Тогда "Авангард" был в самом расцвете, я сколотил свою первую рейд-пати, тогда ещё на половину из богатых сокланов, которые играли со своих домашних ГЭГов. Мы начали пробовать брать сначала несложные данжи, потом посложнее и через полгода мы добыли своё, первое "Сердце дракона стихий". Здесь тогда было лишь две капсулы, арендуемые нашим клубом. Другие занимали какие-то извращенцы, любители виртуального гей-контента 18+.
Никита наверное помнит, я плакал тогда, мы выложили свой первый ценный ресурс на аукцион, а там уже лежало два десятка других сердец, уже по двадцать миллионов и выкупили наш лот только спустя несколько дней. И всё равно это был настоящий праздник. В сундуках в сложных данжах больше миллиона золотых не получить, и его ещё надо поделить на двенадцать человек, если ничего ценного с боссов не выпало. Мы выживали, едва сводили концы с концами, но вложились в снаряжение, стали проходить рейды быстрее, продолжили вкладываться в снаряжение танков и сильнейшего ДД-мага, проточили оружие хилера, чтобы точно вытягивал танка в самые тяжелые моменты. Самой большой проблемой было собрать рейд-пати в удобное всем время. Кто-то учился, кто-то работал. Я бесился из-за того, что трачу время аренды впустую и начал заново сколачивать новую рейд-пати уже из тех игроков, кто хотел и мог играть постоянно.
Я попросил отсрочку у владельца оборудования, опять занял денег у родителей, также мне очень помог Михалыч, которого уже с нами нет, ему тогда наследство от матери пришло и мы арендовали сначала шесть, а затем двенадцать капсул, чтобы ходить в рейды тогда, когда нам это нужно и никого не ждать. Мы вкладывали всю прибыль клана, что оставалась после выплаты аренды в прокачку персонажей и наши рейды проходили все легче, уверенней и продуктивней. Тогда я задумался о ещё одном расширении, организовал двендцатичасовые смены, собрал многих из вас здесь. Дальше вы уже знаете. Мы добывали много чего, регулярно четыре "сердца" в неделю четырьмя рейд-пати и жили припеваючи. Неудачи одной смены покрывал успех другой. Хоть мы все ещё сводили концы с концами, начала появляться стабильная прибыль. Я смог сделать себе несколько выходных в месяц, встретил прекрасную девушку. Она помогла мне избавиться от соседей-извращенцев, мы заняли всё помещение, завезли новые капсулы, вместо устаревших и постоянно ломавшихся. Таха тоже много в наш клуб вложила, поэтому я должен был её отблагодарить. Мы хорошо поладили и начали встречаться. Хотя, я хотел сказать о другом. Когда мы начинали, набирали обороты, лут стоил ещё дорого. Ходить в рейды было выгодно, даже если десять раз подряд ничего ценного не выпадало. Не сегодня, так завтра что-то упадет.
Но в этом году, примерно с середины лета ситуация очень резко изменилась. Прошел слух, что "Авангард" скоро прикроют и начался сначала небольшой, а затем массовый отток игроков. Курс обменника обвалился сначала до ста тысяч, а затем до двухсот. Кто не знает, сейчас он триста. Я понял, что назревает что-то нехорошее, когда один из ТОПовых кланов резко выкинул на аукцион "Сердца дракона стихий" по пять миллионов. Мы тогда их продавали по восемь-девять, и чтобы не сбивали нам цену, я скупил весь их лут, так как был полностью уверен, что мы сможем его легко продать. Так и было, я распродал сердца по той цене, что хотел, да только к тому моменту обменный курс обвалился вдвое.
И теперь к самому грустному, Андрей. Это и есть ответ на вопрос, почему три успешных рейда и шесть сердец с одной пати в неделю уже нас не спасут. Сейчас все топовые кланы уходят с сервера, они выставили свои склады на продажу. Там столько всего, что нам и не снилось. Они продают самые редкие и ценные ресурсы за две-три сотни тысяч. То, что стоило раньше пятьсот кредитов по курсу обменника сегодня можно купить за два. Сердца у них продают по два миллиона, где-то я даже видел по одному. Никто не берет наши по три, уже полмесяца на аукционе полный штиль. Дураков переплачивать нет. Всё рухнуло. Вы тут живете в своей отдельной реальности, бегаете в рейды, добываете ресурсы, а эти ресурсы уже ничего не стоят. Если не веришь, Андрей, сам оторвись от рейдов и прогуляйся по базару в столице, сходи на аукцион. Я пытаюсь каждый день продать хоть что-то и вывести деньги, но этого не хватает, чтобы перебить стоимость аренды яиц. "Авангард" умер. Всё закончено. Вы хотите продолжить ходить в рейды? Я не против, но это уже ничего не дает. Заработка нет. Вы играете для себя, а кто будет за всё это платить?
Эти слова Сергея стали для многих настоящим шоком. Я видел изумленные лица игроков. Они привыкли просто сдавать лут в клановое хранилище, а продажа ресурсов в их обязанности не входила. Добыл ресурс – молодец, не добыл, в следующий раз постарайся, но то, что это была бесполезная трата времени, никто даже не догадывался. Сергей продолжил свой монолог:
– Я хочу всем сделать хорошо. Да, признаю, я поздно заметил проблему, сам расслабился, мало играл в последнее время, почивая на лаврах, отошел от дел, так как хотел больше времени уделять молодой жене. Мы уже задумались о сыне. Я переложил обязанности по продаже клановых ресурсов на маршала. Она и забила тревогу, когда курс обменника упал в первый раз. Я просто не знал, как выйти из положения, не искал другие проекты для миграции, но у меня были накопления и я надеялся ими перекрыть все убытки и долги.
Ситуация такая, что мы с Натальей Викторовной сейчас на грани развода. Там и моя вина была, начал выпивать в дорогих ночных клубах, куда меня жена до замужества приучила ходить, а там ко мне другие девушки начали липнуть. Я к такому не привык, выпивший был и разок поддался на уговоры подняться ненадолго в номер. Не знаю, как Таха узнала, то ли это её отец тех девиц подослал, то ли бармен его людям все рассказал, короче, меня застукали и теперь не дают ни кредита снять с нашего общего семейного счета. Денег для покрытия текущих долгов за аренду нет, а если мне свой домашний ГЭГ продавать, так средств с продажи все равно не хватит. Я брал его за тридцать две тысячи, а б/ушный продать получится в лучшем случае только за восемнадцать-двадцать. Но я готов на это пойти, так как я взял ответственность за все долги на себя. Вы можете сейчас развернуться и уйти, раз "Авангарда" в нашем клубе больше не будет, а можете помочь мне выйти из моего тяжелого положения. Я арендовал все эти капсулы до конца зимы с обещанием рассчитываться в конце каждого месяца. Долг в конце этого месяца составит уже тридцать пять тысяч. Без вас эти ГЭГи – просто груда дорогущего металла, прошу вас, помогите мне заработать, чтобы к весне меня не убили за долги.
Эмоциональное выступление Сергея впечатлило не всех.
– Это значит, в этом месяце зарплаты и премии не будет? – первым делом спросил Андрей, а после того, как лидер печально покачал головой, демонстративно сбросил руку Сергея со своего плеча.
– Парни, нас развели! Пока мы тут впахивали день и ночь, кто-то ездил с девчонками развлекаться, а теперь нас просят поишачить бесплатно. Я тут не останусь! – объявил Андрей и направился к комнате отдыха, чтобы собрать свои вещи.
Его примеру последовало ещё несколько мужчин, в основном из тех игроков, кто состоял в одной с Андреем рейд-пати в "Авангарде". Очень быстро о том, что так можно сбежать от долгов смекнули и застрявшие в долговой яме неудачники. Они должны были уже немалые суммы и тоже поддержали возмущения Андрея, хотя не имели к зарплате и премии никакого отношения. Начался демонстративный сбор вещей, возмущения, претензии, но все быстро утихло, когда перед желающими покинуть подвал игроками возник Тесак, надевший на свои пудовые кулаки тяжелые, металлические кастеты.
– Никто отсюда не уйдет, пока не заплатит Виктору Игоревичу свой долг, – заявил мужчина, играя бугристыми мышцами.
Тут произошло нечто невообразимое. Стоявший где-то сбоку тощий админ, выскочил вперед и плеснул в лицо верзиле кипяток из чайника. Тот с воплем схватился за пораженное лицо, а стоявшая ранее в нерешительности толпа вдруг ожила, и навалилась на бугая всем скопом, стихийным образом завернула его в висевшую за спиной ширму, повалила на пол и очень жестоко отпинала в тёмную ногами. Злобного бандюгана забили ногами, как мамонта, переступили через обмякшее тело и поток узников подвала вырвался на свободу.
Трезво решив, что и мне здесь задерживаться не стоит, я тоже последовал за авангардом массово бегущих из клуба игроков. Хотя идти мне было некуда, когда Тесак придет в себя, он не поверит, что я не принимал участия в его избиении и отыграется на мне за других. Просто выйти на улицу, увидеть высокое серое небо над головой после трех дней в подвале уже доставило мне удовольствие. Снежок кругом, весь мусор за несколько дней притрусило. Красота.
Я шагнул на крыльцо, потянулся и тут меня кто-то схватил сзади за руку. Я дернулся от неожиданности.
– Постой, ты тоже уходишь, а как же Заколдованная страна? – обиженно спросил Сергей.
На его глазах, все, на кого он так надеялся, на кого очень рассчитывал, сбегали от него, как от чумного. Клуб "Голд диггеров Тахи и Сергея" опустел после неудачного общего собрания за считанные минуты. Люди возвращались в реал нехотя, но никто не хотел брать на себя выплату чудовищного долга перед бандитами, тем более, что раз "Боевой Авангард" действительно умер, то и шансов снова заработать, чтобы расплатиться за дальнейшую аренду у игроков больше не было.
– А что Заколдованная страна? – спросил я.
– Ты же хотел перестроить клан, добыть главную награду и решить все финансовые проблемы.
– А что теперь перестраивать? Все твои камрады хотели играть в "Авангард". Им дела до ЗС нет, тем более, что это не игра, а лотерея. Я тоже платить по тридцать кредитов в день за аренду ГЭГа не особо желаю. Вернее, я готов взять одно яйцо в аренду за такую сумму, но точно не у бандитов, которые меня будут держать взаперти и избивать, когда им вздумается. Сдашь свой домашний ГЭГ в аренду, я согласен.
– Мой домашний ГЭГ? – недовольно оттопырив губу, спросил Сергей, – А мне на чем в "Авангард" и в ЗС заходить?
– Вон, у тебя на выбор сразу двадцать одна капсула. Бери любую, уже оплачено. А если серьезно, то раз они до весны твои, тебе нужно дать объявление в сети, везде, где только можно: "Кто хочет попытать счастье в Заколдованной стране, для вас ГЭГ с почасовой оплатой. Пять кредитов в час, лови удачу! Для групп от трех человек десять процентов скидка. Группы от десяти и более скидка двадцать процентов. Возможна круглосуточная аренда".
– Никто не захочет платить за двенадцать часов аренды шестьдесят кредитов, – фыркнул Сергей.
– За двенадцать не захотят, но на пару-тройку часов легко раскошелятся. Пока такой хайп из-за Заколдованной страны, надо это использовать.
– Виктор Игоревич никогда на это не согласится. Если в сети дать объявления, этим местом налоговые органы заинтересуются, федералы, он не любит таких вещей.
– А с тебя, лоха, стричь бабло он не стесняется. Ну, удачи, Сергей, спасибо, что помог, но я в долговую яму у бандитов не подписывался.
На улицу одним из последних из подвала выскочил в своей шапке-ушанке тощий Никита, по кличке Нео.
– А ты-то куда? Я тебе зарплату плачу! – возмутился Сергей.
– Парни перестарались, босс, по-моему, Тесак всё… – возбужденным голосом заявил парень и не оборачиваясь, побежал к калитке, несмотря на то, что Сергей трижды окликнул его в спину.
– Гад, сбежал. Если бы он куратору в лицо кипятком не плеснул, никто бы не разбежался, – зло отозвался о своем помощнике Сергей, после чего опять переключил внимание на меня.
– Погоди, не уходи. Я подумаю над твоим предложением об аренде. Сейчас, пойду проверю, что там с Тесаком, если правда его мои камрады убили, то всё, мне конец. Виктор Игоревич меня в живых не оставит.
– Ты же муж его дочери. Не выдумывай.
– Ты не знаешь, что он за человек. Если бы Таха была сейчас со мной, я бы не волновался, а так как она меня послала, я не думаю, что он мне смерть Тесака и долги спустит. Бывший муж дочери ему уже не родня, а развестись можно в течение суток. Я даже удивлен, почему Таха всё ещё этого не сделала. Я виноват, сплоховал, но я всё ещё её люблю, надеюсь и у неё есть ко мне ещё какие-то чувства.
Сергей сбежал по лестнице в подвал и вскоре вернулся бледный, как мел.
– Тесака зарезали, – дрожащим голосом, держась за стену, прошептал он.
– Как прирезали? – удивился я, – Его же просто ногами били. Кто его мог зарезать?
– Не знаю, – хватаясь на ощупь за перила и присаживаясь прямо на верхнюю ступеньку лестницы, ведущей в подъезд, пробормотал Сергей.
Выбить из него хоть слово в следующую минуту было непростой задачей. Он словно выпал из реальности.
– Сначала Михалыча зарезали, теперь Тесака. Что тут творится?
– Кто его мог зарезать? – не понимал я, но спускаться опять в подвал и проверять лично мне не хотелось.
– Неужели Никита опять с катушек слетел? – предположил Сергей, – Он жертва сексуального насилия, его отчим в детстве развращал и он слегка двинулся головой. Если ему кажется, что его хотят изнасиловать, теряет над собой контроль.
– Так может что-то такое было между ним и Тесаком?
– Может быть, – согласился Сергей, – Ты видел, как он его кипятком облил? У меня душа в пятки от испуга опустилась, когда я представил, как рассердится Тесак, когда отойдет, но момент для мести Никита выбрал верный, воспользовался общим настроением. Наверное, это он ему перед уходом вскрыл горло. Не ожидал от него такого. Но кто тогда зарезал Михалыча? Не думаю, что он к Никите когда-нибудь приставал. Он был человек добрый, в прошлом семьянин, растил двух сыновей. Вряд ли он… хотя были в нем некоторые странные наклонности, когда выпьет, но я бы никогда не подумал, что он и Никита, а тем более Никита его. Нет, это просто бред какой-то.
Немного успокоившись, я обсудил ситуацию с Сергеем и выяснил, куда делся Михалыч, после того, как его нашли мертвым. Не желая огласки, привлечения полиции и прочих неприятностей, его просто закопали где-то на пустыре. Причем это сделал именно Никита под присмотром Тесака. Тесак следил за обстановкой, чтобы не было лишних глаз, а тощий парень сам выдолбил ломом в мерзлом грунте неглубокую могилку и присыпал пакет с телом грунтом, а сверху ещё и снегом, чтобы собаки не откопали по запаху. По теплу, конечно, нужно было пакет перезахоронить понадежней, но никто уже этим явно заниматься не будет.
Я не хотел во все это ввязываться, но всё равно предложил Сергею вынести Тесака из подвала и замыть кровь, если она вытекла. Будет очень нехорошо, если люди Виктора Игоревича обнаружат тело охранника в клубе, как есть, тогда все шишки за его гибель посыпятся на голову Сергея и разбежавшихся камрадов. Эти два факта свяжут и сделают вывод, мешал уйти – убили. В идеале, нужно сделать так, чтобы тело Тесака просто исчезло. Нет тела – нет дела. Ух, неслабо же на меня Заколдованная страна повлияла. Я спокойно мог обсуждать такие вопросы, от которых ранее у меня бы волосы встали дыбом.
Сергей согласился, что исчезновение Тесака немного сгладит текущую ситуацию, но не был уверен, что морально готов скрывать его убийство. Бандиты могут допросить о произошедшем с пристрастием, и он расколется, что скрыл тело, спрятал улики, а это намекает на то, что он виновен. Ведь, если он ни в чем не виноват, то зачем скрыл труп?
– А затем, что Тесак этот был неадекватным садистом. Дважды избил и чуть не убил меня, а как мы теперь можем догадываться ещё и насиловал твоего камрада. Может, это он Михалыча прирезал, когда Никита рассказал ему, что Тесак с ним делает.
– Мне страшно, – признался Сергей, – всё было хорошо, просто идеально. У меня была жена, любимая работа, нет, просто любимое увлечение, друзья, товарищи, много денег, и вдруг всё исчезло. Жена ушла, деньги её папаша забрал, друзья, как нечем стало платить, сбежали. Если бы я только тогда не оступился. Клянусь, я сам не знаю, как это произошло. Выпил бокал с красивой незнакомкой и стал словно деревянный. Я и не помню, как в том номере оказался. Уже очнулся полностью раздетым, рядом голая женщина в обнимку лежит. Кругом использованные презервативы. Я презервативами в жизни не пользовался. Даже не знаю, как их надевать. С моей Тахой мы и ни разу их не использовали. Ничего не смог о той ночи вспомнить, а на следующий день Таха словно взбесилась. Так кричала и ругалась, что я думал оглохну.
– Может, тебе что-то в бокал подсыпали?
– Возможно. Я не знаю, со мной такое было впервые. Обычно я быстро пьянею и просто засыпаю, а тут словно мозг отключился и меня отвели из клуба в номер на втором этаже, словно зомби.
– Странно всё это, – согласился я и, воспользовавшись моментом, рассказал благодарному слушателю, что и у меня случилась очень странная авария, после чего я всему миру должен остался, даже лишившись собственного дома.
– Хорошо, – не перебивая выслушав мою историю, подытожил он, – если ты ещё согласен, я сдам тебе в аренду свой домашний ГЭГ. Сестру с племянницей попрошу подыскать себе другое место, чтобы они нам не мешали и займемся Заколдованной страной. Ты не против, делить время в игре пополам? Каждому по двенадцать часов, а по необходимости и больше.
– Неплохо, но тогда я буду платить лишь половину аренды, ведь я не пользуюсь им целые сутки.
– Справедливо, – поморщив нос, согласился Сергей, – четыреста пятьдесят кредитов я возьму за аренду яйца, а ещё столько же за проживание в моем доме, пользование кухней, туалетом, душем. За продукты питания будешь платить отдельно, или, если хочешь, забери здесь с кухни энергобатончики. Я перечислял Никите деньги, чтобы он купил всем по два на день до конца месяца. Их должно было много ещё остаться.
С моим будущим разобрались, остался единственный вопрос, что делать с Тесаком и недешевыми капсулами, оставшимися вообще без присмотра? Раз в последний год Сергей в свой клуб почти не наведывался, то решили, что он прикинется, что его здесь и не было. Тело верзилы замотанное в плотную тканевую ширму, ценой неимоверных усилий вытащили на улицу. Сергей, пошел разведать местность, чтобы подыскать место, где спрятать тело. Я же тем временем, тряпкой и ведерком с водой, с помощью которых ранее вымывал замаранную капсулу, вымыл пол на месте гибели громилы. Кровь успела немного подсохнуть и пришлось налечь на тряпку посильнее, из-за чего я немного задержался. Хорошенько вымыв ведро, я решил, что вынесу тряпку на улицу, так как надежно избавить её от запаха крови было непростой задачей. Её лучше просто выкинуть.
Как договорились с Сергеем, я забрал из кухни часть сваленных в горку энергобатончиков, прихватил с собой тряпку, после чего вышел во двор и обнаружил, что тело в ширме пропало. Остались следы волочения по снегу, куда-то вглубь территории. Раз Сергей моей помощи для транспортировки не попросил, я не стал идти за ним по следам волочения, наоборот, остался у подъезда, ногами раскидывая снег в разные стороны, чтобы скрыть эти заметные следы, по которым могли бы вычислить, где тело.
До возвращения Сергея это занятие отняло у меня около пятнадцати минут, а потом объявился он и заявил, что нашел подходящее место. Мы недоуменно переглянулись. Он с вопросом: "Где тело?", а я с вопросом: "А разве не ты его утащил?" После выяснения загадочных обстоятельств, мы вдвоем рванули по следам волочения, и заметили одну пугающую деталь. Следы волочения есть, а следов человеческих стоп нет. Нет и отпечатков звериных лап, вообще ничего, словно кто-то передвигался на снегоступах, каких-то широких лыжах, сразу затирая эти следы весом своей ноши.
После пересечения густо заросшего деревьями и кустарником пустыря следы и вовсе стали неразборчивы. Кто-то скрыл их таким же способом, как я у подъезда, замел метлой, но более искусно и тщательно, чем это сделал я. У меня по спине дрожь пробежала. Ощущение, что кто-то внимательно наблюдает за нами со стороны.
– За нами следят, валим отсюда, – шепнул я.
– Погоди, в как же Тесак? – забеспокоился Сергей.
– Это уже не наша проблема. Если кто-то смог его утащить у нас из-под носа, да так, что ни ты, ни я этого даже не заметили, то теперь мы его точно не найдем. Всё, уходим отсюда, пока сами живы.
Похоже, я слишком переиграл в Заколдованную страну. Мне всюду мерещились прячущиеся в кустах троглодиты. Прикрыв дверь подъезда и подперев её палкой, чтобы внутрь не пробрались дикие собаки, мы с Сергеем поспешили покинуть заброшенную территорию, долго шли пешком, а когда вышли на оживленную трассу, Сергей смог договориться с проезжающим маршрутным такси, что заплатит в конечной точке маршрута, так как потерял свой коммуникатор.
К его дому мы добрались быстро, я познакомился со старшей двоюродной сестрой и племянницей Сергея, а он их огорчил, что у них есть время до конца недели на поиск другого жилья, а после он вынужден будет их попросить на выход. Из плохих моментов за день со мной все ещё остался стресс от пугающих утренних событий, а из хороших – состоялся неожиданный переезд в комфортабельное жилье со всеми удобствами. Я смог, наконец, отправить в стирку всю свою провонявшуюся дымом одежду и без криков об экономии горячей воды принять ванну. Временно облачился в слегка тесную одежду Сергея, и пока он ушел в себя, опять погрузившись в тяжелые раздумья, как избежать проблем из-за гибели Тесака, я отправился в ГЭГ разбираться, как открыть в нем доступ для себя и закачать в блок памяти программное обеспечение для запуска Заколдованной страны.
Мои насущные проблемы были куда легче и проще, чем у Сергея, но и он был не лыком шит, решил действовать через возлюбленную. Приготовил новую речь. Если она встанет на его сторону, о проблемах с клубом временно можно будет забыть. Я вдруг ощутил, что по сравнению с Сергеем, у меня вообще нет проблем, ни мегеры жены, ни бандита тестя, и не стал себя больше грузить, просто сбежал от всех лишних мыслей в альтернативную реальность Заколдованной страны, которая, надо отметить, уже успела приготовить для меня несколько неожиданных сюрпризов.