– Ну… Сабрина сейчас набирает учеников, поэтому ей нужно оружие, а хорошее для всех этих неудачников покупать бессмысленно. Да и вообще, зачем тебе к ней?

– Личное дело.

– Тогда точно не увидитесь. Она почти не покидает арены, а попасть внутрь можно лишь с пропуском, – тыкнула девушка большим пальцем в какое-то украшение с двумя коротенькими ленточками, что висела у нее на груди. – Такие пропуска выдает сама Сабрина, лично, или же по просьбе из крупных гильдий. Так что…

– Значит, я смогу попасть на арену либо с тобой, либо с твоим пропуском, – рассуждал Шинри вслух.

– Чего? Да как у тебя язык повернулся… Стоило бы тебе голову отрубить, да не хочется руки марать с утра пораньше.

– Значит, отдай пропуск сама. Я верну тебе его через… часик.

– Убей, если хочешь забрать!

– Без проблем.

– Чего?

Шинри, конечно, не собирался ее убивать, но, раз уж пропуск так необходим, он и вправду задумался забрать его себе. Любым способом. А эта низкорослая девчушка с короткими зелеными волосами, да еще и такого же цвета глазами сопротивлялась. Парень не чувствовал в ней особой магии, но что-то явно было. И он не ошибся.

Девушка щелкнула пальцами, и по бокам от нее возникли два черных пса с красными глазами. Оба огромные, почти с нее ростом, около ста пятидесяти сантиметров. Рыча и посматривая на хозяйку, они не двигались.

– Магия… призыва… вроде…

В это самое время, по щелчку пальцев, тела волков побледнели, словно покрылись снегом или даже льдом. Они подросли, а магическая аура лишь увеличилась. Торговец вовсе спрятался под лавку, трясясь от ужаса происходящего. А девушка не унималась.

– Видимо, мы не знакомы. Меня звать Мэй Санри. Я владелица абсолютной магией! Соединяю в себе магию природы и призыва! Лучше не стой у меня на пути, иначе…

– А что у тебя за тату на шее? – уточнил Шинри, перебив такую «грозную речь» Мэй. К слову, еще и эльфийки. Эта раса начинала надоедать парню из другого мира.

– Да как ты… эти тату – десять особо опасных существ, которых я могу призвать! Я раскрыла их всех сразу, так что не мешайся!

– Я и сам не хочу, чтобы твои песики напали на меня, – вздохнул Шинри. – Но я должен встретиться с Сабриной.

– Зачем же?

– Уже говорил.

– Назови причину, и я подумаю! Я могу приводить к ней кого-то, если цель очень уж важная.

– Скажем так, я должен ее… поблагодарить.

– Твоя благодарность ей уж точно не нужна. Сабрина очень популярна среди магов нашего города. Многие ей за что-то благодарны. Держу пари, она тебя даже не вспомнит, – усмехнулась эльфийка.

– А вот здесь ты ошибаешься, – Шинри даже улыбнулся, предчувствуя «радость» встречи. – Меня она точно узнает.

– Тогда… давай так. Не хочу привлекать внимание стражей и убивать тебя на главной улице города. Купи новые мечи для башни и позволю пойти со мной.

«Тратить деньги на эту су…Сабрину… что ж, приходится чем-то жертвовать».

– Ну и сколько будут стоить мечи? – услышав фразу типичного покупателя, торгаш выскочил из-под лавки, тут же уложив на стойку сверток мечей. Видимо, такая дрянь у него повсюду припрятана.

– Двадцать серебряных!

– Чего?! Дорого!

– Дешево, – ухмыльнулась Мэй, задрав носик.

– Так и быть. Но ты проведешь меня внутрь.

– Ага. Я держу свое слово. И, благодаря тебе, сохраню деньги. Сабрина как раз задержала мое жалование за этот месяц.

– А она не так идеальна, как ты ее представляешь.

– Нет же… короче, бери уже мечи и идем, – щелкнув пальцами, ее псы растворились в воздухе. Эльфийка направилась к выходу, не оборачиваясь. Шинри даже засмотрелся. Настоящая красавица в черной майке без рукавов, коротенькой свободной юбке. На талии она связала рукава какой-то кофты, видимо, сжарившись в такую погоду. При всем при этом она еще и цокала своими каблучками по деревянным доскам лавки, виляя миниатюрной попкой, почти полностью скрытой той самой кофтой.

Взяв мечи и отсыпав торговцу нехилую сумму для его кармана, Шинри направился за Мэй. Девушка шла медленно, наслаждаясь погодкой. Она глядела в небо, широко улыбаясь.

– Может, ускоримся, – предложил Шинри.

– Зачем?

– Мы идем уже минут двадцать. А могли бы давно добраться…

– В чем твоя проблема? – усмехнулась Мэй. – Расслабься.

– Зачем?

– Как это? Жизнь прекрасна!

– Я бы так не сказал.

– Ну, конечно, всегда тебя что-то подстерегает, и стоит быть начеку. Сабрина постоянно гоняет меня по городу, чтобы я купила то или это. Или вовсе выгоняет с арены, чтобы не мешалась. Она прекрасный опытный маг, но иногда излишне жестока и нахальна. Поэтому я наслаждаюсь такими моментами. А если скажет, что я задержалась – отвечу, что ты шел слишком медленно из-за веса мечей, – откровенно издевалась она над пареньком, не отвлекаясь от чистого голубого неба с редкими проплывающими облаками.

– Ты ошибаешься насчет Сабрины, – буркнул Шинри.

– Чего? Почему ты это решил? Кстати, ты говорил, что хочешь поблагодарить ее. Вы давно знакомы?

– Ну, как сказать. Около шести месяцев.

– Ты был ее учеником?

– Можно и так сказать.

– Я у нее уже пять месяцев, но не помню тебя в учениках. Да и Сабрина начала принимать учеников три месяца назад. Тогда, как ты… погоди… неужели, ты…

– Остановись, – вздохнул Шинри.

– Ты один из тех шестерых?! – чуть ли не завопила от радости эльфийка, прыгая на месте посреди улицы. – Поверить не могу! Я так давно хотела увидеться хоть с кем-то из вас! Говорят, все шестеро обладают удивительными способностями! Ты поэтому моих волков не испугался? Неужели, на тренировках Сабрины она гоняла вас похуже?

– Так, стоп. Я не хочу обсуждать эту тему.

– Почему?

– Какая тебе разница. Просто идем на арену.

– Погоди, но… ты же один из шести… как тебя звать-то?

– Шинри. Шинри Морион.

– Ух ты, я о тебе слышала… – девушка тут же поникла. Радость ее куда-то утекла, а улыбка сдулась. Вновь скрестив руки на груди, девушка хмыкнула. – Ты ведь тот единственный из шести, кто так и не овладел магией.

– Чего? Сабрина даже об этом разболтала? Вот же стерва!

– А кто бы ей запретил говорить об этом? Слушай, а где ты был все это время? Говорят, герои разошлись по городам, изучая всякое, занимаясь всяким. А ты просто пропал. Ни новостей, ни слухов. Даже в городе тебя никто не замечал.

– Может, я скромный и неприметный.

– Нет уж, – усмехнулась она. – Ты не представляешь, как быстро новости разлетаются по нашему городку.

– Да уж. Шора, город магических академий и прочего бреда.

– Ну, знаешь ли, в академиях этого города обучаются десятки тысяч человек, эльфов и даже зооморфов. На минуточку, именно в этом городе располагается самая крупная в мире академия воинов для расы зооморфов!

– Удивительно, – хмыкнул парень. – Может, уже пойдем.

– Ладно, черт с тобой. Может, Сабрина мне побольше расскажет.

Всю оставшуюся дорогу Мэй продолжала подкалывать парня вопросами, вроде «ну и каково попасть в магическим мир без магии». Когда же показались главные ворота арены, Шинри перестал ее слышать. Силы, казалось, наполнили тело простого человека. Он был готов к этой встрече!

Глава 7 – Наставница Сабрина и надоедливая Мэй-Мэй

Вход на арену оказался более странным, чем Шинри предполагал. Ворота были самыми обычными, но, стоило их преодолеть, как перед парочкой предстала темно-коричневая сплошная стена. Ни входа, ни выхода. Никакой стражи. Мэй подошла к этой самой стене и, дотронувшись до своей побрякушки, активировала какую-то магию, или вроде того. Стена начала трещать, а уже через пару секунд образовался небольшой проход. Она провела внутрь сначала Шинри, а затем вошла и сама, закрыв путь внутрь за собой.

Они шли по прямой почти пять минут. С каждым шагом слева и справа загорались фонари, а за их спинами гасли. Удивительно…

А затем показался первый поворот. Мэй завернула туда. Шинри за ней. Девушка проследовала дальше, вверх по лестнице и снова по прямой. В один момент Шинри узнал одну из многочисленных запертых дверей. Сабрина разрешала прогуливаться по арене, хотя, эти «прогулки» заканчивались после второго поворота. Все здесь, казалось, было пропитано магией, и без опытного проводника приходилось блуждать кругами по одному и тому же месту. Мэй заходила в разные двери и, в один момент, когда перед ними показались широкие ворота, она взглянула на носильщика мечей.

– Итак, вот мы и пришли.

Толкнув двери, те с легкостью распахнулись. Показалась огромная арена. Воспоминания тут же ударили в голову. Именно здесь Шинри с еще пятерыми людьми из его мира нападали на Сабрину, стараясь пробудить магию внутри себя. Ничего не изменилось. Стойки с оружием, песок под землей, огромная пустая местность. Хотя, сейчас здесь было довольно оживленно. Вдали помещения прямо на песке сидели и люди, и эльфы, и даже парочка зооморфов. У всех было деревянное оружие. Каждый либо восстанавливал раны, либо обрабатывал их, перевязывал. А чуть дальше стояла и насмехалась над ними всеми высокая девушка в откровенном наряде, состоящем из коротких шортов и такой же короткой майки сероватого цвета. Держа в руках длинный знакомый меч. Казалось, ничего и не изменилось. Шинри снова на тренировке, и совсем скоро появятся его знакомые из того же мира. Вот только…

Мэй прошла чуть дальше и замахала рукой с улыбкой.

– Сабрина, я вернулась!

Взрослая эльфийка тут же обратила на нее внимание и также улыбнулась. Она хотела было что-то сказать в ответ, но за ее спиной заметила странноватого парня. Лицо его было до жути знакомо девушке. И, стоило ему подойти вместе с Мэй ближе, как все встало на свои места. Шок на лице выдал ее истинное состояние.

– Вот мы и встретились, Сабрина, – улыбнулся Шинри.

– Шин… я… я не… не может быть… – теперь уже всем было интересно, что же вызвало такое негодование на постоянно веселом лице садо-мазо эльфийки.

– Не ожидала нашей встречи? Да уж, я и сам не думал, что увижу тебя снова.

– Шин… Мэй-Мэй, – перевела она взгляд на свою помощницу, – где ты встретила… его?

– Боже! – смутилась девушка. – Я же просила вас называть меня просто Мэй…

– Отвечай!

– Ну… он зашел в ту же лавку, что и я. Даже мечи сам сюда донес! Мне повезло…

– Да уж… повезло…

– Что-то не так?

– Да, Сабрина, – добавил сам Шинри, – что-то не так?

– Шин… давай поговорим… я… я чувствую в тебе силы… ты все-таки развил магию в теле?! – девушка попыталась найти плюсы в сложившейся ситуации. – Я же говорила, что мой способ тебе поможет!

– Да, но ты как-то забыла уточнить, что для этого мне придется стать рабом той суки-вампира и ее дружка на долгие шесть месяцев!

Мэй обернулась на парня. Такого она явно не ожидала. Диалог этих двоих поражал всех присутствующих. Влезать не хотелось.

– Шесть месяцев? Как ты вообще продержался столько…

– То есть, ты не отрицаешь, что отправила меня на смерть? Аста говорила, ты и раньше поставляла ей слабых или вовсе никчемных магов. Вот уж совпадение. И кого собиралась отправить на этот раз? Кого-то из них? – оглядел Шинри толпу ее учеников.

– Я не… понимаю, о чем ты…

– Придется отвечать, сраная эльфийка.

– Что за дерзость?! Я вижу, ты многому научился.

– Это, скорее, от тебя.

– Давай просто поговорим. Я… я ведь говорила, что при следующей нашей встрече…

– Ты не верила в нашу следующую встречу. Хватит уже прикидываться хорошей девочкой, служащей своей стране. Раньше мне не приходило в голову, как та, что общается с королем, допускает присутствие в городе вампиров.

– Ну, они… как бы…

– Да плевать. Можешь не сочинять. В любом случае, они мертвы.

– Ты убил вампиров? Но…

– Как? Я каждый день проходил через такое, чего и в страшном сне даже тебе пожелать не мог. А затем, видимо, твой метод подействовал. Мне начали приходить уведомления о повышении уровня. За это – спасибо.

– Значит, я все же помогла тебе, – нервно хихикнула она, почесав затылок. Шинри заметил, что эльфийка крепче сжала рукоять меча в руке. Она была готова к внезапному нападению.

– У меня есть один вопрос. Никак не могу разобраться, как же изучить свою силу.

– Ты о просмотре характеристик?

– Вот, как это называется.

– Давай… давай я тебе объясню. Но…

– Да, чуть позже. Находясь присмерти, ты тоже сможешь говорить.

– О чем ты?

– Я ведь обещал не убивать тебя, – усмехнулся Шинри. – Достаточно переломать тебе руки и ноги.

– Шин, не перегибай палку. Да, ты зол на меня, но я куда сильнее тебя…

– Не смей говорить мне об этом! – рявкнул парень. Гнев закипал в его теле. Как же хотелось кинуться на эту эльфийку и убить! Но Шинри сдержался. – После шести месяцев заключения, я изменился. Не переживай, поглотив магию Асты, я понял, как переломать тебе кости и сохранить жизнь.

– Ты… что ты сделал? Поглотил ее магию? Неужели… магия изучения?

– Вот оно что. Буду знать. Но это не все.

Встав в стойку, в руке у Шинри появился длинный черный меч. Сабрина и вовсе застыла в ужасе.

– Ты… ты овладел несколькими типами магии? Это же тип абсолютной магии! Механическая магия вместе с магией изучения! Быть не может!

Тело покрылось энергией. Шинри и сам не понял, как использовал поглощенную магию. Он мгновенно приблизился к Сабрине. Кончик лезвия его меча остановился прямо у ее плеча, зависнув в миллиметрах от кожи. Эльфийка использовала собственную магию, остановив время вокруг себя. Вздохнув, она отошла на пару метров и, изучив парня, нанесла несколько ударов своим мечом по его ногам и рукам. Когда время снова закрутилось, Шинри упал на песок, чувствуя жуткую боль. Он не мог пошевелить конечностями, глядя на эльфийку с гневом в глазах.

– Прости, но ты не сможешь меня убить. С такой силой ты бы мог метить в королевские стражи. Зачем же ты пришел сюда… придется убить тебя.

– Сабрина… – подала голос Мэй-Мэй. – Неужели, все его слова… правда? – Она и все ученики начали оглядываться. Сабрина даже не отрицала того, что Шинри не врет. Да и к бою она явно была готова.

– Прости, Мэй-Мэй. Давай я позже все объясню, а сейчас…

В это мгновение Шинри схватил ее за руку, дернув и прижав к себе. Сабрина такого не ожидала. Она попыталась выбраться из мертвой хватки, но ничего не удавалось.

– Как ты… так быстро восстановил раны…

– Сам не знаю. Надеюсь, ты сможешь мне все объяснить. Ну а пока…

Прижимая эльфийку к себе за талию, Шинри вытащил тупой кинжал с пояса и вонзил его в плечо жертвы. Сабрина закричала и снова хотела остановить время, но не успела. Шинри оттолкнул ее от себя. Сняв с пояса несколько метательных ножей, он метнул их в девушку. Парень и сам удивился, как вообще попал. Конечно, Сабрина учила его обращаться с метательным оружием, но это был первый случай использования ножей спустя полгода.

Один из ножей вонзился в ногу. Другой в руку. Сабрина опустилась на колено, выкрикнув от боли. Она вытащила ножи и использовала магию на собственном теле. Благодаря этому, реакция ее ускорилась. Шинри изначально не был для нее серьезным противником, но появился он и вправду внезапно. Сабрина успела хорошенько напиться и сейчас как раз отходила от головной боли и дрожи в руках. Да и давненько она не разминалась по-настоящему.

В таком состоянии движения парня можно было легко просчитать. Шинри и сам это понял после того, как Сабрина отбила все его атаки. Нападая в ответ, глаза ее постоянно бегали по всему его телу. Эльфийка была быстрее, сильнее, опытней! Она ловко наносила удары по болезненным местам.

Последним взмахом меча Сабрина вонзила лезвие в грудь Шинри насквозь, усмехнувшись. А затем она отскочила, сохраняя настрой.

– Сдайся, Шин. Ты ведь один из шести героев.

– Весь город думает, что я не обладаю магией, – кое-как выговорил парень, валяясь на песке и кашляя кровью. – Что это изменит?

– Ну, я не стану тебя убивать, если отзовешь оружие. Расскажу принципы магии, и как открыть меню характеристик. Сможешь, наконец, понять, какой силой обладаешь на самом деле. Ты не представляешь, какие возможности тебя ждут. Да и насчет вампиров… да, это было жестоко. Я признаю. Но ты все же раскрыл магию. Пускай и прошел через… я не знаю, что именно там происходило. Аста всегда умалчивала об этом.

– Твоя подружка Аста умерла от моей руки. Она получила сполна. Теперь же я разберусь с тобой…

– Как же ты не понимаешь, – вздохнула эльфийка. – Ты не сможешь меня убить. Я маг времени. Прости, но… – в это самое мгновение она почувствовала жуткую слабость в теле. Облокотившись на меч, Сабрина оскалилась.

– Ты… что ты сделал…

– Я уже понял, что могу не только забирать чужую магию, но и… копировать ее, – тело Шинри почти полностью восстановилось. Он поднялся на ноги и направил на нее меч. – Я изучил, как ты сражаешься, поэтому смогу повторить твои техники.

– Нет! Не сможешь!

Замедлив время вокруг себя, Сабрина кинулась на парня, надеясь пронзить мечом сердце, как вдруг лезвие замерло вместе с ее телом. Шинри остановил время! Он отошел в сторону, дабы эльфийки не задел его, а затем, одним взмахом собственного клинка, отрезал ей обе кисти рук. Когда же время вернулось в норму, Сабрина рухнула на песок, крючась и крича от боли. Меч вместе с ее любимыми пальчиками валялся в стороне. Она хотела восстановить конечности, но Шинри наступил ей на спину, прижав к земле. Сабрина взглянула на него жалостливым взглядом, но это не помогло. Быстрым ударом, парень вырубил эльфийку.

Очнулась она на той же арене. Поморщившись, Сабрина осмотрелась. Не так далеко от нее в углу сидели все ее ученики. В другой части арены стоял Шинри и Мэй-Мэй. Девушка что-то говорила ему, а тот лишь вздыхал и усмехался. Заметив пробуждение своей наставницы, он подошел ближе, присев на корточки. Эльфийка была привязана к высокому деревянному столбу. Веревка крепко оплела ее живот и бревно. Казалось, со свободными руками можно было бы сбежать, но, поняв, что не так, Сабрина снова закричала. Рук не было! Шинри отрубил ей конечности по запястья.

– Не волнуйся, – начал парень. – Я остановил кровопотерю, а затем прижег их. Так ты не сможешь восстановить руки. Разве что пришить их обратно. Хотя, увы, – усмехнулся он. – И этого ты сделать не сможешь. Я разрезал твои милые пальчики на множество кусочков мечом.

– Чертова сволочь! Я же мечница! – вопила Сабрина теперь. – Что ты наделал!

– Закрой рот! – рявкнул Шинри, наставив на нее тот самый тупой кинжал с пояса. – А теперь говори, если не хочешь, чтобы я и с твоей тупой головушкой сделал то же самое, что и с руками.

– Шин… я ведь… твоя наставница… как ты…

– Ты отправила меня на смерть!

– Черт тебя дери! Я еще и личный страж короля! Что ты будешь делать, когда он узнает о твоем поступке!? Ты лишил короля отличной защитницы!

– Эту самую защитницу смог одолеть человек без магической силы, – улыбнулся Шинри, издеваясь над ней. – Весь город знает о том, что я простой неудачник, разве не так? Возможно, он больше поверит в то, что ты напилась и нарвалась на каких-нибудь извращенцев. Придумаешь что-нибудь, вроде «Мои ручки отрезал извращенец, фанатеющий от женских мальчиков».

– Что за… чушь!

– Это называется фетиш. Ну да ладно, у меня есть вопросы. Говори, как открыть эти характеристики.

– С чего бы это?!

– Я ведь и убить тебя могу.

– Король все равно узнает, что это ты. Здесь много моих учеников! Неужели, убьешь всех их? – усмехнулась эльфийка.

– Почему нет.

– Чего? – она ужаснулась оттого, как быстро и без раздумий ответил Шинри. Видимо, Аста и вправду смогла подавить его сознание, выпустив на волю нечто злобное и бесчувственное.

– Убью всех. И твоих никчемных учеников. И эту девку, – тыкнул он пальцем в Мэй-Мэй.

– Хорошо… не трогай их…

– Надо же, тебе жалко этих слабаков? Почему же ты не пожалела меня. Ладно, плевать. Говори!

– Сосредоточься… а затем представь магию, но не так, как когда используешь ее, а словно твоя магия – это частицы. Попробуй представить все, на что способен. Подумай о собственной силе, как о чем-то, записанном на бумаге. Словно ты читаешь чью-то характеристику. И тогда…

Шинри так и сделал. Он сосредоточил всю магию, на которую способен, а затем попробовал ее распределить. И, в один момент, перед лицом возникла надпись!

Разблокирован новый уровень

Характеристики обновлены

Общая характеристика:

Уровень: 53

Жизненные показатели: 73 800

Показатели выносливости: 41 500

Количество магической энергии: 89 700

Тип магической энергии:

Магия изучения – запретная магия. Душевная магия;

Механическая магия – внутренняя магия. Душевная магия;

Список внешних магических основ (обновлен):

Тип магии – «вампиризм». Изъят.

Тип магии – «магия времени». Скопирован.

– Интересно, – усмехнулся Шинри, дочитав таблицу. – Я думал, будет как-то подробнее.

– Ты… Шинри Морион… способен изучить любую магию нашего мира. Такие маги… просто так по улицам не шныряют. О тебе узнают. Помни мои слова! И тогда придется платить за свершенное!

– Как тебе, что ли? – уточнил парень, прикоснувшись к обрубкам Сабрины.

– Вот же…

– Ты заслужила это. И, как мы и договаривались, я не убил тебя. Правда, выпить не сможем. Не хочу задерживаться здесь. Да и, думаю, тебе есть, о чем поговорить со всеми, кто здесь собрался.

– Отпусти меня… прошу…

– Нет уж. Может, тебя кто-то из них отпустит. А может и убьет, – усмехнулся парень. – Главное, что это будет не на моей совести.

– Ты и вправду так меня оставишь?! Да как ты… ты ведь был самым добрым и честным из всех шестерых!

– Был. Но, благодаря тебе, я изменился. Радуйся, пока можешь.

– И куда ты?! Что ты собрался делать!? Помоги мне и… и я помогу тебе! Скажу королю! Станешь великим человеком! А затем… затем…

– Хватит уже цепляться за жизнь, – вздохнул Шинри, выпрямившись. – Я ухожу. Возможно, мы еще встретимся. Хотя…

Направившись к выходу, Шинри слышал, как Сабрина что-то кричала ему в спину, ну а затем ее окружили собственные ученики. Слова парня о том, что она отправила его, как и других в прошлом, к вампирам на пытки, сильно их задели. И теперь все требовали ответов. И не только.

Выйдя из комнаты, Шинри осмотрелся. Он думал, как бы выбраться из этого места. А затем в голову пришли воспоминания, как Сабрина открыла портал и отправила всех на улицы города. Это он и сделал. Портал и вправду открылся. Парень с удивительной скоростью осваивал новые типы магии для себя. Но, стоило подойти к порталу, как его остановила знакомая личность, окликнув. Обернувшись, Шинри даже вздохнул.

– Мэй-Мэй. Что-то хотела?

– Твои слова… насчет Сабрины… насчет твоего… ты правда был в плену у вампиров целых шесть месяцев?!

– Можешь спросить у Сабрины лично. Вряд-ли она будет врать сейчас.

– Да, но… слушай, а куда ты теперь?

– Тебе какое дело?

– Можно с тобой?

– Чего? Нет.

– Но… прошу! Я раньше была авантюристом! Я очень сильна! Да и… не помню даже, когда просила кого-то о чем-то, – хихикнула девушка. – Я не хочу больше здесь оставаться, а в этом городе делать мне нечего. Куда бы ты не направился, возьми меня с собой!

– А если я собираюсь жить простой жизнью человека?

– Но это же не правда, – усмехнулась она, вернув свою наглую сущность на миг.

– Ну, допустим. Так и быть. С кем-то из этого мира мне будет проще. Только не мешайся под ногами.

– Главное, ты мне не мешайся, – подошла она ближе, ударив его в плечо с улыбкой. – К слову, я знаю отличное место для ночлега…

– Мы будем ночевать в гостинице «закат». Это не обсуждается.

– О, ну… хорошо. Как скажешь.

– Славно. А теперь идем. Не хочу задерживаться в этом мерзком местечке.

– Я тоже.

Пройдя через портал, они оказались на какой-то улице. Осмотревшись, девушка даже усмехнулась.

– Где это мы?

– Именно сюда Сабрина отправила нас, выкинув с арены. К слову, Мэй-Мэй, ты сказала, что была авантюристкой.

– Зови меня просто Мэй, – смутилась эльфийка. – Да, я работала на одну из гильдий. Но возвращаться туда не хочется.

– Хорошо. Я и не планировал идти в гильдию.

– А что насчет денег?

– Решим позже. Хочу передохнуть. Это мой второй день на свободе.

– Ого… наверное, тебе многое пришлось пережить.

– Опустим эту тему.

– Да уж, вспоминать такое…

– Мэй!

– Все, молчу. Значит, в гостиницу?

– Да. Идем.

Глава 8 – Гроза

По пути к нужной гостинице, Шинри приходилось слушать безостановочную болтовню этой девки. Мэй-Мэй буквально не затыкалась. Рассказывала о городе, о своем прошлом, о встрече с Сабриной и так далее. Тем, видимо, было неиссякаемое количество. А затем она внезапно смолкла. Шинри это даже удивило. Он остановился в метре от нее, взглянув на девушку. Мэй-Мэй устремила взгляд в небо, как вдруг на лоб ей что-то капнуло.

– Дождь? – удивилась девушка, продолжая пялиться на надвигающиеся тучи.

– Почему ты так удивилась?

– Ну, в этом городе дожди – большая редкость. Можно сказать, жители не приспособлены к такому, но на случай грозы все равно есть специально обученные маги природного типа.

– Ты так говоришь, как будто должно случиться нечто страшное.

– Ну… может, для многих мест нашего мира дождь и не является ничем удивительным, но здесь это настоящее зрелище. Причем не самое приятное.

Уже через минуту Шинри понял, о чем она говорит. Начался ливень. Настолько мощный, что вся одежда вымокла почти мгновенно! Но удивило его совсем не это. Вода с дорог почти никуда не уходила.

– Когда ты сказала, что город не приспособлен к такой погоде, ты имела в виду отсутствие водостоков?

– Водо… чего?

– Ну мест, куда вода могла бы уйти! – они скрылись под козырьком какой-то лавочки. Внутрь торгаш их не впустил. На удивление, все торговые точки на этой улице закрылись сразу после начала дождя.

– Верно. Дождь здесь не любят, потому что, обычно, начинается потоп. Наш город хорошо защищен магией, поэтому разрушений, включая внешнюю защиту строений, поэтому, с какой-то стороны, ничего страшного не произойдет. Но лучше на улице не оставаться.

– Гостиница уже близко. Идем туда.

Пока они прошли несколько домов и добрались до гостиницы «закат», вода уже достаточно сильно поднялась. Работник внутри начал запирать дверь, как вдруг Шинри схватился за дверь. На него теперь взглянул недовольный мужик лет тридцати с озлобленной мордой. Он явно не хотел впускать внутрь никого, но у Шинри были другие планы. Использовав поглощенную силу вампиров, он дернул дверь на себя с такой силой, что один из замков, уже задействованный, буквально разлетелся на части. Работник гостиницы ужаснулся, отскочил назад, даже на пол рухнул. А Шинри вместе с Мэй вошли внутрь, впустив и кучу воды, что растеклась по главной зале. Закрыть дверь против потока оказалось куда сложнее, но, опять же, против магии природе противопоставить было нечего.

– Где ключ?! – Шинри хотел заблокировать дверь. Второй замок все еще был цел. Взглянув на того самого мужика в синей шапке, он нахмурился. Работник гостиницы вздрогнул, порыскал в карманах и бросил ключ в парня, благодаря чему все же удалось обезопасить себя от внезапно возникшего ненастья. Мэй-Мэй даже вздохнула.

– Вот же! если ты, критин, – стрельнула она глазками в мужика в шапке, – открыл бы нам сразу, мы бы не стояли в холодной воде!

– Вы же знаете, что все закрывается, стоит начаться дождю! Какого черта вы ломитесь…

– Закрой рот, – цыкнул Шинри, подойдя к нему ближе. Тот сразу послушался. Он был выше простого человека, да и на вид крупнее, но, отчего-то, страх пробрал все его тело, стоило встретиться с Шинри взглядом. – Я надеюсь, вы найдете для нас уютную комнату, и еду обеспечите.

– Платите, как любой другой клиент, – буркнула девушка за стойкой, не отрываясь от книги. – Дождь или солнце, война или конец света – здесь нет исключений! Мы обслужим любого, но лишь за честную плату.

– Да как ты… – Мэй хотела было разозлиться, но Шинри прикоснулся к ее голове, отчего она смутилась, покраснела и тут же стихла.

– И сколько за комнату на двоих?

– Серебряник с человека. За ночь.

– За одну комнату?!

– Ну да. Не расслышал, что ли?

– Черт с тобой, – достав из кармана четыре серебряные монеты, он швырнул их на стойку, а взамен получил ключ.

– Комната на втором этаже на два дня. На ключе указан ваш номер. Хорошей ночки, парочка.

– Мы не парочка! – ответила ей Мэй с жуткой гримасой.

Дверь с большой белой цифрой «6» ничем не отличалась от остальных. Сама комната тем более была какой-то… обычной. Две кровати, две тумбы, на стене какая-то вешалка. Рядом – камин. К слову, это удивляло. Но Мэй-Мэй все объяснила, рассказав парню, как работают магические камины.

– То есть, – подойдя ближе к уже разогретому огню и тлеющим в нем бревнам, Шинри снял полностью мокрую куртку, повесив ее на крючок, – такому камину не нужна труба?

– Верно, – сама Мэй уселась на кровать, вздрогнув. Она вся промокла, и только сейчас до нее дошло, что в общей комнате даже переодеться негде!

– Скажи, – парень, видимо, совсем не переживал по этому поводу, и уже снял с себя такую же промокшую кофту, повесив ее рядом с курткой, – тогда куда уходит дым? Как все это работает?

– Ну… – покраснев, Мэй старалась не смотреть на тело парня, мускулистое, покрытое шрамами. Эти шесть месяцев сильно изменили его, – дым устремляется вверх, попадая в магическую печать, которая развеивает все. Эта печать работает на постоянной основе, но в себе содержит лишь легкую магию, поэтому поддерживать ее не требуется. Другими словами, такой камин может согревать помещение круглые сутки примерно месяц, а затем все же придется накладывать новую печать… что ты делаешь?! – на ее глазах Шинри стянул с себя уже и штаны.

– В смысле?

– Зачем ты раздеваешься?!

– Ты дура, что ли? – взглянул он на нее каменным взглядом. – Моя одежда промокла.

– И? Ты теперь будешь передо мной прямо в трусах сидеть?!

– Какие-то проблемы? Тоже бы лучше разделась. Промокнешь и заболеешь. Еще не хватало деньги тратить на твое лечение.

– Чего?! Да… это… смущает… знаешь ли!

– Я же не говорю тебе снимать все. Останься в нижнем белье…

– Об этом я и говорю, извращенец!

– Не шуми ты так, – вздохнул парень. Он уселся прямо у камина, расплывшись в улыбке. В то же время Мэй сидела на кровати и продолжала дрожать. Она замерзла и готова была на все, лишь бы погреться у огонька.

– Ладно! Только… отвернись!

– Тебе от этого будет легче?

– А сам ты как думаешь?!

– Хорошо.

Отвернувшись к стене, Шинри снова вздохнул. Эта девка заставила его отвернуться и от огня на время, пока она там свои делишки делает.

Мэй сняла все верхнюю одежду, оставшись в сероватом нижнем белье. Находиться рядом с голым парнем ей было как минимум некомфортно! Да еще и в таком же виде. Но выбора точно не осталось. Да и, пока она сидела и болтала, кровать ее тоже промокла.