Кровавый джокер

– Еще раз здравствуйте, Луи, – поздоровался Стивен.

– Доброе утро, – не остался в долгу и Паскаль. – Что случилось? О чем вы хотели со мной поговорить?

Инспектор Флетчер подошел к делу:

– Не мог не обратиться к вам за советом, мистер Паскаль. Я столкнулся с престранным делом.

–Неужели? Ну и в чем же заключается его странность?

Стивен рассказал:

– Вчера с утра в отделение мне позвонил некий Хуан Гарсия и сообщил об убийстве. Я немедленно выехал на место преступления с группой оперативников. Действительно, в кабинете хозяина Гарсии – Роберта Камбелла, был обнаружен его труп. Сам Хуан работал у него кем-то вроде секретаря и слуги одновременно. Тело банкира лежало у стола в луже крови, а рядом никакого орудия убийства – предположительно ножа, не было. Кстати, раны были нанесены с большой скоростью и очень жестоко. Видимо, преступник был в ярости.

– Что на счет улик? – спросил Луи.

– Улик никаких нет, отпечатков пальцев тоже, да и из сейфа ничего не пропало. Единственная зацепка – карта крестовой девятки, лежащая на столе.

Детектив насторожился:

– Она у вас с собой?

– Да, вот, – инспектор протянул две карты. – Вторую, даму пик, кто-то подложил в почтовый ящик Роберта Камбелла за два дня до преступления.

Разглядывая их, Луи заметил:

– Ну, это явно не совпадение, ведь карты из одной колоды, судя по рубашке. Раз их две, скорее всего, именно первая, дама пик как-то связана с банкиром. А вторую убийца оставил специально, как бы самоуверенно кидая следствию вызов. Девятка крести связана с другим человеком, скорее всего, с будущей жертвой. Это серия. Убийца явно на одном трупе не остановится. Вам нужно опросить всех крупных банкиров в Лондоне, узнать про их прошлое, поискать общее между ними и жертвой. Лучше всего начните со знакомых Камбелла. И поторопитесь! Вам нужно предотвратить второе убийство.

– Хорошо, – воскликнул Стивен. – Спасибо, Луи. В таком случае, я побежал в Скотланд-Ярд.

– Удачи вам в расследовании! – сказал напоследок детектив.

III

Дверь в кабинет Стивена Флетчера открылась, и в комнату вошел полный мужчина лет сорока пяти в пальто и монокле.

– Здравствуйте, Эдвард Мартинес, – поздоровался с мужчиной инспектор.

– Вы хоть знаете, какие у меня связи в Скотланд-Ярде?! Я могу сделать так, что вас больше даже на работу дворником не возьмут! Вы считаете это позволительным, что ваши люди заявляются ко мне домой и заставляют ехать к вам?

Стивен вздохнул:

– Приношу свои извинения. Но это лучше для вас же. В городе объявился убийца, уже прикончивший банкира Роберта Камбелла. Мы полагаем, что запланирована серия. Высокопоставленные знакомые и друзья Роберта могут быть в опасности, и в связи с этим мы и пригласили вас для опроса.

– Ну, если такое дело, то я готов ответить на все ваши вопросы, – смягчился Эдвард.