Подразделение 5. Знакомство

Глава 4. "Рулетка, рулетка…"

Утром Олег проснулся совершенно невыспавшимся, хорошо хоть самолет был не слишком рано. В глубинах сознания теплилась надежда, что Дана выдаст ему какую-нибудь волшебную таблетку и недосып как рукой снимет, о чем он и попросил девушку. Однако Дана никаких таблеток ему не дала и объяснила, что одно дело похмелье снимать – там организму только польза, потому что таблетки разрушают токсины и вообще все вредные вещества, образующиеся из-за алкоголя, а другое дело искусственно подстегивать организм, чтобы преодолеть усталость или недосып – от этого всегда только вред для организма. Вместо этого девушка сварила Олегу в кофе-машине крепкий кофе, который он с удовольствием выпил вместе со свежими круассанами, доставленными из ресторана отеля. Позавтракать по-настоящему Дана предложила в аэропорту, потому что они немного проспали и уже пора было ехать туда.

Выписка из отеля прошла без проблем, сотрудник на стойке регистрации был весьма любезен и даже пытался заигрывать со спутницей Олега, что тому, естественно, не очень понравилось, но говорить он ничего не стал, в основном по той причине, что его французский не шел ни в какое сравнение с французским Даны, а позориться Олегу не хотелось. Такси доставило их в аэропорт Шарля де Голля довольно быстро, не смотря даже на небольшую пробку, в которую они попали по дороге, и вскоре молодые люди опять были в терминале 2Е, который стал уже почти родным. Багаж им сдавать не пришлось, сумки были небольшими и их можно было взять в салон, так что после проверки сумок и прохождения паспортного контроля у них осталось больше часа до вылета. Дана сказала, что знает удобное для разговора кафе, которое стоит особняком и там всегда мало пассажиров, и они решили там позавтракать. Действительно, кафе, находящееся между выходами М44 и М46, стояло как бы особняком, напротив был лишь магазин Paris Duty Free, и народу там и вправду было мало. Ребята взяли себе по салату и горячему сэндвичу, жареную картошку-фри, пирожные и чай с лимоном. Столик, за который они сели, стоял с самого края, рядом с ними никто не сидел и можно было более менее безопасно говорить, как минимум, если не очень громко. Расправившись с едой, Дана перешла к разговору, который, судя по всему, ее беспокоил.

– Слушай, Олег, – начала она. – Я сегодня утром, пока ты еще спал, связалась с Подразделением 4 и они меня расстроили, сообщили, что не могут в данный момент выделить мне 20 тысяч долларов наличными для сделки с дальневосточными копателями. Вечно у них в вашем времени возникают проблемы с выдачей наличных денег – слишком уж интенсивно все, кому не лень, мониторят сделки с наличностью, от банков до налоговых органов и спецслужб…

– А что, они не могут тебе просто переслать эти деньги из вашего времени?.. – удивился Олег.

– Да ты что! У нас категорически запрещено использовать ненастоящие деньги, потому что это является прямым вмешательством в экономику более ранних периодов. Единственным исключением может служить очень ограниченное использование специальных купюр для исследовательских целей и разрешено это делать только соответствующим ученым-экономистам, которые запускают такие купюры чтобы проследить прохождение финансовых потоков в той или иной стране, да и то для этого необходимо собрать в нашем времени кучу разрешений…

– Да, видать бюрократия неистребима в любом времени, – не без сарказма заметил Олег. – А как же это ваше Подразделение 4 предлагает решить проблему и почему ты не можешь просто снять с карты наличные?

– С кредитной карты снять такую сумму наличными нельзя из-за тех же проблем, что и у ребят из Подразделения 4, я тогда сразу привлеку к себе внимание всяких надзорных органов, а этого в нашей работе лучше не делать. Решить же проблему они мне предлагают "нефинансовым" методом…

– То есть? – не понял Олег.

– Ну, они предлагают просто отключить клиентов и изъять у них артефакт…

– Как это "отключить"? Вырубить что ли?..

– Зачем! У меня есть аэрозоль, с помощью которого я могла бы их мгновенно усыпить минут на пятнадцать. Только вот наши специалисты из Четвертого Подразделения плохо представляют себе психологию подобных типов. Я уверена, что они, как только приедут, спрячут артефакт где-нибудь, да хоть в автоматической камере хранения на вокзале, и отдадут мне его только тогда, когда получат свои деньги.

– А проследить за ними с момента прибытия поезда мы не могли бы? – предложил Олег.

– К сожалению нет, я просто не знаю, как они выглядят, а на встрече я должна буду узнать их по специальному опознавательному знаку…

– Да, проблема!.. – подытожил Олег. – И что же мы с этим будем делать?

– Я помню ты говорил, что знаешь в Москве подпольное казино, где играют в рулетку, – осторожно сказала Дана. – А там можно за один вечер выиграть 20 тысяч долларов?..

– Думаю, что можно, – уверенно ответил Олег. – Публика в этом казино серьезная и играют там на большие деньги, минимальная ставка в рулетку 100 долларов…

– Может мы тогда попробуем провернуть эту авантюру сегодня вечером? – попросила девушка. – А то деньги мне будут нужны уже завтра…

– Давай, – согласился Олег. – Только играть за столом должен я, потому что меня в этом казино уже видели раньше, когда я приезжал вызволять товарища, да и играть я, честно говоря, тоже несколько раз пробовал, правда не очень успешно. Большой выигрыш в моем случае не будет выглядеть так подозрительно, как если за стол сядешь ты, особенно впервые появившись в этом казино…

– Ладно, наверно ты прав. Давай я в казино буду стоять за спиной, облокотившись тебе на плечо, а номер ячейки, куда попадет шарик, стану указывать нажатием определенных пальцев.

– Хорошо, а этого никто не заметит?

– Вряд ли. Я буду держать руку у тебя в волосах, типа делаю своему парню массаж головы, только надо будет вечером как следует потренироваться…

– ОК, вечером потренируемся… А у тебя хватит запаса времени заглядывания вперед от момента, когда перестанут принимать ставки, до момента, когда шарик остановится? Ты говорила, что в ЦУМе увидела падение стекла всего за несколько секунд до того, как это произошло…

– Конечно хватит, да еще с избытком… Помнишь, я говорила, что интервал заглядывания вперед, как ты это называешь, зависит от интенсивности происходящих вокруг событий. В ЦУМе интенсивность была очень высокой, потому что вокруг все время ходили люди, а событий вокруг крутящейся рулетки происходит мало, все сидят на своих местах и пожирают глазами шарик…

– Ладно, договорились, – сказал Олег. – Вечером обязательно потренируемся перед тем, как соваться в казино… А сейчас у нас осталось еще много времени до вылета – расскажешь поподробнее про эту вашу Службу? Я, все-таки, не понимаю, как вы можете так спокойно путешествовать во времени и не бояться, что кто-нибудь в прошлом напортачит и изменит будущее, в частности, ваше собственное?

– Понятно, – ответила девушка. – Это так называемый "синдром раздавленной бабочки", который еще в ХХ веке придумал Рэй Бредбери. Должна тебя успокоить, что подавляющее большинство тех изменений, которые в прошлом ненароком может произвести путешественник во времени, имеют тенденцию затухать и никак не сказываются на отдаленном будущем, если только путешественник не собирается сознательно изменить историю, убив, например, Гитлера или Наполеона…

– Но ведь такой вариант тоже возможен, – не унимался Олег. – Как защититься от последствий в этом случае?

– Для этого случая защита тоже есть, причем не только для этого, но и вообще для всех случаев. Ладно, придется рассказать тебе об этом подробно, а то я чувствую ты не успокоишься… Дело в том, что нас тоже посещают путешественники из более поздних времен, в частности коллеги из некоторой организации, аналогичной нашей Службе Времени. Мы называем их "Будущие", а некоторую часть миссий мы проводим в прошлом по их запросу. Почему-то они сами могут проводить операции не в любом времени, может их иммунная система потеряла сопротивляемость к болезням, которые были, скажем, в средние века… В общем, не знаю точно, но дело обстоит именно таким образом. Так вот, в первый раз Будущие появились у нас накануне готовящегося эксперимента с первым путешествием во времени и поручили отложить это путешествие до тех пор, пока не будет создана так называемая "исходная база данных", в которую должны быть собраны данные из всех имеющихся к этому моменту информационных источников: летописей, исторических хроник, газет, журналов и так далее. Важно было собрать в базе данных всю эту информацию именно до того, как будет совершено первое путешествие во времени, чтобы она отображала естественный ход истории, на который никакие перемещения во времени еще не влияли. К счастью, собрать все эти сведения оказалось вполне посильной задачей, потому что к тому моменту практически все первоисточники были уже оцифрованы, введены в компьютеры и хранились в различных разрозненных базах данных, так что предстояло в основном собрать все это в одной базе данных и упорядочить, присвоив каждому источнику уникальный идентификационный номер. Таким образом был создан своего рода "эталон", показывающий, как история должна была развиваться в прошлом на самом деле. На анализе этого эталона и построено обнаружение изменения истории из-за действий путешественников во времени, а занимается у нас этим Подразделение 1…

– С исходной базой данных мне все вроде понятно, – решил уточнить Олег. – Но как ее использовать на практике?

– На практике это работает следующим образом. Все печатные первоисточники, точнее каждая их страница, были покрыты так называемым "контактным полимером". Это такая супертонкая пленка, которая не только защищает страницы от неблагоприятных внешних воздействий, но и передает из каждой точки покрытого пространства информацию о цвете данной точки на бумаге. Например, если документ черно-белый, то пленка передает из точки число 0, если на бумаге это белая точка, или число 1, если точка черная. То есть в результате создается растровое изображение страницы, как при сканировании на имеющихся в вашем времени сканерах, только на сканере получается единственный экземпляр растра, а контактная пленка передает информацию постоянно. Эта информация, вместе с идентификационным номером документа, собирается специальными устройствами, имеющимися в каждом хранилище первоисточников, и переправляется на компьютеры Подразделения 1, где она регулярно сравнивается с этим же документом из исходной базы данных. Если обнаруживается какое-либо несоответствие, то в дежурную службу Подразделения 1 сразу передается сигнал, что произошло нарушение хода событий. Большинство таких нарушений, как я уже говорила, имеют тенденцию затухать и не представляют реальной опасности для истории, тем не менее по каждому выявленному нарушению специалисты Подразделения 1 принимают решение что с ним делать, то есть нужно ли ситуацию исправлять и если да, то как именно. Могут, например, послать запрос в Подразделение 4, где разработают соответствующую миссию и пошлют в прошлое наших агентов из Подразделения 5, могут сразу послать для ликвидации нарушения ребят из СЭВ, а могут даже затребовать мгновенного возврата провинившегося путешественника через главную установку Службы Времени, правда за всю историю перемещений таких случаев было всего несколько…

– А если этот провинившийся путешественник так сильно изменит историю, что в вашем времени в результате, например, ядерного взрыва, не останется даже места, где находилось Подразделение 1?

– А кто сказал, что Подразделение 1 находится только в одном месте, да и вообще, что оно находится только на Земле?! – хитро улыбнулась девушка.

– Ну а почему Подразделение 1 так и не исправило ситуации, о которых ты говорила, то есть когда в прошлом обнаруживались предметы из будущего?

– Это совсем просто, – ответила Дана. – Сам подумай, ведь они были найдены и обнародованы как раз в прошлом, то есть вошли в исходную базу данных, так что мы не имеем права исправлять эти ситуации. Вот если бы о них никто не узнал или, как минимум, не опубликовал бы сведения в СМИ, то можно было бы все исправить… Вот поэтому так важно вовремя возвращать обнаруженные артефакты, для чего мне и назначили миссию по этим дальневосточным копателям.

– Ясно… В общем получается, что если бы эти Будущие не предупредили, что сначала надо собрать исходную базу данных, то вы могли бы в самом первом эксперименте запустить в прошлое кого-то, кто там мог накосячить, изменить историю и вы бы об этом даже не узнали?!

– Получается, что так, – ответила Дана. – На то они и Будущие…

– Ну ладно, – продолжил спрашивать Олег. – С Подразделениями 1, 4 и 5 более менее ясно, а чем занимаются Подразделения 2 и 3 и сколько в вашем Департаменте всего подразделений?

– Подразделений всего пять, причем нумерация не отражает их значимости, а просто сложилась исторически по мере возникновения подразделений. Подразделение 2 занимается сопровождением путешественников во времени, то есть связью через УС, оказанием какой-то помощи, которая может им потребоваться, а также контролем чтобы с путешественником не произошло какой-либо трагедии, например, чтобы путешественник, не дай Бог, не погиб. А Подразделение 3 занимается в основном предотвращением техногенных катастроф и последствий природных катаклизмов, например, цунами или землетрясений. Это же подразделение занимается и предотвращением преступлений, правда их уже почти не осталось – никто не хочет получать наказание за преступление, которое все равно не состоится и будет предупреждено…

– А как же вы можете предотвращать катастрофы и аварии?.. – удивился Олег. – Ведь ты же сама говорила, что вмешательство в прошлое недопустимо!

– В прошлое недопустимо, – подтвердила Дана. – Но Подразделение 3 предотвращает катастрофы не в прошлом, а в нашем собственном времени… Ну ладно, давай уже перебираться к нашему выходу, а то скоро начнется посадка на самолет…

Почти весь обратный рейс Олег проспал, заснув сразу после взлета и проснувшись лишь когда молодая французская стюардесса осторожно потрясла его за рукав и спросила будут ли они что-либо есть или пить. Олег посмотрел на Дану, которая спала, удобно устроившись боком в соседнем кресле и посапывая носиком, и решил ее не будить, а себе все-таки не удержался и заказал шампанское – нужно же было как-то оправдать полет в первом классе… После шампанского он заснул еще крепче и окончательно проснулся уже перед заходом на посадку.

В аэропорту они взяли такси и сначала завезли Олега на Сивцев Вражек, а потом Дана поехала к себе в гостиницу "Украина". Встретиться они договорились вечером на Гоголевском бульваре у выхода из метро "Кропоткинская". Придя домой, Олег позвонил на работу и предупредил, что его сегодня не будет, поставил будильник на своем смартфоне на нужное время и завалился спать.

Вечером, в назначенное время Олег подошел к началу Гоголевского бульвара и увидел, что Дана, как всегда, пришла раньше и уже ждет его. Поцеловав девушку, Олег наконец-то повел ее к себе домой, что собирался сделать еще позавчера, но сборы в Париж помешали. Двухкомнатная квартира Олега, хоть и небольшая по площади, была уютной и довольно чистой для холостого молодого мужчины, так что привести в нее свою возлюбленную Олег не стеснялся. Он сварил кофе, который они выпили с шоколадными конфетами с ликером, и принялись обсуждать предстоящую игру на рулетке.

– Олег, я, честно говоря, не слишком большой специалист по рулетке. – призналась Дана. – Знаю, как в нее играют, в основном теоретически…

– Ничего, – ободрил девушку Олег. – Ты, главное, указывай, в какую ячейку попадет шарик, а все остальное я сделаю сам. Кстати, в этом казино играют в настоящую Американскую рулетку, так что там кроме обычного зеро, то есть нуля, есть еще двойной зеро, на противоположном конце колеса…

– Хорошо, – сказала девушка. – Номер ячейки я буду указывать нажатием определенных пальцев, а чтобы ты ориентировался, где у меня какой палец, я буду держать у тебя на шее одновременно все пальцы. Сможешь сообразить, какой именно палец я нажимаю?

– Наверно смогу, давай попробуем…

Дана взъерошила ему волосы сзади и положила руку на голову ниже затылка, но так, чтобы пальцы скрывались в волосах и их не было видно снаружи, затем нажала по два раза каждым пальцем от большого до мизинца. Оказалось, что Олег прекрасно мог ориентироваться, каким пальцем девушка нажимает в данный момент, что и было нужно. Схема сигналов, о которой они договорились, была очень простой: три нажатия большим пальцем означали, что шарик попал на зеро, три нажатия мизинцем, что на двойной зеро, а все остальные ячейки указывались нажатием указательного, среднего и безымянного пальцев. Указательный палец задавал количество десяток, начиная с нуля, то есть, например, два нажатия означали номер от 10 до 19. Средний палец задавал количество единиц от нуля до четырех, а безымянный палец – количество единиц от пяти до девяти. Олег сначала немного заартачился, предлагая задавать единицы одним пальцем, чтобы не пересчитывать в уме нажатия безымянным пальцем к фактическому количеству единиц, но, когда они провели несколько проб и Олег пару раз сбился со счета, перепутав восемь и девять нажатий, решено было принять предложенную Даной схему с использованием и безымянного, и среднего пальцев. Кроме того, они попробовали вариант, когда девушка держала руку не на затылке Олега, а брала его за руку, положив сверху свой шарфик, и это тоже оказалось надежно и вполне информативно, так что молодые люди решили чередовать оба варианта, чтобы не вызывать подозрений. Олег, в свою очередь, предупредил Дану, что иногда будет делать небольшие ставки на заведомо проигрышные номера, чтобы тоже не вызывать подозрений постоянными выигрышами, и чтобы Дана не беспокоилась по этому поводу, а если она увидит, что Олег поставил на проигрышный номер большую ставку, что в принципе могло произойти, если он неправильно распознает номер, который она указывала, то тогда девушка должна нажать несколько раз сразу всеми пальцами, чтобы Олег ставку уменьшил или вообще отменил, если это будет возможно. В общем, после часа тренировок ребята сочли себя вполне подготовленными к предстоящей игре и отправились в подпольное казино.

Казино находилось в полуподвальном помещении старого московского дома между Бульварным и Садовым кольцом и относительно недалеко от Сивцева Вражка, так что молодые люди решили пройтись до него пешком, тем более что к дому этому подъехать на такси было затруднительно, так как к нему вел лишь очень узкий, плохо освещенный переулок, сплошь забитый припаркованными машинами местных жителей. Нужный дом стоял торцом к переулку, причем торец был глухой, без окон. С правой стороны виднелись жилые подъезды и эта сторона была освещена неплохо, так как над каждым подъездом на стене дома был прикреплен уличный фонарь, заливавший светом вход в подъезд, а в левой стороне дома весь первый этаж занимали различные офисы и вдоль всей левой стороны над узким асфальтированным проходом, идущим непосредственно вдоль дома, висел широкий козырек, полностью скрывающий от жителей второго и других этажей то, что происходило под ним: когда, в какую дверь и сколько вошло посетителей. Лучшего места для подпольного казино придумать было невозможно, тем более что первый этаж с левой стороны дома тонул в полумраке, потому что посередине козырька тускло светил оранжевым светом всего один единственный фонарь.

Ребята тихо прошли под козырьком ко второй по счету двери, вокруг которой висели таблички с названием различных организаций, и Олег нажал кнопку звонка, зная, что над дверью установлена миниатюрная видеокамера и надо немного подождать. Действительно, через несколько мгновений дверь открылась и они вошли в небольшой вестибюль, в котором автоматически включился свет и из другой двери к ним вышел крупный молодой человек с накачанными бицепсами.

– Привет, – сказал он, обращаясь к Олегу. – А Сергея сегодня не было…

– Да я не за ним пришел, – ответил Олег. – Вот, познакомься, это Дана. Родители отправили ее обучаться в университет в Англию, сейчас приехала домой на праздники и мечтает посетить ваше заведение, хочет сравнить его с европейскими… Да и я может немного поиграю, спущу пару сотен в пользу вашего предприятия…

– Ну что ж, проходите, сравнивайте, нам стесняться нечего… – важно заявил охранник и пропустил их в дверь, из которой перед этим вышел сам.

Молодые люди спустились по короткой широкой лестнице, идущей полукругом, и вошли в еще одну дверь, за которой, собственно, и начиналось подпольное казино. Дверь вела в комнату средних размеров с весьма живописным интерьером. Справа от входа находился небольшой гардероб, на вешалках которого висело с полтора десятка женских шуб и мужских пальто. Слева, вдоль длинной стены комнаты расположился самый настоящий бар, отсвечивающий бликами множества бутылок и висящих на длинных ножках перевернутых вниз бокалов, и с барменом в галстуке-бабочке. Перед барменом в специальном ящичке лежали стопки разноцветных фишек, так что это был не только бар, но еще и касса казино. Напротив входа, у противоположной от гардероба стены стояло огромное зеркало в резной оправе из темного дуба, а выше зеркала, почти под самым потолком виднелось плотно зашторенное окно из полуподвального помещения на улицу. Вдоль четвертой стены, то есть напротив бара, ничего не стояло, но посередине стены находился широкий проем с серебристыми портьерами, собранными по бокам, ведущий в соседнюю комнату. Ребята сняли верхнюю одежду, отдали ее впустившему их охраннику, выполнявшему также роль гардеробщика, и сели около бара на круглые, обтянутые красной кожей сиденья на высоких хромированных ножках. Дана деловито спросила у бармена что есть выпить, а когда тот, улыбаясь, ответил, что есть все, заказала порцию мартини со Столичной водкой и сухим итальянским вермутом. Когда бармен сказал, что у них есть все, что пожелаешь, Олег вполне ему поверил. Казино это было хоть и небольшим по размеру, но, судя по всему, очень прибыльным, так что экономить на напитках никто не собирался, к тому же цены в баре были те еще! Повинуясь пожеланиям спутницы Олега, бармен отмерил специальным стаканчиком порцию водки и залил ее в блестящий никелированный шейкер, затем отмерил столько же сухого вермута и тоже отправил в шейкер вместе с несколькими крупными кусочками льда, а потом закрыл его и секунд тридцать старательно тряс профессиональными движениями по кругу. Наконец коктейль был готов и бармен осторожно налил приготовленный напиток в большой конусообразный бокал, придерживая специальной пластинкой лед, чтобы тот не попал в коктейль. Бросив в бокал оливку на длинной тонкой палочке, он протянул его девушке, а Дана попробовала напиток, поблагодарила бармена и сказала, что мартини получился именно такой, как надо, чем доставила бармену явное удовольствие. Себе же Олег заказал двойную порцию Wild Turkey 101 – выдержанного и очень крепкого бурбона, который не столько опьянял, сколько прочищал мозги и обострял чувства, что в данной ситуации как раз и было необходимо. Посидев немного за стойкой бара и выпив по половине своих напитков, ребята взяли бокалы с собой и пошли осматривать казино дальше.

Следующая комната была самой большой в казино. Посередине стоял стол с рулеткой, а вокруг него сидело и стояло больше дюжины игроков, причем мужчин и женщин оказалось примерно поровну. Дежурный распорядитель, стоявший немного поодаль, узнав Олега, которого он уже видел раньше, чуть заметно кивнул приветственно головой и продолжил наблюдать за порядком. Интерьер комнаты радовал глаз. Нижняя часть стен была облицована панелями из полированного дерева, а верхняя часть задрапирована темно-красным материалом, напоминающим то ли велюр, то ли бархат. Олег как-то уже интересовался, что это за ткань, но сейчас не мог вспомнить ее точного названия, что-то вроде микрофибра, знал только, что ткань эта искусственная, экологически безопасная и не горючая, к тому же мягкая и приятная на ощупь. Верхнего освещения в комнате не было, но по всем стенам висели лампы-бра, что давало достаточно света и выглядело очень уютно. Постояв немного вместе с другими игроками около рулетки, молодые люди пошли в следующую комнату, куда вел также проем без дверей, расположенный напротив прохода из первой комнаты. Между залом с рулеткой и следующей комнатой находился небольшой коридорчик, в котором слева была дверь в туалет, а напротив нее дверь с табличкой "Только для персонала", наверно там было помещение для отдыха крупье. Комната, в которую они перешли, была отделана так же, как и комната с рулеткой, но стены оказались задрапированы не темно-красным, а темно-синим материалом, что было не менее красиво и действовало даже как-то успокаивающе. В правом углу комнаты виднелась дверь, над которой горела табличка "Аварийный выход". Олег знал, что этот выход ведет в один из жилых подъездов, что было весьма разумно – если бы в казино нагрянула полиция, то основная часть клиентов могла улизнуть через жилой подъезд, выходящий на противоположную сторону дома. Хотя опасность полицейской облавы не представлялась особо вероятной – казино успешно работало безо всяких проблем уже долгое время, а значит у него была надежная крыша… Во второй комнате находилось три стола для игры в карты, в Black Jack, насколько знал Олег, но играть в эту игру он ни разу так и не попробовал, потому что его друг Сергей, завсегдатай всяких казино, сказал, что там вообще шансов нет, а не верить ему у Олега не было оснований. В настоящий момент игра шла всего за одним столом, за которым сидел дилер и пара игроков, но для Олега с Даной это не представляло никакого интереса и они вернулись в зал с рулеткой – пора было начинать свою игру.

Возможных стратегий выигрыша требуемой суммы в 20000 долларов было две. Можно было играть на небольшие суммы с переменным успехом, поставив для отвода глаз пару раз большую ставку, долларов 500, на один номер и проиграв их, а потом поставить один раз на правильный номер и сразу выиграть нужную сумму. А можно было играть на небольшие суммы, не ставя на единственный номер и чередуя выигрыши с проигрышами, постепенно наращивая общий выигрыш. Олег решил избрать второй вариант, так как мгновенный выигрыш крупной суммы при ставке на один номер выглядел бы, конечно, как бешеное везение, но и подозрений вызвал бы больше. Тут как раз из-за стола поднялась крупная дама в вечернем платье и забрала оставшиеся у нее фишки. Олег спросил уходит ли она и, получив подтверждение, поспешил занять ее место, а Дана пристроилась у него за спиной. Олег поменял у крупье 300 долларов на три стодолларовые фишки и приготовился делать ставку, но Дана не спешила класть ему руку ни на затылок, ни куда-либо еще. Тогда Олег решил проиграть первую ставку и поставил ее по своему усмотрению, на первый столбец. Учитывая, что столбцов во внутреннем поле игрового стола было всего три, вероятность выигрыша составляла 1:3, однако шарик упал в ячейку с номером 8, которая принадлежала второму столбцу, так что первые 100 долларов были успешно проиграны, а Дана, тем не менее, не спешила со своими подсказками. Вторую ставку Олегу тоже пришлось поставить по своему усмотрению, и он поставил на красное, однако выпал номер 31, который относился к черному, и Олег лишился еще ста долларов. Оставалась последняя сотня, и тут Олег ощутил у себя на затылке руку Даны… Крупье уже раскрутил колесо, когда Олег почувствовал три нажатия указательным и два безымянным пальцем – это означало число 26 и Олег успел задвинуть фишку в перекрестие между полями 25, 26, 28 и 29, в так называемый "угол", когда ставка делается сразу на четыре поля и игрок выигрывает, если выпадает любое из этих полей. Как завороженный следил он за шариком, а тот подпрыгивал все медленнее и медленнее и, наконец, завис на мгновенье на ребрышке между 26 и соседней ячейкой, а потом послушно улегся в ячейку с номером 26. Крупье придвинул Олегу специальной лопаткой на длинной ручке выигрыш, составлявший 800 долларов, и это было уже кое-что. В общем, процесс, как говорится, пошел… Играть Олегу приходилось очень осторожно, чтобы не вызывать подозрений частыми выигрышами, однако его банк постепенно рос и через два с половиной час у них с Даной в активе было уже больше 9000 долларов. Тогда они решили сделать перерыв, забрали все выигранные фишки и пошли в бар менять их на деньги. Свободных мест за рулеточным столом оставалось еще много и они могли вернуться за стол в любой момент. В баре ребята повторили заказанные в первый раз напитки и посидели там, отдыхая, минут десять, а потом выпили по чашечке крепкого эспрессо и вернулись к рулетке. Олег успешно продолжил свою тактику игры и где-то к часу ночи они выиграли еще около 12000 долларов, после чего решили прекратить игру. В баре они поменяли все оставшиеся фишки на наличные доллары, а бармену Олег по традиции отстегнул сотню долларов с выигрыша в качестве чаевых. Еще сотню Олег отдал охраннику и тот, поблагодарив, пригласил приходить еще и выпустил ребят на улицу.

– Ну что, вроде мы никаких подозрений не вызвали… – сказала Дана, когда они отошли от двери достаточно далеко.

– Да, похоже на то, – подтвердил Олег. – Публика здесь собирается не бедная, так что выигрыш или проигрыш в 20 тысяч баксов не является чем-то из ряда вон выходящим, тем более для казино. Но, если я стану каждый раз уносить из казино по двадцать тысяч, то не вызвать подозрений это не может…

– Надеюсь, больше этим заниматься не придется, – согласилась Дана.

Тем временем они подошли к концу прохода вдоль стены дома и вышли на угол здания, между которым и началом переулка был совершенно темный участок, так что им пришлось пробираться буквально на ощупь, чтобы не споткнуться. Внезапно из этой темноты вышла мужская фигура и проследовала вместе с ними к началу переулка, где было хоть какое-то освещение.

– Влад? – удивленно воскликнула Дана, разглядев молодого мужчину. – Что ты здесь делаешь?!

– А то, что вам обоим только что проломили головы куском водопроводной трубы, – ответил он. – Сработал твой имплант и, естественно, поступил сигнал в СЭВ, хорошо хоть, что линза, которая держалась несколько дней, сегодня утром рассосалась, а то я прибыть не смог бы и твою миссию вообще пришлось бы отменять…

– Кто проломил?.. – ошарашено спросила девушка. – И какое ты имеешь отношение к СЭВ?..