В бездне тоже было холодно, но там я и не знал, что такое тепло. Поэтому сравнивать было не с чем. Серые тона напоминали мне о людях, которых я там встречал. В их жизнях осень затянулась на многие годы. Порой, отвлекаясь от работы, я вспоминал их рассказы о нелёгкой доле, ощущая на себе всю её тяжесть. И теперь я мог воплотить чужие воспоминания в своих работах.
Иногда мне хотелось вспомнить лица тех людей, но в бездне всегда царила непроглядная почти осязаемая тьма.
***
Мы снова встретились в середине ноября, в то самое утро, когда пошёл первый снег. Стоя на безлюдной улице, она кружилась среди маленьких белых снежинок, которые падали на мокрый серый асфальт и мгновенно таяли. Увидев меня, девушка остановилась и широко улыбнулась. Я молча подошёл и смахнул с её подбородка каплю воды, оставшуюся после растаявших снежинок.
– Здорово, правда? – спросила она.
– Что? Снег? – я огляделся вокруг.
– Да! Здесь это повторяется каждый год, всегда в одно и то же время, но каждый раз этот момент выглядит таким волшебным!
Она взяла меня за руку, и мы двинулись вперёд сквозь белую, плывущую завесу. На одной из центральных улиц было гораздо шумнее. Город проснулся, город начал шуметь. Автомобили безостановочно носились по дорогам, пока люди брели по тротуарам в тех же направлениях, что и каждое утро. Кто-то на работу, кто-то на учёбу, кто-то вёл своих детей в детский сад. Малыши радовались таким переменам погоды, но взрослые будто бы ничего не замечали, глядя вокруг остекленевшими глазами.
– Что не так? – спросила она расстроенным голосом. – Почему они такие печальные?
Её недоумение вызвало у меня лёгкую сочувствующую улыбку.
– Потому что для них ничего не изменилось. Этого не достаточно, чтобы они могли просто забыть о своих проблемах и заботах. Лишь наивные дети на это способны. И те, в которых ребёнок ещё живёт. Но они прячут свои неподдельные чувства внутри. Просто потому что здесь не принято выставлять их напоказ.
– Но разве людям не нужны светлые примеры для подражания?
– Нужны. Но люди не любят, когда эти примеры сильно отличаются от них самих.
***
«И если ты долго смотришь в бездну, то бездна тоже смотрит в тебя», – сказал один ваш бездарный и обиженный на весь мир философ. Вот только на самом деле ей наплевать. Если ты долго смотришь в бездну, ты сам становишься той бездной. Внутри таких людей тоже темно, холодно и одиноко.
***
Этот декабрь был другим, не похожим на все предыдущие месяцы, что я провёл среди людей. Наконец-то я взглянул на жизнь её глазами, почувствовав всё, за чем гнался в последние годы.