Путешествие до Китежа прошло очень «плодотворно». По крайней мере счастливы были все. Мы довольно редко выбирались из своих кают, на небольшие променады, и покушать, а большую часть времени, посвящая своим половинкам. Правда на третий день, начали под вечер собираться или у нас, или у Николая в каюте и устраивать различные игры, то в карты, то в шахматы, то и в шашки и игры на их основе. По крайней мере, я научил ребят играть в это, и они с азартом увлеклись. Ну а в остальное время мы были поглощены друг другом и, слава богу, что в каютах были амулеты тишины и мы никому не мешали, наверно хе–хе. Да и Николай с Мариной уже никого, не стесняясь в наглую целовались. Ну и слава богу. Я–то вообще раньше боялся, что Маринка нам покоя не даст и ни на минуту одних не оставит, раньше то она была ярым побором девичьей чести, хе–хе. Вот что влюбленность с людьми делает, на путь грехопадения их толкает!

В общем, прибыли мы в Китеж весьма довольные и готовые к новым приключениям. А дальше зайдя в контору к гномам, мы получили заранее забронированные мной билеты (голубиную почту никто не отменял!) и отправились на вокзал. Блин, гномы не исправимы, вокзал был просто монументален, могуч и впечатлял даже издали своей мрачноватой красотой и острым шпилем. Внутри уже работало кафе, было несколько касс в которых были очереди. Правда видно было, что еще не все достроено, перед дверью с надписью зал ожидания, была табличка «Ремонт».

Наш поезд должен был отправляться через час, поэтому мы уточнили у гнома с повязкой дежурный, есть ли посадка на поезд, и он нам кивнул, указав дорогу на второй путь. Мы вышли уже на перрон, он так же был удобно сделан и, как на современных вокзалах был поднят на высоту входа в вагоны. Мы прогулялись вдоль состава до паровоза. Паровоз меня порадовал, такой классический, большой черный, из трубы валит белый дым, обслуживают его пара дюжих гномов в кожаных плащах и прикольных кожаных кепках. На кепки были одеты очки. Блин я так себе авиаторов представлял, но явно не машинистов.

Вернулись к вагонам, поезд тянул за собой шесть вагонов, наш был вторым. Причем вагоны отличались, два первых были представительского класса, в каждое купе вела своя дверка с перрона, в каждом купе размещались два человека. Внутри был общий коридор. А вот оставшиеся два вагона были классом пониже, аналог нашего купе, так же вагон был разделен на купе, но выход был из них только в общий коридор, а по бокам были выходы на платформу. Подойдя к нашему проводнику, предъявили ему билеты, он с важным видом проверил их и пригласил пройти в наши купе. Пройдя в свое, мы осмотрелись, тут было два широких в длину купе дивана, с внутренней стороны наружной двери был прикреплен откидной столик. Мы немного попрыгали на диванах, они были очень мягкими. Постельного белья, нам не полагалось, так как ехать нам не так уж и далеко. Время уже подходило к обеду, и надеюсь, к ужину мы прибудем в наш с Маринкой родной город. В общем купе нам очень понравилось, здесь было куда просторнее, чем в наших современных поездах. А уж про уровень комфорта я вообще молчу. Температуру можно было изменить с помощью управляющего амулета, он же управлял и освещением, и вызовом проводника. Я был в восторге, гномы знали, что такое комфорт и любили его.

Через десять минут к нам заскочили друзья поделиться впечатлениями. Так же сходили и посмотрели другие вагоны. Они хоть и были проще, но также были комфортны. А потом поезд дал гудок, перепугав моих друзей и мы плавно тронулись. Друзья, сперва оторопевшие, с жадностью вглядывались в окна, а также выглядывали наружу. Для них все было в новинку. Спустя пол часа к нам зашел наш проводник и предложил чаю с великолепными булочками, мы не успели, как следует пообедать, так что принялись с удовольствием уплетать предложенное угощение. Так же проводник предложил нам настольные игры в виде шахмат, шашек и карт. Мы попросили оставить нам карты и кивнув нам проводник ушел. А мы, весело делясь впечатлениями и болтая, вчетвером перекидывались в картишки. Поезд развивал довольно неплохую скорость, наверное, где–то под 60 км/ч и, если бы не небольшие остановки мы бы добрались быстрее. Периодически нам на встречу попадались встречные поезда, что вызывало небывалый интерес и восторг у моих друзей.

Где–то к исходу четвертого часа мы прибыли в Ольхов. Еще на подъезде к городу нас сопровождала веселая ватага детей. Для них поезда до сих пор были в диковинку. Они весело махали нам и что–то кричали, бежав вслед поезду. Местный вокзал был куда скромней, чем в Китеже. Обладал всего двумя путями, да и здание самого вокзала было куда меньше. За то он был очень приятным на вид и полностью отстроенным, здесь было небольшое кафе на 10 столиков и просторный зал ожидания. Было багажное бюро, где можно было оформить доставку багажа в пределах железной дороги, а также здесь можно было оформить грузовую крупногабаритную доставку. Да и сам вокзал, со станцией очень удобно был расположен, немного сбоку от города, а через реку был перекинут новый каменный железнодорожный мост. На выходе из вокзала была небольшая площадка для извозчиков, на котором дежурило несколько экипажей. Мы закинули вещи на багажную полку и усевшись поехали в направлении Марининого дома. Высадив Маринку и дождавшись бурного прощания между Николаем и Мариной, поехали уже ко мне домой.

Отца, уже предупредили дежурившие на станции стражники, поэтому около дома меня уже ждала целая делегация из родни. Сперва, на мне повисла радостно визжащая Ксения, чуть меня не уронив, а с виду вроде худенькая и маленькая! Потом меня обняла Маша, сзади к ней цеплялась и с интересом смотрела на меня моя племяшка Надя. Я поднял ее на руки, и она радостно завизжала. Потом со мной степенно поздоровался муж Маши Мефодий, ну и наконец, отец и я добрался до объятий мамы. За всем этим приветствием мои друзья немного растерялись, они были удивлены размерами моей семьи. Но выпутавшись из объятий мамы, я их представил.

– Знакомьтесь – это мой друг и одноклассник Николай – представил я сперва Николая. Женская часть помахала ему рукой, а мужская степенно поздоровалась.

– А это свет моих очей и подруга сердца моего Анисия, прошу любить и жаловать – сказал я, показывая на Анисию, а она очень мило при этом покраснела. Родня сразу же начала ее рассматривать.

– Какая красавица! Сашка ты где такую прелесть нашел? Какая красивая на ней одежда! И как нашему хулигану такой бриллиант достался! – начали хвалить ее мои родные, чем окончательно ее, смутив, и она спряталась за меня.

– Кстати Николай – это парень Марины – быстро сказал я чтобы их отвлечь. И внимание тут же переключилось на него.

– Сочувствую родной – искренне сказала Маша.

– И как тебя угораздило – тихо сказал отец.

– Так тихо тут, Марина девушка хорошая, правда шебутная – шугнула моих мама. Мы с Анисией только по хихикали. А Николай смущался.

– Так чего это мы тут все стоим, прошу в дом, ужин уже стынет! – начала суетиться мама и загнала всех в дом.

За ужином, по–моему, было соревнование между моими сестрами и мамой, кто сильней нас троих откормит. Я думал, лопну, по умоляющим глазам друзей я понял, что пора спасать ситуацию. И отпросившись, сбегал к себе достав из чемодана подарки родным, спустился вниз в столовую. Маме я подарил красивое ожерелье, купленное по случаю в ювелирной лавке, когда искал серьги для Анисии. Старшей сестре подарил красивые золотые сережки, так же подобранные у ювелира. Ксении достались два маленьких золотых колечка с небольшими изумрудами, так же зачарованными и превращенные в артефакты для тренировки, не такие сильные как у нас, но все–таки очень действенные. После ужина мы с Анисией ей объяснили, как ими пользоваться, восторгу не было предела. Отцу я подарил красиво украшенную трубку для курения, работы гномов, она была фактически раритетной, и отец быстро оценил подарок. Для братьев так же были мелкие подарки, но они их дождутся, когда приедут домой, хотя подарок Ивану я, пожалуй, заберу с собой и вручу лично. Ну и мужу Маши я, так же вручил небольшой символический подарок в виде красиво украшенного золотого перстня с гербом нашего города. А после отвлеченную подарками родню, быстро перевел на тему, что нового в городе.

Как рассказали родители, из нового было то, что город все разрастался, было много различных производств, а после открытия железнодорожной станции дела пошли в гору. Эльфы с удовольствием привозили свои эксклюзивные товары, работало много деревоперерабатывающих предприятий, теперь, правда лес везли из далека, эльфов все уважали и лес рядом с городом не рубили. Так же теперь железо и уголь стали поставлять с востока, а местные болота осушали эльфы, засаживая своими священными деревьями. Процветала торговля и различные мастерские, рынок теперь стал крытым и делился по направлениям. Здесь легко можно было купить все что душе угодно, как в розницу, так и оптом. Появилось много кафе, таверн и кабаков. Даже гостиниц уже было две крупных и три мелких, при них были открыты рестораны и таверны. Город все больше рос поэтому центральные улицы все состояли уже из каменных домов, и только по окраинам были деревянные. Мостовые так же где были каменные, а где и укрепленные магией. Так же в городе появился свой магических цех и теперь у нас проживало аж целых пять магов. В основном правда это были маги земли и жизни. Несмотря на большие размеры, город по–прежнему был очень зеленым и просторным. Молодец мэр распланировал все заранее и не давал менять план. За городом, примыкая к станции теперь было множество складов. Их всех перенесли из города освободив место. А также разбили в черте города несколько парков. А набережная теперь была одета в камень и по ней гуляли парочки, а освещение было от магических фонарей. Идиллия!

По семье у нас было так же все хорошо. Иван уже писал, что дослужился до сотника и по–прежнему служил на Восточном вале. Даже разочек приезжал погостить домой на месяц. Мама жаловалась, что всех невест отверг, совсем в свою службу ушел. Алешка теперь один из помощников купца и сейчас активно осваивает железнодорожные перевозки и сейчас жил в Китеже в собственном доме, жаль не знал, так бы может, увиделись. Ну а Ксюшка, оказывается, поедет с нами в столицу поступать в старшую школу. Отец по–прежнему был начальником городской стражи и ополчения. Машка с мужем, все так же работали в мэрии на неплохой должности, но, как мне сказали, к новому году они ждут пополнения в семье. Отлично, скоро у меня появиться еще один племянник или племянница. В общем в семье все было хорошо. Расположили нас в спальнях на втором этаже, нам с Николаем достались комнаты моих братьев, а Анисию положили в мою комнату. Мы пока решили не шокировать родных своими любовными подвигами.

Утром, едва рассвело, дом огласили громкие крики Маринки, которая требовала немедленно встречи с женихом! Вот неугомонная. Пришлось вставать и будить Николая, а то этот кошмар не закончиться. На шум проснулась Анисия и вышла из своей комнаты. Вдвоем мы, весело шутя, вытолкали сонного Николая на первый этаж под радостные крики Маринки, а сами побрели умываться. Спустя полчаса спустились вниз, услышав, как Марина радостно рассказывала, что у них сегодня знакомство жениха с родителями. Во попал Николай! Мы весело переглянулись с Анисией, вспоминая мое знакомство с ее родителями. В общем, на обед Николай нас покинул, смотря на нас умоляющим взглядом, но связываться с Маринкой ради его спасения, что–то желания не было. Ну а мы, пообедав всей семьей пошли на экскурсию по городу, в качестве гида прихватив Ксюшку, у нее все равно каникулы, да и узнав, что Анисия тоже маг жизни они моментально нашли общий язык.

***

Прошло две чудесных недели, мы отлично отдохнули, Анисии и Николаю наш город очень понравился, мы даже умудрились съездить в княжество эльфов и все были в восторге. Но я уже заранее заказал билеты до Восточного вала, и мы все были в ожидании новых приключений. На поезд нас провожала вся наша родня. Удобно расположившись в поезде, мы опять поехали навстречу приключениям. По пути рассматривали красоты, вокруг нас в основном располагался лес, было много небольших озер и наша широкая река Ваенга, вдоль которой, не мудрствуя лукаво и проложили железную дорогу гномы. Останавливаясь на небольших остановках, мы так и доехали к вечеру до конечной станции. Вообще, как выяснилось гномы протянули ветки железной дороги и на юг, и на север, но центральная станция всё же располагалась около главной крепости Восточного вала, здесь же и был главный город гномов, в который мы и направлялись. Нас встречал сам мастер Крэг. Он радушно со всеми поздоровался, и мы перешли на другой поезд и поехали непосредственно в сам город гномов. Мы крутили головами как пропеллерами, а я сравнивал увиденное, с городом западных гномов. И было видно, что у них был единый стиль и такое ощущение, что единая архитектурная школа. Все те же монументальные здания, красивые шпили, напоминающие готический стиль, широкие, укрепленные магией до твердости камня, улицы. На перекрестках были установлены фигуры выдающихся гномов, а также множество фонтанов. В общем, было очень интересно. Мастер Крэг провел нам небольшую экскурсию по городу. И привез нас в гостиницу оставив отдыхать до завтра. Гостиница была очень просторной, при ней был уютный ресторан, и мы очень вкусно поужинали. А потом пошли гулять по городу. Поздно вечером вернувшись в номер, Анисия решительно переселилась ко мне и ночь мы провели вместе.

Наутро мы позавтракали, и за нами зашел посыльный, следуя за ним нас, провели в дворцовый комплекс, принадлежавший ранее подгорному королю, а нынче здесь обитал, глава клана и здесь было рабочее место главных мастеров клана. Нас встретил мастер Крэг в своем кабинете и извинившись перед моими спутниками повел меня к главе клана на аудиенцию. Главой восточного клана оказался довольно пожилой уже гном по имени Грунар Молотобоец, меня представили ему, и мы подсели за его массивный стол. Оказалось, что помимо знакомства со мной, Грунар хотел обсудить со мной некоторые моменты в связи с моим совершеннолетием. Наш договор с кланом Железного молота, где моим представителем являлась школа магии в Китеже, более не являлся действительным и клан хотел заключить со мной новый договор. Суть сводилась к тому, что я передаю им права на все наши совместные разработки, а они в свою очередь дарят мне 5% от прибыли, приносимой железными дорогами под их управлением, а также перевозкам по ним. Ну и так же уже в устном порядке меня просили если у меня появятся новые идеи касаемо железных дорог, то я могу поделиться ими с кланом для совместной реализации, а уж клан не забудет моих трудов.

Прочитав текст, я с удовольствием пописал новый договор, мы еще немного поговорили с главой, и он нас отпустил. Тут уже меня взял в оборот мастер Крэг, отвел меня в отделение царского банка, находящегося у гномов. Блин я как–то упустил этот момент. В общем в этом мире уже были банки, в нашем государстве было всего несколько, единственным обще царским банком был «Царский банк». Который занимался хранением вкладов, предоставлял услуги банковских хранилищ и финансированием различных предприятий, ну и конечно чеканил монеты.

Так вот еще находясь в школе после подписания договора на школьный счет перечислялись деньги от гномов, а уже потом сама школа перечисляла деньги мне. Теперь же в связи с моим совершеннолетием мне нужно было открыть уже свой счет в банке. Что мы, собственно, и сделали. И на счет мне тут же капнули деньги, которые мне причитались за последний месяц и так же теперь туда будут поступать раз в месяц суммы с положенного мне дохода от железных дорог. Сразу же написал письмо с новым счетом для клана Северного ветра, они тоже заключили со мной подобный договор, но присылали деньги через свое представительство в столице, но деньги на счету были надежней. Вообще по местным меркам я был довольно обеспеченным молодым человеком.

При этом я деньгами особо не сорил, максимум баловал Анисию и потратился на подарки семье. Ну и так по мелочи тратил, а так деньги копились. Чую, они мне еще пригодятся. Закончив все дела, мы с мастером Крэгом забрали уже заскучавших моих друзей и поехали осматривать шахты, оборудованные железными дорогами и подъемниками. Мастер Крэг с чувством гордости показывал нам свои достижения. Мы проехались сначала по депо шахты, а потом нас спустили прямо на железнодорожной пассажирской платформе на нижний уровень. Даже я был поражен изобретательности гномов. Далее мы проследовали к местам добычи железа. Мастер Крэг сначала показал нам ту часть, где уже работали с помощью паровых мини паровозов, а потом показал участок, где до сих пор используют осликов для перевозки. Разница была, конечно, ощутима. Дальше мы выбрались из шахты и поехали на обед в лучшую таверну города гномов. Перекусив, мастер Крэг хитро прищурившись предложил сходить в тир и пострелять из новых винтовок, ружей и револьверов. На мою поднятую бровь он сказал, что это сюрприз от мастера Доротара. Я заинтересовался, но сначала заскочили домой, и переоделись в более практические вещи, и я прихватил свой револьвер и ружье.

Стрельбище находилось за городом и туда мы добрались за пол часа неспешной езды на лошадях. Полигон для стрельбы представлял из себя просторную пещеру, имел деревянную обивку для защиты от рикошетов и размещенные на разных дистанциях мишени. Мастер Крэг хитро посмотрел на меня и вручил мне винтовку и подставку с патронами, внимательно осмотрев патроны я заметил сильные отличия от стандартных. Во–первых, на конце пули была другой сплав, не свинцовый, а явно серебряный. Мастер Крэг подтвердил мои выводы. Плюс на донце патрона было выкрашено в белый цвет с выбитым в нем руной активации. На мой удивленный взгляд мастер Крэг просто предложил попробовать новые патроны в деле.

Прицелившись и сделав первый выстрел, я был удивлен, отдача была явно сильнее, а вот дыма наоборот раза в два меньше, и он довольно быстро всего секунд за 20 рассеялся окончательно. Понятно, мастер Доротар решил обкатать не только новые пули, но и новый состав пороха. Мастер Крэг подтвердил мои выводы, к сожалению, новый состав по–прежнему создавал облако дыма, но сквозь него можно было сделать хоть парочку выстрелов и только потом менять позицию, плюс теперь винтовку надо было реже чистить. А вот вариант пули с серебряным наконечником, это был вариант чисто для восточного вала, где в большом количестве встречалась нечисть. После испытаний мастер Крэг вручил мне две шкатулки, в которых было по сотне патронов к ружью и револьверу нового типа, а также были мешочки с новым порохом, это был подарок от мастера Доротара. Оказывается, они с мастером Крэгом большие друзья и узнав, что я еду на восточный вал мастер Доротар передал мне подарок.

Мы прожили в городе гномов неделю и поехали на север восточного вала в гости к моему брату Ивану. Прибыв туда и разыскав брата, вручил ему подарок, магический амулет защиты, а также он выполнял функцию обнаружения вблизи нечисти. Брат был очень доволен и провел нам экскурсию по своему форту. С его вершины открывался обалденный вид на долину, идущую за горами.

Глава 22

Мы уже собирались уходить, налюбовавшись видами с вершины крепости, когда Иван вдруг вскрикнул и схватился за амулет, подаренный мной.

– Ай, Сашка, а чего амулет такой горячий? – вскликнул он, посмотрев на меня.

Я, услышав это, побледнел, ведь это означало, что рядом с нами на расстоянии не больше 500 метров большое скопление нечисти.

– Нечисть, рядом – быстро проговорил я, и мы начали всматриваться в подножие стены форта.

Но оказалось, что нечисть была не снаружи, а с обратной стороны. В этот момент на стражу внутренних ворот налетели первые твари, и караул несший дозор забил в тревожный колокол. Иван, крикнув оставаться здесь, побежал в караулку к своим солдатам, а мы в растерянности остались наблюдать за происходящим. Сверху увидели, как десяток солдат, несших службу у восточных ворот, атаковало не менее десятка тварей отдаленно похожих на волков. В принципе это и были волки, только черного цвета, и глаза их были ярко красного цвета. Бой там разгорелся уже не шуточный, со всех сторон бежали солдаты на помощь. Но в этот момент к нечисти подоспело подкрепление, не менее 30 таких же черных волков и еще не менее сотни непонятных тварей неслось в полукилометре от входа в крепость. Но пока понять, как они выглядят не получалось. Ворота начали закрывать, десяток солдат пытался отступить, их прикрывали арбалетчики и лучники со стен. Но тварей было очень много. Мы, не сговариваясь, начали метать заклятия в приближающееся подкрепление нечисти. Благодаря совместным усилиям десяток смог отступить, но все они были изранены, а двоих вообще затащили в крепость и что с ними было не понятно. Брат показался в низу и начал быстро отдавать приказания. На стену высыпало множество солдат с арбалетами и луками, и немедленно открыли огонь по тварям. К нам же наверх прибежала пятерка магов. Трое из них были огненные, а двое магами воды. Внизу бегали солдаты и занимали свои места на стене. Видно было, что это не первое нападение, народ, конечно, бежал туда–сюда, но как–то организованно и не создавая заторов и избегая столкновений. Тут дозорный привлек нас своим криком, с запада к нам приближалось целое море нечисти.

– Кажись мы попали народ – изрек я очевидный факт.

– Не дрейфьте ребятки – сказал один из магов – не первый раз уже такое, хотя конечно с двух сторон нас еще не атаковали.

Обрадовал он нас. Всего, судя по экскурсии брата, в этой крепости располагалась около тысячи солдат, сотней которых он командовал. Так же им в усиление полагалась пятерка магов, застывшая около нас. Ну и в принципе нас четверо тоже можно было записать в условно боевые единицы. Ну, как–никак заклинаний у нас была куча, и чувствую практики, мы сегодня огребем по самое не балуй…

– Как нам вам помочь? – спросил я у старшего из магов.

– Пока смотрите, в случае нужды мы вас позовем – ответил маг.

– У нас здесь маг жизни она может вам сразу оказать поддержку – обратил я его внимание на Анисию.

– О! Это будет, кстати, опыт есть? – удивленно сказал он.

– Да, конечно, мы как–никак победители соревнований, трижды – гордо сказала Анисия.

Маги только удивленно переглянулись, а Анисия встала позади них и приготовилась оказывать поддержку. Мы же втроем сместились немного правее и продолжили наблюдать за происходящим.

Волна все приближалась с запада, а с востока не менее тысячи различных тварей блокировали восточный выезд из крепости, а также перекрыли проход по ущелью на восток.

– Если хотите, помогите на восточной стене, там вроде тварей поменьше, да и ребята наши вас прикроют – вдруг проговорил старший среди магов нам.

– Понял, вперед – скомандовал я друзьям, и мы рванули на восточную стену.

Пока мы добежали, маги начали готовить какое–то мощное заклинание, я оглянулся и увидел, как над ними начал густеть воздух, Анисия же скастовала и поддерживала «Биение жизни» над боевой пятеркой, а также еще какие–то усиления. Я мысленно пожелал ей удачи, а сам, повернувшись, приготовился к бою.

На нас так же неслась волна нечисти, но была она куда как скромнее, я правда так и не понял, зачем она нас атаковала, когда было бы достаточно просто стоять и блокировать проход. Мы, построившись клином, активировали личные щиты и по моей команде начали давать сосредоточенные залпы по валом прущей нечисти. Маринка била в основном «Огненными шарами» и «Взрывными шарами» экономя силы, я поддерживал ее этими же техниками, а Николай бил «Лезвиями». Нечисть же перла вперед, не обращая внимания на потери, наши заклинания неплохо косили их ряды, но твари реально были толи безмозглые, толи настолько бесстрашные.

Вот волна докатилась до стен и в бой вступили все солдаты, стоящие на стене, вниз полетели камни и бревна, кое, где в толпе кто–то стрелял из устаревших мушкетонов. Твари же толпились под стенами, неся страшные потери.

Мы немного поменяли тактику, теперь мы с Маринкой в основном орудовали «Огненными стенами», а Николай бил «Вакуумом». Твари взвыли, и мы на несколько минут их даже рассеяли. Под стенами валялось больше двух сотен черных трупов. Мы уже обрадовались победе, но тут прибежал боец и срочно позвал нас на западную стену.

Прибежав туда, мы были в шоке. Все пространство было заполнено бесконечным морем тварей. Были тут и черные волки, и какие–то твари, отдаленно напоминающие человека, но покрытые черной шерстью, были твари похожие на пауков, были твари, напоминающие огромных горилл. И все кроме волков полезли на стены.

– Ребята не давайте им заползать на стену, а мы будем их уничтожать тех, что дальше – быстро распорядился старший маг.

Мы, заняв позицию, совместно с Маринкой продолжили жечь монстров «Огненными стенами», Николай же орудовал «Лезвиями» и «Вакуумном» не давал тварям заползти на стены.

Боевая пятерка, поддерживаемая Анисией, создало целое море огня, начав бомбардировку метеоритами, и периодически перегораживая ущелье, «Стенами огня» отрезая тварям подкрепления. В итоге до стен добиралось не так много тварей, и мы успевали сжечь под стенами большинство, а остальных добивали Николай и солдаты. Не знаю, как долго это продолжалось, но спустя час мы начали выдыхаться, а конца и края этому видно не было. Если бы не накопители в кольцах, мы бы уже наверно окончательно обессилели, а так еще держались. Да и как–то использовали чаще самые простые заклятия, даже они неплохо помогали. Боевая пятерка же, казалось, била, без каких–либо признаков усталости. Пока мы обходились, без каких–то потерь в людях, теряя только ману.

Неожиданно за нами прибежал окровавленный и в конец обессиленный боец, выкрикнув, что на восточной стене необходима срочная помощь. Мы с Мариной метнулись туда, а Николай остался здесь, помогать солдатам, сбивать особо прытких тварей.

К нашему удивлению, здесь неожиданно появилась новая колонна тварей, их было очень много, и они были, немного другого вида, похожие на двух метровых обезьян, покрытые густой шерстью и неизменными красными глазами, ловкие, они умудрялись взбираться по стенам без каких либо проблем. Наших солдат уже оттеснили в нескольких местах, и мы сходу врубились в драку, Маринка била издали «Огненными шарами» и «Взрывными шарами». Я же просто активировал «Энергохлыст» и пошел врукопашную. Выбив противников с ближайших точек, я заглянул за стену. Мать моя женщина, там ползло по стенам не меньше сотни тварей, а внизу как будто дисциплинированные войска ожидали черные волки. Я, недолго думая, подозвал Маринку, и она начала их угощать «Огненными стенами», а я стал подчевать взбирающихся тварей «Ветвистыми молниями». Сколько так продолжалось, не знаю, но спустя какое–то время твари прекратили лезть. Глянув за парапет, увидел, что нескончаемая волна закончилась, и отдельные твари начали улепетывать во все стороны.

Слегка пошатываясь, отправились на западную стену, тут ситуация была сквернее. Здесь так же появились карабкающиеся твари, и они умудрились захватить три участка, правда солдаты успешно их блокировали и не давали расширяться, одну пытался ликвидировать Николай, но, судя по всему, он был уже на грани. Сходу врубился в ближайший прорыв, размахивая «Энергохлыстом», а Маринка начала атаковать второй прорыв, на стене поддерживая атаку Николая. Тот, увидев нас, приободрился и активировав «Энергоплеть» кинулся в атаку, а Марина перенесла огонь на третий участок прорыва. В течение получаса мы отбили обратно все участки стены и даже немного поработали под стенами. И тут нашествие выдохлось, и уцелевшие твари стали разбегаться. Мы, не сговариваясь, просто рухнули, где стояли. Блин, даже не смотря на кристаллы, которые до конца так и не опустошил никто, болело все. Ведь весь запас маны в источнике мы потратили в течение получаса, а потом непрерывно брали ее из запасов кристаллов. Но при этом вся она бежала практически непрерывно по энергоканалам, и они просто гудели от перенапряжения. Да и чисто физически вымотались до предела.

Вокруг бродили солдаты, на всякий случай, добивая валявшихся везде тварей, а также собирая раненых и убитых. Придя в себя, мы кое–как пошли в сторону боевой пятерки. Добравшись до них, увидели, что они, так же, как и мы были до предела измотаны. Анисия так же сидела и самостоятельно подняться уже не могла. Я присел рядом и обнял ее. Она зарылась мне в грудь и, по–моему, отключилась. Так мы и просидели еще час. Потом за нами пришли пара солдат и сопроводили нас в комнаты отдыха. Где мы, просто добравшись до кроватей, просто вырубились не раздеваясь.

Продрыхли до утра. Утром нас разбудил солдат и передал просьбу коменданта явиться к нему в кабинет. Мы кое–как, встав, пошли приводить себя в порядок и после, все еще явно помятые, отправились в кабинет коменданта.

Там нас ждал сам комендант и командир боевой пятерки магов, а также мой брат и другие офицеры. Нас поздравили с победой в первом бою и похвалили за проявленное мужество. А дальше ввели в курс происходящих событий. На текущий момент почти все крепости и форты, находящиеся северней реки Ваенга, были атакованы. Мы, оказывается, были еще с краю основной волны. В этот момент мы с ужасом представили, что было в центре атаки. В общем, сейчас формировался отряд разведки, для разведки пути до соседней крепости, и меня просили принять участие, в связи с тем, что я темный и чую нечисть без всяких амулетов, да и намного дальше. Со мной следом тут же вызвалась идти Анисия. А брат просил отправить его сотню. Брату дали добро, так как его сотня не так сильно пострадала, как те, что были на западной стене. А вот Анисию попросили остаться, так как в любой момент могла начаться новая атака, а ее поддержка была максимальна, необходима боевой группе. Так как имеющийся в крепости другие маги жизни сейчас были заняты помощью раненым.

Быстро экипировавшись, мы выдвинулись на восток по ущелью. Основная задача у нас была разведка, но по ходу пути мы должны были зачищать встреченную нечисть. Первый километр пути я тренировался по определению нечисти, и я ее действительно чувствовал. Это проявлялось, как знание, что вон там справа в 100 метрах, затаилась темная тварь, я чувствовал тьму в ней. По моему указанию брат отправлял десяток, и они быстро убили тварь издали расстреляв её. До выхода из ущелья, мы добили ещё с десяток тварей, все они были изранены и не представляли угрозы.