Московское царство – Москва – Московия – генетически исходная политическая целостность, из которой выросла Евроазиатская цивилизация – Российская империя – Россия. Какое место занимало в те времена Московское государство среди других государств Европы? Тогдашняя Западная Европа не дала бы ответа на этот вопрос, потому что слабо замечала самое существование этого государства. Это, впрочем, не мешало ему быть очень полезным для Европы. У каждого народа своя судьба и свое назначение. Судьба народа определяется внутренними причинами и фактами его жизнедеятельности, но практически реализуется в совокупности внешних условий, среди которых ему приходится жить и действовать. «Назначение народа выражается в том употреблении, какое народ делает из этих условий, какое он вырабатывает из них для своей жизни и деятельности. Наш народ поставлен был судьбой у восточных ворот Европы, на страже ломившейся в них кочевой хищной Азии. Целые века истощал он свои силы, сдерживая этот напор азиатов, одних отбивал, удобряя широкие донские и волжские степи своими и ихними костями, других через двери христианской церкви мирно вводил в европейское общество». [Ключевский В.О.: Том 2, С. 536. История России, С. 21929].

Московское государство складывалось медленно и тяжело. Мы теперь едва ли можем понять и еще меньше можем почувствовать, каких жертв стоило его становление и развитие народному благу, как его политический уклад давил частное существование. В.О. Ключевский говорил: «Можно отметить три его главные особенности. Это, во-первых, боевой строй государства. Московское государство – это вооруженная Великороссия, боровшаяся на два фронта: на западе – за национальное единство, на юго-востоке – за христианскую цивилизацию, там и здесь – за свое существование. Вторую особенность составлял тягловой, неправовой характер внутреннего управления и общественного состава с резко обособлявшимися сословиями. Третьей особенностью московского государственного порядка была верховная власть с неопределенным, т.е. неограниченным, пространством действия и с нерешенным вопросом об отношении к собственным органам, именно к главному из них, к боярской аристократии». [Ключевский В.О.: Том 2, С. 534–535. История России, С. 21927–21928].

Государственная территория, дотоле заключенная в пределах первоначального расселения великорусского племени, теперь переходит далеко за эти пределы и постепенно вбирает в себя всю Русскую равнину, распространяясь как до географических ее границ, так почти везде до пределов русского народонаселения. К Великороссии примыкают одна за другой Русь Малая, Белая и, наконец, Новороссия, образуя Всероссийскую империю. С начала XVII до половины XIX века русский народ распространяется по всей равнине от морей Балтийского и Белого на севере до Чёрного моря и Кавказского хребта на юге, на юго-востоке до Каспия и на востоке до Урала. Но не останавливается на этом и проникает на юге за Кавказ, на юго-востоке далеко за Каспий в Среднюю Азию, на востоке за Урал в Сибирь и на Дальний Восток, вплоть до Тихого океана. Политически все почти части этой огромной территории, и, населяющие ее русские и другие многочисленные этносы соединяются под одной властью. Но эта собирающая всероссийская власть действует уже с помощью не боярской аристократии, а военно-служилого класса, сформированного государством в предшествующий период – дворянства.

В.О. Ключевский отмечал: «Как будто какой-то высший интерес парил над обществом, над счетами и дрязгами враждовавших общественных сил, не позволяя им окончательного разрыва, заставляя их против воли действовать дружно. Этот высший интерес – оборона государства от внешних врагов. Московское государство зарождалось в XIV веке под гнетом внешнего ига, строилось и расширялось в XV и XVI веках среди упорной борьбы за свое существование на западе, юге и юго-востоке. Эта внешняя борьба и сдерживала внутренние вражды. Внутренние, домашние соперники мирились в виду общих внешних врагов, политические и социальные несогласия умолкали при встрече с национальными и религиозными опасностями». [Ключевский В.О.: Том 2, С. 534. История России, С. 21927].

Россия, несмотря на крупные сдвиги во всех областях жизни, в силу ряда исторических причин в XV – первой половине XVI века развивалась гораздо медленнее, чем западные страны. Это объяснялось протяженностью и доступностью границ нового государства, когда на смену одним врагам – Орде и Литве – пришли другие – Крымское и Казанское ханства, Ливонский орден и вновь Литва, Польша, Швеция. Главную угрозу в XVI веке представляли три государства: Ливония, Швеция и Крым. Ливония угрожала с Запада, Крымский хан с юга, а Швеция с севера. На европейском фронте шла борьба со Швецией и Ливонией за восточные берега Балтийского моря, с Литвой-Польшей за Западную Русь. В 1492–1595 годы было три войны со Швецией и семь войн с Литвой-Польшей совместно с Ливонией.

В борьбе с западным «латинством», с католичеством Россия, несмотря на расширение контактов со странами Запада, приглашение оттуда специалистов, одновременно все более отгораживалась от них в культурном отношении. Русская Церковь, а под её влиянием и благочестивые великие князья стояли стеной против широкого общения с западными еретиками. Со времени образования Русского централизованного государства Россия стала для Запада закрытой страной. Въезд в нее, как и выезд, жестко контролировался.

На восточном и юго-восточном направлениях шла непрерывная изнурительная борьба. Здесь не было ни миров, ни перемирий, ни правильных войн, а шло вечное обоюдостороннее подсиживание. Война с крымскими татарами, ногаями и другими восточными инородцами происходила у Москвы практически каждый год.

105.2. Восточное направление

В середине XVI века главным направлением внешней политики России становится восточное направление. Золотая Орда в XV веке уже распадалась и окончательно разрушилась в начале XVI века. На ее развалинах образовались новые татарские гнезда – Казанское и Астраханское царства, Крымское ханство. А также Ногайские орды, которые расположились за Волгой и по берегам Азовского и Черного морей, между Кубанью и Днепром. Поддержанные крымским ханом и мусульманской Турцией, эти государства держали в своих руках весь Волжский путь. Казанские отряды, особенно в период боярского правления и ослабления страны, постоянно нападали на русские земли, разоряли их, захватывали население в плен, а потом продавали русских людей на рынках Крыма, Средней Азии и даже Северной Африки.

Походы на Казань. Казанское ханство обладало крупными силами и доминировало среди более мелких татарских «царств» и улусов на обширной территории от Поволжья и Северного Кавказа до Сибири. Первоочередной задачей внешней политики Московского государства в середине XVI века была борьба с Казанским ханством, непосредственно граничившим с русскими землями и державшим под контролем волжский торговый путь.

После нападения крымского хана на Москву в 1521 году казанцы порвали вассальные отношения с Россией. Вскоре же в Казани водворились крымские Гиреи. Казань пыталась отстоять свою независимость, обращаясь за помощью то к Крыму, то к России. В 1545–1546 годы борьба между сторонниками Бахчисарая и Москвы привела к изгнанию с казанского трона сначала крымского ставленника Сафа-Гирея, а затем московского ставленника Шах–Али. Постоянные междоусобицы подрывали силы Казанского царства изнутри.

Первый поход на Казань русские войска предприняли в 1548 году. Кампания была плохо подготовлена, и царь с полками застрял у Нижнего Новгорода, не сумев переправиться за Волгу из-за таяния льда. Иван IV повернул вспять «со многими слезами».

Во время второго похода в 1550 году русская армия вышла в окрестности Казани. В феврале 1550 года царь появился у стен татарской столицы. После обстрела крепости из орудий войска пошли на общий штурм, но успеха не добились. Воеводы не решились на длительную осаду. Простояв одиннадцать дней под Казанью, Иван IV по совету бояр отступил.

Накануне третьего похода, весной 1551 года близ Казани, на высоком правом берегу Волги у впадения в нее реки Свияги, была сооружена Свияжская крепость, ставшая опорной базой русских войск в походе на Казань.

Казанцы пытались избежать войны и выразили покорность – «добили челом» царю. Местное население признало власть русского царя. В самой Казани взяли верх сторонники мира с русскими. Москва согласилась на мир, но продиктовала казанцам свои условия. Иван IV направил в Казань своего личного представителя – Алексея Адашева. Казанский трон в августе 1551 года занял московский ставленник хан Шах-Али. Не смея ослушаться царской воли, Шах-Али обязался «лихих людей побити, а иных казанцов вывести, а пушки и пищали перепортити, и зелие не оставити». Лихими людьми в Казани были сторонники Крыма и Турции. Русским удалось привлечь на свою сторону многих татарских вельмож.

Но Казанское ханство было непрочным государством. Оно раздиралось внутренними противоречиями, борьбой правящих группировок. Непрочной была и власть хана Шах-Али над Казанью. В 1552 году, после поражения в Казани «промосковской партии» татарской знати во главе с ханами Шах-Али и Джан-Али, к власти пришла «прокрымская партия» казанских татар, за которой стояли Сагиб-Гирей, Сафа-Гирей и Ядигир-Магомед. Шах-Али съехал из города под охраной стрельцов. Его должен был сменить князь-воевода Семен Микулинский, назначенный наместником Казани. Однако в городе произошли волнения. Жители города перебили русских детей боярских и не пустили в город царского воеводу. Казанский край был вновь охвачен пламенем войны. В Москве никак не могли допустить возникновения столь мощного военного союза двух самых сильных и влиятельных татарских ханств, и было принято решение пойти очередным походом на Казань.

С весны 1552 года русская армия стала готовиться к выступлению в поход на Казань. Боярская дума настаивала на том, чтобы Иван Васильевич поручил командование опытным воеводам, а сам оставался дома. Царь отверг этот совет и лично возглавил полки. Передовые силы русского войска заблаговременно сосредоточились в Свияжске. Ими командовал князь Александр Горбатый, талантливый и опытный воевода.

Внезапное вторжение Крымской орды едва не расстроило планы царя. Крымцы появились под Тулой, в непосредственной близости от Москвы. Воеводы отразили татар от стен крепости, а затем разгромили их арьергарды на реке Шиворонь.

В июне 1552 года многотысячная русская армия под командованием самого царя Ивана IV и трех молодых и талантливых князей-воевод И.И. Пронского, А.М. Курбского и И.М. Воротынского выступила в поход. По мере продвижения к означенной цели ряды русской армии пополнили касимовские и казанские татары во главе с Шах-Али ханом и Камай-Хусейном и донские казаки под водительством Сусара Федорова.

В августе 1552 года большое русское войско начало осаду Казани. Город, расположенный на высоком, обрывистом холме у реки Казанки, был защищен мощными дубовыми стенами и рвом. Крепость служила резиденцией хана и его знати. В течение сентября 1552 года немецкий инженер подвел четыре подкопа под стены крепости. Взрыв порохового заряда засыпал колодцы, питавшие город водой. После взрыва подкопа 2 октября 1552 года последовал генеральный штурм города. Весь день шел бой в пылающей Казани. Её жители бились за каждый дом. Наконец татарская столица пала. Последний казанский хан был захвачен в плен, оставшиеся в живых ханские воины преданы казни. Жителей города, в том числе женщин и детей, роздали русским воинам в качестве рабов-пленников.

После этого события Казанское ханство прекратило свое существование. Но ещё четыре года царские войска усмиряли непокорный край. Князь А.М. Курбский покорял земли на Каме, другие русские полки подавляли отдельные очаги сопротивления. В результате Среднее Поволжье вошло в состав Московского государства. В бывшей ханской столице обосновался царский наместник князь А.Б. Горбатый-Шуйский, который приложил немало усилий для обустройства новых обширных территорий Русского государства.

Покорение Астраханского ханства. После взятия Казани на повестку дня встал вопрос о покорении Астраханского ханства. Подчинение этого ханства власти русского царя позволило бы решить сразу две насущных проблемы: добиться полного контроля над стратегически важным волжским торговым путем и получить прямой выход в Каспийское море. А так же обеспечить безопасность южных рубежей, положив конец постоянным набегам астраханских татар на порубежные русские земли в Диком поле (будущей Новороссии).

Поводом для начала активных военных действий стало пленение ханом Ямгурчи московских послов в Хаджи-Тархане (Астрахани). В ответ на эту провокацию по приказу царя в марте 1554 года русская рать во главе с князем Ю.И. Пронским вышла в поход. Вскоре у Черного Яра стрельцы князя А.И. Вяземского разгромили головной отряд астраханских татар. В этой ситуации хан Ямгурчи не стал вступать в новое сражение, при подходе русских войск покинул ханскую столицу и бежал в турецкую крепость Азак (Азов). После его бегства в Хаджи-Тархане воцарился давний союзник русского царя звенигородский вотчинник хан Дервиш-Али, клятвенно обещавший быть неотступным от Москвы. Однако уже в 1556 году он перешел на сторону крымского хана Девлет-Гирея, и спровоцировал новый поход московских полков на Астрахань. В июле 1556 году большая русская рать и отряды донских казаков во главе с царским воеводой Н.С. Черемисиновым и войсковым атаманом Л.П. Филимоновым разгромили ханское войско и без боя взяли Астрахань. По итогам этого похода Астраханское ханство было ликвидировано, а его территория присоединена к России. В его столице сел царский наместник воевода Н.С. Черемисинов-Караулов.

Падение Казани вызвало крушение всего конгломерата государств, образовавшихся на развалинах Золотой Орды. Вассалами и данниками русского царя признали себя правители Большой Ногайской орды и Сибирского ханства, Кабарда и пятигорские князья на Северном Кавказе. Башкиры объявили о присоединении к России. Таким образом, под контроль России перешел весь волжский торговый путь. Для московской колонизации открылись огромные пространства плодородных и малонаселенных земель. В 1580-е годы здесь возникают русские города – Самара, Саратов, Царицын (Волгоград), Уфа и др.

В результате завоеваний весь Волжский торговый путь оказался под контролем Москвы, в состав Русского государства вошли земли Поволжья, открылась дорога для дальнейшего продвижения на восток, были развязаны руки для активизации действий на западе. Укрепились международные позиции России, а также личный авторитет Ивана IV. Победа над исламским царством в годы неоспоримого могущества Османской империи расценивалась как символ особого благословения Бога, как знак избранности православного царя. Вместе с тем ликвидация Казанского ханства вела к ухудшению отношений Москвы с Крымом и Османской империей, объявившей себя защитницей «мусульманских юрт» на территории Восточной Европы.

Покорение Сибири. На восточных рубежах России остался только один серьезный враг – Сибирское ханство, где правил тайбугинский мурза Едигер. В 1571 году новый правитель Сибирской Орды хан Кучум разрывает вассальную зависимость от русского царя (признанную его предшественником ханом Едигером в 1555 году). Против непокорного сибирского хана в 1581–1582 годы организована частная военная экспедиция под предводительством казачьего атамана Ермака Тимофеевича, снаряженная купцами и промышленниками Строгановыми. Казаки достигают реки Иртыш и неподалеку от Кашлыка – столицы Кучума разбивают ханское войско. Ермак занимает Кашлык и начинает собирать дань (ясак) с сибирских жителей. Однако победа казаков оказывается непрочной – через несколько лет Ермак попадает в засаду и погибает. Его поход не приводит к непосредственному присоединению Сибири, но начало этому процессу положено. Со второй половины 1580-х годов в Западной Сибири начинается строительство русских городов и крепостей: Тюмень, Сургут, Томск. Административным центром русской колонизации Сибири становится основанный в 1587 году Тобольск, куда назначался московский воевода, ведавший сбором ясака, взимавшегося, главным образом, мехами.

105.3. Южное направление

После завоевания Казани и Астрахани южные границы России по-прежнему подвергались угрозе, теперь со стороны Крымского ханства, ставшего вассалом Турецкой империи. Турция вооружала, поддерживала и защищала Крым. Избавившись от кочевников-татар, Восточная Европа столкнулась с кочевниками из Малой Азии – турками. Османская империя сокрушила тысячелетнее Византийское царство. Ее власть распространялась на Болгарию, Сербию, Крым, Молдавию и Албанию. В XVI веке османы захватили Сирию и Египет, нанесли поражение венграм и осадили Вену. Османская империя создала многочисленную сухопутную армию, ядро которой составляла иррегулярная конница. Турки добились господства на Средиземном море.

Завоевав Крым, турки вытеснили оттуда генуэзцев, владевших Кафой – Феодосией, Сурожем – Судаком и другими колониями по берегам Крыма. После того, как турки подчинили самое мощное из татарских «царств» – Крымское ханство, возникла реальная возможность воссоединения бывших владений Орды под эгидой турок.

В начале XVI века южная степь, лежавшая между Московским государством и Крымом, начиналась почти сразу за Старой Рязанью на Оке и за Ельцом на Быстрой Сосне, притоке Дона. Прикрытый широкими пустынными степями, отрезанный от материка перекопью – широким и глубоким шестиверстным рвом, прорезывавшим узкий перешеек с высоким укрепленным валом, Крым образовал неприступную с суши разбойничью берлогу. Крымское ханство представляло огромную шайку разбойников, хорошо приспособленную для набегов на Польшу, Литву и Московию. Эти набеги были ее главным жизненным промыслом. Крымские татары обыкновенно нападали на пределы Московского государства раз или дважды в год. Иногда эти набеги совершались около троицына дня, чаще во время жатвы, когда легче было ловить людей, рассеянных по полям. Но нередки были и зимние набеги, когда мороз облегчал переправу через реки и топи.

Татары, кое-как вооруженные луками, кривыми саблями и ножами, редко пиками, на своих малорослых, но сильных и выносливых степных лошадях, без обоза, питаясь небольшим запасом сушеного пшена или сыра да кобылиным мясом, легко переносились через необъятную степь, пробегая чуть не тысячу верст пустынного пути. Татары внезапно налетали на Русь отдельными стаями в несколько сотен или тысяч человек, кружась около границ, подобно диким гусям, бросаясь туда, где чуялась добыча. Скрывая свое движение от московских степных разъездов, они крались по лощинам и оврагам, ночью не разводили огней и во все стороны рассылали ловких разведчиков. Так им удавалось незаметно подкрадываться к русским границам и внезапно делать страшные опустошения. Углубившись густой массой на территорию страны верст на 100, татары поворачивали назад и сметали все на своем пути, сопровождая свое движение грабежом и пожарами, захватывая людей, скот, всякое ценное и удобопереносное имущество. Полон – главная добыча, которой они искали, особенно мальчики и девочки. Пленники продавались в Турцию и другие страны. Кафа была главным невольничьим рынком, где всегда можно было найти десятки тысяч пленников и пленниц из Польши, Литвы и Московии. Здесь их грузили на корабли и развозили в Константинополь, Анатолию и в другие края Европы, Азии и Африки.

«Пленные прибывали в Крым в таком количестве, что один еврей-меняла, по рассказу Михалона, сидя у единственных ворот перекопи, которые вели в Крым, и видя нескончаемые вереницы пленных, туда проводимых из Польши, Литвы и Московии, спрашивал у Михалона, есть ли еще люди в тех странах, или уж не осталось никого». [Ключевский В.О.: Том 2, С. 281. История России, С. 21674].

Береговая служба по охране южных границ. Взаимные счеты и недоразумения, разделявшие Польшу – Литву и Москву, близорукость их правительств и пренебрежение интересами своих народов мешали этим государствам устроить дружную борьбу со степными хищниками. Московское государство со своей стороны напрягало все силы и изобретало разнообразные способы для обороны своих южных рубежей. Первым из них была береговая служба: ежегодно весной мобилизовались значительные силы и разворачивались на берегу Оки. Разрядные книги XVI века рисуют картину тревожной жизни на южных границах государства и свидетельствуют об усилиях правительства для их обороны. Ранней весной в Разрядном приказе закипала оживленная работа. Дьяки с подьячими рассылали повестки в центральные и украйные уезды с приказом собрать ратных людей, городовых дворян и детей боярских, назначая им сборные пункты и сборный срок, обыкновенно 25 марта – день благовещения. Воеводы, собрав ратников по списку на сборных пунктах, ехали с ними на государеву службу. Тех, которые укрывались от мобилизации сыскивали, и били кнутом. Городовые дворяне и дети боярские выступали в поход «конны, людны и оружны», с указным числом коней, вооруженных дворовых людей и в указном вооружении.

Засечная черта – оборонительный рубеж против крымских татар. Попытки русских поднять против Крыма своих степных союзников – ногайских татар и другие народы, а также начать регулярное наступление на Крымский полуостров успеха не имели. И тогда был сделан поворот в сторону обороны южнорусских границ при помощи оборонительных сооружений, которые возводили на границах, и которые не давали бы татарам врываться внутрь страны до сбора полков. Такие оборонительные линии образовывали засечную черту, которую начали сооружать с середины XVI века. Засечная черта – это полоса укреплений, простиравшаяся более чем на 600 км вдоль южных границ России – от брянских лесов к берегам Оки и далее до Рязани. Она состояла из цепи городов, крупных крепостей, острогов и острожков, обнесенных рублеными стенами либо тыном, стоячими, остроганными сверху бревнами, со рвами и земляными валами. Также она включала обширные и труднопроходимые лесные засеки, т.е. завалы из подсеченных деревьев в густых лесах. Особое внимание обращалось на контроль над обычными путями крымской конницы по степным дорогам, над бродами, речными переправами. Все это делалось с целью затруднить движение степных конных полчищ. Засечная черта включала несколько оборонительных линий.

На юго-восточной стороне древнейшая из таких оборонительных линий и ближайшая к Москве шла по Оке от Нижнего Новгорода до Серпухова, отсюда поворачивала на юг до Тулы и продолжалась до Козельска. Впереди этой линии тянулась верст на 400 от Оки под Рязанью мимо Венёва, Тулы, Одоева, Лихвина до реки Жиздры под Козельском цепь засек со рвами и валами в безлесных промежутках, с острожками и укрепленными воротами.

Вторая линия, построенная в царствование Ивана Грозного, шла от Алатыря на реке Суре, захватывая в свою цепь Темников, Шацк, Ряжск, Данков, Новосиль, Орел, продолжалась к юго-западу на Новгород-Северский и отсюда круто поворачивала на Рыльск и Путивль. На передовых рубежах этой линии были устроены, где можно, засеки, рвы, острожки.

При царе Федоре в исходе XVI века возникла третья линия, чрезвычайно ломаная, точнее – представлявшая три ряда городов, постепенно углублявшиеся в степь: Кромы, Ливны и Елец, Курск, Оскол и Воронеж, Белгород и Валуйки. После постройки города Борисова в 1600 году цепь укрепленных украинских городов подошла к среднему течению Северного Донца. В дальнейшем эта линия продвинулась к югу с верхней Оки и Тихой Сосны верст на 500 – 600 до черты, за которой неподалеку начинались уже татарские кочевья. Первоначальное, коренное население этих городов и острогов, входивших в засечную черту, составлялось из военного люда, казаков, стрельцов, детей боярских, разных служб служилых людей, к ним присоединялись и простые обыватели из ближних городов.

Сторожевая и станичная служба. Одновременно с укрепленными линиями устроялась сторожевая и станичная служба, бывшая третьим и очень важным оборонительным средством. Из передовых городов второй и частью третьей оборонительной линии выдвигались в разных направлениях на оборудованные наблюдательные пункты сторожи и станицы в два, в четыре и больше конных ратников, детей боярских и казаков, наблюдать за движениями в степи ногайских и крымских татар, «чтоб воинские люди на государевы украйны безвестно войною не приходили». Наблюдательные пункты удалялись от городов дня на четыре или дней на пять пути, и тянулись сетью от реки Суры до реки Сейма. Для упорядочения этой службы была образована особая комиссия под председательством боярина князя М.И. Воротынского, составившая устав службы.

105.4. Западное направление

Ливонская война (1558–1583) России с Ливонским орденом, а также со Швецией, Польшей и Великим княжеством Литовским за Прибалтику и выход к Балтийскому морю. Присоединение Прибалтики обеспечивало России установление непосредственного общения с европейскими странами через Балтийское море. В приобретении в Ливонии освоенных земель было заинтересовано русское дворянство, а в получении доступа к Балтийскому морю через Ригу, Ревель (Таллин) и Нарву – русское купечество. Продвижению России к берегам Балтийского моря препятствовала Ливония (Ливонская конфедерация государств), в которую входили Ливонский орден (формальный лидер конфедерации), Рижское архиепископство, Дерптское, Эзельское и Курляндское епископства. В середине XVI века некогда мощное государство Ливония переживало упадок, вызванный внутренними раздорами и церковной Реформацией.

Ослаблением западного соседа решило воспользоваться Московское государство, стремившееся к завоеванию выхода к Балтийскому морю. Поводом к Ливонской войне стала систематическая неуплата Ливонским орденом «юрьевской дани», а также заключение ливонцами в 1557 году военного союза с королем Польским и великим князем Литовским Сигизмундом II Августом. Это стало причиной форсированного приготовления русских к войне. В феврале 1557 года в Москву прибыли ливонские послы. В этом году истекал, обусловленный договором 1554 года, трехлетний срок для внесения «юрьевской дани». Хотя послы говорили о готовности выплатить как задолженность, так и ежегодную ренту. Однако, как оказалось, они явились не с деньгами, а с просьбой о сложении дани, и переговоры были прерваны. Послы не были допущены к царю, но через служилых людей им было заявлено, что царь «…сам будет искать на магистре и на всей ливонской земле за ее не исправление».

В январе 1558 года московское войско вторглось в Ливонию. Силы, насчитывавшие до 40 тыс. человек, состояли, главным образом, из находящихся в вассальной зависимости от Москвы татар, а также черкесов. Возглавлял их татарский хан Шиг-Алей, помощниками его были дядя царя М.В. Глинский и шурин Даниил Романович. Воеводы имели наказ замков не осаждать, а только опустошить неприятельские земли. Разделившись на несколько отрядов, московское войско вторглось в Ливонию широким фронтом от Ревеля (Таллина) до Риги, лишь немного не дойдя до этих городов. Военные действия против Ливонского ордена поначалу развивались для Москвы успешно. Были взяты города Нарва и Дерпт (Тарту), русские войска прошли всю Ливонию до Ревеля (Таллинна) и Риги.

По окончании рейда и возвращении войск ко Пскову воеводы послали магистру ордена грамоту, в которой указывали, что поход был предпринят как кара за проволочки ливонцев, и в случае выплаты договорных сумм вновь возобновится мир. Пока же для урегулирования вопроса о дани устанавливалось пеpемиpие. Ливонцы были вынуждены в марте 1559 года пойти на перемирие сроком на полгода. Ливонские феодалы воспользовались перемирием для заключения с польским королём Сигизмундом II Августом в 1559 соглашения, по которому орденские земли и владения рижского архиепископа переходили под протекторат польского короля. В том же году Дания завладела епископствами Курляндским и Эзель-Викским.

Прельщенный неожиданными успехами царь Иван VI Грозный захотел закрепиться на балтийском побережье и, прежде всего, сохранить за собой важный порт Нарву. О прежних условиях мира теперь не могло быть и речи, и война была продолжена. Основные боевые действия Ливонской войны происходили в северной части Ливонии на территории современной Эстонии, но были сражения и на территории Латвии. В январе 1559 года российские отряды под началом князя Микулинского и татарского царевича Тохтамыша разными путями двинулись вниз по обоим берегам Западной Двины (Даугавы). Разбив силы рижского архиепископа под Сесвегеном (Цесвайне) и Тиpзеном (Тирзой), они дошли до самой Риги. Трое суток российские войска держали город в осаде, потопив несколько кораблей у Динаминда (Даугавгpивы), однако из-за слухов о подходе орденских подкреплений из Пруссии, весной вернулись обратно с богатой добычей. По свидетельству ливонских летописцев, вторжение сопровождалось большими разорениями и жестокостями. После этого при посредничестве датчан было заключено перемирие на полгода, во время которого Ливония искала поддержки за рубежом. В частности, Литве за обещание покровительства было передано несколько замков на востоке нынешней Латвии.

В 1560 году, до истечения срока перемирия, собрав силы, магистр Ливонского ордена возобновил военные действия. В ответ российские войска, ведомые князьями Шуйским, Серебряным, Мстиславским и Курбским, взяли Мариенбург (Алуксне) и Феллин (Вильянди), и продвинулись на запад до самого морского побережья. Преграждавшая путь к Феллину орденская армия была разбита под Эрмесом (Эргемс). Магистр Ордена Вильгельм Фюрстенберг был взят в московский плен. В мае 1560 года князь Курбский и Адашев с новым войском дошли до Вендена (Цесиса), захватывая все замки, встречавшиеся на их пути. 2 августа 1560 года в Эрмесском сражении (у Лугажи, близ Эpгеме) российские войска фактически разгромили силы Ливонского ордена. Успеху русских войск способствовали вспыхнувшие в стране крестьянские восстания против немецких феодалов. Произошёл распад Ливонского ордена. Ливонский орден как государство фактически прекратил свое существование. Территория Эстонии к тому времени почти полностью контролировались российской администрацией. Немецкие феодалы Северной Эстонии перешли в подданство Швеции. Ливонские земли признали над собой власть Польши, Дании и Швеции. В итоге, Россия вместо слабой Ливонии оказалась перед коалицией нескольких европейских государств.