотливый труд просто обязан был увенчаться успехом!
Послышались шаги. Я застыла от удивления. Может какая-нибудь парочка ищет укромный уголок. Хотя. Здесь? Врят ли.
Он был один. Последняя выжившая композиция, установленная на беседку, с треском сдалась под натиском сильных рук. Я просто не могла упустить такой момент. Синдром слишком долгого нахождения в интернете вынуждал меня комментировать всё, что вижу. Особенно, если это что-то настолько выбивается из моих представлений о нормальном человеческом поведении.
– Ты знаешь, что воровство цветов запрещено кодексом лесных фей? Там серьёзная статья. Можешь задохнуться пыльцой или просидеть в дупле до конца своих дней.
Уже знакомый плечистый парень с идеальной стрижкой в фиолетовой рубашке вздрогнул в поиске источника звука и внимательно вгляделся в тёмное пространство между увесистыми колоннами.
– Вот ты-то мне и нужна! Я планировал заниматься твоими поисками весь остаток вечера. Но, кажется сегодня мне везёт! Идём!
Он сделал два шага вперёд и обернулся. Я всё ещё сидела в беседке.
– Я бы взял тебя под руку, но как видишь занят! Пошли. Я не хочу выбрасывать свою добычу и тащить тебя силой, тем более, что она мне нужна.
– Нужна больше, чем я?
– Вы обе нужны.
– Во-первых, я ем. Во-вторых, тебе не говорили, что угрозы не лучший способ завоевать сердце девушки. Цветы – неплохой, но тебе они, очевидно, нужнее. Правда вот не пойму зачем… Ты научился добывать из них эликсир бессмертия? Или просто гей?
– Если я гей, то зачем ты мне сдалась? Логично? Ну хватит. Бери свою тарелку и пошли. Хотя… Есть способ от меня отделаться. Признай, что тебе ни сколечко не любопытно, при этом не соврав.
– Любопытно. А что собственно говоря ты собрался делать?
– Пойдём – узнаешь.
– Ладно. Явно ведь не изнасиловать и не убить. Здесь темно и тихо. Там музыка орёт – никто не услышит. Зачем меня для этого куда-то вести?
– Убить чем? Охапкой цветов? Сама поняла, что сказала? Пошли уже. Больше повторять не буду!
Я отправила последнюю порцию салата в рот и бросила тарелку на скамью.
Мы молча побрели по петляющим дорожкам, пока не показался ярко освещённый лентами мелких жёлтых лампочек пляж на берегу озера. Мой взгляд невольно упёрся в лодку, полностью утонувшую в белых цветах. Как я не обратила внимания. Тёмные джинсы моего кавалера вымокли по колено. Он уверенно зашёл в воду и закрыл изящной охапкой оставшуюся пустоту.
– Ну вот и всё. Поплыли!
– Куда?
– Увидишь!
– Ладно. Явно тут намечается что-то романтичное. Удивительно! И не лень же было!
– Для тебя мне ничего чужого не жалко! Хотя почему чужого? Это ведь для гостей? А я кто?! Так что это всё тебе лично от меня!
– Хорошо. Поплыли!
Я взяла в руки балетки, подтянула длинную юбку лёгкого красного платья и уверенно вошла в воду.
От лампочек, желтеющих гирляндами светлячков на берегу разливались янтарные дорожки. Легкий ветер обдавал весенней свежестью. Звёзды россыпью моргали на бархатной черноте неба. Я молча наслаждалась пейзажем.
– Такую красоту не каждый день увидишь.
– С языка сняла! Тоже самое я хотел сказать о тебе.
– Куда мне до этих огней, звёзд, воздуха…
– В этом платье ты настоящее пламя, походка у тебя воздушная, а глаза блестят ярче тысяч звёзд…
– Палку не перегибай. Я намёки с первого раза понимаю. Ты меня хочешь. Это очевидно.
– Ну почему сразу хочу? Может быть просто любуюсь? Как произведением искусства?
Мой смех растекался по водной глади, пока до меня не дошло.
– А плавать вот так ночью не опасно? Мы на берег-то вернуться сможем?
– Там такая иллюминация, что не заблудишься. И потом! Сюда же я как-то приплыл.
– Ты приплыл на вечеринку С ОЗЕРА?
– Ну да. На самом деле я морской царь! Просто у них тут лучшие устрицы. Вот и решил заскочить на огонёк. У моего дома есть причал. Вон там – смотри. – Он показал на тусклый огонёк вдалеке.
– Можно спросить?
– Давай. Но учти. Если будешь осведомляться о моём благосостоянии, личной жизни и социальном статусе, я пойму, что ты меня домогаешься и замкнусь в себе с испугу!
– О! Тогда: Ты женат? Шутка. У меня другой вопрос. Зачем это всё? Лодка, цветы, меня ещё притащил…
– Первое: Нет, не женат. Девушки нет. Даже не влюблён. Как раз сейчас нахожусь в поиске. Я сегодня щедрый. Так что, отвечу и на второе: Ты ходишь одна в театр?
– Нет, но это же не театр! И, кстати, не ответ!
– А почему не ходишь?
– Потому что всякие шоу принято смотреть в хорошей компании. Может впечатлениями потом обменяться. А может чтобы чувствовать надёжное плечо друга, когда тебя пытаются затянуть в чужую фантазию. Или просто человек существо коллективное… Не знаю. Да и вообще причём тут это?
– Первое.
– Что первое?
На секунду он бросил взгляд в телефон. Краем глаза я заметила мигнувшие на нём большие цифры.
– Шоу принято смотреть в хорошей компании!
– Ты считаешь, что прямо сейчас под водой рыбий хор исполняет серенаду о трагической судьбе лосося, идущего на смертельно опасный нерест ради любви? Или может звёзды нам станцуют?
– Да!
– Что да?
– Звёзды нам станцуют!
– Ну что ж! – я уставилась в небо – Я готова! Других зрителей нет! Можно начинать.
Я, выдерживая долгую драматическую паузу, демонстративно уставилась в небо.
Раздался свист и первый залп.
Мириады искр расплескались, затмив собой сверкающую пустоту. Разноцветные струи разбегались, закручивались в спирали, образовывали знакомые лаконичные формы. Взрывались россыпью огней, мерцали в дыму оставленном их предшественниками прямо у нас над головами. Каждый отблеск оставлял немыслимые блики на водной глади, раскрашивая сию секундную реальность умелой кистью гениального импрессиониста.
Когда наше личное взбесившееся небо наконец успокоилось, мы снова погрузились в звенящее безмолвие. Не хотелось прерывать такой момент. Я ждала, когда глаза снова увидят рассыпанные блёстки ночного шёлка. Но ослеплённые, они, никак не хотели воспринимать пусть и волшебную, но всё-таки обыденность после такого буйства света и красок. А может просто густой дым никак не желал рассеиваться.
Мы обсуждали вечеринку и гостей. Я попросила дать мне вёсла. Но гребцом я оказалась паршивым. Какое-то время мы просто плыли молча, наслаждаясь ночным воздухом.
Я очнулась только когда поняла, что мы причаливаем!
– Эй! Это не тот берег!
– Да не переживай. Я сгоняю за чаем и вернусь. Что ты хочешь?! Меня продуло! Тебя наверняка тоже! А там в стаканах льда больше, чем всех слоёв приторных сиропов с алкоголем вместе взятых. Сейчас приду!
– Стоять! Я не останусь ночью в озере!
– Тогда идём со мной!
– А давай ты отвезёшь меня назад, а потом вернёшься за чаем? – жалобно проскулила я.
– Не-а.
Мы долго молча смотрели друг на друга.
Крыть было нечем. Хотя ситуация была на редкость дурацкая. И не понятно к чему вела. Мне всё это категорически не нравилось. Раньше надо было думать! Когда в клумбу для русалочек лезла. Проще было уступить.
– Ладно, идём!
На причале стояли два уютных плетёных кресла с подушками и маленький стеклянный столик.
– Жди здесь.
– А у меня есть выбор?
Я забралась с ногами в кресло. И вдохнула ночную прохладу. Чем бы всё это ни закончилось, грех было упускать такой момент. Вся атмосфера была пропитана умиротворением. Вдалеке мигали огоньки странного места, по которому я точно не собиралась скучать. Луна вышла из-за деревьев и отбрасывала сияющую серебристую дорожку.
Послышался глухой стук стекла. Две чашки. Огромные. С имитацией шерстяной вязки заняли место на столе. Он снял с руки необъятный мягкий плед и аккуратно укутал меня. Я не сопротивлялась.
– Надеюсь ты любишь жасмин?
– Сейчас я всё люблю. Меня и правда немного продуло. Становится прохладно.
Я заранее съёжилась, предвкушая что-то вроде: «Так я сейчас согрею!», «у меня там такая тёплая кровать!» или «дома есть батарея, пошли, покажу!». После череды бестолковых свиданий я могла составить полный словарь из переиначенных предложений немедленно заняться сексом. Да и не переиначенных тоже.
Но ничего такого не последовало.
Мы молча отхлёбывали чай и пялились куда-то в темноту. Он начал почти шёпотом. Монотонно. Как будто боялся спугнуть каких-то незримых ночных духов.
– В такие моменты, я никак не могу понять. Зачем всё это? Вот бегаем мы суетимся, кому-то что-то доказываем. А вокруг леса, небо, океаны. Они были до нас и останутся после. И им наплевать что мы после себя оставим, кто и какими нас запомнит. Получается жизнь нужна только нам самим. И нет ничего кроме этой минуты.
– Думаешь мы живём только для себя? А мне кажется, человек не может быть счастливым, если не приносит счастья другим.
– Ну вот видишь. Из этого следует, что это он тоже делает для себя. У кого есть «зачем» жить сумеет выдержать почти любое «как». И это «зачем» должно исходить от тебя в первую очередь. Если ты сам не понимаешь, чего хочешь – ты никому не будешь нужен. «Просто будь тем, кто ты есть.»
– Кажется нам придётся подраться. Мне совсем не нравится Ницше. А если мы все детали одного слаженного механизма судьбы. Стоит сломаться одной шестерёнке и весь замысел полетит к чертям?
– Кому нужны такие непредсказуемые шестерёнки?
– А может наоборот слишком предсказуемые?
Мы проговорили до самого рассвета. Когда над озером поднялся розовый туман, в округе защебетали птицы и первые солнечные лучи озарили нашу осмысленную реальность.
Мы говорили обо всём на свете. О кино, о политике, о музыке, о религии, и о чём говорят малознакомые люди не опасаясь, что потом им это припомнят на регулярном ужине в тесной компании.
– Ты не проголодалась?
– Ещё как. А у тебя что-то есть?
– Кусок вчерашней пиццы подойдёт?
– Если только завёрнутый в микроволновку.
– В ней подать?
– Обойдусь. Без микроволновки, а не без пиццы.
– Я мигом.
Это было по-настоящему сказочное утро. Персиковые отблески играли на всех поверхностях, создавая настроение неуловимой, слегка печальной невесомости.
– То, что надо. – я пыталась изобразить бурную радость от нагретой пиццы, но её скомкал увесистый зевок. Глаза слипались. Я постепенно уплывала в никуда. Резкий звук вернул меня обратно в мир живых.
– Эй! Если я понесу тебя в кровать на руках – ты точно начнёшь обвинять меня домогательствах! А я не хочу портить такую чудесную ночь и не менее чудесное утро. Пошли. Поспишь на диване, потом я отвезу тебя куда скажешь. Если хочешь, могу предложить свою кровать.
– Не надо кровать… дивааан… – я протяжно зевнула – хорошо…
Плотнее закутавшись в плед я беззвучно, как приведение поплелась за ним.
Изображение уже плыло перед глазами. В мыслях промелькнуло: «О! Диван!»
– Погоди, не засыпай. – сейчас бельё принесу.
Дождаться обещанных изделий текстильной промышленности оказалось не так-то просто. Я держалась из последних сил. Диван оказался необъятным. Настолько, что моё беспомощное тело на краешке никак не могло помешать его застилать. А кстати. Кому не мешало?
Он победоносно поднял заправленное одеяло.
– Всё! Ложись!
Я заползла на подушку. Он заботливо накрыл меня и бережно подоткнул края. Его тёмные внимательные глаза. Нежная, проникновенная улыбка. Тёплые ладони.
– Спасибо.
– Не за что.
Расстояние между нами испарилось. Сильные руки невесомыми движениями прижали к горячему телу. Его поцелуй был лёгким, дразнящим. Он скользил по моим губам, прижимаясь плотнее и плотнее, как будто хотел выпить меня без остатка. Язык уверенно и спокойно проник в мой рот, ласкал меня изнутри. Сонная, я уплывала в густой туман объятий незнакомца. Его рука медленно поднималась к затылку. Я почувствовала, как сильно он напрягся, впиваясь в меня жёстче. Руками, губами, языком. Мы застыли так, пока моё тело не обмякло в его объятиях. Распухшими от царапин жёсткой щетины губами я с надеждой прошептала.
– Спокойной ночи?
– Спокойной ночи. – Его голос обволакивал умиротворением, а довольная улыбочка и цепкий взгляд обещали скорейшее продолжение. Но меня уже почти не было.
– Можно вопрос?
– Хорошо. – его улыбка пронизывала до самой души.
– Как тебя зовут?
– Денис. Или Дэн, как тебе больше нравится.