Вдруг раздался глухой выстрел снаружи, ещё один и ещё очередь. На мониторе, возникло изображение. Это была запись с камер видеонаблюдения. Здание базы окружили немногочисленные войска, они не получив сопротивления, закладывали взрывчатку под стены. Другие бойцы проверяли прочность кладки выстрелами. Тут раздался сигнал атаки. Двери базы распахнулись, откидывая в сторону наваленный снаружи мусор. Тут же вперёд вырвались несколько броневиков. В том числе W-2. Сидевший в пулемётной башне Веракс, знал, что делать. Он навёл орудие и надавил гашетку. Тут же дуло пулемёта взорвалось градом пуль. Минёры в чёрной форме с оранжевыми полосами на плечах, падали под очередями. Пули дробили камень кости и металл. Машина минёров была вмиг изрешечена, а выстрел миномёта разорвал её на куски. Взревели моторы, и десятки машин бронетехники вырвались из убежища. Впереди гордо шли лёгкие броневики. Сразу за ними- танки. Машины поражающие своей страшной силой. Математически правильные формы, стальной отвал на носу. Эти чёрные вестники, как ледоколы, шли по улицам, разламывая второсортный асфальт. В арьергарде неумолимо двигались тяжелые хорошо бронированные машины пехоты. Они несли в себе десятки стрелков и сотни единиц оружия. В дневном мраке машины зажги фонари. Тьма под крышами расступилась. Из-под колёс выбегали звероподобные люди. Они силились понять, что происходит на улице, почему демоны вырвались из-под земли и светом своих глаз разгоняют тьму, такую желанную, привычную и постоянную тьму. Они взывали к своим вымышленным богам, но те молчали, оставляя животных в панике. Вот в свете прожекторов показалась стена, мощная и нерушимая, как порядок, выстроенный Вилардом. Колонна встала. Десятки красных точек, прыгая по неровностям, стремительно создавали мерцающую сетку. Вот момент настал, и в шлемах наводчиков прозвучало одно слово: «Огонь!». Взрыв потряс соседние дома. Более сотни танков одновременно громыхнули и стена вздрогнула. Бетон посыпался с её краёв, обнажая железные кости. Красные точки свелись в одну полосу у основания. Вновь голос отдал команду-огонь! Воздух разорвали выстрелы, поочередно громыхали танковые ряды. Стена, получившая смертельный удар стала падать. Заскрипели проржавевшие краны, затрещал бетон, и, погребая всё под собой, стена рухнула. Тут же колонна осветилась дневным светом бедного района. Войска торжественно шли по улицам. На них высыпали люди. Тут же машины пехоты включили громкоговорители. «Вы долго терпели»: вещали они: «Настало время скинуть угнетателей с плеч. Присоединяйтесь к нам, и мы поможем вам обрести свободу!». Но эта речь была лишь верхушкой айсберга, сигналом к перевороту. Сама же подготовка велась уже несколько лет. Но, несмотря на это, многие люди с недоверием стояли в стороне и лишь смотрели на освободителей. Правда, некоторые уже бежали к сопротивлению, чтобы получить оружие и самостоятельно бороться за свои права. Это были те неравнодушные, которые нашли в себе храбрость, чтобы встать с колен и посмотреть врагу в лицо. Они получали оружие, и, выстраиваясь рядами, шли за своими освободителями. Весь город остановил свою работу. Огромное, живое существо, состоящее из сотен тысяч людей, ещё не осознало что произошло. Но понимание неминуемо приходило в мозг существа, разучившегося думать за годы рабства. Вот мысль блеснула в его мозгу и, поднявшись на дыбы, оно проревело. Другое, мелкое и жалкое существо, паразитом жившее на нём, содрогнулось, чувствуя опасность. Но было поздно, колоннада неминуемо подходила к району меньшинств.
Глава 14
Взрыв. Выстрел из встроенного дробовика разворотил открывающуюся дверь. За ней раздался крик, несколько дробинок достали противника. Вслед за ними посыпался град арбалетных болтов, но ни один не попал в цель. Арбалет с зажатым курком надрывался, выплёвывая болты, его луки непрерывно работали. Но вот последний снаряд вылетел из оружия, и раздались холостые щелчки. Первый солдат, ворвался в комнату. Но Виларда в ней уже не было, на столе лежал арбалет с зажатым курком. А Вилард, перепрыгивая через две ступеньки, уже бежал наверх. Звук надежды раздавался в воздухе. Буквально взлетев на последний этаж, Вилард увидел своё спасение. Блестящий черный вертолёт, не выключая двигатель, завис в полуметре от крыши. Не медля ни секунды, Вилард запрыгнул внутрь вертолёта. Дверь скользнула по рельсе, и машина стала набирать высоту. Вслед ему последовали выстрелы, самые удачные из которых попали в цель, бронированное днище вертолёта погнулось, но сдержало удар. Когда огонь в лёгких унялся, Вилард взглянул на своего спасителя. Он немало удивился, увидев его, и прерывая свою речь хрипящим кашлем сказал.
–Серпенс…не ожидал … вас здесь встретить. Ваша неоценимая … помощь, оказалась … весьма кстати.
–Можете не благодарить меня, мы позже договоримся о плате за ваше спасение, а сейчас есть более срочные дела.
–Да, … вы правы. Летим ко мне … там есть площадка для вертолёта.
–Отдать приказ гвардии?
–Да, но пусть не лезут в драку. Сначала пойдёт пушечное мясо, а затем они зачистят остатки сопротивления. Также срочно прикажи всем главам конфессий незамедлительно собраться в моём зале совещаний.
Вилард замолчал, а Серпенс прошёл в кабину пилота отдавать приказ о мобилизации. Вертолёт уже вылетел за границы бедного района и теперь, не сбрасывая скорости, снижался. Вот внизу показался особняк Виларда. На крыше красовалась площадка с характерным обозначением. Легко стукнувшись о неё, вертолёт постепенно затихал. Дома хозяина уже ждали. «Домашний друг» поинтересовался у хозяина, что тот желает. Вилард отдал распоряжения, и вся прислуга дома забегала, исполняя их. После чего хозяин быстрым шагом пошёл в свой кабинет. Он откинул крышку стола и достал оттуда небольшой чемоданчик. Его содержимое составляли самые разные предметы. Значки, браслеты, кулоны, шарфы и ещё много чего. Сам Вилард называл этот чемоданчик коробкой толерантности. Дело в том, что вещи собранные здесь, обозначали символы меньшинств. Например: радужный шарф, толстая золотая цепь с массивным квадратом, также из чистого золота, кулон из двух секир и повязка на плечо, где был изображен кулак в зеркале Венеры и многое другое. Проверив наличие всех инструментов, Вилард подошёл к окну. В глаза сразу бросилась одна деталь. Небо стало чуть светлее. В некоторых местах из-под серого дыма, даже проглядывали голубые лоскутки настоящего неба. Трубы, день и ночь, с рёвом выбрасывавшие тонны отходов в небо, замолчали. Их покрытые сажей сопла мрачно смотрели в высоту. Одна за другой, фабрики, заводы и мануфактуры прекращали работу. Над городом повисла тишина, медлить нельзя, ведь скоро эту тишину разорвут первые звуки бунта. И каждая секунда промедления приближала этот момент.
Вилард, не дожидаясь слуги, распахнул двери. В зале, за круглым столом уже собрались все тридцать человек. Никто не посмел ослушаться приказа, и теперь все сидели на своих местах. Они в ожидании смотрели на Виларда. Напряжение в зале ощущалось почти физически. Вот Вилард занял своё место, и, не теряя времени, начал.
– Перейдём сразу к делу. – Такие слова ещё более встревожили собравшихся, Вилард, который обычно начинал свою речь с долгого вступления, и здоровался с каждым, пропустил формальности. Явно случилось что-то очень страшное.
– Все вы знаете об изгоях. Каждый день, по моему личному приказу, они фигурируют на всех каналах и сайтах. Каждый житель города знает об этой угрозе, что уж говорить о вас! Но, не смотря на это, никто ничего не предпринял! Изгои засылали шпионов в наш город десятками, обходя все преграды, и хорошо, если бы это было только в районе большинства. Так нет! – Вилард громко ударил по столу – Шпионы уже пронюхали весь район меньшинств! Скорее всего, они знают всё о каждом из жителей. Их архивы полнятся информацией о нас!
–Извините, какие архивы? Изгои же всего лишь кучка дикарей, которые бродят в лесах.
–Дикари? Да, вы, Стулус, пожалуй, самый тупой человек в городе. Вам несказанно повезло, что ваш отец сильно постарался, чтоб передать вам свою должность. И ваше счастье, что он до сих пор жив. Вы же имея доступ даже к засекреченной информации, не удосужились узнать правду об изгоях и до сих пор смотрите новости!
–А разве в новостях нет правды?
–Конечно! Ведь я их сам составляю! Но сейчас это уже не важно. Изгои у нашего порога! Медлить нельзя. Церкви! – Тут же с десяток людей вскочили со своих мест. – Ваши люди верны вам и вашим богам?
–Да!
–Тогда пришло время священной войны, пусть везде, где ведутся богослужения, люди узнают новость о начале войны. Это нужно сделать немедленно! Позже, когда закончу с остальными я проведу прямой эфир с верующими и произнесу речь. – Представители всех конфессий выбежали в холл и стали судорожно набирать номера подчинённых. – Что касается остальных меньшинств, сейчас же перекрыть поставки продовольствия по всему городу, отменить снабжение водой. Каждый отвечает за вверенный ему сектор. Объявить всем, что изгои грабят наши запасы! Идея равенства полов хороша, но не все готовы за неё умирать. А голод и жажда подстегнут патриотизм. Организовать точки обороны, выдавать оружие и заставлять строить баррикады! Ни один не должен отлынивать, за этим будет следить полицейско-военная гвардия. «Нам нужен каждый человек, чтобы наша толерантность и великий Толерант, продолжили своё правление»: Эти слова на плакат и развесить по городу! А теперь живо выполнять.
Все оставшиеся вскочили с мест и бросились к выходу, каждый торопился отдать нужный приказ и спрятаться в бункере. «Пусть те, кто верят в толерантность и умирают за неё, а я ещё не рехнулся»: думал каждый, кто в эту минуту отсылал своих подчинённых на верную смерть. Вот телефонные звонки завершились, и во всех церквях города узнали о случившемся, настало время Виларда. Два человека вынесли аппаратуру, расположив камеру прямо перед оратором. Вилард открыл коробку толерантности и достал оттуда символ веры – золотой квадрат. Оратор на секунду закрыл глаза сосредотачиваясь. Когда он открыл их, связь уже была настроена и для начала прямой трансляции с церковью бесконечного квадрата, оставалось только нажать на кнопку. Это было сделано, и перед Вилардом предстал главный собор города, там стояла огромная толпа. Некоторые люди ещё тяжело дышали. Видимо известия объявили по аварийной связи. Теперь изображение одного из самых влиятельных людей города появилось на всех экранах, во всех местах, где собирались последователи бесконечного квадрата. Вилард начал речь: «Сегодня я обращаюсь к вам не как к обычным людям, а как к воинам magna quadrum. Да подтвердит он слова мои! Все мы находимся в опасности! Нечестивые еретики захватывают нашу святую землю! Годами мы жили в мире, но они развязали войну! Кроме того они хотят навязать нам свою веру! А наш истинный бог этого не потерпит, он един, и других богов не может быть. Так поднимем же оружие против еретиков. Пусть пули и штыки говорят за нашего бога! Слава бесконечному квадрату! Слава великому Толеранту!
Толпа разбушевалась, глаза верующих вспыхнули фанатичным огнём. Сейчас они были готовы разорвать на куски любого еретика. Тут к воротам часовен и храмов подъехали грузовики, и тысячи фанатиков ринулись получать оружие. Не соблюдая порядка, они давили друг друга. Никто не хотел стоять в очереди, и толпа верующих перевернула грузовики. Оружие с грохотом посыпалось на землю. Верующие хватали его практически на лету и с воплями бежали туда, где они считали, находятся еретики. Времени на раздумья не оставалось, да и зачем вообще думать, если твоего бога оскорбили?
Вилард закончил трансляцию, он сделал своё дело. Первая, самая большая и верная, порция пушечного мяса отправилась на войну. Оратор откинулся в кресле. Его немного утомило произнесение столь эмоциональной речи. Пока он отдыхал, аппаратуру перенастроили и теперь монитор показывал обширный темный зал, выполненный в чёрно-красных цветах. Люди в коротких алых плащах молчали, они ждали речи Виларда. Тот быстро сменил золотой квадрат на перевёрнутую пятиконечную звезду.
Вот Вилард подготовился и начал трансляцию. Сегодня я обращаюсь к вам не как к обычным людям, а как к избранникам сатаны. Дьявол выбрал вас, и вы на крови поклялись служить ему. Пришло время исполнить клятву! Многочисленные враги штурмуют наш город, город дьявола. Сатана возмущён такой дерзостью смертных, он приказывает вам взять оружие в руки! Пусть улицы зальются кровью неверных, пусть их тела горят в огне! Выполним клятву данную ему, и не жалея своей плоти и крови отстоим его город и нашу веру! Да начнётся же кровавый пир! Слава Сатане! Слава великому Толеранту! Толпа взбесилась. В душах фанатиков зажигался огонь преисподних.
Тут ко входам всех святилищ подъехали грузовики с оружием и вновь всё повторилось. Оружие переходило в руки и те же фанатики, только в другой одежде, устремлялись на войну за своего единственного бога. Вилард завершил речь, но на этом его задача не кончалась было ещё много церквей, фанатиков которых нужно поднимать на войну и чуть отдохнув, он принялся за работу. Всё в новых святилищах раздавались пламенные речи Виларда, и всё новые церкви поднимались против еретиков. Тем временем на улицы выходили не только религиозные фанатики. Многие меньшинства были встревожены тем, что поставки продовольствия и других более важных товаров прекратились. Например, общество «Культурного винопития» уже вышло на улицу и вовсю требовало возобновления поставок, так как отсутствие алкоголя ущемляет их права и потребности. «Паровое общество» так же пришло в неистовство, когда поставки жидких ароматизаторов прекратились. Бойцы гвардии объяснили им, что всему виной действия захватчиков, и как только они будут уничтожены, поставки возобновятся. Тут же гнев обществ резко перешёл с правительства на иностранных захватчиков. Общество «Культурного винопития» тут же бросилось в атаку. Они бы так и устремились в бой безоружными, если бы не бойцы гвардии, успевшие остановить их и всунуть в руки оружие. «Паровое общество» было более рассудительно и побежало в бой не с пустыми руками, но они не уступали всем остальным в рвении, ведь ими руководила какая-то странная сила, заключённая в «ароматизаторах», которые ещё не закончили своё действие. С обществом фемисток ситуация оказалась проблематичнее. Воинственые женщины не стремились в бой, вместо этого они попытались спрятаться за бойцов ПВГ, выкрикивая из-за их спин: «Мы же женщины, а женщины и дети – это святое». На улице всё ещё оставалось несколько грузовиков с оружием, предназначенных для радужного общества, представители которых в общей суматохе куда-то пропали.
Пока взрослые были заняты войной, представители ювенильной службы сферы успели вывести детей из зоны боевых действий. События, происходящие на улицах города, входили в план сопротивления. Как и ожидалось, меньшинства собрались вместе, вооружились и были готовы дать отпор. Но как бы сильно они не сопротивлялись, расположение улиц мешало им. Из-за того, что улицы расходились радиусами с главной площади, сопротивление получало возможность обойти защитников с любой стороны и даже зайти с тыла. Вилардом был отдан единственно возможный приказ: «Всем силам защитников города занять круговую оборону на главной площади возвести баррикады и вести огонь по направлению основных сил». Сейчас главная площадь города стала похожа на мозаику. Настолько пестры и разнообразны были солдаты. В центре большой чёрный круг- ПВГ, а вокруг него, как лепестки «Цветка толерантности», который можно встретить буквально везде, от страниц детских учебников, до огромных плакатов на улицах, выстроились меньшинства. Красный, серый, розовый, голубой, зелёный и ещё много других цветов.
В воздухе над собравшимися воцарилась тишина, фанатичный блеск в глазах приостыл. Все ждали. Но многие меньшинства уже начали движение в сторону ворот, кипевший в крови адреналин мешал думать. Тут кто-то крикнул: «Защитим нашего бога! В атаку!» И представители всех религий разом бросились вперёд, ломая строй и не слушая приказов. За ними, как по цепной реакции ринулись и другие меньшинства. Пёстрая обезумевшая толпа хлынула по улицам. Сняв оружие с предохранителей, за ними строевым шагом двинулись шеренги ПВГ. Нет, они не собирались стрелять по врагу, их задача – устранять тех, кто попытается дезертировать. Армия защитников допустила роковую ошибку, но исправлять её было некогда и некому, все влиятельные люди уже давно спрятались в бункерах. Но Вилард не спешил спускаться в убежище. Он мог сделать это в любой момент, тем более, что особняк был не так прост как кажется. Ещё с детского дома Виларда преследовала паранойя. Сейчас же он стоял у окна. Оно было пуленепробиваемым, да и враги были ещё далеко, так что опасности пока не было. Другие мысли тревожили Виларда. Как он, умнейший человек в городе смог допустить это вторжение? Почему его шпионы не смогли пробраться к изгоям и устроить диверсии? Ну, или хотя бы предоставить больше информации. Не в силах осуждать свою гениальность, Вилард списал неудачи на то, что он был слишком мягок и требовал от своих ищеек слишком мало. В следующий раз за неполную информацию буду сразу отправлять в подвал и медленно убивать, а не либеральничать и просто перерезать глотку. Решив так, Вилард отвернулся от окна. Нужно было проверить работоспособность всех ловушек, ведь вполне возможно, что гость, который зайдёт к нему сегодня, будет умнее, чем, кажется.
Глава 15
Войска подходили к границе районов. За машинами пехоты уже выстроились ряды ополченцев. Несколько человек из сопротивления помогали им держать боевой порядок и следили, чтобы оружие, до сих пор раздаваемое новым бойцам, не пошло в ход против своих. Не то чтобы сопротивления не доверяло горожанам, но среди них мог оказаться диверсант. Броневику W-2 как и четырём другим передовым машинам дали задачу обойти по периметру район меньшинств и доложить обстановку. На пути броневиков не встретилось ни одного врага. Путь в мир толерантности преграждали только серые стены и несколько бронированных дверей. С другой стороны тянулись дома, выкрашенные в яркие цвета. Было видно, что их хозяева всеми силами пытаются сделать так, чтобы их жилища походили на красивые, разноцветные дома богачей. Но низкокачественная краска отваливалась от фасадов, обнажая нелицеприятную правду. На улице почти не встречалось мусора, ведь она была рядом с районом меньшинств, поэтому люди хотели имитировать чистоту, как в соседнем районе, где денно и нощно трудились наёмные дворники. Несясь на огромной скорости, и объезжая ямы, броневик скоро закончил свою разведку. «Врагов не оказалось, путь открыт»: доложил радист. Тут же в движения пришли основные войска. Большая часть сил осталась на месте, а остальная разделилась на небольшие группы и согласно приказам Регула заняла позиции напротив ворот. Прозвучала команда и, подчиняясь ей, орудия нацелились на створки дверей. Залп! Его эхо пронеслось над городом. Искорёженные куски металла рухнули и основные силы, перестраиваясь, двинулись вперёд. В авангарде шли танки, оставляя глубокие следы в асфальте и готовые сдержать удары противника. Броневики преобразились, из их корпусов выдвинулись гладкие трубы гранатомётов. Наводчики по команде нажали кнопки и, заработав на полную мощность, орудия выбросили град дымовых гранат. Тут улицы стали заполнились белым дымом, на всей технике включились кормовые опознавательные огни. Вспыхнули противотуманные фары, их узкие полоски освещали лишь дорогу непосредственно перед машиной. Транспорт с пехотой остался позади, он выполнил своё предназначение, доставив десант и оружие, теперь машины превращались в подвижные баррикады, на случай, если придётся сдерживать массированные атаки противника.
Вот первые солдаты защитников увидели белый дым, но мысль об опасности не смогла найти себе места в их измененном сознании. С криками, эти солдаты вскинули оружие. Но время, проведённое за кружкой спиртного или в парах ритуальной конопли, давало о себе знать. Мушка ходила из стороны в сторону, руки сильно тряслись, а онемевшие пальцы не могли нажать н курок. Эти люди давно определили свою судьбу, и вот она их настигла.
Пулемётные очереди, за считанные секунды скосили первые ряды. «Общество пара» оказалось сильнее, оно смогло продержаться несколько минут, пока танки приближались. Их силуэты выступали из тумана, подобно богам из старых легенд. По броне забарабанил свинцовый дождь. Громыхнули ответные выстрелы. Массивные пули разлетались на тысячи кусочков, забирая с собой десятки жизней. Выжившие, осознав опасность, бросились бежать, но сзади напирала толпа религиозных фанатиков, они открыли огонь по трусам, не достойным называться людьми. В гневе на еретиков, фанатики были безумны. Тут смешались все церкви. Различия между ними стёрлись, осталась лишь ревущая толпа. Они на бегу разряжали обойму за обоймой и, оставшись безоружными, с голыми руками прыгали на танки. Но экипажи бронемашин не оценили такого безрассудства и десятки фанатиков оставались под гусеницами. Некоторые из них сорвали с себя одежду и, демонстрируя преданность своему богу, активировали обратный отсчёт на поясах смертников, после чего с фанатичными криками бросались под танки. Взрывом разворотило одну машину, первые потери в армии сопротивления, другие смогли избежать крушения. Снайперы, высунувшиеся из кабин броневиков, стали планомерно сокращать численность смертников. Достал винтовку и Веракс, высунувшись из кабины настолько, чтоб не получить ответную пулю, он стал ловить в прицел врагов. Веракс выбирал самых дальних смертников. Их топорщащиеся одежды предательски выдавали хозяина. Вот пуля, точно посланная в пояс, разорвала, врага на куски, размазав по асфальту его соседей. Фанатиков становилась всё меньше, но, несмотря на это, они самоотверженно лезли под гусеницы, стремясь умереть за своего бога. Танки сопротивления усилили натиск, и скоро под градом пуль и миномётных залпов, боевой дух защитников города рухнул окончательно. Столкнувшись с врагом на прямых, застроенных по бокам улицах они потеряли уже шестьдесят процентов своей армии. Оставшиеся защитники не выдержали и бросились бежать. Но сзади их встретили автоматные очереди. Полицейско-военная гвардия организовала заслон и теперь систематически уничтожала самых активных дезертиров. Толпа дрогнула и обратилась вспять, теперь те, кто полагал полицейских своими друзьями и защитниками, вынуждены были умереть, под огнём своих друзей или врагов. Молот ударил по наковальне, и последние силы ополчения меньшинств перестали существовать. Как только последний из них был убит, ПВГ развернулась и, вышибая двери домов, стала укрываться в зданиях. Относительно этого у них имелся чёткий приказ Виларда: «Когда основная сила защитников поляжет под натиском врага или будет расстреляна при попытке бежать, занять оборону в зданиях и вести огонь по бронетехнике и пехоте, подготовленными гранатомётами и противотанковыми орудиями». Указанные в приказе орудия, действительно оказались на местах и ждали хозяев.
Увидев манёвр солдат, Веракс тут же захлопнул люк броневика, и стал наводить пулемёт на панорамные окна богато украшенных домов. Стёкла лопались и звенели под выстрелами, осколки усеивали асфальт наравне с трупами. Но окон домов было слишком много, пока солдат держал под прицелом один проём, в него успевали попасть из двух других. В пехоте сопротивления начались первые существенные потери, не смотря на выверенную тактику, стратегия противника приносила плоды. В наушниках всех бойцов прозвучал приказ: «Внимание! Пехоте и экипажам броневиков. Начать штурм зданий! В броневиках оставить двух солдат для управления. Танкам открыть огонь разрывными зарядами по верхним этажам!». Веракс ужаснулся. Если он является стрелком, а водителем является один из солдат, то остальные трое, включая Церту, должны пойти на штурм зданий правого фланга. «Церта!», выкрикнул он, перекрикивая шум боя.
–Да? – придвинулась он к пулемётной башне.
–Быстро, садись на моё место!
–Заче… – не успела договорить Инцерта.
– Вот рычаг управления, он наводит орудие: вперёд и назад – это движение вверх, вниз; вправо и влево – орудие движется по часовой стрелке и против. Если откажет, вот вентили, работают также – торопился всё рассказать Веракс – Эта кнопка – огонь, если откажет, вытащи эту деталь и использую вот эту педаль. Перезарядка делается так. Всё поняла? Тогда садись и стреляй!
С этими словами Веракс, схватив автомат, открыл люк. Один стремительный прыжок и он оказался на земле, за ним последовали остальные. Они быстро добежали до ближайшего дома и, перескочив через выбитую дверь, скрылись в темноте подъезда. Вверх, по узорчатой лестнице. Дверь из разноцветного стекла оставалась открытой. За ней в яркой квартире три чёрных фигуры, забыв об осторожности и распахнутой двери, увлечённо вели огонь по сопротивлению. Не медля ни секунды, Веракс зажал спусковой крючок. Защитники, как черные фигурки с шахматной доски, нелепо повалились на пол, заливая кровью дорогой паркет. «Прим, Ундас, к оружию»,– скомандовал Веракс, поднимая гранатомёт. Не смотря на то, что главным Веракса никто не назначал, бойцы выполнили команду и подобрали оружие противника. «Прим, обрушь выходы из того здания, потом сконцентрируй огнь на одной из стен. А ты Ундас, разбей те стекла, так чтоб мои выстрелы не встретили препятствий. И следи за входом»,– командовал Веракс, заряжая гранатомёт. План был очень прост, заблокировать выходы, разгромить все стрелковые позиции и, возможно, обвалить дом, который благодаря своей конструкции повлечёт за собой ещё не одно здание.
Оружие было заряжено и план начал реализовываться. Первые выстрелы снесли подъезды, обрушив целые пласты стен над ними и окончательно заблокировав путь к отступлению засевшим на этажах солдатам. Вставив новый магазин, который больше не был нужен своему изначальному хозяину, Ундас стал методично вышибать окна, где, как он думал, могли оказаться запасы оружия или укрывшиеся враги. В каждое разбитое стекло залетала граната, посланная Вераксом. Она громко взрывалась, оставляя после себя обугленные стены. Пару раз место, куда попадала граната, взрывалась с такой силой, что ударная волна вырывала из фасада целые куски бетона. Видимо, Ундас произвёл правильный расчёт, и там действительно оказались запасы оружия. Прим же, закончив обстрел выходов, стал упорно крушить основание дома. Вот стена не выдержала и здание начало крениться, но от падения его уберегали другие дома, пристроенные настолько плотно, что даже некоторые элементы украшений у фасадов были общими. Веракс подумал, что плану не удастся реализовать до конца, но тут он увидел, как ещё десятки огненных ракет с пламенными хвостами пересекают улицу и со свистом несутся в стены первых этажей. Вся колонна домов, протянувшаяся на сотни метров, покачнулась и с грохотом обвалилась, погребая под своими обломками оставшихся солдат ПВГ. Улица вновь окуталась серой завесой. Теперь к грому выстрелов добавились крики погребённых под завалами солдат ПВГ.
***
Как только Вилард закончил отдавать распоряжения, он скинул себя все признаки принадлежности к меньшинствам и оставил на себе только ту, единственную вещь, которая имела реальную важность и, в отличие от символов веры, спасала жизни. Этой вещью был бронежилет Виларда, который, несмотря на несколько вмятин, всё ещё отлично защищал владельца. Сейчас Вилард нервно ходил по кабинету. Экран, до этого момента спрятанный в столе, сейчас был на виду и транслировал записи с десятков камер. Все они были установлены на шлемах командиров взводов и подразделений. Это значило, что камеры должны были выключаться последними, ведь чтобы убить командира, нужно было перебить весь отряд! Но, несмотря на это, квадратики камер стремительно гасли один за другим. Красочное изображение пропадало, сменяясь черной пустотой. Виларду невольно вспомнился Бесконечный квадрат, который говорил о том, что каждый неправильно работающий квадрат нужно заменять. Сейчас же это было невозможно. Бойцы от вечного квадрата глупо полегли под гусеницами танков, как и другие фанатики. Конечно, им удалось уничтожить пару машин, но это была лишь капля в море. ПВГ лучше выполняли свою задачу, они смогли уничтожить больше изгоев, но теперь последние из них гибли на своих заранее укреплённых позициях, которые теперь превратились в ловушку. Последние силы защитников таяли, и надежда исчезала вместе с ними. Вилард уже собрался отдать приказ о подготовке аварийного вертолёта, но тут он заметил лицо бойца, появившееся на одном из ещё работающих мониторов. Вилард приник к экрану и, напрягая зрение, всмотрелся в лицо человека. Но пуля поразила командира, и он повалился на пол, увлекая за собой и камеру, закреплённую на шлеме. Несмотря на падение, она продолжала съёмку и в кадре появились ещё два бойца, первый отдавал им приказы. Без сомнения это был он! Вилард не сбежит из города, пока не увидит его труп. Монитор погас. Камера в шлеме бойца была раздавлена сапогом одного из солдат. Но это было уже не важно, Вилард получил то, что хотел, теперь он будет готов, он запутает противника в своих сетях и помучает, перед тем как убить.
Хозяин выкрикнул имя своего слуги, тот сразу же вбежал в комнату. Его лицо было спокойно, но под этой маской разливался холодный страх. Слуга даже забыл поклониться хозяину, за что не получил выговора. Вилард, забыв про наказание, отдал несколько подробных приказов, после чего слуга убежал. Он выполнит мой приказ, думал Вилард. Дом будет заминирован, а вертолёт и труба готовы к эксплуатации.
Мысли Виларда прервал громкий взрыв, который пронесся по всей улице, оставив на ней горы стеклянных осколков. Изготовленные на заказ окна особняка выдержали удар, лишь немного завибрировав. Из окна кабинета было видно, как целый ряд домов с соседней улицы в один миг накренился и рухнул, поднимая в воздух пылевые облака, которые оседали на красочных фасадах городских зданий, превращая их в серые коробки, подобные бетонным домам из района большинства. Несмотря на план Виларда, войска продолжали наступление и могли бы снести особняк десятками артиллерийских залпов. План был под угрозой, на пути изгоев не осталось преград…. Дверь кабинета медленно открылась, Вилард обернулся. Не обращая внимания на звуки выстрелов и разрушений за окном, в кабинет вошел Серпенс. Вилард напрягся, от такой змеи можно было ожидать что угодно, поэтому он продолжил идти вдоль окна, захватив по пути свою трость. Серпенс заметил это, но не подал вида и произнес.