Третье измерение. Фантастика 18+

Глава четвертая.
Королевство Дракона

I

Космическое пространство в созвездии Тритона опустело, корабли Федерации, уничтожив каменную планету, улетели на Землю, оставив после себя груду обломков и астероидов. Только пиратский корабль невидимой стрелой продолжал лежать на грунте черного астероида. Лео встал со своего полетного кресла и, быстро шагая, словно боясь опоздать, вошел в гравитационный лифт.

Секунда, две – и искатель удачи шел по белоснежному светящемуся коридору. Дойдя до каюты Еки, Лео, не постучавшись, уверенно толкнул отливавшую серебром дверь. Она лежала на гравии-кровати, ее голубые глаза, не моргая, смотрели в потолок.

– Ну, ты что расклеилась, подруга?! – сказал Лео и устроился на краю пластины, где лежала Ека.

Принцесса несуществующей планеты оторвала от потолка каюты взгляд и пристально посмотрела в глаза Лео.

– Что ты предлагаешь, пират? – спросила она.

Лео не ожидал такого вопроса напрямик, он думал поддержать подругу, но Ека была уже в порядке. Одним движением она слетела с кровати.

– Мини-бар! – скомандовала принцесса.

Из отливающей серебром стены выдвинулся красный столик, на котором стояли пятнадцать бутылок виски разных сортов. Ека выбрала старый шотландский виски трехсотлетней выдержки. Ловко свернув пробку, принцесса налила себе полный рокс и залпом выпила.

– Девушка, вы чего? Не предложите мне выпить? – покинув гравии-кровать, спросил Лео.

– Держи! – Ека бросила бутылку Лео.

Ловко поймав бутылку, Лео, недолго думая, сделал два внушительных глотка.

– Ну, так что мы будем делать? – спросил он, разглядывая старую этикетку на бутылке.

– Я думаю, для начала надо заключить союз с нашими злейшими врагами Бацванами, – сказала Ека и упала в кресло, появившееся словно из ниоткуда.

Лео расположился напротив.

– Ты в своем уме?!. Эти злейшие твари никогда не пойдут с нами на союз. Ты забыла, что твой отец выставлял их на арену? – возразил Лео, допив бутылку старого виски.

Ека улыбнулась.

– С моим отцом – никогда, а со мной есть шанс.

– Почему ты так уверена, что двухголовые драконы послушают девушку? – Лео бросил пустую бутылку на пол.

Из стены возник серебряный шар и, проглотив бутылку, слился с ней.

– Прошло время, когда я сомневалась, – сухо ответила Ека, – летим в созвездие Дракона, на третью планету, в королевство Бацванов.

Лео внимательно посмотрел в голубые глаза принцессы, глаза девушки были пусты, Ека смотрела на своего друга взглядом бескрайнего космоса, и Лео не оставалось ничего иного, как согласиться.

– О’кей, – спокойно сказал он и, откупорив бутылку «Джек Дениэлс», скомандовал: – Райд! Курс – третья планета в королевстве Бацванов.

Перед ним тут же возникла голограмма одноглазого пирата.

– Командор, это же верная смерть, – хрипло произнес Райд.

Лео еще раз посмотрел на Еку и понял, что она права.

– Семь бед – один ответ, – сказал он. – Первый пилот, исполняйте приказание.

Голограмма задрожала и исчезла, белый крейсер пиратов принял обычные очертания, поднялся над черным астероидом, сверкнул двигателями и устремился в созвездие Дракона.

II

Двухголовый красный Дракон сидел на четырехметровом золотом троне, длинный хвост с острыми шипами нетерпеливо двигался из стороны в сторону.

– Когда уже наконец принесут мне поесть?! – недовольно прорычала одна голова короля драконов.

Два синих дракона охраны, расположившиеся справа и слева от короля, от страха вытянули длинные шеи вверх, подняв зубастые морды в зеленый потолок. Но, на их счастье, черные шестиметровые двери тронного зала распахнулись, и на зеленый мох, которым был покрыт пол тронного зала, ступили шесть небольших двухметровых драконов белого цвета, в лапах они держали золотое блюдо, на котором лежала живая белая акула. Синие лучи, выходящие из краев золотого блюда, крепко крест-накрест прижимали зубастую рыбину к огромному блюду. Одноглавые белые драконы, выполнявшие в королевстве роль слуг, аккуратно поставили блюдо перед королем Луи и, склонив головы, не поворачиваясь к королю спиной, исчезли за черными дверями.

– Ну, наконец-то! – прорычал от удовольствия повелитель, острым, как бритва, когтем он нажал на выступ в золотом блюде, синие лучи исчезли.

Трехметровая белая акула, почувствовав свободу, попыталась соскользнуть с сияющего блюда, ударив хвостом, она подпрыгнула вверх, но одна из голов красного дракона ловко перекусила рыбу пополам, и на золотое блюдо упали две окровавленные половинки. Вторая голова внимательно наблюдала за своим братом.

– И чего ты ждешь? – спросила голова, перекусившая акулу.

– Выбираю, – задумчиво ответила вторая голова дракона и тут же прорычала: – я хочу хвост!

– Постой, брат! Я тоже хочу хвост, – облизывая окровавленную морду, возразила первая голова.

– Ладно, согласен! – прорычала вторая голова. – Давай бросим кости.

Дракон взял левой лапой один кубик, правой – другой, и бросил на окровавленное блюдо.

– Вот видишь! У меня шесть! – спокойно воскликнула правая голова.

– Ты всегда меня обманываешь! – сказала левая и схватила голову зубастой белой акулы.

Правая голова удовлетворилась бьющимся в конвульсиях хвостом и подкинула его вверх. Когда он достиг потолка, зубастая пасть дракона выпустила струю огня.

– Люблю с дымком, – прохрипела она, проглотив хвост акулы.

III

Двери тронного зала открылись, и на зеленый мох вышел толстый зеленый дракон, в правой лапе он держал золотой жезл, увенчанный большим бриллиантом.

– Мой повелитель, – склонив две головы одновременно, произнес важный дракон, – корабль пиратов просит вашей аудиенции.

– А что, кто-то остался в живых? – спросила правая голова короля драконов.

– Да, мой повелитель! – зеленый дракон поднял вверх две зубастые пасти. – Дочь короля пиратов Ека просит вашей аудиенции.

– Это очень интересно, – прорычала правая голова красного дракона, – день пройдет не впустую, пускай снижаются на поверхность планеты и сразу ко мне.

– Слушаюсь, мой повелитель, – зеленый дракон опять склонил свои головы.

– Что застыл, как истукан?! – прорычала левая голова.

Зеленый важный дракон не сдвинулся с места, только еще ниже склонился перед императором.

– Ну, ладно, ладно, говори, что там еще?! – прорычали две головы одновременно.

– Принцесса Ека ожидает уже за дверьми, – не поднимая голов, прохрипел зеленый дракон Локи.

– Как, каким образом они оказались на планете, обойдя нашу систему обороны?! – гневно прорычала правая голова.

Локи распрямился, выпятив вперед большой живот.

– Понимаете, повелитель, на их корабле стоит оборонительная система невидимости, – ответил он.

– День становится все интереснее! – прорычала правая голова красного дракона, – пусть идут, я приму ее.

Зеленый дракон, медленно пятясь, исчез за большой черной дверью тронного зала. Не прошло и минуты, как он снова вошел и, ударив золотым жезлом в мягкий пол, звучно прорычал:

– Принцесса Ека!

В тронный зал вошла Ека в черном обтягивающем комбинезоне, сопровождаемая ее верным другом Лео. Синие драконы охраны в одно мгновение оказались рядом с Екой, перегородив колючими хвостами дорогу. Король драконов недовольно щелкнул хвостом, и синие охранники послушно разошлись в стороны.

– Приветствую вас, повелитель всех драконов! – громко произнесла Ека, склонив голову.

– Как ты не побоялась прилететь ко мне? – удивленно спросила правая голова.

Ека оторвала взгляд от зеленого пола.

– Я хочу отомстить за смерть моего отца и планеты пиратов.

– А ты не боишься, что я попросту съем тебя и твоего друга, или всего-навсего брошу на арену, так, как делал твой отец с моими слугами! – зло прорычала левая голова.

– Нет, не боюсь, Великий император, – не моргнув и глазом, ответила Ека.

– Ну, хорошо, – спокойно сказала правая голова красного дракона, – говори, чего хочешь.

– Я прошу у вас буровую мину, – сухо произнесла Ека.

– Хар-хар-хар! – рассмеялись две головы одновременно.

– Ты что, хочешь взорвать Землю? – произнесла левая голова.

– Именно так! – ответила Ека и посмотрела на Лео, ее друг пожал широкими плечами.

Немного помедлив, правая голова Дракона сказала:

– Бомбу я тебе не дам, мы с братом очень любим есть белых акул, а они водятся только на Земле, да и вообще, зачем тебе убивать миллиарды землян? Военный флот все равно останется, и он будет преследовать вас всегда. Придумай что-нибудь проще, ну, например, похитить сына Президента трех систем, и потребуй за него хороший выкуп.

– Мне не нужен выкуп! – громко воскликнула Ека. – Я хочу отомстить.

Лео аккуратно наступил своим кованым сапогом на ногу Еки:

– Ты в своем уме, это же хорошая мысль, – шепотом произнес он, – мы обменяем этого сынка на новую планету и кучу золота.

Не поворачивая головы к другу, Ека несколько секунд обдумывала слова Лео и, уже не склоняя головы, сказала:

– Да, я согласна, это хорошая мысль, только как мы попадем на Землю, да еще сможем выкрасть сына Президента? Это практически невозможно.

Правая голова повелителя коварно улыбнулась, обнажив белоснежные клыки:

– Я помогу попасть вам на Землю, мало того, вы окажетесь в том же здании, где находится сын Президента, остальное – ваша задача.

Ека и Лео удивленно переглянулись, не веря своему счастью.

– Все правильно, – заметив неподдельную радость своих гостей, прорычала правая голова дракона, я не стану помогать вам просто так, вы должны выполнить мои условия.

Улыбка пропала с лица Еки.

– Что вы хотите взамен? – впившись своими красивыми глазами в красные глаза дракона, спросила Ека.

– Сущий пустяк! – поправив когтистой лапой изумрудный пояс на большом красном животе, прорычала правая голова. – Вы с вашим другом должны сразиться на арене с моими лучшими Бацванами. Само собой, только холодным оружием. Если вы победите, я помогу вам.

– Вот влетели, – тихо произнес Лео.

Ека посмотрела на своего друга, лицо его помрачнело.

– Я хочу знать ваш план! Иначе мы откажемся, – буквально выплеснула Ека, крепко сжав рукоятку мачете, которая находилась у нее за поясом.

– Нет, друзья мои, отказаться вы уже не можете! – не без удовольствия прорычала красная голова дракона, – в противном случае, мы с братом съедим вас на ужин.

Левая голова повелителя, пока спокойно слушавшая брата, захрипела:

– Да, да! Мы съедим вас на ужин.

Ека потемнела от гнева, она испытывала страстное желание броситься вперед и одним движением отрубить эти наглые, красные морды, но, бросив косой взгляд на синих драконов, охранявших повелителя, она отмела эту безумную мысль.

– Хорошо, я согласна! – громко сказала Ека. – Говорите свой план.

Правая голова короля драконов от удовольствия выпустила в потолок струю огня и сказала:

– Я пошлю на землю двух своих тяжелых драконов для согласования сделки по покупке белых акул, за них мы платим золотом, и наших послов принимают во Дворце звездной Федерации, где и живет сын Президента.

– А нам-то что с этого? – перебила дракона Ека.

Красная зубастая голова дракона хитро сощурила глаза:

– Я вскрою брюхо своих драконов и, отключив функции пищеварения, помещу вас туда, по прибытию на место драконы откроют животы и выпустят вас наружу, а дальше – ваше дело.

– Но они же погибнут?! – наивно спросила Ека.

– Ничего им не будет, ткани затянутся и восстановятся в течение минуты, – прохрипела красная голова и добавила: – вы не передумали?

– А что, у нас есть выбор? – улыбнувшись, ответила Ека, план коварного дракона вполне ее устраивал, только оставалось выиграть битву.

– Да, выбора у вас нет! Хар-хар-хар, – дракон затрясся от смеха и щелкнул три раза хвостом.

В ту же секунду из-за Черных дверей появились белые драконы, несущие на золотых подносах четыре бокала, наполненных красной вязкой жидкостью. Левая и правая головы взяли в лапы по бокалу, два других поднесли Лео и Еке.

– Выпьем за удачную сделку! – прорычали две головы одновременно.

Ека взяла с подноса высокий бокал, наполненный ярко-красной жидкостью, и ткнула Лео локтем в бок. Ее друг стоял, как завороженный.

– Давай бери этот алый бокал, – прошептала Ека, – а то это жирное создание съест нас на ужин.

Слова «съест на ужин» мгновенно возымели свой эффект, Лео очнулся и забрал бокал. Поднеся бокал ко рту, Ека по запаху поняла, что это кровь. Тем временем дракон опустошил свои бокалы и не без удовольствия наблюдал за гостями.

Ека задержала дыхание и залпом выпила теплую кровь, поставив пустой бокал на золотой поднос. Лео пришел в себя, заодно вспомнив, что он пират.

– Можно лед? – встряхнув бокалом в воздухе, спросил он.

Красные головы дракона уважительно качнули головами, и в ту же секунду бокал Лео наполнился зелеными кубиками.

– За императора! – воскликнул Лео и залпом выпил содержимое своего бокала, затем бросил бокал на зеленый мох и вытер рукавом губы от алой крови.

– Мне уже жалко посылать вас на арену, – с сожалением прохрипела правая голова, – но уговор есть уговор, увести!

За спинами космических пиратов появились шесть синих драконов, в лапах они держали красные копья с бриллиантовыми наконечниками. Ека и Лео откровенно повернулись к императору спиной и спокойно, в сопровождении синей охраны, вышли из тронного зала.

Глава пятая.
Жак

I

Жак и его учитель, облаченные в черные доспехи ниндзя, вошли в спортивный зал, весь покрытый белым кокрановым покрытием, расположились на коленях и поклонились друг другу. Учитель Цы закрыл глаза и надел черную маску, Жак последовал примеру учителя. В руках у каждого в черных ножнах лежал боевой самурайский меч. Кокрановое покрытие спортивного зала не пропускало никакого шума. Трудно представить себе мастера, который в полной тишине с завязанными глазами сможет провести спарринг с боевым самурайским мечом. Но единственный в трех вселенных учитель Цы, обладающий техникой «слепого меча», обучил Жака своему искусству, и теперь друг напротив друга сидели два равных соперника, два друга, учитель и его ученик. Но в бою нет друзей, и поэтому учитель Цы учил Жака только боевым оружием, он не признавал деревянных мечей.

«Настоящий ниндзя ошибается только один раз», – говорил он. Отец Жака, Президент трех систем, руками и ногами был против такого обучения, но мать Жака, несравненная Мадлен, настояла на обучении сына учителем Цы.

– Пусть он станет настоящим мужчиной, – сказала она, – если ему суждено умереть, то пусть он умрет как мужчина, если не сумеет постичь учение старого мастера.

Учитель Цы славился своей жестокостью к ученикам, ни один из его учеников, кроме Жака, не выжил, только Жак смог освоить его искусство. И вот он сейчас напротив Цы на последнем экзамене «кумите» (поединок в полную силу).

Учитель Цы бесшумно поднялся с колен и, отлетев к мягкой белой стене, извлек блестящий меч. Жак продолжал оставаться на коленях, держа левой рукой ножны, а правой – рукоятку меча.

Наставник взлетел над Жаком, пытаясь нанести рубящий удар сверху. Когда меч старого учителя стал еще ниже, Жак откатился в сторону, очутился на ногах и, вытащив меч, присел в низкую стойку какуцу-дачи, выставив вперед правую ногу. Учитель Цы развернулся и, держа меч перед собой, ринулся на Жака, сблизившись с учеником, он ловким движением выбил меч из рук Жака, развернулся вокруг своей оси и нанес удар по ногам. Жак принял «на шпагат», ловко двумя ладонями поймав острое лезвие меча, затем сделал вертушку на спине, сбив учителя с ног.

Самурайский меч Цы беззвучно улетел в конец спортзала. В ту же секунду бойцы вскочили на ноги и нанесли друг другу по десятку ударов руками и ногами. Понимая, что проигрывает в «размене» ударами своему ученику, Цы сделал несколько сальто назад, опять оказавшись около мягкой белой стены. Из рукава он достал остро заточенные звездочки и быстрыми движениями стал метать в своего ученика. Жак воткнул острый меч в белый потолок, одним движением качнувшись на мече, он оказался на стене за спиной учителя, сбил его с ног и нанес удар в солнечное сплетение.

Учитель Цы встал на колено, он не мог дышать, постучал ладонью по полу и снял повязку с глаз. Жак помог подняться старому учителю, затем поднял меч Цы, уселся на колени и, склонив голову, протянул учителю. Цы взял меч, медленно вставил в ножны и сказал:

– Ты готов!

Жак поднялся с колен, обнял седого японца и вышел из спортзала, он поднялся к себе на сто двадцатый этаж, принял душ и, свалившись в старое кожаное кресло, включил телевизор. Бежевая стена комнаты засветилась, и на ней появилось объемное изображение адмирала Фрида.

«Мы уничтожили пиратское гнездо и вернулись без потерь, – закончил свою речь адмирал. Изображение командующего пропало, и появилась пиратская планета, корабли Федерации яркими желтыми лучами рассекли ее на мелкие части и улетели. Снова появилось изображение адмирала. – Так будет с каждым космическим разбойником», – сказал он и показал рукой на обломки пиратской планеты. Жак выключил телевизор и, расстроенный, подошел к окну. Где-то внизу всеми цветами радуги светились улицы, и биение жизни не останавливалось ни на минуту.

II

– Но зачем, – вслух произнес Жак, – наносить прицельный удар с таким числом жертв, почему адмирал поступил так жестоко? – Жак сам надеялся вступить в битву с пиратами, но по-честному, а тут, на тебе, прилетели, ударили, даже не предложили сдаться!.. – Все! – решительно произнес он, – тайно запишусь в какую-нибудь дальнюю экспедицию.

Жак, невысокий по современным эталонам молодой человек двадцати лет, с прямыми греческими чертами лица, коротко постриженными белыми волосами, мог бы запросто сойти за киноактера, но бесчисленные шрамы на лице, теле, руках и ногах делали его неким мафиози. Учитель Цы говорил Жаку, что шрамы – это напоминания о его ошибках в бою, и ни в коем случае их нельзя удалять. Можно представить, сколько шрамов получил тот, десять лет тренируясь у тренера, который признавал только боевое оружие.

– «Фантом», – скомандовал он, пол в комнате раздвинулся, и откуда-то снизу, отсвечивая синими гравитационными двигателями, поднялся серебряный мотоцикл, похожий на хищную птицу. Жак уселся на свой любимый «Фантом», отдал приказ: – Окно!

Прозрачные окна раздвинулись, и гонщик, придав гравибайку ускорение, вылетел наружу. На большой скорости он летел вниз, мимо светящихся небоскребов. Пять темно-синих скутеров, предоставленных отцом Жака для охраны, неотступно следовали за его гравибайком. Юноша включил максимальное ускорение и понесся стрелой вниз, перед самым асфальтом он резко затормозил и нырнул в темную подворотню, ведущую к бару «Черная кошка». Подлетев к бару, он спрятал байк в гараже своего друга Бориса и, немного выждав, вошел с черного входа. Охрана, преследовавшая его везде, явно отстала. Жак, пройдя по темному коридору, заставленному ящиками с выпивкой, вошел в бар. В свете неоновых фонарей на блестящем шесте крутилась рыжая стриптизерша Стелла. Старый знакомый, проходя мимо сцены, засунул в трусы девушки десять долларов и подошел к стойке бара.

– Кто к нам пришел! – радостно воскликнул Борис, хозяин бара и лучший друг Жака.

– У меня к тебе дело, – присаживаясь на потертую барную табуретку, быстро сказал он.

– Так сразу и дело? – улыбнулся Борис. – Давай лучше выпьем, – он поставил на стойку два рокса и налил виски с содовой.

Жак взял рокс и залпом осушил.

– Я смотрю, у тебя настроение не очень, – сделав лишь глоток, произнес Борис, – давай выкладывай, что за дело?

Борис водил дружбу с мафией, и тот надеялся на помощь друга.

– Хочу улететь с Земли, в какую-нибудь дальнюю экспедицию, мне нужны документы, – подвинув рокс к Борису, сказал Жак.

– О-о! Ты представляешь, какой будет шум, – тихо произнес Борис.

– Так поможешь или нет? – смотря другу в глаза, спросил он.

– Надо подумать, – Борис задумчиво добавил в рокс еще льда и теперь выпил все до дна. – Понимаешь, друг, – закусив кусочком зеленого лайма, сказал Борис, – я могу тебе помочь, только мне тоже придется уносить ноги с этой планеты. Твой отец вывернет все наизнанку, и мои же мафиози меня сдадут. Ты представляешь, что со мной тогда сделают?

Жак был готов к такому ответу.

– Полетишь со мной? – твердо спросил он. – Что ты тут забыл? Рано или поздно сопьешься, и того хуже, тебя прибьет какой-нибудь пьяный посетитель. У меня есть деньги, у тебя – документы, давай решайся.

– Да, ну, ты на самом деле ниндзя, – прикоснувшись к затылку, произнес Борис. – Я отойду, позвоню, а ты пока развлекайся, – с этими словами Борис скрылся в подсобке бара.

Жак повернулся в сторону сцены. Рыжеволосая танцовщица сошла с шеста и медленно, как кошка, приблизилась к Жаку. Тот, недолго думая, засунул девушке сто долларов в оранжевые стринги.

– Давай, давай, иди, – он нежно оттолкнул рыжую девушку, – не до тебя сейчас.

Стелла усмехнулась и с недовольным видом вернулась на сцену.

– Ну, все! Чему быть, того не миновать, – услышал Жак голос Бориса за спиной и повернулся. Его глаза странно блестели. – Короче, – Борис допил до конца бутылку русской водки, – завтра встречаемся в туристическом порту в шесть утра, полетим как туристы на шоу короля драконов.

– Что за шоу? – опустошив свой рокс, спросил Жак.

– Да ты же знаешь про битву на арене, – ответил Борис.

Жак одобрительно кивнул головой.

– Так вот, – продолжал Борис, – завтра на арене драконов будут биться два последних космических пирата против лучших Бацванов короля Луи.

– Билеты очень дорогие, но я заложил бар, и теперь пути назад нет.

– Хорошо, ты – настоящий друг, – сказал Жак, поднялся со стула и вышел из бара.

Его охраны не было и в помине. Гонщик открыл гараж, завел свой байк и, не включая габаритных огней, помчался прямо в туристический порт.

– Ах, да! – громко воскликнул он, разворачивая байк, – надо же забрать меч.

В полной темноте, чтобы не привлекать внимание охраны, он подлетел к своей комнате.

– Окно, – скомандовал он шепотом.

Прозрачные стекла раздвинулись, узнав голос хозяина. Гравибайк бесшумно влетел в комнату, Жак быстро собрал вещи в рюкзак и так же тихо, как только умеют ниндзя, вылетел обратно. Яркие лучи фар ослепили его, десять скутеров охраны взяли его в кольцо.

– Оставайтесь на месте или вернитесь обратно, – услышал он до боли знакомый голос начальника охраны.

– Ну, уж нет! – воскликнул Жак, слетел с байка и полетел вниз.

Не долетев двести метров до земли, он раскрыл парашют, мягко приземлился, открыл люк канализации и быстро спустился вниз. Не теряя ни секунды, он надел очки ночного виденья, включил навигатор и побежал по трубе в сторону туристического порта. Пробежав примерно три километра, прислушался: где-то вдалеке эхом раздавались шаги.

«Нет, эти не отстанут», – подумал Жак и побежал дальше. Достигнув ближайшего люка, он выбрался наверх, взял такси и поехал в обратном направлении. Мимо него на огромной скорости пронеслись шесть полицейских скутеров.

– Во, обложили, – вслух сказал Жак.

– Что вы говорите? – переспросил робот-таксист.

– Ничего, ничего, – ответил он, – давай рули в туристический порт.

– Задание понял, – сухо произнес робот и резко повернул влево.

Не доезжая километр до порта, Жак оставил такси и пошел пешком. Уже совсем расcвело, до отлета туристического транспорта оставался всего час. Впереди показался космопорт, он перешел на бег, в голове стучала одна мысль: «Надо успеть, надо успеть».

III

Неожиданно для себя он остановился как вкопанный.

– Как же я пройду все полицейские кордоны? – бросил он куда-то в небо.

Перед входом в порт Жак увидел небольшой супермаркет. Не зная, что ему там нужно, он вошел в магазин. За прилавком стояла очаровательная девушка в красном платье. Короткая стрижка, тонкие черты лица, но, черт возьми! Жак поймал себя на мысли, как эта девушка походила на парня. Тут его осенило, он подошел к кассе магазина, за которой стояла девушка, и сказал ей:

– Меня зовут Жак, и мне нужна ваша помощь.

– Лиза, – постепенно меняясь в лице, ответила девушка.

– Ну, так что, Лиза, поможете, когда преследуют полсотни полицейских? – сказал юноша, взглянув на часы, стрелки неумолимо оставили ему сорок минут.

Для девушки, в жизни которой не происходило ничего, это был настоящий смерч – красивый молодой человек просил ее о помощи.

Лиза захлопала длинными ресницами:

– Ну конечно, Жак, чем я могу вам помочь? – смущенно произнесла она.

– Ничего особенного, просто мне нужна ваша одежда, – спокойно сказал Жак.

Девушка еще больше изменилась в лице.

– Да вы поймите, Лиза, мне надо проникнуть на звездолет, только в таком наряде, – Жак провел руками по своему черному комбинезону, – у меня нет никаких шансов.

– Хорошо, – тихо ответила девушка, сняла с себя платье и протянула Жаку.

Жак, недолго думая, поверх комбинезона натянул красное платье.

– Ну как? – вопросительно взглянув на Лизу, спросил он.

Девушка закрыла лицо руками и рассмеялась.

– Что не так? – удивленно спросил Жак.

Лиза перестала смеяться, выбежала из-за кассы, сняла с себя туфли, колготки и одела на Жака, затем она накрасила ему глаза и губы.

– Вот теперь ты почти готов, – улыбаясь, произнесла она.

– Почему почти? – примеряясь к новой одежде, спросил Жак.

– Не хватает груди, – усмехнувшись красивыми губами, ответила девушка.

– Так давай сделай! – буквально приказывая ей, попросил Жак.

Лиза, сдерживая смех, сняла с себя красный ажурный лифчик и, засунув в него два пакета с чипсами, одела его на Жака.

– Вот теперь нормально, – чуть не давясь от хохота, сказала она.

У Жака отвисла челюсть, впервые в жизни он не знал как себя вести: перед ним стояла полуобнаженная девушка, улыбаясь, и смотрела на него чистым невинным взглядом.

– Теперь все? – поправив груди с чипсами, сказал Жак.

– Да, сейчас готово, – с сожалением добавила Лиза.

Жак схватил свой рюкзак и, неуклюже ступая на высоких каблуках, направился к двери.

Она секунду помедлила и, набрав воздуха в легкие, воскликнула:

– Постойте, Жак!

Тот обернулся.

– Понимаете, Жак, – тихо начала Лиза, одеваясь в другую одежду, – я имею большие связи в космопорте, меня там все знают, и предлагаю вам сделку. Вы берете меня с собой, а я помогаю вам улететь.

– Вот как! – Жак на секунду задумался. – О’кей, – махнул он рукой, – тогда прибавь ходу.

Лиза бросила ключи от магазина на пол, подхватила «новую подругу» под руку и вышла из магазина. Кое-как они вдвоем добрались до самого порта.

– Лиза, ты! – с нескрываемым удовольствием встретили полицейские странную пару.

– Да, я! – звонко отозвалась девушка.

– А кто это с тобой? – спросил капитан полиции.

– Это моя подруга, я обещала показать ей порт, – улыбнувшись, ответила Лиза.

– Железно! – произнес он и открыл ворота с трехметровой лазерной сеткой.

– На обратном пути мы к вам зайдем, – лукаво сказала девушка и подтолкнула своего друга.

Жак попытался улыбнуться, но сильный удар в спину направил его вперед, и только специальная подготовка ниндзя позволила ему устоять на высоких тонких женских каблуках. Стараясь изо всех сил, чтобы не сломать каблук, Жак под руку с Лизой вошел в здание таможенного терминала. Офицер таможни в синей фуражке и черных очках что-то усиленно писал.

– Пауль! Хватит бумагу переводить, – обратилась Лиза к офицеру.

Он бросил ручку на стол, встал и снял очки.

– Лиза! – расплывшись в широкой улыбке, произнес тот.

Пауль давно оказывал ей знаки внимания, но девушка не давала ему никаких шансов для взаимности.

Жак протянул билет и пластиковый паспорт на имя Йохана Фюрхакера. Пауль с непониманием посмотрел на фотографию в паспорте, потом – на Жака и Лизу.

– Чего уставился? – холодно отрезала Лиза. – Это моя подруга, мне нужно провести ее на туристический корабль, потом я вернусь, и вечером мы сходим с тобой в ресторан.

Глаза у Пауля засверкали:

– Да, да, конечно, проходите, – вернув документы Жаку, произнес офицер.

Лиза и Жак, стуча каблуками, чуть ли не бегом прошли к звездолету в форме подковы. У трапа их ждал Борис. До отлета оставалось пять минут.

Он развел руки в стороны:

– Ты что, хочешь, чтобы я поседел?! – воскликнул Борис, с непониманием вглядываясь в лицо друга.

– Ничего не говори и ничему не удивляйся, – пожав руку другу, сказал Жак, мало того, он кивнул в сторону Лизы: – эта девушка летит вместе с нами, если бы не она, то ты бы остался в гордом одиночестве.

– Вот дела! – коснувшись рукой затылка, произнес Борис. – А куда же мы ее денем? Свободных мест нет.

– Не волнуйтесь, мальчики, я полечу в кабине пилотов. Они давно обещали меня прокатить, вот и пусть выполняют обещания, – весело ответила Лиза.

– Отлично! – Борис потер руки. – Тогда вперед.

У входа в звездолет худенькая стюардесса с большими карими глазами взяла билеты и спросила:

– Лиза, а ты куда?

– А я только поговорю с командиром и мгновенно исчезну, – ответила она и, не обращая никакого внимания на стюардессу, проскользнула на корабль.

Жак и Борис прошли в звездолет, заняли свои места, откинули спинки мягких кресел в полугоризонтальное положение и включили защиту от перегрузок. В ту же секунду над их креслами появились прозрачные сферы.

Жак приподнял голову и вопросительно посмотрел на Бориса.

Борис понял, что его друг беспокоится о Лизе, показал на часы, махнул рукой и откинулся в кресле полностью в горизонтальное положение.

Корабль слегка задрожал, поднялся на орбиту Земли и, включив ускорители, исчез, оставив после себя слабую белую дымку.