Я отдыхаю, восстанавливаюсь. Солнце пытается проникнуть сквозь толстые тёмные стёкла моих очков. Моя голова лежит на бёдрах Боны Деи (Bona Dea, лат. В римской мифологии богиня невинности, плодородия и здоровья). Молодая девушка смотрела, не щурясь на солнце, счастливая улыбка блуждала на её губах. Не каждый век тебя оживляют, да?
Мы сидим на краю глубокого обрыва, далеко внизу, на границе видимости парит какая-то птица. Вчерашний вечер впечатлил всех охотников в Эстенце, и учителя тоже-ожившая богиня знаешь ли, не каждый день встречается. Остальное я узнал из рассказа Деи, голос у неё конечно, волшебный-как журчащий ручеёк. Нас уложили на шкуры возле горящего камина, чтоб отогреть, мы были оба холодные как камень. Учитель знал о таком, паники не было. Только время и тепло. Не все охотники вернулись домой, перевал замело снегом, отрезав от остального мира. Пропустить такое. Два подарка для Медведей-Медвежонок из другого мира, и ожившая богиня. Дея исчезла утром, отправилась по своим божественным делам, сеять везде добро и мир. Такие вот у меня спутники по жизни-боги добра и охотники на нечисть.
Глава девятнадцатая. Время перемен,
уроки фехтования, тропа смерти,
или как посмотреть в свои глаза.
Утро начинается не с кофе, а с разминки с деревянным мечом. Сначала плавно, потом всё быстрее повторяешь движения за Хито. Совет Медведей выбрал его в качестве учителя для меня. Хито сказал, чтоб я забыл всё то, чему меня учили раньше. В смысле обращению с оружием. Нельзя закреплять ошибки и с ними идти в жизнь. Потом я рубил дрова, много дров, чтобы увеличить силу удара. Завтрак в нашей дружной компании, не большой отдых, занятия с учителем по магии Огня. Это редкость-охотник на нечисть-маг. Деды применяют программу подготовки охотника-мага, всё уже есть, давно придумано. Меч и магия дополняют друг друга, гармония, так сказать. Можно одновременно рубить и создавать заклинания. Мне здесь нравится, в этом мире. И я уже выбрал, где буду жить. Точно здесь, в Эстенце, проведаю только родителей на Земле.
Что бы стать воином, нужно пройти по тропе смерти. Здесь, в Эстенце это тропа вокруг самого плато. Не большой карниз, по краю пропасти. Замечательные виды открываются отсюда. Белые облака местами закрывали леса внизу. Да и лесов как таковых не видно, сплошное зелёное пятно. Когда проходишь по тропе, получаешь состояние Сатори. По легенде, жил-был олень с двумя головами, и звали его Сатори. И никто не мог убить его, потому что одна голова всегда была на страже, другая-спала. И вот как-то раз, встретились два одиночества- Сатори и дровосек. И захотел дровосек зарубить оленя, но не вышло. Долго бегал, устал дровосек. Плюнул на всё это и стал рубить дрова, забыв про оленя. Сатори же стало интересно, чем там занимается дровосек. Подошёл ближе, топор у дровосека соскочил с топорища и убил оленя. С тех пор это состояние ума называют красивым именем-Сатори. Его можно получить с помощью медитации, а можно вот так-пройдя по тропе смерти. Ты словно видишь себя со стороны, никакого страха, посторонних мыслей. Ты словно паришь над землёй, и ещё пропасть помогает этому. Можно завести себе дерево Бонсай, или сад таких маленьких деревьев, медитировать на них. Хороший метод, хорош для тихого места. Монастыря к примеру, или как Эстенце. Я так кратко описываю, потому что умный поймёт и несколько слов, для дурака же и миллиона слов не хватит.
Глава двадцатая. Управление ветром,
где растёт роза ветров, или самый большой город Севера.
Север-это страна гор. Куда хватал взгляд, везде горные вершины, хребты, перевалы. С нашего “Странника” виды открывались просто потрясающие. Мы с учителем наконец-то закончили магический двигатель на корабле, и теперь проверяем на ходу. Вернее, на лету. С нами в компании ещё четыре охотника, пытаются помочь, но не маги они. Работать над двигателем мы начали ещё при постройке “Странника”, было понятно, что неуправляемый корабль-одна большая проблема. Куда надо-не попадёшь, куда ветер донесёт, туда и долетишь. Это не наш метод. Теперь корабль управляем, может выбрать направление, которое задаст пилот. Я управляю, рядом толпятся охотники, все хотят порулить. Учитель смеётся, уступи, мол. Уступил, а сам прошёл на нос, уселся, свесив ножки. Здесь самое лучшее место, всё видишь, паришь в небе, словно крылья раскрыл за спиной.
Кстати, о крыльях…Про мою способность летать, не долго правда. Медведи знают, скрывать нельзя, не поверили конечно, сперва. Прыгнул с корабля, падаю, крики за спиной. Раскрываю крылья, возвращаюсь, немая сцена- “Не ждали”. Надо поговорить с учителем, “Странник” нужно расширять, каюты, может поместить сюда мою башню в лампе? Идеи есть, надо обсуждать. На высоте всегда прохладно, ночами холодно, приходится одеваться тепло. Так, о чём это я? О ветрах. Мы летим на “Страннике” между мрачных, местами в облаках гор. Почти беззвучно, только канаты тихо поскрипывают, да изредка редкие птицы кричат изумлённо, можно сказать, даже охреневающе. Ещё шелест пропеллера за кормой, с учителем решили пока ставить один. Мы испытываем двигатель, охотники охотятся. Запасы на Эстенце постоянно пополняются, это просто гигантский труд-доставить еду на плато. По узкой горной тропе, на лошадях. Тропу эту, если не знаешь где искать, не найдёшь никогда. Отвозим оленьи туши, выгружаем, летим за следующей партией. Спать никто не хочет, все хотят обратно, в небо, меж тем вечереет. Решаем лететь в Больцано, (в моём мире, на планете Земля, Больцано-город на севере Италии, столице Южного Тироля), самый большой город Севера, закупить всякого, нужного для зимовки. Вино, сыр, лук, чеснок, приправы… Корабль отлично слушается руля, пролетая от скал буквально в паре метров. Ночь наступает внезапно, солнце словно упало за горы, но нам темнота не помеха. Звёзд на небе и луны достаточно чтоб всё видеть. Лететь нам всю ночь, за то никто не увидит в темноте, а если увидит, подумает, что облако такое. Под нами, в кромешной темноте изредка горели редкие огоньки в деревеньках, маленьких городках. Ночью Север спал. И вот, в почти кромешной тьме, горы раздвинулись, долина, а в ней-город Больцано, сияющий тысячами огней. Долина окружена со всех сторон горами, на склонах которых раскинулись узкие улочки Больцано. Большое одноимённое озеро, каменная набережная. Всё это мы успели разглядеть за несколько минут, пока облетели город. Спрятали “Странник” в скалах и уснули почти мгновенно, устали все очень сильно.
Утром отправились в город. Крепостной стены не было, горы защищали город. Снег лежал повсюду, укрывая горы, лес, дома. Над островерхими крышами струились дымы из печных труб. Вкусно пахло хлебом, дымом. Узкие улочки, по которым спешили нагруженные хворостом и дровами повозки. Не большая площадь на набережной озера, на площади-рынок. Там нас спросили, кто такие, хотя сразу узнали охотников.
Глава двадцать первая. Снежный рассвет,
забавы благородных, или как забыть
про боль.
Дела почти закончены, всё куплено, осталось так, кое- что по мелочи достать. Мы отдыхаем в трактире” У пьяного гнома”. Хозяин самый настоящий гном, мастер Тобиас, бородатый, низкий, широкий. Жаренные свиные ножки с тушёной капустой, пиво для охотников, горячий глинтвейн для меня. Просто замечательно сидим за тяжёлым дубовым столом. Здесь всё дубовое, основательное, тяжёлое. Полки с пивными кружками, рогатыми шлемами, секиры, кинжалы на стенах. Замечательное место.
Дверь резко открывается, в зал входит, нет, резко появляется человек. Наступает тишина, все присутствующие смотрят на вошедшего. В кожаных доспехах, короткие клинки на поясе. Оглядывает зал, направляется к нашему столу. Егерь, охотник за головами….
Мы обследуем место преступления. Не большая горная деревушка Шенако (в моём мире, на планете Земля, Шенако- горное селение в Грузии, где снимали фильм” Мимино”). Все жители убиты, выпиты до дна. Осталась только маленькая девочка, которая додумалась спрятаться в большом кувшине для вина. Спросить её не получилось, ребёнка трясёт как осиновый лист на ветру. Мы стоим на небольшой площади деревни, команда егерей, десять человек, толпа горцев из окрестных деревень, человек и не человек пятьдесят. Ну и мы, охотники на нечисть, учитель остался на “Страннике”. Следов в домах хватало, убийцы не скрывали их. На улице же всё заносило лёгким снежком, попробуй найди что-нибудь. Если бы не одно, но. Овчарка Рона, берущая след из- под снега после пяти часов, толковая собачка егерей. Она привела нас к скале, обычной. Иллюзию мы бы и не заметили, если бы Рона не исчезла в скале. Идём цепочкой по следу, снег всё гуще валит, практически ничего не видно на расстоянии вытянутой руки. Лечу над Роной и её вожатым. Никто ничего не заметил, знает только Хито и Медведи. Снег как белое молоко. Красные глаза в молоке, Рона визжит, падаю сверху на красные глаза, силы кончаются, сбиваю тварь на снег, ломаю ей челюсть чтоб не орала. Подбегают Медведи, егеря, оттаскивают меня, вампира буквально за секунду изрубают на куски. Идём дальше, не взлетаю, сил нет.
Если коротко, то такие случаи случались постоянно, раз в сто лет, на протяжении многих веков. Убийц не находили, это событие получило название” Снежный рассвет”, потому что беда обнаруживалась утром, когда снег покрывает мёртвые селенья.
Впереди маячит спина Хито, снег метёт всё сильнее, словно сама погода работает против нас. Что- то было не так. Снега было по середину голени, Рона не могла идти дальше. Мы двигались по узкой щели, даже можно сказать ущелью, шагов десять в ширину. Далёкое небо серело где-то далеко вверху узкой полоской, засыпая нас снегом. Хлопаю пару раз Хито по плечу, мне уступают дорогу, обгоняю собачника с Роной. Делаю пару ударов Воздушным кулаком, расчищая дорогу перед собакой. Меня одобрительно хлопают по плечу пару раз, продолжаю пробивать дорогу перед Роной. Развилка, мрачное ущелье делится на два рукава. Чищу сначала левое, пару десятков метров, потом вправо, так же с десяток. Собачка уверенно тянет вправо. И прошли то мы не далеко, потом мы это обсуждали. Пришли к выводу что ты не будешь жить далеко от своей еды, она будет в соседней комнате, рядом со спальней.
Спальню мы нашли, сначала найдя и открыв дверь в виде огромной каменной плиты на шарнире, поросшую мхом. Открывалась она если решишь квадратное уравнение, которое было магически нанесено на скалу. То есть сначала это уравнение надо было увидеть магическим зрением, а потом решить уравнение, о котором в этом мире мало кто знает. Какие здесь интересные обитатели.
Как только я открыл дверь, вперёд рванули охотники на нечисть (Venator Mali, лат.) и егеря (Jager, нем.), крики, звон железа. Бегу следом. Сразу как-то закрутилось, завертелось. Атакую попавшегося на пути вампира, оскаленные клыки у моего лица, красные глаза, Огненное копьё ему с левой руки, с правой-рубящий удар мечом, чередую, с левой Огненная Стена, сальто назад, правой рублю крест-накрест горящего вампира, аллес! Этот готов! Второго я догнал на стене башни, когда тот бежал по вертикали вверх, выбивая когтями искры из камней. Взлетаю, раскрыв крылья из последних сил, правой рукой-укол мечом по самую рукоять, левой-Огненной перчаткой обхватываю вампира за рот. Падаем на камни двора, сцепляемся в схватке, силён вампир, силён. Сильнее меня, быстрее, сломал мне руку у запястья, меч выпал. Мне не нужно оружия, я сам оружие, бью с правого локтя клыкастику по зубам, на левой-Огненная перчатка, потом Огненное копьё, сальто назад чтоб когтями не достал. Вампир изрублен, обожжён, но быстро регенерирует. В прыжке взлетаю, расправив крылья, пробиваю правой сломанной рукой в огненной перчатке вампиру голову, прожигаю ему череп, левой за горло. Тот рвёт мне бока когтями из последних сил, затихает. Встаю, осматриваю поле боя. Вокруг толпятся мои товарищи, их бои завершились раньше. Мы стоим у подножия большой башни, обители вампиров, в огромной пещере. Тела вампиров изрублены и горят в большом костре.
Как потом выяснилось, вампиры заняли пещеру учёного-мага, выследили, схватили, дальше понятно. Защищённое место, иллюзиями, погодой, но, если ты живёшь один, готовься к трудностям. Сижу в его кабинете, читаю книги, свитки. Всё по магии, математике. Однозначно, заберу всё с собой, вампирам книги были без надобности, а мне пригодится. Боль в теле пульсирует где-то рядом, стараюсь отвлечься чтением. Не очень получается, но надо. Чтоб во время боя получив рану иметь в себе силы драться дальше. Егеря, видя, как я читаю притащили ещё всякого такого, магического. Впечатлил я их своим боем, а они каждый день рискуют своей жизнью, повидали всякого. Все егеря, на всей планете, во всех странах приравниваются к безземельным дворянам. У них есть свой кодекс, свои правила, традиции. Главное правило-защищать хороших от плохих, они вне политики. Такое вот кредо благородных-бороться со злом, по-моему, очень правильно.
Глава двадцать вторая. Белая застава, одиночество,
или как посмотреть в своё прошлое.
Вот уже два года я нахожусь в этом мире. Мой дом далеко, находится в Галактической Нить Персея-Пегаса, комплекс сверхскоплений Рыб-Кита, Ланиакея, сверхскопление Девы, Местная группа галактик, галактика Млечный Путь, рукав Ориона, Солнечная система, планета Земля. Я знаю адрес, я знаю пароль, я вижу ориентир)). Вроде полегчало. Когда не работаешь, приходят такие мысли, с ними надо бороться, но сил уже нет. Наливаю кружку чая, свешиваю ноги за борт. Я на “Страннике”, один. Ночь, погода отличная, луна выглядывает из-за туч, что ещё надо. Далеко внизу горят редкие огоньки в окнах Эстенце, горной крепости, обители охотников на нечисть. Вспоминаю, как всё было.