Кровавый джокер

Луи указал на письменный стол.

– Опять карта. Валет черви. И, судя по рубашке, из той же колоды.

– Действительно, – промолвил Стивен. – Мисс Смит, у вас есть предположения, кто бы мог убить вашего мужа?

Элизабет, нервно вздыхая, ответила:

– Это все его тюремные дружки. Это точно они убили Уильяма!

– Ясно, – задумчиво произнес инспектор. – Мистер Паскаль, давайте выйдем. Сейчас, на всякий случай, они все осмотрят.

Он указал на двух полицейских: сержанта Бишопа и констебля Грина.

Уже на улице Стивен с недоумением сказал:

– Я не понимаю, что у них может быть общего? Банкир и акционер – оба богатые, но на этом их сходство заканчивается. В общем, поехали в Скотланд-Ярд, будем детально изучать их прошлое. Вы же не против, мистер Паскаль?

– Нет, ничуть, – ответил детектив.

Мужчины сели в машину и направились в Скотланд-Ярд.

Там Стивен дал Луи папку с информацией о Роберте Камбелле, а сам принялся на Уильяма Смита.

Параллельно обмениваясь данными, мужчины сравнивали оба досье.

– Я и не знал, что можно так крупно подняться после тюрьмы, – удивился детектив.

– Как это? – не понял Стивен.

– Ну, Роберт Камбелл с пятьдесят второго по пятьдесят девятый год сидел тюрьме Пентонвиль.

Инспектор переменился в лице.

– В Пентонвиле? Уильям Смит тоже там сидел. Надо же! С пятьдесят первого по пятьдесят шестой за попытку изнасилования!

– В какой камере? – спросил Луи.

– В сто сороковой.

– Вот это совпадение! Уильям тоже в сто сороковой!

Стивен встал с кресла, открыл дверь в коридор и дал задание ожидавшему Бишопу:

– Срочно найди мне досье тех, кто сидел в Пентонвиле в период с пятьдесят первого по пятьдесят девятый год в сто сороковой камере!

Сержант побежал в архив и через десять минут вернулся с досье Джеймса Брауна, политика, сидевшего в той же камере с пятьдесят четвертого по пятьдесят шестой год за мелкое мошенничество. Инспектор пробежался глазами по данным фигуранта, записал его адрес и с группой захвата вместе с Луи поехал к дому Джеймса.

V

Прочистив участок и дом политика, детективы никого не обнаружили, кроме самого хозяина, лежавшего в луже крови у своего письменного стола в кабинете. Рядом с телом лежал нож, а на столе – карта джокера со следами крови на обороте.

– Это последний, – сделал вывод Луи. – Больше убийств не будет. Преступник оставил на столе карту джокера, которой в стандартных картах нет. Здесь она означает «конец игры». Да и нож рядом лежит.

– Ага, – кивнул Стивен. – Опять никаких улик, никаких следов, сейф опять не взломан.

– Мда, – вздохнул Паскаль. – За что бы зацепиться?

В этих размышлениях оба сыщика отправились в Скотланд-Ярд.

По возвращению в полицейский участок, инспектор Флетчер сказал:

– У всех троих мужчин общий период жизни – тюрьма. Нужно отталкиваться от нее. А что если вызвать тюремного надзирателя? Может, он что-нибудь нам поведает?