Волшебное королевство. Сказки и рассказы для семейного чтения

Эльфийская принцесса

Часть первая
Лунный бал

Тук-тук-тук! шёл поезд «Москва – Анапа». Алина ехала с мамой к морю. Девочка проснулась рано, в шесть часов утра. Все путешественники из других купе ещё спали. К путешественникам девочка относила всех людей, которые куда-либо ехали, а тем более к морю. И было Алине всего пять лет с хвостиком. Девочка порисовала, полазила с полки на полку, с целью так невзначай разбудить маму. Но мама Ира не просыпалась. Конечно, она приоткрывала один глаз, присматривая за дочкой, но только тогда, когда Алина отворачивалась.

– Ну, вот! Все спят, – разведя руки в стороны, произнесла девочка и стала играть в принцессу.

Она достала из маминой сумки маленькое зеркальце и расчёску. Белоснежные волосы Алины были коротко пострижены, мама специально так постригла дочку, чтобы на море было не жарко. Но Алина этого не понимала. Голубые, раскосые глаза и коротко постриженные волосы, девочка смотрела на себя в зеркало.

– Разве бывают такие принцессы, с такой причёской? – сказала она.

Алина отложила в сторону зеркальце, взяла в руки карандаши и стала рисовать принцессу. Принцесса получилась необычная, какая-то эльфийская, коротко стриженные белые волосы, небесно-голубое платье, а самое главное – прозрачные, как вода из ручья, крылья за спиной.

– Вау! – произнесла Алина и дорисовала розовую корону.

Поезд «Москва – Анапа» въехал в странный, очень тёмный туннель, только изредка в окнах поезда мелькали жёлтые фонари. Дождавшись отблеска туннельного фонаря, девочка посмотрела на столик в купе. На откидном столике по-прежнему лежали белый листок и карандаши, вот только изображение принцессы пропало. Белый лист был абсолютно пуст! Алина протянула руку к листку, но поняла, что поднимается вверх. Она повернула голову, за её спиной блестели прозрачные крылья.

– Как это? – удивилась Алина.

В этот момент девочка уменьшилась в десять раз, окно в купе открылось, и прозрачные крылья понесли девочку куда-то в темноту.

Туннель закончился, Алина летела над цветущим лугом.

– Ничего не понимаю, – произнесла она.

Вокруг неё, уходя за горизонт, тянулись луга с жёлтой травой и разноцветными цветами.

– Где же все? Где же поезд? – спросила Алина.

Словно услышав девочку, из жёлтой травы вспорхнули две жёлтые бабочки.

– Как вас зовут, принцесса? – спросила одна из бабочек.

– Меня зовут Алина, – ответила девочка, – но только я не принцесса!

– Как же не принцесса?! – сказала другая бабочка. – А небесно-голубое платье и розовая корона на голове?

Алина ощупала волосы. И вправду, та корона, что она нарисовала, красовалась на её голове.

– Ваше Величество, – продолжила одна из бабочек, – меня зовут Лер, а мою сестру Клер. Я понимаю, вы, наверное, желаете втайне попасть на лунный бал?

– На лунный бал? – удивилась Алина. – Я что, на Луне? И скажите, пожалуйста, милые бабочки, как же вас различать, где Лер, а где Клер?

– Конечно, вы на Луне, принцесса, – ответила Лер, – а различать нас можно только по глазам, у меня правый глаз зелёный, а у Клер синий.

– Во как! – изумилась Алина. – Я что, должна заглянуть вам в глаза, чтобы понять с кем разговариваю?

– Именно так, – подтвердила Лер. – Разве это плохо – смотреть друг другу в глаза?

– Да нет! Наверное, правильно! – согласилась Алина. – Милые бабочки, вы проводите меня на бал? Времени у меня очень мало.

– Конечно, конечно, – обрадовались бабочки, – летите за нами, принцесса.

Они пролетели поле разноцветных цветов, поле красных маков и вылетели на зелёный круглый луг. Цветов на лугу не было, они, словно стены, окружали его. На самом лугу росли грибы подосиновики с ярко-красными шляпками. Разноцветные бабочки, жуки, стрекозы гуляли по красным шляпкам грибов, иногда перелетая с гриба на гриб.

– Нам куда? – спросила Алина.

– Нам на самый высокий гриб, – ответила Лер, – там гуляет принц Шер.

– Хорошо! Полетели! – согласилась Алина. – А что значит гуляет? У нас на балу, где я живу, танцуют. А у вас гуляют?

– Каждый день, – ответила Лер, – мы летаем, танцуем в воздухе, перелетая с цветка на цветок, поэтому на балу мы просто гуляем и разговариваем.

Алина и Лер опустились на самый большой подосиновик. По шляпке гриба, в сопровождении красных бабочек, гуляла большая белая гусеница с розовой короной на голове. Увидев Алину, свита приблизилась.

– Наконец-то, наконец-то, наш бал посетила эльфийская принцесса, – воскликнула гусеница и добавила: – я – принц Шер, к вашим услугам и к вашим глазам.

– Что значит к вашим глазам? – прошептала Алина.

– К вашим глазам, – ответила Лер, – это вежливое обращение.

– А, ясно! Я тоже к вашим глазам, Ваше Высочество, – мягко произнесла принцесса.

– Разрешите пригласить вас на прогулку? – белая гусеница слегка склонила голову.

Алина посмотрела в глаза принцу, один глаз Его Высочества был розовый, другой синий.

– Что-то не так? – смутился принц.

– Что-то не так! Что-то не так! – заголосила свита.

– Нет! Нет! Нет! Всё хорошо! – успокоила всех Алина, взяла принца за одну из его многочисленных лап и пошла рядом с ним.

Свита красных бабочек не отставала, перешёптываясь:

– У неё оба глаза голубого цвета? Значит, принцесса имеет два имени!

– Это правда? – спросил принц, остановившись. – У вас два имени?

Алина абсолютно не смутилась.

– Да, у меня два имени, – ответила она. – Первое – Алина, второе – Ирина, то есть меня зовут Алина Ириновна.

– Как интересно! – воскликнул принц.

В этот момент на гриб опустился большой майский жук, сложил крылья и подошёл к принцу.

– Ваше Высочество, – произнёс он, – приближается лунная ночь, всем пора во дворец.

– Да, да, конечно, Жак-Жак, – согласился принц.

– Принцесса! – обратился Шер к Алине: – Следует лететь в цветочный замок, иначе мы можем превратиться в обед для лунных лягушек Квакушек.

– Не беспокойтесь, принц, возвращайтесь в замок, – сказала Алина, – мне же надо в поезд, мама будет волноваться!

– Я буду ждать вас, Алина! – произнёс Шер, бабочки подхватили его и понесли в цветочный замок.

– До свидания, Лер и Клер, – сказала принцесса и полетела через поле красных маков, через поле разноцветных цветов.

Лунный ветер подхватил эльфийскую принцессу и закружил, поднимая всё выше и выше.

– Дочка, просыпайся, пора завтракать, – услышала Алина голос мамы и открыла глаза.

Тук-тук-тук! шёл поезд «Москва – Анапа», за окном мелькали кипарисы и виноградники.

– Я к вашим услугам и к вашим глазам, – сказала Алина присев на кровати.

– Очень интересно! – улыбнулась мама Ира, наливая дочке чая.

Алина взяла в руки свой рисунок. С белого листа на неё смотрела принцесса в небесно-голубом платье, на голове которой красовалась розовая корона.

Часть вторая
Цветочный замок

Тук-тук-тук! шёл поезд «Анапа – Москва». Алина с мамой возвращались домой в Москву. Девочка загорела, подросла и научилась плавать, чем очень гордилась.

Тук-тук-тук! шёл поезд «Анапа – Москва». Все путешественники из других купе спали, только Алина не спала, она сидела на кровати, положив перед собой листок, на котором была нарисована принцесса. Скоро должен был быть туннель, тот странный тёмный туннель.

– Алина, ложись спать, – сказала мама Ира.

– Мам! Я не могу, – ответила девочка, – я должна слетать на Луну в цветочный замок. У меня плохое предчувствие. Лунные лягушки Квакушки хотят захватить замок, нужно помочь принцу Шер.

– Это хорошее дело, – согласилась мама Ира и заснула.

Только она произнесла последнюю фразу, как поезд въехал в тёмный туннель. Алина взяла в руки рисунок и посветила на него фонариком, нарисованная принцесса исчезла.

– Хорошо! – произнесла девочка, прикоснувшись к голове, розовая корона была на месте.

В ту же секунду её тело уменьшилось, и прозрачные крылья понесли её в темноту. Алина и не заметила, как туннель закончился, она опять пролетела поле красных маков и поле разноцветных цветов. Вот только светло совсем не было, поля цветов погрузились в густой жёлтый туман.

– Вау! Наверное, это лунная ночь! – произнесла Алина. – Как же в таком тумане я найду замок цветов?

Принцесса сложила крылья и опустилась пониже, буквально влетев в жёлтый туман. То, что она увидела, очень её озадачило. Десятки толстых лягушек Квакушек прыгали в одном направлении, подминая под себя разноцветные цветы.

– Так, понятно! – задумчиво произнесла Алина. – Эта армия движется к цветочному замку, надо их опередить.

Одна из лягушек увидела Алину и щёлкнула длинным языком, но девочка ловко увернулась и, ускорив свой полёт, направилась к цветочному замку. Впрочем, лететь было недалеко, и через несколько минут она перелетела стены замка, построенные из кустов роз. Алые розы острыми шипами надёжно охраняли жителей королевства. Вот только не ведали жители цветочного города, что король жёлтых лягушек Квак первый-первый нанял для штурма замка жуков дровосеков, чтобы те прорубили в цветочной стене проход для его армии.

Перелетев стены, Алина сложила крылья и приземлилась на дворцовой площади.

– Вставайте! Вставайте, жители цветочного города! – крикнула она. – Король Квак у стен.

Через минуту принцессу окружили жители королевства.

– Как я рад вас видеть! – сказал принц Шер. – Но что привело вас в замок в лунную ночь?

– Я к вашим услугам и к вашим глазам, – сделав лёгкий реверанс, произнесла Алина. – Король Квак первый-первый у стен цветочного замка, с ним жуки дровосеки, они сломают стену из роз.

– Что же нам делать? – обратился принц к генералу стражи майскому жуку Жак-Жаку.

– Ох уж мне эти дровосеки, – задумчиво произнёс генерал, – если они сломают стену, королевство погибнет, мы не сможем защитить жителей дворца, поэтому вижу один выход: улететь подальше на цветочные поля.

– Но как же мы полетим в таком тумане? – расстроился принц.

– Не пугайтесь, жители цветочного города, – сказала Алина. – Принесите мне бумагу и карандаши – я нарисую вам липучки. Мы разложим их перед замком, и жуки дровосеки прилипнут.

– Слава! Слава принцессе Алине! – закричали жители цветочного города.

– Ничего тут и нет такого необычного, – смутилась Алина.

Она рисовала и рисовала липучки, а бабочки, гусеницы и жуки раскладывали их вокруг замка.

И вот войско Квака вышло из цветочного поля и приблизилось к замку.

– Что это? – удивился Квак.

Все лужайки и дорожки около замка были выложены разноцветными бумажками.

– Наверное, Ваше Величество, – сказал первый советник короля серый лорд Квак-Квак, – это жители королевства встречают вас с почестями.

Король Квак от удовольствия раздул щёки, покрутил глазами и скомандовал:

– Вперёд жуки дровосеки!

Чёрные жуки, лязгая острыми клешнями, двинулись вперёд. Но только они ступили на цветные бумажки, как замерли в непонимании. Липучки, нарисованные Алиной, крепко держали их сильные лапы.

– Что это? – Квак первый-первый раздулся от злости.

– Не знаю, Ваше Величество, – ответил первый советник, – но наш план рухнул, жуки дровосеки прилипли к волшебным бумажкам.

– Это всё та, та эльфийская принцесса, которая пролетала над нами! – воскликнул Квак, он ещё раз крутанул глазами и скомандовал: – Отступаем в серое болото.

Затем он развернулся и прыгнул обратно в цветочное поле, другие лягушки Квакушки последовали за своим королём.

– А как же жуки дровосеки?! – крикнул первый советник Квак-Квак. – Мы бросим их здесь?

– Как вляпались, так пусть и выкручиваются, – услышал он ответ своего короля.

– Ну, ладно, – согласился первый советник, крутанул глазами и скрылся в цветочном поле.

Принц Шер наблюдал за обороной с крепостной стены.

– Полная победа! – произнёс он, поклонившись Алине, – Только что делать с дровосеками?

– Им нужно объяснить, что Квак бросил их, – ответила Алина, – и призвать под знамёна цветочного города. Тогда Квак первый-первый никогда больше не вернётся.

– Как правильно! Какое мудрое решение! – согласился принц. – Да будет так! Я присваиваю вам, Алина, титул лунной принцессы и дарю вам этот лунный перстень. – Шер снял с одной из своих лап жёлтый перстень и надел Алине на палец. – С этим перстнем, – сказал принц, – принцесса Луны может летать без крыльев. Нужно только три раза повернуть его на пальце.

– Спасибо, Ваше Величество, – поблагодарила Алина и сделала лёгкий реверанс, – к сожалению, мне пора, поезд не будет ждать, а мама будет волноваться.

Принцесса расправила крылья и спорхнула с крепостной стены. Лунный ветер закружил её, поднимая всё выше и выше.

– Возвращайтесь, принцесса, – услышала Алина откуда-то снизу, – мы будем вас ждать!

– Хорошо! – ответила она, поднимаясь всё выше и выше.

Тук-тук-тук! шёл поезд «Анапа – Москва», за окном мелькали кипарисы и виноградники. Алина сидела на кровати, перед ней лежал её рисунок, на котором была изображена эльфийская принцесса – принцесса Луны, в розовой короне и небесно-голубом платье.

– Алина, когда же ты заснёшь? – спросила мама. – И что у тебя за странный перстень на пальце?

– Всё, всё, сплю, мамуля, – ответила девочка, – а перстень мне подарил принц Шер, в знак благодарности.

Девочка накрылась одеялом и тотчас заснула, и очень ей хотелось, чтобы поезд побыстрее привёз их с мамой домой, чтобы она могла рассказать своим подругам о своих приключениях. Алина покрутила на пальце жёлтый перстень, поезд оторвался от рельсов и полетел.

– Просыпаемся! Просыпаемся! – услышала девочка голос проводницы. – Поезд прибыл в Москву.

– Как прибыл? – спросила Алина. – Нам же ехать ещё десять часов.

– Да я и сама не пойму, – ответила проводница, – но мы приехали в Москву! Чудеса, да и только!

Продавец игрушек

В небольшом городе Борисоглебск жила-была девочка Божена. И всего-то девочке было пять лет с хвостиком. Когда девочка родилась, родители недолго думали, какое ей дать имя. Девочка прямо светилась добром, кругленькая, ладная, как игрушка.

– Назовём её Божена, – утвердительно сказала мама Настя.

– Так тому и быть, – согласился отец Александр.

И всё-то в семье было ладно и складно. Вот только пришла беда, откуда не ждали. Папа Божены занемог: то ли хворь какая пристала, то ли работал много. А работал Александр настоящим учёным. Вот и возился со своими пробирками с утра до ночи.

Как-то Божена спросила папу:

– Пап, а Бог есть?

– Наверное, есть, дочка, – ответил Александр, – а то зачем в нашем городе столько церквей? Вот только мы учёные в это не верим, мы верим в свои формулы, а в формулах нет мечты.

– А что, пап, Бог – это мечта?

– Да, дочка, думаю, что мечта, – ответил Александр улыбнувшись.

В один из обычных летних дней солнышко как всегда заглянуло в комнату девочки, играя на стенах своими лучами. Божена подошла к окну, мама убежала на работу, а папа уже как месяц не вставал с кровати.

– Солнышко, солнышко, скажи, – произнесла девочка, – как помочь папе?

Солнышко ничего не ответило, только осветило магазин игрушек, который находился прямо напротив дома, в котором жила Божена.

– А, понятно! – произнесла девочка, надела белое платье в ромашках, голубые туфли и вышла из квартиры.

Ключей от двери, конечно, у неё не было, да они были и не нужны, в городе жили добрые люди, и двери никто не запирал. Божена спустилась по лестнице и вышла на улицу.

– Понятно, понятно, а чего мне понятно? – говорила она, подходя к магазину, на котором красовалась вывеска «Магазин игрушек».

Подойдя к магазину, девочка открыла дверь и вошла.

– Ой! – произнесла она, с зеркальных полок на неё смотрели нарядные куклы, под потолком висели разноцветные шары, а на полу стояли игрушечные машины.

– Чего тебе, девочка? – услышала Божена и повернула голову.

Рядом с ней стояла бабушка в красном сарафане.

– Я и не знаю, – ответила Божена. – Солнышко мне подсказало прийти сюда. Мама на работе, а папа занемог. Может вам, бабушка, нужна моя помощь?

– Меня зовут Агата, – улыбнулась седая женщина. – Конечно, нужна твоя помощь. Ты, пока мама не придёт с работы, будешь помогать мне продавать игрушки.

– Ура! Ура! – подпрыгнула Божена.

– А как тебя зовут? – спросила Агата.

– Моё имя Божена, – девочка взялась за края платья и сделала лёгкий реверанс.

– Хорошо, – улыбнулась Агата.

Весь день Божена правила в магазине, помогая бабушке продавать игрушки. Да и так дело пошло, Божена мамам и папам, заходившим в магазин, по-своему, по-детски, объясняла какую куклу или игрушку надо купить. Агата радовалась, не нарадовалась.

– Ну, всё! – сказала Агата. – На сегодня хватит продавать, а то магазин без игрушек останется. Пойдём, я отведу тебя домой.

– Пойдём, – согласилась девочка.

Когда бабушка с Боженой вошли в квартиру, Агата достала из сумочки маленькую деревянную досочку, на которой был изображён какой-то мужчина.

– Что это, Агата? – спросила Божена.

– Это, – ответила бабушка, – икона Николая Чудотворца, она очень старая и помогла многим людям.

– На ней нарисован Бог? – спросила девочка.

– Да, дочка, – ответила Агата, – держи, поставь рядом с кроватью отца.

– Спасибо, бабушка, – сказала Божена и побежала в комнату отца.

Александр спал. Девочка аккуратно поставила икону на тумбочку рядом с кроватью отца и сказала:

– Бог мужчина, помоги, пожалуйста, моему папе.

Когда девочка вернулась в прихожую, Агаты не было.

– Ну, ладно, – произнесла она и пошла спать.

Утром Божена проснулась рано, солнышко ещё не заглянуло в её окно, девочка зашла на кухню, мама Настя варила кашу.

– Божа, – ласково сказала мама, – что ты так рано проснулась?

Божена всё рассказала маме, всё про магазин игрушек, про бабушку Агату, всё, всё, всё. Мама сначала нахмурилась, но хмурость сменила улыбка.

– Пойдём, дочка, посмотрим, как наш папа, – сказала она.

Настя, держа за руку Божену, вошла в комнату отца. Александр сидел на кровати и как-то виновато смотрел в пол.

– Вот чудо так чудо! – воскликнула Настя, присев на кровати рядом с мужем.

Скупая мужская слеза, скользнув по носу Александра, упала на пол.

– Папа, папа, не плачь! – сказала Божена, подбежала к отцу и обняла его.

– Нет, я не плачу, – поцеловав дочку, произнёс Александр, – я понял, что никакие формулы не смогут передать мечту, веру и любовь.

И стали они жить и поживать дальше, ладно и складно, да в церковь ходить каждое воскресенье. А икону-то Александр вернул бабушке, подарив Агате большущий букет алых роз.

– Спасибо вам, Агата, – сказал он, – за доброту и вашу Веру!

Дипломат

Коля сидел на заднем сиденье небольшого автомобиля, который не торопясь ехал по широкому чёрному шоссе. Машиной управляла его мама Нина.

Мальчику очень хотелось быстрее добраться до его любимой дачи, школьный год закончился, и вот она свобода! Но мама Нина ехала медленно, большие машины сигналили ей, мигая красивыми фарами, на что мама Нина отвечала: «Еду как могу!»

И вот, наконец, бесконечное шоссе закончилось, маленький жёлтый автомобиль подъехал к деревянному одноэтажному срубу.

– Приехали! Приехали! – радостно закричал Коля, вылез из машины и побежал в дом.

Покосившаяся калитка скрипнула, словно приветствуя хозяев. Мальчик остановился как вкопанный: весь его с мамой дачный участок был перекопан; там, тут, везде возвышались горки земли.

– Что это? – удивлённо спросил он.

– Это, сынок, кроты, – ответила мама за его спиной.

– А кроты хорошие или плохие?

– Конечно, хорошие, – уверенно произнесла мама Нина, открывая дверь дома.

– Хорошие? – усомнился Коля. – А зачем всё перекопали? Они что, не могут копать в лесу?

Нина улыбнулась.

– Наверное, им здесь больше нравится, – ответила она и вошла в дом.

Нина вскипятила чайник, нарезала бутерброды и позвала сына.

Коля откусил бутерброд с варёной колбасой. Вроде обычная колбаса, обычный чай, но как вкусно!

– Мама! мама! А почему здесь, в деревне, колбаса вкуснее, чем в городе? – спросил он.

– Ешь, ешь, сынок. Просто тут лес, чистый воздух, вот тебе и кажется, что колбаса вкуснее, – ответила мама.

– Нет, мама! – произнёс Коля, дожевывая бутерброд. – Наверно, это кроты колдуют. Наверняка у них есть свой волшебник и свой король.

– Может и есть, – согласилась мама.

Коля встал из-за стола, подошёл к окну. Соседние дачные участки пестрели зелёной травой, и никаких кротовых домиков на них не было.

– Мам, мам, а почему на других участках не живут кроты? – спросил Коля.

Нина собрала со стола посуду и понесла мыть. Раковина находилась рядом с домом. Коля, огибая земляные домики кротов, побежал за мамой.

– Ну, мам! Ты не ответила, – помогая мыть посуду, сказал он.

– Соседи, сынок, травят кротов, – ответила она. – Вот они и пришли к нам пожить.

– Да и пусть живут, – согласился Коля, вытирая руки.

– Конечно, пусть живут, – улыбнулась мама, – только вот бы с ними договориться, чтобы они свои домики строили вдоль забора, а не везде. Надо же сажать клубнику, да и вообще, ходить неудобно.

– А об этом, мам, не беспокойся, – уверенно произнёс Коля и понёс чистую посуду в дом. – Я договорюсь с королём кротов!

– Дипломат ты мой! – улыбнулась Нина. – Иди, чисти зубы и спать, утро вечера мудренее!

Коля умылся и залез под белое пуховое одеяло. Сон, словно кошка, стал подкрадываться к мальчику, но он и не собирался спать, у него созрел план! Мальчик прикрыл глаза, мама Нина убедилась, что сын спит, прилегла на свою кровать и сразу уснула, дорога-то была дальняя. Коля тихонечко оделся, взял новенький планшет, который подарила ему мама по окончанию учебного года, достал из рюкзака фонарик и вышел из дома. Только яркие звёзды и загадочная луна освещали дачный участок. Коля включил фонарик. Прямо перед ним на одном из земляных домиков сидел серый зверёк.

– Хватит светить прямо в глаза! – сказал зверёк.

– Ой, извините, уважаемый крот, – с удивлением произнёс Коля и выключил фонарь. – Мама говорила мне, что кроты слепые.

– Это вы, люди, слепые, – ответил кротёнок. – Вон, – зверёк указал лапой на фонарь: – навыдумывали всяких приспособлений.

– Ну, это? – протянул Коля и, спрятав фонарик в карман, присел на корточки. – Вы знаете, уважаемый крот!

– Зови меня Крок, – поправил мальчика зверёк. – У нас в деревне всё по-простому.

– Крок, – продолжил Коля, – я с мамой приехал всего на два дня и, мне очень бы хотелось попросить короля кротов, чтобы зверьки рыли свои норы около забора. Я даже могу составить чертёж. – Коля показал кротёнку новенький планшет.

– Что ж! Это можно устроить, – почесав голову острыми когтями, сказал Крок.

– Только мне придётся тебя уменьшить: таким большим ты в нору не пролезешь. Не боишься лезть в нору?

– Не, не боюсь! – ответил Коля. – У меня же фонарик.

– Хорошо! – сказал Крок, щёлкнув когтем об коготь.

Маленькая искорка рванулась к мальчику и спиралью облетела его. В ту же секунду Коля стал ростом с кротёнка.

Сначала в норе было очень темно, Коля светил фонариком вслед кротёнку, но тёмный туннель закончился, и мальчик попал в большую круглую комнату. Крок щёлкнул когтями, в одно мгновение на стенах комнаты засверкали светлячки.

– Эко диво так диво, – произнёс Коля.

Посередине комнаты на настоящем троне, только маленьком, восседал король Крот в короне, вырезанной из тыквы. Слева и справа от него, на тронах поменьше, сидели вельможи кроты.

– Отец, – сказал кротёнок, обращаясь к королю, – это мальчик Коля из дома сверху, у него к тебе просьба.

– Твой отец король? – удивился Коля.

– Да! – гордо ответил Крок. – Когда я вырасту, то тоже стану королём! Давай, не отвлекайся, говори свою просьбу, а то у отца много дел, надо принимать беженцев кротов с соседних участков. Жизнь у них совсем плохая, люди травят их керосином.

– Да, да, конечно, – согласился мальчик и рассказал королю свой план, не забыв похвалиться новеньким планшетом.

– Так это выход, – воскликнул король Крот. – Мой военный министр советует мне: «Война, война, надо объявлять людям войну!» Назначаю тебя, Коля, главным дипломатом нашего царства, со всеми вытекающими последствиями.

– Это что за последствия? – удивился Коля.

– Во-первых, – пояснил король, – ты награждаешься орденом крота первой степени.

Один из вельможей поднялся со своего трона и прикрепил на чёрную от земли футболку Коли золотой значок в форме звезды.

– А во-вторых, – продолжил крот, – ты награждаешься волшебной силой: стоит тебе щёлкнуть пальцами, и ты тут же станешь маленьким, как сейчас, и всегда сможешь зайти в гости к нам, кротам.

– Круто! – обрадовался Коля.

– А теперь, мальчик, нарисуй нам план на твоей чудо-досочке, – попросил король Крот.

– Это я сейчас, это я быстро, – согласился Коля, включил планшет и начертил схему туннелей, расположенных вдоль забора.

Король Крот посмотрел и сказал:

– Вот молодец! Вот дипломат! Разослать карту на все соседние участки, и пусть отныне кроты не мешают жить людям, а люди не будут нас травить. Сейчас же, Коля, возвращайся домой, вдруг мама тебя хватится.

– Хорошо, дяденька Крот, – согласился Коля, поклонился и в сопровождении своего нового друга кротёнка полез в туннель.

Глаза мальчика стали видеть в полном мраке. Свисавшие со стенок туннеля красные черви шептались: «Какой молодец, какой умный мальчик!»

Нора закончилась, и Коля вылез на поверхность.

– Щёлкни пальцами, – сказал его новый друг Крок.

Маленький дипломат щёлкнул пальцами, в тот же миг он стал большим.

– Заходи в гости! – крикнул кротёнок, скрывшись в земляном домике.

– Обязательно! – отозвался Коля и на цыпочках пошёл в дом.

Мама спала, Коля так устал, что не раздеваясь залез под белое пуховое одеяло и уснул.

– Коля! Коля! Почему ты такой грязный? – услышал мальчик голос мамы во сне и открыл глаза.

– Я, мама, после окончания школы пойду учиться на дипломата, – ответил Коля.

– Это хорошо, сынок! – улыбнулась мама. – Но разве бывают такие неумытые дипломаты?

Коля встал с кровати и пошёл к умывальнику.

– Неумытых не бывает! – ответил он. – А вот испачканные бывают. Я всю ночь работал, помогал кротам в составлении мирного договора, вот и испачкался.

– Может, ты и прав, – согласилась мама Нина, протянув сыну белоснежное полотенце.