-Они же нам живые не нужны?– спросил я у Туска.
В ответ получил лишь кивок и удивленный взгляд.
Кликнув ребят, что со мной зачищали палатки, я направился к телегам. Поднапрягшись, мы подтащили телегу и опрокинули ее на бок, заблокировав первую дверь. Из землянки послышалась возмущенная ругань, затем вылетела стрела, даже близко никого не задев, она унеслась куда-то в лес. Но нам было не до этого, мы уже катили следующую телегу. Когда мы заложили уже три из пяти землянок, от одной из незаложенных раздался голос:
-Вы кто такие вообще?– голос был ровный, если бандит и боялся, то умело это скрывал.
-А сама кто таков?– спросил в ответ я.
-Крот я,– зло ответили изнутри,– служивые, может договоримся а?
-А что ты нам предложить то можешь из того, что мы сами с ваших тел не возьмем?
-Кубышку вам свою отдам, а вы за это нас отпустите.
Я деланно рассмеялся, мне подыграла парочка из ребят, тащивших телегу.
-Так не пойдет Крот, слишком много тут народу, чтоб я их за серебро ваше отпускал!
-Да какое серебро, там золото есть, ты столько за всю жизнь не заработаешь служивый!– начал тот торг,– не хочешь отпускать всех, так хоть ближников моих отпусти!
В ночной тишине слова главаря расслышали все, из трех землянок раздался отборный мат с призывами кары на голову мерзкого главаря.
Мы же в то время заблокировали еще одну землянку, и теперь свободный выход был лишь из той, в которой находился сам главарь.
-Ты начал деловой разговор Крот,– довольным голосом крикнул я, стараясь перекричать взбешенных приспешников злодея,– выходи на воздух, поговорим, только давай без глупостей, ладно?
Ответа не было, но не прошла и минута, как из проема вылез кряжистый мужик. Облачен он был в дорогую кольчугу, на поясе висел прямой короткий меч и кинжал. Его тут же окружили ребята, я же, не обращая внимание на запах паленой плоти, присел на место, которое недавно занимал несостоявшийся любовник, в данный момент лежащий лицом в костре. Кивком указав главарю на место напротив себя, удовлетворенно заметил как скривилось его лицо от запаха и вида места переговоров.
-Ну что, Крот, присаживайся, в ногах правды нет.
Позади главаря бандитов возник Туск, требовательно подтолкнув того к его месту. Десятник же остался стоять на месте явно решив выслушать наш разговор, судя по недовольству, ярко написанному на его лице, в происходящем ему что-то не нравится.
-Так на чем мы там остановились, мы отпускаем тебя, а ты отдаешь нам свою кубышку?
-Меня и моих ближников,– возразил он.
-Эх, Крот, ну понимаешь, ну не могу я отпустить их на глазах у ребят, нам же за вас отчитываться, и количество ваше точно знают. Если одного и двух недосчитаться можно, то больше уже никак.
-Ах, черт,– сплюнул он наземь,– ладно, отпустите меня и моего помощника, а я укажу вам место, где закопан сундук.
-Как укажешь?– заинтересовано спросил я.
-Да тут недалече, скажу как найти.
-Ну нет, а если там ничего не будет, мы где тебя ловить будем?– я усмехнулся,– у меня другое предложение, давай ты пойдёшь с нами, а мы как золото выкопаем тебя отпустим?
-Где гарантии, что отпустите меня живым, а не глотку перережете?– угрюмо из под бровей спросил он.
-Да никаких гарантий собственно, только зачем нам лишнюю кровь лить? За голову твою нам денег не дадут, как-никак служба, да и зачем рубить курицу, которая несет золотые яйца,– сказав это я рассмеялся, но видя непонимание на его лице, перестал смеяться. Ты же не бросишь это дело? Куда тебе идти то, везде тебя знают, и ничего кроме плахи тебе не грозит, да и от легких денег не так просто отвыкнуть, да? А там, может и еще раз свидимся,– я вновь усмехнулся и подмигнул собеседнику.
На лице его промелькнула гримаса злости, он начал привставать. Но тут неожиданно вмешался Туск, подойдя сзади, он сильным ударом снес ему голову.
-Зачем?– удивленно спросил я, утирая с лица брызнувшую кровь,– все равно бы живым он не ушел.
-Не твое дело рядовой, все, пора заканчивать с этими,– кивнул он в сторону землянок.
Кхм, странный он какой-то или золото ему не нужно? Хотя это даже к лучшему, есть у меня одна мысль, но ее нужно будет проверить.
Описывать дальнейшее, желания у меня нет, завалив землянки хворостом, мы подожгли их. Гореть там было нечему, но и дышать тоже нечем. Большая часть из разбойников просто задохнулась. Некоторые попытались пробиться наружу, но были сражены стрелами и мечами. Помощника Крота я убил самолично, мне не нужен был человек, который может навести чиновников на захаронку.
В итоге из всей банды, в живых осталось только двое, которых мы взяли в плен. Покидая лагерь, забрали из него всё мало-мальски ценное. Оружие, ткани, которые разбойники не успели продать, я незаметно прихватил небольшой мешочек пряностей. Уходили в сторону ближайшего города груженные как ломовые лошади, нужно было доложить об уничтожении разбойников.
-Ткани отдадим семье погибшего купца,– весомо произнес Туск.
-Тьфу, нашелся тут праведник,– зло сплюнул кто-то за моей спиной.
Я был с ним согласен.
Глава 15
.
Десятник своих действий так и не объяснил, но, пообщавшись с Олгом, мы пришли к выводу, что наличие денег у солдат в планы командования не входит. Дальше додумать было не сложно, если у нас будут деньги, то мы в принципе можем разорвать контракт. Но для этого у нас должна быть вся сумма наличными при себе. Если задуматься, то сумма неустойки всего три золотых. Пусть с нашим жалованием на их накопление и ушло бы почти три года, это при том, что весь заработок мы бы откладывали. Что само по себе нереально, но вот так вот, отбирая уже награбленное, мы могли получить деньги и до окончания контракта. В свете таких размышлений действия Туска были понятны и логичны. Он упустил момент, когда у нас появилась возможность поднять деньжат, и помешать мог лишь тем, что сделал. Но как по мне его поступок только подтолкнул мысли в нужную сторону. Осуждения лично у меня поступок десятника не вызывал, да, не смогли подзаработать, но зато и делиться ни с кем не продеться. То, что клад я найду, а вернее уже нашел, не знал никто. Выкапывать его я не стал. Зачем? Все равно не удастся реализовать, только подозрения вызовет. Клад я нашел довольно просто. Неожиданно заработали мои мозги, видимо подгоняемые жаждой денег, и выдали неплохую идею. Попробовать найти золото с помощью транса. Воду же я отыскать способен, так почему бы и с золотом такое не провернуть? Оказалось все не так просто, вода мне предмет хорошо знакомый и изученный, а вот золото я ни разу в руках не держал. Так что первый десяток попыток провалился. Повезло лишь, когда додумался, что не будет в кубышке лежать одно только золото, там и серебро присутствует. Серебра как оказалось в округе хватало. В лачугах кое-где были маленькие захаронки на пару или пяток монет, пара монет, судя по направлению, была где-то среди кучи с мертвецами. Их, кстати, хоронить никто не стал. Но одно направление сразу показалось мне особенным, мало того, что след тянулся куда-то в сторону от лагеря. Так и попытавшись осмотреть то место из транса, получил несильный удар по мозгам, вместе с кучей картинок. В основном, на них были изображены мертвецы, лежащие под одним и тем же деревом. Долго гадать, что это такое я не стал, сказки о подобных ритуалах в народе ходили. Название им – сундук мертвеца. Суть данной сказки, которая на деле и сказкой то не была, сводился к тому. Что люди, прячущие клад, должны были принести жертву. Кому она приносилась, лично мне непонятно. Жертвой могло быть любое существо, главное чтоб оно было живым. Так вот, разбойники прячут сокровище, приносят жертву, через год, или в случае если они собираются достать спрятанное ранее, они должны вновь принести такую же жертву. Без этого никак, можно было копать сколько угодно, но клад так и не найти. Не знаю насколько всему этому можно верить, на разбойники, судя по всему верили, да и странный удар по мозгам это подтверждал. Так как мы слишком быстро удалились из тех мест, а отлучиться мне никто бы не позволил.
Ситуация с деньгами неожиданно для меня самого, заставила меня погрузиться в трясину размышлений. Началось все с мысли, что деньги нужны всем, но вот куда собственно я их собираюсь тратить, было непонятно. Ясно уж, что чем больше денег, тем легче жить. Но как жить то вообще и чего собственно от этой жизни мне надо? Раньше я просто лишь хотел перемен, вот они настали, и оказалось, что дальнейших планов у меня просто нет. Непорядок, человек без цели в жизни существо крайне пассивное. Для понятия своих целей нужно было ответить для себя на вопрос чего же я хочу. Власти хочу? Безусловно, без власти, даже самой скромной среди людей живется неуютно. Денег хочу? Непременно, без денег еще хуже, чем без власти. Хочу женщин и развлечений? Женщин точно да, а вот с развлечениями непонятно, не испытывал, не знаю. И так, что же тогда можно поставить в цели? Власть, деньги, женщины. Лучше конечно все скопом. Кто все это имеет скопом? Правильно, аристократы во главе с королем. Так что цель понятна и проста, стать королем. Понятно уж, что королем мне не бывать, но к чему-то же стремиться надо. Недаром говорят, пародируя зверя, становишься зверем, пародируя птицу больше чем в петуха не превратишься! Хотя к чему это собственно говорят? Ах да, точно, к тому, что стремиться нужно к чему-то недостижимому, а точнее тяжело достижимому.
Разобравшись с собой, со своими мыслями и планами я вновь погрузился в круговерть военной подготовки. Та удивляла изменениями. От первоначальных упражнений осталась самая малость. Силовые упражнения, растяжка, рукопашный бой, вращение бревна, занятия с оружием. К ним потихоньку начали добавляться новые, такие как метание ножей и кинжалов, умение оказывать мед помощь, маскировка засад, создание различных ловушек, штурм зданий. О последнем стоит поговорить особо, за время нашего отсутствия возле лагеря возвели небольшой макет поместья. Сделан был он чисто из досок, т.е. стенки были толщиной в палец, да и архитектура здания, точнее его внутреннее содержимое менялось каждую декаду. Цели у тренировки были разные, но обычно требовалось захватить присутствующих в доме. Роль которых отводилась другому десятку.
От отведенного срока в полгода ( семь месяцев) осталась только половина. Теперь нас регулярно, с периодичностью раз в пару недель, отправляли в рейды. Точнее группы из нашего отряда, так получилось, что в двух рейдах я не участвовал, а третий прошел впустую. Так как банда, совершившая нападение, будто сквозь землю провалилась. Даже следов не нашли.
Служба текла равномерно и размеренно. Если не считать того что я начал терять ощущение времени. Каждый день был похож на предыдущий, ярких эмоций не бывало. За день мы уставали как рабы в каменоломнях. Судя по всему, это от нас и требовалось.
Так незаметно я даже пропустил момент, когда в начале четвертого месяца у меня заменили привычное полу ошкуренное бревнышко на совершенно свежее, да к тому же сучкастое. Не заметив подмены, я с обычным усталым безразличием ко всему спокойно выполнил норматив, не ощутив боли. Понял, что произошло что-то не то, только обратив внимание, на крайне удивленные взгляды, обращенные на меня. Наконец осознав что произошло с жадным нетерпением ощупал себя и к вящей радости не нашел не единой царапинки, не говоря уже о синяках. Кожа на ощупь мало чем отличалась от подметки сапога, превратившись в нечто крайне твердое и нечувствительное. Тут же выступил один из десятников, разъяснив, что принимать тягучку мы теперь не будем. С его слов, такой эффект у нашей кожи не останется навсегда и если время от времени не использоваться средством вновь, то кожа начнет восстанавливать свои свойства. Но это процесс не быстрый, со слов того же Туска, это процесс довольно долгий, если не пользоваться препаратом, то кожа окончательно вернётся в прежнее состояние только спустя долгих семь лет. Но на этот счет у меня были свои мысли, все же мы не обычные люди и как дело обстоит у нас пока неясно. Возможно, кожа намного быстрее вернется в первозданный вид, но возможно, а я почему-то склоняюсь к этому, что данное изменение со мной навсегда.
В итоге осознание ценности данного зелья пришло ко мне как раз когда нам перестали его выдавать. Видимо я все же не самый умный человек, как считал до этого.
Но у меня в голове уже был план, для которого мне требовалось это зелье. Пришлось идти на поклон к интенданту, на что тот ответил категоричным отказом. Но все было не так уж и плохо, так как вечером на меня вышел один из болтливых его помощников с предложением купить кувшинчик чудо зелья. Рассмеявшись над предложенной ценой в золотой я, все-таки ввязался в торг и сторговался на двенадцати серебрушках, последним аргументом было то, что больше у меня просто не было. Я, конечно, соврал, так как в запасе у меня оставался еще пяток монет. Но они были направлены совершенно на другие цели. Возможно, издевательства наставников и укрепили наше тело, но вот дух укреплять было нечем. А тот из стольного прута, при одной лишь мысли о женском поле превращался в кое-что другое, не менее твердое. Женского тела хотелось страшно. Не знаю что этому виной, мои страстные отношения с Ни как раз перед службой, либо это было давлением сугубо мужского коллектива, но секса хотелось больше всейго на свете. Выход был лишь один, бордели. А цены там знаете ли. Во время безуспешного рейда, десятник первого десятка, бывший в рейде за старшего, все-таки отпустил нас на ночь, при ночевке в одном из торговых городков, в окрестностях которого и было совершено нападение.
Оторвались мы на славу. Лично я заказал себе двух девиц, что обошлось мне в полторы монеты. Торговаться было не с руки, кое-что настойчивым набатом било в голову.
Так, что-то я отвлекся. План по использованию тягучки был довольно прост. Использовать зелье я собирался в своеобразных целях. Просто у меня появилась интересная мысль, что если обработать этим зельем ноги, то возможно у меня получится обходиться без портянок, да и ноги не сотрутся и не распарятся на дальних марш бросках.
Так же думал над обработкой некоторых мест по всему телу, под которыми располагались болевые точки.
Вечерами с Олгом мы обсуждали различные возможности обогащения, по типу торговли, или открытия питейного заведения. В один из дней в нашу беседу неожиданно вмешался наш сожитель, с которым мы толком не общались. Звали его Алт.
-Бредни это все, без первоначального капитала у вас ничего не получится.
-Чего?– удивленно уставился на него друг.
Удивила его не фраза про капитал, все-таки это и так понятно, а факт самого вмешательства в наш диалог.
-А того, слов вы тут наговорили много, а сами в этом ни дум-дум,– он демонстративно постучал себя по голове.
-А ты типа дум-дум?– заинтересованно произнес я.
-Возможно,– неопределенно пожал плечами тот.
-Ну так чего ты в армии забыл, раз умный такой?– немного раздраженно спросил его Олг.
-Иначе бы отца забрали, а ему нельзя, он семью кормит,– ответил тот.
-Так откуда ты смыслишь в этих делах?
-Отец мой мелкий торговец,– как то грустно ответил он,– точнее теперь мелкий, подставили его.
-Как?
-Не важно,– парнишке явно не хотелось продолжать тему.
-Ну так что тебе в наших планах не нравится?– решил я все же вовлечь его в нашу беседу.
-Много моментов упускаете, во первых для начала дела нужны деньги, во вторых эта ниша уже должна быть свободна,– видя наше непонимание решил объяснить поподробнее,– в большинстве городов уже есть свои дельцы, конкуренция которым не нужна. Так что если попытаете влезть, вас просто задавят, и останетесь у разбитого корыта, в третьих перед открытием любого дела нужно провести обширную подготовительную работу.
-Это как?– спросил я.
-Хм, ну вот смотри, решил ты например открыть пекарню, тебе во первых нужно договориться о поставках муки и прочего необходимого, во вторых нужно заранее знать чем ты будешь промышлять, на обычном хлебе состояние не заработаешь, совсем другое дело те же пироги и булочки, тут уже и денег больше но и компоненты другие нужны. В третьих нужно узнать, нужен ли этот товар людям. В пятых нужно выкупить здание и обустроить его. В шестых нужно решить дела с криминалом. Думаю, хватит вам.
-Мда,– стало как то совсем грустно.
-Да ладно,– ободряюще сжал мое плечо друг,– прорвемся.
-Да?– с поддевкой спросил Алт.
-Да,– наполнившись уверенностью, ответил ему я,– а ты нам в этом поможешь!
Так вот в наш тесный коллектив влился Алт. Оказавшийся вполне себе нормальным парнем, только молчаливым и повернутом на деньгах.
А через пару декад случилось невиданное. Олг в спарринге с десятником, смог того победить. Воспользовавшись нечувствительностью собственного корпуса, тот сблизился с наставником и, схватив за ремень, перебросил через себя. Все вокруг в шоке уставились на это.
Олг сам видимо не верил, что у него все получилось, иначе я не мог объяснить, почему он замер истуканом, пропустив момент когда Туск упруго вскочил на ноги и провел свою коронную комбинацию из тройки ударов. Голова-живот-голова.
Пусть Олг и был в итоге повержен, но для всех нас это уже была победа. В тот же вечер Олг удивил меня еще сильнее.
-Я тут краем уха историю услышал,– сказал он, перехватив меня на обратном пути к палатке, от туалета.
-И?– удивленно спросил я, наблюдая за другом, пребывавшим в состоянии крайнего возбуждения.
-Если вкратце, то мы учимся не по гвардейской программе тренировок.
-Не понял.
-Хм, точнее по ней. Но разработали ее не гвардейцы.
-А кто тогда, чего тебя за язык тянуть то приходиться!?
-Им передали методики некие рыцари.
-Ты можешь конкретно говорить, нет?
-Рыцари из ордена Хранителей Крови,– многозначительно произнес тот.
-Ты думаешь, мне это что-то говорит?– начал заводиться я.
-Главной целью этого ордена было соблюдение чистоты человеческой крови, рыцари, вступившие в него, считались вне закона из-за того, что творили ужасные вещи. Они могли зарубить совершенно незнакомого человека, встреченного на улице, а бывало, вырезали целые деревни. При всем этом они утверждали, что видят зло среди людей, людей отмеченных злыми духами.
-Они видели нас?– потрясенно прошептал я.
-Судя по всему да, говорили, что они обретали не обычные свойства после некого посвящения. Все свободное время рыцари уделяли самосовершенствованию и преследованию своих врагов. Орден действовал практически во всех людских землях, бойцы ордена по праву считались одними из лучших в мире.
-Где он сейчас?
-Не знаю, вроде бы как официально он исчез полсотни лет назад истребив последнего своего врага, но говорят, что служители ордена передали свои знания королям, взяв с тех клятву, что в час великой нужды, под знамена ордена встанут люди, подготовленные по их методам.
-Погоди, Олг, что-то не сходится, какое могло быть соглашение меж королями и орденом, если тот был вне закона.
-Говорят, орден отдал не только свои методики, но и все свои богатства.
-Все равно история какая-то мутная,– задумчиво произнес я.
-А я и не спорю, странных мест хватает,– тот пожал плечами,– но главное не это, а то, что про нас знают и кто-то мог видеть, а значит нужно быть аккуратнее и не давать никаких поводов для подозрений.
-Ну, если б могли с первого взгляда отличить нас от людей, то мы бы были уже мертвы, а значит либо это умение утеряно, либо что-то здесь преувеличено.
-А может мы с ними просто не сталкивались?
-Тоже может быть, но в таком случае никакие предосторожности не помогут,– ситуация была серьезной,– ну и порадовал ты, на ночь глядя.
-Хех, лучше жить параноиком, чем умереть несведущим глупцом.
Настроение было испорчено. Я пытался успокоить себя тем, что от нас ничего не зависит, но противные мысли все приходили и приходили, заставляя ворочаться в бесполезных попытках заснуть.
'Так все мои планы прахом пойдут! Как тут шагать по социальной лестнице, если в любой момент кто-то может прийти за твоей головой?'
-Чего извелся то?– недовольно пробурчал проснувшийся друг,– спи давай, все рыцари эти все равно уже давно подохли.
Перед тем как уснуть я еще успел подумать:
'Все бы было так просто!'
Глава 16.
Осень пролетела как-то незаметно, наступил первый месяц зимы. Но на улице по прежнему была слякоть. Снег обычно выпадает лишь к концу первого месяца, а пока погода продолжала поливать нас редкими дождями. На улице было еще довольно тепло, но нам уже выдали комплекты утепленной формы. Вообще зимы в королевстве довольно теплые и снег лежит всего пару месяцев. А вот дальше на севере, за Карликовым морем зимы были куда суровее, там даже холода приходили раньше на месяц.
Потихоньку наше обучение подходило к концу. Упражнения с бревнами и растяжка уже закончились, даже силовые нагрузки почти прекратились. Неизменным остался лишь бег, да работа с оружием. Все больше времени уделялось умениям необходимым нам в лесу, ради этого в лагерь прибыла новая пара инструкторов, обучавших нас ориентированию, техникам создания и обнаружения засад и секретов, маскировке и ловушкам. Так же продолжались тренировки по штурму зданий и освобождению заложников. Еще одной странностью было то, что нам пусть и немного, всего полмесяца преподавали тактику. Разъясняли слабые и сильные стороны различных видов войск, вбивали знание о возможностях войсковых соединений, проводили соревнования и даже игры для лучшего усвоения материала.
Игра собственно заключалась в передвижении деревянных фигурок различных видов войск. Каждая фигурка в зависимости от условий обозначала ту или иную численность. Целью было сформировать построение войск таким образом, чтобы победить войска противников. В игре была куча условностей. Например таких, что конница сильней пехоты, но при этом уступает копейщикам и плохо переносит огонь лучников, лучники же автоматически атаковали того, кто приближался к ним ближе чем на три клетки. Поле для игры надо сказать было разделено на квадратные клетки, размерами чуть больше ладони.
В общем, игра была довольно интересной, так что мы продолжали в нее играть даже после того, как учитель тактики покинул наш лагерь.
Через три декады наше обучение официально заканчивалось, а не официально инструктора уже мало что могли нам дать. Нет, большинство из нас так и не стали мастерами и проигрывали инструкторам три-четыре схватки из пяти, но большего сделать для нас уже невозможно. Если под лавинообразном увеличением нагрузок мы не смогли стать равными наставникам, то теперь в этом может помочь лишь время вкупе с практикой. Буквально месяц назад я неожиданно понял, что примерно равен по мастерству своему наставнику. После чего мы неожиданно изменили систему боя. Взамен паре клинков пришла пара клинок – круглый щит.
В ответ на мой недоуменный вопрос:
-Но зачем?
Десятник выдал целую триаду:
-Для обретения подлинного мастерства ты должен понимать некоторые вещи Скелл,– он устало вздохнул,– первое, это то, что быстро можно научиться лишь тому, что позволяет тебе твой организм,– жестом остановив готовый сорваться с языка вопрос, он продолжил,– я решил менять твой стиль лишь когда понял, что с копьём в принципе тебе ничего дать не могу, чтобы развиваться дальше как копейщику, тебе нужны годы тренировок, так как тело уже давно открыло все ресурсы, которые могло, сейчас ты достиг этого предела уже с клинками, твое развитие начало тормозить, а вскоре практически совсем остановится, из за этого мы вновь меняем школу боя.
-Хм, но ведь времени практически нет, у нас впереди месяц – может полтора.
-Да, но и дальнейшее развитие пойдет уже быстрее, человек устроен очень сложно, чем больше ты можешь, тем легче тебе воспринимать новые знания и умения. Так вот, например, овладев еще парой стилей боя, ты неожиданно поймешь, что можешь делать то, что раньше не мог. Из-за этого признанными мастерами считаются лишь те, кто овладел как минимум пятью стилями.
-Так ты мастер?– уважительно произнес я.
-Да,– с тенью гордости сказал он,– я мастер двурукого боя с мечами, мечом-щитом, копьем, парой топоров и парой топор-щит, а так же парой кинжалов и парой меч – кинжал.
-Ого,– удивленно произнес я,– не слабо.
-В гвардии собраны одни лишь мастера, и я не самый сильный из них.
-А сколько в гвардии солдат?
-Более четырех сотен.
-Не мало.
-Наоборот, это немало для охраны короля, но вот будь все регулярные части близки нам по возможностям, то помощи от соседей при нашествии орды даже не потребовалось бы.
-Не преувеличиваете?– недоверчиво спросил я.
-Нет,– твердо возразил тот,– на последнем спарринге в крепости Гонтлив я вышел против троих противников и победил.
-Но…
-Хочешь спросить почему тогда все части не обучают подобному?– увидев мой кивок, наставник ответил,– тут много моментов, первое это то, что не каждый способен стать мастером, на это способен примерно каждый десятый, второе это то что в мирное время никому такая армия не нужна, а отпускать в вольное плавание таких бойцов довольно опасно, третье и самое важное, это конечно деньги, чтобы обучить подобного бойца нужно довольно много затрат.
-Но, а как же мы? Мы же наверняка не одни на все королевство.
-Вы это совершенно другая история,– как то тяжко вздохнул тот,– но если ты думаешь что таких отрядов полно, то ты ошибаешься, насколько мне известно, их не больше десяти и, как видишь, среди вас даже двух десятков не наберется тех, кто овладел на должном уровне хотя бы одним стилем. Дай бог к концу войны вас останется отрядов на восемь, а это уж совсем небольшие цифры, да и тем найдут применение.
-Но контракт то всего на три года?
-Ты хоть эти три года проживи,– с какой-то печальной усмешкой произнес он и отвернулся, демонстрируя, что разговор закончен.
С тех пор я начал тренироваться с мечом и щитом. Осваивать новый стиль оказалась намного проще, чем раньше. Владеть клинком я уже мог, а все сложности заключались в том, что второй рукой требовалось двигать совершенно иначе. Щит мало того что был тяжелей клинка, так и действовать им можно лишь на очень короткой дистанции. Но потихоньку я приноровился.
Так что постижение нового стиля двигалось верстовыми шагами.
Олг от меня хоть и отставал, но не намного. Единственным минусом его было то, что до лагеря он уделял мало времени работе второй рукой, да и с копьём мастером не был. Но уже сейчас он со своим полуторником выигрывал, когда три, когда четыре схватки из десяти.
Потихоньку начали проявляться плоды использования тягучки, теперь в принципе можно было не пользоваться портянками и не бояться стоптать ноги в кровь.
Так же радовало развитее моих экстраординарных способностей. Регулярные тренировки приносили свои плоды. Сократилось время вхождения в транс, а так же расширился радиус обзора. Теперь на то, чтобы оглядеть округу мне требовался буквально десяток секунд. При том, что я мог осмотреть на версту вокруг себя. Потихоньку сокращалось время для повторного безболезненного вхождения в транс. Теперь я мог использовать свои способности раз в девять-десять минут, и голова на это не отзывалась болью.
Не забыл я и про новую способность, но ничего удивительного она мне не преподнесла. Деревья охотно делились со мной энергией. Она быстро растворялась в моём организме, улучшая состояние и отбрасывая усталость. Но ничего нового я придумать не смог, а все попытки как-то повлиять на процесс не увенчались успехом.
По вечерам Алт частенько рассказывал нам истории из своей и не только жизни. А зачастую устраивал нам небольшие уроки по экономике и торговле. Кажется, обучать нас его забавляло. Все это потихоньку дошло до того, что с утра он давал задание, а вечером мы должны были предоставить ему решение.
Задачки были разные, от совсем простых, до очень сложных. Например:
Есть город, в котором живет около девяти тысяч населения. В городе сильно развито кожевничество и металлургия. Вокруг города на несколько дней пути расположены лишь поля. Рядом с городом есть судоходная река. Ваша задача, придумать оптимальное предприятие, с постоянным доходом, продумать его вплоть до мелочей и разобрать все нюансы, которые необходимо знать для открытия данного дела. Ну и конечно же, рассчитать затраты и будущие прибыли.
Одному такое продумать было сложно и частенько мы с Олгом объединяли свои мысленные усилия. Все-таки взгляд со стороны довольно часто находил слабые места в плане. Слушая наши беседы, Алт лишь улыбался себе под нос, чем нас изрядно раздражал.
Вечером же, выслушав все наши мысли, он раз за разом находил слабые места и до деталей расписывал, как он бы развалил наше дело, будь он конкурентом. Вообще он довольно много времени уделял всяким грязным приёмчикам и подставам, с помощью которых можно было подставить или убрать с доски конкурента. Видимо разорение собственного отца сильно на него повлияло, хотя подробностей он и не говорил, но картина вырисовывалась печальная.
Его отцу сделали предложение, от которого тот не смог отказаться. Ему заказали почти пятнадцать пудов пряностей, и сделано это было будто бы от лица управляющего одного из великих домов. Отказаться отец не мог, так как специализировался именно на различных заморских специях, а предложения от дома (мы так и не узнали какого) было более чем заманчивым, да и не принято у простолюдинов, даже богатых, отказывать аристократам. В итоге караван вместе с десятком охраны пропал где-то на землях этого дома, хорошо, что отец захворал и отправил вместо себя управляющего. Тела потом нашли, возбудили дело, но как оказалось, управляющий никаких писем не слал, а печать его, коим было заверено дело, уже полгода как украли.
Разбойников так и не нашли. Дело против управляющего закрыли, посчитав все это лишь совпадением, а отец Алта остался у разбитого корыта. Лишь с небольшим запасом денег, что откладывал на помолвку сына. Сейчас отец вновь пытался подняться, но пока что не особо получалось, постоянно появлялись палки в колесах. Все это было слишком подозрительно и, судя по всему, все эти палки вставлялись не просто так, а были оплачены чьей-то рукой. Алт сам не знал, что за враг есть у его отца, а тот не говорил.
Постепенно становилось все легче продумывать планы, а Алт все меньше находил причин придраться. Но все мы понимали, что это только теория и на практике будет куча неучтенных вещей и подводных камней, а с нашим опытом, а точнее с его отсутствием всё это было довольно опасно, все-таки довольно легко спустить все деньги и ничего не добиться в итоге. Но мы были настроены оптимистично и продолжали впитывать информацию по торговле и всех её аспектах.